INCENDIOS FORESTALES: PRINCIPALES CAUSAS, CAUSAS PRINCIPALES
IMPACTO SOBRE LA BIODIVERSIDAD Y CÓMO
PREVENIRLOS. El Ministerio del Ambiente (Minam) indica que la
mayor cantidad de incendios forestales (98 %) es
provocada por la acción humana. Asimismo, al igual
Los incendios forestales, son aquellos eventos
que el COEN y el Serfor, señala que la principal
–fortuitos o provocados– que destruyen causa está relacionada con las quemas con fines
espacios de flora y fauna. En los últimos años, agrícolas.
estos incendios han arrasado con bosques,
ecosistemas frágiles como pajonales donde Entre las seis principales causas que recoge el
nacen fuentes de agua, y áreas de cultivo. Minam se encuentran: las quemas de restos de
Asimismo, ha ocasionado la pérdida de vidas cultivo, la quema de pastizales, el fuego
humanas y de un número incalculable de fauna. intencional, la quema de basura, las prácticas
ancestrales (el llamado a las lluvias), y el turismo
Según el Instituto de Nacional de Defensa Civil (a través de las fogatas o colillas de cigarros).
(Indeci), en los últimos cinco años han ocurrido
4837 incendios forestales en todo el país. El “La [principal] razón es la quema, la preparación de
2019 se produjeron 654; el 2020, 1343; el los cultivos y esto pasa por un tema de
sensibilización. Las autoridades tenemos que
2021, 817; el 2022, 1432; y, en el 2023, 591
sensibilizar a la población de que esto no está bien.
incendios. Ya el año pasado hemos tenido la pérdida de vidas
humanas, y grandes pérdidas de campos de cultivo
Cabe destacar que estos incendios, de acuerdo que son los medios de vida de la gente que se
al análisis del COEN, se registran desde enero, encuentra en estas zonas”, manifestó Ricardo
pero la mayor incidencia se da entre de junio Pajares, coordinador del COEN.
hasta noviembre, y el mayor pico se presenta
en el mes de octubre. Por otro lado, existen condiciones favorables
para que se produzcan estos siniestros. Al
Según el Servicio Nacional y de Fauna Silvestre respecto, el Minam indica que estas son las
(Serfor), los incendios forestales “generan altas temperaturas, la ausencia de lluvias,
pérdidas graves y cuantiosas, las los terrenos con relieves irregulares (que
consecuencias son muy negativas sobre los facilita la rápida propagación del fuego), la
recursos naturales, debido a que destruye la dirección y velocidad del viento, y las
vegetación, matan la fauna silvestre, situaciones de estrés de la cobertura
eliminan la vida en el suelo, contaminan las vegetal.
aguas y finalmente dañan el aire
atmosférico”.
Los incendios, agrega el organismo, “cambian
el paisaje de forma radical de un bosque. La vida
vegetal, animal y humana se transforma, y en
cientos de años no puede recuperarse y volver a
su estado primigenio. Los efectos negativos de
un incendio duran años y cambian la vida de las
personas que viven en la zona afectada”.
CONSECUENCIAS SOBRE EL AGUA, LA En cuanto a los efectos sobre la
BIODIVERSIDAD, LA SALUD Y LA ECONOMÍA
atmósfera y la salud, el Serfor indica que
En el Plan de prevención y reducción de riesgos de -en los incendios forestales- el humo y
incendios forestales de Serfor, se detallan las dióxido de carbono (CO2), este último un
principales consecuencias de estos siniestros sobre gas de efecto invernadero, quedan
el suelo y el agua, la flora y fauna, la atmósfera y la suspendidos en el aire y los vientos
salud, y sobre la sociedad y economía.
pueden arrastrarlos hacia las ciudades,
En el caso del suelo y agua, los incendios contaminando la atmósfera en los
forestales provocan pérdidas de cobertura forestal espacios cercanos. Este humo suspendido
en las cabeceras de cuenca y esto genera la puede provocar enfermedades en las vías
desaparición de fuentes de agua. Asimismo, se respiratorias, dolores de cabeza, fiebre y
produce la desaparición de la materia orgánica
existente, y esto genera cambio de hábitats para enrojecimiento de la vista. Los incendios,
muchos invertebrados, y se requieren cientos o además, provocan la disminución del
miles de años para la recuperación de estos oxígeno al quemarse la vegetación que lo
espacios. produce, con la consecuente afectación al
microclima del lugar.
El Serfor también indica que, al ser quemada la
capa orgánica (humus), tanto el nitrógeno como el
azufre se volatilizan, mientras que los demás Finalmente, Serfor también incluye
elementos minerales del suelo se hacen solubles, y consecuencias
por lo tanto son arrastrados con el agua de socioeconómicas producida por los
escorrentía, perdiéndose la fertilidad y provocando
incendios forestales: deterioro del paisaje
la erosión de este. Finalmente, la falta de infiltración,
normalmente favorecida por la presencia de (suelos pobres, abandonados y sin
coberturas vegetales, disminuye la formación de las cobertura vegetal), reduciendo su belleza
aguas subterráneas (capa freática). escénica y valor económico; afectación de
otros bienes distintos a los forestales
Respecto a la flora y fauna, los incendios
forestales generan cambios en las estructuras de los
(estructuras, culturales, etc.); y daños,
bosques y la cobertura general de los ecosistemas, lesiones y fallecimiento de personas que
así como en su composición florística. Además, acuden a la emergencia (población local,
alteran los ecosistemas, sus recursos genéticos y bomberos, guarda parques, policías).
sus interacciones; destruyen la madera, con impacto
negativo en la economía de las poblaciones
circundantes; debilitan a los árboles, dejándolos
susceptibles al ataque de plagas y enfermedades;
favorecen la invasión de especies indeseables e
invasoras; y degradan los pastizales, reduciendo la
palatabilidad para el ganado y la fauna silvestre.
Los incendios también destruyen el hábitat
natural de los animales silvestres y produce la
exposición de estos al ataque de depredadores;
provoca la migración de animales a otros
espacios; produce mortandad de animales; y
genera las condiciones para la aparición de
plagas y enfermedades con mayor intensidad.
¿Cómo evitar los incendios forestales?
Ante el incremento de los incendios forestales en todo el país, incluso
dentro de áreas naturales protegidas, el Minam destacó qué acciones
debería tomar la ciudadanía para evitar estos incidentes que atentan
contra biodiversidad, el paisaje y la salud de las personas:
o Organizarse y establecer medidas de prevención es clave
para evitar este tipo de ocurrencias.
o Evitar encender fuego al aire libre y menos si estas cerca
de pastos o bosques.
o Evitar la quema de residuos vegetales (rastrojos).
o Apagar correctamente las fogatas y asegurar que no
pueda revivir el fuego.
o Organizar brigadas comunales y capacitar a los
integrantes en acciones de prevención.
o Construir líneas de defensa para aislar a la comunidad de
posibles incendios forestales.
o Con la comunidad, definir rutas de evacuación y zonas
seguras.
