Aplicaciones Web: Impacto y Ventajas
Aplicaciones Web: Impacto y Ventajas
Introducción
UNIDAD 1. INTRODUCCIÓN
Índice
1. Aplicaciones web ..................................................................................................................... 2
A. La web 2.0 ................................................................................................................................. 4
a. Tecnología de las aplicaciones web ...................................................................................... 5
b. Impacto social de las aplicaciones web ............................................................................... 7
c. Trabajo colaborativo .............................................................................................................. 12
d. Wiki: ejemplo de aplicación web colaborativa .................................................................. 13
1. Aplicaciones web
Un estudio publicado a finales del año 2014 por la empresa tecnológica Ericsson previo que, en 2020, el 90%
de los mayores de 6 años tendrán un smartphone (smartphone) estimando, además, que habría un mínimo
de 6.100 millones de conexiones a Internet a través de estos dispositivos. Justo es decir que hacer una
afirmación de este tipo es muy arriesgado puesto que la evolución de los dispositivos móviles rompe en mil
pedazos toda previsión que podamos realizar. Y es que esta evolución está muy ligada a todo el que ofrecen
los dispositivos móviles y sus aplicaciones.
Los smartphones son teléfonos de nueva generación con aplicaciones propias de un ordenador de bolsillo.
Cada vez resulta más cotidiano que, en todo momento del día, tengamos al alcance nuestro smartphone o
tablet. El motivo de esta necesidad de estar acompañado siempre de estos dispositivos rae en aquello que
nos proporcionan. Buscar algo en Internet no es paso complicado, pero filtrar los resultados de nuestra busca
para quedarnos con aquello que buscábamos o aquello que nos satisface sí que lo es. Aquí es donde las
aplicaciones web, entendimientos como aquellas herramientas que los usuarios pueden usar mediante un
navegador web, juegan un rol muy importante.
Los progresos tecnológicos han influido en gran medida en el estilo de vida, de trabajo y de ocio
comportando que el uso de dispositivos informáticos inteligentes vaya camino de devenir una constante
puesto que nos permiten conectarnos a Internet en cualquier momento y lugar y acceder a un amplio
abanico de aplicaciones web que nos facilitan acciones que podemos realizar en nuestra vida diaria, desde
consultar el tráfico en directo, pasando para reservar mesa en un restaurante hasta buscar un piso turístico
donde pasar un fin de semana de vacaciones.
Sin duda, una de las ventajas de esta tecnologización de nuestro día a día ha sido la inmediatez de la
información. Los portales de noticias recogen acontecimientos que suceden a lo largo del día, modificando
los contenidos a medida que estos acontecimientos se desarrollan y dando la oportunidad a los usuarios que
acceden de interactuar, ya sea valorando positivamente o negativamente el interés de la noticia o
plasmando un comentario al respeto desde su ordenador o dispositivo móvil.
Llegados a este punto, es importante destacar que, si bien tiempo atrás las conexiones desde dispositivos
móviles en páginas o aplicaciones web no eran muy relevantes, la eclosión de los smartphones y tablets ha
comportado que las conexiones desde estos dispositivos crecieran notablemente respecto de las realizadas
a través del ordenador. Justo es decir, además, que la utilización de estos dispositivos móviles también se
caracteriza por qué el acceso a páginas y aplicaciones web no se realiza tanto mediante el navegador sino
mediante aplicaciones nativas en los sistemas operativos móviles (popularmente conocidas como apps), el
diseño de las cuales incorpora funcionalidades equivalentes a sus correlativas aplicaciones web.
Las apps (aplicaciones móviles) son programas que se instalan en un dispositivo móvil y que se pueden
integrar a las características técnicas del dispositivo. Proporcionan acceso instantáneo a un contenido
específico sin tener que buscarlo en Internet. Además, se pueden actualizar para añadir nuevas
características con el paso del tiempo.
La URL (Uniform Resource Locator, localizador uniforme de recursos) es una dirección formada por caracteres
alfanuméricos que indica la localización de un fichero o de un directorio a Internet y que permite acceder.
Por otro lado, resulta práctico poder acceder a las aplicaciones web mediante el navegador web, y esto
ha comportado que las aplicaciones web hayan adquirido bastante popularidad. tenemos bastante con
escribir la dirección URL de la página web a la barra de navegación sin necesidad de descargar ningún
paquete de software. Las redes sociales y las aplicaciones de mensajería instantánea y de correo electrónico
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se han consolidado como las aplicaciones web más solicitadas por los usuarios de smartphones y tablets. A
todo esto, las aplicaciones dedicadas a la salud, así como aquellas de temática deportiva o las educativas,
presentan una gran penetración en determinados colectivos.
Las aplicaciones web son, en definitiva, uno de los pilares del que se denomina web 2.0, esto es, aquellos
sitios web que facilitan la compartición de información, la interoperabilidad, el diseño centrado en el usuario
y la colaboración. En resumen, la evolución de las aplicaciones estáticas a dinámicas donde la colaboración
del usuario es esencial.
a. La web 2.0
En los inicios de Internet, la publicación de contenidos en webs era un proceso lento, laborioso y poco ágil.
En consecuencia, las primeras páginas web ofrecían la mínima interacción con y entre los usuarios puesto
que los contenidos eran estáticos, como si de un tablón de anuncios se tratara.
Mientras que el llamado Web 1.0 era un conjunto de páginas escritas en lenguaje HTML que ofrecían
información estática a sus visitantes, el salto en el web 2.0 buscaba potenciar el dinamismo y la
interoperabilidad, centrando el diseño en el usuario y potenciando la colaboración. Un sitio web 2.0 permite
a los usuarios interactuar y colaborar entre ellos como creadores de contenidos en una comunidad virtual.
Por ejemplo, el que inicialmente tenía que ser un portal para compartir fotos, pasó a ser en un segundo
momento un portal de fotos con un abanico de filtros para aplicar a las imágenes, para derivar
posteriormente en un portal de fotos que se podían comentar y clasificar mediante hashtags y que permitía
también colgar videos de corta duración; finalmente fue adquirido por otra red social como es Facebook.
Esta red social de fotos que fue evolucionando a partir de la interacción y las necesidades que manifestaban
sus usuarios es Instagram.
Justo es decir que el caso de Instagram es muy adecuado para exponer las diferencias que hay entre las
aplicaciones web y las aplicaciones nativas por dispositivos móviles (apps) puesto que, inicialmente,
Instagram se planteó y salió como una app y, posteriormente se tiró la aplicación web. De hecho, cualquiera
que se quiera registrar para subir sus fotos y ver las del resto de usuarios, se tiene que descargar e instalar
previamente su app.
Llegados a este punto hay que remarcar la diferencia entre los sitios web por dispositivos móviles
(aplicaciones web) y las aplicaciones por dispositivos móviles (apps). En ninguno de los dos casos no influye
qué sea el sistema operativo con el cual funcionan los dispositivos móviles (Android de Google o iOS de
Apple, mayoritariamente, en el caso de las apps) sino el acceso a los contenidos en si, puesto que a las
aplicaciones web se accede únicamente a través de un navegador web escribiendo la dirección URL de la
página web en la barra de navegación (no se requiere ninguna descarga por parte del usuario), mientras
que el acceso a las aplicaciones por dispositivos móviles se realiza mediante apps específicas (figura.1).
Figura 1
Si bien tanto para acceder a los sitios web por dispositivos móviles (aplicaciones web) como las aplicaciones
por dispositivos móviles (apps) se requiere de acceso a Internet para poder acceder, en el caso de las
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aplicaciones nativas para dispositivos móviles se tiene que disponer de acceso a Internet para descargarlas
de las tiendas de aplicaciones e instalarlas en el dispositivo móvil. De hecho, las aplicaciones nativas tienen
que estar instaladas al dispositivo, y por las actualizaciones que se publiquen a menudo el usuario tiene que
autorizar la descarga desde la tienda correspondiente (Apple Store, Google Play, Windows Store…). En
cambio, cualquier actualización en una aplicación web se acostumbra a llevar a cabo sin que los usuarios
sean conscientes. Esto es a causa de que, en las aplicaciones web, las actualizaciones se realizan
directamente en el servidor, de forma que el usuario no tiene que descargarse ninguna actualización más
allá de las propias del navegador web que acostumbre a utilizar.
Justo es decir que, a pesar de que todos los dispositivos móviles acostumbran a incluir un navegador web de
serie (o de fábrica) preparado para navegar por Internet, contamos con una amplia gama de navegadores
web que podemos descargar e instalar, con mejores complementos, diseñados para potenciar la rapidez
de busca, mejorar la experiencia de uso del usuario móvil y adaptar de la mejor manera posible el uso a las
pantallas táctiles.
La arquitectura básica de una aplicación web está formada por los siguientes elementos:
Un navegador: actúa como cliente y realiza peticiones solicitante recursos a los servidores web.
Cuando hace una petición a un servidor y le responde enviándole un recurso, la muestra al usuario.
Un servidor web: recibe peticiones de clientes (navegadores) y responde a estas peticiones enviando
un recurso o notificando un error si el recurso no existe.
El protocolo http: es el protocolo basado en TCP/IP que se utiliza porqué el navegador realice las
peticiones a los servidores web y estos le respondan.
El HTML es el formato básico de los documentos de la web. Se trata de un formato de texto basado
en hashtags que permite estructurar el contenido de la página.
Considerando que los dispositivos móviles disponen de navegadores, es lógico afirmar que el acceso a
Internet no solo se puede hacer mediante el ordenador sino también mediante los dispositivos móviles. De
hecho, la posibilidad de acceder en Internet mediante estos dispositivos móviles junto con la eclosión del uso
de estos dispositivos motivó que las aplicaciones web se tuvieran que adaptar a este tipo de dispositivos para
mejorar la usabilidad mediante un cambio en su diseño. Las aplicaciones web se empezaron a diseñar en
base al diseño responsive (responsive design).
El diseño web responsive es una técnica de diseño web orientada a la correcta visualización de una misma
página desde diferentes dispositivos, ya sean de ordenadores de escritorio, teléfonos, tablets… A grandes
rasgos, esta técnica redimensiona y coloca los elementos de la página de forma que se adapten a la
anchura de cada dispositivo permitiendo una correcta visualización y una mejor experiencia de usuario.
El diseño web responsive reestructura los elementos de la web en la pantalla del dispositivo para
optimizar todo el espacio disponible y ofrecer la mejor experiencia de usuario. Para conseguirlo se
establecen unas medidas de anchura y márgenes de diseño en tamaños proporcionales, en lugar
de establecer valores fijas en los píxeles.
Un
diseño web adaptativo no es tan flexible como lo responsive puesto que utiliza tamaños
preestablecidos por el ordenador y por los dispositivos móviles.
Hay que destacar, por último, que el aumento del acceso a Internet mediante los dispositivos móviles viene
dado, en gran parte, porque son muchas las personas que utilizan estos dispositivos para conectarse en las
redes sociales, unas aplicaciones web que los permiten estar en contacto con sus amigos, hacer de nuevos,
compartir contenidos y crear comunidades sobre intereses similares (trabajo, lecturas, juegos, amistad,
relaciones amorosas…).
El ámbito de las aplicaciones web se encuentra en constante crecimiento y renovación, por lo cual su
clasificación es susceptible de variar o incluir nuevos elementos en muy poco tiempo.
De hecho, el amplio volumen de aplicaciones web que han surgido en los últimos años ha motivado el diseño
y publicación de una infografía denominada “El prisma de las conversas” (The Conversation Prism) (veáis la
figura 2).
Figura 2
Esta infografía reúne todas las redes sociales clasificadas según su orientación y su utilidad. Creado
originalmente el 2008, el Conversation Prism divide las herramientas online en categorías para presentar de
una forma sencilla e intuitiva el mapa de un mundo cada vez más complejo. Según su autor, el antropólogo
y analista digital Brian Solis, este prisma quiere ser una ayuda a profesionales de todos los sectores para tomar
conciencia de la vastitud de la red y planificar estrategias de social media más eficaces.
Todo y la variedad de formas y contenidos, podemos decir que aquello que tienen en común las redes
sociales es que se trata de aplicaciones en linea que permiten a los usuarios, de forma descentralizada, crear
un perfil público, compartir e intercambiar información (mensajes, fotos, archivos y todo tipos de contenidos),
colaborar en la generación de contenidos y participar de forma espontánea en movimientos sociales y
deprisa de opinión.
Si bien cada red social tiene sus propias características y finalidad, las podemos clasificar en dos grupos, las
redes sociales “generalistas” y las que tienen contenidos o características específicas.
Las redes de tipo generalista van dirigidas a la población en general, que busca relacionarse, intercambiar
información y estar en contacto con otros usuarios registrados. Dentro de esta tipología de red social
podríamos citar redes sociales como, por ejemplo, Facebook, Twitter, Instagram o LinkedIn.
Por otro lado encontraríamos las redes específicas, que son aquellas que están definidas en función de unos
determinados objetivos (por ejemplo, profesionales o académicos) condicionando, en consecuencia, las
relaciones entre los usuarios. Por ejemplo, podríamos encontrar desde redes para usuarios a quienes guste
viajar hasta redes sociales de padres y madres que quieran hablar sobre sus hijos.
Según el VI Estudio de Redes Sociales publicado por la IAB, ya es un 71% de la población que utiliza Internet
de forma activa, y de este porcentaje, el 82% son usuarios de redes sociales. En el terreno corporativo, el
estudio concluye que 9 de cada 10 usuarios de redes sociales sigue alguna marca, y el 38% consulta sus
actualizaciones con mucha frecuencia. En consecuencia, esto comporta que muchas empresas planifiquen
estrategias sociales dirigidas específicamente en las redes sociales más relevantes como son Facebook,
Twitter, LinkedIn o Instagram.
El hecho que existan varias redes sociales dirigidas en los diferentes segmentos de la sociedad y que, en un
futuro próximo, puedan aparecer de nuevas, ha obligado a las empresas no solo a tener presencia, sino
también a estar muy activas. Esto ha derivado en el surgimiento y la creación de nuevas figuras profesionales
como, por ejemplo, el community manager o gestor de comunidades online.
El posicionamiento web (SEO, Search Engine Optimization) es el conjunto de acciones que nos ayudan a
mejorar la visibilidad de un sitio web en los resultados de busca en los diferentes buscadores. El motivo por el
que es necesario lo SEO es porque optimiza las páginas web tanto por los usuarios como por los motores de
busca ayudando estos últimos a entender sobre que trata cada una de las páginas y si es o no de utilidad
por los usuarios.
Motores de búsqueda
El especialista en SEM se encarga del marketing de un web en el ámbito de los buscadores. Decide la
audiencia a la que dirigirá sus acciones publicitarias, las palabras clave que hay que patrocinar y como
hacerlo.
Apostar por el marketing de contenidos supone abrir una puerta a un nuevo tipo de relación con el usuario.
Toda empresa que quiere crecer tiene por objetivo atraer el máximo tráfico en su web. Para conseguirlo,
dispone de las redes sociales para proporcionar proximidad y detectar qué perfiles de consumidores
adquieren sus productos y qué perfiles podrían estar interesados.
Justo es decir que una buena estrategia de marketing suele aportar beneficios a medio y largo plazo” pero
requiere un importante volumen de trabajo diario y paciencia. Ahora bien, para que una empresa consiga
llegar a transmitir una imagen de proximidad a sus clientes potenciales tendrá que ofrecerlos, lógicamente,
un mayor volumen de información de calidad sobre sus productos y servicios. En estos casos, el medio básico
para conseguirlo será el blog.
Un blog vendría ser un diario o una bitácora que tiene por voluntad y objetivo atraer la atención de lectores
de todas partes. Dentro del ámbito de la empresa, el blog actúa como escaparate para comunicar y dar a
conocer a una audiencia general novedades de todo tipos, desde noticias hasta mensajes institucionales
(ver la figura.3).
Figura 3
Un blog es una herramienta básica que las empresas necesitan para poder crecer junto con sus clientes
actuales y con sus clientes potenciales.
Desde un punto de vista técnico, podemos citar tres de las mejores plataformas por la creación de blogs
como son Blogger, una plataforma propiedad de Google, WordPress, una herramienta de publicación
gratuita ([Link]) que es, a la vez, un sistema de gestión de contenidos para blogs autoalojados
([Link]), y Tumblr que permite crear microblogs sociales.
Desde el punto de vista del contenidos de un blog, estos tienen que ser de calidad y originales para mirar de
conseguir los mejores resultados en las buscas a Internet. Pero el esfuerzo para realizar contenidos de calidad
tiene que ir acompañado de difusión: estos se tienen que dar a conocer. Para hacerlo podemos valernos
de las redes sociales, donde los comentarios tienden a ser importantes en la experiencia de compra de los
usuarios.
Por lo tanto, los contenidos del blogs se tienen que adaptar y difundir en las diferentes redes sociales de más
impacto. Es por este motivo que han surgido aplicaciones que permiten gestionar diferentes redes sociales
a la vez desde un mismo tablero de control como, por ejemplo, Hootsuite (figura.4.5) o Tweetdeck. Estas
aplicaciones web nos permiten escribir actualizaciones, insertar enlaces, subir fotos, gestionar comentarios y
seguir conversaciones en diferentes redes sociales.
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Desde un único tablero de control, el usuario puede añadir perfiles de redes sociales; así, es posible gestionar
simultáneamente Twitter, Google+, Facebook, LinkedIn o Wordpress, ubicándolas dentro del tablero en
forma de columnas con los contenidos que se quiera controlar de cada uno de los perfiles (retuits, menciones,
listas, el muro…).
Las redes sociales de contactos profesionales en linea, mediante comunidades virtuales, permiten compartir
e intercambiar nuestros conocimientos e ideas, al mismo tiempo que nos permiten conocer múltiples perfiles
profesionales de interés o a otros profesionales con intereses comunes dispuestos a colaboraciones en el
ámbito laboral estableciendo sinergias y con ellas contribuir a lograr nuestros objetivos profesionales y
personales.
c. Trabajo colaborativo
Compartir es útil. En muchas ocasiones trabajamos en equipo y, tanto si estamos al mismo lugar como si
estamos distanciados geográficamente, tenemos la necesidad de compartir información y actualizarla de
forma inmediata. De hecho, la eclosión de los dispositivos móviles y el surgimiento de la nube han facilitado
en gran medida el trabajo colaborativo y el hecho que cada vez haya más aplicaciones que nos permitan
estar conectados continuamente a nuestros proyectos.
Muchas de las herramietas que forman parte del que se denomina cloud computing (herramietas en la nube)
facilitan tanto la compartición como la sincronización de la información que gestionamos en diferentes
dispositivos para permitirnos trabajar colaborativamente.
Figura 5
Si bien el que ofrece Google Drive es un servicio similar al de Dropbox como repositorio de archivos, tiene un
añadido que lo hace más orientado al trabajo colaborativo: la posibilidad de crear y editar
col·laborativament, en tiempo real y de manera simultánea, documentos de texto, hojas de cálculo y
presentaciones desde cualquier dispositivo (veáis la figura.6). Aunque no tengamos acceso en Internet en el
momento en que queramos editar cualquier archivo, podremos editarlo y cuando volvemos a tener acceso
a Internet se sincronizarán las modificaciones con el resto de dispositivos. Además, Google Drive es
compatible con los archivos de Microsoft Office, es decir que podremos editar cualquier archivo que nos
envíen al correo electrónico de Google.
Figura Aplicación
web de Google Drive
El trabajo colaborativo genera un gran volumen de información, a la cual es importante poder acceder con
rapidez y eficiencia. Es por este motivo que los principales servicios de repositorios de archivo disponen de
un buscador para realizar buscas entre los diferentes contenidos, principalmente, en base a los títulos de los
documentos almacenados. Ahora bien, si queremos disponer de una busca más cuidadosa y relacional
entre los diferentes contenidos almacenados, necesitamos disponer de una herramienta que estructure de
forma organizada la información almacenada.
Por lo tanto, por aquellas personas que necesiten una herramienta de trabajo colaborativo para elaborar
documentación con un formato sencillo de crear y editar, que puedan ser revisados y actualizados con
frecuencia y facilidad y, a la vez, entre varios usuarios simultáneamente (o no), la herramienta más
adecuada son las wikis.
Las wikis son herramientas sencillos, flexibles y útiles por el trabajo en grupo o colaborativo. Nos permiten
guardar información (en forma de páginas) e interrelacionar los contenidos. Además, tenemos la posibilidad
de definirlas como públicas o como privadas.
El ejemplo más conocido de las wikis es la Wikipedia, una enciclopedia libre que surgió en 2001 y que es
mantenida por la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro. Wikipedia cuenta, a día de
hoy, con más de 15 millones de artículos.
Las wikis tanto pueden ser desde páginas personales hasta comunidades en crecimiento. Por ejemplo, una
wiki se puede plantear para documentar nuestros objetivos a corto y largo plazo, para ayudar en el diseño
de un producto, para realizar un trabajo en grupo o para crear un espacio de discusión relacionado con
una afición de varios (o muchos) usuarios.
Si quisiéramos implementar una wiki para uso personal, que no tuviera que contener un gran número de
páginas y/o usuarios, podríamos optar por el software DokuWiki.
MediaWiki es un software libre con licencia GPL muy potente, escalable y con una gran cantidad de
características para procesar y mostrar los datos almacenados en una base de datos. Se caracteriza por la
organización de sus páginas en espacios de nombres, las páginas de discusión, así como para ofrecer la
posibilidad de personalizar las páginas que integrarán la wiki.
Cuando un usuario edita una página para añadir, por ejemplo, nuevos contenidos o imágenes, MediaWiki
lo escribe en su base de datos pero sin borrar las versiones anteriores de la página permitiendo, en
consecuencia, que se puedan revertir los cambios fácilmente. Esto garantiza que siempre se pueda controlar
que la información añadida sea correcta o de acuerdo con los contenidos, y corregirla con rapidez sin
perjudicar los contenidos de la página.
El software MediaWiki se puede instalar y puede funcionar sobre cualquier sistema operativo.