MÓDULO II
En este segundo módulo, de contenido más teórico, se abordan
cuestiones que, si bien todos en mayor o menor medida conocemos,
cuando confluyen múltiples factores, como suele suceder en la práctica,
hacen que nos surjan dudas ya que son muy pocos los reclamos tan
lineales en los que resulta fácil identificar la extensión del reclamo, los
legitimados, la competencia, etc.
Fuentes de la obligación:
Hasta los 18 años los alimentos se derivan de la responsabilidad
parental, pero a partir de los 18 años y a pesar de alcanzar los hijos la
mayoría de edad, la obligación se extiende hasta los 21, es decir se
prorroga esa obligación. No se trata de alimentos derivados del
parentesco sino de la filiación.
Si bien la responsabilidad parental se encuentra extinguida por haber
alcanzado el hijo la mayoría de edad, dicha obligación está ubicada
metodológicamente dentro del Título VII de la responsabilidad parental
– más específicamente en el capítulo 5 “Obligación de alimentos”- y
por otro lado el articulo 659 comprende el rubro “adquirir un oficio”
mientras que los alimentos entre parientes no solo no lo contempla
sino que se circunscribe a rubros de subsistencia.
Sin embargo, se contempla la posibilidad de que el progenitor del hijo
mayor de edad pueda probar que cuenta con los medios para
proveérselos por sí mismos y solicite el cese de la cuota alimentaria.
No es el hijo quien debe probar que los necesita, sino que es el padre
que intenta librarse de la obligación quien tiene la carga de probar que
el hijo cuenta son recursos.
Desde los 21 a los 25 años, también se contempla un supuesto especial
para el caso de los hijos que se capacitan. Estos alimentos eran
concedidos jurisprudencialmente con la finalidad de que no se
interrumpiera la formación de los hijos por el cese de la cuota
alimentaria, porque en líneas generales, en el caso de familias que
continúan unidas, en las que todos viven bajo el mismo techo, los hijos
no suelen interrumpir sus estudios alcanzada la mayoría de edad, más
cuando se producen rupturas en general se ve afectada la situación
económica de todo el grupo familiar y ello incide en las cuotas
alimentarias.
Sin embargo, en estos casos se requiere cierta cautela a la hora de
solicitarlos porque dichos estudios deben impedirle la posibilidad de
proveerse su propio sustento. En no pocas oportunidades han sido
rechazados por la jurisprudencia.
El caso de los hijos con capacidad restringida o con discapacidad, no es
contemplado en el Código Civil y Comercial y tenemos que remitirnos
a normas de jerarquía constitucional específicos como la Convención
de los Derechos del Niño y la Convención sobre los Derechos de las
Personas con Discapacidad. El reclamo alimentario y su extensión
dependerán de cada caso concreto tanto en su extensión material como
temporal.
Alcances de la obligación:
Los rubros comprendidos en la obligación alimentaria,
independientemente de la edad del hijo, por esto que venimos diciendo
que se encuentran regulados dentro del capítulo de la responsabilidad
parental, comprende todos los rubros enunciados en el artículo 659:
- Manutención
- Vestimenta
- Educación
- Esparcimiento
- Habitación
- Gastos por enfermedad
- Gastos para adquirir oficio o profesión
Características de los alimentos:
Las características de los alimentos se encuentran especificadas en el
Titulo IV referido al parentesco. Nótese que el parentesco es el vínculo
jurídico que existe entre las personas en razón de la naturaleza, las
TRHA (Técnicas de reproducción humana asistida), la adopción y la
afinidad, de allí que abarca a todas las obligaciones alimentarias que
se deriven de dichos vínculos.
De conformidad con el artículo 539, los alimentos son:
Irrenunciables ya que resguardan a la persona de su propia
vulnerabilidad. No pueden ser cedidos, ni gravados, ni embargados.
Intransigibles: la transacción es un contrato en el que las partes se
hacen concesiones recíprocas para evitar o poner fin a un litigio
(art.1641) Pero los alimentos son un crédito que esta fuera del
comercio y el art. 1644 prohíbe la transacción sobre derechos
irrenunciables donde se encuentre comprometido el orden público y no
permite transar derechos sobre relaciones de familia o estado de las
personas, salvo cuestiones patrimoniales.
Si puedo hacerlo respecto de los alimentos devengados no percibidos
porque dejó de servir a las necesidades del alimentado y por tanto
pierde el carácter de indisponible (art.540).
Imprescriptibles: el derecho a reclamarlos no prescribe, pero si
prescriben las cuotas devengadas no percibidas. El art. 2652 inc. c)
dispone que prescriben a los 2 años el reclamo de todo lo que se
devenga por año o plazos periódicos más cortos.
Irrepetibles: los alimentos pagados no son repetibles respecto del
alimentado, pero si pueden ser repetidos respecto de otros obligados
al pago. Y aquí si prescriben al año ya que el art. 2564 inc. e) establece
que los reclamos a otros obligados por lo pagado en concepto de
alimentos es de un año.
Temporalidad: es otra de las características, los alimentos se deben
por un tiempo limitado, es decir hasta los 21 años sin que deba
probarse la necesidad del hijo. Respecto de hijos con capacidades
restringidas o incapaces dependerá del caso particular.
A partir de los 21 y hasta los 25 deberá probar los extremos que
establece el Código Civil y Comercial en su art. 663.
Argentina a diferencia de otras legislaciones tales como Italia, Francia
y España fija como límite una franja etaria.
Unilateralidad: La obligación de proveer alimentos incumbe a los
progenitores respecto de los hijos. Luego de los 21 años, los alimentos
se rigen por las normas del parentesco y en ese caso se deben
alimentos recíprocamente.
Modo de pago: mensual anticipado y sucesivo (art. 542)
Forma de pago: puede ser en dinero o en especie (arts.542 y 659). El
C. Civ. no contemplaba la posibilidad de pago en especie.
Legitimación activa
Identificados los distintos casos en que los hijos pueden solicitar
alimentos y los casos en que puede el progenitor eximirse de
proveerlos - como el caso del hijo mayor de 18 años si el padre acredita
que cuenta con recursos propios, o en el caso que tenga más de 25
años y se capacite, pero los estudios o formación que tiene no le
impiden sustentarse- y las características de la obligación, nos queda
determinar quiénes son los legitimados activos y pasivos.
Los legitimados activos, de acuerdo con el artículo 661 son:
- El progenitor del NNyA.
- El hijo que cuenta con grado de madurez suficiente con asistencia
letrada
- Subsidiariamente cualquier pariente
* De acuerdo con los art. 662 y 663 está legitimado el progenitor
que convive con el hijo mayor de edad.
En el caso que los alimentos los hubiera solicitado uno de los
progenitores mientras el niño era menor de edad, cumplidos los 18
años deberá presentarse en el juicio con asistencia letrada.
* De acuerdo con el art. 119, si los recursos de la persona sujeta
a tutela no son suficientes para atender a su cuidado y educación, el
tutor puede, con autorización judicial, demandar alimentos a los
obligados a pagarlos.
Legitimación pasiva
Tratándose de los alimentos regulados en relación a los deberes y
derechos de los progenitores, es decir derivados de la responsabilidad
parental, los obligados son ambos progenitores, sin embargo lo
habitual es que los reclame quien tiene el cuidado personal del niño,
en cuyo caso de conformidad con el 660 deberá contemplarse el valor
económico de las tareas cotidianas.
Cabe aclarar que el cuidado en principio siempre es compartido y que
será aplicable este artículo para el case del cuidado compartido
modalidad indistinta, donde el niño reside de manera principal en el
domicilio de uno de los progenitores, ya que, si fuera la modalidad
alternada, ambos realizarían las mismas tareas de cuidado. Sin
perjuicio de ello, el art. 666 establece que si uno de los progenitores
cuenta con mayores ingresos debe pasar una cuota alimentaria al otro
progenitor para que el hijo goce del mismo nivel de vida en ambos
hogares.
* Los ascendientes pueden ser demandados en el mismo proceso
que se demanda a los progenitores o en uno diverso debiendo
acreditarse verosímilmente las dificultades del actor de percibir los
alimentos del progenitor obligado. (art. 668)
* El resto de los ascendientes (si los hubiera, acá no cabe
descendientes porque se trata de alimentos debidos hasta los 21 años)
y los hermanos bilaterales o unilaterales que fueran mayores de edad,
pueden ser demandados, pero el contenido de la obligación alimentaria
es más restringido. Se limita a lo necesario para la subsistencia,
habitación, vestuario, asistencia médica y si es menor de edad abarca
el rubro educación también.
* El progenitor afín: otro obligado al pago es el progenitor afín. Si
bien es una obligación subsidiaria, que cesa con la ruptura del vínculo,
si el cambio de situación le ocasiona un daño y durante la vida en
común de la Unión convivencial asumió el sustento del hijo del otro,
puede fijarse una suma asistencial (es decir que abarca menos rubros
que los del 659) transitoria y temporal teniendo en cuenta la fortuna
del obligado, las necesidades del alimentado y el tiempo de convivencia
(CAM. AP. SAN MARTIN).
