LA HIDRÓSFERA
La hidrosfera es la capa de agua que rodea la Tierra. El agua circula continuamente de
unos lugares a otros, cambiando su estado físico, en una sucesión cíclica de procesos que
constituyen el denominado ciclo hidrológico, el cual es la causa fundamental de la constante
transformación de la superficie terrestre. La energía necesaria para que se puedan realizar
esos cambios de estado del agua y el ciclo hidrológicO proceden del Sol. En resumen, es una
cubierta dinámica, con continuos movimientos y cambios de estado, que regula el clima,
participa en el modelado del relieve y hace posible la vida sobre la Tierra. La hidrosfera es
también responsable de riesgos geológicos externos como inundaciones, muchos
deslizamientos del terreno, algunas subsidencias del terreno.
La hidrosfera se formó por la condensación y solidificación del vapor de agua
conteniendo en la atmósfera primitiva. El agua cubre casi las tres cuartas partes de la
superficie de la Tierra. La mayoría (97%) es agua salada que forma mares y océanos y, una
pequeña parte (3%), se encuentra en la atmósfera y sobre los continentes, generalmente en
forma de agua dulce. Esta última parte se encuentra de mayor a menor cantidad de agua:
hielo> agua subterránea> lagos, embalses, pantanos, ríos > atmósfera > biosfera (seres vivos).
Entre las caracteristicas de la hidrosfera destacamos su composición mineral,
salinidad, contenido en oxígeno, variación de la temperatura con la profundidad y densidad:
Debido a los desplazamientos de las aguas y al ciclo del agua la hidrosfera sufre
cambios continuamente
Características de la hidrosfera
Estáen constante transformación fisico-química.
Interacciona con la corteza terrestre y modifica su estructura constantemente.
Es una parte fundamental de los ecosistemas: tanto terrestres comno marinos. Puedes encontrar más
información sobre el Ecosistema marino: qué es, características, flora y fauna en este post.
Es imprescindible para todas las formas de vida.
Solo un pequeño porcentaje es apto: para el consumo humano y otras especies.
LAS AGUAS OCEÁNICAS
Las aguas oceánicas son uno de los componentes biológicos más importantes y destacados del planeta Tierra desde su
formación hace millones de años. En la actualidad se corresponden con las masas de agua de mayor volumen del
planeta, y están formadas por las agua de los cinco grandes océanos que la constituyen: el océano Pacífico (188 millones
de km2 de superficie), el Atlántico (superficie de 94 millones de km2), el índico (superficie de 74 millones de km2), el
Antártico (20 millones de km2 de superficie) y el océano Årtico (14 millones de km2 de superficie).
En las aguas oceánicas, tres elementos resultan de vital importancia para el correcto funcionamiento de estos increibles
asombrOSos ecosistemas: Las corrientes marinas: se desplazan por acción del viento, siguiendo su dirección y contando
con mayor o menor movimiento según la fuerza de dichos vientos. Además, el famoso efecto Coriolis (determinado por
el sentido de rotación de la Tierra), establece que las corrientes marinas giren en hacia el derecho en el hemisferio norte
y hacia la izquierda en el sur.
Existen diferentes corrientes marinas, a las que se atribuyen nombres de paísesy áreas continentales en las que se
encuentren, como las corrientes de las Islas Canarias (España Marruecos), la corriente de California (EEUU) y la corriente
de Australia Oriental.
Todas estas corrientes se dan cerca de la superficie de los océanos y con frecuencia influyen en las condiciones
climáticas de las zonas continentales con las que limitan.
Las olas:
principales elementos constituyentes de las corrientes marinas, las olas dan vida a las aguas que llegan a las costas, las
cuales sufren la constante erosión que la fuerza de las olas genera al moldear las superficies terrestres costeras. Aquí
abajo puedes ver un breve vídeo sobre las olas.
Las mareas:
provocadas por la fuerza de gravedad de la Luna y el Sol, las mareas marcan los ritmos de subida y bajada de las aguas
Oceánicas que bañan las costas, playas y acantilados de las regiones costeras de todo el mundo. En los próximos
apartados veremos con más detalle qué otras características definen a las aguas oceánicas, así como su importancia y el
papel que juegan en el equilibrio del planeta como un "todo".
CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS OCEÁNICAS
Profundidad media de unos 3.900 metros, dependiendo del relieve oceánico que defina a la zona.
Temperatura: varía en los océanos con la profundidad y la latitud (latitudes bajas presentan aguas cálidas
mientras que latitudes altas aguas frias). En las latitudes medias y bajas es típica la presencia de 3 capas en
profundidad con diferentes características térmicas.
Capa superficial o epilimnion: afectada por la temperatura exterior y la radiación solar, tiene una profundidad
de unos 200 metros, la temperatura (de 12 a 30 9C según latitud) suele ser bastante uniforme gracias tambiéna
la mezcla que produce el oleaje.
Capa de transición o termoclina: situado debajo de la anterior capa cálida, aquí se produce un descenso brusco
de la temperatura con la profundidad, el límite es muy variable, según la latitud y estación del año, pudiendo
llegar a 1.000 metros de profundidad. Esta agua fria (más densa) situada debajo de la cálida (menos densa)
impide la mezcla del agua cálida con las aguas profundas.
Capa profunda o hipolimnion: presenta temperaturas frías (0-5 9C) y constantes (con poca o nula variación
térmica, aunque en algunos casos disminuye la temperatura muy lentamente con la profundidad), ya que la
termoclina impide la mezcla con las aguas cálidas superficiales, por lo que también disminuye e incluso puede
desaparecer el oxigeno disuelto. Esta diferenciación térmica se aprecia durante todo el año en las zonas
tropicales, en verano en las zonas tenmpladas (en invierno no hay termoclina) y no existe en las regiones frías (en
latitudes árticas y antárticas, la temperatura del agua superficial es cercana a los 0 C, con lo que varía muy
poco con la profundidad y asi, no hay diferentes capas)
