Elastómeros (cauchos)
Un elastómero es un tipo de polímero que tiene el rasgo característico y
específico de la elasticidad, ósea que pueden recuperar su forma normal
después de ser estirado o comprimido. Esta elasticidad es gracias a que los
elastómeros están compuestos por miles de moléculas denominadas
monómeros, los que se unen formando enormes cadenas.
Generalmente son polímeros amorfos, es decir no tienen una estructura
ordenada. Su principal característica es que se deforman al aumentar la
temperatura, pero recuperan su forma original cuando ésta disminuye.
La curva de esfuerzo-deformación para un elastómero representa la
deformación elástica; por tanto, los elastómeros muestran un comportamiento
elástico no lineal. Al principio, el módulo de elasticidad se reduce debido al
desenrollado de las cadenas. Sin embargo, una vez extendidas las cadenas,
cualquier deformación elástica adicional sucede gracias al estiramiento de los
enlaces, lo que genera un modulo de elasticidad mas elevado. Prácticamente
toda la deformación es elástica, por lo cual el modulo de elasticidad varia
conforme cambia la deformación.
Elastómeros Comunes y sus aplicaciones
Cauchos naturales
Poliisopreno: es un caucho natural. Usado para los neumáticos y las suelas
de los zapatos.
Policloropreno (Neoprenpo): material común para las mangueras y
aislamientos eléctricos.
Polibutadieno (caucho butadieno o Buna-S): es parecido al poliisopreno,
pero es un caucho de costo relativamente bajo, y su resistencia a los solventes
no es buena. Se utiliza como material endurecedor para fabricar otros
elastómeros.
Poliisobutileno (caucho de butilo): se utiliza para la fabricación de cámaras
para neumáticos, soportes contra la vibración y como material de
recubrimiento contra la intemperie.
Cauchos Sintéticos
Butadieno-Estireno (BSR o BS): su principal aplicación es en la fabricación
de neumáticos, pero también se utilizan para el sector de calzados y correas
transportadoras y de transmisión.
Caucho de Nitrilo (Buna-N): se utiliza en la industria automotriz y
aeronáutica para fabricar mangueras, sellos, arandelas y tanques de
combustible autosellantes para manejo de combustible y aceite, ya que no se
pueden usar cauchos comunes.
Siliconas: es la opción preferida en diversas aplicaciones como la industria
automotriz, electrónica, herramientas para cocinar, productos médicos,
construcción y aeroespacial, y productos de consumo.
Elastómeros Termoplásticos (ETP)
Los elastómeros termoplásticos, también llamados cauchos termoplásticos,
caucho, goma o PVC flexible son un tipo de material originado generalmente de
la mezcla física entre un plástico y un caucho. Se funden a altas temperaturas,
por lo que pueden moldearse con distintas formas cuando están sometidos a
ellas. Cuando se enfrían, se endurecen, conservando la forma que se les ha
dado. Su principal peculiaridad es que pueden moldearse y fundirse más de
una vez, la cual los hace muy adecuados para el reciclaje. Estos se pueden
utilizar para diversas aplicaciones en diferentes mercados. En los automóviles,
se utilizan para sellado de ventanillas en el exterior del vehículo. En la industria
se utilizan, por ejemplo, para la producción de mangos de herramientas. En el
sector de bienes de consumo, los TPE están presentes en juguetes, equipos
deportivos, envases y artículos de higiene, como cepillos dentales y
maquinillas de afeitar. También existen compuestos especiales
que satisfacen las altas necesidades médicas y son especialmente adecuados
para cámaras de goteo y tubos utilizados en medicina.
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Un elastómero es un tipo de polímero que tiene la característica de la
elasticidad, que les permite recuperar su forma inicial después de ser
deformados. Las moléculas de los elastómeros se denominan
monómeros, y se enlazan entre sí de forma desordenada y formando
grandes cadenas. Cuando el material se estira, las moléculas se alinean,
y cuando se suelta vuelven rápidamente a su estado original. Los
elastómeros rara vez se pueden disolver o derretir, dada su tendencia a
regresar a su estado original. Son elastómeros el caucho (natural y
sintético), el neopreno y las siliconas.
Al principio, el módulo de elasticidad se reduce debido al desenrollado
de las cadenas. Sin embargo, una vez extendidas las cadenas, cualquier
deformación elástica adicional sucede gracias al estiramiento de los
enlaces, lo que genera un módulo de elasticidad más elevado.
Prácticamente toda la deformación es elástica, por lo cual el módulo de
elasticidad varia conforme cambia la deformación.
Elastómeros Comunes y sus aplicaciones
Poliisopreno: Usado para los neumáticos y las suelas de los zapatos.
Policloropreno (Neopreno): material común para las mangueras y
aislamientos eléctricos.
Polibutadieno (caucho butadieno o Buna-S): es parecido al poliisopreno,
pero es un caucho de costo bajo, y su resistencia a los solventes no es buena.
Se utiliza como material endurecedor para fabricar otros elastómeros.
Poliisobutileno (caucho de butilo): se utiliza para la fabricación de soportes
contra la vibración y como material de recubrimiento contra la intemperie.
Butadieno-Estireno (BSR o BS): se usa en la fabricación de neumáticos,
pero también se utilizan para el sector de calzados y correas transportadoras y
de transmisión.
Caucho de Nitrilo (Buna-N): se fabrican mangueras y tanques de
combustible.
Siliconas: es la opción preferida en diversas aplicaciones como la electrónica,
construcción y aeroespacial, productos de consumo y médicos.
Elastómeros termoplásticos
Los elastómeros termoplásticos, también llamados cauchos termoplásticos son
un tipo de material originado de la mezcla física entre un plástico y un caucho.
Se funden a altas temperaturas, por lo que pueden moldearse con distintas
formas cuando están sometidos a ellas. Cuando se enfrían, se endurecen,
conservando la forma que se les ha dado. Ellos moldearse y fundirse más de
una vez, lo cual los hace muy adecuados para el reciclaje.
Se pueden utilizar para diversas aplicaciones en diferentes mercados. En los
automóviles, se utilizan para sellado de ventanillas en el exterior del vehículo.
En la industria para la producción de mangos de herramientas. En el sector de
bienes de consumo, los TPE están presentes en juguetes, equipos deportivos,
envases y artículos de higiene, como cepillos dentales y maquinillas de afeitar.
También existen compuestos especiales que satisfacen las
altas necesidades médicas y son especialmente adecuados para cámaras de
goteo y tubos utilizados en medicina.
