Clasificación de los seres vivos: los reinos
En la naturaleza existen millones de seres vivos diferentes. Los seres vivos se
clasifican
en grandes grupos llamados reinos. Existen cinco reinos: el reino animal
(animales), el
reino vegetal (plantas), el reino hongos (setas, mohos y levaduras), el reino
protoctistas
(protozoos y algas) y el reino móneras (bacterias).
REINO VEGETAL
Las plantas tienen las siguientes características:
• Son pluricelulares.
• Son capaces de fabricar su alimento a partir de sustancias sencillas (agua, sales
minerales y aire) con ayuda de la luz del sol, por lo que no necesitan alimentarse
de otros seres vivos.
• Viven fijas al suelo.
• No tienen sistema nervioso ni órganos de los sentidos. A pesar de esto, son
capaces de reaccionar lentamente ante algunos estímulos (luz, etc.).
REINO ANIMAL
Los animales tienen las siguientes características:
• Son pluricelulares.
• No son capaces de fabricar su alimento a partir de sustancias sencillas, como lo
hacen las plantas, por lo que se alimentan de otros seres vivos.
• La mayoría son capaces de desplazarse de un lugar a otro.
• Tienen sistema nervioso, más o menos complejo, y órganos de los sentidos. Por
eso reaccionan rápidamente a los cambios que captan.
REINO HONGOS
Los hongos (setas, mohos y levaduras) tienen las siguientes características:
• Pueden ser unicelulares (levaduras) o pluricelulares (setas y mohos).
• Generalmente se alimenta de restos de seres vivos en descomposición (hojas,
madera, alimentos, estiércol, etc).
• Viven fijos en un lugar.
REINO PROTOCTISTAS
El reino protoctistas incluye a los protozoos y a las algas, seres vivos muy
diferentes
entre sí.
Los protozoos tienen las siguientes características: son unicelulares, viven en el
agua, en el
suelo o en el interior de otros seres vivos causándoles graves enfermedades.
Las algas tienes las siguientes características: algunas son unicelulares y otras
pluricelulares,
fabrican el alimento de la misma forma que las plantas, viven e los mares, ríos y
lagos las algas
unicelulares viven libres formando parte del plancton y las algas pluricelulares
viven fijas a las rocas.
REINO MÓNERAS
Las móneras (bacterias) tienen las siguientes características:
• Son unicelulares.
• Viven en diferentes medios: el agua, el aire, el suelo, en el interior de otros seres
vivos, etc.
• Algunas bacterias son beneficiosas para las personas pero otras causan
enfermedades.
Qué es un reino en biología
El sistema de los reinos biológicos es la forma que tiene la ciencia de
clasificar a los seres vivos por su relación de parentesco en la historia de la
evolución. Esto significa que todas las especies que integran estos cinco grandes
grupos —algunas teorías recientes los elevan a seis e incluso siete— tienen
antepasados comunes, por lo que comparten parte de su genética y pertenecen al
mismo árbol genealógico.
Además de los reinos de los seres vivos, existen otras categorías taxonómicas
dentro del mismo sistema de clasificación como, por ejemplo, el dominio, el
filo, la clase, el orden, la familia, el género y la especie. Todas ellas siguen un
orden jerárquico y están subordinadas entre sí, de forma que unas divisiones
engloban a otras. De este modo, el dominio incluye al reino, el reino al filo, el filo a
la clase, y así sucesivamente.
Características de los cinco reinos de los seres vivos
Todas las especies que forman parte de un determinado reino tienen
características similares en cuanto a desarrollo y funcionamiento. A continuación,
veamos dónde se dan estas relaciones de parentesco que definen a los reinos de
la naturaleza:
Nutrición
Autótrofa (generan su propio alimento) o heterótrofa (se alimentan de otros seres
vivos).
Organización celular
Unicelulares (poseen una sola célula) o pluricelulares (tienen dos o más células).
Tipología celular
Eucariotas (el material genético está rodeado por una membrana) o procariotas
(carecen de membrana).
Respiración
Aeróbica (necesitan oxígeno) o anaeróbica (no utilizan oxígeno).
Reproducción
Sexual, asexual o por esporas.
Locomoción
Autónoma o inmóvil.
Reino animal
El reino Animalia es el más evolucionado y se divide en dos grandes grupos:
vertebrados e invertebrados. Los animales son seres pluricelulares y eucariotas
de alimentación heterótrofa, respiración aeróbica, reproducción sexual y
capacidad de desplazamiento. Este reino es uno de los más biodiversos y está
compuesto por mamíferos, peces, aves, reptiles, anfibios, insectos, moluscos y
anélidos, entre otros.
Reino vegetal
Los árboles, las plantas y demás especies vegetales forman parte del reino
Plantae, uno de los más antiguos y que se caracteriza por su naturaleza inmóvil,
pluricelular y eucariota. Estos seres autótrofos, que contienen celulosa y clorofila
en sus células, son imprescindibles para la vida en la Tierra al liberar oxígeno
a través de la fotosíntesis. En cuanto a la forma de reproducirse, esta puede ser
de tipo sexual o asexual.
Reino fungi
Este nombre se utiliza para designar al reino de los hongos, que contempla a las
levaduras, los mohos y todas las especies de setas. Estos organismos
pluricelulares, aerobios, eucariotas y heterótrofos contienen quitina en sus
paredes celulares, parasitan a otros seres vivos para alimentarse y se reproducen
mediante esporas.
Reino protoctista
Este grupo es el más primitivo de los eucariontes y de él provendrían todos los
demás. El reino Protista es parafilético —contiene al ancestro común pero no a
todos sus descendientes— y engloba a aquellos organismos eucariotas que
no se consideran ni animales, ni plantas ni hongos, como los protozoos. Al ser
tan heterogéneo resulta difícil caracterizarlo, ya que sus integrantes tienen muy
pocas cosas en común.
Reino monera
Es el reino de los seres vivos microscópicos y aglutina a los organismos
procariotas (arqueas y bacterias). Este grupo está presente en todos los
hábitats y lo forman seres unicelulares sin núcleo definido. La mayoría de las
bacterias son aerobias y heterótrofas, mientras las arqueas suelen ser anaerobias
y de metabolismo quimiosintético.
La clasificación de los cinco reinos de la naturaleza sigue siendo la más
popular a día de hoy, aunque los últimos avances en investigación genética han
propiciado nuevas revisiones y la apertura del debate entre los expertos. Es el
caso del sexto reino de Carl Woese y George Fox, que en 1977 dividieron a las
bacterias en dos tipos (Archaea y Bacteria), y el séptimo reino de Cavalier-Smith,
que a los seis anteriores añadió un nuevo grupo para las algas llamado Chromista
