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Los Juegos Olímpicos
Según el poeta griego Píndaro, fue Heracles* quien llamó
"Juegos Olímpicos" a una serie de eventos deportivos en
honor a su padre Zeus* y estableció la costumbre de
celebrarlos cada cuatro años. Además, se cree que después
de completar sus doce trabajos, construyó el estadio
olímpico.
Para los antiguos griegos el deporte era parte de la formación del ciudadano y
se consideraba un entrenamiento para la guerra. Los
deportes eran muy competitivos, en ocasiones de una
extrema dureza, la disciplina era severa y la violación de
las reglas se castigaba con azotes.
En las principales ciudades se celebraban competencias
atléticas en honor de los dioses: en honor de Poseidón en
Corinto, en honor de Apolo en Delfos y dedicado a Zeus
los de Nemea y los de Olimpia.
Los juegos más importantes eran los que se celebraban en la ciudad sagrada de
Olimpia, una pequeña población en el noroeste de la península del Peloponeso,
situada a los pies del Monte Olimpo, la montaña más alta de Grecia.
Cada cuatro veranos, gentes venidas de toda Grecia, incluso de las colonias,
llegaban a la ciudad de Olimpia con el fin de asistir a los juegos durante los
cuales se suspendían las guerras. Además de las ceremonias y sacrificios
rituales, había actuaciones teatrales, recitales poéticos, discursos, desfiles y
banquete. Solamente podían competir los hombres, que participaban desnudos.
No había deportes por equipo.
Los primeros Juegos Olímpicos se remontan, según la tradición, a 776 a. C. La
última olimpíada data de 393 d. C., año en que el emperador Teodosio II prohibió
los festejos e incluso mandó incendiar el templo de Zeus, pues Roma ya había
adoptado el cristianismo. Las olimpíadas servían para el cómputo del tiempo (se
decía “Año tal de la Olimpíada tal”). Al principio los juegos duraban solo un día
pero acabaron prolongándose a lo largo de varias jornadas.
Tras los sacrificios a Zeus y demás
ceremonias de apertura, se celebraban
durante tres días las competiciones en el
siguiente orden: carrera, lucha, pugilato y
pancracio.
La carrera constaba de cuatro partes:
estadio (el trayecto más corto),
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resistencia (24 vueltas a la pista), dromos (casi 200 metros) y carrera sencilla
(ida y vuelta al estadio). En la lucha vencía quien
lograba derribar a su adversario haciéndole tocar el
suelo con ambos hombros.
El pugilato se parecía al boxeo actual y los púgiles
podían parar los puñetazos con las manos y las
muñecas, que se llevaban protegidas (al comienzo con
tiras de cuero y luego con manguitos metálicos).
El pancracio era una combinación de lucha y pugilato. El cuarto día se celebraba
la carrera de carros (cuadrigas y bigas), de caballos y el pentatlón, que incluía
salto de longitud, lanzamiento de disco, de jabalina, carrera con armadura
completa y lucha realizados por un único atleta como prueba combinada.
Durante la quinta jornada se repartían los premios y se celebraba un banquete
amenizado con música y recitales poéticos.
Los vencedores, al regresar a su patria, eran objeto de los máximos honores. Al
principio los premios tenían algún valor material, pero luego pasaron a ser
simbólicos: coronas trenzadas con laurel y otras plantas. En algunos relatos
posteriores, se recoge la creencia popular que consideraba a estos hombres
como semidioses, cuyas estatuas por sí solas podían obrar milagros.
Actualmente, el símbolo olímpico consiste en cinco anillos que
representan los cinco continentes del mundo: África, América
(del norte y del sur), Asia, Europa y Oceanía. Están
entrelazados para simbolizar la amistad deportiva de todos los
pueblos.
Además, en los juegos olímpicos se revive el mito de
Prometeo, al encender la antorcha de fuego, como símbolo de
que la humanidad sobrepasa los límites divinos y puede
ganar lo que se proponga.
Fuente: La antigua Grecia, Tikal Ediciones, Madrid (texto adaptado)
*Heracles y Zeus: para la mitología romana, Hércules y Júpiter, respectivamente.
HERACLES, cuando se hace referencia a los doce trabajos de Heracles se
hace alusión, a lo que tuvo que realizar este personaje para sacarse la culpa de
haber asesinado a su mujer y a sus hijos por culpa de Hera, quien lo motivo a
realizar esa locura. Los cuales fueron: Matar al león de Nemea, Matar a la hidra
de Lerna, Capturar a la cierva de Cerinea, Capturar vivo al jabalí de Erimanto.
Expulsar a las aves del Estínfalo, Domar al toro de Creta, Limpiar los establos
de Augías, Robar las yeguas de Diomedes, Robar el cinturón de Hipólita, Robar
el ganado de Gerión. Robar las manzanas doradas del jardín de las Hespérides,
Raptar al perro de Hades Cerbero.
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Después de la lectura
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Escriben una explicación con las semejanzas y las diferencias entre los
antiguos juegos olímpicos y los actuales. Para ello deberán organizar las ideas
de manera comparativa y utilizar conectores como; a diferencia de, en cambio,
en contraposición, no obstante, sin embargo.
juegos olímpicos antiguos juegos olímpicos actuales
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