. MARCO TEÓRICO.
La historia de los estudios futuros comenzó como una disciplina en los Estados
Unidos justo después de la Segunda Guerra Mundial. Surgió por primera vez en el
sector militar, particularmente por el interés en el cambio tecnológico (bomba atómica)
y la previsión aeroespacial (nuevo papel de la aviación en la guerra), posteriormente
algunos grupos de investigación orientados a futuros se formaron en la década de
1950, incluyendo la Corporación RAND, que estuvo involucrado, sobre todo en los
años 1960 y 1970, en el desarrollo de enfoques orientados hacia el futuro.
Estos estudios del futuro se iniciaron bajo conceptos como “predicción” y
“proyección”, la tarea básica era extrapolar, o prolongar en el futuro las adquisiciones
y beneficios del presente. Al extrapolar se creía que al estudiar el pasado se podría
revelar el futuro a través de estudios científicos basados en la economía y sus
respectivos impactos sociales.
Para la época de la postguerra y hasta la década de 1980´s, el futuro tenía un
significado de: más innovación tecnológica, más crecimiento económico, más uso de
energía, etc. Los denominados países en desarrollo fueron descubriendo que la
independencia política ganada en los años de la postguerra no significaba,
necesariamente, la independencia económica. Por lo que no se interesaron más en la
extrapolación del pasado y del presente sobre el futuro ya que ésta no puede ser
considerada deseable, dada la baja equidad lograda en la distribución de los
beneficios del desarrollo.
De lo anterior resultó necesario prever futuros alternativos o futuros posibles.
Desde entonces la prospectiva no trata de anticipar un solo futuro sino de investigar
múltiples futuros de acuerdo con las diferentes contingencias y los distintos deseos,
posibilidades y la capacidad de elección de las personas, grupos, organizaciones y
culturas involucradas.
Podríamos entonces definir a la prospectiva como un conjunto de
investigaciones concernientes a la evolución futura de la humanidad que permite
desarrollar elementos de prevención de problemas sociales, siendo lo importante no
solo mirar el futuro, sino la forma estructurada de observar el devenir. Medina / Ortega (1)
Y complementarla con la visión de la Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico (OCDE), que la define como “tentativas sistemáticas para
observar a largo plazo el futuro de la ciencia, la tecnología, la economía y la sociedad
con el propósito de identificar las tecnologías emergentes que probablemente
produzcan los mayores beneficios económicos y/o sociales”.
