¿Qué son los Derechos de los niños?
Los derechos del niño o derechos de los niños son un principio de normas
legales cuyo propósito fundamental es el de proteger los intereses y las
necesidades de los niños, de modo de garantizarles un amable ingreso al
mundo, protegido de las ambiciones, inequidades y egoísmos que en él
imperan.
Historia de los Derechos del Niño
En la antigüedad nadie pensaba en ofrecer protección especial a los niños.
En la Edad Media, los niños eran considerados “adultos pequeños”.
A mediados del siglo XIX, surgió en Francia la idea de ofrecer protección especial a
los niños; esto permitió el desarrollo progresivo de los derechos de los menores. A
partir de 1841, las leyes comenzaron a proteger a los niños en su lugar de trabajo y, a
partir de 1881, las leyes francesas garantizaron el derecho de los niños a una
educación.
A principios del siglo XX, comenzó a implementarse la protección de los niños, incluso
en el área social, jurídica y sanitaria. Este nuevo desarrollo, que comenzó en Francia,
se extendió más adelante por toda Europa.
Desde 1919, tras la creación de la Liga de las Naciones (que luego se convertiría en la
ONU), la comunidad internacional comenzó a otorgarle más importancia a este tema,
por lo que elaboró el Comité para la Protección de los Niños.
El 16 de septiembre de 1924, la Liga de las Naciones aprobó la Declaración de los
Derechos del Niño (también llamada la Declaración de Ginebra), el primer tratado
internacional sobre los Derechos de los Niños. A lo largo de cinco capítulos la
Declaración otorga derechos específicos a los niños, así como responsabilidades a los
adultos.
La Declaración de Ginebra se basa en el trabajo del médico polaco Janusz Korczak.
La Segunda Guerra Mundial dejó entre sus víctimas a miles de niños en una situación
desesperada. Como consecuencia, en 1947 se creó el Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia (conocido como UNICEF) al cual se le concedió el estatus de
organización internacional permanente en 1953.
Durante sus inicios, la UNICEF se centró particularmente en ayudar a las jóvenes
víctimas de la Segunda Guerra Mundial, principalmente a los niños europeos. Sin
embargo, en 1953 su mandato alcanzó una dimensión internacional y comenzó a
auxiliar a niños en países en vías de desarrollo. La Organización luego estableció una
serie de programas para que los niños tuvieran acceso a una educación, buena
salud, agua potable y alimentos.
Desde el 10 de diciembre de 1948 la Declaración Universal de los Derechos
Humanos reconoce que “la maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y
asistencia especiales”.
En 1959 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Declaración de los
Derechos del Niño, que describe los derechos de los niños en diez principios. Si bien
este documento todavía no ha sido firmado por todos los países y sus principios tienen
carácter indicativo, le facilita el camino a la Declaración Universal sobre los Derechos
del Niño.
Luego de aprobar la Declaración de los Derechos Humanos, la ONU deseaba
presentar una Carta de Derechos Fundamentales que exigiera a los gobiernos a
respetarla. Como consecuencia, la Comisión de los Derechos Humanos se dispuso a
redactar este documento.
En medio de la Guerra Fría, y tras arduas negociones, la Asamblea General de las
Naciones Unidas aprobó en Nueva York dos textos complementarios a la Declaración
Universal de los Derechos Humanos:
El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales,
que reconoce el derecho a la protección contra la explotación económica y el
derecho a la educación y a la asistencia médica.
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,
que establece el derecho a poseer un nombre y una nacionalidad.
La ONU proclamó al año 1979 como el Año Internacional del Niño. Durante este año,
tuvo lugar un verdadero cambio de espíritu, ya que Polonia propuso crear un grupo de
trabajo dentro de la Comisión de los Derechos Humanos que se encargara de redactar
una carta internacional.
Así, el 20 de noviembre de 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó
la Convención sobre los Derechos del Niño. A lo largo de 54 artículos el documento
establece los derechos económicos, sociales y culturales de los niños.
Este es el tratado sobre derechos humanos que se ha aprobado más rápidamente. Se
convirtió en un tratado internacional y el 2 de septiembre de 1990 entró en vigencia
luego de ser ratificado por 20 países.
El 11 de julio de 1990 la Organización para la Unidad Africana aprobó la Carta
Africana sobre los Derechos y Bienestar del Niño.
Se adoptó el 17 de junio de 1999 la Convención sobre las peores formas de
trabajo infantil.
En mayo de 2000, se ratificó el Protocolo facultativo de la Carta Internacional
sobre los Derechos del Niño, que trata la participación de los niños en conflictos
armados y entró en vigor en 2002. Este documento prohíbe que los menores
participen en conflictos armados.
Hasta ahora, la Convención sobre los Derechos del Niño ha sido firmada por 190 de
192 Estados, aunque hay algunas reservas sobre ciertos fragmentos del documento.
Sólo Estados Unidos y Somalia la han firmado pero no ratificado.
Actualmente, su ideal y carácter contundente son universalmente aceptados. Sin
embargo, su funcionamiento puede mejorar y aún es necesario transformar las
palabras en acciones. En un mundo en dónde la urgencia es lo esencial, en dónde un
niño muere de hambre cada 5 segundos, es hora de unificar la teoría con la práctica.
Tal vez es así como deberíamos de haber comenzado.
Instituciones que velan por los derechos del niño
Existe un número importante de instituciones que velan por los Derechos del
Niño,entre ellas la Organización de las Naciones Unidas, que dispone del UNICEF (el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, por sus siglas en inglés) tiene como
objetivo garantizar el cumplimiento de los derechos de la infancia y adolescencia, y
asegurar su bienestar en todo el mundo.
Las acciones de UNICEF se guían por la Convención sobre los Derechos del Niño, que
reconoce como niño a todo individuo menor de 18 años y establece el marco fundamental
a partir del cual los gobiernos que la suscriben deben desarrollar sus políticas para la niñez
y la adolescencia.
Los Derechos Humanos del Niño en Guatemala
La niñez y adolescencia de Guatemala es una de las poblaciones más grandes del país.
Por ello, se busca cuidar, promover la protección y el bienestar de los infantes y
adolescentes de toda la República.
Desde el principio, la Constitución Política de la República de Guatemala el Estado
garantiza y protege la vida desde su concepción, así como la integridad y la seguridad de
la persona.
Siendo la niñez la primera etapa de la vida, se busca darles libertad a participar libremente
en la vida cultural, a que no se trabaje desde una edad temprana y cuidarla de cualquier
tipo de agresión o abuso.
De esa manera, en 2003 entró en vigor el decreto número 27-2003, como la Ley de
Protección Integral de Guatemala. De hecho, en él se establece que el Estado debe
garantizar y mantener la salud física, mental y moral de la niñez y la adolescencia
Además, también busca regular la conducta de posibles violaciones de la ley y cómo tratar
a los sujetos menores de edad.
Las leyes que protegen a la niñez de Guatemala
El primer artículo de la ley busca ser un instrumento jurídico de integración familiar que
persigue desarrollar de manera integral y sostenible la niñez y adolescencia guatemalteca.
Además de conocer sus derechos, los niños son sujetos de derecho y deberes. Así, el
Estado debe velar porque los niños, las niñas y los adolescentes reciban:
Protección jurídica
Protección y socorro especial en caso de desastres
Atención especializada en los servicios públicos o de naturaleza pública
Formulación y ejecución de políticas públicas específicas
Asignación específica de recursos públicos en las áreas relacionadas con la
protección a la niñez, juventud y adolescencia
Por otra parte, se aclara los derechos de este sector de la población como:
Derecho a la vida
Derecho a la igualdad
Derecho a la integridad personal
Derecho a la libertad, identidad, respeto, dignidad y petición
Derecho a la familia y a la adopción
Derecho a un nivel de vida adecuado y a la salud
Derecho a la educación, cultura, deporte y recreación
Derecho a la protección y adolescencia con discapacidad
Derecho a la protección contra el tráfico ilegal, sustracción, secuestro, venta y trata
d e niños, niñas y adolescentes
Derecho a la protección contra la explotación económica
Derecho a a la protección por el uso ilícito de la sustancias que produzcan
dependencia
Derecho a la protección por el maltrato
Derecho a la protección por la explotación y abusos sexuales
Derecho a la protección por conflicto armado
Derecho a a la protección de los niños, niñas y adolescentes refugiados
Derecho a ala protección contra toda información y material perjudicial para el
bienestar de la niñez y la adolescencia
¿Cuáles son los deberes de los niños, niñas y adolescentes?
Ante el marco legal, los pequeños y más jóvenes cuentan con deberes y limitaciones para
su desarrollo integral como:
Desarrollar actitudes como la solidaridad, la tolerancia, la comprensión y el respeto
hacia otros sectores del país sin importar su etnia, capacidad física, sexo o estrato
social
Respetar y obedecer a sus padres, tutores o encargados que formen a su unidad
familiar
Participar en actividades escolares y de su comunidad
Cuidar los bienes familiares, de los centros escolares y de la comunidad
Colaborar en las tareas del hogar —siempre y cuando sean acorde a su edad y
capacidades físicas—
Participar con respeto y honradez en las actividades culturales, deportivas o
recreativas que organicen las instituciones públicas o privadas
Conocer y promover la Constitución Política de la República, la Convención sobre
los Derechos de los Niños y otros derechos
Buscar la protección ante sus padres o encargados de cualquier hecho que lesione
sus derechos
Respetar, propiciar y colaborar en la conservación del medio ambiente
No abandonar la casa de sus encargados sin la debida autorización, salgo cuando
su integridad física y mental esté en riesgo
¿Qué es la protección?
La protección a la niñez es un derecho que engloba el cuidado y asistencia necesaria para
el desarrollo adecuado físico, mental, social y espiritual de cada niño y niña, pues todos
deben de tener la oportunidad de una vida justa e integra, por lo que dicha protección
debe caracterizase por:
El reconocimiento de los niños y niñas como poseedores de derechos.
La garantía y cumplimiento de los derechos en la niñez.
La prevención de amenaza o vulneración y la seguridad de la niñez.
Restablecimiento inmediato en desarrollo del principio del interés superior.
¿Cómo se ejecuta?
La protección integral se proyecta a través de una serie de estrategias,
políticas, planes, programas y acciones que se realizan a nivel nacional,
departamental, municipal, comunitario y familiar, en vía del desarrollo y
protección integral de la niñez, conocidos como sistemas de protección integral.
¿Dónde puedes buscar atención?
Si cree que puede ser víctima o conoce a alguien a quien se le vulneren estos
derechos, es importante que se comunique ante las autoridades, pues con ello
se procederá al rescate, atención y protección, por medio de algunas de las
siguientes instituciones:.
Procuraduría General de la Nación: 2414 8787
Policía Nacional Civil: 110 Y 1518
Secretaría del Bienestar Social: 2414 3535
Procuraduría de los Derechos Humanos: 2424 1717
