Vector:

Qué es un vector en física y

matemáticas, su sentido, tipos,
características y ejemplos.

Además, otras acepciones de vector.

Los vectores pueden representarse en el
plano cartesiano con coordenadas x,y.
¿Qué es un vector?
En física y matemáticas, un vector es un
segmento de una línea recta, dotado de
un sentido, es decir, orientado dentro de
un plano euclidiano bidimensional o
tridimensional.

O lo que es lo mismo: un vector es un

elemento en un espacio vectorial.
Los vectores permiten representar
magnitudes físicas dotadas no sólo de
intensidad, sino de dirección, como es el
caso de la fuerza, la velocidad o
el desplazamiento.
Ese rasgo de contar con dirección es el
que distingue a las magnitudes
vectoriales de las escalares.
Además, un vector puede representarse
en un plano cartesiano mediante un
conjunto de coordenadas (x,y), o en uno
tridimensional (x,y,z).
Los vectores se representan típicamente
mediante una flecha dibujada por
encima del símbolo empleado.
Mecánica en Física
Características de un vector
Los vectores, representados
gráficamente, poseen las siguientes
características:
 Dirección. Definida como la recta
sobre la cual se traza el vector,
continuada infinitamente en
el espacio.
 Módulo o amplitud. La longitud gráfica
que equivale, dentro de un plano, a la
magnitud del vector expresada
numéricamente.
 Sentido. Representado por la punta de
la flecha que gráficamente representa
al vector, indica el lugar geométrico
hacia el cual se dirige el vector.
 Punto de aplicación. Correspondiente
al lugar o punto geométrico en donde
inicia el vector gráficamente.
 Nombre o denominación.

Representado mediante una letra que

acompaña al vector gráficamente
representado, y que coincide con la
magnitud que expresa o con la suma
de los puntos de inicio y fin de su
valor.
Sentido de un vector

El sentido de los vectores se representa

gráficamente mediante una punta de
flecha apuntando en alguna dirección.
Esto representa hacia qué lado de la
línea de acción (dirección) se dirige el
vector, o sea, hacia dónde apunta.
El sentido es sumamente importante a la
hora de expresar magnitudes
vectoriales, ya que puede determinar el
tipo de operación o cálculo que es
posible realizar con las mismas.
Tipos de vectores
Según la ubicación de su punto de
aplicación, los vectores se clasifican en:

 Vectores libres. Aquellos que no

poseen un punto de aplicación
particular.
 Vectores deslizantes. Aquellos cuyo
punto de aplicación puede ser uno
cualquiera a lo largo de la recta de
aplicación.

 Vectores fijos o ligados. Aquellos que

poseen un único y determinado punto
de aplicación.
Sin embargo, también es posible
clasificar los vectores según otros
elementos, de la siguiente manera:
 Vectores angulares o
concurrentes. Aquellos que
forman ángulos respecto de sus líneas
de acción o direcciones.
 Vectores opuestos. Aquellos que
poseen igual magnitud pero sentido
contrario.

 Vectores colineales. Aquellos que

comparten recta de acción.
 Vectores paralelos. Aquellos cuyas
líneas de acción sean, justamente,
paralelas.
  Vectores coplanarios. Aquellos cuyas
rectas de acción estén situadas en un
mismo plano.

Ejemplos de vectores
Los vectores permiten representar las
diferentes fuerzas que intervienen en un
movimiento.
La física usa vectores en el plano
cartesiano para representar la
combinación de fuerzas.
Los vectores permiten representar
fuerzas contrapuestas gracias a que
señalan la dirección.
Los vectores pueden sumarse y restarse
entre sí.
En el plano cartesiano, los vectores
permiten hacer muchos otros cálculos.

Vectores del plano real R2R2

Recordad que un punto PP del plano

real R2R2 tiene dos coordenadas. Por
ejemplo, P=(3,4)P=(3,4).
Del mismo modo, un vector del
plano ⃗vv→ también tiene dos
coordenadas. Por
ejemplo, ⃗v=(3,4)v→=(3,4).
Representación del
punto P=(3,4)P=(3,4) y del
vector ⃗v=(3,4)v→=(3,4):
Como se observa en la representación,
la diferencia entre el punto PP y el
vector ⃗vv→ es que el vector tiene
longitud (5 unidades), dirección
(diagonal) y sentido (hacia el noreste).
Una importante diferencia entre un
punto y un vector es:
Un vector ⃗vv→ puede representarse en
lugares distintos del plano porque lo
relevante del vector son su longitud, su
dirección y su sentido.
No ocurre lo mismo con los puntos.
Vector opuesto
El vector opuesto de un vector ⃗vv→ es el
vector −⃗v−v→, que se obtiene al cambiar
el signo de sus coordenadas:
El vector opuesto conserva la dirección y
el módulo, pero tiene sentido contrario.

La suma de un vector ⃗vv→ con su

opuesto −⃗v−v→ es el vector
nulo ⃗0=(0,0)0→=(0,0).
El vector opuesto −⃗v−v→ se puede ver
como el vector ⃗vv→ con un giro de 180
grados.
Ver ejemplo
Módulo de un vector
El módulo de un
vector ⃗v=(v1,v2)v→=(v1,v2) es su
longitud. Se define como
Ejemplo

Un vector es unitario cuando su módulo

es 1.
Ver ejemplo
Si dividimos las coordenadas del
vector ⃗vv→ entre su módulo, tenemos un
vector con la misma dirección y sentido,
pero con módulo igual a 1 (vector
unitario):
Ver ejemplo
Suma de vectores
La suma de dos vectores ⃗vv→ y ⃗ww→ se
calcula sumando sus coordenadas.
Es decir, dados los vectores
Entonces, su suma es el siguiente
vector:
Geométricamente, la suma se calcula
representando el vector ⃗vv→ en el punto
donde termina el vector ⃗ww→ y el
vector ⃗ww→ donde termina el
vector ⃗vv→.
El vector suma es el vector que va desde
el origen hasta el punto donde se unen
los nuevos vectores representados:

Ejemplo
Resta de vectores
La resta de dos vectores ⃗vv→ y ⃗ww→ se
calcula restando sus coordenadas.
Es decir, dados los vectores
Entonces, su resta es el siguiente
vector:

Geométricamente, la
resta ⃗v−⃗wv→−w→ es el vector parte
desde el punto final del vector ⃗ww→ al
punto final del vector ⃗vv→:
Ejemplo
Vector que une dos puntos
Dados dos puntos del plano
Entonces, el vector que parte del
punto P y termina en el punto Q es el
vector:
Es decir, el vector se obtiene restando
las coordenadas del punto de origen a
las coordenadas del punto final.

Ejemplo
Vectores proporcionales (escalar por
vector)
Vectores perpendiculares
Producto escalar y ángulo
22 Problemas resueltos
Problema 1
Sean los vectores

Calcular las siguientes sumas y restas:

Problema 2
Sean los vectores

Calcular, geométricamente, las

siguientes sumas y restas de vectores:

Ver solución
Problema 3
Sean los puntos

Encontrar el vector que va de P a Q y el

vector que va de Q a P.
Ver solución
Problema 4
Sean los puntos
Encontrar el vector que va de P a Q y el
vector que va de Q a P.
Ver solución
Problema 5
Sean los puntos

Encontrar el vector que va de P a Q y el

vector que va de Q a P.
Ver solución
Problema 6
Sea el vector

Obtener el vector igual a pero con

sentido contrario.
Ver solución
Problema 7
Sea el vector

Obtener el vector simétrico de respecto

del eje de abscisas.
Ver solución
Problema 8
Sea el vector

Obtener el vector simétrico de

respecto del eje de ordenadas.
Ver solución
Problema 9
Encontrar el vector que va del
punto O al punto P y el vector que va
del punto A al punto B:
Explicar la relación existente entre
ambos vectores.
Ver solución
Problema 10
Calcular el módulo de los siguientes
vectores del plano:
¿Un vector queda determinado por su
módulo? Es decir, si dos vectores tienen
el mismo módulo, ¿son el mismo vector?
Ver solución
Problema 11
¿Cuántos vectores unitarios existen? Los
vectores unitarios son los que cumplen
que su módulo es 1:

Ver solución
Problema 12
Calcular un vector que sea unitario
(módulo 1) y tenga la misma dirección y
sentido que
¿Existen más vectores unitarios con la
misma dirección y sentido que el vector
?
Ver solución
Problema 13
Sea un vector cualquiera, demostrar
que:

Es decir, el módulo de un vector es 0

sólo si es el vector nulo
v=(0,0)v=(0,0)
y si es el vector nulo, entonces su
módulo es 0.
Ver solución
Problema 14
Sea un vector cualquiera y λ un número
real (un escalar), demostrar que:

Ver solución
Problema 15
Sean y dos vectores arbitrarios.
Demostrar que

El producto de la izquierda es el
producto escalar de dos vectores; el
producto de la derecha es el producto
de los números reales. En la izquierda,
las barras son un valor absoluto; en la
derecha, las barras son los módulos.
Ver solución
Problema 16
Sean y dos vectores arbitrarios.
Demostrar que

Ver solución
Problema 17
Sean los vectores

Calcular los siguientes productos

escalares:
Ver solución
Problema 18
Calcular, mediante las fórmulas del
producto escalar, el ángulo que forman
los vectores canónicos del plano, es
decir,

Los llamamos así porque son los

vectores de la base canónica del plano.
Ver solución
Problema 19
Calcular el ángulo que forman los
vectores

Ver solución
Problema 20
Demostrar que los vectores y son
perpendiculares a :
Además, demostrar que los vectores y
son paralelos entre sí.
Se supone que
x,y≠0x,y≠0
Ver solución
Problema 21
Demostrar que los vectores y son
paralelos a :
Si ambos son paralelos, ¿por qué el
ángulo que forman con es distinto?
Ver solución
Problema 22
Encontrar el vector unitario que forma
un ángulo de 60 grados con el vector

Ver solución
El vector que buscamos es
El producto escalar de los vectores es

El módulo del vector es

Tenemos que exigir que el vector sea

unitario:

De este modo, la fórmula del producto

escalar queda como

El coseno del ángulo es

Luego la fórmula queda como

Es decir,

Calculamos el producto escalar

multiplicando las coordenadas de los
vectores:
Por tanto, tenemos la ecuación de
primer grado

Cuya solución proporciona la segunda

coordenada del vector:

Para obtener la primera coordenada

usamos la ecuación que nos proporciona
haber exigido que el vector sea unitario:

Entonces,
Elevamos al cuadrado ambos lados de la
igualdad:
No olvidemos que al hacer la raíz
cuadrada tenemos que escribir los dos
signos:

Hemos obtenido dos vectores que

forman dicho ángulo (por un lado y por
el otro):