Otras teorías del orígen de Algunos autores defienden altas temperaturas de estos entornos
la hipótesis de que las fuentes son incompatibles con la estabilidad
la vida. hidrotermales submarinas son la de los compuestos orgánicos
mejor alternativa a la sopa necesarios para iniciar todo el
Vamos a ver otras de las teorías
prebiótica. En éstas se han proceso evolutivo. Pero incluso en
que tratan de explicar el orígen de la
descubierto poblaciones de una zona cercana a la surgencia
vida sobre la Tierra. Hay que decir
bacterias capaces de metabolizar hidrotermal donde se ha vista que
que realmente existen otras muchas
gases reducidos como el sulfuro de las temperaturas no son tan altas,
hipótesis, pero que apenas tienen
hidrógeno y el dióxido de carbono y los compuestos orgánicos que
apoyo alguno en la actualidad.
una extensa fauna que establece pudiéramos obtener de una muestra
simbiosis con estas bacterias. obtenida allí no demuestra que sean
sintetizados de forma prebiótica, ya
A finales de los setenta que podrían proceder de los
Hipótesis autotrófica del
J.B.Corliss propuso que en estas organismos que actualemnte viven
origen de la vida. zonas submarinas los minerales en los humeros (sería
interaccionan con un ambiente “contaminación”).
En 1988 Wächtershäuser reductor acuoso rico en hidrógeno,
propuso un origen autotrófico de la sulfuro de hidrógeno, monóxido y Hipótesis extraterrestres
vida, a diferencia del origen dióxido de carbono, y quizás
heterotrófico que proponían en su también cianuro de hidrógeno, Recientes estudios indican
teoría Oparin-Haldane. Según metano y amoníaco. Como hemos que la composición de la atmósfera
Wächtershäuser el primer visto, estos son los ingredientes que durante el periodo en qué surgió la
organismo seria quimioautotrófico y reaccionan para dar biomoléculas vida podría no haber sido muy
obtendría la energía a partir de en procesos prebióticos, de manera favorable para la síntesis de
sulfuro de hidrógeno e iones que las surgencias hidrotermales compuestos orgánicos como se
ferrosos, que el organismo podrían ser escenarios adecuados había pensado. Las teorías que
obtendría de la pirita. para la evolución química y el prevalecen sobre la formación del
origen de la vida. sistema solar y el conocimiento más
FeS + H2S FeS2 + 2e- + 2H+
detallado de la química atmosférica
Además los trabajos sobre nos indican que las atmósferas de
La poca base experimental filogenia(6) molecular, realizados los planetas internos hace 4000
que tiene esta teoría muestra que se sobre todo en el laboratorio de millones de años no contenían
trata de una reacción muy lenta; Woese han hecho más creíbles a las gases en estado reducido.
esto ha hecho que no tenga fuentes hidrotermales submarinas
demasiados seguidores, además los como posibles escenarios del origen Desde el punto de vista
organismos de metabolismo de la vida. En los árboles redox serian unas atmósferas mas
superficial (los que se estén filogenéticos universales, bien neutras, ricas en vapor de agua,
formando en la superficie de la construidos por ejemplo nitrógeno y dióxido de carbono. Así
pirita) serían acelulares, y hoy en comparando secuencias de RNA que la atmósfera primitiva reducida
día el proceso de celularización es ribosómico, los organismos derivada de la nebulosa solar habría
esencial en cualquier explicación hipertermófilos se localizan en la sido sustituida, después de la
completa del origen de la vida. base formando las primeras formación de la luna, por una
ramificaciones. Esto sugiere que los atmósfera secundaria neutra de
El origen de la vida en los organismos más antiguos serían origen volcánico.
humeros. termófilos. Sin embargo, se ha
observado que la vida actual a altas Esto pone en un aprieto a
temperaturas requiere una serie de casi todos los esquemas de reacción
Ciertas investigaciones
adaptaciones difíciles de imaginar de la química orgánica prebiótica ya
sobre la composición de la
en los organismos más primitivos. que en condiciones no reductoras
atmósfera primitiva, no tan
Los organismos termófilos parece (es decir, si se elimina el hidrógeno
reductora como se pensaba, han
que evitan la desnaturalización y se sustituye el amoniaco por
llevado a pensar a ciertos autores en
térmica del material genético nitrógeno y metano por dióxido o
la posibilidad de que la vida no se
mediante una topología peculiar de monóxido de carbono) los
incubara en charcas marinas
su DNA. rendimientos, cualitativos y
someras, sino en el fondo de los
océanos. cuantitativos, de la síntesis
Algunos autores como orgánica, caen en picado.
Miller y J.L.Bada, piensan que las
Bajo este supuesto es ya que la información para la debido a que la complejidad de la
necesario, por tanto abrir la puerta a síntesis de proteínas está contenida síntesis de sus precursores es mayor
la posibilidad de que la fuente de en el ADN, pero la transcripción y que en el caso del ADN.
compuestos orgánicos haya sido traducción (síntesis de proteinas y
extraterrestre. Esta teoría se llama copia del ADN) de esta información Se han planteado nuevas
“Panspermia” (ampliamente se da gracias a la existencia previa teorías aunque no han tenido
defendida por el conocido de proteínas que pueden llevar a demasiado éxito, como la hipótesis
astrónomo Fred Hoyle) y cabo todos los pasos, por lo que nos de las arcillas como material
actualmente está apoyada por el encontramos en una paradoja. genético primitivo propuesto por
análisis de meteoritos, cometas y Cairns-Smith; el apilamiento de las
otros cuerpos espaciales en los que El primer paso hacia su capas de las micas en diferentes
se ha observado gran cantidad de resolución se da en en 1989, cuando orientaciones por ejemplo, puede
moléculas orgánicas. En su versión Cech y S. Altman reciben el Premio ser un almacén de información,
mas exagerada, la llamada Nobel de Química al descubrir la estos genes minerales serian
“panspermia dirigida”, su máximo propiedad autocatalítica(8) del replicables durante el crecimiento
defensor F. Crick (codescubridor de ARN. Esto, junto con otros avances del cristal y estarian sujetos a
la estructura del ADN) opina que la más recientes dieron paso a lo que mutaciones; ésta hipótesis no tiene
vida no se habría originado en este se ha llamado “El Mundo del ARN” soporte experimental y está
planeta sino que habría sido (es decir, una vida primitiva basada prácticamente rechazada.
transportada por naves espaciales no es el ADN sino en el ARN). Hay
diseñadas por una civilización otras observaciones circunstanciales
superior(7), procedentes de otros que apoyan esta idea: Hoy en día el orden de
rincones del universo donde las aparición de moléculas más
condiciones físicas y el tiempo 1) El RNA ocupa una posición aceptado es el siguiente:
hubieran sido más favorables para central en las células actuales.
el inicio de la vida. En cualquier Reacciones metabólicas RNA Proteinas ADN
caso este tipo de teorías lo único fundamentales para la vida se
que hacen es trasladar el problema a basan en el ARN. Es decir, el primer material
otro lugar, complicándolo aún más. genético de que dispondrían los
2) Numerosos coenzimas, organismos primitivos sería el
Adquisición de la capacidad reactivos esenciales que ARN, para posteriormente ser
complementan la acción de las desplazado de esta función por el
reproductora. proteínas en multitud de ADN.
procesos metabólicos son
Una vez planteado como ribonucleóticos o se derivan de
podrían originarse las moléculas ellos.
orgánicas y las primeras estructuras Punto Final
celulares, vamos a pasar a otro
problema conflictivo. ¿cómo 3) La síntesis del aminoácido Básicamente, podemos
aparece la propiedad de la histidina, cuyas propiedades lo decir que el estudio del orígen de la
reproducción? Se trataría de convierten en un protagonista vida se encuentra en pañales. No es
responder, en términos biológicos a esencial de la catálisis de extrañar, puesto que estudiar de
la pregunta ¿qué fue antes, el huevo enzimática, se efectúa a partir una forma seria nuestros orígenes
o la gallina? de ATP y de un derivado de la implica la necesidad de unos
ribosa. conocimientos y tecnología que no
Hoy en día todas las células estamos comenzando a tener hasta
vivas funcionan cumpliendo el 4) En las células actuales la ahora. Todavía quedan muchos
conocido “dogma de la Biologia síntesis de puntos por aclarar, y posiblemente
molecular”: desoxirribonucleótidos muchas de las cosas que ahora
(precursores del ADN) se mismo damos por válidas serán
ADN ARN Proteínas realiza a partir de refutas en un futuro quizá muy
ribonucleótidos (los precursores próximo. En todo caso, hay que
Es decir, el ADN almacena del ARN). reconocer a nivel histórico y
una información que sirve para científico las hipótesis de Oparin y
codificar ARN, cuya información a Hay algunos autores que el Experimento de Miller, como
su vez se emplea para construir las opinan que el RNA no es una impulsores de la investigación
proteinas. Esto plantea un conflicto, molécula prebiótica plausible, actual.
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Notas
(1) Edad calculada por dataciones
radioisotópicas
(2) Una "Radiación" es un corto
período de tiempo en uqe un grupo
determinado de seres vivos sufre
una especiación muy rápida, dándo
lugar a muchas espécies diferentes.
En el caso del Cámbrico lo que
ocurrió fué la proliferación y
diversificación de los seres vivos
pluricelulares (hongos, plantas,
animales...) estableciendose en muy
poco tiempo la mayoría de tipos
(Phyllum) de seres vivos conocidos.
(3) Más concretamente a
cianobacterias formadoras de
estromatolitos.
(4) Hablamos de rocas
sedimentarias, ya que en rocas de
orígen magmático no podemos
buscar restos de vida, por su propia
naturaleza.
(3.1) Apex, Warrawoona
(6) La filogenia es la rama de la
biología que estudia la relación
evolutiva que existe entre los seres
vivos.
(7) ¿Tal vez vió demasiadas veces
2001?
(8) El ARN es capaz de catalizar
una reacción química sobr si mismo
por la cual “madura” y puede ser
usado por la célula.
