Formación de alianzas antes de la I Guerra Mundial

1. Contexto histórico:
o Finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
o Rivalidades económicas, políticas y coloniales entre las principales potencias
europeas.
o Nacionalismo y tensiones territoriales en Europa, especialmente en los Balcanes.

2. El Sistema de Alianzas: Las potencias europeas comenzaron a formar alianzas militares para
protegerse mutuamente en caso de guerra. Esto dividió a Europa en dos grandes bloques.

3. Las principales alianzas:

1. Triple Alianza (1882):

o Miembros: Alemania, Austria-Hungría, Italia.

o Objetivos:
 Aislar a Francia.
 Apoyarse mutuamente en caso de guerra.
o Detalles:
 Liderada por Alemania bajo la dirección de Otto von Bismarck.
 Italia se unió más tarde, aunque con reservas y abandonaría el bloque en 1915.

2. Triple Entente (1907):

o Miembros: Francia, Rusia, Reino Unido.

o Objetivos:
 Contrarrestar el poder de la Triple Alianza.
 Garantizar la seguridad mutua en Europa.
o Detalles:
 Francia y Rusia firmaron una alianza militar en 1894.
 El Reino Unido se unió a través de acuerdos con Francia (Entente Cordiale,
1904) y Rusia (1907).

4. Otras alianzas y acuerdos importantes:

o Acuerdo franco-ruso (1894): Se firmó como respuesta a la creciente influencia de
Alemania y la Triple Alianza.
o Entente Cordiale (1904): Un acuerdo entre Francia y Reino Unido que resolvió sus
disputas coloniales y creó un frente común frente a Alemania.
o Acuerdo anglo-ruso (1907): Selló la Triple Entente, superando las rivalidades entre
el Reino Unido y Rusia en Asia.
 5. Consecuencias del sistema de alianzas:
o Riesgo de guerra a gran escala: Cualquier conflicto local podría involucrar
rápidamente a todas las grandes potencias debido a los pactos de defensa mutua.
o Desconfianza y carrera armamentística: Cada bloque empezó a aumentar su ejército
y armamento para estar preparados para la guerra.

6. El detonante:
o El asesinato del archiduque Francisco Fernando (heredero al trono de Austria-
Hungría) en Sarajevo, el 28 de junio de 1914, desató una cadena de declaraciones de
guerra entre los bloques de alianzas, iniciando así la Primera Guerra Mundial.

Resumen Visual:

Triple Alianza:

 Alemania
 Austria-Hungría
 Italia (hasta 1915)

Triple Entente:

 Francia
 Rusia
 Reino Unido
LAS CAUSAS PROFUNDAS DE LA GUERRA.

 Los conflictos políticos entre las grandes potencias

respondían a diversos motivos.
o Territoriales: Francia reclamaba Alsacia y
Lorena a Alemania; e Italia y Austria-Hungría
se disputaban los territorios de Istria y Trento.

o Nacionalistas, caso de los imperios austro-húngaro y turco enfrentados en las llamadas guerras
balcánicas de 1912-1913.

o Coloniales entre las potencias imperialistas por el control de ciertos territorios.

 Las rivalidades económicas entre los países se acrecentaron desde principios de siglo por la
competencia comercial. Así, Francia y Alemania recelaban del crecimiento de la economía alemana y su
fuerte presencia en los mercados coloniales.

 Los sistemas de alianzas militares. La consideración de que la guerra era inevitable había
desembocado en una carrera armamentística, la «paz armada», para conseguir ejércitos bien armados y
entrenados; y en la formación de dos bloques de alianzas militares: la Triple Alianza, formada por
Alemania, Austria-Hungría e Italia; y la Triple Entente, integrada por Francia, Rusia y Gran Bretaña. En
estas circunstancias, cualquier incidente podía ocasionar una guerra de enorme proporción.
EL INICIO DE LA GUERRA.
La chispa o causa inmediata que
provocó el estallido de la guerra fue
el asesinato en Sarajevo (Bosnia), en
junio de 1914, del archiduque
Francisco Fernando, heredero de la
corona de Austria-Hungría, por un
estudiante nacionalista serbio, que
pretendía la unión de todos los
pueblos eslavos del sur en un solo
estado en torno a Serbia, incluyendo los pueblos que estaban bajo el dominio de Austria- Hungría.

CRONOLOGÍA DEL INICIO DEL CONFLICTO.

Las características de la guerra

La guerra tuvo unas características diferentes a los conflictos anteriores; que le valieron su
denominación de Gran Guerra o guerra mundial. Las más destacables fueron:

Alcanzó una gran extensión territorial, al participar en ella países que poseían extensos imperios
coloniales. Así, la guerra se extendió por los cinco continentes

Supuso el uso de nuevas armas. Ofensivas como tanques blindados resistentes a las ametralladoras
y capaces de atravesar alambradas, submarinos, barcos acorazados, aviación de reconocimiento, caza
y bombardeo, ametralladoras, lanzallamas, granadas de mano, gases tóxicos, minas. Y también de
nuevos sistemas defensivos, como las trincheras o zanjas excavadas en el terreno, y las máscaras
antigás.
Impulsó transformaciones económicas en los países beligerantes. Toda la economía de estos se
volcó en la producción de material de guerra. Y se implantó el racionamiento de ciertos productos
para evitar el desabastecimiento.

Promovió transformaciones sociales. La población civil se involucró en el conflicto. Los hombres

se alistaron en masa. Y las mujeres se incorporaron al mundo del trabajo para suplir la ausencia de
los hombres que combatían en el frente. Este hecho favoreció la posterior consecución por las mujeres
de sus plenos derechos políticos y legales.
Desarrolló la guerra psicológica, que intentó, a través de la propaganda, minar la moral del enemigo
y fortalecer la moral y el patriotismo de la población propia.

Los contendientes

Los países contendientes de la guerra

se agruparon en dos bandos:

– Los Aliados o Entente —Francia,

Rusia, Reino Unido y Serbia—, a los
que después se unieron Italia, Estados
Unidos, y otros países.

– Los imperios centrales —

Alemania, Austria-Hungría y
Turquía—, a los que luego se
sumaron Bulgaria y otros estados.
 • El primer bloque estaba constituido por la Triple Entente (luego, países «aliados» o firmantes de la
Alianza de la Entente). Inicialmente eran Francia, Reino Unido y el imperio ruso bajo Nicolás II. A este
núcleo originario fueron incorporándose a lo largo de 1914 y 1915: Serbia, Bélgica, Montenegro,
Italia, Grecia, Rumanía y Portugal y países extraeuropeos, como Japón o EE. UU.

• El segundo bloque estaba integrado por las potencias que habían conformado la alianza de los
imperios centrales: el imperio alemán de Guillermo II y el imperio austro-húngaro de Francisco José.
A ellos se sumó en 1915 el decadente imperio otomano, que acababa de perder en las guerras
balcánicas de 1912 gran parte de sus territorios europeos, pero que conservaba sus posesiones del
Oriente Próximo, desde Libia hasta Persia. Se sumó después la recién formada Bulgaria, que también
había visto reducidas sus fronteras tras la guerra balcánica de 1913 en beneficio de Grecia, Serbia y
Rumanía

La guerra de movimientos: 1914

La guerra comenzó de manera casi simultánea en dos frentes, el oriental y el occidental. Alemania
intentó una victoria relámpago sobre Francia, que le permitiera concentrar sus fuerzas en el frente
oriental y derrotar a Rusia. Para ello, invadió Bélgica, un país neutral, y atacó a Francia por el norte.
Pero el plan fracasó ante la resistencia francesa en el Marne, y el rápido avance ruso que,
aprovechando que las fuerzas alemanas estaban concentradas en el frente occidental, atacó y penetró
en Alemania y Austria-Hungría. Este hecho obligó a Alemania a enviar tropas al frente oriental, donde
llevó a cabo contraofensivas victoriosas, que estabilizaron el frente. En este año se sumaron a la
guerra Japón, en el bando de los aliados; y Turquía en el bando de los imperios centrales.

La guerra de posiciones y de desgaste: 1915-1916

Ante la falta de una victoria decisiva, los frentes se estabilizaron a lo largo de extensas líneas de
trincheras protegidas por ametralladoras, alambradas y campos de minas.
Desde ellas se lanzaron, por ambos bandos, ofensivas de desgaste del enemigo (Verdún, Somme),
con el fin de obtener una victoria decisiva que obligase a pedir la paz. Estas ofensivas causaron un
enorme número de bajas, pero no lograron ningún avance de los frentes.

Por otra parte, en esta fase la contienda se convirtió en un conflicto mundial, tras la entrada de más
países: Bulgaria, Italia, Rumanía y Portugal, entre otros.

Los cambios de 1917

En este año, las derrotas rusas y el triunfo de la revolución comunista llevaron a este país a firmar un
armisticio (1917), seguido por la paz de Brest-Litovsk con las potencias centrales (1918), permitiendo
a Alemania concentrar su ejército
contra Francia.

Sin embargo, este revés fue

compensado con la entrada de
Estados Unidos en la guerra a favor
de los aliados, debido a los ataques de
los submarinos alemanes a los barcos
mercantes americanos que
suministraban productos a los
aliados.

El final de la guerra: 1918

En 1918 los aliados iniciaron una ofensiva en todos los frentes, que provocó la progresiva rendición
de los imperios centrales. Esta culminó en 1918 cuando Alemania solicitó el armisticio y el
emperador Guillermo II abdicó, dando lugar a una república.

Este mismo año, el presidente de EE. UU., Woodrow Wilson, enunció los «Catorce Puntos» en los
que debería asentarse la paz.

Los tratados de paz: 1919

Cada país vencido tuvo que firmar un tratado de paz. El Tratado de Versalles, firmado con
Alemania, fue especialmente duro. Se responsabilizó a este país de la guerra y se le impuso el pago
de reparaciones, la reducción de su ejército a 100 000 hombres, la devolución a Francia de Alsacia
y Lorena, y la pérdida de otros territorios europeos y de sus colonias. Alemania se sintió humillada
y con deseos de revancha.

En 1918 el presidente de Estados Unidos Woodrow Wilson enunció

Catorce Puntos sobre los que debería basarse la paz. Entre ellos, el
respeto a las nacionalidades y a la autodeterminación de los pueblos y
la creación de un organismo internacional que garantizase el orden
establecido. La Conferencia de Paz de París, a la que solo asistieron las
potencias vencedoras, organizó la paz inspirándose en parte en estas
propuestas.

El nuevo mapa de Europa

Los tratados de paz configuraron un nuevo mapa de Europa a partir de las pérdidas territoriales de
los vencidos.

• Surgieron nuevos estados a partir de territorios de los imperios alemán, austro-húngaro y ruso.
Así, Polonia resurgió a partir de territorios de Austria-Hungría, Rusia y Alemania; los estados
de Austria, Hungría, Yugoslavia y Checoslovaquia, a partir de la división del imperio
austrohúngaro; y los estados de Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania, a partir del imperio ruso.
• Se llevaron a cabo cesiones territoriales: Alemania cedió Alsacia y Lorena a Francia; Austria-
Hungría cedió Istria y Trento a Italia; y el imperio turco quedó reducido a Turquía, al ceder sus
posesiones balcánicas a Grecia y Rumanía y Palestina y Siria a Gran Bretaña y Francia.
La Sociedad de Naciones (SDN)

De acuerdo con uno de los Catorce Puntos enunciados por el presidente Wilson en 1918, se creó en
1920 la Sociedad de Naciones (SDN), con sede en Ginebra (Suiza). Se trataba de una organización
internacional que nació con dos fines principales:

– Fomentar la cooperación, la paz y la seguridad internacional.

– Asumir la administración temporal de las colonias y territorios que dejaron de estar bajo la
soberanía de los países vencidos. Para ello, concedía su tutela a las grandes potencias, que los
administrarían como mandatarias y en nombre de la SDN.

Nació con importantes limitaciones. Estados Unidos no entró en la organización al rechazar los
Tratados de París por considerarlos revanchistas. Tampoco se admitió a los países vencidos, ni a la
URSS por su régimen comunista.

En el plano político e internacional

– En el plano político, fueron abolidas las dinastías que gobernaban los grandes imperios alemán,
austro-húngaro, otomano y ruso. Se generalizó el sufragio universal masculino; y, en muchos
países, las mujeres obtuvieron el derecho de voto.

– En el plano internacional, la guerra puso fin a la hegemonía europea en el mundo, que fue
sustituida por el predominio de Estados Unidos.
En el plano económico

– El Estado ejerció un fuerte control de la economía, frente al liberalismo anterior: impuso el

racionamiento de alimentos, controló la producción, nacionalizó las fábricas de armamento,
controló los transportes y el comercio, etc.

– La guerra causó graves pérdidas materiales y elevó la deuda pública de los estados y la
inflación.

– Europa quedó gravemente endeudada con Estados Unidos, que se convirtió en la primera
potencia económica del mundo. Y los vencidos tuvieron que pagar elevadas indemnizaciones de
guerra.

En el plano demográfico
– La guerra se saldó con más de
9 millones de soldados y civiles
muertos, especialmente varones
jóvenes; unos 21 millones de
heridos; numerosos huérfanos; y
muchos mutilados e inválidos,
algunos de los cuales se vieron
obligados a mendigar tras el final
de la guerra.

– Además, la guerra provocó una

mortalidad indirecta causada por
el hambre o por epidemias
favorecidas por la debilidad de la
población, como la epidemia de
gripe de 1918, que causó estragos.
En el plano social

– Se agudizaron los contrastes

entre las clases trabajadoras y las
clases medias. Una minoría
enriquecida por los negocios bélicos.

– La guerra favoreció el trabajo

de la mujer fuera del hogar para
cubrir los puestos vacantes dejados
por los hombres.

En el plano ideológico

– La guerra promovió el pacifismo y el antimilitarismo.

– Pero también ganaron terreno las ideologías antiliberales y antidemocráticas (comunismo y

fascismo) y fomentó el resentimiento y el deseo de revancha de los vencidos, especialmente de
Alemania.