EXPOSICIÓN
El sistema respiratorio está formado por estructuras que permiten el intercambio de gases entre la atmósfera
y la sangre. Su función principal es suministrar oxígeno al cuerpo y eliminar el dióxido de carbono (CO₂)
generado por el metabolismo celular.
Respiración
Respiración externa: La respiración externa se refiere al intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono)
que ocurre entre los pulmones y la sangre en los capilares que rodean los alvéolos pulmonares. Es el proceso
mediante el cual el oxígeno entra en la sangre y el dióxido de carbono es expulsado hacia los pulmones para
ser exhalado
Respiración interna: La respiración interna se refiere al intercambio de gases entre la sangre y las células de
los tejidos del cuerpo. En este proceso, la sangre rica en oxígeno entrega oxígeno a las células, mientras que
las células entregan dióxido de carbono a la sangre.
Vías respiratorias superiores:
Fosas nasales: Filtran, calientan y humedecen el aire. Las fosas nasales están revestidas de una mucosa que
contiene células caliciformes que secretan moco, y células con cilios que ayudan a movilizar las partículas
atrapadas hacia el exterior. Además, los cornetes nasales (estructuras óseas dentro de la cavidad nasal) ayudan
a aumentar la superficie de contacto para un mayor calentamiento y humidificación del aire.
Faringe: Conducto común para el aire y los alimentos; conecta la nariz y la boca con la laringe y el esófago,
se divide en tres regiones:
• Nasofaringe: Se conecta con las fosas nasales y contiene las adenoides.
• Orofaringe: Parte media que se comunica con la cavidad bucal.
• Laringofaringe: Inferior, conecta con la laringe y el esófago
Laringe: Contiene las cuerdas vocales y está implicada en la fonación.
Vías respiratorias inferiores:
Tráquea: Tubo que transporta el aire hacia los bronquios; está reforzada por anillos cartilaginosos.
Bronquios: Se dividen en bronquios principales derecho e izquierdo, que luego se subdividen en bronquiolos.
Bronquios primarios: Son las primeras ramas de la tráquea, uno para cada pulmón (derecho e
izquierdo). El derecho es más ancho y corto, mientras que el izquierdo es más largo y estrecho. Su
función es transportar aire hacia los pulmones.
Bronquios secundarios: Ramificaciones de los primarios, que llevan aire a los lóbulos pulmonares.
El pulmón derecho tiene tres bronquios secundarios, y el izquierdo, dos.
Bronquios terciarios: Subdivisiones de los secundarios que llevan aire a segmentos pulmonares
específicos. Hay 10 en el pulmón derecho y 8-10 en el izquierdo.
Los bronquiolos carecen de cartílago, y su diámetro disminuye hasta llegar a los conductos alveolares, los
cuales desembocan en los alvéolos, Pequeñas ramificaciones de los bronquios que llevan el aire a los alvéolos.
Alvéolos pulmonares: Pequeños sacos de aire donde se realiza el intercambio de gases.
Estructura del Aparato Respiratorio
Cada una de las cuales desempeña un papel específico:
• Cavidades nasales: Contienen vellosidades y mucosidades que filtran partículas y humedecen el aire.
• Senos paranasales: Espacios huecos que ayudan a humidificar el aire y mejorar la resonancia vocal.
• Epiglotis: Actúa como una válvula, cerrando la tráquea durante la deglución para evitar que los alimentos
entren en las vías respiratorias.
• Pulmones: Órganos principales del sistema respiratorio; están divididos en lóbulos (3 en el pulmón
derecho y 2 en el izquierdo).
• Pleura: Membrana que cubre los pulmones y la cavidad torácica, facilitando el movimiento de los
pulmones durante la respiración
Función del Aparato Respiratorio
El aparato respiratorio tiene como función principal realizar el intercambio de gases entre el ambiente y el
cuerpo, proporcionando oxígeno a los tejidos y eliminando dióxido de carbono, un producto de desecho del metabolismo
celular. Sin embargo, sus funciones van más allá del simple intercambio de gases. A continuación se detallan sus
principales funciones:
• Regulación del pH: El sistema respiratorio controla los niveles de dióxido de carbono (CO₂), que influyen
en el equilibrio ácido-base de la sangre. Hiperventilar reduce el CO₂ y eleva el pH (alcalosis), mientras
que la hipoventilación retiene CO₂ y baja el pH (acidosis).
• Filtración, humidificación y calentamiento del aire: El aire se filtra en las fosas nasales, se humedece y
se calienta antes de llegar a los pulmones, protegiendo las vías respiratorias de contaminantes y
optimizando las condiciones para el intercambio de gases.
• Protección inmunológica: La mucosa y los cilios en las vías respiratorias atrapan partículas y
microorganismos, que son expulsados. Además, el tejido linfático en las amígdalas y adenoides ayuda a
combatir infecciones.
• Fonación: Las cuerdas vocales en la laringe vibran con el paso del aire, produciendo sonidos que son
modulados para hablar.
• Olfato: Los receptores en las fosas nasales detectan moléculas de olor, enviando señales al cerebro para
identificar aromas.
• Termorregulación: La respiración ayuda a perder o conservar calor dependiendo de las condiciones del
aire inhalado y exhalado.
