Cisticercosis
Definición
La cisticercosis es una enfermedad parasitaria causada por la infección de los tejidos
corporales con las larvas de Taenia solium, un parásito conocido como 'tenia del cerdo'.
Estas larvas forman quistes llamados cisticercos en diversos tejidos, incluidos los músculos,
ojos y el cerebro. Cuando los cisticercos afectan el sistema nervioso central, se habla de
neurocisticercosis, que puede provocar graves complicaciones neurológicas como
convulsiones y meningitis.
Causas
La cisticercosis ocurre cuando una persona ingiere huevos de Taenia solium, los cuales se
encuentran en las heces de una persona infectada con teniasis. Las principales causas
incluyen:
1. Fecalismo: El saneamiento deficiente permite la contaminación de alimentos y agua con
huevos de Taenia solium.
2. Autoinfección: Las personas con teniasis pueden infectarse a sí mismas al ingerir huevos
a través del contacto mano-boca.
3. Alimentos contaminados: La comida preparada por personas infectadas puede transmitir
la enfermedad.
4. Agua contaminada: El consumo de agua contaminada con huevos del parásito.
Ciclo de Vida de Taenia solium
El ciclo de vida de Taenia solium involucra dos huéspedes: el cerdo y el humano. Los cerdos
ingieren huevos del parásito, que luego se desarrollan en larvas en sus tejidos musculares.
Los humanos adquieren teniasis al consumir carne de cerdo cruda o mal cocida con
cisticercos. Sin embargo, en la cisticercosis, los humanos ingieren los huevos, que se
convierten en larvas en sus tejidos, formando quistes en varias partes del cuerpo, incluidos
el cerebro, los ojos y los músculos.
Síntomas
Los síntomas dependen de la localización de los quistes en el cuerpo:
1. Cisticercosis muscular: Puede no presentar síntomas, aunque algunos experimentan
bultos dolorosos.
2. Cisticercosis ocular: Afecta la visión, pudiendo causar inflamación y ceguera.
3. Neurocisticercosis: La forma más grave, puede causar convulsiones, cefaleas, meningitis,
hidrocefalia, confusión y problemas neurológicos.
Tratamiento
El tratamiento varía según la localización y gravedad de la infección. Incluye:
1. Fármacos antiparasitarios: Albendazol o praziquantel para eliminar los cisticercos.
2. Corticoides: Para reducir la inflamación causada por la muerte de los parásitos.
3. Anticonvulsivantes: Utilizados en pacientes con convulsiones.
4. Cirugía: En casos graves para eliminar quistes del cerebro o los ojos.
Prevención
Las principales medidas preventivas incluyen:
1. Mejorar el saneamiento: Acceso a inodoros adecuados y eliminación de excrementos.
2. Cocinar adecuadamente la carne de cerdo: A temperaturas superiores a 70°C.
3. Lavado de manos: Después de ir al baño y antes de manipular alimentos.
4. Control de infecciones en animales: Mejorar las condiciones de cría de cerdos para evitar
el contacto con heces humanas.
Complicaciones
Las complicaciones más graves incluyen:
1. Epilepsia crónica: Convulsiones recurrentes.
2. Hidrocefalia: Acumulación de líquido en el cerebro.
3. Ceguera: Causada por la cisticercosis ocular.
4. Meningitis crónica y daño neurológico permanente.
Referencias
García, H. H., et al. (2019). Neurocysticercosis: Updated concepts about an old disease. The
Lancet Neurology.
White, A. C. (2000). Neurocysticercosis: Updates on epidemiology, pathogenesis, diagnosis,
and management. Annual Review of Medicine.
Nash, T. E., & García, H. H. (2011). Diagnosis and treatment of neurocysticercosis. Nature
Reviews Neurology.
World Health Organization. (2020). Taeniasis/cysticercosis. WHO Fact Sheet.
