gEnERALIDADEs soBRE pARásItos DEL REIno pRotIstA

El reino Protista y el subreino Protozoa, agrupan los organismos unicelulares que siempre hemos
denominado protozoos o protozoarios, unos de vida libre y otros parásitos de animales y plantas. Son
microscópicos y se localizan en diferentes tejidos. Algunos son inofensivos, otros producen daños
importantes que trastornan las funciones vitales con producción de enfermedad y en ciertos casos la
muerte del huésped. Morfología La mayoría de los protozoos son móviles en una etapa de su desarrollo,
lo que se conoce con el nombre de forma vegetativa o trofozoíto. Algunos de éstos tienen la capacidad
de trasformarse en una forma de resistencia, conocida como quiste. Los trofozoítos constan Conceptos
generales sobre parasitología 21 1 Parasitosis humanas de membrana, citoplasma y núcleo. La
membrana varía de espesor según las especies y sus principales funciones son: limitar el parásito, servir
como elemento protector y permitir el intercambio de sustancias alimenticias y de excreción. El
citoplasma es una masa coloidal y representa el cuerpo del organismo, en algunas es pecies se puede
diferenciar claramente una parte interna, granulosa y vacuolada, llamada endoplasma y otra externa,
hialina, refringente, que es el ectoplasma. En algunos protozoos existen vacuolas en el citoplasma, unas
son alimenticias encargadas del metabolismo de los nutrientes y otras excretoras que facilitan la
eliminación de sustancias. También se encuentran mitocondrias y sustancias nutritivas de reserva que
reciben el nombre de cuerpos cromatoidales. El núcleo puede ser ovoide o esférico, se encuentra
localizado en cualquier parte del citoplasma, casi siempre es único y sus funciones principales son las de
regular la síntesis proteica y la reproducción. En general consta de membrana, gránulos de cromatina y
cariosoma o nucléolo. Fisiología En los seres unicelulares existen ciertas partes de la célula llamadas
organelas, que se espe cia lizan en llevar a cabo funciones vitales como alimentación, respiración,
reproducción y loco moción. La alimentación se realiza mediante diferentes mecanismos. El más simple
es la ósmosis, que consiste en el intercambio de sustancias orgánicas disueltas en el medio donde viven,
a través de su membrana. Otro procedimiento es la fagocitosis, que se realiza por medio de
prolongaciones de su ectoplasma o seudópodos, las cuales engloban las partículas alimenticias hasta
incorporarlas al citoplasma. Un tercer mecanismo se observa en ciertos protozoos que utilizan sus cilias
o flagelos para acercar los nutrientes a una boca o citostoma por donde penetran a la célula. El
metabolismo se lleva a cabo en las vacuolas donde se producen enzimas digestivas. Los residuos de este
metabolismo se eliminan a través de la membrana celular, en algunas especies se hace por un orificio
excretor llamado citopigio, en otras sólo se liberan los residuos cuando sucede la ruptura de la célula,
como es el caso de la liberación del pigmento malárico en los protozoos del género Plasmodium. La
respiración en algunos protozoos es aerobia pero en la mayoría es anaerobia. Un componente esencial
que existe en los protozoos (y también en los helmintos), es la tubulina, la cual se afecta por algunos
agentes antiparasitarios, como el albendazol (uno de los mecanismos de acción, para realizar su efecto
parasiticida). En la primera toman el oxígeno de su medio ambiente y expulsan el dióxido de carbono a
través de la membrana celular. En la segunda necesitan metabolizar ciertas sustancias de las cuales
obtienen el oxígeno. Reproducción Los protozoarios se multiplican por reproducción asexual y sólo
algunos tienen reproducción sexual (figura 1-11). Reproducción asexual. Este tipo de reproducción tiene
tres modalidades: 1. División binaria. Consiste en la división longitudinal o trasversal de las formas
vegetativas, de la cual resultan dos nuevos seres iguales al primero. 2. División múltiple. Ocurre cuando
una célula da origen a varias formas vegetativas. Se llama esquizogonia cuando el núcleo del trofozoíto
se divide varias veces para dar origen a una célula multinucleada; posteriormente cada nuevo núcleo se
rodea de una porción del citoplasma de la célula madre y luego se separa en organismos
independientes. 3. Endodiogenia. Formación de dos células hijas dentro de la célula madre. En algunos
protozoos existe una reproducción similar pero a partir de quistes multinucleados. El número de nuevos
organismos que se originan en la reproducción múltiple depende de cada es pecie. Reproducción sexual.
1. Reproducción esporogónica. La reproducción sexual existe en ciertos protozoos como Plasmodium.
Las formas trofozoíticas no dividen su núcleo, sino que sufren una serie de diferen ciaciones
morfológicas, trasfor- 1Conceptos generales sobre parasitología 22 Parasitosis humanas 1a. 2a. 1b. 2b.
1c. Figura 1-11. 1 a. División binaria; 1 b. División múltiple (esquizogonia); 1 c. Endodiogenia; 2 a.
Reproducción esporogónica; 2 b. Conjugación. Conceptos generales sobre parasitología 23 1 Parasitosis
humanas mándose en células masculinas o femeninas llamadas game tocitos, que maduran sexualmente
y constituyen los gametos, los cuales se unen y forman el zigote que da origen a numerosos organismos.
2. Conjugación. Existe otro tipo de reproducción sexual menos frecuente en los protozoos del hombre,
denominada conjugación, como ocurre en Balantidium, consistente en la unión de dos células, entre las
cuales se forma un puente citoplasmático por donde intercambian material genético, después de lo cual
se separan y cada una sigue su proceso de división binaria. Locomoción Los protozoos presentan
mecanismos diversos de locomoción, función que se tiene en cuenta como uno de los parámetros para
su clasificación, así: Seudópodos. Un grupo se moviliza por la formación de seudópodos que ejercen
tracción sobre el cito plasma. Por aparición sucesiva de éstos se produce el desplazamiento del parásito.
Los protozoos que se movilizan por este mecanismo se clasifican en la clase Rhizopodea. Flagelos. Otros
presentan varios filamentos móviles o flagelos que se mueven a manera de látigo, produciendo
desplazamiento de la célula y se agrupan en la clase Zoomastigophorea. Cilias. Los que tienen su cuerpo
cubierto de cilias o pestañas vibrátiles que se mueven sincróni camente y producen la traslación del
organismo, se clasifican en el filo Ciliophora. Esporozoario. Los que carecen de órganos de locomoción
en casi todas sus etapas de desarrollo, se clasifican en la clase Sporozoea. Clasificación En la tabla 1-1
resumimos la clasificación taxonómica de los Protistas que pueden parasitar al ser humano, teniendo en
cuenta: filo, clase, orden, familia y género.

gEnERALIDADEs soBRE hELmIntos

Los helmintos o vermes, comúnmente llamados gusanos, son seres multicelulares o metazoarios,
ampliamente distribuidos en la naturaleza. Muchos de ellos viven libremente y otros se han adaptado a
llevar vida parasitaria en vegetales, animales o en el hombre. Existe similitud aparente entre los gusanos
de vida libre y los parásitos, pero real mente hay grandes diferencias entre ellos, adquiridas a través de
los siglos. El parasitismo se estableció de manera progresiva, cuando diferentes helmintos encontraron
huéspedes apropiados en los que podían alimentarse y alo jarse. Esta adaptación fue dando origen a
cambios en los agentes invasores, hasta llegar a constituir especies diferentes, morfológica y
fisiológicamente distintas de sus predecesores. Los helmintos parásitos tienen tal grado de
especialización que algunos no pueden vivir sino en ciertos huéspedes y en ellos presentan
localizaciones determinadas. Otros no son tan específicos en la selección de sus huéspedes y el hombre
puede adquirirlos de los animales. Morfología y fisiología Los nemathelmintos o nemátodos son gusanos
de cuerpo cilíndrico, cavidad corporal y tubo digestivo completo (figura 1-12). En el corte trasversal de
un nemátodo hembra coloreado (filaria Loa loa), se observan con detalle las estraucturas internas
(figura 1-13). Los plathelmintos son aplanados, sin cavidad corporal y aparato digestivo muy
rudimentario, se dividen en céstodos con cuerpo segmentado como las tenias (figura 1-14 A). El corte
trasversal de un proglótide del céstodo Taenia saginata muestra con detalle las diferentes estructuras
(figura 1-15). Los tremátodos no segmen tados (figura 1-14 B). El corte trasversal de un tremátodo,
Clonorchis sinensis, muestra en detalle las estructuras internas (figura 1-16). Todos presentan el sistema
reproductor muy desarrollado y la mayoría de los plathelmintos son hermafroditas, lo cual es un
mecanismo para contrarrestar las dificultades para mantener la especie; esto requiere que haya enorme
número de huevos o larvas en la descendencia, para que al menos algunas puedan llegar, a veces por
mecanismos biológicos complicados, a 1Conceptos generales sobre parasitología 24 Parasitosis humanas
REINo: PRoTISTA SUBREINo: PRoToZoA FILo CLASE oRDEN FAMILIA GÉNERo Subfilum: Sarcodina
Rhizopodea Amoebida Endamoebidae Entamoeba Endolimax Iodamoeba Hartmannellidae Hartmannella
Acanthamoebidae Acanthamoeba Vahlkampfiidae Naegleria Sarcomastigophora Zoomastigophorea
Retortamonadida Retortamonadidae Chilomastix Retortamonas Diplomonadida Hexamitidae Giardia
Hexamita Enteromonadidae Enteromonas Trichomonadida Trichomonadidae Tritrichomonas
Trichomonas Pentatrichomonas Subfilum: Mastigophorea Monocercomonadidae Histomas
Dientamoeba Kinetoplastida Trypanosomatidae Trypanosoma Leishmania Ciliophora
Kinetofragminophorea Trichostomatida Balantidiidae Balantidium Apicomplexa Sporozoea Subclase:
Coccidia Eucoccidiida Eimeriidae Eimeria Isospora Cyclospora Cryptosporidiidae Cryptosporidium
Sarcocystidae Sarcocystis Frekelia Toxoplasma Besnoitia Plasmodiidae Plasmodium Hemoproteidae
Haemoproteus Hepatocystis Leucocytozoidae Leucocytozoon Piroplasmida Babesiidae Babesia
Theileriidae Theileria Microspora Dihaplophasea Dissociodihaplophasida Nosematidae Nosema
Haplophasea Glugeida Pleistophoridae Pleistophora Trachipleistophora Encephalitozoonidae
Encephalitozoon Chytridiopsia Enterocytozoonidea Enterocytozoon (No clasificada) (No clasificada) (No
clasificada) Vittaforma Tabla 1-1. Clasificación de los principales protistas parásitos. Conceptos generales
sobre parasitología 25 1 Parasitosis humanas Figura 1-13. Nemátodo. Corte transversal de la filaria Loa
loa hembra, C: cutícula, LC: cuerda hipodérmica lateral; CM y FM: capa muscular (con fibrillas
citoplásmicas (CM) y fibrillas contráctiles (FM); PC: pseudoceloma; UT: ramas uterinas; IN: intestino; SR:
receptáculo seminal. Coloración tricrómica. (Cortesía: Orihel TC, Ash LR. Parasites in Human Tissues. Am
Soc Clin Pathol). Figura 1-12. Nemátodo. 2A. Nemátodo adulto. Seu: seudoceloma; C: cutícula; Ad:
aparato digestivo; Ag: aparato genital. 2B. Corte transversal de nemátodo. Ag: aparato genital; C:
cutícula; M: musculatura; Seu: seudoceloma; I: Intestino. Seu 2A. 2B. C C M I Seu Ad Ag Ag invadir
nuevos huéspedes. Los cambios morfológicos que han experimentado los parásitos son muy variados.
Muchos han adquirido órganos de fijación, con ganchos o ventosas; otros han formado una cutícula
resistente a los jugos digestivos del huésped y la mayoría han adquirido un aparato digestivo sencillo,
pues toman el alimento ya digerido por el huésped. Muchos helmintos, en especial las formas larvarias,
poseen glándulas que secretan sustancias líticas para facilitar la penetración de tejidos. El sistema
excretor es sencillo, usualmente constituido por tubos colec tores que desembocan al exterior del
parásito. El sistema nervioso es rudimentario y sirve para originar el movimiento y la respuesta a los
estímulos. Está formado por cuatro troncos nerviosos mayores unidos por otros más delgados que
terminan en papilas. No hay propiamente aparato locomotor, excepto en algunas larvas que lo han
desarrollado en diferentes formas. Algunos helmintos tienen la capacidad de trasladarse por
movimientos reptantes. No hay un sistema circulatorio propiamente, y carecen de aparato respiratorio;
la mayoría son anaerobios facultati vos. La cavidad, donde se encuentran los órganos, contiene líquido y
es llamada pseudocele o pseudoceloma. Clasificación Los helmintos de mayor importancia médica
pertenecen a los filo Nematoda y Platyhel- 1Conceptos generales sobre parasitología 26 Parasitosis
humanas minthes. Los primeros están divididos en dos clases: Aphasmidea y Phasmidea, de acuerdo a la
ausencia o presencia de fasmides, pequeñas papilas quimiorreceptoras en el extremo posterior. Los
segundos se subdividen en las clases Cestoda y Digenea, este último es más conocido con el nombre de
superclase Trematoda. En las tablas 1-2 y tabla 1-3 se encuentra una clasi ficación sencilla de los
principales helmintos productores de infección humana. gEnERALIDADEs soBRE ARtRópoDos El término
artrópodo significa “patas articuladas” y se utiliza para designar el inmenso número de animales
pequeños invertebrados, que tienen exoesqueleto quitinoso, cuerpo segmentado y simétrico
bilateralmente. Poseen una cavidad interna o hemocele en la cual existe un líquido llamado hemolinfa
que actúa como aparato circulatorio. El sistema nervioso es rudimentario y Figura 1-15. Céstodo.
Sección transversal de proglótide de Taenia saginata: la parte externa es el tegumento grueso; CO: capa
cortical del parénquima; ME: capa medular del parénquima rodeada de músculos longitudinales; EC:
troncos excretores; UT: ramas uterinas. (Cortesía: Orihel TC, Ash LR. Parasites in Human Tissues. Am Soc
Clin Pathol). A. B. Cu Es Pi Vo Vv Agf Ic Agm Pm Pg Figura 1-14. Plathelmintos. A. Céstodos (tenia). Es:
escólex. Cu: cuello. Pi: proglótides inmaduros. Pm: proglótides maduros. Pg: proglótides grávidos. B.
Tremátodo. Vo: ventosa oral. Vv: ventosa ventral. Agf: aparato genital femenino. Ic: intestino ciego.
Agm: aparato genital masculino. Conceptos generales sobre parasitología 27 1 Parasitosis humanas
Figura 1-16. Tremátodo. Sección transversal de Clonorchis sinensis, UT: útero enrollado de color café
lleno de huevos; OV: ovario lobulado; IC: intestino ciego; EC: canales excretores; VS: ventosa ventral.
(Cortesía: Orihel TC, Ash LR. Parasites in Human Tissues. Am Soc Clin Pathol). UT de tipo ganglionar. El
aparato digestivo está bien desarrollado, lo mismo que algunos órganos de los sentidos. Existen sexos
separados y presentan frecuentemente una gran actividad reproductiva, con metamorfosis completa o
incompleta. La primera incluye huevo, larva, pupa y adulto que son morfológicamente muy diferentes;
la segunda tiene huevo, ninfa y adulto, las ninfas son morfológicamente similares a los adultos, pero
más pequeñas. El número de especies de artrópodos existentes en la naturaleza sobrepasa al resto de
especies animales. El estudio de los artrópodos constituye una ciencia de gran importancia dentro de la
biología y con mucha aplicación en varias áreas, como son agricultura, ecología, veterinaria y medicina.
La mayoría de los artrópodos desempeñan un papel benéfico en la naturaleza al participar en el
equilibrio ecológico del medio ambiente, porque sirven de alimento a otros animales, destruyen a
ciertos seres vivos perjudiciales, consumen materias orgánicas en descomposición, actúan como
polinizadores de algunas plantas y algunos como las abejas, producen sustancias útiles al hombre. El
hombre como depredador y causante de daños en la naturaleza, introduce un desequilibrio en las
poblaciones de los seres vivos y favorecen la proliferación de artrópodos que destruyen cultivos o
afectan al hombre y los animales. Unos pocos utilizan los seres humanos como hospe deros y le
producen directamente perjuicio, bien sea causándole enfermedad o trasmitiéndole agentes patógenos.
Los artrópodos de importancia médica aparecen en las tabla 1-4 y tabla 1-5. Clases principales Insecta o
hexapoda. Esta clase es la más importante del filo Arthropoda, y la que tiene más relación con medicina,
a su estudio se le llama entomología. Las estimaciones sobre la cantidad de especies de insectos
descritos en el mundo van de 625.000 a 1.500.000. Los insectos son dioicos, es decir que presentan
sexos separados. Se reproducen por medio de huevos, y presentan dos tipos principales de
metamorfosis: la metamorfosis incompleta o hemimetábola, que pasa por estados de huevos, ninfa y
adulto, la ninfa es igual al adulto pero con las alas poco desa rrolladas e inmadura sexualmente; la
metamor fosis completa u holometábola presenta los estados de huevo, larva, pupa y adulto; la larva y
la pupa son totalmente distintas al adulto y viven en hábitats diferentes. Los insectos adultos tienen el
cuerpo dividido en tres regiones (figura 1-17): cabeza, que posee aparato bucal, ojos y un par de
antenas; tórax, dividido en tres segmentos: protórax, mesotórax y metatórax, de cada uno de los cuales
sale un par de patas; en los insectos que tienen alas se encuentran un par en el mesotórax y otro par en
el metatórax; el abdomen no tiene apéndices, excepto los órganos reproductores. La respiración se lleva
a 1Conceptos generales sobre parasitología 28 Parasitosis humanas REINo ANIMALIA SUBREINo:
METAZoA FILo CLASE oRDEN FAMILIA GÉNERo Nematoda Aphasmidia Enoplida Trichuridae Tríchuris
Capillaría Trichinellidae Trichinella Phasmidia Ascaridida Ascarididae Ascaris Lagochilascaris Parascaris
Toxocara Anisakidae Anisakis Heterakidae Heterakis Rhabditida Strongyloididae Strongyloides
Strongylida Strongylidae Strongylus Oesophagostomum Syngamidae Syngamus Trychostrongylidae
Tríchostrongylus Haemonchus Ostertagia Angiostrongylidae Angiostrongylus Ancylostomatidae
Ancylostoma Necator Uncinaría Oxyurida Oxyuridae Enterobius Oxyuris Spirurida Filariidae Wuchereria
Brugia Loa Onchocerca Mansonella Dirofilaria Gongylonematidae Gongylonema Physalopteridae
Physaloptera Gnathostomatidae Gnathostoma Thelaziidae Thelazia Dracunculidae Dracunculus Tabla 1-
2. Clasificación de los principales nemátodos parásitos. cabo por medio de una red compleja de tubos
traqueales microcópicos (espiráculos respiratorios) que se abren al exterior a través de la pared del
cuerpo y llevan aire directamente a todo el organismo del insecto. (figura 1-18). Arachnida. Esta clase
constituye el segundo grupo en abundancia y diversidad entre los artrópodos, con alrededor de 80.000
especies descritas en el mundo, cifra que sobrepasa el número de especies cono- Conceptos generales
sobre parasitología 29 1 Parasitosis humanas REINo ANIMALIA SUBREINo: METAZoA FILo CLASE oRDEN
FAMILIA GÉNERo Platyhelminthes Cestoda Pseudophyllidea Diphyllobothriidae Diphyllobothrium
Spirometra Ciclophyllidea Davaineidae Raillietina Dilepididae Dipylidium Hymenolepididae Hymenolepis
Taeniidae Taenia Hydatigera Echinococcus Multiceps Superclase: Trematoda Digenea Plagiorchiida
Dicrocoeliidae Dicrocoelium Paragonimidae Paragonimus Opistorchiida Opistorchiidae Clonorchis
Opistorchis Heterophyidae Heterophyes Metagonimus Echinostomida Fasciolidae Fasciola Fasciolopsis
Echinostomidae Echinostoma Strigeida Schistosomatidae Schistosoma Trichobilharzia Bilharziella
Acanthocephala Archiacanthacephala Moniliformida Moniliformidae Macracanthorhynchus
Moniliformis Acanthocephalus Pentastomida Porocephalida Porocephalidae Armillifer Linguatulidae
Linguatula Tabla 1-3. Clasificación de los principales plathelmintos, acantacefalos y pentastomideos.
cidas de todos los animales vertebrados. Comprende las arañas, garrapatas, ácaros, escorpiones y
formas relacio nadas. Algunos arácnidos actúan como vectores de gérmenes patógenos importantes (p.
ej., las garra patas portan organismos causales de las fiebres recurrentes y manchadas en el hombre,
fiebre de Texas en animales y anaplas mosis bovina). Los arácnidos más importantes: como las
garrapatas, ácaros y arañas no presentan cuerpo segmentado; los escorpiones, pseudoes corpio nes y
otros semejantes, están claramente segmentados. El cuerpo se divide en dos partes (figura 1-19);
primero el cefalotórax (prosoma) compuesto por la cabeza y el tórax, y después el abdomen (opistoma),
los escorpiones tienen un telson o aguijón (figura 1-20). En los ácaros y garrapatas el cefalotórax y el
abdomen están fusionados al cuerpo lo que da la apariencia de una masa única. Con pocas excepciones,
los arácnidos adultos poseen cuatro pares de patas, aunque las larvas de las garrapatas y la mayoría de
los ácaros tienen sólo tres pares. Ningún 1Conceptos generales sobre parasitología 30 Parasitosis
humanas REINo ANIMALIA FILo CLASE oRDEN FAMILIA GÉNERo Arthopoda Insecta Pthiraptera
Phthiridae Pediculus Phthiridae Phthirus Blattaria Blattidae Periplaneta Blatella Blatta Hemiptera
Reduviidae Rhodnius Triatoma Panstrongylus Cimicidae Cimex Hymenoptera Formicidae Atta Apidae
Aphis Vespidae Vespula Diptera Culicidae Anopheles Aedes Culex Psorophora Mansonia Simulidae
Simulium Psychodidae Phlebotomus Lutzomyia Ceratopogonidae Culicoides Tabanidae Chrysops
Tabanus Muscidae Musca Glossina Stomoxys Fannia Sarcophagidae Sarcophaga Wohlfahrtia
Colliphoridae Callitroga Lucilia Calliphora Cordylobia Hypodermatidae Hypoderma Cuterebridae
Dermatobia Siphonaptera Pulicidae Pulex Ctenocephalides Xenopsylla Tungidae Tunga Tabla 1-4.
Clasificación de los principales atrópodos, clase insecta, de importancia médica. Conceptos generales
sobre parasitología 31 1 Parasitosis humanas REINo ANIMALIA FILo CLASE oRDEN FAMILIA GÉNERo
Arthropoda Arachnida Acari Dermanyssidae Dermanysus Ixodidae Ixodes Amblyoma Dermacentor
Argasidae Omithodoros Argas Demodicidae Demodex Trombiculidae Trombicula Sarcoptidae Sarcoptes
Pyroglyphidae Dermatophagoides Scorpionida Buthidae Buthus Centruroides Tityus Araneida Lycosidae
Lycosa Theridiidae Latrodectus Loxoscelidae Loxosceles Tabla 1-5. Clasificación de los principales
artropodos, clase arachnida. Figura 1-18. Insecto. Aspecto externo de un mosquito Aedes aegypti.
(Cortesía: Gabriel Jaime Parra, Hernán Carvajal, Instituto Colombiano de Medicina Tropical, Medellín,
Colombia). Figura 1-17. Insecto. Mosquito. Cabeza que tiene ojos, un par de antenas, aparato bucal con
proboscis; tórax, con los tres pares de patas y un par de alas; abdomen que contiene la genitalia.
(Cortesía: Luisa Díez, medellín, Colombia). Tórax Alas Abdomen Patas Cabeza Antenas Palpos Proboscis
1Conceptos generales sobre parasitología 32 Parasitosis humanas arácnido tiene alas o antenas y los
ojos son simples. El sistema respiratorio de los arácnidos, especialmente el de garrapatas y ácaros, es
traqueal como el de los insectos. En las arañas, el órgano respiratorio es una combinación de
filotráqueas y tráqueas (libro pulmonar). En general los arácnidos son depredadores o parásitos.
Crustacea. Hay pocos crustáceos de importancia médica. Algunos de vida acuática, como Cyclops, sirven
como huésped intermediario de algunos parásitos humanos.