Humanismo es un concepto polisémico que se aplica tanto al estudio de las letras humanas, los
estudios clásicos y la filología grecorromana como a una genérica doctrina o actitud vital que
concibe de forma integrada los valores humanos.1 Por otro lado, también se denomina
humanismo al «sistema de creencias centrado en el principio de que las necesidades de la
sensibilidad y de la inteligencia humana pueden satisfacerse sin tener que aceptar la existencia de
Dios y la predicación de las religiones»,1 lo que se aproxima al laicismo o a posturas secularistas.
Se aplica como denominación a distintas corrientes filosóficas, aunque de forma particular, al
humanismo renacentista1 (la corriente cultural europea desarrollada de forma paralela al
Renacimiento a partir de sus orígenes en la Italia del siglo XV),2 caracterizado a la vez por su
vocación filológica clásica y por su antropocentrismo frente al teocentrismo medieval.
El término alemán Humanismus fue acuñado en 1808 por el teólogo alemán Friedrich Immanuel
Niethammer para referirse a las enseñanzas medias, centradas en el estudio de los clásicos griegos
y latinos. Partía del término humanistae, de uso común ya en el siglo XV y originado en la jerga
estudiantil de las universidades italianas para referirse a los profesores de humanidades o studia
humanitatis.34 En su origen, el humanismo no era un sistema filosófico, sino un programa
educativo y literario,5 pero al dar nueva vida a los sistemas filosóficos clásicos griegos y latinos
incorporaba importantes nociones filosóficas de orden diverso y más bien ecléctico, coincidentes
únicamente en dar valor al hombre y al estudio de las humanidades.6
Considerando que el hombre está en posesión de capacidades intelectuales potencialmente
ilimitadas, los humanistas consideraban la búsqueda del saber y el dominio de diversas disciplinas
como condición necesaria para el buen uso de estas facultades. Defendían, así, la extensión y
expresión en lengua vulgar de todos los saberes, incluidos los religiosos; la palabra divina debía
hacerse accesible a cualquier persona, fueran cuales fueran sus orígenes o su lengua, lo que se
concretó en las traducciones de la Biblia hechas por humanistas, como la de Jacques Lefèvre
d'Étaples al francés en 1523.
Entendido así, el humanismo trata de exponer y difundir con mayor claridad el patrimonio cultural.
El individuo, correctamente instruido, permanece libre y plenamente responsable de sus actos en
la creencia de su capacidad de elección. Las nociones de libertad o de libre albedrío, de tolerancia,
de independencia, de apertura y de curiosidad son indisociables de la teoría humanista clásica.
Por extensión, se llama «humanista» a todo pensamiento que pone en el primer plano de sus
preocupaciones el desarrollo de las cualidades esenciales del ser humano.4 Así, Paul Oskar
Kristeller advierte que el término, asociado en el pasado con el Renacimiento,
en tiempos recientes ha venido a ser causa de mucha confusión filosófica e histórica. En el
discurso de hoy día, casi cualquier clase de interés por los valores humanos recibe el calificativo de
«humanista» y, en consecuencia, una enorme variedad de pensadores —religiosos o
antirreligiosos, científicos o anticientíficos— se siente con derecho a lo que se ha vuelto un
marbete de alabo bastante vago.7
Con relación a esta dificultad inherente a la definición de humanismo se ha dicho:
El término humanismo es un concepto huidizo, algo que, paradójicamente, probablemente se
deba al hecho de disponer de una infinidad de “asideros” por los cuales tomarlo. En definitiva, es
un término con una gran diversidad y nebulosidad semántica8.
Maestro Cano, Ignacio C.
Una extensa categoría de doctrinas filosóficas en torno a la ética afirman la dignidad y el valor de
todos los individuos, basándose en su capacidad para discernir lo bueno de lo malo, el bien y el
mal, haciendo únicamente uso de cualidades humanas universales, en particular la racionalidad.9
10 El humanismo implica un compromiso con la búsqueda de la verdad y de la moralidad por
medios humanos, en particular las ciencias, solidariamente con toda la humanidad. Al poner el
acento en la capacidad de autodeterminarse del individuo, el humanismo rechaza la validez de las
justificaciones trascendentales, por considerarlas dependientes de lo sobrenatural y de las
creencias, tales algunos textos presentados como de origen divino. Los humanistas desarrollan
una moral universal basada en la identidad de la condición humana.
El humanismo es, en resumen, un componente de una gran variedad de sistemas filosóficos más
específicos y de varias escuelas de pensamiento religioso. Mucho antes de ser ampliamente
empleado en términos políticos, el humanismo es un concepto propio de la historia de la filosofía,
renovada con el Renacimiento, asociado en particular con el movimiento representado por
Erasmo, Michel de Montaigne o incluso por Guillaume Budé, a quienes corresponde el honor de
haberse interesado a la vez por la literatura de la antigüedad grecolatina y la reflexión personal.
La defensa de los principios humanistas alcanzaría, posteriormente, su culminación en las ideas de
la Ilustración, desde donde se incorporarán más tarde a los programas políticos de los Estados
Unidos y la Revolución francesa. Estos inspirarán, a su vez, las constituciones de los Estados
democráticos modernos, adoptando dichas democracias el humanismo como fundamento
filosófico.11
Humanismo renacentista
Artículo principal: Humanismo renacentista
El humanismo renacentista fue una actividad de reforma cultural y educativa ejercida por rectores,
coleccionistas de libros, educadores y escritores civiles y eclesiásticos, que a finales del siglo XV
comenzaron a ser llamados, en italiano, umanisti (humanistas).1213 Se desarrolló durante el siglo
XV y principios del XVI y fue una respuesta a la educación universitaria escolástica, que entonces
era dominada por la filosofía y lógica aristotélica. La escolástica se centró en la preparación de los
hombres para ser médicos, abogados o teólogos profesionales y se les enseñaba mediante libros
de texto aprobados sobre lógica, filosofía natural, medicina, derecho y teología.14 Hubo
importantes centros de humanismo en Florencia, Nápoles, Roma, Venecia, Mantua, Ferrara y
Urbino.
Los humanistas reaccionaron en contra de este enfoque utilitario y la pedantería estrechamente
asociada a él. Se trató de crear una ciudadanía (con frecuencia incluidas las mujeres) capaz de
hablar y escribir con elocuencia y claridad y por lo tanto capaz de participar de la vida cívica de sus
comunidades y persuadir a otros a acciones virtuosas y prudentes. Esto se lograría a través del
estudio de las "humanidades" (studia humanitatis): gramática, retórica, historia, poesía y filosofía
moral. 15 --> Como un programa para revivir el legado cultural (especialmente el literario) y la
filosofía moral de la antigüedad clásica, el humanismo fue una forma de cultura ubicua y no el
programa de unos pocos genios aislados como Rabelais o Erasmo como todavía se cree
popularmente.16
Humanismo secular
Artículo principal: Humanismo secular
El Humano feliz (Happy Human) es un icono que se ha adoptado como símbolo internacional del
humanismo secular.
El humanismo secular es una completa filosofía de la vida o visión del mundo que abarca la razón
humana, el naturalismo metafísico, la moralidad altruista y la justicia distributiva y rechaza las
afirmaciones sobrenaturales, la fe y religiosidad teístas, la pseudociencia y la superstición. 1718 A
veces se denomina Humanismo (con mayúscula y sin adjetivo).
La Unión Internacional Humanista y Ética (IHEU) es la unión mundial de 117 organizaciones
humanistas, racionalistas, arreligiosas, ateas, brights, seculares, Cultura Ética y librepensadoras en
38 países.19 El símbolo oficial de la IHEU es el "Humano feliz" , además de ser considerado un
símbolo universalmente reconocido del humanismo secular.
De acuerdo con el estatuto 5.1 de la IHEU:20
El humanismo es una filosofía de la vida democrática y ética, que afirma que los seres humanos
tienen el derecho y la responsabilidad de dar sentido y forma a sus propias vidas. Es sinónimo de la
construcción de una sociedad más humana a través de una ética basada en valores humanos y
otros valores naturales en el espíritu de la razón y la libre investigación a través de las capacidades
humanas. No es teísta y no acepta opiniones sobrenaturales de la realidad.
Tomás Moro y su familia, copia de Rowland Lockey de un original desaparecido de Hans Holbein el
Joven, ca. 1527.
Humanismo religioso
Artículo principal: Humanismo religioso
El humanismo religioso es una integración de la filosofía ética humanista con rituales y creencias
religiosas que se centran en necesidades, intereses y habilidades humanas. Aunque los
practicantes del humanismo religioso no se organizaron oficialmente bajo el nombre de
"humanismo" hasta finales de los siglos XIX y XX, la unión de las religiones no teístas con la
filosofía ética centrada en el ser humano tiene una larga historia. El Culto a la Razón (en francés:
Culte de la Raison) fue una religión basada en el deísmo ideado durante la Revolución francesa
(1789-1799) por Jacques Hébert, Pierre Gaspard Chaumette y sus seguidores.21 En 1793, la
catedral de Notre Dame de París se convirtió en un "Templo de la Razón" y durante un tiempo la
Dama de la Libertad sustituyó a la Virgen María en varios altares.
En la década de 1850, Auguste Comte, el padre de la sociología, fundó el positivismo, una "religión
de humanidad".22 Uno de los primeros precursores de las organizaciones contemporáneas
oficialmente humanistas fue la Asociación Religiosa Humanista formada en 1853 en Londres.22
Este grupo pionero fue organizado democráticamente con la participación de hombres y mujeres
en la elección de la directiva y promueve el conocimiento de las ciencias, la filosofía y las artes. El
movimiento de Cultura Ética se fundó en 1876. Su fundador Felix Adler, un exmiembro de la
Asociación de Libre religiosa, concibió la cultura ética como una nueva religión que retendría el
mensaje ético en el corazón de todas las religiones. Cultura Ética era religiosa en el sentido de
desempeñar un papel decisivo en la vida de las personas y abordar las cuestiones de interés
último.
Humanismo en el siglo XX
Varios debates acaecidos en el siglo XX se han centrado en torno a la cuestión "¿qué es el
humanismo?". En ellos jugaron un papel fundamental pensadores pertenecientes a diversas
posiciones filosóficas e incluso teológicas, desde el cristianismo (Werner Jaeger, Jacques Maritain),
el marxismo (Ponce, Erich Fromm, Rodolfo Mondolfo), el existencialismo (Jean Paul Sartre; Martin
Heidegger) y la fenomenología (Luypen).4 En este sentido, R. Rodríguez-González afirma lo
siguiente:
A pesar de la variedad en el marco teórico, es posible discernir rasgos comunes para todos los
humanismos teniendo en cuenta los principios teóricos que establecen niveles de relación entre
las proposiciones y la orientación de sus valores a favor del ser humano.4
Reynier Rodríguez González
Véase también
Humanismo universal
Pedagogía humanista
Naturaleza humana
Teoría del Humanismo
Humanismo marxista
Humanismo cristiano
Humanismos no cristianos
El existencialismo es un humanismo, obra de Jean-Paul Sartre (1946).
Antihumanismo
Referencias
Real Academia Española. «humanismo». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
«Humanisme», Encyclopédie Larousse, 2015.
Kristeller (1986), p. 39.
Rodríguez-González, Reynier (2018). «El proceso de formación humanista de los profesionales de
Cultura Física». Revista Educación. doi:10.15517/REVEDU.V42I2.27920.
Kristeller (1986), p. 40.
Kristeller (1986), pp. 50-51.
Kristeller (1986), p. 38.
Maestro Cano, Ignacio C. «Protestantismo, pensamiento y cultura en Alemania». Biblio3W. Revista
bibliográfica de geografía y ciencias sociales. Consultado el 29 de septiembre de 2016.
Compact Oxford English Dictionary, Oxford University Press, 2007:
«humanism. 1 a rationalistic system of thought attaching prime importance to human rather
than divine or supernatural matters. 2 a Renaissance cultural movement which turned away from
medieval scholastic-ism and revived interest in ancient Greek and Roman thought.»
Collins Concise Dictionary, HarperCollins, 1999:
«The rejection of religion in favour of a belief in the advancement of humanity by its own efforts
»
Todorov, Tzvetan (1993). Las morales de la historia. Ediciones Paidós. p. 179. ISBN 84-7509-853-3.
Mann, Nicholas (1996). The Origins of Humanism. Cambridge University Press. pp. 1-2.
Humanissime vir, "most humane man", was the usual Latin way to address scholars. (Giustiniani,
"Homo, Humanus, and the Meanings of Humanism" : 168.)
Craig W. Kallendorf, introduction to Humanist Educational Treatises, edited and translated by Craig
W. Kallendorf (Cambridge, Massachusetts and London England: The I Tatti Renaissance Library,
2002) p. vii.
El primer humanismo italiano, que en muchos aspectos continuó las tradiciones gramaticales y
retóricas de la Edad Media, no sólo proporcionó al antiguo Trivium un nombre nuevo y más
ambicioso (Studia humanitatis), sino que también aumentó su alcance, contenido e importancia
reales en el plan de estudios de las escuelas y universidades y en su propia y extensa producción
literaria. Los studia hunanitatis excluían la lógica, pero añadían a la gramática y la retórica
tradicionales no sólo la historia, el griego y la filosofía moral, sino que también hacían de la poesía,
antes secuela de la gramática y la retórica, el miembro más importante de todo el grupo. (Paul
Oskar Kristeller, Renaissance Thought II: Papers on Humanism and the Arts [New York: Harper
Torchbooks, 1965], p. 178.)
See also Kristeller's Renaissance Thought I, "Humanism and Scholasticism In the Italian
Renaissance", Byzantion 17 (1944–45): 346–74. Reprinted in Renaissance Thought (New York:
Harper Torchbooks), 1961.
Vito Giustiniani pone como ejemplo de una visión anticuada, pero aún omnipresente, la de Corliss
Lamont, que describió el humanismo renacentista como "ante todo, una revuelta contra la
alteridad del cristianismo medieval, un alejamiento de la preocupación por la inmortalidad
personal para aprovechar al máximo la vida en este mundo". Escritores renacentistas como
Rabelais y Erasmo dieron voz elocuente a esta nueva alegría de vivir y a la pura exuberancia de la
existencia. Para el Renacimiento, el ser humano ideal ya no era el monje ascético, sino un nuevo
tipo: el hombre universal, la personalidad polifacética que se deleita con todo tipo de logros
terrenales. Los grandes artistas italianos, Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, tipificaban este ideal."
(Giustiniani, "Homo, Humanus, and the Meanings of Humanism": 192.)
Edwords, Fred (1989). «What Is Humanism?». American Humanist Association. Archivado desde el
original el 30 de enero de 2010. Consultado el 19 de agosto de 2009. «El humanismo laico es una
consecuencia del racionalismo ilustrado del siglo XVIII y del librepensamiento del siglo XIX... Tanto
los humanistas laicos como los religiosos comparten la misma visión del mundo y los mismos
principios básicos... Sólo desde el punto de vista de la filosofía, no hay diferencia entre ambos. Es
sólo en la definición de religión y en la práctica de la filosofía donde los Humanistas Religiosos y
Seculares discrepan efectivamente.» Sin embargo, Adolf Grünbaum, "En defensa del humanismo
secular", desarrolla una versión decididamente antiteísta del humanismo secular (1995), in his
Collected Works (edited by Thomas Kupka), vol. I, New York: Oxford University Press 2013, ch. 6
(pp. 115–148)
«Definitions of humanism (subsection)». Institute for Humanist Studies. Archivado desde el
original el 18 de enero de 2007. Consultado el 16 de enero de 2007.
«Humanist movement hits new high in membership.». [Link]. Consultado el 11 de abril de 2013.
«IHEU's Bylaws». International Humanist and Ethical Union. Archivado desde el original el 17 de
enero de 2013. Consultado el 5 de julio de 2008.
«War, Terror, and Resistance». Archivado desde el original el 16 de agosto de 2018. Consultado el
31 de octubre de 2006.
«Humanism as the Next Step». Archivado desde el original el 14 de junio de 2006. Consultado el
25 de junio de 2006.
Bibliografía
Kristeller, Paul Oskar (1982). El pensamiento renacentista y sus fuentes. México: Fondo de
Cultura Económica. ISBN 968-16-1014-8.
Rodríguez-González, Reynier (2018). El proceso de formación humanista de los profesionales de
Cultura Física. Revista Educación, vol. 42, núm. 2. Obtenido de Revista Educación:
[Link]
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