Para otros usos de este término, véase Chile (desambiguación).

República de Chile

Bandera
Escudo
Lema: «Por la razón o la fuerza»
Himno: Himno nacional de Chile
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Territorio controlado por la República de Chile en verde oscuro; territorio

reclamado del Tratado Antártico en verde claro.
Capital
(y ciudad más poblada) Escudo de Santiago de ChileSantiago
33°26′15″S 70°39′00″O
Idioma oficial Español (de facto)1n 1
• Hablados Lenguas de Chile
Gentilicio Chileno, -na2
Forma de gobierno República democrática presidencialista unitaria
• Presidente Gabriel Boric Font
• Ministra del Interior Carolina Tohá
Órgano legislativo Congreso Nacional de Chile
Independencia
• Primera Junta
• Declarada
• Reconocida de España
18 de septiembre de 1810
12 de febrero de 1818
25 de abril de 18443
Superficie Puesto 38.º
• Total 756 102 km²4n 2
• Agua (%) 1,07 %
Fronteras 7801 km5n 3
Línea de costa 6435 km6
Punto más alto Nevado Ojos del Salado
Población total Puesto 65.º
• Estimación (2024) 20 086 384 hab.7
• Censo (2017) 17 574 003 hab.8
• Densidad (est.) 26,57 hab./km²
PIB (PPA) Puesto 44.º
• Total (2024) Crecimiento USD 622 779 millones7
• Per cápita Crecimiento USD 30 9117 (57.°)
PIB (nominal) Puesto 41.º
• Total (2024) Crecimiento USD 333 760 millones7
• Per cápita Crecimiento USD 16 6167 (51.°)
IDH (2022) Crecimiento 0,8609 (44.º) – Muy Alto
Coeficiente de Gini Sube 44,9 alto (2020)10
Moneda Peso11 ($,11 CLP)12
Huso horario UTC-06:00, UTC-04:00 y UTC-03:00
• En verano UTC-05:00 y UTC-03:00
Código ISO 152 / CHL / CL13
Dominio internet .cl14
Prefijo telefónico +5615
Prefijo radiofónico 3GA-3GZ, CAA-CEZ, XQA-XRZ16
Siglas país para aeronaves CC17
Siglas país para automóviles RCH18
Código del COI CHI
Membresía
Chile, oficialmente República de Chile,20 es un país soberano ubicado en el extremo
sur de América del Sur. Adopta la forma de gobierno republicana, democrática,
unitaria y presidencialista.21 Su capital y ciudad más poblada es Santiago. Con una
longitud de más de 4 300 kilómetros de norte a sur, es el país más largo del
mundo.2223

Está constituido por tres zonas geográficas.4 La primera de ellas, Chile

continental, comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se
extiende entre los paralelos 17°29′57″ S y 56°32′12″ S, mayormente desde la ribera
sudoriental del océano Pacífico hasta las cumbres más altas divisorias de aguas de
la cordillera de los Andes. Alcanza un largo de 4270 km,24 un ancho máximo de 445
km en los 52°21′ S y un mínimo de 90 km en los 31°37′ S.4 Limita con Perú al norte,
Bolivia al nordeste y Argentina al este, totalizando 7801 km de fronteras
terrestres,5n 3 y el pasaje de Drake al sur. La segunda, Chile insular, corresponde
a un conjunto de islas de origen volcánico en el océano Pacífico Sur: el
archipiélago Juan Fernández y las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamérica,
así como la isla Salas y Gómez y la isla de Pascua, ubicadas en Oceanía. La
tercera, el Territorio Chileno Antártico, es una zona del continente antártico25 de
1 250 257,6 km2 26 entre los meridianos 53° O y 90° O25 sobre la cual también hay
reclamaciones territoriales argentinas y británicas,27 prolongándose hasta el polo
sur, pero está supeditada a lo estipulado en el Tratado Antártico, del que es
signataria.28 Debido a lo mencionado, se define como un país tricontinental.4

Tiene una costa de 6435 km de longitud6 y ejerce derechos exclusivos, reclamaciones

de diverso grado y soberanía sobre su espacio marítimo, llamado mar chileno.29 Este
comprende cuatro zonas:30 el mar territorial (120 827 km2), la zona contigua (131
669 km2), la zona económica exclusiva (3 681 989 km2) y la plataforma continental
(161 338 km2).6

Chile cuenta con un índice de desarrollo humano «muy alto», y con una puntuación
IDH de 0,860, es considerado el país más desarrollado de América Latina3132 (así
como el tercero más desarrollado de América después de Canadá y Estados Unidos),
caracterizado por tener una economía sólida, una democracia estable y altos niveles
de progreso social en comparación al resto de la región.3334Es clasificado como un
país de ingresos altos por el Banco Mundial.35 Sus casi 20 millones de habitantes36
promedian índices de alfabetización, crecimiento económico,37 esperanza de vida,38
calidad de vida,39 globalización40 y PIB per cápita41 que están entre los más altos
del continente.

Toponimia
Artículo principal: Origen del topónimo Chile
Antes del descubrimiento de América, las tierras situadas al sur del desierto de
Atacama ya se llamaban Chili en la tradición indígena.42 Una vez instalados en
Nueva Castilla y Nueva Toledo, los conquistadores españoles siguieron llamando de
esa forma a la región del sur, a veces también conocida como «valle de Chile»,
nombre que se extendió posteriormente a todo el actual país.43

Aunque se desconoce el verdadero origen del topónimo, existen varias teorías.444546

El apelativo se habría originado en la palabra quechua chire, que significa
'frío';4748 en Chille, antiguo hidrónimo en el valle del Aconcagua;4950 en el
epónimo Tili —el cacique picunche que gobernaba ese mismo valle a la llegada de los
incas, antes del arribo de los españoles—;51 en el término quechua chili, 'la flor
y nata de la tierra';52 en chili, onomatopeya, que es procedente del idioma
mapuche, del canto del trile,53 palabra usada para llamar a este pájaro de manchas
amarillas en las alas;5455 en la voz aimara chilli, 'donde se acaba la tierra';5657
o se habría debido a un grupo de indios mitimaes, trasplantado al «valle de Chile»
por los incas, que provendría de una región en donde existiría un río bautizado con
ese nombre.45
Bajo el gobierno del director supremo Ramón Freire, un decreto estableció el nombre
«Chile» para designar oficialmente el país el 30 de julio de 1824.58

Historia
Artículo principal: Historia de Chile
Chile prehispánico
Los restos arqueológicos más antiguos de Chile han sido ubicados en Monte Verde59
(región de Los Lagos), circa 12800 a. C.,60 a finales del Paleolítico Superior,
convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en América.61 En este
periodo descolló la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del país entre
5000 y 1700 a. C.,62 la primera del mundo en momificar artificialmente a sus
muertos.63

La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles de paleoindios en el

VII milenio a. C. a 1 200 000 indígenas en el siglo XVI.64 Entonces, el actual país
estaba habitado por diversas culturas aborígenes ubicadas en franjas
longitudinales, que incluso cruzaban la cordillera de los Andes y llegaban al
océano Atlántico.

En el norte del país, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron a partir

del siglo XI culturas agrícolas fuertemente influenciadas por el Imperio incaico;
desde fines del siglo XV, dicho imperio dominó la mitad norte del actual Chile
hasta el río Maule65 y estableció dos wamanis o provincias: «Elki» y «Chili».66 En
las costas de las zonas norte y central, habitó el pueblo chango. Al sur del río
Aconcagua, se establecieron los distintos grupos mapuches, agricultores y
ganaderos, que son el principal grupo indígena del país. En los canales
patagónicos, habitaron los nómadas canoeros chonos, kawésqar y yaganes; y en la
estepa patagónica, los nómadas terrestres aónikenk y selknam.6768 En la isla de
Pascua se desarrolló la cultura polinésica rapanui que casi se extinguió a mediados
del siglo XIX.6970

Dominio español

Lautaro.

Pedro de Valdivia.
En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador europeo en
reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que lleva su
apellido.71

En 1535 los conquistadores españoles intentaron establecerse en las tierras del

«valle de Chile» tras conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada
por Diego de Almagro, fracasó.72 Pedro de Valdivia intentó nuevamente conquistar
las tierras al sur del continente, atravesando el desierto de Atacama en 1540.
Valdivia fundó varios asentamientos73 —el primero y principal, el 12 de febrero de
1541, Santiago de Nueva Extremadura—.74 Posteriormente, Valdivia inició una campaña
militar hacia los territorios más al sur, donde murió tras una emboscada tendida
por el toqui Lautaro,73 iniciando la Guerra de Arauco al enfrentarse a las tribus
mapuches. Este enfrentamiento bélico, cuya primera fase Alonso de Ercilla relató en
La Araucana (1569), se extendió a lo largo de tres siglos, aunque con distintos
periodos de paz gracias a la realización de «parlamentos» —como el de Quilín,75 que
estableció un límite entre el gobierno colonial y las tribus indígenas a lo largo
del río Biobío en 1641, dando nombre a la zona conocida como La Frontera—.76

La Capitanía General de Chile, inicialmente llamada «Nueva Extremadura»7477 y

después «Reino de Chile»,50535578 fue una de las posesiones más australes del
Imperio español. Debido a su posición alejada de los grandes centros y rutas
comerciales imperiales y al conflicto con los mapuches, Chile fue una capitanía
dependiente del Virreinato del Perú, cuya economía estaba destinada a abastecer a
dicho virreinato con materias primas —cuero, sebo y trigo7579— y a los españoles
del territorio chileno.

Formación de la república

Los denominados «fundadores» de la República (de izq. a der.): José Miguel Carrera,
Bernardo O'Higgins, José de San Martín y Diego Portales; óleo de 1854 de Otto
Grashof.

Los libertadores José de San Martín y Bernardo O'Higgins en el Cruce de los Andes,
uno de los hitos de la Guerra de la Independencia.
En el marco de la operación conjunta hispanoamericana, el proceso de emancipación
de Chile comenzó con el establecimiento de la Primera Junta Nacional de Gobierno el
18 de septiembre de 1810, tras la detención del rey Fernando VII en España por
Napoleón Bonaparte del Primer Imperio francés. Así inicia el periodo de la Patria
Vieja, en que destacó el líder José Miguel Carrera, y que se prolongó hasta la
batalla de Rancagua en 1814, cuando las tropas del Ejército Real de Chile
reconquistaron el territorio. Durante esta etapa de la Patria Vieja el gobierno
chileno envió una Expedición Auxiliadora Chilena a las Provincias Unidas del Río de
la Plata entre 1811 y 1813 con el objetivo de asegurar la independencia de
Argentina. El ejército real luego fue hostilizado en la Guerra de Zapa por el
guerrillero patriota Manuel Rodríguez.

Las tropas independentistas chilenas refugiadas en la ciudad de Mendoza formaron

junto con las rioplatenses —actual Argentina— el Ejército de los Andes, comandado
por José de San Martín. Tras la victoria en la batalla de Chacabuco el 12 de
febrero de 1817, empezó la etapa de la Patria Nueva. La Independencia de Chile fue
declarada en el primer aniversario de esa batalla bajo el gobierno del director
supremo Bernardo O'Higgins, y ratificada luego de la batalla de Maipú el 5 de abril
de 1818 por el Ejército Unido Libertador de Chile. Durante esta segunda etapa, la
independencia definitiva fue conseguida por la Primera Escuadra Nacional de Chile,
liderada por el almirante escocés nacionalizado chileno Thomas Cochrane en la Toma
de Valdivia, quien luego se enfocó en derrotar a la armada del Imperio Español por
el Pacífico. Bernardo O'Higgins consideró una vez expandir Chile liberando
Filipinas de España e incorporando las islas, para lo que encargó al oficial naval
Thomas Cochrane en una carta el 12 de noviembre de 1821, expresando su plan para
conquistar Guayaquil, las Islas Galápagos y Filipinas.80 Posteriormente el gobierno
chileno envió una Expedición Libertadora a Perú al mando de San Martín, con el
objetivo de independizar el centro del Imperio español en Sudamérica.

O'Higgins inició un periodo de reformas que provocó el descontento de gran parte de

la oligarquía, lo que causó su abdicación en 1823.81 Ese mismo año, mediante la
Constitución,82 fue abolida la esclavitud en Chile.83 Durante los siete años
siguientes, una serie de procesos buscó organizar el nuevo país. Tras varios
ensayos constitucionales y el triunfo conservador en la Revolución de 1829, fue
iniciado un periodo de estabilidad con la llamada República Conservadora, cuyo
máximo referente fue el ministro Diego Portales, quien sentó las bases de la
organización del país con la Constitución de 1833.84

Toma de Pisagua en 1879.

Tropas del Ejército chileno en la Araucanía
La Guerra del Pacífico y la Ocupación de la Araucanía fueron episodios claves para
la expansión del territorio chileno y la posterior definición de sus límites.
Chile comenzó a expandir su territorio y a establecer sus fronteras. Mediante la
conquista de Chiloé y el tratado de Tantauco, el archipiélago de Chiloé fue
incorporado en 1826.85 La economía tuvo un gran auge debido al descubrimiento del
mineral de plata de Chañarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaíso,86
lo que llevó a un conflicto por la supremacía marítima en el Pacífico Sur con Perú.
La formación de la Confederación Perú-Boliviana fue considerada una amenaza para la
estabilidad del país y Portales declaró la guerra, que terminó con la victoria del
Ejército Unido Restaurador en 1839 y la disolución de la Confederación. Al mismo
tiempo, se intentó afianzar la soberanía en el sur de Chile, intensificando la
penetración en La Araucanía y la colonización de Llanquihue con inmigrantes
alemanes.87 Por medio de la fundación del fuerte Bulnes, la región de Magallanes
fue incorporada en 1843,87 mientras que las zonas de Antofagasta, entonces
territorio boliviano, y Aysén comenzaron a ser pobladas. Entre 1865 y 1866, Chile
estuvo en guerra contra España. En 1871 se logró un armisticio y en 1883 se firmó
el Tratado de Paz y Amistad entre ambas naciones.

Luego de treinta años de gobierno conservador y tras la llamada «cuestión del

sacristán», en 1861 se inició un periodo de dominio del partido Liberal,
caracterizado por la riqueza económica obtenida de la explotación minera del
salitre en la zona de Antofagasta, lo que provocó diferencias limítrofes con
Bolivia, país que reclamaba dicho territorio. Aunque habían firmado tratados de
límites en 1866 y 1874, las tensiones continuaron.

En febrero de 1878 Bolivia violó el Tratado de 1874 estableciendo impuestos no

acordados a la Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (CSFA), lo que
ponía en riesgo la validez del tratado y los límites fronterizos establecidos en el
mismo. Chile protestó esta subida de impuestos y solicitó someter el pleito a un
arbitraje, pero el gobierno boliviano, presidido por Hilarión Daza, consideró que
el tema estaba únicamente sujeto a la jurisdicción de las cortes bolivianas.
Posteriormente Daza rescindió la licencia a la compañía chilena, embargó sus bienes
y los puso a remate. El día del remate, el 14 de febrero de 1879, se efectuó la
ocupación chilena de Antofagasta sin gran resistencia, pues estaba mayoritariamente
habitada por mineros chilenos. En 1873 se había suscrito el tratado de Alianza
Defensiva Perú-Bolivia.88 Ante la continua negación de Perú a declararse neutral
después de reiteradas insistencias chilenas, Chile acabó declarando la guerra a
ambos el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente la Guerra del Pacífico, la mayor
en la historia del país,89 y Perú activaría su alianza secreta al día siguiente. El
conflicto finalizó en 1884 con la victoria de Chile, la firma del tratado de Ancón
con Perú y el pacto de Tregua con Bolivia.90 Tras el conflicto, Chile obtuvo el
dominio sobre el departamento boliviano del Litoral y las provincias peruanas de
Tarapacá, Arica y Tacna, esta última hasta 1929, y resolvió la mayoría de sus
asuntos limítrofes con Argentina en la Patagonia en 1881 y la Puna de Atacama en
1898.91 Entre 1861 y 1883 llevó a cabo la Ocupación de la Araucanía92 y en 1888 fue
anexada la isla Rapa Nui.93

Siglo XX

Trabajadores de una oficina salitrera. La explotación del salitre fue la principal

fuente económica de Chile a comienzos del siglo XX.
En 1891 el conflicto entre el presidente José Manuel Balmaceda y el Congreso
Nacional desencadenó una guerra civil,94 donde los congresistas triunfaron e
implantaron la República Parlamentaria, dando como resultado el suicidio de
Balmaceda.95 Pese al auge económico, el periodo se caracterizó por una
inestabilidad política y el inicio del movimiento proletario de la llamada
«cuestión social», provocada por una desigual distribución de la riqueza y diversos
problemas que afectaban al mundo popular.9697

Vista del centro de Santiago, hacia fines de los años 1920.

Tras años de dominio de la oligarquía, en 1920 fue elegido Arturo Alessandri, quien
se transformó en un puente provisorio entre la «canalla dorada» y la «querida
chusma», como denominaba respectivamente a la élite y a las masas populares, que se
encontraban cada vez más agitadas.9899 La crisis se agudizó y llevó a la renuncia
de Alessandri en dos oportunidades. Pese a ello, logró promulgar la Constitución de
1925, que originó la República Presidencial.99
Carlos Ibáñez fue elegido en 1927 con gran respaldo popular, pero los estragos de
la Primera Guerra Mundial, en la que el país se declaró neutral, la mala política
económica en el uso de los recursos y la Gran Depresión acabaron con la riqueza
creada por la extracción del salitre, produciendo una fuerte crisis económica.100
En menos de tres años el PIB cayó a menos de la mitad y el país fue considerado el
más afectado por la crisis mundial.101 Ibáñez renunció en 1931 y la inestabilidad
política aumentó tras un golpe de Estado que originó la breve República Socialista
de Chile, antes de que Alessandri reasumiera el poder y recuperara la economía, lo
que no aplacó la tensión entre los partidos políticos. La crisis política también
era social; nuevos actores sociales exigían modificaciones a la manera de pensar el
país.100

En ese escenario, el radical Pedro Aguirre Cerda fue elegido presidente en 1938 por
una alianza opuesta a los tradicionales gobiernos de la élite chilena, iniciando
así el periodo denominado como «gobiernos radicales». Su mandato realizó diversos
cambios, principalmente en el área económica, promoviendo la industrialización
chilena mediante la Corporación de Fomento de la Producción, creada junto con la
Corporación de Reconstrucción y Auxilio102 tras el terremoto de Chillán de 1939, el
más mortífero en la historia de Chile.103n 7 Además, su gobierno puso mayor
atención a los problemas sociales y estableció la reclamación sobre el Territorio
Chileno Antártico.25 Su sucesor, Juan Antonio Ríos, se enfrentó a la oposición y a
las presiones de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para declarar la
guerra al Eje, con el que rompió relaciones diplomáticas en 1943. En 1945 Chile
declaró la guerra a Japón105 y fue uno de los cincuenta y un Estados fundadores de
la ONU.106 Tras ser apoyado por el Partido Comunista (PC), el radical Gabriel
González Videla fue elegido presidente en la elección de 1946.n 8 Sin embargo, al
inicio de la Guerra Fría, el alineamiento del país a las potencias occidentales
motivó la proscripción del comunismo a través de la llamada «Ley Maldita» en
septiembre de 1948.107108

En 1952 Carlos Ibáñez del Campo fue nuevamente electo presidente,n 9 precedido de
una profunda desafección ciudadana a los partidos políticos y la participación, por
primera vez, de las mujeres en elecciones presidenciales.109 El apoyo popular se
dispersó con el correr de su mandato tras dificultades en la implementación de un
programa de gobierno adscrito al nacionalismo populista.110

Tensiones políticas
En 1958 fue elegido Jorge Alessandri, un independiente cercano a las ideas de la
derecha, con el 31,6 %, siendo ratificado por el Congreso pleno.n 10 Su gobierno
enfrentó el caos producido por el terremoto de Valdivia de 1960, el mayor
registrado en la historia de la humanidad,111n 11 lo que no impidió la realización
de la Copa Mundial de Fútbol de 1962.112 En este periodo se inició la reforma
agraria,113 se creó el Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap), Chile ingresó
a la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (Alalc) —hoy Asociación
Latinoamericana de Integración (Aladi)—, y se estableció el sistema político de los
«tres tercios» —compuesto por la derecha, la Democracia Cristiana y el izquierdista
Frente de Acción Popular (FRAP)—.

Temiendo una victoria del Frente de Acción Popular, la derecha apoyó al demócrata
cristiano Eduardo Frei Montalva, quien fue elegido en la elección presidencial de
1964. Pese a que intentó realizar su programa de gobierno llamado «Revolución en
libertad»,114 a través de la expansión de la reforma agraria115116 y la
chilenización del cobre,117118 la ascendente tensión política produjo una serie de
enfrentamientos a fines de su mandato.

El presidente Salvador Allende durante el pago a las empresas para concretar la

nacionalización del cobre.
Con el apoyo de la Unidad Popular (UP), Salvador Allende fue elegido en 1970 con el
36,3 % de los votos, siendo ratificado por el Congreso pleno.n 12 Su gobierno
enfrentó problemas económicos externos, como la crisis mundial de 1972-1973, tuvo
una errática política económica y la fuerte oposición del resto del espectro
político y del gobierno estadounidense de Richard Nixon.119 El cobre fue
nacionalizado en 1971120. La situación general mejoró con crecimientos del PIB del
8% 121 pero posteriormente la coyuntura sociopolítica provocó que el país cayera en
una crisis económica y que la hiperinflación llegara a cifras de alrededor del 600
y 800 %.122123

Los enfrentamientos callejeros entre opositores y adherentes de la Unidad Popular

se hicieron frecuentes y alcanzaron altos niveles de violencia. Allende, quien
creía en una revolución democrática, perdió el apoyo del Partido Socialista, que
creía en la legitimidad de un levantamiento popular armado para retener el poder.
Finalmente, el 11 de septiembre de 1973 se produjo un golpe de Estado que acabó con
el gobierno de Allende, quien se suicidó tras el bombardeo al Palacio de La
Moneda.124

Miembros de la junta militar que gobernó Chile tras el golpe de Estado del 11 de
septiembre de 1973.
Tras el golpe de Estado, se instauró una dictadura militar encabezada por Augusto
Pinochet, comandante en jefe del Ejército. En este periodo se estableció la
represión política contra la oposición y se produjeron diversas violaciones a los
derechos humanos125126 —hubo más de 1000 detenidos desaparecidos, 3000 asesinados,n
13 más de 35 000 torturadosn 14 y alrededor de 200 000 exiliados127—. En el ámbito
económico, Pinochet dirigió una reestructuración del Estado ideada por los llamados
Chicago Boys, quienes iniciaron una serie de reformas neoliberales en 1975 que,
tras una de las peores caídas en el PIB desde 1929 en −12,9 % para ese año y del
ingreso nacional bruto disponible en −23,9 %, llevaron a un crecimiento económico
con una tasa promedio anual del 7,3 % entre 1976 y 1981, produciendo lo que el
economista liberal Milton Friedman llamaría «milagro de Chile».128

En 1978 Chile y Argentina se enfrentaron en el conflicto del Beagle, por el dominio

de las islas Picton, Nueva y Lennox, que estuvo a horas de provocar una guerra
entre ambos países, siendo impedido por la mediación de Juan Pablo II.129

El periodo de mayor crisis coincidió con el cambio de década. En el plebiscito de

1980,130131 cuestionado por diversos organismos internacionales, Pinochet logró la
aprobación de una nueva Constitución.132 Sin embargo, la crisis económica de 1982
generó un crecimiento negativo e incrementó el desempleo y la pobreza, lo que
originó en 1983 una serie de protestas contra el gobierno y su modelo económico que
se extendió hasta el final de su mandato. Durante 1985, tras la reducción del gasto
social y la privatización de la mayoría de las empresas estatales —muchas de ellas
a un precio inferior al de mercado—,133134135 la economía logró recuperar su
crecimiento económico, aunque también amplificó la desigualdad en la distribución
del ingreso con niveles de pobreza en torno al 40 %.128

Retorno a la democracia

Los presidentes de Chile a partir del retorno a la democracia (de izq. a der.):
Ricardo Lagos, Michelle Bachelet, Sebastián Piñera, Patricio Aylwin y Eduardo Frei
Ruiz-Tagle.
A fines de los años 1980 se vivió un proceso de retorno a la democracia que culminó
con el plebiscito de 1988 y la victoria de la opción No con el 54,71 % de los votos
escrutados.136n 15 Augusto Pinochet dejó el cargo el 11 de marzo de 1990 y asumió
Patricio Aylwin como primer presidente del periodo conocido como transición a la
democracia.137 Aylwin se convirtió en el primero de cuatro presidentes que
gobernaron como parte de la Concertación de Partidos por la Democracia, la
coalición de centroizquierda opositora a Pinochet en el plebiscito y que estaba
formada por demócrata cristianos, radicales y socialistas. Tras Aylwin, fueron
elegidos Eduardo Frei Ruiz-Tagle (1994-2000),138 Ricardo Lagos (2000-2006)139 y
Michelle Bachelet, que en 2006 se convirtió en la única mujer en serlo en la
historia del país.140

Los gobiernos de la Concertación se caracterizaron por restaurar el régimen

democrático, estableciendo una nueva política nacional fundada en la unidad e
intentando restablecer relaciones con las Fuerzas Armadas. Se reconocieron las
violaciones a los derechos humanos cometidas durante la dictadura oficialmente a
través del «Informe Rettig»141 y la Comisión Valech y se iniciaron juicios para
determinar culpables, muchos de los cuales terminaron con el encarcelamiento de los
militares responsables. En 2005, una reforma a la Constitución impulsada por
Ricardo Lagos modificó ampliamente los principales espacios de influencia del
antiguo régimen que aún quedaban en el texto constitucional.

Económicamente, la transición se caracterizó por un importante crecimiento y un

fortalecimiento de la posición fiscal y financiera del país. El PIB per cápita
(PPA) pasó de unos USD 5835 en 1990 a USD 18 950 en 2010,142 convirtiendo a Chile
en uno de los países más desarrollados de América Latina. El modelo neoliberal se
mantuvo, aunque se impulsaron y profundizaron políticas económicas centradas en el
gasto público social, resguardando la estabilidad macroeconómica y reduciendo
significativamente la pobreza; un 23,5 % de la población superó la línea de la
pobreza entre 1990 y 2009.143 Se potenció la reinserción del país en los mercados
internacionales, celebrando tratados de libre comercio con los principales socios
comerciales144145146 y el ingreso del país a la Organización para la Cooperación y
el Desarrollo Económicos (OCDE) en mayo de 2010.147148

Chile contemporáneo
En 2010, el independiente Sebastián Piñera se convirtió en el primer
centroderechista en ser electo presidente del país tras 52 años.149 Su mandato se
caracterizó por la recuperación económica tras la crisis financiera de 2008 y la
reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto de 2010 en la zona central
del país.150151 También debió enfrentar importantes movimientos sociales,
principalmente de estudiantes secundarios y universitarios en 2011 y protestas
regionales en Magallanes y en Aysén, además de acusaciones sobre manipulación de
cifras, especialmente en el ámbito de la caracterización de la pobreza, la
inflación y el censo de 2012; a los que se sumarían casos de presunta corrupción en
algunos de sus colaboradores tras finalizar su gobierno.152153

En 2013 fue elegida Michelle Bachelet para un segundo periodo presidencial, apoyada
por las fuerzas de la Nueva Mayoría.154 Su gobierno se caracterizó por el impulso
de una serie de reformas,155 muchas orientadas a las demandas de los movimientos
sociales surgidos los años anteriores; dentro de las más destacadas están los
cambios al sistema tributario,156 la despenalización parcial del aborto, reformas
al sistema educacional y la implementación gradual de la gratuidad en todo el
sistema escolar, incluyendo la educación superior.157 Bachelet también debió
enfrentar la aparición de varios casos de corrupción que sacudieron tanto al mundo
político como a la élite económica del país.158

Protestas iniciadas en octubre de 2019, conocidas popularmente como el «Estallido

social».
En 2018 Piñera asumió su segundo mandato presidencial tras ganar en las elecciones
celebradas el año previo. En su segundo mandato se produjeron las mayores protestas
desde el retorno a la democracia, en donde se llegó a decretar el toque de queda en
algunas ciudades. En noviembre de 2019, como consecuencia de las manifestaciones
iniciadas en octubre, se anunció un acuerdo político para generar una nueva
constitución que reemplace a la de 1980.159 El 24 de diciembre se publicó la
reforma constitucional que convocó a plebiscito para el 26 de abril de 2020,160
luego postergado al 25 de octubre del mismo año a consecuencia de la pandemia de
COVID-19.161 En el referéndum participó un 50,95 % de los habilitados para votar;
ganando la opción de Apruebo con un 78,28 % y la opción de Convención
Constitucional con un 79,00 %.162

Entre el 4 de julio de 2021 y el 4 de julio de 2022 la Convención Constitucional

finalizó una propuesta de nueva constitución que se sometió a plebiscito
ratificatorio, esta vez con voto obligatorio. Participó un histórico 86 % del
electorado, y la opción Rechazo triunfó con un 61,87 %. De esta forma la ciudadanía
en su mayoría se opuso al proyecto presentado por la convención.163

En 2022 asumió la presidencia del país el izquierdista Gabriel Boric —apoyado por
el Frente Amplio, el pacto Chile Digno Verde y Soberano, así como el Socialismo
Democrático, integrado por partidos de la ex Concertación—,164 quien en sus
primeros meses de mandato ha debido enfrentar la violencia rural en la macrozona
sur,165 la crisis migratoria en la macrozona norte166 y la inflación más alta de
los últimos 30 años.167

Véanse también: Cronología de Chile e Historia de Isla de Pascua.

Estado, gobierno y política
Gobierno y administración
Artículo principal: Gobierno de Chile

El Palacio de La Moneda, sede del Poder Ejecutivo chileno.

La República de Chile es un Estado unitario, democrático y presidencialista,
conformado por diversas instituciones autónomas insertas en un esquema
constitucional que determina ciertas funciones y distribuye las competencias entre
los órganos del Estado. La administración del estado es funcional y
territorialmente descentralizada y desconcentrada.20

Aprobada en el plebiscito del 11 de septiembre de 1980,130 la Constitución Política

de la República de Chile —el décimo texto constitucional en la historia chilena— ha
regido el país desde el 11 de marzo de 1981. A partir de 1989, ha sido reformada en
más de 60 ocasiones.20

El poder ejecutivo o, más propiamente, el gobierno y la administración pública,

están encabezados por el presidente de la República, quien es el jefe de Estado y
el jefe de gobierno. Según la Constitución, el presidente permanece en el ejercicio
de sus funciones por un término de 4 años y no puede ser reelegido para el periodo
siguiente,168 y es quien designa a los ministros de Estado, quienes son sus
colaboradores directos e inmediatos en el gobierno y administración del Estado y
funcionarios de su exclusiva confianza.

El poder legislativo, a cargo de la formación, reforma y derogación de las leyes,

reside tanto en el presidente de la República —en calidad de colegislador— como en
el Congreso Nacional, con sede en Valparaíso,169 de carácter bicameral, compuesto
por un Senado y una Cámara de Diputados elegidos por votación popular. El Senado
está formado por 50 senadores que permanecen en el cargo por 8 años con la
posibilidad de ser reelectos sucesivamente un período en sus respectivas
circunscripciones,170 las que eligen, dependiendo la circunscripción, entre 2 y 5
senadores en cada elección; cada 4 años se renueva la mitad de la plantilla de
senadores en las elecciones parlamentarias regulares. La Cámara de Diputados está
formada por 155 miembros que permanecen 4 años en el cargo y pueden ser reelectos
sucesivamente dos períodos en sus respectivos distritos,170 los que, dependiendo el
distrito, eligen entre 3 y 8 diputados en cada elección, en que se renueva la
totalidad de la cámara.

Para las elecciones parlamentarias, entre 1989 y 2013 se utilizó el sistema

binominal,171 el que fomentó el establecimiento de dos bloques políticos
mayoritarios —Concertación y Alianza— a expensas de la exclusión de grupos
políticos no mayoritarios.172 En 2015 se aprobó un sistema electoral proporcional
moderado que rige desde las elecciones parlamentarias de 2017,173 permitiendo el
ingreso de nuevos partidos y coaliciones.

El poder judicial, constituido por tribunales autónomos e independientes que

ejercen la función jurisdiccional, tiene a la Corte Suprema de Justicia —integrada
por 21 ministros— como su máxima instancia, cortes de apelaciones en cada región y
tribunales inferiores de competencia común y especializados a lo largo del país.
Además, existe un Ministerio Público autónomo y jerarquizado, que dirige en forma
exclusiva la investigación criminal y ejerce la acción penal pública.

El Tribunal Constitucional, autónomo e independiente, tiene el control de

constitucionalidad de los proyectos de ley y de los autos acordados, decretos y
leyes. Asimismo, la autónoma Contraloría General de la República ejerce el control
de legalidad de los actos de la administración pública y fiscaliza el ingreso y la
inversión de los fondos públicos.

El Tribunal Calificador de Elecciones y dieciséis tribunales electorales regionales

son los encargados de la calificación de las elecciones y de resolver las
reclamaciones electorales, mientras que el Servicio Electoral se encarga de la
organización de los procesos electorales y de la administración del registro
electoral y del registro de los partidos políticos.174

Véanse también: Derecho de Chile, Gobernador Real de Chile y Autoridades de Chile.

Política
Artículos principales: Política de Chile y Partidos políticos de Chile.
A lo largo de la historia de Chile han existido diversos partidos políticos, que
fueron o prohibidos175 o suspendidos176 en 1973. En 1987,177 los partidos políticos
se reorganizaron para participar en el plebiscito nacional de 1988. El escenario
actual ha sido modelado por el estallido social y las elecciones de convencionales
constituyentes.

Composición de la Cámara de Diputadas y Diputados de Chile

Composición del Senado de Chile.

Actualmente las principales coaliciones políticas en Chile son:

Oficialismo:

Apruebo Dignidad (AD) es una coalición de izquierda que tiene su origen en las
elecciones de convencionales constituyentes de 2021, para conformar una lista de
izquierda distinta a la Lista del Apruebo (de centroizquierda). Luego del éxito en
dicha elección, realizó primarias presidenciales, en las cuales fue ganador Gabriel
Boric (CS, FA). Está formada por el Frente Amplio (FA) y el pacto Chile Digno
(ChD), este último conformado por el Partido Comunista (PC), la Federación
Regionalista Verde Social (FRVS) y Acción Humanista (AH).
Socialismo Democrático (SD) es una coalición de centroizquierda, sucesora de la
Unidad Constituyente, y esta de la Concertación de Partidos por la Democracia —que
apoyó la opción No en el plebiscito de 1988 y que gobernó posteriormente el país
desde 1990 hasta 2010—. Este pacto está conformado por los partidos por la
Democracia (PPD), Radical (PR), Socialista (PS) y Liberal (PL).
Oposición:

Chile Vamos (ChV) es una coalición de centroderecha con raíces de conservadurismo

liberal, formada por Renovación Nacional (RN), Evolución Política (Evópoli) y la
Unión Demócrata Independiente (UDI). Tiene sus orígenes en la coalición Democracia
y Progreso, formada para las elecciones parlamentarias por los principales partidos
que apoyaron la opción Sí en el plebiscito nacional de 1988, pese a que desde
entonces ha utilizado diversos nombres. Fue la coalición gobernante durante el
segundo gobierno de Sebastián Piñera (2018-2022).
En el Congreso Nacional, Chile Vamos posee 52 diputados y 24 senadores, mientras el
grupo parlamentario de Apruebo Dignidad está formado por 37 diputados y 6
senadores. Socialismo Democrático es la tercera fuerza política con 30 diputados y
13 senadores. Los demás grupos que tienen representación parlamentaria son el
Partido Republicano (15 diputados y 1 senador), el Partido Demócrata Cristiano (8
diputados y 5 senadores), el Partido de la Gente (8 diputados), y los
independientes fuera de coalición (5 diputados y 1 senador).

Sufragio
Artículo principal: Historia del sufragio en Chile
La Constitución establece el derecho a sufragio a los 18 años178 e indica que, en
las votaciones populares, «el sufragio será personal, igualitario, secreto y
voluntario».179 La inscripción en el Registro electoral es automática.180 A los
chilenos residentes en el extranjero se les reconoce su derecho a votar en las
elecciones primarias presidenciales, en las elecciones de presidente de la
República y en los plebiscitos nacionales.178181 A los extranjeros avecindados en
Chile se les reconoce su derecho a votar en todas las elecciones y plebiscitos,
siempre que acrediten residencia en el país por más de cinco años, tengan cumplido
dieciocho años de edad y no hayan sido condenados a pena aflictiva.178

En Chile solo puede convocarse a votación popular para las elecciones y plebiscitos
expresamente previstos en la Constitución Política, entendiendo por tales los
plebiscitos nacionales y comunales, la elección de presidente de la República,
senadores, diputados, gobernadores regionales, consejeros regionales, alcaldes y
concejales, así como la elección primaria para la nominación de los candidatos a
dichos cargos, con excepción de consejeros regionales y concejales.20

Tanto los locales de votación como sus mesas son mixtos. Los vocales de mesa son
elegidos de entre los mismos electores mediante sorteo previo. Quienes resulten
electos tienen la obligación de presentarse y cumplir con los deberes establecidos
por la ley, aunque ella provee algunos motivos que justifican su ausencia.

El sufragio femenino en igualdad al masculino se aprobó en 1949.182 Las chilenas

han votado en elecciones municipales desde 1935 y en las presidenciales a partir de
1952.183

Véase también: Derecho electoral de Chile

Organización territorial
Artículo principal: Organización territorial de Chile
Para su funcionamiento administrativo el país cuenta con 16 regiones, 56 provincias
y 346 comunas.184

El gobierno de cada una de las regiones reside en el gobernador regional, quien es,
desde 2021, electo por voto popular.185 La administración regional corresponde a
los gobiernos regionales, conformados por el respectivo gobernador y un consejo
regional, integrado por consejeros, electos por votación popular por periodos de 4
años. El gobierno central es representado en cada región por un delegado
presidencial regional, y en cada provincia por un gobernador provincial; ambos son
designados y removidos libremente por el presidente. Por su parte, la
administración local corresponde a las municipalidades, compuestas por un alcalde y
un concejo comunal, electos por votación popular por periodos de 4 años.185

Organización territorial de Chile184

Región Población8 Superficie (km2)4 Densidad Capital Mapa
administrativo
Arica y Parinacota 224 548 16 873,3 13,40 Arica

Arica y
Parinacota
Tarapacá
Antofagasta
Atacama
Coquimbo
Valparaíso
R. M. de
Santiago
O'Higgins
Maule
Ñuble
Biobío
Araucanía
Los
Ríos
Los
Lagos
Aysén
Magallanes
Perú
Bolivia
Argentina
Islas del Pacífico
(Valparaíso)
Archipiélago
Juan Fernández
Robinson
Crusoe
Alejandro
Selkirk
Rapa Nui
(Isla de Pascua)
Salas y
Gómez
Desventuradas
Océano
Pacífico
Pasaje de Drake
Territorio Antártico
(reclamación)
Tarapacá 324 930 42 225,8 7,83 Iquique
Antofagasta 599 335 126 049,1 4,82 Antofagasta
Atacama186 285 363 75 176,2 3,81 Copiapó
Coquimbo 742 178 40 579,9 18,67 La Serena
Valparaíso 1 790 219 16 396,1 110,75 Valparaíso
Metropolitana de Santiago 7 036 792 15 403,2 461,77 Santiago
Libertador General Bernardo O'Higgins 908 545 16 387 54,96 Rancagua
Maule 1 033 197 30 296,1 34,49 Talca
Ñuble 480 609 13 178,5 33,5 Chillán
Biobío 1 538 194 23 890,2 64,38 Concepción
La Araucanía 938 626 31 842,3 30,06 Temuco
Los Ríos 380 181 18 429,5 20,88 Valdivia
Los Lagos 823 204 48 583,6 17,06 Puerto Montt
Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo187 102 317 108 494,4 0,95
Coyhaique
Magallanes y Antártica Chilena188 165 593 132 297,2(1) 1,26 Punta Arenas
Chile 17 373 831 756 102,4(2) 23,24 Santiago
(1) Incluido el Territorio Chileno Antártico,25 su superficie alcanza 1 382 554,8
km2
(2) Incluido el Territorio Chileno Antártico,25 su superficie alcanza 2 006 360 km2
Véanse también: Fronteras de Chile, Historia de la organización territorial de
Chile, ISO 3166-2:CL, Mar chileno y Tricontinentalidad de Chile.
Defensa y seguridad
Artículo principal: Defensa de Chile
La defensa del país está a cargo de las tres ramas de las Fuerzas Armadas chilenas:
el Ejército (1810),189 la Armada (1818)190 y la Fuerza Aérea (1930),191 cuyas
funciones son preservar la integridad territorial y la seguridad exterior de la
nación. En caso de guerra, el presidente de la República asume la jefatura suprema
de ellas.192

A estas unidades militares regulares se suman las Fuerzas de Orden y Seguridad de

Chile, compuestas por el cuerpo de Carabineros (1927)193 y la Policía de
Investigaciones (1933),194 que constituyen la fuerza pública y son las encargadas
de dar eficacia al derecho y garantizar el orden público y la seguridad pública al
interior del país. Además, existe el cuerpo de Gendarmería (1921),195196 encargado
de custodiar las cárceles y otros recintos de reclusión, junto con brindar
seguridad al interior de los tribunales, y la Agencia Nacional de Inteligencia
(2004),197 cuyo objetivo es producir inteligencia para asesorar al presidente de la
República y a otras autoridades superiores del Estado en el resguardo de las
amenazas de terrorismo, narcotráfico y el crimen organizado.

Administrativamente, las Fuerzas Armadas dependen del Ministerio de Defensa

Nacional; Carabineros, la Policía de Investigaciones y la Agencia Nacional de
Inteligencia, del Ministerio del Interior y Seguridad Pública; y el cuerpo de
Gendarmería, del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos.198

Chile no ha tenido un enfrentamiento bélico desde la Guerra del Pacífico (1879-

1883). El gasto militar respecto a su PIB representa un 2,0 % en 2021, estando en
la posición 57.ª en el mundo si se considera ese indicador.199 Según la ley 13196
de 1958,200 este gasto es financiado en gran parte con el 10 % que debe entregar
Codelco por las ganancias derivadas de la exportación de cobre. Esta cifra se
explica debido a la larga extensión del contingente militar a causa de la
particular forma geográfica del país y al costo derivado de los sistemas de
previsión de exuniformados, que incluyen también a Carabineros, lo cual consume más
del 54 % de los ingresos.4

Tras años en los que se planteó la abolición de su obligatoriedad, el servicio

militar masculino se ha convertido en una inscripción voluntaria que, en caso de no
llenar las vacantes, distribuye el resto de los cupos mediante sorteo entre los no
voluntarios.201

Durante la dictadura militar del general Augusto Pinochet, las Fuerzas Armadas
alcanzaron un alto rango de importancia en la vida civil. Sin embargo, el
excomandante en jefe del Ejército Juan Emilio Cheyre dio pasos importantes para
asegurar la profesionalización, la prescindencia política del Ejército, su calidad
de cuerpo no deliberante y la sujeción al poder civil democráticamente constituido.
Uno de estos pasos fue el reconocimiento de las responsabilidades institucionales
del Ejército en violaciones a los derechos humanos ocurridas entre 1973 y 1990.202

Véanse también: Anexo:Conflictos militares de Chile y Consejo de Seguridad Nacional

de Chile.
Relaciones exteriores
Artículo principal: Relaciones exteriores de Chile
Chile mantiene relaciones diplomáticas con la mayoría de los países del mundo,
donde tiene 73 embajadas y 110 consulados.203
En 1945 Chile fue uno de los cincuenta y un Estados fundadores de la ONU,106 donde
ha sido miembro no permanente de su Consejo de Seguridad en cinco ocasiones:204 en
los periodos 1952-1953, 1961-1962, 1996-1997, 2003-2004 y 2014-2015.n 16

Como apoyo a las misiones de paz de la ONU, Chile ha destacado diversos cuerpos
militares en Bosnia y Herzegovina (UNMIBH),205 Camboya (UNTAC),206 Chipre
(UNFICYP),207 El Salvador (ONUSAL),208 Haití (MINUSTAH),209 India-Pakistán
(UNMOGIP),210 (UNIPOM);211 Irak-Kuwait (UNIKOM),212 Kosovo (MINUK), Líbano
(UNOGIL),213 Oriente Medio (UNTSO),214 República Democrática del Congo (MONUC)215 y
Timor Oriental (UNTAET),216 (UNMISET).217

Véanse también: Fuerza de Paz Binacional Cruz del Sur, Misiones diplomáticas de
Chile, Pacto ABC y Relaciones diplomáticas en Chile.
Derechos humanos
Artículo principal: Derechos humanos en Chile
La Constitución Política establece que el ejercicio de la soberanía reconoce como
limitación el respeto a los derechos esenciales que emanan de la naturaleza humana.
Para la protección legal de los derechos humanos, la legislación chilena ha
establecido la acción de protección y la acción de amparo, esta última
específicamente para quienes se encuentren privados de libertad con infracción a la
Constitución o a la ley.20

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de

la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos
Humanos (HRC), Chile ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos218

Bandera de ?
Chile Tratados internacionales
CESCR219 CCPR220 CERD221 CED222 CEDAW223 CAT224 CRC225
MWC226 CRPD227
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP
CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRC-OP-CP CRPD CRPD-OP
Pertenencia Firmado y ratificado. Firmado pero no ratificado. Firmado y
ratificado. Chile ha reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones
individuales por parte de los órganos competentes. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado.
Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Sin
información. Firmado y ratificado. Firmado y ratificado. Firmado y
ratificado.
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado,
sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero
también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales
por parte de los órganos competentes.
Véase también: Instituto Nacional de Derechos Humanos
Geografía
Artículo principal: Geografía de Chile
Véase también: Anexo:Puntos extremos de Chile

Mapa de Chile Tricontinental y mostrando el mar presencial, la zona económica

exclusiva, la zona contigua, las plataformas continentales y el exterior de estas.
Orografía
Artículo principal: Geomorfología de Chile
Chile se ubica a lo largo de una zona altamente sísmica debido a la subducción de
las placas de Nazca y Antártica en la placa Sudamericana.228 Es considerado el
segundo país sísmicamente más activo del mundo, tras Japón, y el cuarto más
expuesto a sufrir daños mayores por catástrofes naturales.229n 17 Incluido en el
cinturón de fuego del Pacífico, Chile tiene la segunda mayor y activa cadena
volcánica del planeta tras Indonesia.232 A lo largo del territorio chileno
continental, existen por lo menos dos mil volcanes;232233234 de ellos, se
consideran «geológicamente activos» quinientos.232

A fines del Paleozoico, hace 251 millones de años, Chile pertenecía al bloque
continental denominado Gondwana. Era una depresión marina con sedimentos acumulados
que comenzó a levantarse a fines del Mesozoico, hace 65 millones de años, debido al
choque entre las placas de Nazca y Sudamericana, originando la cordillera de los
Andes. El territorio sería modelado por millones de años más debido al plegamiento
de las rocas, configurando el actual relieve.

Mapa topográfico de Chile. Para ver mapas basados en SRTM con el relieve
topográfico del país, véase aquí.

Parque nacional Conguillío, zona sur del país.

El relieve chileno está integrado por la depresión intermedia, que cruza
longitudinalmente el país, flanqueada por dos sistemas montañosos que componen
cerca del 80 % del territorio:235 la cordillera de los Andes al este —frontera
natural con Bolivia y Argentina, con su punto más alton 18 situado en el Nevado
Ojos del Salado, a 6891,3 m s. n. m.,236 el volcán más alto del mundo236237n 19 y
la segunda cima de los hemisferios sur y occidental,236 en la Región de Atacama— y
la cordillera de la Costa al oeste —de menor altura con respecto a la de los Andes,
con su punto más alto situado en el cerro Vicuña Mackenna, a 3114 m s. n. m.,
ubicado en la sierra homónima, al sur de Antofagasta—. Entre la cordillera de la
Costa y el Pacífico se encuentra una serie de planicies litorales, de extensión
variable, que permiten el asentamiento de localidades costeras y grandes puertos.
Algunas zonas del país abarcan territorios llanos al oriente de los Andes, como las
estepas patagónicas y magallánicas, o son mesetas de altura rodeadas por elevados
cordones montañosos, como el altiplano o Puna de Atacama.

El Norte Grande es la zona comprendida entre el límite septentrional del país y el

paralelo 26° S, abarcando las tres primeras regiones del país. Se caracteriza por
la presencia del desierto de Atacama, el de mayor aridez en el planeta.238239240241
242 El desierto se ve fragmentado por quebradas que originan la zona conocida como
la pampa del Tamarugal. La cordillera de la Costa es maciza y cae abruptamente
formando el farellón costero que reemplaza a las planicies litorales, prácticamente
ausentes. La cordillera de los Andes, dividida en dos y cuyo brazo oriental recorre
Bolivia, tiene una altura elevada y de importante actividad volcánica, la que ha
permitido la formación del altiplano andino y de estructuras salinas como el salar
de Atacama, debido a la acumulación de sedimentos durante siglos.

Al sur se encuentra el Norte Chico, que se extiende hasta el río Aconcagua. Los
Andes comienzan a disminuir su altitud hacia el sur y a acercarse a la costa. A la
altura de Illapel se encuentra la zona más angosta del territorio continental
chileno, alcanzando los 90 km de distancia.4 Los dos sistemas montañosos se
entrecruzan, eliminando prácticamente la depresión intermedia. La existencia de
ríos que atraviesan el territorio permite la formación de valles transversales,
donde se ha desarrollado fuertemente la agricultura en el último tiempo —aunque con
una seria sequía desde 2010—, mientras que las planicies litorales comienzan a
ampliarse.

Diez cumbres más altas de Chile

Nombre Altitud (m s. n. m.)
Nevado Ojos del Salado (AR) 6891
Nevado Tres Cruces (AR) 6758
Llullaillaco (AR) 6739
Incahuasi (AR) 6638
Tupungato (AR) 6565
Ata (AR) 6501
El Muerto (AR) 6488
Parinacota (BO) 6342
Pomerape (BO) 6282
Los Patos (AR) 6239
(AR) Compartida con la Argentina.
(BO) Compartida con Bolivia.
La zona Central es la región más habitada del país. Las planicies litorales son
amplias y permiten el establecimiento de ciudades y puertos junto al Pacífico,
mientras que la cordillera de la Costa desciende su altura. La cordillera de los
Andes mantiene alturas superiores a los 6000 m s. n. m. (metros sobre el nivel del
mar), pero comienza lentamente a descender acercándose a los 4000 m s. n. m. en
promedio. La depresión intermedia reaparece convirtiéndose en un fértil valle que
permite el desarrollo agrícola y el asentamiento humano, debido a la acumulación de
sedimentos. Hacia el sur, la cordillera de la Costa reaparece en la cordillera de
Nahuelbuta, mientras los sedimentos glaciales originan una serie de lagos en la
zona de La Frontera.

La Patagonia se extiende desde el seno de Reloncaví, a la altura del paralelo 41°

S, hacia el sur. Durante la última glaciación, esta zona estuvo cubierta por hielos
que erosionaron fuertemente las estructuras del relieve chileno. Como resultado de
esto, la depresión intermedia se hunde en el mar, mientras la cordillera de la
Costa origina una serie de archipiélagos, como el de Chiloé y el de los Chonos,
hasta desaparecer en la península de Taitao, en el paralelo 47° S. La cordillera de
los Andes pierde altura y la erosión producida por la acción de los glaciares ha
originado fiordos. Al oriente de la cordillera —en el continente— o al norte de la
misma —en la isla Grande de Tierra del Fuego—, se localizan pampas relativamente
llanas, las que en la zona del estrecho de Magallanes cubren grandes extensiones.

Como previamente lo había hecho la cordillera de la Costa, la cordillera de los

Andes comienza a desmembrarse en el océano originando un sinfín de islas e islotes
hasta desaparecer en él, hundiéndose y reapareciendo en el arco de las Antillas
Australes y luego en la península Antártica, donde se la denomina Antartandes, en
el Territorio Chileno Antártico, que se extiende entre los meridianos 53° O y 90°
O.25

En el medio del océano Pacífico, el país ejerce soberanía sobre varias islas de
origen volcánico, conocidas en conjunto como Chile insular. De ellas, se destacan
el archipiélago de Juan Fernández y la isla de Pascua, la que se encuentra en la
zona de fractura entre la placa de Nazca y la placa Pacífica, conocida como dorsal
del Pacífico Oriental.

Véanse también: Cinturón volcánico de los Andes, Islas de Chile, Montañas de Chile,
Terremotos en Chile y Volcanes de Chile.
Hidrografía
Artículo principal: Hidrografía de Chile
Debido a las características del territorio, Chile está generalmente cruzado por
diversos ríos de corta longitud, torrentosos y de escaso caudal,4 que discurren
comúnmente desde la cordillera de los Andes hacia el océano Pacífico en sentido
este-oeste.

Diez ríos más largos de Chile

Nombre Longitud (km)n 20
Loa 440
Biobío 380
Baker 370
Copiapó-Jorquera 292
Maipo 250
Yelcho-Futaleufú 246
Maule 240
Palena 240
Toltén 231
Huasco-El Carmen 230

Glaciar Pío XI (o Brüggen), el más largo del hemisferio sur fuera del continente
antártico.
A causa del desierto, en la zona del Norte Grande solo existen cortas quebradas de
carácter endorreico y el río Loa, el más largo del país con 440 km.243 En la zona
del altiplano, se encuentran las zonas de los bofedales que originan el lago
Chungará, ubicado a 4500 m s. n. m. (metros sobre el nivel del mar), y los ríos
Lauca, compartido con Bolivia, y Lluta.

A partir del Norte Chico, se inicia la zona exorreica, pues aumenta el número de
ríos que forman valles de importancia agrícola, destacándose el Elqui con 75 km243
de longitud, el Aconcagua con 142 km, el Maipo con 250 km243 y su afluente, el
Mapocho con 110 km, y el Maule con 240 km. Sus caudales proceden principalmente de
los deshielos cordilleranos en el verano y de las lluvias durante el invierno. Los
lagos de importancia de esta zona son el artificial Rapel, el Colbún, y las lagunas
del Maule y de La Laja.

Hacia el sur, el río Biobío fluye a lo largo de 380 km, recorriendo un centenar de
poblados junto a sus múltiples afluentes y alimentando importantes centrales
hidroeléctricas que abastecen a gran parte de la población del país. Otros ríos de
importancia son el Imperial-Cautín, con 230 km de longitud,244 y el Toltén, con 231
km, donde desagua el lago Villarrica, el primero de los diversos lagos
cordilleranos que existen en las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos.
También son importantes el sistema de los Siete Lagos, el Ranco, el Puyehue, el
Rupanco, el Todos los Santos y el Llanquihue, el segundo mayor lago del país con
860 km2.

En la zona patagónica, los ríos son de menor envergadura, pero de un fuerte caudal,
como el Yelcho-Futaleufú, el Palena, con 240 km243 de longitud, el Baker, el más
caudaloso del país, con 370 km,243 y el Pascua, con 62 km.243 Salvo el lago
Presidente Ríos y la laguna de San Rafael, los lagos se encuentran junto al límite
internacional, por lo que son compartidos con Argentina el General Carrera, el
mayor del país con 978,12 km2 en territorio chileno;245 el Cochrane, el Dickson, el
O'Higgins, el más profundo de América y el quinto del mundo con 836 metros;246 el
Palena y el Fagnano, en la Isla Grande de Tierra del Fuego.

Las aguas subterráneas constituyen la más abundante fuente de agua dulce no

congelada del país, cercana al 97 %, y su uso y aprovechamiento se encuentran
sujetos a la concesión y control de la autoridad administrativa.247

En los Andes patagónicos existen grandes masas de hielo conocidas como campos de
hielo que ostentan récords en el hemisferio sur solo superados por el continente
antártico: las mayores reservas de agua dulce248 y el más largo glaciar, el Pío XI
(o Brüggen),249 uno de los tantos de la región.

A lo largo del país existen trece humedales de importancia internacional,

reconocidos como sitios Ramsar, con una superficie protegida total de 361 761
hectáreas.250

Véanse también: Anexo:Glaciares de Chile, Lagos de Chile, Ríos de Chile, Salares de

Chile y Sitios Ramsar en Chile.
Clima
Artículo principal: Clima de Chile
La amplitud latitudinal de Chile —que cubre más de 39 grados—, su relieve y la
influencia del océano son los principales factores que explican la variedad
climática del país.4 Mientras la cordillera de los Andes regula el paso de masas de
aire —impidiendo el acceso de vientos desde las pampas argentinas hacia el
territorio chileno y la influencia marítima hacia la vertiente oriental—, la fría
corriente de Humboldt produce un descenso de las temperaturas a lo largo de la
costa —el aumento en su temperatura debido a El Niño genera en cambio fuertes
lluvias e inundaciones en Chile—.251252

En la zona del Norte Grande existe un clima desértico, con escasas precipitaciones.
Las temperaturas tienen leves variaciones a lo largo del año, manteniéndose en
promedio en torno a los 20 °C. En las zonas costeras se presenta abundante
nubosidad conocida como «camanchaca», mientras que en las zonas interiores la
oscilación térmica es alta con nula humedad y ausencia de nubes, lo que ha
permitido la instalación de grandes observatorios astronómicos.253254 En la zona
del altiplano, las temperaturas descienden debido al efecto de la altitud creando
un clima estepárico frío caracterizado por lluvias en verano, conocidas como
invierno altiplánico. En la zona del Norte Chico, existe un clima semiárido que
sirve como transición a climas más fríos hacia el sur. Las precipitaciones son
irregulares y se concentran en invierno.255

Desde el valle del Aconcagua al río Biobío, el clima mediterráneo domina toda la
zona Central, salvo las altas cimas de la cordillera de los Andes, de clima frío
por efecto de la altura. Las cuatro estaciones del año están claramente marcadas,
con un verano seco y cálido y un invierno lluvioso y frío. La zona costera presenta
temperaturas reguladas por el efecto marítimo, entretanto las zonas interiores
presentan una alta oscilación térmica pues la cordillera de la Costa actúa como
biombo climático. En Santiago, las temperaturas promedian los 20 °C en verano
(enero), con extremas de hasta 36 °C, y los 8 °C en invierno (junio), con extremas
de hasta −8 °C en algunos sectores.256

Las lluvias aumentan en la zona Sur, que presenta un clima marítimo lluvioso entre
La Araucanía y la costa de Aysén. En la zona Austral se desarrolla un clima
estepárico frío, caracterizado por una gran amplitud térmica, bajas temperaturas y
una disminución de la pluviosidad que se presenta en invierno, generalmente en
forma de nieve. A su vez, en el Territorio Chileno Antártico, predomina el clima
polar.257

En Chile insular, el clima es fuertemente afectado por el efecto enfriador del

océano. La isla de Pascua presenta un clima tropical,258 con una media de 1138 mm
anuales de precipitaciones distribuidas durante el año.

Climogramas de algunas zonas de Chile

Arica Isla de Pascua Santiago Valle Nevado Temuco Valdivia Punta
Arenas Villa Las Estrellas
Climograma Arica Climograma Isla de Pascua Climograma Santiago Climograma
Valle Nevado Climograma Temuco Climograma Valdivia Climograma Punta Arenas
Climograma Antártica
18°20′S 70°20′O
58 m s. n. m. 27°09′S 109°25′O
51 m s. n. m. 33°23′S 70°47′O
475 m s. n. m. 33°33′S 70°25′O
2871 m s. n. m. 38°45′S 72°40′O
122 m s. n. m. 39°48′S 73°14′O
19 m s. n. m. 53°00′S 70°51′O
37 m s. n. m. 62°12′S 58°57′O
10 m s. n. m.
clima desértico clima tropical clima mediterráneo clima continental clima
templado húmedo clima oceánico clima estepárico frío clima polar
Véanse también: Dirección Meteorológica de Chile, Regiones naturales de Chile,
Sequías en Chile y Cambio climático en Chile.
Flora y fauna
Artículos principales: Flora de Chile, Fauna de Chile y Áreas silvestres protegidas
de Chile.
El clima y el relieve de Chile condicionan tanto el desarrollo de la vida como la
formación de distintos ecosistemas en el país. A lo largo de la cordillera de los
Andes, la especie insigne es el cóndor de los Andes, presente en el escudo de
Chile, declarado monumento natural en 2006.259

Cóndor de los Andes, monumento natural.

Copihue, flor nacional.

Huemul, monumento natural.

Araucarias, monumento natural.

Picaflor de Juan Fernández, monumento natural.

El Norte Grande es una zona xerófila, caracterizada por su escasa vegetación debido
a la extrema aridez del desierto de Atacama y la ausencia de precipitaciones.
Árboles como el algarrobo, el chañar, el pimiento y el tamarugo, junto con diversas
especies de cactus, son las especies vegetales adaptadas a las duras condiciones
climáticas; en las zonas altiplánicas, la vegetación aumenta, destacando la queñoa
y la yareta. Junto con otras especies de menor tamaño —como chinchillas, declaradas
monumentos naturales en 2006,259 y vizcachas—, los auquénidos son los principales
animales que habitan la zona; asimismo, en las lagunas altiplánicas habitan tres
especies de flamencos.

En la zona del Norte Chico predomina la vegetación esclerófila, con especies

adaptadas a largos periodos de sequía y calor. Cuando se produce un periodo
extraordinario de precipitaciones ocurre el evento conocido como «desierto
florido», fenómeno único en el planeta,260 en que las tierras áridas se ven
pobladas de diversas especies de flores, como la añañuca. Entre el sur de la Región
de Atacama y la Región de Coquimbo se origina un lento proceso de transición hacia
una vegetación más abundante. En esta zona aparecen especies propias del clima
mediterráneo, como el boldo, el espino y el quillay, mientras que en las zonas
costeras de Talinay y Fray Jorge existen bosques residuales del tipo valdiviano.

En la zona Central se extiende la región conocida como bosque esclerófilo,

formación vegetal degradada por la expansión de los grandes núcleos urbanos, la
fabricación de carbón, la utilización del suelo para la agricultura y los
incendios. Algunas especies características de la vegetación de esta zona son el
arrayán, el boldo, el espino, el litre, el maitén, el matico, la palma chilena, el
quillay y el roble, entre otros. El coipo, el degú, el zorro culpeo, la bandurria,
la diuca, el loro tricahue, el treile y el zorzal son algunas de las especies
nativas de la fauna de la zona.

En la zona Sur la vegetación se vuelve más tupida y se presenta el llamado bosque

valdiviano. Algunas especies vegetales características son el copihue, flor
nacional desde 1977,261 la murtilla, diversos helechos y árboles como el alerce y
la araucaria —aunque amenazados de extinción,262263 están protegidos tras ser
declarados monumentos naturales en los años 1970—,264265 el avellano, el laurel, la
luma, varias especies de mañíos, la tepa y el tineo. Uno de los mayores problemas
ambientales de esta zona es la sustitución de extensiones de bosque nativo por
plantaciones de eucalipto y pino. El puma es el principal carnívoro de la zona y
habita en casi todo el país, salvo donde ha sido erradicado por la presencia
humana. Otras especies animales características son cisnes, el colocolo, el monito
del monte y el pudú.
En la zona Austral existen grandes extensiones de bosque siempreverde, similar al
valdiviano aunque con menos especies arbóreas, destacando por su importancia
económica el ciprés de las Guaitecas, prácticamente arrasado en su mayor parte.
Hacia el interior, se desarrollan bosques caducifolios, en los que predomina la
lenga y, más al oriente, grandes formaciones estepáreas de pastos duros. En el
extremo meridional de esta zona, la vegetación se reduce a algunos árboles
achaparrados, tales como el canelo, el coigüe de Magallanes y el ñirre, así como
diversas especies arbustivas y herbáceas, líquenes y musgos. En la zona de la
estepa, se desarrolló una ganadería extensiva de ovinos que tuvo en la estancia su
mayor expresión cultural y social. Aquí habitan guanacos, ñandúes, piches, peludos,
pumas y zorros, entre otros. Presente en el escudo de Chile y declarado monumento
natural en 2006,259 el huemul, que habitó antiguamente gran parte del país, solo
sobrevive en áreas de difícil acceso en esta zona.

En 2005 Chile poseía una superficie forestal de 16 121 ha.266 Dada la variedad de
biomas presentes en Chile, desde el desierto de Atacama hasta Tierra del Fuego,
existe una gran diversidad de hongos; se cultivan para el consumo interno —
comestible y medicinal— y también se exportan especies silvestres.267

En Chile insular, la fauna y flora son únicas en el planeta. Mientras que en la

isla de Pascua el característico árbol del toromiro es una especie extinta en
estado silvestre,268 en el archipiélago de Juan Fernández existen más de 200
especies vegetales únicas —como la palmera chonta— y algunas especies animales
endémicas —como el lobo fino de Juan Fernández y el picaflor de Juan Fernández,
declarado monumento natural en 2006—.259

El Territorio Chileno Antártico se encuentra en su mayor parte cubierto de hielos

permanentes, por lo que su diversidad vegetal se reduce a algunas especies de
líquenes y musgos; sin embargo, la fauna alcanza en las costas una riqueza y valor
excepcionales.269

A lo largo de la costa chilena, habitan el lobo marino y una variedad de aves —

albatros, cormoranes, gaviotas y pelícanos—. Existen diez especies de pingüinos,
como el de Humboldt y el de Magallanes, y un importante número de cetáceos, como
delfines en Coquimbo y ballenas en Magallanes, declarados monumentos naturales en
2008,270 convirtiendo la zona económica exclusiva o «mar patrimonial» en una «zona
Libre de Caza de Cetáceos» desde entonces.271272 En el océano existen diversas
especies de mariscos —almeja, choro, loco, ostión y ostra, entre otros— y peces —
anchoveta, cojinoba, congrio, jurel chileno, lenguado y merluza— que convierten a
Chile en uno de los países con mayor variedad de fauna marina del mundo.
Introducidos en el país, la carpa,273 el salmón y la trucha son las principales
especies de peces en los ríos chilenos.

Véanse también: Anexo:Árboles nativos de Chile, Monumentos naturales de Chile,

Parques nacionales de Chile, Reservas nacionales de Chile y Sitios Ramsar en Chile.
Población
Demografía
Artículo principal: Demografía de Chile

Pirámide de población de Chile, proyectada a 2014. Fuente: INE.

Evolución censal de la población chilena, 1835-2050.

De acuerdo al censo de 2017, Chile tiene una población de 17 574 003 habitantes, de
los cuales 8 601 989 son hombres y 8 972 014, mujeres.8

El crecimiento de la población se ha reducido últimamente. Aunque la población de

Chile se quintuplicó durante el siglo XX —el país alcanzó los 2 695 625 habitantes
en 1895, los 5 023 539 en 1940 y los 13 348 401 en 1992—,274 la tasa de crecimiento
intercensal 1992-2002 fue del 1,24 % anual,274 entre 2002-2012 fue de 0,99 %,275
mientras que entre 2002-2017 fue de 1,0 %.8

Debido a las mejoras en las condiciones de vida de la población, la esperanza de

vida de los chilenos es la más alta de Latinoamérica en 2020, 80,7 años: 83,2 para
las mujeres y 78,1 para los hombres.38 En 2019, la tasa bruta de natalidad alcanzó
el 11 ‰ y la tasa bruta de mortalidad, el 5,7 ‰ —con una tasa de crecimiento
natural del 5,3 ‰ (0,53 %)—, mientras que la tasa de mortalidad infantil fue del
6,5 ‰.276 La sociedad chilena enfrenta un progresivo proceso de envejecimiento
debido a un aumento de la esperanza de vida y una reducción de las tasas de
natalidad, estimándose que a 2050 los adultos mayores representarán el 25 % de la
población total; se espera que exista una proporción de 177 personas con 65 años o
más por cada 100 menores de 15 años a esa fecha.277

Véase también: Censos de Chile

Composición étnica
Artículos principales: Composición étnica de Chile y Pueblos indígenas de Chile.

Mujer mapuche, hacia 1890.

Pueblos indígenas de Chile (2017)8
Etnia Población %
Mapuche 1 745 147 79,8
Aimara 156 754 7,2
Diaguita 88 474 4,1
Quechua 33 868 1,6
Lican Antai 30 369 1,4
Colla 20 744 0,9
Rapanui 9399 0,4
Kawésqar 3448 0,1
Yagán 1600 0,1
Otro o ignorado 95 989 4,4
Total 2 185 792 100,0
El Estado de Chile no hace clasificaciones étnicas de su población y, más bien, la
considera un grupo étnicamente homogéneo.278279 Existen fuentes que consideran que
el grueso de la población chilena pertenece a dos grandes grupos étnicos: blancos y
mestizos, formando los primeros el 68 % de la población y los segundos entre un 23
a 28 %.280 Los primeros descienden principalmente de la antigua inmigración
española y de las inmigraciones europeas ocurridas entre los siglos XVIII y XX,
mientras que la población mestiza proviene fundamentalmente de la mezcla entre
españoles de orígenes castellano, extremeño y vasco281 e indígenas pertenecientes
principalmente a los pueblos chango, picunche —ambos desaparecidos durante la
Colonia—, atacameño, diaguita y mapuche.282

Si bien desde la llegada de los españoles al actual territorio de Chile se han

tenido estimaciones más o menos fiables del volumen de población indígena, solo a
inicios del siglo XX se comenzó a censar a los aborígenes confiable y
sistemáticamente. Según los resultados del censo de 1907, se determinó que había
101 118 indígenas en Chile, equivalentes al 3,12 % de la población total del país
en ese año —3 231 022—,283 concentrados preferentemente en las provincias de Cautín
y Valdivia. Este número excluyó a los pueblos aborígenes del norte, de Rapa Nui y
del extremo austral, pues solo contabilizó a la población indígena de Arauco a
Llanquihue.284

Según el censo de 2017, el 12,8 % de la población chilena, 1 842 607 personas de 14

años o más, se declaró indígena. Del total de la población indígena, el 79,8 % se
declaró mapuche; el 7,2 %, aimara; el 4,1 %, diaguita; el 1,6 %, quechua; el 1,4 %,
atacameño o lican antai; el 0,9 %, kolla; el 0,4 %, rapanui; el 0,1 %, kawésqar y
el 0,1 %, yagán. Un 1,3 % se identificó con otro pueblo y un 3,1 % se identificó
como indígena, pero no indicó a qué pueblo.8 Otros grupos, como los pueblos
aonikenk, caucahue, chono, cunco y selknam, están extintos.67285286

Según estudios genéticos, ya no existen poblaciones indígenas puras en el país.282

Véase también: Afrochileno

Migración
Artículos principales: Emigración en Chile e Inmigración en Chile.
Chile presentó una tasa de migración estimada (inmigrantes menos emigrantes) de
0,33 migrantes por cada mil habitantes en 2022.287

En 1848 se emprendió la colonización alemana,288 patrocinada por el gobierno

chileno para poblar el sur del país. Con el tiempo, esa inmigración alemana
influenció la composición cultural de gran parte del sur chileno, principalmente de
las provincias de Valdivia, Osorno y Llanquihue.289 Otras personas, provenientes de
Europa y el Oriente Medio, arribaron especialmente a Valparaíso290 y a los extremos
norte y sur de Chile en los siglos XIX y XX, incluyendo austríacos,291 británicos e
irlandeses,292293 croatas,294 españoles,295 franceses,296 griegos,297 italianos,298
neerlandeses,299 polacos,300 rusos,301 suizos,302 judíos303304 y palestinos.305 En
1953, el presidente Carlos Ibáñez del Campo creó el Departamento de Inmigración y
estableció normas sobre la materia.306307

La inmigración en Chile ha tenido un aumento considerable desde los años 2010.

Según estimaciones del INE, en el país residían 1 462 103 personas extranjeras al
31 de diciembre de 2020, equivalente al 7,65 % de la población total, de los cuales
744 815 eran hombres y 717 288 mujeres. Alrededor del 60 % de la población
inmigrante estimada se concentra entre los 20 y 39 años. En relación con el origen
de los inmigrantes, las cinco nacionalidades más numerosas son: venezolanos (30,7
%), peruanos (16,33 %), haitianos (12,5 %), colombianos (11,4 %) y bolivianos (8,5
%).308

Pese a que la emigración ha disminuido durante la última década, en 2016 se estimó

que 1 037 346 chilenos residían fuera de Chile, de los que 570 703 habían nacido en
el país y 466 643 eran hijos de chilenos nacidos en el exterior.309 Del total de
chilenos emigrados, el 42,38 % se encontraba en Argentina, el 13,4 % en Estados
Unidos, el 10,22 % en España, el 5,41 % en Suecia, el 4,1 % en Canadá y el 3,62 %
en Australia.309

Dentro del país, la movilidad de la población ha aumentado en las últimas décadas,

provocando una migración masiva desde los campos hacia las grandes ciudades del
país.310 Mientras que en las regiones del centro-sur chileno más del 80 % de su
población nació en la misma región —como en la del Biobío, donde alcanza el 86,11 %
—, en la Región Metropolitana lo hizo el 71 % de la población, y en las regiones
extremas, solo el 55 % —como en la de Magallanes y Antártica Chilena—.

Véanse también: Racismo en Chile y Chilenos en el mundo.

Urbanización

Vista de la ciudad de Santiago, principal centro urbano.

Una característica demográfica de Chile es la alta concentración urbana de su
población.311312 Según el censo de 2017, 15 424 534 chilenos, equivalentes al 87,8
% del total nacional, vivían en zonas urbanas.8 Las regiones con mayor tasa de
urbanización corresponden a las zonas más industrializadas del centro —96,3 % en la
Región Metropolitana y 91,0 % en la de Valparaíso— y a las zonas extremas —94,1 %
en la región de Antofagasta, 93,8 % en la de Tarapacá, 91,9 % en la de Magallanes y
Antártica Chilena y 91,7 % en Arica y Parinacota—; en tanto, 2 149 469 personas,
equivalentes al 12,2 % de la población total, vivían en zonas rurales dedicadas
principalmente a la agricultura y la ganadería, concentrándose en las regiones del
centro-sur del país —29,1 % en la región de La Araucanía, 28,3 % en la de Los Ríos
y 26,8 % en la región del Maule—.8
En búsqueda de mejores condiciones de vida, desde mediados de los años 1920 se
inició un fuerte proceso de emigración de habitantes de zonas rurales hacia las
grandes ciudades, que comenzaron a crecer y a expandirse, formando grandes áreas
metropolitanas y conurbaciones. El caso más notorio es el de la capital del país,
Santiago o Gran Santiago que, con 5 428 590 habitantes, albergaba al 35,9 % de la
población nacional en 2002.310 En 1907 era habitada por 383 587 habitantes,
aumentando a 549 292 en 1920, cuando representaba el 16 % del total nacional; sin
embargo, en los años siguientes, la explosión demográfica hizo que la ciudad se
expandiera hacia las zonas rurales absorbiendo antiguas localidades campesinas,
como Puente Alto y Maipú, que son las dos comunas más pobladas de Chile. En julio
de 2022, Santiago era la séptima mayor ciudad de Latinoamérican 21 y la 54.ª del
mundo.313

10 Principales áreas metropolitanas de Chile (Censo de 2017)314

Denominación Región Habitantes
Gran Santiago Metropolitana de Santiago 6 123 491
Gran Valparaíso Valparaíso 935 602
Gran Concepción Biobío 719 944
Gran La Serena Coquimbo 506,391
Gran Temuco Araucanía 410.520
Antofagasta Antofagasta 361 873
Área Metropolitana Alto Hospicio-Iquique Tarapacá 293 068
Gran Rancagua O'Higgins 290 029
Gran Puerto Montt Los Lagos 238 175
Talca Maule 206 069
Véanse también: Áreas metropolitanas de Chile, Ciudades de Chile y Pueblos de
Chile.
Sociedad

Molina, típica zona urbana tradicional.

Distribución por deciles del ingreso autónomo por hogar, 2006-2009.

Hasta principios del siglo XX la sociedad chilena estaba dividida en clases alta y
baja inamovibles. La aristocracia chilena imponía sus intereses económicos,
políticos y sociales sin mayores contratiempos. Sin embargo, desde la primera mitad
del siglo XX, el país ha logrado estructurarse en torno a la clase media.315

Pese a los buenos indicadores económicos y la notable reducción del nivel de

pobreza, que según la encuesta CASEN se redujo desde un 38,6 % en 1990 a un 10,8 %
en 2020 —del cual un 4,3 % correspondió a pobres extremos y un 6,6 %, a pobres no
extremos—,143 la desigualdad de ingresos genera una gran brecha social entre ricos
y pobres. En 2020 el coeficiente de Gini fue de 0,449, uno de los más altos de la
OCDE.10 Esta desigualdad, observada en menores o mayores índices a lo largo de la
historia de Chile —coeficiente de Gini retroproyectado de 0,366 en 1850 y de 0,655
en 1913—,316 ha sido atribuida por distintos grupos al sistema educativo del
país,317 a la dotación de factores naturales que obligaron al desarrollo de un tipo
de economía extractiva que favorecía las desigualdades e incluso a la estructura de
élites heredada del periodo colonial o la connotación racial.318

La seguridad social en Chile opera a través de las administradoras de fondos de

pensiones (AFP), instituciones financieras privadas encargadas de administrar los
fondos y ahorros de pensiones por las contingencias de vejez, invalidez y
supervivencia.319 En el caso de las Fuerzas Armadas, estas contingencias son
administradas por la Caja de Previsión de la Defensa Nacional (Capredena);320 en el
de Carabineros de Chile, Investigaciones y Gendarmería, por la Dirección de
Previsión de Carabineros (Dipreca).321 Otras contingencias de seguridad social —
como asignación familiar, subsidio por incapacidad laboral y subsidio por descanso
maternal— son administradas por las Cajas de Compensación de Asignación Familiar
(CCAF).322 Las mutuales de seguridad complementan la labor de las AFP cubriendo las
contingencias de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales.323 El seguro
de desempleo, obligatorio desde 2002, es administrado por la Administradora de
Fondos de Cesantía (AFC).324 El sistema de pensiones es fiscalizado por el
Instituto de Previsión Social (IPS) y la Superintendencia de Pensiones y, a nivel
global, por la Superintendencia de Seguridad Social (Suseso).325

Véanse también: Corrupción en Chile, Homosexualidad en Chile, Ley de reforma

previsional y Salario mínimo en Chile.
Salud
Artículo principal: Salud en Chile

La Clínica Alemana de Santiago obtuvo en 2021 el 2do. lugar de entre los mejores
hospitales y clínicas de Latinoamérica.326
Según la OMS, Chile ocupa el 33.er puesto entre 191 países en cuanto al
funcionamiento general de su sistema de salud.327 El sistema de salud chileno es
mixto. El servicio estatal que atiende al 76,5 % de la población (en 2020),328 es
administrada por el Fondo Nacional de Salud (Fonasa) —que permite a sus
beneficiarios el acceso a ella tanto en la Modalidad de atención institucional
(MAI), a través de la red de hospitales, consultorios y Servicios de Atención
Primaria de Urgencia (SAPU), como en la modalidad de libre elección (MLE), a través
de clínicas y centros de salud privada, por medio de convenios y la compra de bonos
de atención—. En tanto, la salud privada, donde se encontraba el 15,4 % de la
población en 2020,328 es administrada por las Isapres, instituciones que actúan
como aseguradoras de prestaciones de salud.

La fiscalización está a cargo del Ministerio de Salud, la Superintendencia de Salud

—a quien corresponde supervigilar y controlar a Fonasa (respecto de los derechos de
los beneficiarios en las modalidades de atención institucional, de libre elección,
y en el cumplimiento de las Garantías Explícitas en Salud) y a las isapres
(respecto al cumplimiento de las Garantías Explícitas en Salud y los contratos de
salud)— y las seremis de Salud —órgano ejecutor de las políticas públicas sobre
salud y el cumplimiento de la legislación sanitaria vigente—.329

En 2010, las cinco primeras causas de muerte en Chile eran las enfermedades
cerebrovasculares, enfermedades isquémicas del corazón, cirrosis y otras
enfermedades del hígado, enfermedades hipertensivas y neumonía.330 En Chile la tasa
de morbilidad alcanza el 1,57 ‱, existen tres médicos por cada mil habitantes a
junio de 2022331 y el gasto público en salud estimado corresponde a 9,1 % del PIB a
2021.332

El derecho a la salud se encuentra amparado en la Constitución.20

Véanse también: Sistema Nacional de Servicios de Salud y Organización de los

establecimientos de salud en Chile.
Discapacidad
En 2015 la discapacidad afectaba al 20 % de la población, desglosada en 11,7 % de
discapacidad leve a moderada y 8,3 % de discapacidad severa. Existe una mayor
prevalencia en mujeres —20,3 %— que en hombres —12,9 %—, así como en mayores de
cuarenta y cinco años —60 %— que en menores de esa edad —24,2 %—. Las principales
discapacidades están asociadas a enfermedades visuales, enfermedades
osteoarticulares, enfermedades mentales, enfermedades del sistema circulatorio,
enfermedades del sistema digestivo, enfermedades del sistema nervioso, enfermedades
del sistema endocrino y enfermedades auditivas.333 En Chile la contingencia de
invalidez —total o parcial— es asistida por medio de una pensión, luego de ser
declarada por una comisión médica (afiliados a AFP) o la Compin (afiliados al
IPS).334
Don Francisco en la Teletón 2014.
La atención de salud y la rehabilitación son realizadas mayoritariamente en el
sistema público, a través de Fonasa —76,6 %—. El resto de la población se atiende
en el sistema privado, a través de las Isapres —16,3 %—, en el sistema
institucional de las fuerzas armadas y de orden, a través de Capredena y Dipreca —
2,6 %— o en forma particular —4,5 %—.333 En 1978 el presentador de televisión, Don
Francisco, inició un evento benéfico conocido como «Teletón» con el propósito de
recaudar recursos económicos para el tratamiento principalmente de niños con
discapacidad motriz, idea que recibió buena acogida y se extendió a otros países de
Latinoamérica, repitiéndose el evento cada uno, dos o tres años.335 La fundación
Teletón cuenta en la actualidad con catorce institutos que proveen rehabilitación
de forma gratuita, distribuidos en las principales ciudades del país.336

La discriminación por causa de la discapacidad ha estado presente en diversos

ámbitos, como el trabajo, el transporte, el diseño urbano, la educación y el
deporte, por lo que el Estado ha fijado una legislación para combatirla, como la
Ley Zamudio, que provee una acción judicial contra la discriminación.337 Chile es
suscriptor de la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con
Discapacidad y ha avanzado en acciones concretas para la inclusión: en la gestión
de las políticas públicas de inclusión social —con la creación del Servicio
Nacional de la Discapacidad (Senadis), organismo público encargado de promover la
accesibilidad e inclusión de las personas con discapacidad—,338 en la educación
especial —con el Programa de Integración Escolar, estrategia inclusiva del sistema
educativo que busca favorecer el aprendizaje de los estudiantes con necesidades
educativas especiales—,339 en el deporte inclusivo —con el reconocimiento legal del
deporte paralímpico y la fundación del Comité Paralímpico de Chile, que promueve la
participación de personas con discapacidad en el deporte—340 y en la accesibilidad
urbana —con la promulgación de la ley de accesibilidad universal, que obliga a la
adaptación del mobiliario urbano a las personas con discapacidad y a la eliminación
de las barreras arquitectónicas—.338

Seguridad vial
Artículo principal: Seguridad vial en Chile
La Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset) es la institución del
gobierno encargada de la seguridad vial en Chile.341 Según sus datos, en 2021 se
registraron 80 751 siniestros de tránsito que dejaron 51 928 lesionados de diversa
consideración y 1688 fallecidos, con una tasa de 2,77 fallecidos por cada 10 000
vehículos y 2,09 por cada 100 siniestros.342

El principal problema de riesgo vial en Chile son las fatalidades de usuarios

vulnerables —peatones, ciclistas y motociclistas fundamentalmente—, ya que no están
protegidos por algún tipo de carrocería o estructura; estos representaban más de 50
% de los fallecidos en 2015.343

Las principales causas de muerte en siniestros de tránsito se deben a la

«imprudencia del conductor» con 32,0 % de las víctimas fatales y a «conducir no
atento a las condiciones de tránsito del momento» con un 30,5 % de los fallecidos
al año 2021.344

El costo económico de los siniestros de tránsito estimado era de 2,53 % del PIB de
Chile en 2017.345

Educación
Artículo principal: Sistema educativo de Chile

Casa Central de la Pontificia Universidad Católica de Chile, calificada en 2022

como la mejor universidad de América Latina.346
La educación chilena está regida por la Ley General de Educación de 2009 (LGE).
Chile cuenta con cuatro niveles de educación —preescolar, básica, media y superior
—, de los cuales los tres primeros son obligatorios.347En 2020 el país contaba con
16 474 establecimientos educacionales: 4373 prescolares, 11 342 primarios y
secundarios y 140 superiores348 —incluidos centros de formación técnica, institutos
profesionales, universidades e instituciones de educación superior de las Fuerzas
Armadas—. Ese mismo año, la matrícula nacional ascendía a 5 079 313 estudiantes:
250 316 prescolares, 3 607 980 primarios y secundarios —1 171 288 de educación
municipal (pública), 1 960 998 de educación particular subvencionada (mixta), 324
860 de educación particular pagada (privada), 44 538 de las corporaciones de
administración delegada y 106 296 de los servicios locales de educación— y 1 221
017 superiores.348

Desde 1981, la educación pública primaria y secundaria ha sido administrada por las
municipalidades, aunque tras la reforma educacional establecida por la ley 21.040,
esta labor será traspasada a la Dirección de Educación Pública con la creación
gradual de 70 Servicios Locales de Educación Pública (SLEP), órganos públicos
funcional y territorialmente descentralizados, con personalidad jurídica y
patrimonio propios, que reemplazarán a los municipios en la administración de la
educación pública; este proceso espera estar completado en 2025.349 En 2022 habían
implementados 11 de los 70 Servicios Locales.350

La educación universitaria está integrada por 55 universidades —30 pertenecen al

Consejo de Rectores (18 estatales y 12 no estatales) y otras 25 son privadas—, de
las cuales 16 se encuentran entre las 100 mejores de América Latina en 2022.346 En
este año, habían 772 462 estudiantes de pregrado, 54 579 estudiantes de posgrado y
34 666 estudiantes de postítulo.351

En 2017, la tasa de alfabetización entre la población de 15 años o más fue de 96,4

% (96,3 % para las mujeres y 96,5 % para los hombres), mientras que entre la
población de 15 a 24 años fue de 99 % para ambos sexos.352

El derecho a la educación y a la libertad de enseñanza están resguardados en la

Constitución.20

Véanse también: Consejo Nacional de Educación (Chile), Superintendencia de

Educación, Cronología de la educación en Chile y Escultismo en Chile.
Idioma
Artículo principal: Lenguas de Chile
Hablado por el 99,3 % de los chilenos,353 el castellano es el idioma oficial de
facto y la lengua administrativa del país.1n 1 La gran mayoría de la población
utiliza la variedad conocida como español chileno,354355 o dialecto chileno,356 y
unos pocos, el español andino y el español chilote.357 Por otra parte, la lengua de
señas chilena es usada por la comunidad sorda del país.1

Las lenguas autóctonas se usan poco. El mapudungun es hablado por un número

estimado de entre 100 000 y 200 000 personas358 —el chesungun, hablado por unos
2000 huilliches, es un dialecto divergente que algunos expertos consideran un
idioma distinto al mapudungun—;1 el aimara, por unas 20 000;359 el quechua sureño,
por unas 8200;1 y el rapanui, por unas 3390 personas.1 Otras, como el kawésqar y el
yagán, están en vías de extinción.1 Las lenguas aonikenk, cacán, caucahue,1 chono,
gününa këna, kunza1 y selk'nam —así como el allentiac y el millcayac, introducidos
durante la Colonia—360 están extintas.

Las lenguas alóctonas —como el alemán,1 el criollo haitiano,361 el croata,294 el

inglés,1 el italiano298 y el romaní vlax—1 son habladas por los miembros de las
diversas colonias de origen extranjero.

Véanse también: Academia Chilena de la Lengua y Ortografía de Bello.

Religión
Religión en Chile (2017) Latinobarómetro362
 Catolicismo 45 %
Irreligión 38 %
Protestantismo 11 %
Otras Religiones 4 %
No Sabe/No responde 2 %

Artículo principal: Religión en Chile

Religión en Chile (Censo de 2012)275n 22
Credo Fieles %
Catolicismo 8 695 226 66,65
Protestantismo 2 145 092 16,44
agnosticismo, ateísmo o desconocido 1 633 108 12,51
Otro 289 336 2,21
Testiguismo 128 338 0,98
Mormonismo 101 456 0,77
Judaísmo 16 284 0,12
Espiritualidad indígena 14 570 0,11
Budismo 11 893 0,09
Ortodoxismo 5734 0,04
Islamismo 3288 0,02
Bahaísmo 1555 0,01
Total 13 045 880 100
Aunque su relevancia ha declinado en los últimos años, el catolicismo es la
creencia predominante y goza de cierta influencia en la sociedad.363 La Iglesia
católica ha estado separada del Estado desde 1925, cuando el presidente Arturo
Alessandri y el arzobispo Crescente Errázuriz acordaron separar la Iglesia del
Estado chileno en la Constitución.364 De este modo, concluyó el reconocimiento del
catolicismo como religión oficial del Estado, renunciando este al derecho de
patronato que había heredado desde la Independencia —sin la aceptación de la Santa
Sede— y consagrando una amplia libertad de culto, Sin embargo, la iglesia sigue
teniendo influencia en los asuntos públicos, como en la determinación de los
feriados religiosos del país365 o el artículo 586 del Código Civil, que ordena que
«las cosas que han sido consagradas para el culto divino, se regirán por el derecho
canónico».

Según el censo de 2012, de una población total de 13 045 880 chilenos de 15 años o
más, el 66,65 % se consideró católico; el 16,44 %, evangélico; el 0,98 %, testigo
de Jehová; el 0,77 %, mormón; el 0,12 %, judío; el 0,11 %, de espiritualidad
indígena; el 0,09 %, budista; el 0,04 %, cristiano ortodoxo; el 0,02 %, musulmán y
el 0,01 %, bahaí. Asimismo, el 12,51 % se declaró agnóstico, ateo o ignoró su
credo, y el 2,21 % confesó seguir otra religión.275

El ecumenismo en Chile es de larga data. A solicitud del gobierno y con apoyo del
cardenal Silva Henríquez, en 1970 se modificó el tradicional Te Deum del 18 de
septiembre con el fin de transformarlo en una ceremonia de todas las iglesias
cristianas a partir de 1971,366 además de contar con la participación de
representantes judíos y musulmanes.

Durante los primeros años del régimen de Pinochet, las diferentes iglesias
cristianas crearon el Comité Pro Paz que, bajo el alero de la Iglesia católica, se
convirtió en la Vicaría de la Solidaridad en 1976,367 ganándose el respeto por su
defensa de los derechos humanos.368

Véanse también: Ateísmo en Chile, Iglesia católica en Chile, Islam en Chile y

Pentecostalismo en Chile.
Cultura
Artículo principal: Cultura de Chile
Como antigua colonia de España, es innegable la huella ibérica dejada en el país.
Los 270 años de dominio español modelaron la cultura occidental en el Chile
colonial, transmitiéndole el legado cultural greco-romano. Los expertos coinciden
en que el mayor legado hispánico a las colonias americanas han sido el idioma y la
religión.369 Así, la lengua española fue legada y reconocida, aunque no sin
mutaciones, pues en su trayectoria ha tenido una evolución, hasta practicarse en la
actualidad lo que se ha denominado «español chileno».370 Asimismo, la fe católica,
aun cuando ha disminuido su cantidad de fieles en las últimas décadas, continúa
siendo la religión dominante en el país.275 También puede verse la influencia
ibérica en el campo jurídico, por ejemplo, en el derecho sucesorio, pues en la
herencia de la propiedad privada chilena se advierte una clara adhesión a las Siete
Partidas por parte del autor del Código Civil, Andrés Bello.371 Otros modelos
heredados de España son el calendario gregoriano y el régimen institucional, pues
buena parte de los actuales organismos públicos tienen su origen en el Régimen
Indiano, como la municipalidad,372 la intendencia (hoy gobierno regional)373 y la
justicia local.374También se han adoptado, con posterioridad a la independencia de
Chile, algunas convenciones basadas en la tradición española, como el sistema
métrico decimal375 o la conducción de los vehículos al costado derecho.

Cine
Artículo principal: Cine de Chile

Fotograma de Un paseo a Playa Ancha (1903), el registro cinematográfico chileno más

antiguo que se puede ver en la actualidad.
El cine chileno se originó en Iquique el 20 de mayo de 1897 con el estreno del
documental Una cueca en Cavancha, del director Luis Oddó Osorio,376 una de las
primeras cintas filmadas y exhibidas en Chile.377 En las décadas siguientes
marcaron hitos Ejercicio general del Cuerpo de Bomberos (1902), la primera película
completamente filmada y procesada en el país;378379 La baraja de la muerte (o El
enigma de la calle del Lord) (1916), considerado el primer filme argumental
chileno;380 La transmisión del mando supremo (1920), la primera cinta animada del
país;381 y Norte y Sur (1934), la primera película sonora de Chile.382

En el gobierno de Juan Antonio Ríos y bajo el alero de la Corfo, el decreto 2581 de

1942 del Ministerio de Justicia creó Chilefilms,383 con el objetivo de producir
filmes tanto para el público local como para el resto de América Latina, siguiendo
como modelo el estilo de los estudios de Hollywood.384385

Los cinco filmes nacionales más vistos en Chile han sido: Stefan v/s Kramer (2012),
con 2 070 465 espectadores;386 Sin Filtro (2016), con 1 047 000;387 Sexo con amor
(2003), con 990 572;386 El chacotero sentimental (1999), con 801 393;386 y El
ciudadano Kramer (2013), con 702 685.388

En cuanto a galardones internacionales, Gloria Münchmeyer se adjudicó la Copa Volpi

del Festival Internacional de Cine de Venecia por su papel en La Luna en el espejo
(1990),389 mientras que a Paulina García se le otorgó el Oso de Plata del Festival
Internacional de Cine de Berlín por su interpretación en Gloria (2013).390 Tres
tristes tigres (1968) ganó el Leopardo de Oro del Festival Internacional de Cine de
Locarno;391 Taxi para tres (2001), la Concha de Oro del Festival Internacional de
Cine de San Sebastián;392 ...Y de pronto el amanecer (2017), el Gran Premio de las
Américas del Festival Internacional de Cine de Montreal;393 y El club (2015), el
Oso de Plata del Gran Premio del Jurado de la Berlinale.394

Por su parte, La frontera (1991), La buena vida (2008), La vida de los peces (2010)
y Una mujer fantástica (2017) ganaron el Goya a la mejor película
iberoamericana,395396397398 mientras que Gloria (2013) obtuvo el Ariel a la mejor
película iberoamericana399 y el Cóndor de Plata a la mejor película
iberoamericana.400 Historia de un oso (2014) ganó el Óscar en la categoría mejor
cortometraje animado,401 mientras que Una mujer fantástica (2017) fue la primera
película chilena en ganar el Óscar en la categoría mejor película de habla no
inglesa. Previamente, la cinta No (2012) había sido el primer filme chileno en ser
nominado a dicho premio.402 Por otra parte, los filmes La nana (2009), El club
(2015), Neruda (2016) y Una mujer fantástica (2017) fueron nominados al Globo de
Oro en la categoría mejor película en lengua no inglesa.403

Entre los directores han sobresalido Silvio Caiozzi, ganador del premio al mejor
director del Festival Internacional de Cine de Montreal por Coronación (2000);404
Aldo Francia,405 Patricio Guzmán, ganador del Oso de Plata al mejor guion por El
botón de nácar (2015);394406 Miguel Littín, dos veces nominado al Óscar a la mejor
película extranjera;n 23407 Lautaro Murúa, Raúl Ruiz, considerado el cineasta
chileno más reconocido de la historia;408409 Helvio Soto y Vanessa Schwartz,
nominada al Óscar al mejor cortometraje animado,410 entre otros.411 Por otro lado,
entre los directores de fotografía destaca Claudio Miranda, ganador del Óscar a la
mejor fotografía.412

Véanse también: Escuela de Cine de Chile y Películas de Chile.

Literatura
Artículo principal: Literatura de Chile

Gabriela Mistral y Pablo Neruda, ganadores del Premio Nobel de Literatura.

Chile es un «país de poetas»,413 según la tradición popular, debido a la
importancia que han tenido diversos literatos del género lírico a lo largo de su
historia. Ya durante la conquista y colonización de Chile, se destacaron los poemas
épicos La Araucana (1569), del español Alonso de Ercilla, y Arauco Domado (1596),
de Pedro de Oña, el primer poeta nacido en el actual territorio chileno.414 Siglos
más tarde descollaron «los cuatro grandes de la poesía chilena»: Vicente Huidobro,
Pablo de Rokha y los dos ganadores del premio Nobel, Gabriela Mistral (1945),415 la
primera latinoamericana galardonada con el Nobel de Literatura,416 y Pablo Neruda
(1971),417 considerado uno de los veintiséis autores centrales del canon de la
literatura occidental de todos los tiempos.418 Otros poetas destacados son Enrique
Lihn, Jorge Teillier y los ganadores del premio Miguel de Cervantes Gonzalo Rojas
(2003)419 y Nicanor Parra (2011).419

En el género narrativo han resaltado Isabel Allende, considerada la escritora en

lengua española más leída del mundo;420 Alberto Blest Gana, Roberto Bolaño,421
Francisco Coloane, José Donoso, cuya novela El obsceno pájaro de la noche es una de
las obras esenciales del canon de la literatura occidental del siglo XX;422 Jorge
Edwards, ganador del premio Miguel de Cervantes (1999);419 Marcela Paz, conocida
por su personaje Papelucho; Manuel Rojas y Luis Sepúlveda.

En el género dramático, han sobresalido Isidora Aguirre,423 Juan Rafael Allende,

Luis Alberto Heiremans, Juan Radrigán Rojas, Alejandro Sieveking, Sergio Vodanović
y Egon Wolff, entre otros. En la historia del teatro chileno de la segunda mitad
del siglo XX, marcaron hitos La pérgola de las flores (1960), la primera obra
musical chilena en conseguir éxito en el extranjero;424 La negra Ester (1988), la
obra más vista en la historia del teatro de Chile;425 y La muerte y la doncella
(1990), la obra chilena más representada internacionalmente.426

Los aportes más significativos en filosofía se manifestaron a partir de la segunda

mitad del siglo XX. Con el arribo de los filósofos chilenos que estudiaron en
Europa, se asientan en el país las ideas revolucionarias y reformistas propias de
la época, muchas de las cuales lograron materializarse en publicaciones que
inspiraron a jóvenes políticos de entonces. Entre los filósofos más destacados
figuran Jorge Millas, Jorge Rivera Cruchaga, Roberto Torretti y su esposa, Carla
Cordua.427

Véanse también: Premio Nacional de Literatura de Chile y Teatro en Chile.

Música
Artículo principal: Música de Chile
La música folclórica de Chile se caracteriza por la mezcla de sonidos tradicionales
indígenas con aquellos traídos desde España. La cueca, danza nacional desde
1979,428 es un buen ejemplo de ello: tiene características propias dependiendo de
la zona del país en que se representa.

Violeta Parra.
El folclore más tradicional ha sido ejecutado a través del tiempo por diversos
artistas y conjuntos,429 como Margot Loyola,n 24 Nicanor Molinare y Los Huasos
Quincheros.n 24 Desde principios de los años 1960, con el llamado Neofolklore,430 y
sobre todo durante los años 1970, con la llamada Nueva Canción Chilena,431 se
produjo un resurgimiento de la música de raíz folclórica, con artistas que
investigaron los orígenes musicales del país y compusieron e interpretaron sus
propios temas inspirados en estas investigaciones. De este movimiento destacan
músicos como Víctor Jara, Patricio Manns,n 24 Violeta Parra y grupos como Illapu,
Inti-Illimani, Los Jaivasn 24 y Quilapayún. También han cultivado y difundido el
acervo musical chileno distintos grupos de danza, como el Ballet Folclórico
Nacional (1965)432 y el Bafochi (1987).433

Las rancheras y los corridos, difundidos en Chile sobre todo en la Época de Oro del
cine mexicano, poseen un fuerte arraigo en los sectores rurales de la zona central
del país. Algunos de sus principales exponentes son Guadalupe del Carmen, Los
Reales del Valle, Los Llaneros de la Frontera, Los Hermanos Bustos, Los Charros de
Lumaco y María José Quintanilla.434

Claudio Arrau.
En los años 1980, se consolidaron grupos de tendencia jazz fusión con fuerte
influencia latinoamericana, tales como Congreso y Fulano, lo que años después pasó
a llamarse fusión latinoamericana.435 Por otro lado, la influencia de sonidos de
origen anglosajón más masivos, como el pop436437 y el rock,438 ha permitido la
formación de grupos como Los Prisioneros, Los Tres, La Ley, Lucybell, Chancho en
Piedra, Joe Vasconcellos y Los Bunkers, entre otros. Otros importantes
representantes de la música popular de origen latinoamericano han sido Lucho
Gatica,n 24 Antonio Prieton 24 o Los Ángeles Negrosn 24 en el bolero,439 Myriam
Hernández en la balada,440 y La Sonora de Tommy Rey en la cumbia.441

Asimismo, Chile ha contado con compositores e intérpretes de diversas ramas de la

música docta, como los músicos Pedro Humberto Allende, Domingo Santa Cruz, Enrique
Soro y Alfonso Leng; los pianistas Claudio Arrau, considerado uno de los más
destacados de la historia,442 Rosita Renard443 y Alfredo Perl; y el tenor Ramón
Vinay, entre otros.

Desde 1987 la SCD se ha dedicado a registrar la propiedad intelectual de cada obra

y su autor. Además de recaudar los derechos generados a través de los medios de
comunicación nacionales, se preocupa de difundir y promover el desarrollo de la
música chilena.444

En este ámbito, sobresale el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar,

que se ha llevado a cabo desde 1960,445 considerado el mayor y más conocido
certamen musical de América Latina y el principal del continente americano.446447
448

Véanse también: Anexo:Instrumentos musicales mapuches e Instrumentos musicales

pascuenses.