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Panorama sobre la evolución

del PJF en materia penal

Juan N. Silva Meza*

La evolución del derecho penal sólo se puede entender a través de

los cambios que se presentan en la sociedad misma, ya que se trata
de una rama jurídica cuya existencia está subordinada a la necesidad de
implantar el orden social, a través de penas y castigos para sancionar
delitos y garantizar así la plena convivencia de los ciudadanos.
Estos cambios sociales, que pueden ser generados por factores de-
mográficos, ideológicos, culturales, tecnológicos, entre otros; provo-
can el surgimiento de tipos y modalidades de delitos diferentes a los
que están regulados, por lo que se vuelve necesaria la actualización
del derecho penal para ajustarse y así poder regular estas situaciones
novedosas.
Cesare Beccaria hablaba de la necesidad de un sistema en el que se
privilegie la prevención del delito más que la punición, esto por medio
de la educación para la libertad, es decir, que los ciudadanos aprendan
a ser libres por sí mismos, y no a través de un orden jurídico restrictivo,
que puede derivar en injusticias y desigualdades sociales.
Subraya la necesidad de penalizar sólo aquellas conductas que sean
estrictamente necesarias, ya que la idea de la prevención y readapta-
ción de aquellos que infringen la ley sólo puede ser posible a través
de un sistema que considere múltiples aspectos (sociales, políticos o
económicos) para la elaboración de su política criminal.
En México, el derecho penal ha ido evolucionando, desde el perio-
do prehispánico, pasando por el colonial, el independiente, el contem-
poráneo y el periodo actual, con la implementación del nuevo sistema
de justicia penal acusatorio lo cual pone de manifiesto esta necesi-

* Ministro de la Suprema Corte de Justicia de la Nación 1995-2015; presidente

en el periodo 2011-2014. Investigador visitante en el Instituto de Investigaciones

Jurídicas de la UNAM desde 2016. Miembro numerario de la Academia Mexicana de
Ciencias Penales.

117

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118 JUAN N. SILVA MEZA

dad de ajuste que viven las leyes jurídicas para adaptarse al entorno
social.
Pero no son sólo los factores internos los que provocan la evolu-
ción del sistema jurídico, sino también los externos, que sirven como
influencia para adaptar las leyes, tal y como se logró en nuestro país
en la etapa independiente, al abolir la esclavitud, o más actualmen-
te, con la reforma al código penal en 2005 para prohibir la pena de
muerte.
Asimismo, esta adaptación a las circunstancias sociales se refleja en
la implementación del nuevo sistema de justicia penal, pues, en busca
de una impartición de justicia más pronta y expedita —necesaria ante
el aumento demográfico—, se intenta adaptar un modelo anglosajón a
la idiosincrasia, valores, costumbres y especificidades de nuestro país.
Esta misma situación ocurrió en la evolución del derecho prehispá-
nico al de la etapa colonial, pues, ante el cambio de paradigma social,
aztecas, mayas y demás pueblos indígenas dejaron de estar a cargo,
por lo que los colonizadores impusieron un derecho muy similar al
modelo español, lo cual, sin duda, debió ser un cambio radical para
estos pobladores.
De igual forma, al concretarse la Independencia, los constituyentes
crearon nuevas normas, las cuales tardaron en aplicarse debido a la
difícil transición entre un sistema jurídico y otro; sin embargo, poco a
poco fueron sentando las bases, que incluso ahora son fundamentales
para entender el derecho penal en México.
Sin embargo, a lo largo de los años han sido necesarios algunos
ajustes y reformas para cubrir las necesidades sociales, por lo que el
código penal ha sufrido modificaciones con el paso de los años, para
agregar nuevos tipos y penas más acordes con la realidad social que se
vive, atendiendo a la constante transformación de la sociedad.
Por ejemplo, la explosión demográfica y el aumento de desigualdad
social obliga a replantear las penas para el delito de robo, ya que el
aumento de casos, derivado de estas situaciones sociales, provoca una
sobresaturación de las cárceles con crímenes que no representan, en
algunos casos, una amenaza real para la población.
También la evolución de la tecnología ha derivado en la aparición de
delitos, que antes no se contemplaban en el código penal, debido a que
las circunstancias no hacían posible siquiera imaginar que existirían,
por lo que se debieron crear nuevas normas para poder tipificarlos, e

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PANORAMA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL PJF EN MATERIA PENAL 119

incluso, deben ser modificados sobre la marcha ante el surgimiento de

nuevas situaciones, como los delitos virtuales y el acoso por esta vía.
Desde la trascendente reforma constitucional de 19941 —que trajo
consigo la reestructuración del Poder Judicial de la Federación— a
la fecha, nuestra Carta Magna ha sufrido importantes modificaciones
en materia penal, las cuales, han impactado no sólo en los conceptos,
sino también en la estructura orgánica, competencia y especialización
de los órganos jurisdiccionales que componen el Poder Judicial de la
Federación.
Sin duda, los cambios en el Poder Judicial de la Federación han co-
rrespondido a la evolución social, derivada de tantos y variados acon-
tecimientos que han marcado las nuevas tendencias de las relaciones
interpersonales, interculturales, intergubernamentales e, inclusive, me-
dioambientales.
Hemos sido testigos de grandes transformaciones, atribuidas —mu-
chas veces— a acontecimientos suscitados en los márgenes de la geo-
grafía nacional, pero muchas otras, como efecto de factores externos
que nos han llevado a concebir las relaciones, a las que he hecho
referencia, de otra manera.
Muchos de estos cambios se pueden atribuir a la evolución tan ra-
dical que han tenido los derechos humanos y que nos ha llevado a
replantear, desde un enfoque más humanista, algunos conceptos; han
inspirado el diseño de nuevos espacios —como los Centros de Justicia
Penal—, que fueron pensados para contar con espacios diferenciados
destinados a los diversos intervinientes en los procedimientos pena-
les; y, a través del empleo de nuevas tecnologías, que vuelven más
eficiente la administración de justicia.
Sin duda, esos cambios han repercutido directamente en la labor
que desempeña la Suprema Corte de Justicia de la Nación, pues al ser
el órgano garante de la Constitución, está llamado a procurar el Estado
de derecho, a través de la interpretación de las normas que día con día
surgen como una posible respuesta a los cambios sociales.
Es por ello que el análisis de las normas ha ido evolucionando al
interior del máximo tribunal, creando nuevos conceptos, que se ajus-

Decreto mediante el cual se declaran reformados los artículos 21, 55, 73, 76,
1

79, 89, 93, 94, 95, 96, 97, 98, 99, 100, 101, 102, 103, 104, 105, 106, 107, 108, 110,
111, 116, 122 y 123 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos,
publicado el 3 de enero de 1995 en el Diario Oficial de la Federación, en http://www.
diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/dof/CPEUM_ref_133_31dic94.pdf.

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120 JUAN N. SILVA MEZA

tan a la realidad social, o transformando aquellos que se dieron en otro

momento histórico.
Por ejemplo, en los años noventa el incremento en el fenómeno
de la delincuencia organizada llevó a los legisladores a presentar una
iniciativa de Ley Federal contra la Delincuencia Organizada, en la que
se facultaba al Ministerio Público de la Federación para llevar a cabo
la intervención de las comunicaciones privadas como una técnica de
investigación.
Así, en 19962 se reformó la Constitución para reconocer el derecho
a la inviolabilidad de comunicaciones privadas, garantizando el dere-
cho a la intimidad y vida privada de los gobernados, sin embargo, en
el mismo Decreto se estableció el régimen de excepción, mediante el
cual se legitimó la medida empleada por los órganos de investigación
de delitos, que quedaba sujeta al control judicial especializado.3
No obstante, los cambios en la carta magna no fueron novedosos
para el máximo tribunal, ya que en 1986 la Sala Auxiliar de la Su-
prema Corte de Justicia de la Nación ya se había pronunciado acerca
del tema, en una destacada aportación por parte del ministro Gui-
llermo Guzmán Orozco, en la que resaltó que las intervenciones te-
lefónicas constituían una trasgresión a la garantía de inviolabilidad
del domicilio, consagrada en el artículo 16 constitucional, afirmando
—además— que eran un atentado a la propiedad y vida privada de los
ciudadanos, que no podía quedar desprovista de protección judicial, a
pesar de que el texto de la Constitución —entonces vigente— no re-
conociera dicha garantía,4 pues los avances en la electrónica no eran
previsibles para el constituyente de 1917.

2 Decreto mediante el cual se declaran reformados los artículos 16; 20, fracción

I y penúltimo párrafo; 21; 22 y 73, fracción XXI, de la Constitución Política de los

Estados Unidos Mexicanos, publicado el 3 de enero de 1995 en el Diario Oficial de la
Federación, en http://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/dof/CPEUM_ref_135_
03jul96.pdf.
3 Ver Acuerdo General 75/2008 del Pleno del Consejo de la Judicatura Federal, por

el que se crean seis Juzgados Federales Penales Especializados en Cateos, Arraigo e

Intervención de las Comunicaciones. Publicado en el Diario Oficial de la Federación
el 4 de diciembre de 2008. Acuerdo General 23/2009 del Pleno del Consejo de la
Judicatura Federal, que crea el Juzgado Séptimo Federal Especializado en Cateos,
Arraigos e Intervención de las Comunicaciones Privadas.
4 Tesis aislada (penal), de la Sala Auxiliar, Semanario Judicial de la Federación,

vol. 217-228, séptima parte, séptima época, p. 75, amparo directo 1993/86. Fernando

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PANORAMA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL PJF EN MATERIA PENAL 121

Dicho criterio ha venido evolucionando con las distintas integra-

ciones del máximo tribunal, así como los cambios en la legislación y
la notable injerencia que han tenido los derechos humanos en todos
los ámbitos de nuestras vidas, pues a pesar de no haber cambiado en
la esencia, es visible la evolución que han sufrido los conceptos, ya
que al día de hoy, la inviolabilidad de comunicaciones abarca las for-
mas existentes de comunicación y las que son fruto de la innovación
tecnológica.5
El diverso debate que se vive en el país desde hace varios años es
la implementación de la pena de muerte, la cual fue abolida definiti-
vamente del código penal en la reforma de 2005; sin embargo, algu-
nos legisladores han planteado su reincorporación ante la saña con
la que actúan algunos delincuentes, así como su grado de peligrosi-
dad, que los convierte en una amenaza constante para la sociedad.
Sin embargo, con la expansión de la defensa de los derechos huma-
nos es más viable pensar en la prevención del delito que en la aplicación
de la pena de muerte. En este sentido, la comunidad internacional ha
mostrado interés en abolir completamente esta pena; el 18 de diciem-
bre de 2008 la Asamblea General de la ONU adoptó otra resolución
relativa a la pena de muerte sobre la aplicación de la Resolución 62/149
de 2007, a través de la cual exhorta a los Estados que han abolido la
pena capital a que no la reintroduzcan.
Otro de los conceptos que claramente sufrió un cambio es el de de-
fensa adecuada, que fue concebido en la fracción IX del artículo 20 de
la Constitución de 1917, como el derecho de todo inculpado a ser oído
en “defensa por sí o por persona de su confianza, o por ambos, según su
voluntad”,6 y que no fue modificado sino hasta 1993, cuando se reco-
noció —literalmente— como un derecho humano a una “defensa ade-

Karam Valle y otro, 31 de marzo de 1987, cinco votos, ponente: Guillermo Guzmán
Orozco.
5 Tesis: 1a./J. 115/2012 (10a.), Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta,

libro XVII, febrero de 2013, t. 1, de la Primera Sala, p. 431, Jurisprudencia (constitu-

cional). Derecho a la inviolabilidad de las comunicaciones privadas. Su ámbito
de protección se extiende a los datos almacenados en el teléfono móvil ase-
gurado a una persona detenida y sujeta a investigación por la posible comisión
de un delito.
6 Artículo 20, fracción IX, de la Constitución Política de los Estados Unidos

Mexicanos, Diario Oficial de la Federación, 5 de febrero de 1917, en http://www.

diputados.gob.mx/LeyesBiblio/ref/cpeum/CPEUM_orig_05feb1917_ima.pdf.

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122 JUAN N. SILVA MEZA

cuada por sí, por abogado o persona de su confianza”.7 Actualmente,

derivado de las reformas constitucionales en materia penal y seguridad
pública de junio de 2008, el concepto de “autodefensa” y “persona de
confianza” fueron suprimidos, limitando el ejercicio de ese derecho a
través de un “abogado”.
En ese mismo sentido, el criterio del máximo tribunal fue evolucio-
nando, previo —inclusive— a los cambios de la Constitución, sirvien-
do así de inspiración a la función legislativa.
Muestra de ello encontramos que la concepción de una adecuada
defensa transitó desde la última década del siglo pasado, en la que se
consideró como una garantía que permitía a cualquier persona —sin
contar con conocimientos especializados—, intervenir como defensor
de un inculpado;8 hasta el actual criterio, que afirma que ese derecho
humano implica que el imputado debe estar asistido jurídicamente por
un defensor que tenga el carácter de profesional del derecho, en todas
las etapas procedimentales en las que intervenga,9 e incluso que los
medios de prueba derivados de actos en los que no se actualice dicha

7 Decreto por el que se reforman los artículos 16, 19, 20 y 119, y se deroga la

fracción XVIII, del artículo 107 de la Constitución Política de los Estados Unidos
Mexicanos; publicada en el Diario Oficial de la Federación, el 3 de septiembre de
1993, en http://www.scjn.gob.mx/normativa/analisis_reformas/Analisis%20Reformas/
00130022.pdf.
8 Como se desprende del criterio aislado que sostuvo el Pleno de la Suprema Corte

en 1991, en el que dijo que la garantía de una adecuada defensa se encontraba deli-
mitada por la Constitución (1917), por lo tanto, ninguna legislación secundaria podría
limitar la posibilidad que los inculpados fueran asistidos por defensores (entendiéndo-
se como aquellos que ejerzan habitualmente la profesión de licenciados en derecho),
pues ello iba en contra de lo dispuesto en el artículo 20, fracción IX, de la Constitución
federal, que requería para ejercer esa función, únicamente ser persona de confianza del
imputado. Tesis aislada (constitucional, penal) P. LXIV/91, Semanario Judicial de la
Federación, octava época, t. VIII, diciembre de 1991, del Pleno de la Suprema Corte
de Justicia de la Nación. Defensor en materia penal. El artículo 19 de la ley del
ejercicio profesional del estado de oaxaca, viola el artículo 20, fracción ix,
constitucional”.
9 Jurisprudencia 1a./J. 26/2015, Gaceta del Semanario Judicial de la Federa-

ción, décima época, libro 18, mayo de 2015, t. I, p. 240, emitida por la Primera
Sala de la Suprema Corte de Justicia de la Nación; Defensa adecuada en materia
penal. La forma de garantizar el ejercicio eficaz de este derecho humano se
actualiza cuando el imputado, en todas las etapas procedimentales en las que
interviene, cuenta con la asistencia jurídica de un defensor que es profesio-
nista en derecho.

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PANORAMA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL PJF EN MATERIA PENAL 123

exigencia, deberán ser tildados de ilegales y, por tanto, excluirse como

medios de prueba.10
Abundan a lo anterior, los criterios que igualmente ha sostenido el
máximo tribunal, en los que ha llevado el derecho humano de una de-
fensa adecuada a otros ámbitos, como en el caso del reconocimiento a
través de la cámara de Gesell, en el que la Primera Sala afirmó que era
necesaria la presencia del defensor, al ser un acto en el cual participa
físicamente el inculpado, para asegurar que se cumpla puntualmente
con los requisitos legales en el desarrollo de tal diligencia.11
Al abordar el derecho a una defensa adecuada, conviene entrar al
tema de las personas indígenas, quienes por sus especificidades cultu-
rales —constitucionalmente adoptadas y reconocidas por instrumentos
internacionales— tienen reconocidos derechos mínimos, que deben
observarse en todos los procesos penales en los que intervienen, como
aquel que establece la obligación de estar asistidos de intérpretes y
defensores que conozcan su lengua y su cultura. En ese sentido, la
labor de la Suprema Corte de Justicia de la Nación ha consistido en
delimitar los alcances de ese derecho, dejando en claro que el Estado
tiene la obligación de contar con los medios necesario para garantizar
la presencia de un intérprete o —solo en casos excepcionales— un tra-
ductor, que tenga conocimientos no sólo de la lengua, sino también de
la cultura, sin que sea necesario que la figura del defensor e intérprete
recaigan, necesariamente, en la misma persona.12
La evolución también significa crecimiento, y en ese sentido val-
dría la pena hacer referencia al incremento en el número de defensores
indígenas que ha tenido el Instituto Federal de la Defensoría Pública

10Jurisprudencia 1a./J. 27/2015, Gaceta del Semanario Judicial de la Federación,

décima época, libro 18, mayo de 2015, t. I, p. 242, emitida por la Primera Sala de la
Suprema Corte de Justicia de la Nación; Defensa adecuada en materia penal. La
ilicitud de la declaración rendida por el imputado sin la asistencia técnico-
jurídica de un defensor profesional en derecho, no admite convalidación.
11 Jurisprudencia 1a./J. 10/2015, Gaceta del Semanario Judicial de la Federa-

ción, décima época, libro 16, marzo de 2015, t. II, p. 1038, emitida por la Primera
Sala; reconocimiento del inculpado a través de la cámara de Gesell. En dicha
diligencia es necesaria la asistencia del defensor a efecto de garantizar el
derecho a una defensa adecuada.
12 Jurisprudencia 1a./J. 60/2013, Gaceta del Semanario Judicial de la Federación,

décima época, emitida por la Primera Sala, libro 1, diciembre de 2013, t. I, p. 283;
Personas indígenas. Interpretación del derecho fundamental de ser asistidos
por intérpretes y defensores que tengan conocimiento de su lengua y cultura.

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124 JUAN N. SILVA MEZA

—órgano auxiliar del Poder Judicial de la Federación y encargado de

la asistencia y protección de los sectores más vulnerables de la socie-
dad—, que cuenta con veinticinco elementos bilingües, que hablan
veintiún lenguas indígenas, como amuzgo, chinanteco, chol, maya,
entre otras; mismos que han asumido la defensa, como simple refe-
rencia —en 2014— de 2,469 personas indígenas en toda la República.
Asimismo, en el marco de la reforma constitucional en materia
penal se incorporaron al sistema jurídico mexicano nuevos derechos
para los intervinientes en los procesos penales, como es el caso de
las víctimas, que no tenían calidad de parte activa para intervenir en
el procedimiento penal, salvo para controvertir lo relacionado con la
reparación del daño.
La referida reforma integró al artículo 20 constitucional un apar-
tado C, en el que se reconocen una serie de derechos que permiten a
las víctimas de delitos participar activamente en el procedimiento pe-
nal, controvertir las determinaciones del Ministerio Público y recibir
atención médica y psicológica, entre otros. Ello, aunado al principio
de equilibrio procesal, ha permitido que el tribunal supremo lleve a
cabo novedosas interpretaciones, que han mejorado el acceso pleno
a la justicia, al colocar en un plano de igualdad a la víctima u ofendido
y al acusado.
Sin duda, la adopción del sistema de justicia penal de corte acusato-
rio busca garantizar la igualdad entre los intervinientes, quienes, evi-
dentemente, tienen intereses contrapuestos, lo cual no significa que el
sistema jurídico se oriente a un derecho penal de reacción, sino por
el contrario, de reparación, tomando como punto de partida que los
derechos de las víctimas deben estar dentro de los fines de la justicia
penal y de la pena misma.
Garantizar la igualdad procesal entre víctima u ofendido e imputado
es difícil, si tomamos en consideración la marcada disparidad de las
fuerzas en conflicto. Sin embargo, desde principios del siglo, la labor
interpretativa que ha ejercido la Suprema Corte de Justicia de la Nación
se ha enfocado en el reconocimiento de derechos a favor de las vícti-
mas, incluso antes de las reformas constitucionales en materia penal y
de derechos humanos.
Así, podemos ver que a través de la interpretación de las reformas
constitucionales se reconocieron los derechos de las víctimas a recu-
rrir las determinaciones del Ministerio Público, relativas al no ejer-
cicio de la acción penal, desistimiento o archivo de la investigación,

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PANORAMA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL PJF EN MATERIA PENAL 125

partiendo del hecho que tales determinaciones transgredían derechos

humanos de las víctimas, en especial, si con ello se le privaba de la
reparación del daño.13
En tiempos recientes, los derechos de las víctimas han sido materia
de interpretación del tribunal supremo, desde el reconocimiento de
la legitimidad que tienen para impugnar la constitucionalidad de los
apartados que conforman las sentencias, diversos al de la reparación
del daño, hasta el punto de reconocer a su favor la procedencia de la
suplencia de la queja deficiente, que se incorporó al texto de la nueva
Ley de Amparo, vigente a partir de abril de 2013.
La evolución de los conceptos, o el reconocimiento de nuevos dere-
chos en el sistema jurídico nacional, también tienen como efecto crite-
rios que se habían sostenido durante algunos años, sean abandonados
o superados, al incorporarse nuevas premisas a los argumentos que les
dieron origen.
Se hace referencia a un caso en particular, en el que se puede evi-
denciar, de forma contundente, el abandono de criterios interpretati-
vos debido a la incorporación de nuevos elementos, como la progre-
sividad de los derechos humanos y su máxima protección.
Nos referimos al discernimiento sostenido por la Primera Sala de la
Suprema Corte de Justicia de la Nación, derivado de la contradicción
de tesis 16/2000, relativo a la culpabilidad y los elementos que deben
tomarse en cuenta para determinar su grado, en el que se sostenía que,
de una interpretación de la reforma de 10 de enero de 1994, a los ar-
tículos 51 y 52 del Código Penal Federal, se concluía que el juzgador,
al determinar el grado de culpabilidad del acusado, debía tomar en
cuenta sus antecedentes penales, como una forma de identificar aspec-
tos reveladores de su personalidad, y con ello verificar si la política
de prevención del delito, basada en la aplicación de una pena al caso
en concreto para evitar la posterior comisión de delitos por parte del
sentenciado, era efectiva.14

13 Jurisprudencia 1a./J. 103/2001, Semanario Judicial de la Federación y su Ga-

ceta, novena época, t. XIV, diciembre de 2001, p. 112, emitida por la Primera Sala de
la SCJN; Reparación del daño. El ofendido o la víctima de algún delito están
legitimados para promover el juicio de amparo en contra de las resoluciones
jurisdiccionales que afecten ese derecho, únicamente por lo que a ese aspecto
se refiere y siempre que contra éstas no proceda medio ordinario alguno de
defensa.
Jurisprudencia 1a./J. 76/2001, Semanario Judicial de la Federación y su Ga-
14

ceta, novena época, emitida por la Primera Sala de la Suprema Corte de Justicia de

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126 JUAN N. SILVA MEZA

Es decir, en ese momento, los integrantes de la referida Sala, consi-

deraron que la intensión del legislador, al modificar los citados artículos
51 y 52 del Código Penal Federal, era implementar una política cri-
minal basada en la figura del reproche de la culpabilidad; dicha figura
reside en el hecho de que la persona está dotada de una facultad de
autodeterminación ética, libre y responsable, siendo por lo tanto capaz,
tan pronto como haya alcanzado la madurez moral, de ajustar su con-
ducta a lo que dicten las normas.
Lo anterior daba como resultado que los juzgadores, al momento de
llevar a cabo la determinación de la culpabilidad, se encontraban com-
prometidos a analizar la personalidad del inculpado, pues se afirmaba
que era uno de los aspectos que indicaba el ámbito de autodetermina-
ción del autor, que a su vez era necesario para conocer por qué había
adoptado una resolución de voluntad antijurídica, pudiendo adoptar
una diferente.
Este criterio fue abandonado mediante solicitud de modificación
9/2011, en la que la Primera Sala estableció que la determinación de la
culpabilidad se decidía en función de lo que el inculpado había hecho
y no por lo que se creía que iba a hacer, pues —afirman— el sistema
jurídico recoge un derecho penal de acto y no de autor, en el que no se
pueden sancionar la ausencia de determinadas cualidades o la perso-
nalidad, pues se debe limitar a juzgar los actos.
También sostuvieron que los numerales referidos en la tesis abando-
nada, establecían que los juzgadores debían tener en cuenta las “cir-
cunstancias exteriores de ejecución” y “las peculiaridades del pro-
cesado”, señalando que las primeras corresponden a la gravedad del
ilícito; y las segundas a su edad, ilustración, costumbres, condiciones
sociales y económicas; por lo tanto, el nuevo criterio concluye que la
revelación de la personalidad del autor únicamente se puede considerar
en relación con el hecho cometido, ya que la individualización de las
penas y medidas de seguridad, con base en el grado de culpabilidad,
implican la relación del autor con el ilícito cometido, y, por lo tanto,
los antecedentes penales no se pueden incluir en los factores que los
juzgadores deben tener en cuenta para determinar el grado de culpa-

la Nación, en el tomo XIV, de octubre de 2001, en la p. 79; culpabilidad. Para

determinar su grado, deben tomarse en cuenta los antecedentes penales del
procesado, en términos de la reforma al artículo 52 del Código Penal Federal,
de 10 de enero de 1994.

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PANORAMA SOBRE LA EVOLUCIÓN DEL PJF EN MATERIA PENAL 127

bilidad, pues no corresponden a una característica propia del sujeto y

no es posible hacer alusión a conductas anteriores al hecho delictivo.15
Actualmente, la labor del Poder Judicial Federal se ha destacado a
raíz de la multicitada reforma constitucional de 2008, que en su transi-
torio segundo estableció la obligación para la federación y los estados
de adoptar, paulatinamente, un sistema procesal penal de corte acusa-
torio, basado en una normativa de aplicación tanto para la federación
como para los estados, misma que fue publicada en marzo de 2014.
Dicha reforma y su consecuente ley adjetiva establecieron fuertes
compromisos para el Poder Judicial, que han significado un reto de
grandes magnitudes, como son la instalación de Centros de Justicia
Penal, integrados por jueces de control, tribunales de enjuiciamiento
y, posteriormente, de ejecución de penas.
Lo anterior constituye un gran avance, no sólo para el sistema nor-
mativo e interpretativo, sino para la labor que desempeñan los juzga-
dores de primer grado en los estados de la república donde ya se ha
instalado el nuevo sistema de justicia penal. En los que se ha requerido
de espacios especializados, como salas de audiencia, accesos diferen-
ciados para el personal, víctimas u ofendidos e imputados, así como
áreas de seguridad y resguardo.
La evolución tecnológica, además de las reformas, han obligado al
Poder Judicial a actualizar su infraestructura tecnológica, así como la
implementación de nuevas tecnologías que ayuden a hacer más efi-
ciente la labor de quienes laboran en los órganos jurisdiccionales que
integran el Poder Judicial.
Prueba de ello, el sistema informático empleado por los juzgados
especializados en cateos, arraigos e intervenciones telefónicas, que
permite la interacción entre las distintas autoridades que participan en
los procedimientos de su competencia, ya que todos los pedimentos
a esos órganos especializados, así como las pruebas o la información
que el solicitante considere necesaria para sustentar su petición, son
enviados y recibidos de manera remota, garantizando la seguridad y
celeridad de los procedimientos. De esa manera, el Poder Judicial de
la Federación ha aprovechado los avances tecnológicos en pro de la
seguridad, eficiencia y eficacia de los procedimientos a su cargo.

15 Jurisprudencia 1a./J. 110/2011, Semanario Judicial de la Federación y su Ga-

ceta, décima época, emitida por la Primera Sala de la Suprema Corte de Justicia de
la Nación, libro V, febrero de 2012, t. 1, p. 643; Culpabilidad. Para determinar su
grado no deben tomarse en cuenta los antecedentes penales del procesado.

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128 JUAN N. SILVA MEZA

Con el sistema de justicia penal acusatorio se busca garantizar un

acceso más eficaz y eficiente a la justicia, mediante la oralidad, que
pretende agilizar los procesos y eliminar el papeleo, que provocaba
retrasos y confusiones. Sin embargo, se trata de un sistema que va co-
menzando y que, por lo tanto, no es posible aún hablar de resultados,
pero que representa una nueva etapa para nuestro país.
Este sistema aún se debe de ajustar, no sólo en cuanto a la punición
de los delitos, sino a los sistemas de investigación y defensa, lo cual
hará surgir nuevas circunstancias que harán necesario un nuevo ajuste,
pues —como se ha comentado— el derecho es una materia viva que
debe evolucionar a la par de sus circunstancias.
No obstante, la constante en el derecho penal mexicano, desde el
tiempo prehispánico, ha sido que se trata de un sistema en el que se
privilegia la punición por encima de la prevención y la readaptación,
como sugirió en su momento Beccaria. Es decir, se trata de las penas
que deben ser aplicadas a los delitos en vez de pensar, en primer lugar,
en cómo evitarlos.
Esta parece ser la siguiente etapa en el modelo de impartición de
justicia en México; sin embargo, para lograrlo se necesitan una serie
de modificaciones estructurales en el país, no sólo por parte del Esta-
do y del sistema judicial, sino también un cambio en la mentalidad y
forma de actuar de los ciudadanos.
Esta transición exigiría, a su vez, una modificación en el paradigma
de la impartición de justicia en México, pues depende de cambios
sociales, algunos ajenos al derecho, que garanticen una sociedad más
justa y preparada, con menos diferencias sociales, lo cual hace vis-
lumbrar que aún estamos lejos como país de poder aplicarla.

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