talia, oficialmente la República Italiana (en italiano: Repubblica Italiana pronunciado /re'pub:lika
ita'ljana/), es uno de los veintisiete Estados soberanos que forman la Unión Europea. Está
constituido en una república parlamentaria compuesta por veinte regiones, integradas estas, a su
vez, por ciento diez provincias.9 Su capital y ciudad más poblada es Roma. Aunque casi todo el
territorio del país se encuentra en el continente europeo, Italia es un Estado transcontinental, pues
a él pertenecen algunas pequeñas islas africanas, próximas a la costa de Túnez.
Italia se ubica en el centro del mar Mediterráneo, en Europa meridional. Ocupa la península
itálica así como la llanura Padana, las islas de Sicilia y Cerdeña y alrededor de ochocientas islas
menores, entre las que se destacan las islas Tremiti en el mar Adriático, los
archipiélagos Campano y Toscano en el mar Tirreno, y las islas Pelagias en África septentrional,
entre otras. En el norte está rodeada por los Alpes y tiene frontera
con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia.
Rodeados por el territorio italiano se encuentran los enclaves de los micro-Estados de San
Marino y Ciudad del Vaticano. A su vez, un pequeño exclave italiano es el municipio de Campione
d'Italia, rodeado por territorio suizo.10
Debido a su localización central en el mar Mediterráneo, Italia recibió, durante la Antigüedad,1112
diversas influencias de civilizaciones mediterráneas exteriores, como las de
los fenicios y cartagineses en Sicilia y Cerdeña,1314 y de los antiguos griegos en la llamada Magna
Grecia.1516 También fue la cuna de muchas culturas propias distintas, como la civilización nurágica,
los etruscos y los latinos, siendo estos últimos quienes dieron inicio a la civilización romana,1718 y
asistió al nacimiento de la República y del posterior Imperio romano.1920 Tras la caída del Imperio
romano de Occidente, el control sobre el territorio itálico fue disputado
por bizantinos, lombardos y musulmanes,2122 quebrándose así su anterior unidad política.2324
A partir de la Plena Edad Media, Italia fue la cuna de repúblicas
marítimas como Venecia, Génova, Pisa y Amalfi, de los Estados Pontificios y también
del Renacimiento y del movimiento barroco, entre otros Estados y movimientos culturales.2526 En el
curso de los siglos XVII y XVIII, la importancia económica y comercial italiana disminuyó
significativamente;27 mientras, en el siglo XIX, mediante el proceso conocido como Risorgimento,
los varios territorios italianos acabaron unificándose bajo un mismo Estado: el Reino de
Italia (1861-1946).2829
Posteriormente, a principios del siglo XX, y a pesar de haber sido una de las Potencias
Aliadas victoriosas en la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Italia entró en un período de
agitación social que condujo al surgimiento del régime fascista (1922-1943). Con la Segunda Guerra
Mundial, Italia fue parte de las Potencias del Eje hasta que fue derrotada por las Potencias
Aliadas (1940-1943), resultando parte de su territorio ocupado por la Alemania nazi en
cooperación con el fascismo, hasta su liberación (1943-1945). Tras el final de la guerra, el país
reemplazó la monarquía por la actual república, mediante el referéndum constitucional de 1946.
Italia es una república democrática, forma parte del G7, y es un país con un íncide de desarrollo
humano muy alto.3031 Es una potencia regional y mundial,32333435 miembro fundador de la Unión
Europea, y firmante de los Tratados de Roma en 1957. También es miembro fundador de
la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y miembro integrante del OTAN Quint, de
la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), de la Organización Mundial
del Comercio (OMC), del Consejo de Europa, del G-4, del G-12 y del G20.
La capital del país, Roma, ha sido uno de los centros culturales de la civilización occidental y es
sede de la Iglesia católica, siendo en la actualidad también sede de organizaciones mundiales como
la FAO,36 el IFAD o el WFP. Otras ciudades italianas importantes son Milán, Nápoles y Turín. Italia es
el cuarto país del mundo que más turistas recibe por año;37 y tiene 60 patrimonios de la
humanidad declarados por la Unesco, siendo actualmente el país con mayor número del mundo.38
Etimología
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Moneda en plata del siglo I a. C. acuñada
en Corfinium (Corfinio) durante la guerra Social, exhibiendo la inscripción ITALIA, al borde de
la personificación de Italia, representada como una diosa con corona de laurel, símbolo de victoria.
El nombre de Italia ha sido usado desde la antigüedad, al menos desde el siglo VIII a. C.,
inicialmente para designar a las regiones del sur, y posteriormente también a las del centro, de la
que se conoce como península itálica, haciendo referencia a los pueblos itálicos, hablantes de
las lenguas llamadas igualmente.39
Según el historiador griego Antíoco de Siracusa, el vocablo Italia designaba, antes del siglo V a. C.,40
a la parte meridional de la actual región italiana de Calabria —el antiguo Brucio—, habitada por
los itàlii, el grupo más meridional de los itálicos (actualmente esta zona comprende las provincias
calabresas de Reggio, Vibo Valentia y partes de la provincia de Catanzaro).41
Desarrollo histórico del territorio llamado "Italia", que va
desde el río Varo en la Costa Azul al oeste y el río Arsa en Istria al este con los Alpes al norte y el
mar Mediterráneo al sur
Es posible que los itálicos tomaran su nombre de un animal-tótem, el ternero, que, en una
lejana primavera sagrada, los había guiado hasta los lugares en los que se asentaron
definitivamente. También según el arqueólogo Pallottino el nombre de Italia derivaría del gentilicio
de uno de los pueblos itálicos nativos de la región de Calabria, los (v)itàlii, el cual mutua su nombre
de su animal sagrado: el ternero (viteliú en idioma osco, vitulus en latín y vitello en italiano); y que
fue usado por los antiguos griegos como término general para designar a los habitantes de toda la
península.42
En el siglo II a. C., el historiógrafo griego Polibio llamaba Italia al territorio comprendido entre
el estrecho de Mesina y los Apeninos septentrionales, aunque su contemporáneo Catón el
Viejo extendió el concepto territorial de Italia hasta el arco alpino. El término se consolidó de
manera definitiva sobre todo desde que, la ciudad itálica de Roma, a partir del siglo V a. C., unificó
gradualmente toda la península conquistando y federando al resto de pueblos itálicos
peninsulares, empezando por los latinos, de los cuales la misma constituía una aldea, y terminando
con los etruscos hacia el norte y los brucios hacia el sur, unificando así todo el territorio peninsular
bajo un único régimen y dándole nombre de Italia, la cual, desde entonces, constituirá el territorio
metropolitano de la misma Roma.1924
El nombre de Italia fue usado también en monedas acuñadas durante la guerra Social por la
coalición de los socii (aliados) itálicos, en lucha contra Roma y las demás ciudades itálicas ya
provistas de ciudadanía romana, para obtener, a su vez, la plena ciudadanía romana,43 la cual fue
otorgada tras la guerra Social a todos los habitantes libres de Italia a través de la Lex Plautia
Papiria.44 Posteriormente, el norte de Italia (ex Galia Cisalpina), fue añadido oficialmente al
territorio de la Italia romana en el curso del siglo I a. C., llevando así, de iure , el nombre de Italia
hasta los pies de los Alpes;45 mientras, las islas de Sicilia, Cerdeña y Córcega, no pasarán a formar
parte de Italia hasta el siglo III d. C., como consecuencia de las reformas administrativas
de Diocleciano, aunque sus estrechos lazos culturales con la península permiten considerarlas
como parte integrante.
Historia
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Artículo principal: Historia de Italia
Primeras culturas y Edad del Hierro
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Artículos principales: Pueblos antiguos de Italia, Etruscos, Italiotas y Magna Grecia.
Sarcófago de los esposos (Sarcofago degli Sposi) ejemplo de
arte funerario etrusco del 600 a. C.
Entre el siglo XVII a. C. y el siglo II a. C. existió en Cerdeña la cultura nurágica. Durante la Edad del
Hierro se sucedieron varias culturas que pueden ser diferenciadas en cuatro grandes núcleos
geográficos principales: los oscos, asentados a lo largo de toda la cordillera de los Apeninos (y
pertenecientes al macro-grupo de los pueblos itálicos conocido como osco-umbros),
los latinos del Latium Vetus (pueblo itálico del grupo latino-falisco), los italiotas de la Magna
Grecia y el pueblo preindoeuropeo de los etruscos, en Etruria.46 Otra cultura, diferenciada de las ya
mencionadas, la de los ligures, constituía un enigmático pueblo preindoeuropeo que habitaba en
el noroeste de Italia.47
Los etruscos fueron un pueblo de lengua preindoeuropea cuyo núcleo histórico fue la Toscana, a la
cual dieron su nombre: eran llamados Τυρσηνοί (tyrsenoi) o Τυρρηνοί (tyrrhenoi) por los griegos,
y tuscii o luego etruscii por los romanos; ellos se denominaban a sí mismos rasena o rašna. Por
mucho tiempo los orígenes de los etruscos se creían desconocidos, sin embargo, las modernas
investigaciones sobre el origen de los etruscos, llevadas a cabo por un grupo de genetistas y
coordinadas por Guido Barbujani, miembro del departamento de Biología y Evolución de
la Universidad de Ferrara, llegaron a la conclusión de que, genéticamente, el origen de los etruscos
es autóctono de la península itálica,48y que consistiría en una evolución de la anterior civilización
villanoviana.49
Desde la Toscana se extendieron por el sur, hacia el Lacio y la parte septentrional de Campania, en
donde chocaron con las polis italiotas de la Magna Grecia (sur de Italia); mientras hacia el norte de
la península itálica ocuparon la zona alrededor del valle del río Po, hasta el sur de la actual región
de Lombardía. Llegaron a ser una gran potencia naval en el Mediterráneo occidental, lo cual les
permitió establecer factorías en Cerdeña y Córcega. Sin embargo, hacia el siglo V a. C. comenzó a
deteriorarse fuertemente su poderío, en gran medida al tener que afrontar, casi al mismo tiempo,
las invasiones de los celtas, desde el norte, y la competencia de los cartagineses para los comercios
marítimos, desde el sur. A partir del siglo IV a. C., Etruria (nombre del territorio de los etruscos),
fue gradualmente conquistada y absorbida por la República romana y, los etruscos, al igual de los
demás itálicos, federados por los romanos, volviéndose así parte integrante de la Italia romana.5051
Antigua Roma
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El Coliseo es un anfiteatro de la época del Imperio romano,
construido en el siglo I d. C.
Artículo principal: Antigua Roma e Italia (época romana)
Como Antigua Roma se designa a una sociedad agrícola surgida a mediados del siglo VIII a. C. en
el Latium Vetus (actual Lacio), que se expandió desde la ciudad de Roma a toda la península itálica,
unificándola bajo el nombre de Italia, y que creció durante siglos hasta convertirse en un imperio
que, en su época de apogeo, llegó a abarcar desde la península ibérica a Anatolia y desde las islas
británicas hasta Egipto, provocando un importante florecimiento cultural en cada lugar en el que
gobernó. En un principio, tras su fundación (según la tradición en 753 a. C.), Roma fue
una monarquía etrusca, más tarde (509 a. C.) se convirtió en República romana latina y, en 27 a. C.,
se convirtió en un imperio.
Al período de mayor esplendor se le conoce como Paz romana, debido al relativo estado de
armonía que prevaleció en las provincias52 (los territorios conquistados por los romanos fuera de
Italia, la cual no era una provincia, sino el territorio metropolitano de la misma Roma y centro
absoluto del Imperio romano),24 que estaban bajo el dominio romano de Julio César y luego del
emperador Augusto, que cerró las puertas del templo de Jano (que permanecían abiertas en
periodos de guerra) cuando creyó haber vencido a cántabros y astures, entre otros pueblos, en el
año 24 a. C.. Se suele aceptar como fecha de inicio de la Paz romana (o Pax Augustea) el 29 a. C.,
cuando Augusto declara el fin de las guerras civiles, y su duración hasta la muerte de Marco
Aurelio (año 180).
Con el emperador Diocleciano se reorganizó el imperio, pero tras Constantino I no volvió a estar
unificado puesto que Teodosio I lo dividió entre sus dos hijos, Arcadio y Flavio Honorio,
adjudicándoles a uno el Imperio romano de Oriente —con sede en Constantinopla— y al otro
el Imperio romano de Occidente. Las invasiones bárbaras pondrán fin al Imperio occidental en 476,
dando paso a la Edad Media.53 Italia en este periodo quedó como Regnum Italiae (Reino ostrogodo
de Italia), bajo los ostrogodos.
Edad Media (siglos V al XIII)
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Artículos principales: Reino de Italia (Alta Edad Media), Reino de Italia (Imperio), Repúblicas
marítimas, Estados Pontificios y Ciudades-estado italianas.
Casco antiguo de Lucca.
Los ostrogodos eran un grupo de godos que habían sido sojuzgados por los hunos, pero tras su
liberación de estos, Teodorico el Grande, con la bendición del emperador romano de Oriente,
condujo a su pueblo a Roma en 488.54 En la península itálica gobernaba el hérulo Odoacro, tras
deponer al último emperador romano de Occidente, Rómulo Augústulo, en 476, pero tras una
campaña en el norte de la península, Teodorico tomó la capital, Rávena, matando a Odoacro en
493. En 526 la muerte de Teodorico acabó con la paz, heredando Italia su nieto, Atalarico, que
murió sin hijos, lo que produjo una crisis que llevó al reino a la desaparición.54
Bajo Justiniano I, el Imperio romano de Oriente, inició una serie de campañas con el objetivo de
reconstruir la unidad mediterránea. La debilidad del reino ostrogodo, y los deseos del Imperio de
recobrar Roma, convirtieron a Italia en un objetivo. En 535 el general Belisario invadió Sicilia y
marchó a través de la península, tomando Nápoles y llegando a Roma en 536. Prosiguió hacia el
norte y tomó Mediolanum (Milán) y Rávena en 540, y para el 561 había pacificado la zona.55
La Basílica de San Miguel el Mayor, donde se celebraron la
mayoría de las coronaciones del Reino de Italia.
Entre los diferentes pueblos germánicos que habían abandonado su antigua morada para vivir en
mejores tierras, se contaban los lombardos, a los que Justiniano I había dejado asentarse
en Panonia, a condición de que defendieran la frontera,56 y que posteriormente se dirigieron hacia
Italia. La invasión de los lombardos redujo la presencia bizantina al reino de la grupa del Exarcado
de Rávena y marcó el fin de la unidad política de la península durante los siguientes 1300 años.
Por lo tanto, la península se dividió de la siguiente manera: el norte de Italia y Toscana formaron
el reino lombardo, con capital en Pavía, mientras que en el centro-sur de Italia los lombardos
controlaron los ducados de Spoleto y Benevento. El resto de la península permaneció bajo los
bizantinos y se dividió entre el exarcado de Italia, con sede en Rávena, el ducado de Roma,
el ducado de Nápoles, el ducado de Calabria y Sicilia, esta última dependiente directamente del
emperador de Constantinopla.57 La presión de los lombardos sobre el papa hizo que el rey de
los francos, Pipino el Breve, realizara, entre 756 y 758, repetidas campañas en el norte de Italia. La
situación se recrudeció a la muerte de Pipino, pero la reunificación de los francos
bajo Carlomagno llevó a una nueva intervención en Italia en 774. Tras una breve batalla,
Carlomagno se hizo con el Reino lombardo de Italia, que, manteniendo su autonomía, se integró
en el Imperio carolingio.58
Entre los siglos X y XIII, las repúblicas marítimas italianas gozaron de una gran prosperidad
económica, gracias a su actividad comercial, en un marco de amplia autonomía política.
Generalmente, la definición se refiere en especial a cuatro ciudades y sus respectivos territorios
republicanos: Amalfi, Génova, Pisa y Venecia. También otras ciudades del área gozaban de
independencia (gobierno autónomo con forma de república oligárquica, moneda propia, ejército,
etc.), habían participado en las cruzadas, contaban con una flota naval,
tenían fundagos, cónsules que vigilaban los intereses comerciales de sus respectivos Estados en los
puertos mediterráneos, y pueden ser incluidas de pleno derecho entre las repúblicas marítimas
italianas. Entre estas, cabría destacar Ancona, Gaeta y Noli.
Edad Moderna
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Artículos principales: Renacimiento italiano, Guerras italianas (1494-1559) e Italia bajo dominio
extranjero.
Autorretrato de Leonardo Da Vinci, considerado el hombre
del Renacimiento por destacarse tanto en los campos del arte como de las ciencias.
Durante los siglos XIV y XV, la Italia septentrional estaba compuesta por distintas ciudades-Estado,
siendo el resto de la península ocupado en su mayoría por los Estados Pontificios y el Reino de
Nápoles (partición peninsular del anterior Reino de Sicilia). La mayoría de las ciudades-Estado
estaban subordinadas a soberanías extranjeras, como el Ducado de Milán, Estado constituyente
del Sacro Imperio Romano Germánico, sin embargo la mayoría mantenían la independencia de
facto de estas soberanías extranjeras, que habían gobernado buena parte de la península desde
la Caída del Imperio romano de Occidente.
Las más fuertes entre estas ciudades-Estado gradualmente absorbieron los territorios que las
rodeaban, dando lugar a las Signorie, Estados regionales dirigidos por familias mercantes que
fundaban dinastías locales. La guerra entre estas ciudades-Estado era habitual y principalmente
llevada a cabo por bandas de mercenarios dirigidos por capitanes italianos conocidos
como condottieri. Décadas de enfrentamientos dejaron como potencias regionales a las repúblicas
de Florencia y Venecia y al Ducado de Milán, quienes firmaron el Tratado de Lodi en 1454, que
llevó a la paz en la región por primera vez en siglos. La paz duraría por los siguientes cuarenta
años.59
El Renacimiento europeo fue un periodo de reavivamiento de las artes y ciencias originado en
Italia gracias a varios factores, como la gran riqueza acumulada por las ciudades italianas,
el mecenazgo de las familias dominantes como los Medici en Florencia, y la migración de los
estudiosos bizantinos debido a la conquista de Constantinopla por parte del Imperio otomano. El
Renacimiento terminó a mediados del siglo XVI debido a los acontecimientos resultantes de
las Guerras italianas. Las ideas e ideales del Renacimiento italiano se esparcieron por la Europa
Nórdica, Francia, Inglaterra, y el resto de Europa.60
Durante las Guerras italianas (1494-1559),61 provocadas por la rivalidad entre el Reino de Francia y
la Monarquía Hispánica, varios Estados italianos perdieron gradualmente su independencia
política, siendo gobernados primero por los Habsburgo de España (1559-1713) y después por
los Habsburgo de Austria (1713-1796). Entre 1629-1631 una fuerte plaga, consistente en una serie
de brotes de peste bubónica, aniquiló el 14 % de la población. La decadencia del Imperio español
en el siglo XVII se llevó consigo a los reinos de Nápoles, Sicilia, Cerdeña y al Ducado de Milán.62 En
el siglo XVIII, debido a la Guerra de sucesión española, Austria reemplazó a España como principal
potencia extranjera. Durante las Guerras Napoleónicas, el norte de Italia fue reorganizado
como Reino de Italia (1805-1814), un Estado títere del Primer Imperio francés, mientras que el sur
fue gobernado por Joaquín Murat, cuñado de Napoleón, coronado como rey de Nápoles. En 1814
el Congreso de Viena restauró la situación del siglo XVIII, aunque los ideales de la Revolución
francesa no fueron erradicados.63
Unificación y Reino
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Artículos principales: Unificación de Italia, Reino de Italia (1861-1946), Imperio colonial
italiano y Frente Italiano (Primera Guerra Mundial).
Víctor Manuel II se encuentra con Giuseppe Garibaldi cerca
de Teano. Tropas italianas en los Alpes durante la Primera
Guerra Mundial.
El nacimiento del Reino de Italia fue gracias a los esfuerzos unidos de los nacionalistas y
monárquicos leales a la casa de Saboya, para establecer un Estado unificado en la península itálica.
En el contexto de las revoluciones liberales de 1848 que atravesaron Europa, se produjo una
infructuosa primera guerra de independencia contra el Imperio austríaco. El Reino de Piamonte-
Cerdeña atacó nuevamente a Austria en la segunda guerra de independencia italiana en 1859, con
la ayuda de Francia, resultando en la liberación de Lombardía.
En 1860-61, el general Giuseppe Garibaldi llevó a cabo la Unificación en el Reino de las Dos Sicilias,
haciendo que el conde de Cavour declarara un Reino de Italia unificado el 17 de marzo de 1861. En
1866, Víctor Manuel II se alió con Prusia durante la guerra austro-prusiana, en la tercera guerra de
independencia italiana que permitió la anexión del Véneto. Finalmente, después de la guerra
franco-prusiana de 1870, Francia abandonó sus intereses en Roma, lo cual permitió la captura de
Roma y el fin de los Estados Pontificios.64
El Estatuto Albertino de 1848 se extendió a todo el Reino de Italia en 1871, proveyéndole de
libertades básicas, aunque las leyes electorales excluían a las personas sin propiedades y los no
educados. El nuevo gobierno del reino era una monarquía parlamentaria constitucional, dominada
por las fuerzas liberales. El sufragio universal masculino fue adoptado en 1913. Mientras el norte
se industrializaba rápidamente, el sur y las zonas rurales del norte permanecieron subdesarrolladas
y sobrepobladas, forzando a millones de personas a emigrar. El Partido Socialista Italiano se
fortalecía y desafiaba a los tradicionales partidos liberales y conservadores. Desde finales del
siglo XIX, Italia se convirtió en una fuerza colonial, con colonias en Somalia, Eritrea, Libia y
el Dodecaneso.
En junio de 1914, la Semana Roja de Ancona estuvo marcada por sangrientos enfrentamientos
entre la policía y los trabajadores tras una manifestación antimilitarista. Se convocó una huelga de
50 000 obreros metalúrgicos (en la que murieron dos obreros a manos de soldados) y todo el norte
de Italia fue barrido por una ola de agitación que movilizó a 100 000 soldados en su contra.65
Italia, aliada de los Imperios alemán y austrohúngaro en la Triple Alianza, en 1915 se unió a
las fuerzas Aliadas en la Primera Guerra Mundial, con la promesa de extender su territorio, con los
terrenos de Carniola Interior, el Litoral austríaco y Dalmacia. El ejército italiano quedó inicialmente
estancado en una guerra de trincheras en los Alpes. En octubre de 1918, los italianos lanzaron una
feroz ofensiva que culminó en victoria en la batalla de Vittorio Veneto. La victoria aseguró el final
de la guerra en el frente italiano. Dos semanas después acababa el conflicto.66
Durante la guerra, murieron 650 000 soldados y muchos civiles,67 llevando a la quiebra al reino. Los
tratados de Saint Germain, Rapallo y Roma, concedieron la mayoría de los territorios reclamados,
mas no la costa dálmata, lo que hizo que varios grupos nacionalistas definieran la victoria
como mutilada. Más adelante, tras la creación del Estado Libre de Fiume por el poeta Gabriele
D'Annunzio, también Fiume fue anexionada.
Dictadura fascista
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Artículos principales: Italia fascista, Italia en la Segunda Guerra Mundial y Campaña de Italia
(Segunda Guerra Mundial).
Mussolini y camisas negras, en la «marcha sobre Roma» de
octubre de 1922.
Las agitaciones socialistas que siguieron a la Primera Guerra Mundial, inspiradas por la Revolución
rusa, llevaron a una contrarrevolución y represión. Debido al temor de una revolución, el
pequeño Partido Nacional Fascista, liderado por Benito Mussolini, se convirtió en una importante
fuerza política. En octubre de 1922, las camisas negras del PNF, llevaron a cabo un intento de golpe
de Estado (la Marcha sobre Roma), que fracasó en último instante, a pesar de esto el rey Víctor
Manuel III rehusó declarar el estado de sitio y convirtió a Mussolini en primer ministro.
En los siguientes años, Mussolini eliminó todos los partidos políticos y libertades personales,
estableciéndose una dictadura fascista. Estas acciones inspiraron el surgimiento de otras
dictaduras parecidas en Europa, como la Alemania nazi o la España franquista.
En 1935, Italia invadió Etiopía en la segunda guerra ítalo-etíope, llevando a la salida del país de
la Sociedad de las Naciones. Italia se alió con la Alemania nazi, el Imperio del Japón, y apoyó
a Francisco Franco en la guerra civil española. En 1939 la Italia fascista se anexionó Albania, ya
protectorado italiano de facto durante décadas. Italia entró en la Segunda Guerra Mundial el 10 de
junio de 1940. Después de haber avanzado inicialmente en la Somalia Británica y en Egipto, fue
derrotada en el Norte de África, en Grecia y en el Frente Oriental.
Después del ataque sobre Yugoslavia de la Alemania nazi y la Italia fascista, la fuerte presión sobre
la resistencia partisana y los intentos de italianización de los eslavos resultaron en los crímenes de
guerra italianos y en la deportación de 25 000 personas a los campos de concentración.68 Cerca de
250 000 italianos y eslavos anticomunistas abandonaron el país en el éxodo istriano.
La primera resistencia abierta se produjo en marzo de 1943, cuando una oleada de huelgas, que
comenzó en Turín, se extendió, a pesar de las detenciones, por todo el norte de Italia, implicando a
100 000 trabajadores. Su causa inmediata fueron las inmensas dificultades materiales provocadas
por la subida de los precios y los bombardeos. Pero varios activistas comunistas estaban al frente
de la agitación y esperaban socavar el régimen fascista.65
La invasión aliada de Sicilia comenzó en julio de 1943, lo cual llevó al colapso del régimen el 25 de
julio. El 8 de septiembre hubo el Armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas. Rápidamente
los alemanes tomaron el poder sobre el centro y sur del territorio. El país se mantuvo como un
campo de batalla el resto de la guerra, mientras los Aliados avanzaban lentamente fuera del sur.
Para contrarrestar el avance Aliado se creó la República Social Italiana, un Estado títere nazi, con
Mussolini a su cabeza. Los paisanos organizaron un movimiento de resistencia contra el nazismo y
el fascismo. Ante el avance de los ejércitos aliados y los grupos partisanos, el régimen fascista se
enfrenta a un creciente movimiento de resistencia en las fábricas, con una gran huelga en Génova
en enero de 1944 tras la ejecución de presos políticos, y otra huelga de 300 000 trabajadores
en Milán en marzo, que se extiende al Véneto, Bolonia y Florencia.
Las fuerzas alemanas respondieron con detenciones y deportaciones masivas.65 Las hostilidades
acabaron el 29 de abril de 1945, cuando la resistencia derrotó a los nazis, obligándolos a
abandonar el país. Mussolini fue fusilado. Casi un millón de italianos (incluyendo civiles) murieron
en la guerra y la economía nacional estaba totalmente destruida.6970
República
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Artículo principal: Historia de la República italiana
Alcide de Gasperi, primer presidente del Consejo de
Ministros y uno de los padres fundadores de la Unión Europea.
Italia se convirtió en república después de un plebiscito realizado el 2 de junio de 1946. En esta
oportunidad por primera vez las mujeres pudieron votar. Humberto II fue forzado a la abdicación y
el exilio. La Constitución Republicana fue aprobada el 1 de enero de 1948. Se perdió la mayoría de
la Venecia Julia con Yugoslavia, y el Territorio libre de Trieste se dividió entre los dos Estados. Se
perdieron todas las posesiones coloniales, acabando con el Imperio Italiano.71
El miedo al triunfo del comunismo fue crucial en la primera elección del país, en abril de 1948, la
cual dio la victoria a la Democracia Cristiana, bajo el liderazgo de Alcide De Gásperi.
Consecuentemente, en 1949, Italia se unió a la OTAN. El Plan Marshall ayudó a revivir a la
economía nacional, la cual hasta finales de la década de 1960, vivió una época de auge, conocida
como el milagro económico. En 1957 fue un miembro fundador de la Comunidad Económica
Europea (CEE) que, en 1993, se convirtió en la Unión Europea (UE).
Desde finales de los años 1960 hasta los finales de los años 1980, se vivieron los años de
plomo (anni di piombo), caracterizados por la crisis económica (especialmente en la crisis del
petróleo de 1973), conflictos sociales y ataques terroristas por grupos de extrema oposición,
debidos a la guerra fría y la intromisión de las inteligencias norteamericanas y soviéticas.72 La
época culminó con el asesinato del líder democratacristiano Aldo Moro en 1978 y la masacre de la
estación de tren de Bologna en 1980, dejando 85 muertos.73
En los años 1980, se rompió la hegemonía de la Democracia Cristiana, con un
gobierno liberal (Giovanni Spadolini en 1981) y otro socialista (Bettino Craxi en 1983), pero la
Democracia Cristiana siguió siendo el principal partido. Durante el gobierno de Craxi la economía
se recuperó, llegando a ser la quinta nación más industrializada del mundo, siendo parte del G7.
Pero, debido a los gastos del gobierno, la deuda se disparó, llegando al 100 % del PIB.
Las elecciones de 1992 se caracterizaron por el fracaso de los grandes partidos, producto de la
parálisis política, la excesiva deuda y la corrupción del sistema electoral, desvelada por la
investigación Manos Limpias, requiriéndose cambios radicales. Los escándalos envolvían a la
mayoría de los partidos, pero especialmente en el partido gobernante: la Democracia Cristiana,
que gobernaban desde hace más de cincuenta años, sufrieron una fuerte crisis y se desintegraron
entre varias facciones.
Los comunistas se reorganizaron como una fuerza socialdemócrata. En 1993 se sucedieron
distintas dimisiones, entre ellas las del entonces primer ministro y de Bettino Craxi. Durante los
años 1990 y 2000, la coalición de centro-derecha (liderada por el magnate de los medios Silvio
Berlusconi) y las coaliciones de centro-izquierda (lideradas por el profesor universitario Romano
Prodi) se alternaron el gobierno del país.
En el 2008 el país fue víctima de la recesión. Hasta el 2015, sufrió 42 meses de recesión
económica. La crisis económica fue uno de los principales factores que hicieron que Berlusconi
renunciara en 2011. En 2012 se produce el accidente del Costa Concordia, crucero semihundido
con 32 muertes. En la elección general de 2013, el secretario general del Partido
Democrático, Enrico Letta, formó un nuevo gobierno a la cabeza de la Gran Coalición.
En 2014, desafiado por el nuevo secretario del PD, Matteo Renzi, renunció y fue reemplazado por
el mismo. Este emprendió importantes reformas constitucionales como la abolición del senado y
una nueva ley electoral. El 4 de diciembre el referéndum constitucional fue rechazado, provocando
la renuncia de Renzi 12 días después. El ministro de relaciones exteriores, Paolo Gentiloni, fue
nombrado nuevo primer ministro.
Italia fue afectada por la crisis migratoria europea en 2015 debido a que se convirtió en el punto de
entrada y principal destino para la mayoría de los buscadores de asilo en la Unión Europea. El país
recibió sobre medio millón de refugiados, causando gran repudio en la población y un surgimiento
hacia el apoyo de los partidos de extrema derecha y euro-escépticos, basados en el Brexit, lo que
condujo al primer gobierno antisistema de la Unión Europea, en 2018.
Gobierno y política
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Artículo principal: Política de Italia
El presidente de la República Sergio Mattarella
La presidenta del Consejo de Ministros Giorgia Meloni
La política se basa en un sistema republicano parlamentarista con democracia
representativa desde el 2 de junio de 1946, cuando la monarquía fue abolida
por referéndum popular. El poder ejecutivo está a cargo del Consejo de ministros que están
liderados por el jefe de gobierno (Presidente del Consiglio dei Ministri), informalmente
llamado primer ministro, uno de los cinco cargos más importantes del país junto a los
de presidente de la República, presidente del Senado de la República, presidente de la Cámara de
diputados y presidente de la Corte constitucional.74
El poder legislativo está a cargo del Parlamento y del Consejo de ministros. El poder judicial es
independiente del ejecutivo y el legislativo. Además, es un sistema multipartidista. En el sur de la
península y en la isla de Sicilia, la mafia tiene tanto o más poder que el Estado, llegando a controlar
periódicos, jueces y policías.75
En 1992, el asesinato de Giovanni Falcone, un magistrado que investigaba el crimen organizado, y
la subsecuente campaña de «mani pulite» que se desató, conmocionaron a las instituciones
italianas, pero tras años de intensas investigaciones, ha habido pocos resultados.76 Silvio
Berlusconi, ex primer ministro, siempre ha sido sospechoso de corrupción, y, sin embargo fue
elegido en tres ocasiones para su cargo.77 Dimitió el 12 de noviembre de 2011 debido a la grave
situación económica.78
En 2018, luego de una elección reñida, asumió un gobierno de coalición
entre europeístas como Luigi Di Maio del Movimiento 5 Estrellas y euroescépticos como la Liga. La
cabeza del gobierno fue Giuseppe Conte. En 2019 por diferencias internas el gobierno se disolvió
quedando fuera del mismo la Liga. El nuevo gobierno se formó a partir de los votos favorables de
los parlamentarios y del presidente Mattarella, quienes dieron su confianza al primer ministro para
formar el Gobierno Conte bis. En febrero de 2021, el gobierno dimitió luego de realizada una
votación en sede parlamentaria, donde se ponía en entredicho la confianza en el gobierno. Si bien
la votación fue favorable en ambas cámaras, en el Senado no fue un resultado absoluto. Luego de
una votación favorable en el parlamento y con la confianza del presidente Mattarella, se formó un
nuevo gobierno técnico encabezado por el expresidente del BCE, Mario Draghi.
Sedes de las principales instituciones que ejercen los distintos poderes del Estado
Camera dei deputati, la cámara baja del Parlamento de la República Italiana
Palacio del Quirinal, residencia oficial del Presidente de la República Italiana
Palacio Chigi, residencia oficial del Presidente del Consejo de Ministros de Italia
Véase también: Anexo:Presidentes del Consejo de Ministros de Italia
Relaciones exteriores
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Artículo principal: Relaciones Exteriores de Italia
Italia es parte de la ONU, la UE, la OTAN, la OCDE, la OSCE, el CAD, la OMC, el G3, el G10, el G12,
el G20, la Unión Latina, el Consejo de Europa y la Unión por el Mediterráneo, entre otros.
Asimismo, Italia es miembro de grupos de toma de decisiones importantes como el G4,79 el G6,
el G7,80 el "OTAN Quint",818283 el Tratado de Compartición nuclear y el Grupo de contacto.84
David Cameron, Barack Obama, Angela Merkel, François
Hollande y Matteo Renzi durante una cumbre informal en Hannover, abril de 2016.
Fue miembro fundador de la Comunidad Europea, ahora Unión Europea. Fue admitida en
la Organización de las Naciones Unidas en 1955, y es asimismo miembro fundador de la OTAN,
del GATT, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, de la Organización
para la Seguridad y la Cooperación en Europa y del Consejo de Europa. Italia actualmente cumple
un rol importante como Potencia Occidental en la lucha contra el terrorismo,85 al liderar varias
fuerzas multinacionales y al tener tropas desplegadas en el Medio Oriente, en países
como Libia, Irak y Afganistán.
También, es importante destacar que desplegó tropas de apoyo en misiones de pacificación de las
Naciones Unidas en Somalia, Mozambique y Timor Oriental, y apoyó a la OTAN y a las Naciones
Unidas en Bosnia, Kosovo y Albania.8687 Asimismo, el país también juega un papel importante en las
antiguas colonias y territorios del Imperio italiano, y es considerado un actor clave en la región
mediterránea.
