BETTER MAN

LIBRO #2
SERIE LESSER

DE PENELOPE SKY
 TRADUCIDO POR

Vivirleyendo01@[Link]

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TRADUCCIÓN HECHA GRATUÍTAMENTE, SIN FINES DE LUCRO Y

SOLO PARA LECTURA PERSONAL Y DE MIS SEGUIDORES. No es
oficial.
Si puedes compra el libro y apoya a los autores.
 CONTENIDO

SINOPSIS
CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
CAPÍTULO 12
CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 18
CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 20
CAPÍTULO 21
CAPÍTULO 22
CAPÍTULO 23
CAPÍTULO 24
CAPÍTULO 25
CAPÍTULO 26
CAPÍTULO 27
CAPÍTULO 28
CAPÍTULO 29
CAPÍTULO 30
CAPÍTULO 31
 SINOPSIS

Todo este tiempo, pensé que Cauldron era la respuesta a

todos mis problemas.

Pero no.

Ahora es un problema mucho mayor.

 CAPÍTULO 1

CAMILLE

Cuando Grave no vino por mí, temí que se hubiera

golpeado la cabeza contra el casco del barco y se hubiera
ahogado.
Me alegré mucho cuando escapé de sus garras y encontré a
Cauldron, y apenas podía creer que me arrepintiera de
aquella decisión.
Grave era un puto paseo por el parque comparado con este
gilipollas.
Intenté escapar varias veces, arrastrándome por la casa
hasta la puerta principal, pero ahora Hugo cerraba mi
dormitorio con llave por la noche, así que me quedaba allí
atrapada hasta la mañana. Me habían quitado el teléfono,
así que no podía pedir ayuda. No podía averiguar si Grave
seguía vivo. Mi única salida era el patio.
Estaba a tres pisos del suelo, y una caída probablemente
me rompería una pierna y un brazo, incluso podría matarme,
pero era mi única salida en ese momento.
Cauldron y yo no nos habíamos mirado desde nuestra
conversación después de la fiesta en el yate, y tal vez
esperaba que la distancia hiciera que mi corazón se
encariñara.
Ni hablar.
Saqué todas las sábanas de la cama, incluso las fundas de
las almohadas, y anudé las esquinas para formar una
cuerda. Até un extremo a los barrotes que rodeaban el
exterior del patio y di un par de tirones con las manos.
Cuando miré por encima del borde, vi un par de macetas
con flores y el camino empedrado que rodeaba la propiedad.
Si saltaba y las sábanas se desprendían… sería una caída
muy fea. Muy fea.

“Quizá debería pensármelo mejor…”.

Me quedé mirando el suelo durante un rato antes de que

una idea brillante surgiera en mi mente.
Volví al dormitorio, saqué el colchón de encima de la cama y
lo empujé hacia el balcón. Cualquiera que estuviera justo
debajo de mí probablemente podría oír todo el jaleo que
estaba armando, pero no parecía haber nadie. Si no, ya
habrían venido corriendo.
Incliné el colchón sobre el borde e intenté apuntar lo mejor
que pude antes de que resbalara y cayera cuarenta pies
más abajo. Para ser tan blando, hizo un ruido sordo al
chocar contra el suelo. Aspiré entre dientes y escuché,
esperando que nadie lo hubiera oído.
Estaba tan silencioso como siempre.
“Uf”.

Volví a tirar de las sábanas antes de subirme a la barandilla

y prepararme para dejar que mis pies abandonaran el borde.
Volví a mirar hacia abajo antes de respirar hondo.
Una chica como yo no tenía miedo a muchas cosas, pero
incluso con un colchón debajo, podría romperme todos los
huesos del cuerpo… y entonces nunca me escaparía.

“¿Estás jodidamente loca?”

Apareció en las puertas abiertas del patio, sin camiseta y en

chándal, cabreado.

“Mierda.”

No había tiempo que perder, así que solté el borde y puse

todo mi peso sobre las sábanas. Aguantó, pero el nudo
sobre mí ya empezaba a aflojarse.

“Vamos, vamos, vamos”, dije en voz baja, intentando

moverme lo más rápido posible sin que mi cuerpo se
balanceara hacia delante y hacia atrás.

Sentí que la cuerda cedía cuando las sábanas empezaron a

deshacerse.

“¡Deja de moverte!”
La cabeza de Cauldron apareció entre los barrotes, y sus
fuertes manos agarraron las sábanas por debajo del nudo
que se aflojaba. La agarró justo a tiempo, sosteniendo mi
peso con sus brazos porque la sujeción de las sábanas a los
barrotes del patio había desaparecido.

“Vuelve a subir”.

Continué mi descenso hasta el fondo.

“Gracias por la mano”.

“¡Camille!”

Rápidamente bajé hasta el fondo y me solté, cayendo tres

metros sobre el colchón. Amortiguó mi aterrizaje
exactamente como había previsto. Pude ponerme en pie sin
ni siquiera sentir dolor en el trasero.
Cuando miré hacia el balcón, Cauldron ya se había ido.

"Tengo que darme prisa".

Ya había intentado escalar varias veces los muros de la

puerta principal, pero la seguridad era mayor en los
accesos. Esta vez, decidí ir hacia el oeste, donde sólo había
follaje. Tal vez había otra casa cerca. Ni idea.
La pared de piedra caliza era más alta aquí que en la
entrada, así que tuve que esforzarme al máximo para hundir
las puntas de los dedos en los surcos entre las rocas y
elevar el cuerpo. No podía llevar conmigo nada más que
algo de dinero y mi carné de identidad, pero era mejor que
quedarse.
Seguí subiendo y, cuando estaba a mitad de camino, oí a
Cauldron detrás de mí.

"Podrías haberte roto el cuello, ¿lo sabías?".

"Pues eso es lo mucho que te odio".

Mantuve la concentración en la pared y seguí subiendo.

"Tómatelo como un cumplido".

"Bájate de ahí".

"No, estoy bien."

Seguí avanzando, más de la mitad del camino hacia la cima.

"El suelo del otro lado es irregular. Te romperás el tobillo".

"Puedo saltar el resto del camino".

Se enfadó de verdad.

"Trae tu culo aquí abajo, o te romperé el tobillo yo mismo."

"Sí, me pondré a ello."

Estaba casi en la cima. Todo lo que tenía que hacer era
llegar al otro lado y correr. Le tomaría el mismo tiempo
escalar la pared, y para entonces, yo ya me habría ido. Todo
lo que tenía que hacer era llegar a una casa o seguir el
camino hacia el pueblo.
Cuando llegué arriba, bajé al otro lado e intenté descender,
pero estaba muy oscuro y se me resbalaron los dedos. Caí
hasta tocar el suelo, y tal como advirtió Cauldron, estaba en
una pendiente. Mi pie aterrizó en un ángulo extraño y apreté
los dientes con fuerza para que nadie oyera mi grito.
Joder, tenía razón.
Estaba demasiado oscuro para saber si estaba roto o sólo
era un esguince. Menos de un minuto después, aterrizó a mi
lado, con una linterna entre los dientes.

"¿Qué eres, un mono?" espeté.

"Trepas rápido..."

Se arrodilló y me apuntó al pie con la linterna.

"¿Qué te había dicho? Tienes suerte de que no esté roto".

"¿No?" pregunté, tratando de no hacer una mueca de dolor.

"Pero lo parece”.

"Toma."
Me dio la linterna.

"¿Vas a echarme a la espalda y cargar conmigo?", pregunté

incrédula.

Me pasó los brazos por debajo del cuerpo y me levantó

contra su pecho.

"Apunta con la linterna".

"¿Hacia dónde?"

"Hacia delante".

Apunté con la linterna a lo largo de la pared.

En silencio, me llevó, como si supiera adónde iba.
Derrotada, me quedé sentada, con los ojos sobre los
muslos, avergonzada. Era lo más cerca que había estado de
escapar, y la había fastidiado.
Momentos después, atravesó una verja abierta en la
propiedad.

"¿Hay una puerta?"

¿Escalé ese muro para nada?

El colchón había desaparecido porque su personal ya lo
había recogido y llevado de vuelta a la casa. La cuerda de
sábanas estaba arrugada en el suelo.
Sus fuertes brazos no temblaron mientras me llevaba a la
puerta principal.

"Llama a Roger. Necesita un vendaje para el tobillo".

"¿Roger?"

"Es médico”.

"Ya ni siquiera me duele. Probablemente esté bien".

Cuando intenté girarlo, un dolor ardiente me subió por la

pierna hasta el estómago y, por un momento, pensé que me
pondría enferma.
Vale... quizá no estaba bien.
Cuando entramos en mi dormitorio, las criadas aún estaban
poniendo sábanas limpias en la cama. Cauldron me sentó
en el sofá y me levantó la pierna herida para colocarla sobre
la mesita. Me entregó una bolsa de hielo y me la aplicó en la
pierna. Hice una visible mueca de dolor.

"Se sentirá mejor cuando baje la hinchazón".

No pude evitar respirar con dificultad, pero oculté todos los

demás signos de dolor. Me negué a admitir que mi plan de
huida había sido un gran error.
Si mi tobillo estaba torcido, pasarían varias semanas antes
de que pudiera ejecutar otro plan.
Minutos después, apareció un tipo que supuse que era
Roger. Me examinó el tobillo y abrió su bolsa para sacar los
materiales necesarios para preparar una escayola blanda.

"Un esguince leve. Debería quedar como nuevo si se

mantiene así tres semanas".

"¿Tres semanas?" solté.

"No puedo esperar tres semanas. Tengo demasiadas cosas

que hacer".

"A mí me parecen unas vacaciones", dijo Cauldron.

"No tener que lidiar contigo tratando de escapar todo el

tiempo".

Dijo todo eso justo delante del médico, básicamente admitió

que estaba retenido allí contra mi voluntad, y a ninguno de
los dos pareció importarle.
En qué mundo tan jodido vivía.
Roger me vendó el pie y lo aseguró en su sitio. Recogió las
muletas y las apoyó en el sillón frente al televisor. Luego él y
las criadas se marcharon, dejándonos a Cauldron y a mí
solos.
Me miré el pie durante unos segundos, esperando que todo
aquello no fuera más que una pesadilla. Pero no lo era.

"Te ayudaré a desvestirte".

"No necesito tu ayuda, gilipollas".

Me puse de pie. Bueno, me puse en un pie. Me alejé de un

salto y me agarré a uno de los postes de madera que
rodeaban la cama. Podía quitarme los vaqueros sin
problemas. Volver a ponérmelos sería el problema.
Cauldron caminó por la sala de estar y se acercó a mí.
Llevaba la mandíbula desaliñada porque llevaba un par de
días sin afeitarse. El pantalón de chándal le llegaba hasta
las caderas, y las líneas que separaban su pecho y sus
abdominales parecían haber sido talladas con un cuchillo.

"No me culpes por esto. Fuiste tú quien decidió saltar por el

balcón".

"No tendría que haber saltado por el balcón si me hubieras

dejado ir, así que sí te culpo".

Con los ojos vacíos, me miró con el frío de una tormenta de

invierno.

"No quiero que sea así".

"Bueno, sabes exactamente cómo quería que fuera antes de

descubrir que eras un psicópata desalmado".

Cuando recordé todas las cosas que le había dicho,

prácticamente rogándole por algo más, sentí tanta
humillación.
Cuando le imaginé leyendo todos aquellos pensamientos
que sólo tuve el valor de admitir en privado, ese sentimiento
de humillación se multiplicó por diez.
Podría haber optado por preservar su relación conmigo y
olvidarse de su hermano si yo fuera lo bastante importante,
pero no lo era.
Digirió mis palabras con la misma expresión severa.

"Lo dejaste porque te diste cuenta de que querías más de la

vida. No tiene sentido volver atrás".

“Tiene mucho sentido cuando te das cuenta de que no hay

nada más ahí fuera”, espeté.

“Sólo hay más monstruos. Más gilipollas. La única persona

buena que he conocido está muerta. Todos los demás son
demonios con piel humana”.

Sus ojos dudaron bajando un segundo o dos.

“¿Quieres saber la otra razón por la que quiero volver con

él?”.

Tras una pausa, volvió a mirarme, con expresión cautelosa,

como si sospechara lo que iba a decir a continuación.

“Porque te volvería loco. Te volvería loco saber que tu

hermano tiene lo que quiere, y te volvería loco saber que tu
puta le prefiere a él antes que a ti. No hay lugar en el que
prefiera estar que con Grave porque tu dolor es mucho más
importante que mi felicidad”.

Respiró hondo y luego lo soltó despacio.

“No seas como yo. Mira a dónde me ha llevado”.

“Vives en una mansión, tienes un yate, pagas a chicas

guapas para que te la chupen. Creo que te va muy bien”.

No sentía lástima por él, y nada de lo que dijera podría

cambiar eso.

“Estoy amargado. No quiero que estés amargada”.

“Entonces no deberías haberme follado y habérselo

enseñado a tu hermano”.

Me apoyé en el borde de la cama y mantuve el pie sobre el

suelo.

“No deberías haber usado mis sentimientos como fichas en

una maldita partida de póquer. Lárgate, Cauldron”.

Permaneció allí, con los musculosos brazos a los lados y la

mirada gacha por un momento.

“Déjame ayudarte…”
“Prefiero dormir con la ropa puesta a dejar que me toques”.

Se quedó varios segundos más, bien porque pensaba que

iba a cambiar de opinión, bien porque estaba atónito por lo
que le había dicho.
Sin mediar palabra, salió del dormitorio y cerró la puerta tras
de sí. La cerradura no hizo clic, así que era libre de ir y venir
a mi antojo, como si pensara que no podría llegar muy lejos
en mi estado.
El gilipollas no debería subestimarme.
 CAPÍTULO 2

CAULDRON

Su número había aparecido en mi pantalla varias veces a

lo largo de la semana. Ignoré todas sus llamadas. Supongo
que no estaba muerto.
Sentado en mi escritorio, cogí la llamada.

“Estás vivo”.

“Tengo un brazo roto, gilipollas”.

“¿Y aún así no te ahogaste? Joder”.

“Que te jodan”.

Sonreí como cuando era niño. Siempre era divertido

contrariarle.

“¿Qué quieres?”
“Camille. Dámela o me la llevo”.

“¿Con un brazo roto?” Me burlé.

“Buena suerte con eso.”

“¿Qué tal con una pistola en la cabeza?”

“Lo creeré cuando lo vea”.

“Entonces lo verás pronto porque he perdido toda mi

paciencia”.

“Qué gracioso. Yo también”.

Silencio. Mucho silencio.

“Ella quiere estar conmigo, Cauldron. Déjala ir.”

“Eso es rico, viniendo de ti.”

“La escuchaste.”

“Ella no quería decir eso. Sólo quería alejarse de mí”.

“Entonces déjala ir”, repitió.

“No la mereces, no después de lo que hiciste”.

“¿Y tú sí?” pregunté incrédulo.

“Tú eres el que mantuvo secuestrado el collar de su madre.

Tú eres el que trató de obligarla a casarse contigo, cuando
ella dijo explícitamente que no te amaba. La mereces aún
menos”.

Su ira comenzó a desbordarse.

“Déjala. Que se vaya”.

“¿Para que puedas recogerla? No”.

“¿De verdad me odias tanto?”, espetó.

“¿Quedártela aunque no la quieras, sólo para que yo no

pueda tenerla?”

“¿Quién dijo que no la quería?”

“Tu traición”.

Ahora me tocaba a mí callar, sumirme en mi

arrepentimiento.

“No soy el príncipe azul, pero al menos ella me importa un

montón. Nunca haría ni la mitad de la mierda que tú hiciste,
y ella lo sabe. Si tiene que quedarse con uno de nosotros,
yo soy el claro ganador. Ahora, déjala ir, o entraré ahí y me
la llevaré.”

“Mi puerta siempre está abierta, Grave.”

Colgué.
Sabía que ese no sería su final.
La guerra sólo había comenzado.
 CAPÍTULO 3

CAMILLE

En realidad me alegré de haberme torcido el tobillo. Ahora

la puerta del dormitorio estaba abierta y mi nivel de
amenaza se había extinguido.
Programé la alarma para que me despertara a altas horas
de la noche y, con las muletas, salí del dormitorio y me dirigí
al pasillo. A paso de caracol, me tomé mi tiempo, con
cuidado de no resbalar en la alfombra del centro de la
habitación. Cuando llegué a las escaleras, me di cuenta de
que iba a ser más difícil de lo que pensaba.
Con las muletas debajo del brazo, me senté en el último
escalón y desplacé las nalgas hasta el siguiente. Repetí el
movimiento de escalón en escalón y tardé diez minutos en
llegar abajo.
La casa estaba tranquila, todos los criados dormían, así que
pude llegar a su estudio sin interferencias.
Explorando su yate descubrí que tenía armas escondidas
por todas partes, en todas las habitaciones e incluso en los
pasillos. El tipo siempre estaba preparado para una guerra.
Mi exploración de la casa había sido en vano, pero estaba
segura de que en su estudio estaba la mercancía.
Giré el pomo para entrar y me di cuenta de que estaba
cerrado.

"Maldita sea”.

Volví a intentarlo, como si hubiera alguna posibilidad de que

no lo hubiera hecho bien.

"Hijo de puta".

Estudié la puerta durante un rato antes de decidirme a

echarla abajo. Por lo que deduje, abajo no había
dormitorios. Todos estaban en el segundo piso, así que si lo
hacía en silencio, quizá no me oyeran.
Utilicé una de las muletas para golpear la cerradura. La
golpeé una y otra vez, con fuerza pero en silencio, tratando
de desportillar el metal hasta que empezó a abollarse.
Enseguida me puse a sudar, apretando los dientes porque
tardaba mucho, y luego me detuve para asegurarme de que
nadie me había oído. Cuando vi que nadie me oía, seguí
avanzando y, veinte minutos más tarde, rompí la manilla de
la puerta. Por fin abrí la puerta y entré de un salto.
El lugar más obvio para mirar era su escritorio, así que salté
por el borde y me dejé caer en su sillón de cuero. Empecé
por los cajones de arriba, apartando carpetas y papeles
hasta que pude ver el fondo del cajón.
Palpé la parte superior, preguntándome si estaría pegada a
la parte inferior del escritorio. No había nada.
Comprobé el siguiente grupo de cajones.
La mayoría de las veces, Cauldron llevaba una escopeta,
pero no estaba segura de que pudiera caber en alguno de
estos cajones.

"Mira debajo del escritorio".

Di un silbido silencioso mientras levantaba los ojos.

Con su característico pantalón de chándal, estaba de pie en
la puerta, con el pelo ligeramente alborotado, como si se
hubiera levantado de la cama para venir aquí. Pero sus ojos
estaban despiertos, furiosos. Oscuros y calientes como un
expreso recién hecho, su mirada podía matar.
Mis manos se movieron bajo el escritorio hasta que sentí el
frío escozor del metal. Lo solté del velcro que lo mantenía
oculto a la vista.
Se acercó al escritorio, con las manos vacías pero igual de
amenazante.
Era una pistola, así que quité el seguro y le apunté al pecho.
Se detuvo ante el escritorio, con las manos apoyadas en la
madera e inclinado hacia delante, con sus poderosos ojos
clavados en mí.
Sin vacilar, sin un ápice de miedo, me miró de frente, como
si una bala en el pecho simplemente rebotara.

"¿A qué esperas?"

Mi mano tembló al sostenerla, como si fuera yo la que
estuviera apuntada con una pistola.

"Camille."

Una vez que le disparara en el pecho, podría salir cojeando

de allí sin que me detuvieran. Podría coger uno de sus
coches y alejarme, sin mirar atrás. Pero entonces Grave me
rastrearía eventualmente, y estaría justo donde empecé.
Además, si le disparaba a Cauldron, estaría muerto... y yo
no quería que estuviera muerto. Debería después de lo que
me hizo, pero no quería.

"¿Este es tu brillante plan?", preguntó fríamente.

"¿Irrumpir en mi despacho y robarme la pistola, sólo para

rendirte? Vamos, dispárame".

Bajé el arma.

"He dicho que me dispares".

Me agarró de la muñeca y le apuntó con la pistola al pecho.

Pegué un grito y tiré de ella hacia atrás, con el estómago
revuelto de que el frío metal del cañón tocara su cálida piel,
una piel que yo había besado y tocado.

"Dispara. Dispárame".
"No”.

Lancé la pistola al otro lado del escritorio, donde resbaló

sobre la superficie y cayó al suelo.
Me escocían los ojos porque estaba al borde de las
lágrimas, con el corazón traumatizado por lo que casi había
hecho. Cuando me imaginé la herida ensangrentada en su
pecho y su cadáver en el suelo, casi me dio un ataque de
pánico.
Me miró fijamente otro momento antes de recoger la pistola
del suelo y volver a dejarla sobre el escritorio.

"No toques mis armas a menos que vayas a usarlas. De lo

contrario, harás que te maten".

"¿Cómo sabías que no te mataría?".

Había mirado esa pistola de frente, sin importarle su propia

vida. ¿De dónde sacó ese coraje? ¿Esa valentía?

"No lo sabía".

Se hizo un largo silencio. Le miré fijamente, con las cejas

subiendo lentamente por mi cara. Él me devolvió la mirada,
carente de toda emoción.

"¿Qué estás diciendo? ¿Que querías que te matara?".

Me sostuvo la mirada durante un rato antes de rodear el
escritorio y echar mi silla hacia atrás.
Se arrodilló y volvió a asegurar la pistola en su sitio con el
velcro negro.

“Supongo que no me habría importado”.

 CAPÍTULO 4

CAULDRON

No me acompañaba durante las comidas. No salía de su

habitación. Pasó una semana y la única prueba de que
seguía en casa eran los informes de Hugo.
No había más notas en la papelera, así que no tenía ni idea
de cómo se sentía.
Se habría pegado ese tiro si me odiara de verdad.
Roger vino a ver cómo estaba su tobillo y dijo que se estaba
curando bien pero que necesitaría más tiempo.
Camille seguía en la casa conmigo, pero estaba fuera de mi
vida, y el mordisco de la soledad me picaba de verdad. Mi
tiempo solía estar ocupado con el trabajo y las putas, pero
ahora no me importaba ni lo uno ni lo otro.
Mi misión de hacer sufrir a Grave no pudo salir mejor, y el
subidón fue potente… pero también breve. Parecía que
faltaba una parte de mí. Una parte que ni siquiera sabía que
estaba ahí.
Recostado en mi silla, miré por la ventana hacia los terrenos
de la parte delantera de la casa, con mi portátil y mi trabajo
ignorados. Entonces oí un ruido metálico. Se hizo más
fuerte a medida que ella se acercaba a la puerta.
Me giré y la vi aparecer tras las puertas dobles, vestida con
unos pantalones de lino de cintura alta y un top con volantes
que dejaba ver su piercing en el ombligo. La vi entrar en mi
despacho y sentarse en uno de los sillones frente a mi
escritorio.
Ligeramente sin aliento, apoyó las muletas en la otra silla.
Después de aquella noche con la pistola, no había salido de
su habitación, así que era la primera vez que nos veíamos
cara a cara.
Estaba peinada y maquillada, y con la poca barriga que
mostraba, resultaba atractiva.
Con nada más que una camisa holgada y el pelo recogido
en un moño desordenado, estaba embriagadora. Pero ahora
mismo, estaba impresionante. Tal vez era la sequía, pero
nunca la había deseado tanto.
Impotente para actuar, lo único que podía hacer era mirarla.
Sus ojos me evitaron durante un rato, ya fuera por mi mirada
hambrienta o porque le costaba encontrar las palabras.

“Mi tobillo está mucho mejor”.

Era lo último que esperaba que dijera.

“Lo he oído”.

“Casi puedo apoyar mi peso en él”.

“Bien”.

Miró un par de cuadros de la pared antes de dirigir su

mirada a la mía. Una vez que me miró, hubo una notable
tensión en su cuerpo, todos los músculos se contrajeron al
mismo tiempo. No sabría decir si era de disgusto o de
anhelo.

“Pensé que deberíamos hablar”.

Apoyé el codo en el reposabrazos y los nudillos doblados se

deslizaron bajo mi barbilla.

“¿De verdad pretendes retenerme aquí para siempre?”.

Era una pregunta pesada, así que continué mirando

fijamente.

“A mí me parece inútil. Estamos al final del pasillo, pero

somos prácticamente extraños”.

“Un extraño no dudaría en matarme”.

“Vale, extraños no. Enemigos”.

“Un enemigo habría seguido disparando hasta vaciar el

cañón.”
“Vale… entonces no estoy segura de lo que somos. No hay
razón para retenerme.”

No podría estar más en desacuerdo.

“Cuando viniste por primera vez, me pediste que lo matara.”

“Lo recuerdo. ¿Cuál es tu punto?”

“Lo haré”.

Sus dos cejas subieron por su bello rostro.

“¿Qué?”

“Lo mataré. Puedes salir de aquí como una mujer libre”.

Ella consideró lo que dije durante mucho tiempo.

“¿Qué ha provocado esto?”

“Se dirige en esa dirección de todos modos. Me matará para

recuperarte, así que le mataré a él primero”.

“Pero es tu hermano…”

“Es un pedazo de mierda sin valor. Eso es lo que es”.

Sus ojos se desviaron ante mi ira.

“Lo mataré y serás libre. Pero quiero algo a cambio”.

Sus ojos volvieron a los míos, la sorpresa inconfundible.

“A ti”.

Por su mirada pasaron emociones, ninguna de ellas legible.

“Acabas de decir que, de todas formas, esto va a llegar a un

punto crítico. No necesito cooperar”.

“¿Quieres que te libere para que en su lugar seas su

prisionera?”. Desafié.

“Imagino que ya debes estar cansada de cambiar de manos.

Imposible perseguir tus sueños con una correa invisible
alrededor del cuello. Necesitas que lo mate, como querías
en un principio, y estoy dispuesto a hacerlo si me das lo que
quiero”.

Ahora el fuego estalló.

“Ya me tenías, gilipollas. Mira cómo acabó”.

“Todavía te quiero”.

Giró bruscamente la cabeza, como insultada.

Miré fijamente a un lado de su cara, viendo la mezcla de ira
y dolor, todo causado por mi insaciable necesidad de
venganza.

“¿Tenemos un trato?”

Un suspiro silencioso escapó de sus labios, sus ojos todavía

en otra parte.

“Tus sentimientos por mí no han cambiado”.

Lentamente, se volvió para mirarme, sus ojos empapados

en gasolina y hambrientos de una cerilla.

“Créeme, han cambiado. Sólo porque no te disparé no

significa que te perdone. No significa que te quiera en mi
cama nunca más. No significa que alguna vez me importes
como una vez lo hice. Tuviste todo de mí, Cauldron… todo
de mí. Incluso si estoy de acuerdo con esto, sería sólo una
parte. Estaría de vuelta en el reloj, pagada para fingir que
siento algo cuando no siento nada en absoluto”.

De repente me sentí sin aliento, como si un puño invisible

me hubiera golpeado en el estómago. Hice todo lo que pude
para mantener la cara seria, con la mano de cartas pegada
al pecho, donde ella no pudiera verlas.

“¿Quieres saber qué es lo peor de todo esto?”

Poco a poco, su rabia pasó de hervir a hervir a fuego lento,
pero podía volver a subir la temperatura en un instante.

"Que estoy tan desesperado por vengarme, pero incluso

cuando lo consigo, todavía me siento entumecido. Es como
si nunca hubiera sucedido. El subidón fue tan estimulante,
pero se consumió... así de fácil. Ahora quiero otra calada
porque no sé qué más hacer. Sé muy bien que su
sufrimiento no hará que el mío sea más llevadero. Así que te
traicioné por algo que al final ni siquiera importaba".

Sus ojos se clavaron en los míos como si repitiera esas

palabras en su cabeza.

"Estoy tan enfadado desde que tengo uso de razón que ni

siquiera sé cómo vivir. Todo mi propósito en la vida es hacer
daño a Grave y a mi padre. Me consume. A pesar de lo que
piensas, he llegado a apreciarte, pero eso no me impidió
arrojarte a los lobos".

"Creí que habías dicho que tu padre había muerto".

La ira me invadió.

"Muerto para mí".

"Entonces parece que lo decías en serio, que podía

dispararte y no habría importado".
Tras una larga mirada, me encogí de hombros.

"He llegado a la triste conclusión de que mi vida no tiene

otro propósito. Siempre ha sido la venganza, excluyendo
todo lo demás, incluso sabotear mi propia felicidad. Incluso
ahora, me produce una satisfacción enfermiza que estés
aquí y Grave no pueda tocarte, cuando lo único que debería
sentir es remordimiento por lo que te he hecho".

Me sostuvo la mirada y no habló, sus ojos absorbieron mis

palabras.

"Así que me ofrezco a matarlo por ti, si podemos volver a

ser lo que fuimos".

"Nunca podremos volver a ser eso", dijo rápidamente.

"Mientras te tenga en cualquier capacidad, tenemos un

trato".

Me froté la mandíbula con los dedos, sintiendo el áspero

cosquilleo de la piel al rozar la zona con las yemas. Esperé
su respuesta, confiando en que mi oferta fuera demasiado
tentadora para ignorarla.
Después de lo que parecieron minutos, asintió con la
cabeza.

"De acuerdo. ¿Cuándo lo matarás?"

"Cuando llegue el momento”.

"Eso podrían ser años".

"Más bien meses".

"Hasta ahora no lo has matado. ¿Cómo sé que alguna vez

lo harás?"

"Porque tiene que suceder de todos modos. Es la única

forma de seguir adelante".

Me estudió, buscando un indicio de mentira.

"Y cuando esté muerto, seré libre de irme".

"Sí."

Después de pensarlo largo rato, asintió.

"De acuerdo. Tenemos un trato".

 CAPÍTULO 5

CAMILLE

En realidad sentí lástima por él. Lo cual era estúpido,

porque sólo debería sentir lástima por mí misma.
Sólo acepté sus condiciones porque no había otra opción.
Siempre sería un peón por el que estos dos hombres se
pelearían, así que hasta que uno de ellos estuviera muerto y
el otro me dejara marchar, mi vida nunca sería mía.
Encontrar un marido y un lugar tranquilo donde formar una
familia sería un imposible. Pero incluso en las mejores
condiciones, eso seguía pareciéndome una imposibilidad.
¿Me amaría un hombre después de conocer mi pasado?
¿Amaría yo a un hombre después de tener el corazón tan
irrevocablemente roto?
¿Era la persona más estúpida del mundo por pensar que
Cauldron podría ser ese hombre?
Sí. 100%. No volvería a cometer ese error.
Un fisioterapeuta vino a casa para ayudarme con mi tobillo.
Habían pasado casi dos semanas desde que lo usé, y los
músculos parecían haber olvidado cómo trabajar.
Hice muchos estiramientos y caminatas cortas. La
hinchazón había bajado y el dolor había desaparecido, así
que era tentador hacer más, pero estar incapacitado durante
unas semanas me enseñó a luchar contra el impulso. Una
vez terminados los ejercicios, bajé las escaleras y utilicé las
muletas para acercarme a la cubierta de la piscina.
Acababa de empezar el otoño, pero aún parecía verano.
Caluroso y húmedo. Ni una nube en el cielo.
Me senté en lo alto de los escalones y dejé las muletas
antes de meterme en la piscina. La flotabilidad del agua me
permitía mantenerme erguida sin ayuda, así que era
agradable disfrutar de cierta independencia, aunque fuera
atenuada.

"¿Qué se siente?"

Cuando me di la vuelta, le vi entrando en la piscina con un

bañador negro. Tenía los músculos gruesos e hinchados,
como si hubiera hecho pesas esa mañana y aún estuviera
tenso por el ejercicio. Tenía la piel muy bronceada, como si
se hubiera pasado el día descansando en la piscina en vez
de trabajando en la oficina. Se metió en el agua hasta que
sólo su pecho sobresalió de la superficie.

"El tobillo".

Olvidé la pregunta que acababa de hacerme.

"Vuelve a sentirse normal. Pero el terapeuta me ha dicho
que tengo que tomármelo con calma otra semana".

"Seguro que es una lucha".

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, el fantasma de una

sonrisa infantil.

"Nunca escuchas".

"Bueno, quiero asegurarme de hacer esto bien para no tener

que usar más esas muletas. El roce me está produciendo un
sarpullido bajo los brazos".

Se acercó a mí, pero dejó unos treinta centímetros de

espacio entre nosotros. No quería que se acercara más.
Sus ojos oscuros se movían entre los míos, leyendo mi
energía como un correo electrónico en su ordenador.
Se alejó hasta el borde de la piscina, apoyándose en la
pared y apoyando un brazo sobre la acera.
Hugo apareció y colocó una bandeja junto a la piscina con
un par de bebidas, luego desapareció.
Cauldron cogió un vaso y bebió un trago. Parecía whisky
con hielo. El otro era una bebida rosa, afrutada, con una
sombrilla amarilla. Lo cogió y me lo tendió.
No voy a decir que no a eso.
Lo cogí de su mano y le di un sorbo, saboreando la mezcla
de zumo de guayaba y piña junto con el suave tequila.
El fondo de la piscina tenía un asiento de piedra que
abarcaba toda la pared, así que tomé asiento y crucé las
piernas. La profundidad de la piscina no superaba el metro y
medio, así que podía andar de puntillas sin mojarme el pelo.
Él se quedó en su sitio, bebiendo su whisky y contemplando
el frondoso terreno.
Estuvimos en silencio mucho rato. Tan silenciosos que
parecía que no tenía intenciones cuando se unió a mí.
Una parte de mí deseaba que se marchara porque no podía
relajarme cuando él estaba en mi presencia. Era como una
suave corriente eléctrica zumbando en mis venas. No era
suficiente para sobresaltarme, pero sí para incomodarme.

"¿No tienes trabajo que hacer?"

Las palabras estallaron abrasivas, mucho más duras de lo

que pretendía. Si se sintió ofendido, no lo demostró.
Después de un rato, se volvió para mirarme.

"¿Quieres que me vaya?"

“Yo sólo… Normalmente estás en tu estudio así que…”

“Pensé en tomarme un descanso”.

Continué mirando fijamente, incapaz de negar su atractivo

pero aún despreciando su alma.
Habían pasado semanas desde que me rompió el corazón,
pero aún estaba frágil.
No sólo estaba dolida, sino humillada.
No sabía cómo podría volver a bajar la guardia. No sabía
cómo podría intimar con él y sentirme segura.
Me sostuvo la mirada antes de coger su vaso y acabarse el
whisky. Aún no era mediodía. Siempre bebía así, tomando
de vez en cuando un té helado durante la comida.
Nunca sabía cuándo estaba borracho. A menos que siempre
estuviera borracho.

“Sé cuando no me quieren”.

Devolvió el vaso a la bandeja y salió de la piscina.

Mis ojos miraron fijamente su espalda musculosa a medida
que se hacía más visible por encima de la superficie del
agua. Más líneas. Más segmentos de músculo esculpidos
por la fuerza. Hombros anchos que se estrechaban hasta
unas caderas delgadas y un culo prieto moldeado por su
bañador mojado. Sus pies tocaron la cubierta de la piscina y
el agua salpicó a su alrededor. Después de coger una toalla
blanca de la mesa, dejó caer el bañador sobre la cubierta.
No podía apartar la mirada. La suave toalla lo secó por
todas partes, se movió detrás de su cuello, en su pelo corto
y sobre su culo, así como entre sus musculosos muslos.
Luego se la anudó a la cintura como si acabara de salir de la
ducha y entrara en casa.
Sabía que aquel pequeño espectáculo de striptease había
sido intencionado.
Sin duda alguna.
Cabrón.
El Sr. Beaufort solicita su presencia para la cena".
"

Hugo se paró en mi puerta, cortés en el tono pero hostil en

la mirada. No se atrevería a desobedecer a su amo, pero
eso no significaba que le gustara tratarme con el mismo
respeto que a Cauldron.
Seguí pasando el tiempo en soledad, incapaz de escribir
notas por miedo a que las descubrieran.
Me hacía sentir sola. Pero el estrangulamiento de la soledad
nunca fue lo bastante doloroso como para desear su
compañía. Su cuchillo entró tan profundo que estaba
convencida de que la punta seguía en su sitio, presionado
tan cerca de mi corazón que casi lo atravesó.

"Cenaré aquí".

"Dijo que te acompañaría si ese fuera el caso."

Al igual que la primera vez que vine aquí, Cauldron se

apretó contra mí cada vez más fuerte, infectando mi espacio
hasta que lo ocupó por completo.
Su paciencia se había agotado.
"La cena estaría mejor servida en una mesa de comedor de
todos modos".

Como si me importara.

"Bien".

Hugo salió de mi habitación.

Me puse algo encima y usé las muletas para bajar las
escaleras. Me habían quitado el vendaje del tobillo y no sólo
podía apoyarme en él, sino usarlo a pleno rendimiento, pero
aún me quedaban unos días antes de abandonar las
muletas.
Lentamente, bajé las escaleras, con el suave golpeteo de
las muletas como banda sonora de mi vida durante las dos
últimas semanas.
Estaba sentado solo en la mesa del comedor, con las velas
encendidas y las flores.
Con una camiseta negra de manga corta y los brazos
apoyados en la superficie, me observó entrar en la
habitación con sus ojos oscuros e inteligentes. Cuando me
acerqué a la mesa, me acercó la silla. Me senté y apoyé las
muletas en la silla de al lado.
Hugo me sirvió inmediatamente un vaso de vino y nos dejó
para que disfrutáramos de la sopa que había traído.
Siempre había tres platos a la hora de cenar. Una sopita.
Una ensalada. Y algún tipo de carne con verduras verdes.
La hora de la comida era siempre informal, un solo plato con
unos pocos elementos encima.
"¿Siempre comes así?" le pregunté.

Después de una cucharada, contestó.

"Es la única manera de cenar".

"Son muchos platos".

"No tengo que lavarlos, así que no me importa".

Dicho como un verdadero imbécil privilegiado.

"¿Alguna vez has comido un sándwich de nutella y miel?"

Sus ojos se posaron en los míos.

"Creo que no."

"Mi madre solía hacérmelos todo el tiempo. Tostaba el pan

primero. Lo convertía en un panini".

Asintió sutilmente como si no supiera qué decir.

"¿Tu madre te los hacía?"

"Murió cuando yo era muy joven, es difícil recordar lo que

me hacía. La mayoría de las cosas que recuerdo me las
preparaba la niñera. Y supongo que mi madrastra".
"¿Sigue viva tu madrastra?"

"No."

"¿Tú...?"

"No."

Siguió comiendo su sopa.

"Ataque al corazón. Probablemente causado por todas sus

intrigas".

Normalmente, cuando hacía preguntas, él era un libro con

las páginas pegadas. Pero ahora, se abría a mí, respondía a
cualquier pregunta que yo quisiera, probablemente porque
estaba en la perrera y quería echar un polvo.

"¿Se volvió a casar tu padre por tercera vez?"

"No que yo sepa."

"¿Sigue siendo amigo de Grave?"

"Que yo sepa."

"¿Y no se hablan?"
Era difícil imaginar tener un padre con el que no tenías
conexión. Ellos vivían su vida, y tú vivías la tuya, por
separado.

"Como, ¿nunca?"

Terminó su sopa.

"Nunca”.

Mi corazón dio un salto mortal dentro de mi pecho, cayendo

profundamente en mi estómago.

"Eso es tan triste."

Hugo debía espiar a Cauldron a través de una mirilla secreta

en la pared, porque siempre salía justo cuando él terminaba
su comida. Si no había terminado con la mía, no importaba,
él se la llevaba de todos modos.
Volvió a la cocina por el siguiente plato. Cauldron bebió su
vino.
Hugo volvió con las ensaladas mixtas y se marchó de
nuevo. Cauldron nunca reconoció lo que había dicho.

"¿Alguna vez ha intentado rectificar las cosas entre

vosotros?"
Un suspiro silencioso escapó de sus labios, una
manifestación de su fastidio. Pero nunca me ignoró, nunca
puso fin al interrogatorio.

"Sí".

"¿Y le hiciste callar?".

Giró la cabeza y me miró, sus ojos emitiendo una

advertencia silenciosa.

"No aprecio tu juicio".

"No estoy juzgando. Sólo pregunto".

"No, no me interesan sus disculpas. Es un padre para

Grave, pero es un enemigo para mí".

"Imagino que realmente amaba a tu madre si siempre te

favoreció".

"Difícil de creer cuando se volvió a casar tan rápido."

"Pensé que se había vuelto a casar porque dejó

embarazada a la madre de Grave."

Agarró el tenedor y empezó a comer, como si se

entretuviera para no recibir más preguntas.
"No estamos en 1812. No necesitaba casarse con ella. Mira
adónde le llevó. Esa puta cazafortunas intentó matar a su
primogénito".

Cauldron pintó un cuadro impactante, y fue entonces

cuando me di cuenta de que sólo había sentido amor
durante un período muy corto de tiempo, hasta los tres
años. El resto del tiempo, fueron traiciones apiladas sobre
traiciones. No me extraña que estuviera tan cabreado. No es
de extrañar que prefiriera la compañía de mujeres que
cuestan dinero.

"¿Alguna vez piensas en... dejar el pasado en el pasado?"

"¿Tú qué crees?"

Siguió comiendo, con los ojos en otra parte.

"Dijiste que la venganza es lo único que conoces, pero la

satisfacción es temporal. Quizá deberías probar otra cosa".

Terminó su ensalada, dejando que el silencio se cocinara a

fuego lento.
Eso me dijo que la conversación se había agotado.
Hugo apareció y volvió a coger los platos, trayendo un
momento después el plato principal, un pescado blanco con
salsa de cacahuetes.
Vivir en una casa donde la comida siempre era gourmet y
aparecía de la nada era un privilegio.
Lástima que siguiera pareciendo una cárcel.
Comimos en silencio. Parecía estar de mal humor por la
línea del interrogatorio.

"¿Qué harás?", preguntó.

"¿Después de que mate a Grave?"

Mi tenedor cortó la tierna carne hasta que se rompió en

escamas. Con los ojos fijos en mi comida, pensé en la
pregunta que no me había hecho.

"Grave me pagó un buen dinero. Está guardado en mi

banco. Supongo que me compraré un apartamento en
París... buscaré trabajo... probaré una aplicación de citas
online".

"¿Y crees que así encontrarás a tu marido?", preguntó, con

voz ligeramente incrédula.

"Así es como la gente hace las cosas hoy en día".

Con silencio hostil, comió su cena.

"¿Tienes una idea mejor?" pregunté, un poco ofendida por

su frialdad.

Sus ojos permanecían fijos en su comida, con la ira disipada

pero aún visible.
"Estás acostumbrada a las cosas buenas de la vida. No creo
que un tío cualquiera que encuentres en una aplicación te
las vaya a dar".

"¿Quién dijo que quería cosas más finas? ¿Sabes lo que

quiero, Cauldron?"

Su plato estaba vacío ahora, pero seguía sin mirarme.

"Un buen hombre que me trate bien. Que no me use como

peón. Que no viole mi intimidad. Que no alardee de sus
conquistas para poner celoso a su hermano. Que se
preocupe por mí en vez de utilizarme".

Me levanté de la silla, apoyando mi peso en mi tierno tobillo

sin miramientos.

"Gracias por la cena".

Cogí las muletas y emprendí la huida.

Fue lenta, con un golpeteo constante de la parte inferior de
la goma contra el suelo de madera, pero seguía poniendo
distancia entre aquel monstruo y yo.
Unos días después, me quitaron el vendaje del tobillo y
devolvieron las muletas a la consulta del terapeuta.
Volvía a ser libre y utilizaba el tobillo como antes de sufrir el
esguince. A veces sentía una sutil sacudida de dolor cuando
me movía demasiado deprisa, pero el terapeuta me dijo que
cesaría cuando mis nervios se acostumbraran de nuevo a la
movilidad. Volvía a sentirme yo misma. Si quería correr y
saltar otro muro, podía hacerlo. No es que me lo hubiera
propuesto. Me costaba tanto salir de este lugar como entrar
en él.
Cauldron entró en mi habitación cuando terminó en su
estudio, con su característico pantalón de chándal,
caminando todo duro y cincelado, con esa sombra en la
mandíbula y debajo de la barbilla. Estaba tan bueno que
solía llevarme al borde del clímax con sólo mirarlo, pero
ahora, lo único que sentía era un corazón dolorido.

“¿Se acabaron las muletas?”

Se sentó a mi lado en el sofá.

“Sí”.

Saqué la pierna y giré el tobillo, mostrando todo lo que podía

hacer.

“Bien. Me gustaría sacarte otra vez”.

“¿Para vender tus diamantes?” pregunté, con un tono un
poco malhumorado.

“Entre otras cosas”.

Se relajó contra el sofá y me miró, casi expectante.

“¿Qué?” pregunté, sintiéndome escrutada por aquella

intensa mirada.

“Hicimos un trato”.

“Oh”, dije con una leve carcajada.

“Ahora que mi tobillo está mejor, quieres ponerte manos a la

obra”.

“Tu tobillo nunca fue el problema”.

Su intensa mirada era lo suficientemente potente como para

atravesarte desde el otro lado de la habitación. De cerca,
era como estar bajo un cielo despejado en un día de verano
y que el sol te quemara hasta el fondo.

“No puedo esperar más”.

“¿Por qué no llamas a uno de tus clientes habituales,

entonces?” pregunté, con la rabia a flor de piel.
“Porque te deseo”.

Aparté la mirada, negándome a caer bajo el hechizo que me

había cautivado tan profundamente que me había
enamorado de él en primer lugar. No quería volver a ser tan
estúpida. No quería que me volvieran a aplastar así. Fue
peor que la muerte de mi madre. Estuvo enferma por un
tiempo, así que sabía que iba a pasar. Pero con Cauldron,
no tenía idea de lo que estaba a punto de golpearme.

“Camille.”

Odiaba cuando decía mi nombre. Lo decía de una manera

que ningún otro hombre lo había hecho. Era suave pero
también posesivo, como la forma en que sentía sus dedos
alrededor de mi cuello cuando me follaba.

“Camille”, repitió, exigiendo mi mirada.

Mis ojos se desviaron hacia los suyos.

“Te deseo. Y no puedo esperar más”.

Habían pasado tres semanas y ni siquiera le dejaba tocarme

la mano. Su mirada era lo único que podía violentarme,
cada vez que salía de la piscina, cada vez que me ponía mis
pantaloncitos de pijama y él entraba a darme las buenas
noches. No se movía hacia mí, pero sus ojos me
despojaban de toda prenda, desnudándome hasta el tanga
blanco que llevaba debajo. Sin tocarme, podía violarme por
todas partes, presionar sus grandes palmas contra mis
pequeñas tetas.
Cuando su mirada se hizo demasiado intensa, aparté la
vista. Su brazo estaba sobre el respaldo del sofá, así que
sus dedos se movieron hacia la parte de atrás de mi pelo,
agarrándolo como las riendas de un caballo.
Lo único que hice fue respirar, inhalar profunda y
lentamente, y volver a exhalar.
Los nervios me ardían, los músculos de mi cuerpo estaban
tensos. Hacía malabarismos con el deseo y el dolor.
Odiar a alguien a quien deseas tanto era una dicotomía de
emociones.
Sus dedos me retorcieron el pelo suavemente hasta que me
agarró con tanta fuerza que no pude soltarme. Me dirigió
suavemente la cara hacia él, girándome hasta que no pude
mirar a nadie más que a él. Me quedé mirando un huracán,
una fuerza natural que tenía tanto poder que podía destruirlo
todo a su paso. No había donde correr, donde escapar de
su atracción. Lo mejor era quedarse allí y dejarse llevar.
Se movió hacia mí, acercando su cara a la mía. Aquellos
ojos intensos se centraron en mi boca durante un rato, como
si estuviera decidiendo cómo quería devorarme, lenta y
suavemente desde el principio o en un alboroto hambriento.
Las respiraciones se hicieron más profundas y
entrecortadas. Una oleada de adrenalina me llenó la sangre.
Tenía miedo, miedo porque aquel hombre tan intenso me
había hecho más daño que ninguna otra cosa en la vida.
Volvería a hacerme daño si no me mantenía a salvo, si no
encerraba mi corazón en un lugar donde él no pudiera
tocarlo. Se acercó, los dedos anclados en mi pelo, sus
labios cerca de mi oreja.

"Camille."

Mis ojos se cerraron al oír mi nombre en sus labios. Me

pregunté cuántos otros nombres había pronunciado, si es
que había pronunciado alguno, o si yo era la primera.
Utilizó mi nombre tan bien, como si fuera algo más que un
nombre, una promesa.
Me obligó a girar la cabeza con su agarre, acercando mis
labios hacia él. Mis ojos se abrieron para verle más de
cerca, ver su poderoso pecho dominar mi cuerpo. Olía como
si acabara de ducharse, su perfume natural sutil bajo el
aroma de su jabón. El whisky estaba en su aliento, como si
hubiera disfrutado de una copa en su dormitorio después de
terminar de arreglarse para la noche. Estaba tan
acostumbrada a ese olor que pensaba en él cada vez que
me llegaba a la nariz.
Su otra mano se aferró al reposabrazos para sostenerse
sobre mí; el grueso bíceps de su brazo era grueso y estaba
cubierto de venas. Inclinó la cabeza y sus labios entraron en
contacto con los míos. Seguía sintiendo lo mismo, una
corriente que me subía por la columna vertebral y me
sacudía los dedos de las manos y los pies. El calor me
recorrió por dentro, me calentó el cuello, hizo que mi
respiración cambiara de repente a otra cosa. Volvió a
besarme, consiguiendo que mis labios se movieran con la
fuerza de los suyos. Después de darme un buen beso en el
labio inferior, separó mis labios con los suyos y me dio un
poco de su lengua, un golpe embriagador. Todo lo demás
vino de golpe. Mi mano se aferró a su brazo, mis dedos se
clavaron en los gruesos músculos que eran más grandes
que mi cabeza. Mi otra mano se plantó en su duro pecho,
sintiendo el calor de un horno. Era exactamente como solía
ser, la atracción emocional tan profunda que me devolvía al
pasado, a una época en la que creía que realmente podría
ser mío... algún día. Y fue entonces cuando el momento se
hizo añicos. Cristales rotos por todo el suelo. La mordedura
helada del invierno. La imparable hemorragia de la traición.
Mi mano le empujó en el pecho para romper nuestro beso,
para quitármelo de encima. Se echó hacia atrás pero no me
soltó.

"No puedo..."

Le arranqué la mano del pelo, cortando por fin la conexión

entre nuestros cuerpos. En lugar de enfadarse, parecía
decepcionado.

"Si quieres follar, follaremos. Pero ya está".

No iba a comprometer mi corazón, no otra vez.

"No me beses nunca más".

Recordé la primera vez que me besó después de haber
dicho que no lo haría. Nos unió más, o al menos eso pensé.
Ahora me daba cuenta de que era la puerta a otras cosas,
otras cosas que no quería.

"Cuando me besaste... todo era parte de tu plan".

No lo formulé como una pregunta porque ya tenía la

respuesta. Él me sedujo. Mi trabajo era satisfacer sus
fantasías, pero él era quien satisfacía las mías. Me
manipulaba con su falso afecto, con los secretos que me
confiaba.

"Acostándote conmigo. Diciendo cosas como que soy

especial, que soy diferente... Era todo mentira".

"No era todo mentira..."

"Sí, lo era".

Me volví hacia él, haciendo todo lo posible por no llorar.

"Sin tu agenda, habría sido sólo otra puta a la que no

besarías en la boca. No habría significado nada para ti".

"Tal vez hice cosas que normalmente no haría por Grave,

pero disfruté cada segundo de ellas, y me alegro de que
ocurrieran..."
"Como he dicho, no habría significado una maldita cosa para
ti. Si Grave no existiera, no habría pasado nada entre
nosotros".

Apartó la mirada y se frotó la mandíbula, con las yemas de

los dedos rozando los labios donde había estado mi beso.

"¿Qué importa si él es la fuente de mi motivación? Busqué

una relación más profunda contigo y, como consecuencia,
empecé a preocuparme por ti. ¿Crees que la triste historia
del collar de tu madre habría significado algo para mí si no
me importaras? ¿Crees que lo habría recuperado si no
significaras algo para mí?".

"O era sólo otro truco..."

"No."

Se volvió de nuevo hacia mí, con la mirada furiosa.

"No lo fue. Puede que mis intenciones fueran siniestras,

pero todos esos sentimientos... eran reales. Nunca te mentí.
Cada palabra que te dije era en serio".

"Si eso fuera cierto, no le habrías dado mis notas. No las

habrías leído en primer lugar. Habrías destruido ese vídeo y
fingido que nunca ocurrió. No hiciste ninguna de esas cosas,
Cauldron. Y al final del día, eso prueba lo que realmente
sientes".
Pasaban los días y no hablábamos. Se limitaba a trabajar,
a veces salía de casa y pasaba las tardes en su dormitorio.
No compartíamos comidas. No compartíamos conversación.
Parecía tan frustrado conmigo como yo con él.
Aquella noche hizo su jugada, entrando en mi dormitorio
poco antes de las nueve.
Me senté en el sofá, con el collar de mi madre alrededor del
cuello, un libro en el regazo y la televisión encendida.
Mi bandeja de la cena estaba sobre la mesita con las sobras
que no pude terminar. Mi cena siempre llevaba una infusión
de manzanilla, algo que me ayudara a dormir.
La intensidad de sus ojos sugería que venía a pelear. Tomó
asiento a mi lado, con el pantalón de chándal negro bajo
sobre las caderas, su cuerpo cincelado tenso y fuerte.
Se llevó los antebrazos a las rodillas y se quedó mirando la
bandeja del comedor durante uno o dos minutos antes de
volver a mirarme.

"Soy un hombre con necesidades".

"¿Y ese es mi problema porque...?".

"Hicimos un trato. He sido paciente, pero ya no".

Me miró como si yo fuera uno de sus hombres, como si

cualquier desobediencia fuera recibida con crueldad.
Se deshizo de los romanticismos y se acercó a mí como si
fuera alguien que le debía dinero.

"No finjas que tu cuerpo no echa de menos el mío".

Cada fibra de mi ser le echaba de menos. Fue como perder

un brazo o una pierna. Mi corazón estaba destrozado y,
cada vez que caminaba, sentía el cristal hecho añicos
desplazarse y moverse en mi pecho.

"¿Y si digo que no?"

Su expresión se endureció sólo ligeramente, mostrando

cada gramo de frustración con poco esfuerzo.

"Entonces no hay trato. Te echaré a la calle y dejaré que

Grave te convierta en su esposa".

"Yo no juego al póquer, pero voy de farol".

Parecía realmente cabreado, pero no dijo nada. Después de

todo lo que había pasado, todavía lo quería. Pero realmente
permitir que sucediera se sentía como una debilidad.
Estar con él, disfrutar de él, se sentía como un insulto a mí
misma. No debería querer a alguien que tenía tan poca
consideración por mí. No debería preocuparme por alguien
capaz de traicionarme así.
Sus siguientes movimientos fueron tan rápidos que tardé un
segundo en procesar lo sucedido y, para cuando lo hice, el
daño ya estaba hecho.
Me bajó el pijama y las bragas de un tirón mientras me
arrastraba por el sofá.
Estaba dispuesta a arrojarlo fuera de mí y sobre la mesita
una vez que su pecho estuvo por encima del mío, pero en
lugar de eso, me recogió las piernas entre sus poderosos
brazos y me besó en el centro, sus cálidos labios me
atraparon con tanta fuerza que mi primera reacción fue
aspirar profundamente entre los dientes apretados.
Su poderosa lengua se arremolinó alrededor de mi nódulo
con tan gran ejecución que me quedé rígida ante su
contacto. Mi cuerpo se paralizó. Cerré los ojos mientras sus
labios me besaban y su lengua se adentraba en mi interior y
me saboreaba.
Las semanas de soledad se me hicieron insoportables
cuando recordé lo que me estaba perdiendo. Este hombre
podía follar como si se ganara la vida con ello. Podía
chupármela como si hubiera ido a la universidad para ello.
Inconsciente de mis actos, hundí los dedos en su pelo e
incliné la cabeza hacia atrás mientras me retorcía. Mis
caderas empezaron a moverse suavemente por sí solas,
empujando contra su cara mientras su lengua aumentaba la
fricción. Minutos después, estaba allí, justo al borde, con la
camisa subida hasta la barbilla y los pezones duros al aire
frío.
De mis labios entreabiertos brotaban gemidos silenciosos
que casi parecían quejidos, porque me sentía tan bien allí,
tan cerca de la euforia.
Su boca sensual se apartó.
Mis caderas se quedaron inmóviles, mi piel se volvió helada,
mi aliento fue robado de mis pulmones.
Con los pantalanes empujados hasta las rodillas, se subió
encima de mí, sus estrechas caderas deslizándose entre
mis suaves muslos. Se introdujo dentro de mí y, con un
fuerte gemido, empujó hasta el fondo.

"Joder".

Su atractivo rostro estaba justo encima del mío, sexy en su

intensidad, visiblemente abrumado por lo bien que me
sentía. Mis manos se aferraron inmediatamente a sus
brazos al sentir la explosiva plenitud entre mis piernas.
Había olvidado cómo se sentía, cómo me estiraba tan
completamente.
Una respiración agitada abandonó mis pulmones porque
había olvidado lo bien que me sentía, lo natural que era
estar con él.
Normalmente empezaba despacio, saboreando la sensación
de nuestros cuerpos resbaladizos mientras se movían
juntos. Pero ahora me follaba como un martillo neumático
contra el cemento. Fue duro y rápido desde el principio, con
su culo y su espalda baja trabajando duro para follarme
hasta la esquina del sofá. Estaba caliente. Me deseaba
tanto que no podía contenerse, no podía parar porque su
necesidad era primordial. Me golpeaba como si fuera una
carrera hasta la meta, pero no tenía rivales. Tardó menos de
un minuto en terminar, sus ojos se clavaron en los míos
mientras emitía un profundo gemido. Apenas se detuvo para
respirar, apenas saboreó la satisfacción antes de seguir,
aunque a un ritmo más lento.
Con su semen dentro de mí y sus brazos rodeándome, me
dio golpes profundos y uniformes, con la polla tan dura
como al principio. Mis rodillas se apoyaban en mi pecho y
apretaban cada lado de su torso mientras me tumbaba y lo
recibía, con mi cuerpo rechinando contra la tela del sofá. Mi
mano agarraba su culo y tiraba de él hasta el fondo,
meciéndome con él, tan cerca del final que ya podía sentir
las lágrimas en mis ojos.

"Sí..."

Sus ojos se clavaron en los míos, tan posesivos que casi

parecían enfadados.
Meció sus caderas un poco más, consiguiendo la fricción
justa contra mi clítoris.

"Camille".

Dijo mi nombre a su manera, con una profundidad que no

podía recrearse, con un afecto sutil pero vinculante.
Mis rodillas apretando su cuerpo y mis uñas profundamente
en su culo, me corrí con un grito silencioso.
El dique de mis ojos se rompió y las lágrimas corrieron por
mis mejillas. Todo estaba caliente, como lava en mis venas.
Hacía tanto tiempo que no me retorcía así que casi había
olvidado lo bueno que era.
Había olvidado cuánto lo odiaba.
Siguió detrás de mí, la visión de mis lágrimas le hizo
soltarse casi inmediatamente después de que cayera la
primera gota. Sus caderas siguieron moviéndose cuando los
dos terminamos, y su polla volvió lentamente a su tamaño
original. Ambos sentimos los efectos persistentes del
subidón y nos aferramos a él un poco más permaneciendo
juntos. Pero entonces, toda la rabia y el resentimiento
volvieron lentamente... y recordé lo mucho que me había
hecho daño. Ya no le miraba igual, y supe que él había
notado el cambio porque sus ojos también cambiaron.
Se volvieron cautelosos, un poco heridos.
Finalmente se apartó de mí, y sin una segunda mirada ni
una palabra más, se subió los pantalones y se fue.
 CAPÍTULO 6

CAULDRON

Saqué el collar de la caja. El diamante del centro era el

centro de atención, tallado en forma de corazón, de una
calidad tan impecable que era uno de los diamantes más
raros que jamás había visto. Llevaba muchos años
guardado en mi cámara secreta, reservado para casos
como éste, cuando el negocio no iba bien.
Instalar un yacimiento podía llevar semanas, pero
normalmente meses. Habíamos detonado dos minas, así
que todo ese tiempo no había servido para nada. Y ahora
teníamos que empezar de nuevo, lo que retrasaba nuestra
operación tres meses.
No podía dejar que el mundo sospechara que algo iba mal,
así que saqué mis diamantes más espectaculares para
demostrar que mi negocio no se había visto afectado por
mis pequeñas dificultades con Grave.

“¿Me permites?”
Desabroché el collar y se lo mostré.
Hacía un momento sus ojos estaban apagados, pero ahora
se iluminaron con asombro y vacilación. Miró en otra
dirección y se recogió el largo cabello para que yo pudiera
sujetar el collar alrededor de su esbelto cuello.
Llevaba un vestido sin espalda, los pequeños músculos de
su espalda eran menudos pero ceñidos.
Una vez sujeto, volvió a soltarse el pelo.
Me quedé detrás de ella, mirando su culo de nectarina que
se abultaba contra la tela ajustada del vestido. Su piel era
tan suave, olía a rosas y su pelo prácticamente me pedía
que lo agarrara con el puño. Me entraron ganas, así que
pasé el brazo por su cintura hasta su frente y presioné la
palma de mi mano contra su barriguita. Sentí cómo se le
dilataba el diafragma al inspirar bruscamente.
Con el pecho pegado a su espalda, incliné la cabeza y le di
un beso en el hombro. La respiración salió lentamente de
sus pulmones. Sentí cómo se deshinchaba contra mi palma.
Quería apretarla más fuerte, darle otro beso en aquella piel
deliciosa, pero ella dio un paso adelante y se separó de mí,
aclarándose la garganta mientras se alejaba.

“¿Nos vamos?”

Su palma no golpeó mi mejilla, pero lo sentí como si lo

hubiera hecho. La miré fijamente hasta que me devolvió la
mirada. Jugueteaba con su pulsera, miraba cualquier cosa
menos a mí, perdiendo el tiempo intencionadamente. Me
mantuve firme y me negué a responder a su pregunta hasta
que lo hizo. Después de lo que me pareció un minuto, bajó
el brazo y me miró, con los ojos llenos de disgusto por su
derrota. Asentí con la cabeza hacia las escaleras y salimos
por las puertas principales hacia el vehículo que nos
esperaba.
A través de la oscuridad, condujimos, dejando Cap-Ferrat y
aventurándonos hacia Niza y la Riviera francesa.
Un conocido me había invitado a su cóctel, y las situaciones
sociales eran los eventos en los que hacía mis mayores
ventas. Tener una tienda física te exponía a robos y hurtos.
Y la mayoría de los ricos no hacían sus propias compras,
así que los únicos que pasaban por allí eran los que no
podían permitirse ni un solo artículo. A los ricos de verdad
no se les veía comprando en mis tiendas, porque si salían
con algo, anunciaban a cualquiera que los viera que eran
ricos, y eso les ponía una diana en la espalda.
Camille iba en silencio en el coche, con la mirada fija en la
ventanilla y el cuerpo alejado de mí. Tenía un codo apoyado
en el reposabrazos y los dedos sostenían su barbilla.
Parecía estar en su propio mundo, como si yo no estuviera
allí. Sabía que deseaba que yo no estuviera allí.
No me había dado cuenta de lo mucho que disfrutaba de
nuestra intimidad hasta que dejó de existir. Nunca había
intimado con una mujer, nunca me había acostado con la
misma mujer más de un par de veces, pero Camille y yo
teníamos una relación, una relación que había llenado un
vacío que no había notado antes.
Ahora que ella se había ido… realmente podía sentirlo.
Sentirlo todo el tiempo.
Treinta minutos más tarde, llegamos a la residencia privada,
luces blancas entrelazadas en los árboles de la propiedad,
una fila de coches esperando a ser llevados por el
aparcacoches. Cada finca se parecía a todas las demás en
las que había estado, así que ya era imposible
impresionarse. Estaba seguro de que ninguno de mis
visitantes estaba impresionado con mi alojamiento, aunque
hicieran cumplidos para ser educados.
Salimos del coche y mi brazo rodeó inmediatamente su
cintura. Se estremeció ante mi contacto, pero no en el buen
sentido, como cuando mi afecto la excitaba. Hizo todo lo
posible por mantener la distancia entre nosotros, para que la
menor cantidad de piel entre nuestros cuerpos entrara en
contacto.
Entramos, tomamos el champán y empecé la ronda. Ella se
quedó a mi lado, callada como siempre, sin molestarse
siquiera en entablar una conversación trivial. Cuando se
presentó, sólo dijo su nombre. No se molestó en dar la
mano a nadie. Cuando salimos del grupo y nos alejamos,
me abalancé sobre ella.

"Puedes hacerlo mejor".

Dio un sorbo a su champán y me ignoró.

"Yo me acuesto contigo y tú matas a Grave. Ese es nuestro

trato. No te debo nada más, imbécil".
Sus ojos se convirtieron en afiladas dagas y me dirigió la
mirada más fría que jamás había visto.
Un camarero pasó con una bandeja vacía, así que ella dejó
el vaso y se marchó, no tenía ni idea de adónde.
Demasiado cabreado para decir nada, la dejé marchar.

Media hora más tarde, la encontré en la terraza trasera,

donde se habían reunido algunos de los invitados. En lugar
de mantener una conversación con alguien de la fiesta,
estaba sola, fumando un cigarrillo mientras miraba a través
del cuidado césped.
Realmente estaba intentando cabrearme, ¿verdad?
Me acerqué y le quité el cigarrillo de la boca.

"¿Te importa?"

Me lo metí en la boca y le di una calada, sintiendo el humo

en los pulmones por primera vez en meses.
Contuve la respiración y mantuve el humo atrapado,
sintiendo ese relajante chute de nicotina antes de soltarlo en
forma de nube de humo.

"Eres una mierda hipócrita, ¿lo sabías?".

"O quizá es que ya no me importa".

Volvió a coger el cigarrillo y le dio su propia calada.

Como dos marginados sociales en una fiesta de instituto,
nos quedamos juntos y compartimos el humo, yendo y
viniendo hasta que el cigarrillo se quedó en un pitillo.

"Vas a muchas de estas cosas y conoces a mucha gente,

pero no pareces tener amigos".

Pisó la colilla en el suelo con el tacón y apagó el pequeño

fuego que aún ardía. La ceniza manchó los adoquines.
Fue desconsiderado, por decir lo menos, pero esta mujer no
escucharía a la razón en este momento.

"Porque no lo hago".

Me estudió, con los brazos cruzados sobre el pecho.

"Suena solitario".

"Se puede estar solo pero no sentirse solo".

"Cierto. Pero, ¿Ese eres tú?".

Ahora deseaba tener otro cigarrillo.

Había cortado los lazos con mi adicción por la promesa que
hice, pero ya no parecía importar nada.
"No creo que lo seas. Eres un hombre amargado y solitario
cuyo único propósito en la vida es destruir a otras personas.
Es patético".

Mantuve la cara seria mientras ella me destrozaba. Parecía

haber bebido demasiado champán. O tal vez me odiaba
tanto que no le importaba si sus palabras daban en el
blanco. Todavía recordaba el afecto en sus ojos como si
fuera ayer. Aquella época había quedado atrás.

"Nos parecemos más de lo que crees".

Ella se aquietó ante esa observación, interiorizándola

lentamente hasta que sintió mi punto de vista.

"No es lo mismo en absoluto-".

"Estoy obsesionado con herir a Grave. Tú estás

obsesionada con hacerme daño. Quizá ahora me entiendas
un poco mejor".

"No estoy tratando de herirte-"

"Acabas de llamarme amargado, solitario y patético".

Sus palabras no me hirieron.

Sus balas rebotaron en mi carne como si mi pecho fuera a
prueba de balas. Pero me hicieron extrañar a la mujer que
solía ser, la forma en que manejaba mis emociones con
delicadeza, la forma en que me cuidaba cuando yo no
merecía ser cuidado por nadie. Yo era el único culpable, y
no podía retractarme de lo que había hecho.

"No puedes hacerme daño, no puedes hacerme sentir peor

de lo que ya me siento. Pero puedes seguir intentándolo".

Estuvo en silencio todo el trayecto hasta casa.

Una vez dentro, se fue directa a su habitación. Me quedé
rezagado detrás de ella, observando su sexy figura moverse
y agitarse mientras caminaba, esas caderas femeninas que
se movían con ella. Se pasó los dedos por el pelo y cerró la
puerta tras de sí. Podía odiarme todo lo que quisiera, pero
yo nunca la había deseado tanto. Había muchas mujeres
guapas en aquella fiesta. Algunas se fijaron en mí y querían
que yo me fijara en ellas. No sentí nada. Por primera vez en
mi vida, sólo pensaba en una mujer. Mis palmas querían
apretar su culo. Mis labios querían chuparle las tetas.
Quería arrastrar mi lengua por el valle entre sus pechos y
sentir su cuerpo estremecerse. Aquellas tres semanas
habían sido una tortura, y me habría resultado fácil
escabullirme con una de mis clientas habituales, pero eso
no me habría satisfecho. Me sentía maldito.
En lugar de entrar en mi habitación, entré en la suya,
encontrándola desnuda excepto por sus tacones y sus
bragas. Y el collar de diamantes alrededor de su garganta.
Maldita sea.
Dio un pequeño respingo y se pasó el brazo por las tetas,
como si no las hubiera visto antes.

"Oh, tu collar".

Tuvo que bajar el brazo de su pecho para alcanzar detrás

de su cuello, poniendo ese cuerpo rockero en exhibición.
Tenía pequeñas protuberancias en la piel debido al aire frío
que la golpeaba una vez que el vestido estaba en el suelo.
Tenía las tetas gordas y duras, los pezones afilados como
agujas.

"No te lo quites".

Una mano se hundió en su pelo y la otra le agarró el culo. Mi

boca se estrelló contra la suya mientras mi polla quería
salirse de mis pantalones. Su cabeza se giró
inmediatamente, rechazando mi beso. Mi boca tomó la
siguiente mejor opción y besó su cuello.
Besos al rojo vivo se clavaron en su carne, moviéndose
alrededor del diamante que colgaba bajo el hueco de su
garganta. Besé su hombro, mordisqueé su clavícula, apreté
su culo, todo al mismo tiempo.
Su odio nunca pudo triunfar sobre su deseo, y sus manos
me quitaron la chaqueta del cuerpo y me soltaron la corbata.
La ropa cayó al suelo, pedazo a pedazo, y entonces
apareció mi pecho desnudo, sólido como una roca contra
sus palmas planas. La llevé hasta la cama y me tumbé
encima de ella. Mi muñeca inmovilizó una de sus rodillas y
mis dedos volvieron a enredarse en su pelo. Mi polla se
deslizó en su interior, recibida por la humedad que siempre
le acompañaba. Gemí. Ella gimió. Se sentía tan jodidamente
bien. Hermosa debajo de mí, su cuerpo desnudo cubierto de
mis mejores diamantes, era perfecta. Tan perfecta que mi
polla palpitaba hasta doler.

"Camille."

Ella no era nada para mí cuando nos conocimos, pero ahora

estaba atrapado bajo su hechizo al igual que cualquier otro
hombre. Era mía, y no la compartiría con nadie.
Estaba inmersa en el momento conmigo, con los ojos
clavados en los míos, su humedad igualando mi dureza. Sus
palmas se plantaron contra mi pecho y sus uñas se clavaron
en mí.

"Cauldron..."
 CAPÍTULO 7

CAMILLE

Mi vida estaba en suspenso.

Había sido estimulante durante un tiempo, apasionante
como en las novelas románticas, pero luego fue
desgarrador... como en las novelas románticas.
Cauldron me golpeó el pecho con un bate y me destrozó el
corazón de tal manera que no pude volver a recomponerlo.
Así que esperé mi momento, esperando a que él cumpliera
su parte del trato. Mientras tanto, el sexo seguía siendo
bueno. Sólo tenía que proteger los pedazos de corazón que
me quedaban.
Me senté en el salón cuando entró. En lugar de llevar
pantalones de chándal, llevaba vaqueros oscuros y una
camisa abotonada, como si tuviera planes para esta noche.
Acababa de afeitarse la mandíbula, porque su piel
bronceada parecía lisa. Tomó asiento a mi lado. Seguía allí,
esa excitación electrizante que zumbaba sobre mi piel. Pero
también la rabia, el dolor y el resentimiento.
"¿Vas a alguna parte?"

Con el cuerpo girado hacia mí y los brazos sobre las

rodillas, me miró.

"Ven a cenar conmigo".

"No tengo hambre”.

Eso era mentira. Nunca en mi vida no había tenido hambre.

Simplemente no quería pasar con él más tiempo del
necesario.
Esos ojos inteligentes me miraban fijamente, llamando en
silencio a mi farol. Mi propio cuerpo me traicionó cuando
soltó un fuerte gruñido, hambriento de comida.
Sus ojos no se apartaban de mi cara.

"Vale, puede que tenga un poco de hambre. Pero no me

apetece salir".

"¿Salir, o salir conmigo?".

El resentimiento parecía empeorar, no mejorar. Cada vez

que le miraba a la cara, me acordaba de su traición y eso
hacía crecer mi rabia. Era difícil creer que antes lo miraba y
lo veía como mi todo.

"Las dos cosas".

Se tomó la verdad con calma, ocultando el escozor de mi
insulto tras su apuesto rostro. No quería destrozarle, pero no
podía evitarlo.
Se produjo otro silencio, largo y conmovedor.

"Quería hablarte de algo", dijo.

"Pero supongo que lo haré aquí".

Me hundí de nuevo en el sofá, con las rodillas pegadas al

pecho, la piel bronceada contra los pantaloncitos blancos
del pijama porque me había pasado todo el verano en la
piscina.

"Te echo de menos".

Me sostuvo la mirada mientras hablaba, hablando con

sinceridad o teniendo la mejor cara de póquer del mundo
entero.

"Estaba perdido en mi cabeza cuando pasó todo. Pero

ahora he tenido la oportunidad de pensar con claridad".

Ni idea de adónde iba esto.

"Me gustaría intentar... ser más."

¿Intentar? ¿Ya está? ¿Después de todo?

"No puedo prometer nada..."

"¿Crees que soy idiota?"

Sus ojos oscuros se movían entre los míos.

"¿Crees que no sé lo que estás haciendo?"

"¿Qué estoy haciendo?", preguntó con calma.

"Esto es sólo una táctica para tenerme envuelta alrededor

de tu dedo. Otra oportunidad para mostrarle a Grave lo que
tú tienes y él no. Me arrancaste el corazón del pecho, pero
aún te pertenezco".

Se enderezó ante mis palabras y fingió dolor en esa mirada

oscura.

"Camille..."

"Y si me equivoco, no importa. Porque no confío en ti.

Nunca más confiaré en una palabra que salga de esa
maldita boca tuya. Ya me humillaste una vez... y no dejaré
que vuelvas a hacerlo".

Bajó la mirada, con las palmas de las manos frotándose

suavemente.
"Sí, disfruto follándote. Eso es obvio. Pero ahora sólo es
eso: follar".

Mantuvo la mirada baja.

"Sólo estoy aquí hasta que lo mates. Y cuando lo hagas, me

iré".

Por fin volvió a levantar la mirada y me miró. Sus ojos antes

eran intensos y concentrados, pero ahora tenían una
profundidad ilimitada, como si estuvieran muertos por
dentro.

"Por si te sirve de algo... si te sirve de algo... de verdad que

lo siento".

No. No valía nada.

"Nunca he sentido algo por una mujer, pero siento algo por
ti."

Había una sutil súplica en sus ojos, una súplica que venía
toda de su corazón.

"Creo que podríamos tener algo grande si me dieras otra

oportunidad".

"Te di una oportunidad, Cauldron".

Sus ojos parecían derrotados una vez más.

"Apretaste el gatillo, y aún así te di una oportunidad".

Un suspiro silencioso escapó de sus labios.

"Así que no actúes como si yo fuera el problema aquí".

"Nunca dije que lo fueras..."

"Una cosa sería que me dijeras que me querías y que

querías pasar tu vida conmigo, pero ofrecerte a intentarlo no
es suficiente. No voy a arriesgar mi corazón otra vez por
intentarlo. Soy mejor que intentarlo".

"No me siento así, y no voy a mentir sobre ello para

conseguir lo que quiero. Pero estoy dispuesto a explorarlo.
Eso es mucho decir viniendo de alguien como yo-"

"¿Y yo debería sentirme especial?". Solté.

"¿Debería sentirme especial porque también grabaste un

vídeo sexual para poner celoso a tu hermano? ¿Debería
sentirme especial porque la única razón por la que se
desarrollaron estos pequeños sentimientos es porque tu
hermano me desea?".

Puse los ojos en blanco.

"Vaya, sí que me siento especial. Soy una chica tan
afortunada".

"Puede que empezara así, pero los sentimientos que

vinieron después ocurrieron únicamente por ti. Por
nosotros".

"Mira, así son las cosas."

Quería cortar esta conversación de raíz para que muriera y

nunca volviera a la vida.

"Una vez que rompes mi confianza, no hay vuelta atrás. Si

alguien te jode una vez, te joderá dos. Al principio le doy a la
gente el beneficio de la duda, confío en ellos hasta que me
dan una razón para no hacerlo. Bueno, tú me has dado
varias razones para no hacerlo, así que hemos terminado”.

Apartó la mirada, con su argumento abandonado en la

garganta.

"Hasta que Grave muera, sólo soy tu puta y nada más. Dime
lo que quieres y cómo lo quieres, y te lo daré. Ese es el
alcance de nuestra relación personal, así como de nuestra
relación de negocios".

Tras un largo rato de silencio, volvió a mirarme.

"No te llames así".

"¿Por qué? Eso es lo que soy. Y así es exactamente como
me trataste".

Sabía que esa era nuestra última conversación sobre el

tema. Cauldron no me visitaba, y parecía ocupado con el
trabajo porque un par de veces vino a casa un grupo de tíos.
Fumaban sus puros en el patio trasero, y yo le observaba
destruir sus pulmones a través de la ventana sin sentirme
culpable. No parecía una reunión de negocios, porque sus
risas entraban por mi ventana abierta. Las interminables
rondas de whisky y puros les habían hecho perder la
compostura, y ahora no eran más que un puñado de
hombres intercambiando historias y pasándoselo bien.
Quizá me equivocaba. Quizá sí tenía amigos.

“No veo a ese numerito por aquí”, dijo uno de los tipos.

“¿Te has hartado?”

Esforcé los oídos para escuchar, aunque no me importaba

lo que decía y no debería escuchar en primer lugar.
Cauldron tardó en contestar.
“Ella sigue aquí”.

“Maldita sea”, dijo el tipo.

“Esperaba una vuelta”.

“Ella no está en venta, hombre”, dijo Cauldron.

“¿Por qué la compraste para todo el año?”, preguntó.

“No.”

La voz de Cauldron se endureció un poco.

“Porque no está en venta”.

La conversación murió en el acto y se hizo un largo silencio.

Unos minutos más tarde, la conversación se reanudó, y
hablaron de la otra cosa que les importaba… el dinero.

Oliendo a humo de puro y a alcohol, aquella noche entró

en mi dormitorio con un propósito. Un par de esposas
colgaban de una mano mientras me miraba como un
depredador a su presa.

"Sube a la cama".

Como un comandante militar, dio su orden esperando que la

cumpliera. Estuve a punto de negarme, hasta que recordé
que no me correspondía negarme a nada. Pagué mi libertad
con mi servidumbre, y como esta relación ya no me
importaba, era sólo un trabajo. Nada más.
Abandoné el sofá y me dirigí a la cama, quitándome la
camiseta holgada por el camino. Mis tetas recibieron de
inmediato el impacto de la corriente de aire, haciendo que
mis pezones se endurecieran hasta la punta de las cuchillas.
Se acercó a la cama y observó, vio cómo me bajaba los
pantaloncitos y las bragas que llevaba debajo.
Totalmente desnuda, me arrastré hasta la cama a cuatro
patas frente a él, con el estómago apretado, la espalda
arqueada y el culo al aire. Me miró fijamente durante un
minuto, con la intensidad de sus ojos como el centro de un
huracán furioso. Tiró las esposas sobre la cama y se bajó
los calzoncillos, mostrando una polla dura como una roca
que estaba lista antes de que hubiera puesto un pie en mi
habitación. Una rodilla golpeó la cama. Luego la otra. El
colchón se hundió bajo su peso. Su mano me agarró por el
cuello y me guió hacia abajo, con el culo aún en el aire,
acercando mi boca abierta a su polla.
Las esposas yacían olvidadas en una esquina de la cama, y
una vez que su polla estuvo dentro de mi boca y
amortiguada por mi lengua, me folló con fuerza. Apenas
pude respirar. Un pistón gigante golpeaba mi garganta a un
ritmo que no podía seguir. No podía tragar y, como
resultado, la saliva se derramó por la cama. Fue la follada
de cráneo más dura que jamás me habían dado, totalmente
despiadada.

"Ojos".

Me costaba inclinar demasiado la cabeza, así que tuve que

forzar la vista para verle encima de mí, con la piel enrojecida
por la excitación, excitado y furioso al mismo tiempo.
Tenía la mandíbula apretada como si luchara por dominar
su rabia. Con la misma fuerza con que me follaba el coño,
me devoraba la boca, haciéndome jadear en los breves
momentos en que podía respirar.
Justo cuando ya no podía más, se detuvo. Jadeé más de
una vez, con los pulmones ansiosos de aire. Me sujetó las
muñecas por detrás de la espalda, y entonces el frío
escozor del metal golpeó mi piel. Estaban fuertemente
trabadas, sin dejarme margen de maniobra. Tenía las
manos unidas justo por encima del culo y estaban tan
rígidas que no podía moverme ni un centímetro. Sus fuertes
brazos me dieron la vuelta antes de empujar mi cabeza
contra el colchón. Con las piernas abiertas y el culo al aire,
se colocó detrás de mí y me propinó un fuerte empujón,
mientras los restos de saliva minimizaban la fricción entre
nuestros cuerpos. Di otro grito ahogado porque fue tan duro,
tan inesperado. Con la polla tan adentro como mi cuerpo le
permitía, me folló mientras me inmovilizaba la cabeza hacia
abajo, con la otra mano agarrando mi cadera. Era tan fuerte
que me dolía cada vez que su polla llegaba al cuello del
útero. Mi placer no le importaba, así que me folló como a un
animal, como a la puta que era.
Me hizo darme cuenta de lo suave que había sido conmigo
antes.
Gruñó y gimió mientras me cogía, sus dedos agarraban mi
nuca cada vez con más fuerza. Su polla se engrosó un poco
dentro de mí justo antes de la liberación. La explosión fue
repentina, sus caderas se movieron más despacio mientras
sus gemidos llenaban mi habitación. Su semilla se vertió
dentro de mí, llenándome hasta derramarse sobre mis
muslos.
Eso fue todo.
Se retiró de mí.
Las esposas se soltaron.
Se acabó.
Se bajó de la cama y se puso los pantaloncillos antes de
guardarse las esposas en el bolsillo.
Todavía se le notaba el tinte rojo en la piel, junto con la
pronunciada aparición de venas en brazos y manos.
Me enderezó, con círculos alrededor de las muñecas por la
mordedura del metal.

"¿Eso es todo?"

Se volvió para mirarme, su mirada tan fría como la primera

vez que nos vimos.
"¿Vas a dejarme colgada?"

"Ese no es mi problema".

"¿No es tu problema?"

Cauldron estaba ahora peor que nunca.

"Me follaste tan fuerte que apenas podía respirar."

"Te follé exactamente como querías, como una puta."

Había viajado en el tiempo. Ahora era una invitada no

deseada en la casa. Tenía un único propósito, y a menos
que ese propósito se cumpliera, se me ignoraba.
Cauldron siempre parecía ocupado, trabajando en su
estudio o abandonando la casa. Se ausentaba durante
horas, dejándome sin compañía y sin protección. Las
conversaciones eran breves, pero casi inexistentes.
Nunca me había sentido sola estando con Cauldron, pero
ahora sí. Solía ser mi amigo, y me di cuenta de que había
perdido su amistad, así como todo lo demás.
Ahora me quedaba tumbada y trataba de encontrar algo que
hacer, intentaba no comer demasiado, aunque era el único
pasatiempo que me interesaba.
Bajé las escaleras y miré a través de las puertas abiertas de
su estudio. Estaba sentado ante el escritorio, con los ojos
concentrados mientras leía palabras en una pantalla. Por fin
había llegado el frescor del otoño, pero eso no le impedía
vestirse sólo con el torso desnudo.
Me acerqué al escritorio y no pareció oírme porque siguió
leyendo. Me senté y eso llamó su atención. Su mirada
oscura se centró en mí.

"¿Sí?"

"¿Cuándo vas a matarlo?".

Cerró el portátil a medias para asegurarse de que no le

obstruía la visión.

"Estoy trabajando".

"Siempre estás trabajando".

"Porque tengo mierda que hacer".

"No has respondido a mi pregunta".

"¿Qué quieres que te diga?", preguntó fríamente.

"¿El martes a las nueve?"

"Quiero oírte decir que tienes un plan."

"Los planes nunca salen como uno quiere".

"Entonces, ¿vas a improvisar?" pregunté incrédula.

"Eso es la vida. Improvisar".

"Pero debes haber hablado con él en algún momento".

"La verdad es que no. Pero lo haré".

Estaba ansiosa por alejarme de este recipiente vacío.

El hombre insensible que había conocido había vuelto, y
había olvidado lo mucho que odiaba a ese tipo.

"¿Por qué me siento como si estuvieran jugando conmigo?"

Me senté en la silla, con los brazos cruzados sobre el

pecho. Él se echó hacia atrás en el sillón e inclinó
ligeramente la cabeza. Había nubes de tormenta en sus
ojos, y el trueno estaba a punto de estallar.

"¿Crees que quiero tenerte aquí para siempre? Por muy

guapa que seas, no es tan divertido follar con alguien que te
odia. La única razón por la que mantengo mi parte del trato
es porque creo que te mereces algo mejor. Si vuelves a
Grave, nunca serás libre. La vida con la que sueñas estará
para siempre fuera de tu alcance. Una parte de mí, en algún
lugar profundo, todavía se preocupa por ti, sólo un poco".

Al día siguiente, hicimos las maletas y volamos a París.

Cauldron ni siquiera se sentó a mi lado en el avión. Se sentó
delante, con el portátil sobre la mesa. Habló por teléfono,
respondió a correos electrónicos, tuvo toda la atención de la
azafata, que parecía interesada en algo más que una
propina. No pregunté cuál era nuestra agenda, pero podía
ser cualquier cosa. Podrían ser negocios. Podría ser una
fiesta elegante. Podría ser Grave. Cualquier cosa, en
realidad. Ahora que no hablábamos, esas respuestas se me
escapaban.
Llegamos a la Ciudad de la Luz y nos dirigimos a su
apartamento parisino. En el edificio de tres plantas con
entrada privada, aparcamos el coche y entramos en la
mansión, en pleno centro de la ciudad. Pius nos recibió con
champán y caviar, y me trató cariñosamente como si
mereciera estar allí.
Hugo ya no me insultaba, pero siempre me miraba como a
una rata de alcantarilla.
"Mademoiselle Camille, es maravilloso verla de nuevo."

"Gracias, Pius."

Cogí la copa de champán y le di un beso en la mejilla antes

de adentrarme en el apartamento.
Pius se quedó quieto y miró a Cauldron con temor. Cauldron
tomó su champán y entró en la habitación principal, con una
mirada caliente y fría al mismo tiempo.

"¿Vas a decirme qué estamos haciendo aquí?".

"¿Vas a dejar de besar a mi personal?", dijo mientras me

rodeaba.

"Los franceses se besan en la mejilla todo el tiempo".

"El personal no".

Me deshice de él dando un trago a mi champán.

"Esta noche tengo una cena".

"Me parece que es lo único que haces. Ir a fiestas".

Echó la cabeza hacia atrás y se bebió todo el contenido

antes de dejar la copa en una mesa cualquiera.

"¿A qué hora nos vamos?"

Me sentía como una pareja casada que sólo permanece
junta por los niños. Cada vez que estábamos solos en una
habitación, era insoportable. Todo el resentimiento. Toda la
rabia. Era una tensión palpable.
Se volvió hacia mí.

"No hay un nosotros".

"¿Vas a ir solo?"

"Voy con otra persona".

Llevaba esa mirada cabreada mientras se daba la vuelta y

se marchaba.
¿Otra persona?
Entró en su dormitorio y cerró la puerta, dejándome
pensando en lo último que había dicho.

Sola en mi habitación, pensé en lo que acababa de

decirme. Iba a traer a alguien. ¿Una cita? ¿Llevaría ella sus
diamantes? ¿Me había reemplazado? ¿Habíamos dejado de
ser monógamos?
Cuando entraron voces en mi dormitorio, me di cuenta de
que tenía compañía. Asomé la cabeza fuera de mi
dormitorio y miré a través de las ventanas de cristal hacia el
balcón exterior. Cauldron estaba sentado allí con unos
cuantos tipos, con la hermosa puesta de sol iluminando el
cielo a sus espaldas. Todos fumaban puros y una hermosa
mujer estaba sentada en sus rodillas. No había palabras. La
rabia que sentí… indescriptible.
Antes de darme cuenta, estaba en el salón y me dirigía al
balcón. Uno de los chicos dijo algo gracioso, y todos se
rieron, incluso la mujer en la rodilla de Cauldron.

“¿Qué coño es esta mierda?”

Las risas cesaron de inmediato, y los tipos dirigieron sus

ojos hacia mí, con los puros en la boca mientras el humo se
elevaba hacia el cielo. Todos llevaban chaquetas deportivas
y zapatos relucientes. La morena que estaba sentada sobre
Cauldron parecía visiblemente incómoda, mirándole como si
esperara una indicación. Cauldron dio otra calada a su puro
y me observó con frialdad, sin inmutarse lo más mínimo por
mi arrebato.

“Te he hecho una pregunta, gilipollas”.

Me importaba un bledo que el público presenciara mi

arrebato. En lo que a mí respecta, sólo estábamos Cauldron
y yo.
Lentamente soltó el humo de sus fosas nasales como un
toro cabreado y dejó el puro a un lado.

“Con permiso”.

La mujer abandonó su regazo y ocupó el asiento que había

dejado libre, y él se enderezó la chaqueta deportiva
mientras caminaba hacia mí, tomándose su tiempo como si
no hubiera prisa. Tras una fría mirada, pasó junto a mí y
entró en el salón. Le seguí dentro.

“¿Quién es?”

Se volvió lentamente y me miró, visiblemente indiferente a

mi angustia.

“La mujer a la que voy a llevar esta noche”.

“¿Y quién es ella?”

“Una de mis clientas habituales”.

Mi mano salió volando como una víbora y le golpeó en la

cara. Antes de que mi palma llegara a su mejilla, me agarró
de la muñeca y me la retorció. “

Ya no puedes salirte con la tuya”.

Me retorció con fuerza, lo suficiente para que me doliera
antes de soltarme.

“¿Qué importa si me la llevo? La última vez que te llevé, te

fuiste enfadada y me dejaste en ridículo. Te quedaste ahí y
me insultaste de arriba abajo, olvidando que soy la única
razón por la que Grave no te tiene en sus garras. Te has
vuelto autoritaria y poco agradecida, olvidando todo lo que
he hecho por ti”.

“Oh, créeme, no lo he olvidado todo.”

Sus fosas nasales se encendieron ligeramente. Mi mirada

permaneció fija.

“¿Qué quieres de mí?”

Su voz bajó varias octavas, como si hubiera otras personas

en la habitación escuchando.

“Has dejado muy claro que me odias, así que ¿por qué
querrías acompañarme a algún sitio?”.

Mis ojos se movieron de un lado a otro, sin encontrar una

explicación.

“Nadie quiere diamantes llevados por una mujer infeliz”.

“¿Eso es todo?” pregunté en voz baja.

“¿Es sólo una modelo?”.

Sus ojos oscuros se clavaron en los míos.

“Exigí tu fidelidad, y tú…”.

“¿Eso es lo que crees?”, dijo fríamente.

“¿Qué me la estoy tirando?”

“¿Qué otra cosa se supone que…?”

“Si eso te molesta, entonces tal vez no me odias tanto como

crees.”

“Se trata de mantenerse limpio-“

“Entonces podemos usar protección. ¿Quieres hacerlo?”

Sentí que su palma invisible me golpeaba en la cara.

“¿Quieres hacerlo?”

Me miró en silencio, con una mirada tan furiosa que parecía

volcánica.

“Dejémonos de tonterías. Irrumpiste en ese balcón porque

perdiste la maldita cabeza al ver a esa mujer en mi regazo.
Celosa. Posesiva. Enfadada. No finjas que la idea de que
me acueste por ahí no te revuelve el estómago”.

“Entonces no finjas que quieres estar con otra…”

“Fuiste tú quien dijo que me despreciabas”.

Se acercó más a mí, poniéndose en mi cara.

“Tú eres la que exigía que matara a Grave lo antes posible

para poder irte. Vanna no estaría aquí ahora si no jugaras”.

“No estoy jugando…”

“Todo lo que haces desafía lo que dices. Eso es un juego,

Camille.”

Había perdido la batalla. Yo lo sabía. Él lo sabía.

“Si me quieres, no me jodas”.

Se enderezó la chaqueta mientras daba un paso atrás.

Si las miradas mataran, yo estaría muerta en el suelo.
Parecía más enfadado que al principio de la conversación.
Me rodeó para volver al patio.
Mi mano buscó instintivamente su antebrazo y se aferró a él.
Se estabilizó, pero mantuvo la vista fija en la terraza. Mi
cuerpo se acercó al suyo y mi mano se deslizó por su
mejilla. Todo sucedió a cámara lenta, pero con la velocidad
de un latido frenético. Mis labios se posaron en los suyos y
le besé por primera vez en lo que me pareció una eternidad.
Sus labios no correspondieron. Permaneció inmóvil mientras
lo besaba, con su respiración entrecortada como única
reacción. Me rodeó la cintura con una mano y me atrajo
hacia sí mientras aplastaba su boca contra la mía, dándome
un beso que me hizo arder.
Estábamos en plena exhibición frente a la ventana, pero
parecía que éramos las únicas dos personas en el
apartamento.
Fue el primero en separarse.

“Sigo enfadada contigo…”.

Sus ojos se aferraron a los míos con un agarre de hierro.

“No esperes que eso cambie”.

Cuando mi vestido se desparramó por el suelo, debajo

quedó mi body sin tirantes. Apretado sobre mis curvas y
empujándome las tetas hacia la barbilla, apenas me dejaba
espacio para respirar. Pero mereció la pena ver la expresión
de su cara. Sus ojos me recorrieron con un brillo
hambriento. La rabia volcánica que había mostrado antes
había desaparecido y me miraba como si fuera la primera
vez que se daba un festín con mi carne.
Se quitó la chaqueta y la dejó caer al suelo. Se arrancó la
corbata del cuello. Se desabrochó los botones. Se quitó la
camisa blanca, dejando al descubierto la piel bronceada y
cincelada que había debajo. Con un movimiento rápido, se
acercó a mí y tiró de la cremallera de la espalda hasta que
se soltó. Cuando vio mi cuerpo desnudo, bajó los labios
hasta mi hombro y me besó. La clavícula. El cuello. Sus
manos me devoraron como lo habían hecho sus labios,
apretándome el culo y luego las tetas, empujándome hacia
la cama antes de recoger mi cuerpo entre sus brazos.
Caímos juntos sobre la cama y él se quitó los pantalones de
una patada. Sus poderosos brazos se bloquearon detrás de
mis rodillas mientras se colocaba encima de mí,
doblándome como a él le gustaba.
Nos miramos fijamente, con su dureza rozando mi dolorido
clítoris. Me penetró una vez, luego dos, y siguió cuando oyó
el gemido silencioso que se escapó de mis labios.
Me quedé tumbada cubierta de diamantes mientras
respirábamos juntos; los preliminares eran tan buenos que
se convirtieron en una tortura. Bajó la cabeza y me besó,
moviendo las caderas al mismo tiempo para sobrecargar
mis sentidos. Todas las zonas erógenas ardían porque él
sabía cómo activarlas. Sus labios se separaron de los míos
con ejecución masculina. Su lengua se zambulló. Su aliento
se mezcló con el mío. Inclinó la cabeza hacia el otro lado y
repitió sus acciones, sintiendo mis labios con tal propósito
que me produjo un escalofrío. Luego inclinó las caderas
hacia atrás y empujó dentro de mí. Mi cuerpo estaba
húmedo y suelto, pero seguía siendo un descenso lento, su
gran polla luchando contra mi estrechez mientras se
esforzaba por envainarse. El lubricante no era suficiente
para superar la disparidad de tamaño entre nuestros
cuerpos. Pero él empujó y yo respiré hasta que nos unimos.
Gemí en su boca, sin aliento ante su entrada. Terminó el
beso y se balanceó dentro de mí, aplastándome contra la
cama. Sus caderas sacudieron mi cuerpo mientras
empujaba dentro de mí, mientras se deslizaba a través de
mi tersa piel. Su respiración se agitó. Su mirada se
endureció. A cada segundo que pasaba, me poseía más,
encendiendo esa vieja intensidad que solía desprender cada
vez que entraba en una habitación.
Ahora estábamos los dos solos. Olvidé la ira. Olvidé a la
mujer sobre sus rodillas. Perdidos en el momento y en el
calor, nos apretamos, nos retorcimos juntos, con el sudor
cubriéndonos la piel y pegándonos a las sábanas.
Le rodeé el cuello con los brazos y me aferré a él mientras
le mordía el hombro, sintiendo la primera de muchas
erupciones entre mis piernas. Me agarró por la parte de
atrás del pelo y tiró de mi cabeza hacia abajo.

“Ojos”.

Sus caderas trabajaron más duro para empujar dentro de

mí, para traer ese fuego a nuestros cuerpos. No había
dónde esconderse. Me subí a cada ola del subidón. Mis
caderas se movían solas. Unas lágrimas calientes me
nublaron la vista antes de recorrerme las mejillas y empapar
la cama. La habitación giraba en la locura de mi placer, y no
se detuvo hasta que el último zarcillo de euforia abandonó
mi cuerpo. Verle deshacerse fue casi mejor que lo que
acababa de sentir. Su cara se volvió tan dura, su mandíbula
una delgada línea, los tendones de su cuello tan
pronunciados. Las manchas rojas de excitación en su piel
hacían que sus ojos parecieran más brillantes. Mis manos
ahuecaron sus mejillas mientras su cara permanecía sobre
la mía.

“Ojos”.

Podría contemplar sus profundidades eternamente, apreciar

su alma hueca por lo hermosa que era. Soltó un gemido
silencioso y sus ojos oscuros se centraron en mí con la
misma posesión en mi mirada. Terminamos, nuestros
cuerpos se relajaron ahora que la diversión había terminado.
Toda la noche había mirado a este hombre, tocado a este
hombre, lucido sus diamantes como su musa. La gente iba y
venía, y yo me comportaba como él me pedía, pero sólo
podía pensar en volver a casa para tener este momento.
Había sentido como si no hubiéramos estado juntos en
semanas, esos malditos enojados no contaban.

“Me gustaría intentarlo”.

Los mismos ojos que me habían desgarrado las últimas
semanas parecían nuevos, con una sinceridad que casi
nunca mostraba. Era el hombre que recordaba, el hombre
que encontré tan irresistible que me enamoré de él.

“Si quieres”.

Sus acciones eran imperdonables, tan irrespetuosas. Sus

intenciones hacia mí nunca habían sido genuinas. Todo era
mentira. Y usó esas mentiras para humillarme. Pero me
quedé allí, incapaz de mantener esa rabia mucho más
tiempo. La mejor parte de mí, la más inteligente, me decía
que era otro error que acabaría en desamor, pero mucho
más grave. No merecía otra oportunidad, no cuando admitía
que su amargura siempre sacaba lo mejor de él. Pero asentí
de todos modos, con los dedos aún acariciando su hermosa
mejilla.

“Te quiero.”
 CAPÍTULO 8

CAULDRON

Di un fuerte golpe a la empuñadura, la hoja salió disparada

y encajó en su sitio. Incliné la muñeca a izquierda y derecha,
observando cómo el reflejo se desplazaba por el metal como
las nubes sobre un lago. Volví a introducir la hoja en el
mango y volví a hacerlo, con la hoja saliendo disparada
hasta que encajó de nuevo en su sitio. El mango de madera
era negro y estaba descolorido por el paso del tiempo. La
tenía desde niño. Mi padre nos dio una a cada uno. Me
pregunté si Grave aún tendría la suya.
El coche se detuvo frente al edificio. Las luces iluminaban
cada rincón de la gloriosa ciudad. Edificios que habían
estado allí durante cientos de años y habían sido
restaurados se erguían altos y orgullosos a lo largo de las
calles. Una casa que había pertenecido a un pintor del
Renacimiento era ahora una cafetería.
Doblé el cuchillo y me lo metí en la chaqueta antes de salir
del vehículo. Las puertas de la propiedad estaban abiertas,
así que me dirigí directamente al interior y entré en el salón
de la planta baja. Había un criado, con las manos a la
espalda y vestido de esmoquin. Me miró antes de asentir
con la cabeza. Dos hombres se acercaron y me cachearon
en busca de pistolas y otras armas. La navaja estaba
guardada en la manga de mi chaqueta, y fueron demasiado
estúpidos para comprobarlo. Una vez terminado el cacheo,
me indicaron con la cabeza las escaleras. Los llevé al
segundo piso y entré en un gran salón.
La repisa de la chimenea estaba cubierta de esculturas y
flores. El cuadro de la pared representaba un barco que
navegaba contra la tormenta y perdía. Un salón en el que
cabían fácilmente treinta personas bajo las arañas de cristal
era impresionante, pero nada que un hombre adinerado no
hubiera visto ya.
Se sentó en uno de los sillones, con el brazo roto aún en
cabestrillo. Las cortinas estaban abiertas para mostrar la
Torre Eiffel a lo lejos, y la chimenea tenía un suave fuego
que asaba la leña seca. Cada pocos segundos se oían
estallidos silenciosos, la leña reventaba por el calor.
Tomé asiento frente a él.

"Bonito lugar".

Mis brazos se relajaron sobre los reposabrazos como si

fuera yo quien mandara. Grave me miró fijamente, sin
ninguna gracia.

"¿Cómo está el brazo?"

"Roto".

Me encogí sutilmente de hombros.

"Podría haber sido peor”.

"¿Podría haber sido peor que tu hermano empujándote de

un yate?".

"Oye, podría haberte disparado. Bendito Hashtag,

¿verdad?"

Ahora sí que parecía que quería matarme.

"La única razón por la que te he dejado intacto es por mi

discapacidad. Pero no te equivoques, las cosas serán
diferentes cuando me quiten la escayola".

"¿Discapacidad? Grave, no estás en una silla de ruedas.

¿Qué tan difícil es apuntar un arma y apretar el gatillo?"

"Ahora mismo, no muy fácil".

No pude controlar la sonrisa socarrona que se me dibujó en

la cara.

"¿Y ahora qué?"

"Camille tomó su decisión. Hónrala".

"Ha cambiado de opinión desde entonces."

"Lo creeré cuando lo oiga de su boca."

"Bueno, eso nunca va a suceder porque no te vas a acercar

a ella."

Grave era como yo, escondía la mayoría de sus emociones

bajo la superficie como un iceberg. Pero ahora mismo, sus
pensamientos estaban saliendo a la superficie.

"Es imposible que sea tan estúpida. De ninguna manera te

ha perdonado por la mierda que hiciste."

"Nunca dije que lo hiciera. Pero ella todavía quiere estar

conmigo."

Parecía un fantasma, su piel tan blanca que parecía que

estaba perdiendo sangre.

"Ella se merece más."

"No lo discuto. Pero también se merece más que tú".

Un silencio furioso salía de sus poros. Le devolví la mirada,

sentado en el salón que estaba vacío excepto por dos
hombres enfadados. En silencio, miraba fijamente, los
tendones de su mano estallando mientras agarraba el
reposabrazos.
"Grave, déjalo estar".

Sabía que se trataba de algo más que Camille. Una

obsesión infantil desde su nacimiento, todo era una
competición, todo se trataba de demostrar su valía. Ahora
Camille era un trofeo que ambos queríamos, y ninguno
podía echarse atrás y admitir la derrota.

"Ella fue mía primero".

"Entonces huyó de ti y fue directa a mis brazos".

Su mano agarró la silla un poco más fuerte. Parecía que

sólo había una manera de salir de este calvario. La muerte.

"Eres un tío guapo con más dinero del que necesita. Incluso
con tu brazo roto, el coño es la mercancía más fácil de
conseguir. No necesitas a Camille. Puedes reemplazarla
con alguien mejor".

"No quiero a alguien mejor. Quiero a la mujer que ha estado

en mi cama durante años."

"Para ocupar tu cama durante tanto tiempo, ella no parece

preocuparse mucho por ti."

No de la forma en que ella se preocupaba por mí, no de la

forma en que detallaba su corazón en sus notas secretas.
"Grave, era sólo un trabajo para ella. Un trabajo que hacía
tan bien que olvidabas que estaba trabajando. Pero ella está
fuera de esa línea de negocios ahora. Nunca podrá ser lo
que era, a menos que la obligues".

Todo lo que hizo fue mirar fijamente.

Mi hermano era un gilipollas, pero supuse que estaba por
encima de eso.

"Déjalo", repetí.

Al sentarme frente a él, vi los rasgos tranquilos que

compartíamos, recordé aquellas veces que habíamos
jugado juntos a videojuegos o tirado la pelota en el patio.
Cuando éramos niños, los prejuicios no ardían. La ira
empezó más tarde, después de la pubertad, cuando la
preferencia de mi padre por mí se hizo más evidente.
El cuchillo de mi chaqueta estaba reservado para su
corazón, pero yo quería guardarlo, encontrar otra solución
que no implicara la muerte para ninguno de los dos.
La dureza de su mirada me decía que escuchaba cada
palabra que yo decía. Esto no terminaría pacíficamente.
Sabía lo que tenía que hacer.
Me parecía barato que sólo tuviera un brazo, aunque eso no
me retrasaría.
Me puse de pie. Él hizo lo mismo, con un lado de la
chaqueta sobre el hombro. Sus ojos seguían fijos en mí,
como si previera el movimiento que yo iba a hacer. A mi
altura y con mi misma intensidad, me miró fijamente.
Sentí la navaja contra mi muñeca, lista para deslizarse entre
mis dedos en cuanto le diera el tirón adecuado. Parecía
apropiado y cruel a la vez masacrarlo con el regalo de la
infancia, pero era lo único que podía colar dentro.
Me miró fijamente. Yo miré.
Tiré de la muñeca y sentí cómo se posaba en mis dedos.
Los ojos de Grave se apartaron de los míos, mirando más
allá de mi hombro.

"Hijo."

Hacía mucho tiempo que no oía aquella voz, una voz que no
había cambiado desde que yo era un niño. Había una sutil
súplica en su fondo, pero también un silencioso timbre de
autoridad. Miré a mi hermano a los ojos y vi la débil silueta
de su reflejo.

"Grave y yo estábamos poniéndonos al día".

Me giré lentamente para encontrarme con su mirada.

"Estaba a punto de firmar el yeso de Grave. ¿Crees que

debería dibujar una polla o unas tetas?".

Casi nunca veía a mi padre, así que cada vez que nos
encontrábamos cara a cara, veía cómo el tiempo había
cambiado su aspecto. Tenía la barba un poco más canosa.
Tenía motas blancas en el pelo corto. También parecía un
poco más bajo, como si el tiempo hubiera comprimido la
longitud de su columna vertebral. No me miraba como
Grave, con sus emociones encerradas en una caja a prueba
de balas. Seguía siendo un hombre fuerte que había ido al
gimnasio desde que tenía mi edad, y eso le daba una
ventaja de la que carecían la mayoría de los hombres de su
generación.
Me miró fijamente, sin que el sarcasmo le hiciera la menor
gracia.

"¿Cómo estás?"

"¿Cómo estoy?"

Solté la pregunta con las cejas fruncidas porque me pareció

muy anticlimática. Tenía la navaja entre los dedos, con la
intención oculta a sus ojos desprevenidos.

"Grave ha vuelto a las andadas, queriendo algo mío que no

puede tener. Y aquí estás tú, con el juicio en los ojos,
regañándonos como a niños. ¿Cómo coño te crees que
estoy?".

Metió las manos en los bolsillos.

"No estoy aquí para regañar, Cauldron".

"¿Entonces por qué estás aquí?" Pregunté.

"Porque si es para pillarme desprevenido, mi guardia nunca
está baja".

Siempre miraba por encima del hombro. Siempre esperaba

lo inesperado. No había previsto la presencia de mi padre
esta noche, pero desde luego no me sorprendió.
Señaló los sofás.

"¿Podemos hablar?"

"¿De qué hay que hablar?"

Grave estaba allí de pie con el brazo en cabestrillo, sus ojos

se movían de un lado a otro entre nosotros. Mi padre tenía
mis ojos, y me miraban con la misma impunidad que yo
poseía. Era un hombre impaciente que perdía los estribos
con facilidad, por lo que necesitaba todas sus fuerzas para
contenerlo dentro de su recipiente.

"Cualquier cosa que estés dispuesto a compartir".

Cuanto más intentaba tener una relación conmigo, más lo

despreciaba. Estos intentos de reavivar nuestra relación
aparecían aquí y allá. Hizo un gesto de reconciliación, y
entonces dije algo que le cabreó tanto que no volvió a
acercarse durante seis meses. Llevábamos años
haciéndolo. Ahora sólo tenía que encontrar algo que decir
que le enfadara lo suficiente como para volver a dejarme en
paz.
"Grave ha saboteado mis minas varias veces, y me ha
llevado semanas volver a ponerme en marcha. Su orgullo
herido ha retrasado mi agenda durante meses. Todo porque
la mujer que quiere para él me prefiere a mí".

Me volví para mirar a Grave.

"No es culpa mía que no haya suficiente dinero en el mundo

para que se ocupe de ti".

La única reacción de Grave fue un ligero apretón de

mandíbula.

"Grave".

Mi padre no levantó la voz, pero aún así resonó dentro del

salón.

"Olvídate de la mujer. Hay otras".

Grave se obligó a apartar sus ojos de los míos al volverse

para mirarle.

"No."

"Grave-"
"Si hay otras, entonces puede encontrar a alguien más. La
única razón por la que la quiere es porque es importante
para mí. Maldito niño".

Mi padre soltó un suspiro tranquilo, como un padre con hijos

menores de cinco años.
Volvió a mirarme.

"Si estás haciendo esto sólo para enemistarte con tu

hermano..."

"No es así..."

"Mentira."

La voz de Grave estalló como el ladrido de un rottweiler.

"Puta mierda."

"Al principio era así", dije.

"Pero ya no".

Grave me atravesó con aquellos ojos furiosos como si su

cabeza estuviera a punto de estallar.

"Quizá tú te creas tus propias mentiras, pero yo no. Ojalá

ella tampoco lo hiciera, porque le vas a hacer mucho más
daño del que yo le hice nunca".
"Déjalo, tío", dije.

"Se acabó."

"Nunca se acabará", siseó.

"Grave", intervino mi padre.

"La única razón por la que la quieres es porque tu hermano

la tiene. Y la única razón por la que él la quiere es porque te
cabrea. Sólo hay una solución: supéralo".

Grave apretó la mandíbula, pero no replicó.

"Los celos y el rencor que seguís sintiendo el uno por el otro

son ridículos", dijo mi padre.

"Sois hombres hechos y derechos. Hombres que habéis

dominado el mundo material. Hombres que habéis castrado
a vuestros enemigos y los habéis convertido en tontos.
Hombres que podéis tener a la mujer que queráis, por
dinero o gratis. El resentimiento que sentís el uno por el otro
debe ser enterrado y olvidado".

La risita se escapó de mis labios. Mi padre dirigió hacia mí

su mirada penetrante, y si yo fuera cualquier otra persona,
tendría su cañón apuntándome a la sien.
"Que compartamos la mitad de la sangre no significa que
tenga derecho a mi perdón. Lo mismo te digo a ti, gilipollas".

Volví a mirar a mi padre, el hombre al que había odiado

durante casi una década. Teníamos los mismos rasgos,
parecíamos más hermanos que padre e hijo, pero no sentía
nada por él en absoluto. Cada vez que miraba esa maldita
cara, oía los gritos de mi madre cuando la inmovilizaban
contra el colchón y luego la masacraban.
No dijo nada, sólo me miró con su frialdad.
Salí de allí sin mirar atrás, abandonando mi plan asesino
porque estaba demasiado enfadado para ejecutar a nadie
esta noche.
Salí del apartamento parisino y regresé a la oscuridad del
coche.
Cuando me alejé, los imaginé a los dos arriba, mirándose en
silencio.

Todavía estaba despierta cuando entré. Llevaba el pelo

recogido en un moño desordenado y la camisa de manga
larga le caía por los hombros, dejando al descubierto la piel
bronceada que le había dejado el verano.
Siempre llevaba pantalones cortos de pijama, tan cortos que
parecían ropa interior.
Se incorporó cuando entré por la puerta, sus ojos me
diseccionaron como un cuchillo en la mesa de operaciones.
Tiré la navaja a la mesita y me dejé caer en el sofá frente a
ella. Había un par de lámparas encendidas, pero el
apartamento estaba casi a oscuras. Pius y los demás
miembros del personal ya dormían. Si estuvieran despiertos,
pediría un whisky doble. Estaba demasiado cansado para
pedírmelo yo mismo.
Se sentó hacia delante en el sofá, con las piernas cruzadas
y las manos juntas al borde de la rodilla. Sus ojos se
detuvieron en la navaja que había entre nosotros. Debió
notar el cuero descolorido porque dijo:

"¿Antigüedad?".

"Herencia familiar".

Siguió mirándola.

"Parece que no la has usado".

Sus ojos se cruzaron con los míos. Sacudí sutilmente la

cabeza. No parecía decepcionada. No parecía nada en
absoluto.

"Algo se interpuso".

"Cauldron, está bien".

"¿Qué está bien?" Pregunté, mirando esos pómulos altos y
esos ojos en forma de felino.

"Lo entiendo... Es tu hermano. Es complicado".

"No es mi hermano".

"Lo habrías matado hace mucho tiempo si no fuera algo

para ti".

La revelación fue como una bofetada. Dolió porque era

verdad.

"Yo me encargo".

"No hace falta que lo hagas, Cauldron".

Mis ojos volvieron a ella.

"No necesitas cumplir nuestro acuerdo".

"¿No? pregunté en voz baja.

"No es que quiera ir a ninguna parte...".

Su afecto era una pobre imitación de lo que había sido

antes, pero seguía ahí, seguía siendo sincero. Era una
semilla que podía convertirse en algo hermoso, si la regaba.
"Será un problema si no lo hago. Quizá no hoy ni mañana.
Pero con el tiempo, probablemente cuando le quiten la
escayola".

Parecía decepcionada, recordando horriblemente que

seguía siendo una prisionera, sólo que sin jaula.
Ahora sí que quería matarlo.

"Vi a mi padre".

El cambio de tema provocó un cambio en sus ojos.

"Él hace eso a veces... me embosca en una conversación".

"¿Cómo fue eso?"

"Es la misma mierda... una y otra vez."

"¿Intenta reconciliarse contigo?"

"Con muchas palabras."

"¿No estás dispuesto a hacerlo?"

Negué con la cabeza.

"Como, ¿nunca?"

"Como. Nunca".
Bajó la mirada y se quedó callada.

"¿Qué?”

Me di cuenta de que estaba pensando, su mente estaba en

marcha. Me miró de nuevo.

"¿Cuánto tiempo lleva intentando hablar contigo?".

Me encogí de hombros.

"Mucho tiempo”.

"¿Y no se da por vencido?".

"Hace pausas".

"Bueno... quizá deberías escucharle".

Sentí la sacudida de la ira como un rayo.

"Tu padre huyó, ¿verdad?"

Ella asintió.

"¿Le escucharías?"

"No es lo mismo..."
"No me digas lo que tengo que hacer. No me digas cómo
debo sentirme".

Sus ojos dolían reflejando las heridas.

"Es un pedazo de mierda, y morirá como un pedazo de

mierda."

Pasó un largo rato de silencio entre nosotros, la mesa de

café nos separaba. Ninguno de los dos habló durante un
largo rato, intercambiando sutiles miradas.

"¿Puedo decir algo?", preguntó ella.

"No, si no quiero oírlo".

Respiró hondo antes de hablar.

"Estoy sola en este mundo... y eso me sienta muy mal. Si mi

padre decidiera que quiere una relación conmigo,
probablemente le daría una oportunidad porque sigue
siendo mejor que no tener a nadie."

La confesión fue casi demasiado dura de escuchar. Me hizo

sentir como una mierda por todo lo que le había hecho.

"Grave no te hará daño porque sus sentimientos son

incondicionales. Y lo incondicional sólo viene de un lugar...
la familia. Puede que no os llevéis bien, pero esa verdad es
innegable. Tu padre podría simplemente olvidarse de que
existes como ha hecho el mío, pero no lo hace. No estás
solo en este mundo. Aunque los odies a los dos, no estás
solo".

Sus palabras milagrosamente tiraron de mi corazón. No me

hizo perdonar las traiciones de mi familia, pero me hizo
compadecer aún más su existencia. Incluso en mi peor día,
cuando estaba más enfadado, más solo, mi vida era mucho
mejor que la suya. Y yo la usé para mi propio beneficio, la
usé como si no significara nada.
No podía perdonar a mi padre por sus pecados, pero ella
parecía haber perdonado los míos.
 CAPÍTULO 9

CAMILLE

Volvimos al sur de Francia en su avión privado, pero no

nos quedamos mucho tiempo en casa. Después de un par
de días trabajando en su oficina, decidió salir con su yate
por el Mediterráneo. Apenas se respiraba el otoño, no
cuando el sol aún calentaba tanto en los interminables días
despejados. Subimos a bordo del enorme barco blanco con
todo el personal y salimos del puerto rumbo a mar abierto.

"¿Por qué decidiste hacer esto?", pregunté, con un vestido

sobre el bikini.

"Cansado de la oficina".

Se sentó en uno de los sofás acolchados y delante de él

había una mesa con aperitivos. Llevaba el portátil en el
regazo, pantalones cortos de lino blanco, una camisa azul
claro abotonada y gafas de sol de aviador en el puente de la
nariz.
El viento me acariciaba el pelo bajo la gorra.
Había una brisa agradable en un día cálido, el reflejo del sol
en el agua en calma. Aunque el barco tenía al menos una
docena de tripulantes, parecía que éramos los únicos.
Me senté a su lado y le vi teclear en su portátil. Siempre
había sido un hombre de pocas palabras, pero en los
últimos días había estado muy callado. Inesperadamente,
ver a su padre había endurecido aún más a este hombre tan
duro. No habíamos vuelto a hablar de ello, pero me daba
cuenta de que le rondaba por la cabeza. Mis dedos jugaban
con el collar de perlas de mi escote, sintiendo las suaves
gemas contra las yemas de mis dedos. Con la brisa marina
en el pelo y este hombre a mi lado, sentí una oleada de paz
que hacía tiempo que no sentía. Todo el resentimiento y la
ira parecían haber desaparecido. Nunca fui rencorosa y
tenía que obligarme a seguir enfadada con la gente, pero
aún así me sorprendió que mis muros se derrumbaran tan
rápido. Este hombre me debilitaba.
Cerró el portátil y lo dejó sobre el cojín que tenía al lado.

"El trabajo nunca duerme, ¿eh?"

"Y yo tampoco".

Su brazo se movió sobre el respaldo del sofá, el calor de su

piel se deslizó detrás de mi cuello. Su otra mano se dirigió a
mi rodilla descubierta en el vestido, las yemas callosas de
sus dedos un poco abrasivas contra mi piel. Estaban
endurecidas por las pesas que levantaba cada mañana.
Se quedó mirando el océano un rato antes de notar mi
mirada clavada en un lado de su cara. Se volvió para
mirarme. Sí... estaba de nuevo en ese lugar. Cuando dije
que lo odiaba, lo dije en serio, pero ahora no sentía ni una
pizca de odio. Mi corazón latía con un dolor placentero y mi
cuerpo estaba tenso y relajado al mismo tiempo.
Agarré sus gafas de sol y se las subí por la cara, revelando
aquellos ojos magnéticos que me absorbieron hasta su
alma. Eran marrones y anodinos para la mayoría de la
gente, pero expresaban todas las emociones sin esfuerzo.
Me permitieron ver quién era realmente hace mucho tiempo,
mucho antes de que me lo mostrara de otras formas.
Me observaba, esperaba lo que haría a continuación. Me
acerqué y lo besé, besé esa boca tan bonita y lo hice mío.
Quería borrar a todas las demás mujeres que habían estado
allí, que habían tenido un trozo del hombre que me
pertenecía. Era el único hombre que podía hacer que mi
corazón latiera tan rápido y tan lento a la vez.
Su mano se aferró a mi pelo y me quitó las riendas de las
manos para poder conducir. Su boca se apoderó de la mía
con total posesión, besándome como un hombre locamente
enamorado. Separó mis labios, me dio un poco de su
lengua, inclinó la cara hacia el otro lado y se detuvo un
instante para mirarme antes de volver a besarme.
Era su movimiento característico, que siempre me hacía
derretirme.
Su dormitorio estaba situado en el segundo nivel, con su
propio balcón que se extendía sobre la parte delantera del
barco. Al igual que su dormitorio en casa, era grandioso, con
su propia sala de estar y un vestidor tan grande que ni
siquiera tenía ropa suficiente para llenarlo.
La ropa se fue cayendo al suelo por el camino, las dos
piezas de mi bikini esparcidas en distintos puntos alrededor
de la cama. Oliendo a crema solar, caímos sobre las
sábanas y trajimos con nosotros el aroma de tomar el sol.
Se puso encima de mí, me metió debajo de él y luego se
hundió dentro. Fue como aire fresco para mis pulmones,
medicina frotada en mi corazón roto. Cuando estábamos así
conectados, no había rabia ni dolor. Sólo existía el latido
entre nuestros dos corazones. Yo daba a los hombres el tipo
de sexo que querían sin preguntar, pero Cauldron fue el
primer hombre con el que hice el amor. Sabía que era
correspondido. Nos mecíamos juntos junto con las olas
contra el casco, creando nuestro propio calor ahora que el
sol se había ido. No ocurrió una, ni siquiera dos, sino tres
veces, nuestros cuerpos estaban tan desesperados el uno
por el otro. Cuando terminamos, se quedó tumbado, con el
cuerpo cansado apoyado en las almohadas y las sábanas
bajadas hasta la cintura. Ya tenía los ojos cerrados, agotado
por el calor de la tarde y la pasión desenfrenada en la
oscuridad. Quería quedarme tumbada a su lado, pero si no
me iba ahora, tendría que hacerlo más tarde, cuando
estuviera aún más cansada.
Necesité una fuerza sorprendente para incorporarme y
deslizar los pies por el borde. Su mano buscó mi antebrazo.

"Quédate, nena".

Todo el cansancio que había sentido hacía un momento

había desaparecido. Una invitación que nunca había
recibido aterrizó en mi regazo, junto con un apodo que
nunca había oído. Ningún hombre me había llamado así. De
vez en cuando lo oía cuando salía a cenar, un hombre que
intentaba llamar la atención de su novia desde el otro lado
de la sala, pero nunca había sido la destinataria de
semejante afecto y posesión.
Cambié de postura y volví a mirarle. Me tiró hacia la cama y
retiró las sábanas para que pudiera deslizarme a su lado.
Me coloqué a su lado, sintiendo el calor de su cuerpo
desnudo. Apoyé la cabeza en su hombro y las sábanas nos
envolvieron en calor.
Pareció dormirse enseguida, como si no hubiera estado
despierto.
Quizá no se dio cuenta de lo que había dicho.
Tal vez fue sólo un lapsus... y nunca volvería a llamarme por
ese nombre.
Me desperté con una sacudida. Mi cuerpo rodó hacia la
izquierda cuando una fuerza repentina golpeó el barco.
Al menos eso fue lo que pensé que había pasado. ¿Quizá
fue un sueño? No debía de serlo, porque Cauldron también
se había levantado. Se recuperó mucho más rápido que yo
y saltó de la cama. El barco se inclinó hacia atrás con un
bandazo, y mi cuerpo rodó en la dirección opuesta.

"¿Nos acaba de golpear algo?"

Cauldron se puso la ropa y entró en el armario.

"Vístete".

"¿Qué está pasando?"

"Vístete."

Oh, mierda.
Cogí mi vestido del suelo y me lo puse. Iba totalmente de
comando debajo, pero eso no parecía relevante ahora.
Volvió del armario con una escopeta.
Esto era malo.
Me dio una pistola.

"¿Puedes manejar esto?"

"Uh, sí."

Se la cogí.

"No voy a dejar que un hijo de puta dispare a uno de

nosotros."

"Quédate detrás de mí."

Cauldron se adelantó por el pasillo, con la escopeta

preparada. Cada vez que se movía a un pasillo de
intersección, comprobó la izquierda y la derecha, utilizando
movimientos que había visto en los programas militares. Las
luces de la nave estaban apagadas, bien porque nadie las
había encendido, bien porque nos habíamos quedado sin
electricidad. La única iluminación era el alumbrado de
emergencia del suelo que iluminaba la base de los pasillos.
De repente, Cauldron levantó su arma y le pegó a alguien
en la cara. Un cuerpo se desplomó sobre la cubierta.
Ocurrió tan rápido que no lo vi. También estaba demasiado
oscuro para distinguir los detalles. Solté un pequeño grito
ahogado y Cauldron me hizo callar.
Seguimos avanzando, pero no estaba segura de nuestro
objetivo.
Estábamos atrapados en un barco, así que no teníamos
adónde ir.
¿Y si se hundía?
Nos cruzamos con otros, y Cauldron eliminó a uno con la
culata de su arma y luego golpeó a otro. Dos hombres
adultos se desplomaron en la cubierta. Yo tampoco los vi. El
arma estaba caliente en mi mano, pero mantuve el dedo
fuera del gatillo para no disparar accidentalmente a
Cauldron justo delante de mí.
Cauldron se arrodilló y examinó a los dos hombres.

"¿Quienes son?"

"Shh."

Comprobó sus bolsillos y luego les dio la vuelta para buscar

otras pistas sobre su identidad o para quién trabajaban.

"¿No crees que sea Grave?" Susurré.

Volvió a ponerse en pie.

"Grave no es mi único enemigo".

Avanzó por el pasillo y dio unas cuantas vueltas,

acercándose a la cubierta del barco con la mínima luz de la
luna. Asomó la cabeza para mirar, para ver en la oscuridad.
Yo también miré, pero era demasiado difícil ver algo.
Tomó las escaleras y se dirigió hacia abajo, y por el camino
vio a uno de sus empleados, ensangrentado en la cara y
noqueado. Comprobó su pulso y confirmó que seguía vivo
antes de continuar.
Estábamos en la parte inferior de la nave, la zona con el
espacio abierto más amplio, y Cauldron se cruzó con otro
hombre por el camino. Lo dejó inconsciente y atrapó su
cuerpo antes de que se estrellara estrepitosamente contra el
suelo. Gracias a Dios que Cauldron tenía unos reflejos tan
rápidos.
Tenía una pistola en la mano, pero estaba tan tenso que ni
siquiera estaba segura de poder usarla.
Mi corazón era como un bombo. Cada latido era fuerte y
doloroso.
Cauldron miró al otro lado de la cubierta y vio al grupo de
hombres allí de pie.
También había un barco que casi derriba el nuestro. Nos
superaban en número. La escopeta de Cauldron y mi
pequeña pistola no eran rivales para estos tipos.
Cauldron amartilló su arma.

"Cúbreme."

"¿Qué?"

"Dije que me cubras."

"¿Y crees que soy capaz de hacer eso?"

"Creo que eres capaz de muchas cosas, nena."

Ahí estaba otra vez. Nena. No fue un accidente.

"¿Podemos pedir refuerzos o algo?"

"No sé nuestras coordenadas, y tomaría demasiado tiempo

para que la ayuda llegue de todos modos."

"¿Qué pasa con el helicóptero en el techo?"

"Estoy seguro de que lo tienen vigilado o desactivado."

"Mira, no creo que pueda hacer esto..."

"Hay tres tipos, y mi cañón sólo tiene dos balas. Tienes que
eliminar al tercero".

Miré a los tres hombres, que parecían llevar rifles

automáticos.

"Lo intentaré”.

"No lo intentarás. Lo harás. Hagámoslo".

"¿Ahora mismo?"

"Sí, ahora mismo."

Fue por ello, saliendo de detrás de la cobertura y disparando
la primera bala. Le dio de lleno en el pecho y dio una
sacudida antes de caer hacia atrás y golpearse contra la
cubierta.
Cauldron se abalanzó sobre el otro de inmediato,
disparando su potente arma y eliminando al segundo tipo.
Apunté con mi arma a la cabeza del tercero y apreté el
gatillo varias veces. El arma retrocedió una y otra vez, pero
seguí disparando, temiendo fallar o que las pequeñas balas
no hicieran suficiente daño. Pero se desplomó como los
otros dos.
Cauldron recargó su arma y cogió uno de los fusiles
automáticos de los cadáveres.
Las luces volvieron a encenderse de repente, cubriendo el
barco de una luz brillante que lo hacía visible a kilómetros
de distancia. Me cogió de la mano y tiró de mí. Del otro
barco salieron más hombres, armados con pistolas y
chalecos antibalas. Había al menos doce, muchos más de
los que Cauldron y yo podíamos soportar.
Sentí que me iba a cagar encima, pero Cauldron se colocó
delante de mí como si aquello fuera un día cualquiera.
Otro hombre bajó del barco y lo reconocí de inmediato.
Grave.
Maldito bastardo.
Cauldron bajó el arma cuando vio aparecer a su hermano en
el yate.

"¿Cómo está el brazo?"

Grave dirigió a su hermano la mirada más fría que había
visto nunca. Levantó el brazo antes herido y apretó los
dedos en un puño.

"Como nuevo".

"Es estupendo oír eso", dijo Cauldron como un listillo.

"Pero si quieres que siga así, te sugiero que salgas de mi

maldita nave".

"Me iré en un momento".

Sus ojos se desviaron hacia mí.

"Sólo necesito coger algo."

Realmente estábamos condenados a repetir esta locura.

"Esto es patético."

Su vida realmente no tenía otro valor a menos que yo

estuviera en ella. Era triste, porque todo era una actuación,
cada conversación, cada noche en su cama. Me pagaron
generosamente para hacer un trabajo, y tuve éxito en ese
trabajo con gran éxito. Eso fue todo.

"Ambos tenemos cosas más importantes que hacer", dijo

Cauldron.
Grave asintió a uno de sus hombres. Cauldron levantó su
escopeta. Pero se disparó un tiro, haciendo que Cauldron
soltara la escopeta y vacilara hacia atrás.
Fue tan horrible que no pude reaccionar enseguida.
La sangre le brotó del brazo y apretó los dientes mientras su
carne se tragaba la bala.
Grave no parecía ni un poco arrepentido.

"Ojo por ojo. O mejor dicho, brazo por brazo".

Señaló a sus hombres.

"Cogedla".

De repente, conocía las armas como la palma de mi mano.

Levanté mi pistola, disparé al primer hombre y lo derribé.
Grave puso cara de asombro, como si aquello fuera lo
último que esperaba. La recámara estaba vacía, así que
cogí la escopeta que había tirado Cauldron. Era pesada,
pero conseguí apuntar y derribar al siguiente antes de que
pudiera alcanzarme.
Cauldron estaba de nuevo en pie, con el rifle automático en
las manos. Esta vez, Grave fue quien apretó el gatillo.
Disparó una vez más, alcanzando a Cauldron en el mismo
lugar, y esta vez, cayó.

"Cógela", dijo Grave.

La escopeta estaba vacía, así que la dejé a un lado y fui al
lado de Cauldron.

"Oh Dios mío..."

Había tanta sangre. Brotaba de su brazo, que

probablemente estaba destrozado por las balas.

"Cauldron."

Agarré su herida ensangrentada con ambas manos y

apliqué presión. Me miró, con los ojos tranquilos como
siempre.

"Te traeré de vuelta".

No estaba preocupada por mí. Estaba preocupada por él.

"¡No voy a dejarte!"

Un hombre me arrastró fuera de él.

"¡Suéltame!"

Le di un codazo y eché la pierna hacia atrás. Eso sólo

provocó que otro tipo le ayudara.

"No puedes dejarle así".

Me tiraron hacia atrás, con las muñecas esposadas a la
espalda.

"No lo haré", dijo Grave simplemente.

Un hombre se acercó y empezó a vendar las heridas

ensangrentadas.
Grave estaba de pie junto a su hermano, con los ojos
desprovistos de todo remordimiento.

"Mis hombres llevarán tu helicóptero al hospital. Te deseo

una pronta recuperación".

Cauldron respiraba con fuerza desde la cubierta, con

venganza en los ojos.

"¿Te das cuenta de lo que has hecho?"

"¿Comenzar una guerra?" preguntó Grave con una leve

risita.

"No, hermano. Has sido tú".

 CAPÍTULO 10

CAMILLE

“ Señor, no se calma”.
Lancé mi cuerpo sobre el regazo del guardia y contra la
puerta del coche. No estaba segura de cuál era mi intención.
Ninguna cantidad de rabia rompería el cristal a prueba de
balas. Fui de un lado a otro, gritando para liberarme,
sabiendo que Cauldron estaba siendo trasladado a un
hospital por sus heridas abiertas. Probablemente tenía un
brazo roto. Podría desangrarse hasta morir. Puede que
nunca lo volviera a ver.

“¡Ahh!”, lancé mi cuerpo una vez más, ignorando el ardor del

cinturón de seguridad mientras me rozaba el cuello.

Pateé al conductor en el brazo, haciendo que el coche se

desviara momentáneamente de la carretera.
Grave no se volvió.
“Dáselo”.

“¿Qué me dé qué?” Pregunté.

El tipo de la izquierda me sujetó sobre su regazo y me

inmovilizó los brazos. Me clavó una aguja en el cuello y me
administró la droga. Una vez libre, me incorporé para luchar,
pero enseguida me debilité y volví a caer sobre su regazo.
Lo último en lo que pensé fue en Cauldron, empapado en
sangre, sin poder hacer nada excepto dejar que Grave me
llevara.

Me desperté en una cama. Sin almohada bajo mi cabeza.

Ni sábanas sobre mi cuerpo. Mis ojos se abrieron
lentamente y vi las cortinas cerradas al otro lado de la
habitación. Se veía una pequeña franja de luz que llegaba
hasta el suelo de madera y la alfombra que rodeaba mi
cama. Mi mente se nubló al agitarse, y la encontré
totalmente vacía de pensamientos. Las drogas seguían
haciendo estragos en mi organismo y necesité más fuerzas
que de costumbre para levantarme y mirar a mi alrededor.
Era un dormitorio que no reconocía, pero sabía exactamente
dónde estaba.
Sentí el peso en el tobillo y miré hacia la fina tobillera negra.
Una sutil luz roja parpadeaba de vez en cuando.

"Hijo de puta".

Me acerqué el tobillo y me esforcé por rompérmelo, por

encontrar un tornillo que aflojar, cualquier cosa con tal de
quitarme esta maldita cosa del tobillo. Lo único que
conseguí fue magullarme y rasparme. Me rendí y me levanté
de la cama.
Seguía con el vestido que había recogido del suelo, sin
nada debajo. Había un montón de ropa sobre la cómoda,
llena de ropa interior, vaqueros y camisas, pijamas.
Estaba cansada de ir de un sitio a otro, de que me dieran
ropa nueva como si estuviera en la cárcel.
Me puse los vaqueros y la camisa antes de abrir las
cortinas. Esperaba ver un lugar que conocía bien, los
jardines a ambos lados de la propiedad, la vista de París a
lo lejos en un día despejado. Se suponía que había una
fuente en la parte delantera con nenúfares flotando en la
superficie. En su lugar, vi una nueva ubicación. Colinas
ondulantes a través del campo. Un pueblo medieval en lo
alto de una colina cercana. Olivares y viñedos con uvas
listas para la vendimia. El olor a jazmín era tan fragante en
mi nariz que olía como si hubiera crecido justo dentro de mi
habitación. Cuando asomé la cabeza por la ventana, lo vi
crecer por los muros empedrados a varios metros de altura.
Por muy bonito que fuera el lugar, se me encogió el
corazón.
Ya no estaba en Francia.
Me pregunté si Cauldron lo sabía.
Me preguntaba si estaría bien.
Me preguntaba si alguna vez sería capaz de encontrarme.
Salí del dormitorio y entré en un pasillo. Había cuadros en
las paredes y esculturas de hombres y mujeres desnudos en
las mesas. Había flores frescas en jarrones. Los colores
mediterráneos salpicaban las alfombras, el suelo de madera
y el papel pintado. Tenía tres pisos, así que bajé a la planta
baja. Parecía que no había nadie.

"¿Hola?"

Unos pasos se acercaron y Raymond, el mayordomo de

Grave, apareció de la cocina.

"¿Cómo se encuentra, mademoiselle? ¿Puedo traerle algo?"

"Un buen Tylenol. Y algunas respuestas".

Raymond siempre me había tratado con el mismo respeto

que Grave. Me hizo sentir la mujer de la casa sin que me lo
dijera. Era agradable ver su cara, pero una mierda estar de
vuelta en esta prisión.

"Por supuesto."
Volvió con las pastillas y una botella de agua. Me la bebí
enseguida, esperando que me calmara el dolor en la sien.

"La cena está casi lista, pero puedo prepararte algo ahora, si
quieres".

"Gracias, pero no tengo hambre. Quiero hablar con Grave".

"Está en el patio".

"¿Y dónde está ese...?"

"Lo siento, mademoiselle. La acompañaré".

Salió por las puertas dobles y se dirigió a la terraza

delantera. Más que una terraza, era un recinto que daba al
campo. Se volvió hacia el edificio para entrar en el patio,
que tenía una fuente en el centro y varias zonas para
sentarse. Había mucha sombra porque los enormes edificios
tapaban el sol. Grave estaba sentado en una de las mesas,
en vaqueros y camiseta, hablando con un par de tipos.
Reconocí a uno de ellos. Ronin, su mano derecha. Era
básicamente Raymond, pero en su vida profesional. Bebían
su vino e ignoraban la bandeja de comida que Raymond
debía de haber sacado antes.
Raymond se excusó como si supiera lo que se avecinaba.
Me acerqué a Grave despacio, tan enfadada que no estaba
segura de qué quería hacer primero. Golpearle los ojos con
ambos pulgares o darle una patada en su lugar feliz.
Cuando me acerqué lo suficiente, apoyé las manos en las
caderas y lo miré fijamente. Grave no reaccionó, pero
despidió a los chicos con un suave gesto de la mano.
Desocuparon sus asientos y se marcharon, desapareciendo
por el borde del patio hacia la parte delantera de la
propiedad. Se enderezó en su silla y señaló el asiento de
enfrente. Le seguí el juego y tomé asiento. Con el codo
apoyado en el reposabrazos, me miró fijamente, la dureza
de su rostro se parecía a la de su hermano. Tenían los
mismos ojos oscuros, la misma intensidad en su presencia.
Me observó durante un rato antes de mirar el collar que
llevaba al cuello.

"Dime que está bien".

Sus ojos volvieron a posarse en los míos.

"Le sacaron las balas del brazo. Ninguno de los huesos

estaba destrozado, así que se libró".

"¿Se libró fácilmente?" pregunté fríamente.

"Le disparaste, joder".

"Y él me empujó de un yate de cinco pisos".

"Tú. Le. Disparaste".

"Y. Él. Vivirá."

"Él no quería romperte el brazo cuando te empujó."

"Y yo no quise matarlo cuando le disparé. Ahora estamos en

paz".

Saber que Cauldron estaba bien no me hizo enojar menos.

"¿Dónde estamos?"

"¿De verdad no puedes decirlo?", preguntó, ligeramente

sorprendido.

"Puedo adivinar dónde estamos, pero preferiría saber la

verdad".

"Donde se produce el mejor aceite de oliva: en Toscana".

Era hermoso, pero sin Cauldron, no podía apreciarlo.

"Será mejor que me quites esta maldita cosa."

"Sabes que no puedo hacer eso."

"Entonces lo haré yo misma."

"A menos que quieras perder la pierna, no te lo

recomiendo."

"¿Qué? ¿Hay una bomba ahí?"

Se quedó mirando.

"Estás enfermo. ¿Esperas que vaya a cenas con esto

puesto? ¿Qué pensará la gente?"

"No me importa lo que piense la gente".

Claramente.

"¿Cuál es tu plan? ¿Mantenerme así hasta que Cauldron te

encuentre?"

"No me encontrará."

"Eres un tipo sociable. Se enterará de una de tus

extravagantes fiestas".

"Entonces no más fiestas."

"El círculo de ricos es bastante pequeño."

"Y tengo a los que me son leales."

"Tienes una respuesta para todo, ¿no?"

Miré la bandeja de aperitivos de la mesa, que ni él ni sus

invitados habían tocado. Qué desperdicio.

"Sí".
Me acercó la bandeja, invitándome a comer.

"Voy a correr. Encontraré el lugar más cercano y pediré

ayuda".

"¿Llamar a quién, exactamente?"

"Uh, a la policía."

"¿Crees que hay policía por aquí? Tardará al menos

cuarenta minutos, y cuanto más tiempo te quedes, más fácil
me resultará llegar hasta ti".

"Entonces llamaré a Cauldron."

"¿Memorizaste su número?"

Los únicos números que me sabía de memoria eran el de mi

antigua familia y el de mi antiguo mejor amigo. Ni siquiera
podía adivinar el primer dígito del número de Cauldron.

"No conozco los detalles ahora mismo, pero este plan tuyo
no es sostenible a largo plazo. Tienes un mes. Tal vez dos.
Entonces todo se derrumba a tu alrededor ".

"Esta finca es propiedad de una corporación que fundé en

los Estados Unidos. Una corporación que dirige un servicio
nacional de grúas. Nadie más que yo sabe que me
pertenece. La gente que trabaja para mí ni siquiera sabe
que trabaja para mí. Así que es literalmente imposible de
rastrear".

Esto estaba empeorando.

"Puedo hacer mis negocios aquí. Ninguno de mis

empleados sabe dónde estoy. Nunca lo descubrirá".

Joder.

"De nuevo, ¿cuál es el punto de todo esto? ¿Crees que

vamos a estar encerrados en una dicha lujuriosa? ¿Cuándo
se te meterá en la cabeza que sólo era un trabajo? Me
pagaste un montón de dinero para que te follara como
quisieras, y eso es lo que hice. No es real. Punto".

Me miró fijamente con esa mirada tranquila y calculadora.

"Se sintió real".

"Porque soy buena en lo que hago".

"No creo que nadie pueda follar así y no sentirlo en serio".

"Bueno, yo no. ¿Cuántas veces tengo que decirlo?"

Con la mirada de su hermano, se quedó mirando.

"¿Cuál es tu plan, exactamente?" Solté.

"La única manera de que follemos es si me obligas. ¿Vas a
obligarme?"

Grave era un hombre malo, pero no de esa clase. Al menos

eso era lo que yo suponía. Esperaba no equivocarme.

"Querías volver conmigo..."

"Porque Cauldron me rompió el corazón. No porque yo

quisiera".

"Aún así fui tu segunda opción. Eso tiene que significar

algo".

"Significa que quería lastimar a Cauldron. Eso es todo.

Ahora responde a mi maldita pregunta".

El silencio se llenó con el sonido de la fuente cercana. Los

pájaros estaban en la parte superior de la pared, buscando
un lugar para anidar. Luego se hizo el silencio que sólo
podía alcanzarse en un lugar tan apacible.
Era difícil creer que en medio de todo aquello estuviera la
conversación más tensa de mi vida.
Cauldron me encontraría. Pero no me encontraría antes de
que ocurriera lo indecible. Ahora mismo, estaba sola. No
había cerradura en la puerta de mi dormitorio, pero había
muchos muebles en la habitación. Antes de acostarme,
cerré la entrada con aparadores y tocadores. Por suerte,
eran de fabricación italiana, así que pesaban mucho. Me
costó mucho sudor moverlos por la habitación y colocarlos
en su sitio. Luego busqué armas en la habitación. Las armas
podían forjarse con cualquier cosa, así que empecé mi
búsqueda en el baño. Había un cepillo de dientes y
dentífrico, además de otros utensilios. Nada que pudiera
matar a un hombre adulto dos veces más grande que yo.
Busqué en el dormitorio algo pequeño y afilado, pero las
mesillas de noche estaban vacías, salvo por libros. A menos
que le hiciera un corte de papel, no llegaría muy lejos.
Pasaron tres noches y, por lo que pude ver, no había
intentado entrar en mi dormitorio. Quizá quería que me
instalara antes de ponerse encima de mí.
Qué dulce.
Todas las mañanas, cuando necesitaba comer, tenía que
apartar todos los muebles de la puerta para poder salir, y
cuando la criada entraba y veía lo que hacía, parecía
totalmente desconcertada.
Bajé las escaleras y me dirigí a la cocina, con el estómago
carcomido por el hambre, pero mi verdadera intención
asesina. Raymond estaba en la encimera con los platos de
comida ya preparados. Un envoltorio de plástico cubría cada
uno, atrapando el calor en su interior para mantenerlo
caliente mientras esperaba el resto. Todos parecían
preocupados con sus tareas, así que me dirigí directamente
al mostrador y cogí uno de los cuchillos que había allí. Era
un cuchillo de cortar, de los que cortan una cebolla. Era
perfecto. Lo escondí detrás de la espalda y salí sin que
nadie se diera cuenta. Fue fácil. Demasiado fácil. Cuando
llegué al final de la escalera, levanté la vista y vi que Grave
se acercaba. Llevaba un abrigo deportivo con una camisa
abotonada debajo y se tomó su tiempo para bajar las
escaleras, mientras su reluciente reloj captaba la luz del sol.
Nunca me había fijado en las similitudes entre Grave y
Cauldron, pero ahora que conocía su relación, no podía
dejar de verlas. Tenían sus diferencias, pero la base era la
misma. Se ajustó la manga antes de detenerse frente a mí.
Mantenía las manos juntas detrás de la espalda, el cuchillo
guardado.

"Acompáñame a desayunar".

"No, estoy bien".

Hacía calor bajo el sol de la Toscana, pero sus ojos eran

fríos como los inviernos de Escocia.

"El personal me ha informado de que tienes atrincherada tu

habitación".

"Sí."
"Eso es innecesario".

"Yo juzgaré eso".

"También lo es ese cuchillo".

Mantuve una cara seria, pero mi corazón empezó a latir

erráticamente. Ni idea de cómo supo que lo tenía.
Simplemente bajó las escaleras.
Respondió a mis preguntas.

"Puedo verlo en el espejo".

Oh.

"Quédatelo si quieres".

Empezó a caminar a mi alrededor.

"Pero sólo te harás daño".

Salió por las puertas dobles y giró hacia el patio.

Estaba de espaldas a mí y tuve la oportunidad perfecta para
apuñalarle en el pulmón, pero en vez de eso le vi alejarse.
Me había traído hasta aquí para hacerme suya, pero habían
pasado días y no parecía interesado.
Estaba jugando a algo.
Y no tenía ni idea de qué juego se trataba.
Era como estar de vuelta en Cauldron's.
Me tumbé en la piscina mientras Grave trabajaba en su
estudio todo el día. No nos veíamos. No hablábamos. Era
agradable, pero también solitario. Pero ahora estaba mucho
más sola que nunca, porque el hombre con el que quería
estar estaba en otra parte. Era prisionera de un hombre que
no me amaba. Sólo estaba obsesionado conmigo.
Miré por encima del borde de la piscina infinita hacia el
paisaje toscano que tenía ante mí. Era casi el atardecer, así
que el cielo tenía unos colores preciosos. El calor había
disminuido a medida que la noche se hacía más profunda, y
el mundo parecía tan tranquilo desde lo alto de aquella
colina. Oí el chapoteo del agua cuando alguien entró en la
piscina. Me giré para ver a Grave bajar los escalones hasta
sumergirse por la cintura. Llevaba puesto el bañador y su
poderoso físico se iba sumergiendo poco a poco en el agua
a medida que se acercaba a mí. Mientras que Cauldron era
delgado y musculoso, Grave era simplemente corpulento,
como un hombre que se comiera una vaca todos los días y
luego levantara su casa con los brazos desnudos.
Estaba atrapada en una esquina sin salida, a menos que
saltara por encima del borde de la piscina y cayera seis
metros.
Se puso a mi lado, apoyó los brazos en el borde y miró el
exuberante paisaje.

"Prefiero esto a Francia".

"¿Entonces por qué vives allí?"

"Trabajo".

"¿Llamas trabajo a extraer órganos de gente inocente?".

Una sonrisa de complicidad apareció en su rostro.

"Así que Cauldron explicó mi modelo de negocio."

"Eres repugnante."

"¿Y trabajar a los pobres hasta que sus dedos están

ensangrentados por centavos de dólar es admirable?"

"Al menos no mata a la gente."

"Lo hace indirectamente. Por insolación, agotamiento y

derrumbes. Esos tipos no tienen muchas opciones, así que
cogen sus cincuenta céntimos y rezan para que no se
derrumbe el tejado".
Evité su mirada.

"Hacer quedar mal a Cauldron no te hará quedar bien a ti".

"Sólo te estoy dando un baño de realidad".

"Secuestrar a un inocente y asesinarlo porque un rico quiere

sus órganos... no hay palabras para ese tipo de salvajismo".

"No siempre es así."

"Si es así aunque sólo sea una vez, es repugnante".

Giró su cuerpo, un brazo en la cornisa.

"Es el negocio familiar".

"Un negocio familiar es la carpintería o la agricultura... no

eso".

Me sentí aliviada de que Cauldron hubiera forjado su propio

camino en la vida.

"Hay muchas cosas terribles en este mundo. Cosas que

pasan todos los días y que nadie conoce. Cosas que pasan
delante de tus narices, pero eres demasiado ingenua para
verlas. Llámame malvado si quieres, pero eso es sólo la
punta del iceberg. He dado a hombres moribundos la
oportunidad de mantener a sus familias cuando ya no están.
He ayudado a una mujer inocente a vivir para cuidar de sus
hijos. Sí, ha pasado mierda mala, pero también ha pasado
mucha mierda buena".

"¿Qué pasa con la persona que perdió su vida para que ella
pudiera vivir? ¿Qué hay de esa persona inocente?"

"No era inocente. Merecía morir, y la muerte absolvió sus

pecados".

"¿Cómo te atreves a hablar de religión?" espeté.

"Puedo hablar de ella todo lo que quiera porque soy el

enterrador".

Lo dijo con cara seria, sin remordimientos.

"Mi negocio es complicado, así que no deberías juzgarme

basándote en lo que ha dicho Cauldron. Él no sabe nada".

"Acabas de decir que era un negocio familiar".

"Y las prácticas empresariales cambian con los nuevos

propietarios".

Podía tejer la narrativa que quisiera, pero seguía siendo

repugnante para mí.

"¿Todavía lo amas?"
La pregunta fue tan inesperada que no supe qué decir.
Miré las colinas ondulantes y la exuberante vegetación
mientras pensaba qué iba a decir.

"Sí”.

Finalmente me volví para mirarle, para ver las

consecuencias de mi elección.

"Traicionó tu intimidad y tu confianza. Di lo que quieras de

mí, pero nunca he hecho nada de eso. Nunca te he tratado
como a una puta, sino como a una reina".

"Nunca he dicho que le perdonara".

"¿Se puede querer a alguien y no perdonarle nunca?".

"Parece que sí..."

"No por mucho tiempo, en mi opinión".

Miró más allá de mí y observó cómo Raymond dejaba una

bandeja con bebidas junto a la piscina. Se excusó y
desapareció, dejando vasos escarchados con hielo y
bebida. Cogí el que me habían designado, una limonada
helada con hojas de menta por encima. Él no cogió el suyo.

"No hay futuro con él".

"Si crees que puedes lavarme el cerebro para que traicione
a Cauldron, no funcionará".

"Lavarle el cerebro a alguien es cambiar sus creencias. Sólo

te estoy diciendo hechos que no has considerado lo
suficientemente en serio. Cauldron nunca se casará. Y
nunca tendrá hijos. Dos cosas que son importantes para ti".

"Tú no sabes lo que él quiere."

"Sé quién es tan bien como tú."

"Ustedes no hablan."

"La gente no cambia, y le conozco desde hace mucho

tiempo. Tal vez piense que sus sentimientos por ti son
genuinos, pero están subconscientemente alimentados por
mi papel en todo esto. Si realmente no te quisiera, creo que
cambiarían muchas cosas. Tu único valor es el que yo te he
dado".

"Vaya, me estás vendiendo muy barato."

"Sólo te digo cómo son las cosas".

Bebí de la pajita de mi vaso y evité su mirada.

"Tengo mucho más que ofrecerte".

"No te quiero, Grave. Y estoy segura de que tú tampoco me
quieres".

"Nunca lo has intentado. Dijiste que sólo era un trabajo.

Ahora tenemos la oportunidad de intentarlo de verdad".

"Puedes tener a la mujer que quieras. ¿Por qué perder el

tiempo conmigo?"

Rico. Guapo. Con autoridad. Las mujeres no eran una

moneda que le faltaba. Nunca necesitó pagar por mí en
primer lugar.
Con ojos tan agudos que podían cortar vidrio, dijo:

"Porque me gustas".

"¿Por eso?" pregunté incrédula.

"¿Te gusto?"

"La mujer más guapa que he visto nunca".

"Entonces tienes que salir más".

Sonrió ligeramente.

"A mí también me gusta esa boca. Es divertida".

"Todavía no has visto nada."

El brillo seguía en sus ojos.

"Quiero hijos. Quiero a la mujer perfecta para parirlos".

"Soy una puta, lejos de ser perfecta."

"Y yo te elevaré de ese título a algo mucho más grandioso.

Madame Toussaint."

"Sí, prefiero ser una puta".

Me alejé de él, acercándome a la esquina para que hubiera

espacio entre nosotros. Este hombre se quedó con el collar
de mi madre como palanca para ganarse mi obediencia, y
nunca lo olvidaría.
El brillo de sus ojos se desvaneció, pero no se acercó.

"Sólo va a romperte el corazón otra vez".

"Probablemente tengas razón".

"Yo nunca haría algo así".

Mis ojos se desviaron de nuevo hacia él.

"Pero no dudarás en hacer cosas peores".

Cogió el whisky de la bandeja y echó la cabeza hacia atrás

para bebérselo de un trago.
Se limpió la boca con el antebrazo para recoger la gota
antes de que salpicara la piscina.

"Disfruta del resto de la velada. Hasta luego".

Su enorme cuerpo se movió por el agua, haciendo que ésta

se separara a su paso.
Mis ojos lo miraron irse, concentrándose en las últimas
palabras que dijo.
Hasta luego.
 CAPÍTULO 11

CAMILLE

Cuando terminé en la piscina y me lavé en el spa -sí, tenía

un spa en su propiedad-, me dirigí a mi dormitorio para
atrincherarme por la noche.
Sus últimas palabras podrían interpretarse como una
despedida genérica, pero leí entre líneas como un maldito
detective.
Los últimos días me habían dado una falsa sensación de
seguridad. Pero esta noche empezaría.
Entré en mi dormitorio con la bata blanca que me habían
dado en el balneario y procedí a apartar los muebles frente
a la puerta. Esa noche no cenaría, pero después de lo
último que me había dicho, no tenía mucho apetito.
Primero coloqué el tocador delante de la puerta y después la
cómoda alta, de modo que la puerta quedara inaccesible
desde el otro lado. A menos que derribara la puerta con un
hacha maciza, no pasaría.

“Iba a ofrecer mi ayuda, pero parece que lo tienes cubierto.”

La sacudida que sentí fue involuntaria.
Mi esqueleto desgarró mi carne porque mi cuerpo estaba
tan sobresaltado. Me giré para mirarle, viéndole sentado en
uno de los sillones junto a la ventana.
Tan preocupada por bloquear la puerta que ni siquiera me
había dado cuenta de que estaba allí.
Joder.
Mis ojos se desviaron hacia mi mesilla de noche, donde
tenía escondido el cuchillo.

“Tengo el cuchillo en el cajón. Escondite de aficionado”.

Me dirigí al armario.

“También tengo ese. El personal de cocina lo ha pasado mal

después de perder todos sus cuchillos”.

Me di la vuelta, totalmente indefensa ante este hombre

descomunal. Ahora echaba de menos a Cauldron de una
forma totalmente nueva. Era el único hombre que podía
salvarme de esto, pero no estaba allí.
Grave abandonó el sillón y se acercó a mí, metiendo las
manos en los bolsillos de los vaqueros. Su mirada era
juguetona, disfrutando cada segundo de mi incomodidad.
Había sido más listo que yo, y lo disfrutaba.

“Quítate la bata”.

Ahora su voz cambió, con más autoridad.

Se dejó de tonterías y fue directo al grano.

“Súbete a la cama…”

“No.”

Las palabras salieron de mi boca a la velocidad de una bala.

Su mirada se endureció.

“¿Este es el tipo de hombre que eres? Eso es bajo, incluso

para ti”.

Dio un paso hacia mí. Di un paso atrás.

“Nuestro acuerdo nunca concluyó, así que eres mía”.

“Maldito, no soy un contrato ni un objeto físico. Soy una

mujer que no quería casarse contigo. Supéralo”.

Ladeó ligeramente la cabeza.

“Te convertiste en un objeto físico en cuanto aceptaste el

pago. Te convertiste en un contrato cuyos términos pueden
cambiar. Si querías ser respetada como mujer, no deberías
haber sido una puta".

Joder, eso caló hondo.

“Sabes que soy dueño tanto de empresas como de
personas. Es culpa tuya que me aceptaras como cliente. Es
culpa tuya que te quedaras tanto tiempo como lo hiciste.
Luego hiciste lo peor que podías hacer y huiste con mi
hermano, lo que sólo hizo que te deseara más. No hay
escapatoria de esto, cariño”.

“No me llames así.”

Se acercó más a mí. Retrocedí, sabiendo que el final estaba

cerca. Su mano salió volando y me agarró por el pelo.

“Te llamo como me da la puta gana”.

Me tiró a la cama.

“Ahora, quítate la bata”.

Aterricé sobre el colchón y me desabroché la bata. La cerré

rápidamente antes de arrastrarme hacia el otro lado. Ahora
estaba sobre mí, agarrándome por ambas muñecas antes
de tirarme al suelo de nuevo.

“No significas nada para él”.

Me agarró las muñecas por encima de la cabeza mientras

me sujetaba, con su cuerpo de montaña manteniéndome
inmovilizada.
“¿Crees que te es tan leal como tú a él? Seguro que ya hay
alguien nuevo mientras hablamos”.

Intenté darle una patada. Intenté darle un rodillazo. Intenté

hacer cualquier cosa para quitarme a este maldito buey de
encima.

"¡Suéltame!"

Me desató la bata y la abrió. Mi cuerpo desnudo estaba a la

vista, mi bikini se había dejado secar junto a la piscina. Me
miró como todas las veces anteriores.

"Hermosa."

"Que te jodan".

Usé todas mis fuerzas para empujar mis manos hacia arriba,
pero apenas me moví un centímetro antes de que su peso
me empujara de nuevo hacia abajo. Entonces vi el destello
de plata y sentí el frío mordisco del metal.
Las esposas estaban colocadas sobre mis muñecas.

"Maldito psicópata".

Luego tenía una cuerda, una cuerda que me sujetaba a uno

de los postes de la cama.
Esto era todo.
No había adonde ir.
No importaba que me hubiera acostado con él antes, que
incluso lo hubiera disfrutado a veces. Esto era totalmente
diferente.
Se bajó de mí y se desnudó. Fue entonces cuando intenté
liberar la cuerda, deslizarla por el poste de la cama o
deshacer el nudo. Pero estaba tan sujeta como un candado
de metal y era imposible moverla.
Me agarró y me obligó a bajar de nuevo. Ahora lloraba,
lloraba porque no podía hacer nada excepto aceptar la
derrota.

"No hagas esto".

"No siempre será así", dijo con calma.

"Una vez que recuerdes..."

"Piensa en lo que estás haciendo. Piénsalo de verdad".

Las lágrimas corrieron por mis mejillas.

"Esto no es pagar a una puta por sexo. Esto es violación".

Se calmó, pero sus ojos seguían fríos.

"No será como antes, no cuando me obligues".

Procesó esas palabras pero pareció rechazarlas porque me

obligó a separar las piernas.
Le di una patada.

"No le harás daño a tu hermano. Él no te hará daño. Eso

significa que hay una posibilidad de que os reconciliéis.
Algún día. De alguna manera".

Se aquietó y volvió a mirarme.

"Te prometo que no habrá reconciliación si haces esto.

Cuando Cauldron sepa lo que has hecho, te matará. Ni
siquiera lo verás venir. Será una bala en la nuca porque
oficialmente no significarás nada para él".

Se quedó quieto. Estaba escuchando. Seguí con ello.

"Sé que tenéis muchas rencillas entre vosotros, pero hay

amor debajo de toda esa mierda. Puedo verlo cuando habla
de ti. Puedo verlo cuando piensas en él. Sois hermanos.
Podéis volver a estar unidos... pero no si haces esto".

Sus ojos se movían de un lado a otro mientras me miraba.

Dios... por favor.
Su respiración se hizo más profunda, sus fosas nasales se
encendieron como si estuviera loco. Pero entonces se
apartó de mí.
Funcionó... Funcionó, joder.
Jadeé como si me estuviera ahogando.
Las esposas se soltaron y me llevé los brazos al pecho para
cubrir el cuerpo desnudo que él ya había visto tantas veces.
Con los ojos fijos en la ventana, se vistió, cubriendo su
musculoso cuerpo con la ropa.
No me miró antes de acercarse a la puerta y apartar todos
los muebles de un empujón.
Lo que a mí me llevó al menos diez minutos de trabajo, a él
le llevó menos de diez segundos.
 CAPÍTULO 12

CAULDRON

No había dormido.
Había pasado una semana y, durante todo ese tiempo,
había dormido una o dos horas cada noche.
Privado de sueño y cabreado, fui un toro furioso al salir del
paracaídas.
Me sacaron la bala del brazo cuando llegué al hospital. Por
suerte, ninguno de los huesos estaba destrozado, así que
no tuve que llevar una escayola durante meses.
Todavía no podía creer que ese hijo de puta me disparara.
Y ojo por ojo, una mierda.
La adrenalina bombeaba por mis venas las veinticuatro
horas del día, porque cada día que no la encontraba era un
día más en peligro.
Creía que conocía a mi hermano lo suficiente como para
saber qué líneas no cruzaría, pero después de haber sido
bombeado con plomo, realmente ya no lo sabía.
Se llevó a mi mujer... y quién sabía a qué la estaba
sometiendo.
No quería pensar en ello.
Su finca francesa estaba abandonada. También su
apartamento en la ciudad. Lo llamé varias veces, pero al
parecer me bloqueó para que no pudiera conectarme. Y si
pudiera conectar, podría rastrear su torre de telefonía móvil
y obtener un radio general de su ubicación. Pero él no iba a
dejar que eso sucediera.

"Joder".

Me senté y me froté las dos sienes con los dedos,

inclinándome hacia delante sobre el escritorio con una bola
de rabia almacenada dentro del pecho.
Hugo entró en el estudio.

"¿Tienes algo?"

"Jeremiah dice que la tripulación de Grave ya no está en

Botsuana".

"Hijo de puta".

"Todos nuestros contactos no lo han visto. No han hablado

con él."

"¿Qué carajo?" Solté.

"¿Está viviendo en una cueva?"

"Sospecho que está fuera de la red. Confinado en una
propiedad a otro nombre".

"Pero tiene que estar trabajando".

"Parece como si hubiera puesto a otra persona a cargo

mientras tanto, y por supuesto, no les dio ninguna
información personal".

Planté la cabeza en mis palmas y luego las arrastré

lentamente por mi cara.

"Dios santo".

Hugo se acercó a mi escritorio y tomó asiento, la primera

vez que hacía algo así.

"¿Puedo decir algo?"

"¿Por qué no? No tenemos ni una sola pista, así que no

tenemos nada que hacer".

Me estudió un momento antes de hablar, como si se

estuviera replanteando su discurso.

"Iba a terminar así, independientemente de tus acciones.

Quizá la recuperes, pero él volverá a robarla. Será eterno...
y ella no merece la pena".
Solté una risita tranquila.

"Sigue sin gustarte, ¿eh?".

"Creo que podrías hacerlo mejor".

"¿Mejor?" Pregunté incrédulo.

"¿La has visto?"

"He visto a muchas mujeres hermosas en su compañía, Sr.

Beaufort. Ella no es tan excepcional. Y lo que es más,
Camille es desobediente e irrespetuosa. Usted necesita una
mujer que conozca su lugar".

Me reí al imaginar su cara si le hubiera oído decir eso.

"Ahí me has pillado. Definitivamente no es servil".

"Entonces no es adecuada para ti".

Su esperma era un dolor en el culo, pero honestamente, no

podía imaginarla de otra manera. "

Entiendo tus razones para que no te guste, pero en realidad

me gusta por esas razones. Me gusta follar con una mujer
sumisa. Pero me gusta estar con una mujer que sea más
que eso, me he dado cuenta".
Hugo bajó la mirada decepcionado.

"Si es así... tengo una idea".

"¿Qué idea?"

"Cómo encontrarla. Pero sé que no te gustará, así que quizá

no debería molestarme".

"Estoy desesperado, Hugo."

"No tan desesperado..."

Le miré fijamente a la cara.

"Hugo".

Dio un suspiro dramático.

"Podrías pedírselo a tu padre".

Mi padre seguía teniendo un estilo de vida exagerado.

Tenía una finca demasiado grande para una sola persona, y
contaba con personal que le atendía con esmero y
probablemente también le limpiaba el culo, por principio.
Sabía que yo llegaría en cuanto cruzara las puertas, porque
la seguridad lo había autorizado. Debían de haberme
concedido acceso incondicional porque no hubo ningún
problema en dejarme pasar.
El mayordomo me recibió en la puerta y me condujo al patio
trasero. Le vi la nuca antes de verle la cara. Estaba sentado
a la sombra de la sombrilla, mirando a través de sus
cuidados jardines con hortensias de muchos colores.
En lugar de una jarra de té helado y dos vasos, había una
garrafa de whisky.
Sin mediar palabra, me senté a su lado.
Miraba el paisaje con las manos juntas y los codos
apoyados en los reposabrazos.
No sabía si estaba enfadado o simplemente disfrutaba del
momento.
Después de lo que parecieron minutos de tortura, se volvió
para mirarme. Cada minuto que pasaba era precioso. Cada
minuto que pasaba encerrada con aquel gilipollas era un
minuto que podía marcarla para siempre. No tenía tiempo
para gilipolleces diplomáticas, pero si no jugaba el juego, no
la encontraría en absoluto. Así que me tragué mi orgullo y
mi rabia y le sostuve la mirada.

"Sabes por qué estoy aquí".

"No pudiste encontrarlo tú mismo, ¿verdad?".

No toleraría un desaire así de cualquier otra persona, pero
tuve que apretar los dientes y asimilarlo.

"¿Qué te hace pensar que sé dónde está?".

"Porque lo sabes".

"En realidad, no lo sé. Nunca me dijo adónde iba".

"Pero puedes averiguarlo".

Soltó una risita divertida.

"No recuerdo la última vez que fuiste tan amable conmigo".

"No estoy siendo amable. Sólo expongo los hechos".

Cogió la jarra y llenó los vasos. Rechazar la oferta fue el

único acto de desafío que expresé.

"Ayúdame."

"Este es tu concurso de meadas".

"Ya no es un concurso de meadas".

Se volvió para mirarme de nuevo.

"Cauldron, siempre será un concurso de meadas. ¿De
verdad crees que esta mujer significa algo para ti? Es el
regalo de Navidad favorito de tu hermano, y aunque tu
regalo es mejor, prefieres quedarte con el suyo. Los dos
siempre habéis sido así desde el día en que Grave nació".

Eso no se puede negar.

"Aunque eso sea cierto, él se la ha llevado contra su

voluntad, y no puedo abandonarla".

"Y dicen que la caballerosidad ha muerto..."

Volvió a mirar al horizonte.

Me cansé de este juego.

"Di tu precio".

"¿Mi precio?"

"Sí”.

Sacudió ligeramente la cabeza.

"No puedes pagar mi precio, Cauldron".

"¿No tienes suficiente dinero?" pregunté incrédulo.

"¿Quieres todo el mío?".

"El precio no es dinero".

"¿Entonces qué es?"

Me miró. Fue entonces cuando supe lo que quería.

"Perdí a tu madre. Luego te perdí a ti".

"No nos perdiste. Mi madre fue asesinada porque no la

protegiste. Estoy distanciado de ti porque tu segunda
esposa conspiró para matarme y tú lo ignoraste".

"No lo ignoré."

"Seguiste casado con ella."

"Porque no podía creer que alguien fuera tan malicioso..."

"Deberías haber enterrado a esa zorra. ¿Dónde coño está tu

lealtad?"

Ahora todo salía, nubes de tormenta, humo por mis fosas

nasales.

"Deberías haber ahogado a Grave en el retrete por su

participación".

"Grave no estaba involucrado..."

"Mentira."

Pasó un silencio pesado. Un silencio lleno de rabia y

remordimiento.
Mi padre volvió a hablar.

"Cauldron, lo siento por el pasado. No puedo hacer nada

más que pedirte disculpas, cosa que ya he hecho muchas
veces. Es hora de que sigamos adelante. Ya hemos perdido
mucho tiempo".

"¿Crees que una disculpa significa algo para mí?", pregunté

incrédulo.

"Son sólo palabras. Tus actos no se pueden enmendar con

palabras".

Me miró fijamente con los mismos ojos que yo, melancólicos

y autoritarios.

"Estás muy enfadada. No quiero que estés así de enfadado

para siempre".

Aparté la mirada.

"Hijo, me estoy haciendo mayor y nuestro tiempo juntos es

cada vez más corto..."

"No me llames así", espeté.

Me miró fijamente durante largo rato.

"Este es el precio que ordeno, si quieres mi ayuda".

"¿Qué precio?"

"Quiero que lo intentes. Que intentes construir una nueva

relación conmigo".

Quería tirar mi silla a la piscina y largarme. La única razón

por la que me quedé fue por Camille. Era demasiado
orgulloso para esto, pero no demasiado orgulloso para
salvarla.

"¿Qué implica probar?"

"Cenar una vez al mes."

"¿Una vez al mes?"

"Lo tomas o lo dejas."

"Deberías ayudarme porque soy tu hijo..."

"Nunca deberías hacer nada gratis. Si quieres que traicione

la confianza de mi hijo, te va a costar. ¿Cuál va a ser?"

Quería poner la mesa patas arriba y luego matarlo a golpes

con la silla. Pero no hice ninguna de esas cosas.
No estaba en mi mano.

"Bien."
 CAPÍTULO 13

CAMILLE

Los muebles ya no bloqueaban mi puerta.

Los cuchillos habían desaparecido, y no me llevé otros a
escondidas.
Mi estancia en su finca toscana transcurrió en soledad,
porque Grave nunca se cruzó en mi camino.
Me pasaba el tiempo en la piscina, paseando por los
alrededores, con el rastreador todavía atado a mi tobillo.
Comía sola.
Debería estar agradecida, pero la soledad me consumía por
completo.
Ahora estaba esperando a que el Cauldron me rescatara, y
me parecía un plan estúpido. Pero, ¿qué otra cosa podía
hacer? Tenía miedo de quedarme si Grave cambiaba de
opinión. Podría volver a irrumpir en mi habitación y Cauldron
no podría protegerme por segunda vez.
Me tumbé en la piscina mientras pensaba en todas esas
cosas, sorbiendo otra bebida que Raymond había traído a la
piscina, cuando oí gritar a Grave desde otro lugar de la
propiedad.
Juré que toda la propiedad tembló. Luego volvió a ocurrir,
como el poderoso rugido de un gato de la selva.

"Mierda, ¿qué está pasando...?"

Salí de la piscina y me envolví el cuerpo mojado con una

toalla mientras subía las escaleras hacia el patio.
Grave estaba gritando a uno de sus chicos. Gritando. Con la
cara roja.

"¡Tráiganmelo vivo! Lo anestesiaré y le extraeré todos los

órganos mientras yace en la mesa, totalmente consciente y
paralizado. ¡Hazlo!"

¿Estaba hablando de Cauldron?

Grave agarró la mesa de ocho plazas y la lanzó al otro lado
del patio. Derribó una maceta que contenía un gran olivo. Se
volcó y se hizo añicos. Tierra por todas partes. Luego entró
furioso en la finca y rompió el cristal de la puerta de tan
fuerte que la tiró.
Joder, será mejor que no esté hablando de Cauldron.
Estaba muerta de sueño cuando lo oí.
Un fuerte choque. Como un tanque contra una pared de
ladrillo macizo.
Me incorporé bruscamente en la cama, con los ojos aún
cerrados porque mi cuerpo no estaba preparado para
despertar.
Permanecí así un rato, con los oídos aguzados en busca de
más información. Tal vez sólo fuera un sueño. No sería la
primera vez que me ocurría algo así. Pero entonces oí
gritos. Y algunos disparos.
Oh mierda, la mierda estaba cayendo.
¿Y si era Cauldron?
Me quité las sábanas y me lancé a la ventana sin más ropa
que la camiseta y las bragas. Tiré de las cortinas con tanta
fuerza que la mitad del material se desprendió de los
peldaños y se deslizó hacia el suelo. Entrecerré los ojos en
la oscuridad y vi la verja de hierro que separaba su
propiedad de la carretera principal. Un muro de adoquines
rodeaba el resto de la finca. Vi pasar tres vehículos negros
por delante de la verja abierta. La verja estaba aplastada,
como si la hubieran derribado a la fuerza o colocado un
artefacto explosivo en el centro. Había cadáveres a ambos
lados del camino, abatidos en la procesión de invasores. No
era Cauldron. No necesitaría derribar una puerta para
entrar. Tampoco necesitaría matar a nadie. Podría entrar sin
armas porque era intocable.
"Mierda..."

La puerta de mi habitación se abrió de golpe.

"Vamos."

Grave estaba allí de pie con ropa oscura y un chaleco

antibalas atado al pecho. No dudé en coger mis pantalones
de chándal del suelo y tiré de ellos mientras corría hacia él.
Me puso una pistola en la mano.

"¿Sabes usarla?”

Sentí el frío mordisco del metal y asentí con la cabeza.

"Sígueme”.

"¿Adónde vamos?"

"Vas a esconderte".

Bajó las escaleras, pasó la cocina y entró en un trastero

abarrotado de cajas de productos de limpieza y conservas.
Había una grieta en el suelo apenas perceptible. La única
razón por la que me llamó la atención fue porque Grave
puso un dispositivo de succión en ella y luego la abrió de un
tirón.

"Vamos".
Miré escaleras abajo hacia una bodega subterránea.

"¿Y tú?"

Me miró fijamente, con el tiempo detenido como si sus

enemigos no estuvieran directamente sobre él.

"¿Es preocupación lo que detecto en tu voz?".

"Que no quiera que mueras no significa que te quiera".

"Pero también significa que no me odias".

Señaló el agujero con la cabeza.

"Ve. No tenemos tiempo."

"Pide ayuda a Cauldron".

Me metí la pistola en el bolsillo y bajé las escaleras.

"Aunque lo hiciera, no llegaría a tiempo".

Una vez que estaba a mitad de camino por las escaleras

hacia el piso, comenzó a cerrar la puerta.

"Puedo encargarme de esto. Hay una luz en el techo y

linternas guardadas. Si no vuelvo por ti, espera un día antes
de irte".
"Pero..."

Cerró la puerta.
Me cubrió una oscuridad total. Ni siquiera podía verme la
nariz. El aire estaba viciado aquí abajo. Un poco polvoriento
también. Busqué en el techo la luz que había mencionado y,
tras diez minutos de andar a tientas en la oscuridad,
encontré la cuerda. Di un tirón y los detalles de la bodega se
hicieron visibles. Debía de haber cientos de botellas de vino.
No sólo vino. También había aceite de oliva, su propia
colección.
A pesar de mi seguridad bajo tierra, oí el sonido lejano de
disparos. Quienquiera que quisiera matar a Grave... debía
estar loco.
El sótano tenía su propia despensa, así que la abrí y
encontré linternas, junto con agua y alimentos enlatados.
Grave debe haber guardado estas cosas aquí abajo en caso
de emergencia. También había un rifle automático. Era el
mismo que Cauldron había adquirido en el yate. Lo cambié
por mi pistola y me colgué la correa al hombro.
Era algo más que un sótano. Había pasillos estrechos bajo
tierra que conducían a otras partes de la casa. Apunté con
mi linterna y exploré, viendo exactamente adónde iba.
Cuanto más avanzaba, más oía las cañerías, como si un
lavavajillas estuviera encendido y consumiendo agua. Seguí
avanzando y escuché el silencio, buscando sonidos de
conversaciones o disparos. Todo estaba tranquilo.
Seguí el laberinto de pasillos hasta llegar al otro lado de la
finca. Había una puerta redonda con picaporte, como las
que llevan a una alcantarilla. Probablemente debería dejarla
cerrada, pero sentía curiosidad. Tal vez podría llevar al
campo y a una ruta de escape. Grave estaría demasiado
preocupado para saber adónde había ido durante un tiempo.
Podría correr a una casa, buscar la compañía de diamantes
de Cauldron y localizar a alguien de esa manera.
Solté la válvula de presión y abrí las cerraduras hasta que la
pesada puerta quedó libre. Llevaba al exterior, al pie de la
colina, el campo frente a mí. Había luces de casas a lo lejos,
a más de treinta kilómetros. Pero veinte millas no eran nada
cuando estaba así de decidida.
Salí a la hierba con mi rifle a cuestas y me dirigí al exterior.

"¿Qué era esa amenaza?"

La voz de un hombre sonó en la noche, gritando como si

quisiera que toda Toscana lo oyera.

"¿Vas a quitarle los ojos, los riñones, el hígado, mientras

yace ahí paralizado? ¿Esas fueron tus palabras?"

Recordaba a Grave gritando sobre eso hacía sólo unas

horas. Parecía que la amenaza había dado en el blanco.
Grave guardó silencio. Me pregunté quién era.

"¿Quizá debería hacerte lo mismo ahora mismo?", continuó.

"Atarte y arrancarte cada órgano uno a uno".

Jesús.
En lugar de correr, subí por la colina hasta llegar a la cima y
contemplé lo que tenía delante.
Grave estaba de rodillas, con las manos atadas a la
espalda. Había muertos por todas partes, manando sangre
de sus gargantas cortadas. Grave era el único superviviente,
pero eso no duraría mucho más.
Cauldron debía matar a Grave, pero alguien más estaba a
punto de hacer el trabajo.
Ahora podía ser libre. Vivir mi vida sin mirar por encima del
hombro. Podía quedarme con Cauldron sin miedo a que me
robaran. O tal vez Cauldron ya no me querría... ¿ahora que
su hermano se había ido?

"Te hice una pregunta, Grave".

Sus palabras me devolvieron a la conversación.

"¿Quieres jugar un pequeño juego de operación?"

Sacó un largo cuchillo y lo hizo girar alrededor de la punta

de sus dedos.

"Empezaré con tu polla. Me pregunto cuánto podría

conseguir por eso".

Era difícil ver los detalles de la cara de Grave en la

oscuridad. Pero parecía inmóvil, sin emociones. No había
manera de salir de esto, pero no parecía asustado.
Me recordó a Cauldron cuando su cliente me apuntó con un
arma y él se interpuso.
Sabía que Cauldron lucharía junto a Grave si pudiera.
Protegería a su hermano.
Yo sería la última persona en ver a Grave con vida, y tendría
que contarle a Cauldron la horrible forma en que murió.
Probablemente perseguiría a este tipo y a quienquiera que
estuviera trabajando para vengarse. Cauldron se pondría en
peligro. Conté a los hombres que estaban a su alrededor.
Eran nueve. No sabía cuántas balas había en mi rifle, pero
tenían que ser suficientes.

"Joder, ¿de verdad voy a hacer esto?" susurré para mis

adentros.

El tipo rodeó a Grave, como un carnicero buscando el

primer corte.
Cauldron actuaba como si su hermano no significara nada
para él, pero los interminables indultos decían lo contrario.
La única razón por la que Grave no cruzaría esa línea
conmigo era por Cauldron.
Los dos hombres se respetaban, absolutamente. Así que no
podía dejarlo morir.
Enderecé el arma y apunté. Inspiré profundamente y
contuve la respiración, con el dedo en el gatillo, y luego
apreté.
Fue fuerte.
El arma vibró en mis manos. Hizo que el arma se desviara
hacia la derecha y rociara la finca con balas indeseadas. Se
oyeron gritos y llantos mientras intentaban averiguar mi
ubicación. Volví a enderezar el arma y disparé, abatiendo a
los hombres de la izquierda y la derecha.
Grave estaba en el centro con el otro tipo, pero estaban tan
juntos que temí dispararles a los dos por error.
Todos los tipos estaban acabados, y el del cuchillo salió
corriendo. Me quedé allí, en silencio, mientras esperaba que
pasara algo. Grave hizo girar la cuerda alrededor de sus
muñecas e intentó liberarse.
Escudriñé la oscuridad, esperando a que apareciera el
último tipo.

"Mírate, cariño".

Sonó un silbido.
El tipo que empuñaba el cuchillo maniobró en la oscuridad
hasta perderse de vista, y ahora estaba sobre mí con una
sonrisa de linterna.

"Una mujer hermosa con un arma. Nunca he visto nada más

sexy".

Giré el arma y disparé, pero él agarró el cañón y lo empujó

hacia el cielo. Las balas golpearon las nubes.
Me empujó al suelo y me arrancó la pistola caliente de las
manos. Le di una fuerte patada en la espinilla y me aparté
rodando.
Como si fuera a morir de esta manera.
Estaba encima de mí, con sus dedos apretados alrededor
de mi garganta. Con una fuerza aplastante, me apretó hasta
que no pude respirar.

"Eres demasiado guapa para estar muerta. Te voy a llevar a

casa y, cuando despiertes de tus pesadillas, te voy a follar
ese coño en carne viva".

Golpeé con fuerza los antebrazos con los codos para

romper el agarre, pero él sólo gimió y no aflojó. Lo hice una
y otra vez, desesperada por romper los huesos y liberarme.
Pero mi mente ya se estaba nublando.
Sentí que me escapaba. Luego se apartó de mí.
Jadeé y me palpé el cuello.
Grave estaba encima del hombre, dándole puñetazos en la
cara una y otra vez, dejándolo inconsciente antes de agarrar
la pistola y rociarle la cara con balas de cerca.
Donde antes había rasgos ahora había algo horroroso que
parecía albóndigas crudas.
Yo seguía jadeando, la adrenalina aún pesaba como si el
ataque continuara.
Grave tiró el arma a un lado.

"¿Estás bien?"

Lo único que pude hacer fue asentir.

Se acercó a mí y me apartó las manos del cuello.
"Vas a tener algunos moretones serios, pero deberías estar
bien".

"¿Y tú?"

"Estoy bien”.

Me agarró del brazo y me puso en pie.

Estaba débil sobre mis pies, todavía horrorizada por todo lo
que acababa de presenciar.

"¿Quiénes son?"

Miraba fijamente a la residencia mientras trabajaba la

muñeca, como si tuviera una torcedura por las cuerdas.

"Tengo muchos enemigos, cariño".

"Parece uno de los grandes".

"Oh, lo es."

"¿Qué hiciste?"

"Trafiqué con su hermano. No sabía de su relación en ese

momento".

Mis ojos estaban muy abiertos.

"Sólo acepté el trabajo y el dinero. No lo pensé con tanta
antelación".

"Entonces nunca va a parar".

"No."

Grave se dirigió de nuevo a la finca, subiendo la colina hasta

que estuvimos en el camino empedrado.

"Si no fuera por ti, ahora estaría muerto".

No me miró al decirlo, tampoco emitió un verdadero

agradecimiento.

"¿Por qué lo hiciste?"

"Sabía que Cauldron no te querría muerto".

Se detuvo en seco y me miró.

"¿Lo hiciste por él?"

Asentí con la cabeza.

"¿Y por ninguna otra razón?", presionó, siguiendo con su

agenda habitual.
"No. Mi vida sería mucho más fácil si estuvieras muerto,
Grave".

Me miró fijamente con ojos que conocía demasiado bien.

Ojos que me hacían sentir otras cosas por un hombre
diferente.
Se volvió para mirar los cadáveres que había por toda su
propiedad, cadáveres tanto de sus hombres como de
desconocidos.

"¿Y el personal?"

"Tienen su propio escondite".

"Oh, bien."

"Mi chef es la última persona a la que dejaría morir".

Soltó una leve risita, como si fuera el momento apropiado

para hacer una broma.

"Quiero que me devuelvas a Cauldron por la mañana".

Se volvió de nuevo hacia mí.

"Te he salvado la vida. Me lo debes".

Había una suave maldad en sus ojos.

"Me salvaste por Cauldron, ¿verdad?"

"Sí."

"Entonces no me salvaste por mí. Por lo tanto, no te debo

nada. Es él quien te debe a ti".

Sentí el vapor explotar de mis oídos.

"Estás de broma".

"Si lo estoy, no se me da muy bien".

Se alejó.
Sorprendida, me quedé mirando cómo se alejaba.

"¿Qué sentido tiene retenerme, exactamente? No me

obligarás a follarte, y no hay suficiente dinero en el mundo
para obligarme a hacerlo otra vez. Entonces, ¿qué?
¿Simplemente esperamos hasta que Cauldron llame a la
puerta?"

"Podrías cambiar de opinión."

"Idiota, viví contigo durante años, y no sentí nada. Eso

nunca va a cambiar."

Se detuvo y se volvió hacia mí.

"Bueno, los dos tenemos todo el tiempo del mundo. Veamos
qué pasa".

¡¿Vamos a ver qué pasa?!

"Debería haber dejado que te mataran."

"Pero no lo hiciste. Y sospecho que hay más razones para

eso que Cauldron."
 CAPÍTULO 14

CAULDRON

Durante todo el trayecto superé el límite de velocidad de

90 km, pero cuando llegué a la propiedad, frené tan
bruscamente que derrapé varios centímetros.
La puerta de hierro estaba destrozada. La mitad estaba rota.
Había hollín en los adoquines a ambos lados, como si
alguien hubiera usado antes un explosivo para derribarla.

"Mierda."

Alguien se me había adelantado.

Aceleré por el camino de tierra de la propiedad y luego subí
la colina, con la fila de tres coches detrás de mí.
No había seguridad. No había personal atendiendo los
jardines. Todo estaba en silencio, como si sólo quedaran los
muertos.
Abandoné el coche y entré en la propiedad, rodeada de
adoquines, con edificios más pequeños fuera del principal,
de tres plantas, en el centro.
Temía que no hubiera nadie, porque ya me habrían
disparado o amenazado.
Si le pasaba algo...

"¡Camille!"

Pasé por el patio y finalmente encontré a alguien. El

personal estaba de rodillas, limpiando las manchas de
sangre de la piedra. Se tensaron mientras me miraban,
como si otra oleada de soldados se estuviera acercando.

"¿Dónde está Camille? ¿Sigue aquí?"

Temía que los hombres mataran a Grave y sólo perdonaran

a Camille para disfrutar de ella de formas terribles.
Ahora tenía aún menos probabilidades de encontrarla
porque no sabía qué clase de enemigos había hecho mi
hermano.
Sólo uno de ellos respondió-señalando la parte principal de
la finca. Asentí en señal de gratitud y me dirigí hacia las
puertas dobles principales. Fue entonces cuando me fijé en
la piscina infinita que había al pie de la escalinata, situada
sobre una colina más baja que ofrecía vistas panorámicas
de la campiña toscana.
Una mujer estaba de pie en el borde, con los brazos
colgando mientras el sol le bañaba la espalda. Llevaba el
pelo recogido bajo un sombrero que le ocultaba el cuello y la
cara.
"¿Camille?"

Bajé las escaleras hasta la pasarela.

"¿Camille?"

Se dio la vuelta y se quedó quieta al verme. Pelo rubio. Ojos

verdes. Sorpresa mezclada con alegría eufórica.
Era ella.

"¿Cauldron?"

Sonreí al verla, con el corazón repentinamente ligero.

Llevaba demasiado tiempo cargado de culpa y rabia.
Estaba ilesa, no encadenada a un poste de la cama con
latigazos en la espalda.

"Nena, ven aquí".

Se movió por la piscina tan rápido como pudo, pero el agua

le llegaba hasta el hombro, así que era como verla a cámara
lenta. Ella empujó a través, atravesando a aguas menos
profundas al llegar a los escalones. Dejó al descubierto una
parte más de su cuerpo, deslumbrante en el pequeño bikini
de tiras que llevaba.
Su hermoso rostro de repente parecía tenso.

"Grave".
Me olvidé momentáneamente del principal obstáculo en mi
camino. Me di la vuelta para ver a mi hermano con una
camiseta oscura y unos vaqueros, sin signos de trauma
físico por ninguna parte.
No parecía alegrarse lo más mínimo de verme, como si se
hubiera dado cuenta de cómo descubrí su ubicación sin
preguntar.
Me miró fijamente.
Yo le miré fijamente.
El silencio se prolongó durante mucho tiempo, ambos tan
enfadados que no había palabras.
Yo hablé primero.

"Te superan en número, Grave. Parece que alguien hizo el

trabajo sucio por mí".

"No necesito hombres para detenerte. Llévatela. A ver qué

pasa".

Salió del agua y se envolvió en una toalla. Fue entonces

cuando me fijé en el aparato negro sujeto a su tobillo.
Una lucecita roja parpadeaba. Sólo tardé un par de
segundos en comprender las repercusiones. Si me la
llevaba, aquel aparatito explotaría o la mataría de alguna
manera.

"Atando una bomba a una mujer... realmente sexy".

"Manipular los sentimientos de una mujer en beneficio
propio. Compartir un vídeo sexual sin su consentimiento.
Invadiendo su privacidad. ¿Crees que eso es sexy?"

Eso siempre volvería para atormentarme.

"Esto tiene que terminar, Grave. Me la llevo conmigo."

"Ella es mía, y no te la vas a llevar a ninguna parte."

Se produjo un enfrentamiento silencioso. Los ojos furiosos

se clavaron el uno en el otro como balas apuntadas.

"Te mataré con mis propias manos si es necesario."

La relación entre nosotros había cambiado

permanentemente. No estaba seguro de qué lo había
provocado. Ahora todo podría terminar con puños
ensangrentados y cuellos rotos.

"¿Quién te dio el golpe?"

Sus ojos se movieron ligeramente en confusión

momentánea.

"Parece que te ha pegado fuerte".

"Tengo muchos enemigos, Cauldron".

"Pero éste sabía dónde encontrarte".

Mantuvo su estoicismo, pero hubo un destello de

incertidumbre en sus ojos.

"¿Está eliminado?"

"¿Por qué lo preguntas?"

"Porque mató a todos tus hombres excepto a ti. No estoy

seguro de cómo ocurrió".

Sus ojos se desviaron hacia Camille por un segundo.

Permanecieron enfocados hasta que su mirada volvió a mí.

"Sus secuaces se han ido, pero el jefe sigue coleando".

"Entonces, esto no ha terminado".

"Nunca se acaba, Cauldron."

"Entonces Camille definitivamente no puede quedarse aquí."

"No actúes como si estuviera más segura contigo. Te la

quité de las manos. Tú también tienes enemigos, Cauldron."

"Puedo ayudarte a matarlo".

Soltó una risa rápida.

"Como si necesitara tu ayuda".

"Necesitabas mi ayuda".

Ambos nos volvimos para mirar a Camille.

Ella estaba allí, todavía empapada en la toalla.

"Necesitabas mi ayuda cuando los maté a tiros".

Mis ojos se volvieron hacia Grave, buscando confirmación.

Sus ojos estaban clavados en su cara sin refutar.
Me quedé mirándola un momento más mientras intentaba
explicarme mentalmente aquel aprieto, pero no había
ninguna lógica detrás.

"¿Por qué has hecho eso?".

Ahora sus ojos estaban puestos en mí.

"Iba a abrirle y sacarle todos los órganos-"

"Eso no es lo que he preguntado".

"Yo... sabía que no querrías que tu hermano muriera. Así

que lo salvé".

Miré a mi hermano, como si tuviera algo que añadir.

No lo hizo.
"Después de todo lo que te hizo ese hijo de puta... ¿lo
salvaste?".

No me lo podía creer. Este gilipollas podría estar muerto

ahora mismo. Podría estar enterrado exactamente como se
merecía. Pero ahora, tenía que golpearlo hasta la muerte
con mis propios puños.

"Él no merece tu misericordia, Camille."

Me volví hacia mi hermano.

"Ojalá estuviera muerto. Ojalá hubiera entrado en esta

propiedad y hubiera visto su sangre por toda la maldita
piedra".

Me sostuvo la mirada, con las fosas nasales encendidas.

"Él no me hizo nada, Cauldron".

Su voz se debilitó.
Me volví hacia ella, sabiendo que la había sujetado y le
había hecho cosas indescriptibles. La forzó contra su
voluntad. La violó de una forma que sólo los monstruos lo
hacían.

"Iba a hacerlo, pero le dije que no habría ninguna posibilidad

de reconciliación entre vosotros si lo hacía... así que no lo
hizo".
Nos sentamos juntos bajo la sombrilla en el patio.
La fuente fluía. Había tierra amontonada sobre la piedra
procedente de las enormes macetas que volcaron en la
pelea. Todavía había manchas de sangre en algunos
lugares. El lavado a presión eliminó la oscuridad de la
misma, pero aún quedaban indicios.
Camille subió a ducharse, y eso nos dejó solos para hablar.
Su personal nos obsequió con bebidas y aperitivos como si
no hubieran estado en peligro hace unos días.
Ninguno de los dos tocó nuestras bebidas.
Yo no sabía qué decir. Al parecer, él tampoco.
Sentí la pesada mirada de un espectador, así que giré la
cabeza para ver sus ojos verdes a través de la ventana del
tercer piso. Su mirada se detuvo antes de entrar en la
sombra del dormitorio.

"No puedo creer que te lo haya dicho".

Le presté toda mi atención.

"Pase lo que pase... siempre el favorito".

Con los brazos cruzados sobre el pecho, miró al otro lado

del patio.
"Viniste aquí a matarme y aún así te lo dijo".

"Vine aquí a por Camille. No te habría matado a menos que

me obligaras".

Hizo una leve sonrisa.

"Ambos sabemos que te habría obligado".

"No se rindió sin razón. Quería algo a cambio".

Se volvió para mirarme.

"Déjame adivinar. Una relación con su hijo mayor. Qué

conmovedor".

Cubrí mi mirada con un trago de vino.

"No significo nada para ese capullo".

Suficiente de mi padre.

"¿Lo que dijo es verdad?"

Ahora cubrió su mirada con un trago.

"Desgraciadamente".
"No pareces el tipo de hombre que haría algo así en primer
lugar".

"Demuestra lo poco que me conoces".

"O todo lo contrario".

Dejó el vaso, cogió la botella y volvió a llenarla.

"¿Quieres que volvamos a ser hermanos?"

Se quedó mirando mientras bebía un trago.

"Haz algo por mí y podremos".

La luz abandonó lentamente su rostro, como si la sangre se

drenara de sus extremidades.

"Eso es mezquino, Cauldron".

"Ese es mi precio."

"Ella fue mía primero."

"Y será la última. Déjala ir, y le daré a esto otra

oportunidad."

"No tuve nada que ver con el plan de mi madre..."

"Y no te creo. Nunca lo he hecho y nunca lo haré".

Soltó un suspiro silencioso, con los rasgos tensos por el

enfado reprimido.

"Ese es mi precio".

Se frotó la mandíbula mientras miraba el vaso.

"Hay un millón de mujeres ahí fuera a las que les encantaría

chupártela".

"Pero ninguna lo hace tan bien como ella".

Sus ojos volvieron a mirarme.

"Y ninguna tiene un coño tan bonito como el suyo".

Dejó el vaso en el suelo con más fuerza de la debida, el

tintineo fue tan fuerte que parecía que el vaso iba a
romperse.

"Tómalo o déjalo".

"Ella no podría importarte menos".

"¿Entonces por qué te ofrezco esto?"

Sus ojos iban y venían entre los míos.

"Recuerda mis palabras, una vez que pase el tiempo
suficiente, perderás todo interés. Sólo la quieres porque yo
la quiero".

"Entonces puedes tenerla en ese momento, ¿verdad?"

Desafié.

"Sólo quieres ganar este jodido juego. Sólo quieres

ganarme. Todo esto se trata de tu maldito ego".

"¿Y qué si lo es?"

"¿Y qué si lo es?" preguntó fríamente.

"¿De verdad vas a joderla otra vez?".

"Mis sentimientos son genuinos, y no me importa lo que

pienses, Grave. Si crees que todo esto es un juego
enfermizo, puedes quedártela cuando acabe. No hay
inconveniente para ti".

"En realidad me preocupo por ella, así que hay un

inconveniente para mí."

"Ibas a obligarla a follar contigo, gilipollas", le espeté.

"Si te preocupas por ella, tienes una forma curiosa de

demostrarlo".
"No la estaba forzando. Sólo tenía que sacarla de tu mente
primero".

Puse los ojos en blanco.

"Tienes que superarlo".

Se hizo el silencio.
Nos quedamos mirando sin hablar.
Volví a pinchar al oso.

"¿Tenemos un trato o no?"

Después de lo que pareció una eternidad, asintió levemente.

"Después de esto, no volveré a aceptarla. Puede rogar y

suplicar, y no pestañearé por ello".

"No creo que le importe".

Soltó una carcajada tranquila.

"Ambos sabemos que tiene dudas. Tendrá esas dudas

hasta que las disipes definitivamente. Ambos sabemos que
eso nunca va a pasar".

"Si me está dando otra oportunidad, creo que no".

"No."
Apartó la mirada.

"Simplemente es estúpida".

Los pájaros volaban cerca de las cornisas en lo alto del

tejado, entonando sus tranquilos cantos como si en aquel
lugar no se hubiera derramado sangre.
La fuente continuaba su solemne arrullo.
Mi hermano y yo nos sentamos juntos como si nos obligaran
con un imán invisible.
Debía comenzar una nueva relación, pero ninguno de los
dos sabía cómo iniciarla.
Debería coger a mi mujer e irme, pero me quedé.

"Matemos al cabrón que te hizo esto".

Dirigió su mirada hacia mí.

"Te pedí tu amistad. No tu ayuda".

"Me pediste que volviera a ser tu hermano, y eso es lo que

hacen los hermanos. Entonces, ¿quién hizo esto?"

Consideró mi petición con aquellos ojos despiadados, su

rostro tan estoico que parecía una escultura.

"Karl Buttoni".

"¿Los hermanos Buttoni?"

"Sí."

"¿Cómo pateasteis el avispero?"

"Una larga historia."

"No puede ser tan larga que no merezca la pena contarla".

Se encogió de hombros.

"Extraje los órganos de su hermano por error".

"¿Por error? ¿Cómo puede ocurrir algo así por error?"

"Como dije, es una larga historia. Hay un tercer jugador en

este juego".

Mis ojos se entrecerraron al anticipar la complejidad.

"Un enemigo de Karl me utilizó como peón. Me hizo hacer el

trabajo sucio para eliminar a un hermano... y posiblemente
al segundo, si no me mata antes".

"Eso todavía no responde a mi pregunta sobre cómo

sucedió esto."

"Alguien cambió los cuerpos."

"Si alguien cambió los cuerpos, eso significa que el
destinatario probablemente murió".

Asintió con la cabeza.

"Su familia cree que el cuerpo rechazó el órgano por otras

razones".

"Esto sí que es una mierda".

Grave puso cara de fastidio.

"Por decirlo suavemente".

"¿Y no tienes ni idea de quién es el otro jugador?".

"No."

Bebió de su vino.

"Y creo que es más peligroso que Karl Buttoni, sobre todo
porque no tengo ni puta idea de quién es".

"¿Se lo has dicho a Karl?"

Hizo una mueca.

"¿Crees que me creería? Además, me hace quedar mal.
Prefiero que piense que maté intencionadamente a su
hermano a que piense que mis hombres no me son leales".

Asentí en señal de comprensión.

"Pero Karl y tú podríais tener un enemigo común".

"Eso no va a cambiar el hecho de que maté a su hermano.

Primero tengo que matar a Karl y luego vengarme del tipo
que montó todo esto".

"Si conseguimos una lista de los enemigos de Karl,

deberíamos ser capaces de reducirla."

Volvió a beber de su vino.

"Sospecho que es una lista larga..."

"Pero entre los dos conocemos a casi todos. Podríamos

deducir al autor por proceso de eliminación".

Se echó hacia atrás en su silla, sus dedos todavía envueltos

alrededor de la copa sobre la mesa.

"Cauldron, podrías meterte en un buen lío si te involucras en

esto. Tienes tu propia vida, tu propio negocio, tu propia
mierda".
"Pero siempre seré un Toussaint".

Sus ojos se congelaron.

El resto de su cuerpo también.

"Si alguien te jode, también me joden a mí".

 CAPÍTULO 15

CAMILLE

Observé a los dos hermanos desde mi ventana.

Hablaban. Bebían vino. No tiraron la mesa ni sacaron las
pistolas. Supongo que eso significaba que todo iba bien.
Fue una larga conversación, al menos una hora antes de
que ambos se levantaran de sus sillas.
Volví a meterme en la habitación y esperé a que entrara
Cauldron, para alejarme de este lugar que sólo había sido
un hogar temporal.
Uno de los hombres de Grave vino y me quitó el monitor del
tobillo. Se oyeron pasos por el pasillo, dos grupos.
En el borde de la cama, vestida y con el pelo seco, esperé a
que se abriera la puerta.
Cauldron entró primero, sus ojos se posaron en mí como si
estuviéramos los dos solos. Su hermano estaba justo detrás
de él, pero Cauldron me reclamaba como si fuera mi único
dueño.

"Vamos, nena".
¿Eso era todo? ¿Se había acabado?
No tenía nada que llevarme, así que me levanté de la cama
y me acerqué a él. Debió ver la vacilación en mis ojos
porque dijo:

"Llegamos a un acuerdo".

"¿Qué tipo de acuerdo?" le pregunté.

"Lo hablaremos más tarde".

Señaló la puerta para que yo saliera primero. Grave se

quedó allí, mirándome con esa cara dura.

"Una palabra".

Cauldron le miró fijamente durante un segundo antes de

salir al pasillo.
Así que no había terminado.
Miré a Grave y esperé a que dijera lo que pensaba.

"No hay vuelta atrás de esto. No soy tu seguridad".

"Está bien, Grave".

"Los dos sabemos lo que va a pasar, ¿pero le eliges de

todos modos?".
"No me lo creo. No sabemos lo que va a pasar, y me alegro
de aprovechar la oportunidad de averiguarlo".

Sus ojos se movieron entre los míos.

"Entonces te deseo buena suerte".

"Gracias”.

Le di la espalda a Grave y salí al pasillo.

Cauldron estaba de pie y miraba por una de las grandes
ventanas que daban a la propiedad, la luz le daba en la cara
y lo hacía aún más guapo.
La sombra bajo su mandíbula era más alargada, sus ojos
oscuros un poco más brillantes.
Me acerqué a él y lo toqué por primera vez, iluminando su
antebrazo.

"Estoy lista”.

Bajó la mirada hacia donde le había tocado y estudió el

agarre antes de agarrarme la mano.

"Vámonos".
Tras un vuelo de regreso a Francia, atravesamos las
puertas y la rotonda del lugar que yo llamaba hogar.
La fuente del centro manaba agua en cascada, y los olivos a
ambos lados de la casa brillaban con sus hojas color salvia.
Olía a flores y a mar.
Hacía tiempo que mi corazón no se sentía tan ligero.
Subimos al tercer piso, me cogió de la mano y nos dirigimos
a mi dormitorio, al final del pasillo. Ya era de noche, el sol
empezaba a ocultarse en el horizonte y a salpicar el cielo de
hermosos colores rosa y naranja.
Contemplé mi antiguo dormitorio e inmediatamente me sentí
como en casa.
Se acercó por detrás y me rodeó la cintura con los brazos
mientras sus labios se hundían en mi cuello. Su cálida boca
me acarició la piel con suavidad, un ligero beso aquí, una
suave caricia allá. Siguió bajando hasta la clavícula y
extendió sus besos por mi hombro. Cerré los ojos mientras
disfrutaba, reencontrándome con el hombre que me había
convertido en cenizas al rojo vivo. Se había convertido en mi
único hombre, borrando a todos los anteriores y manchando
la idea de cualquier hombre que pudiera venir después.
Estiró la tela de mi camisa cuando tiró de ella por encima de
mi hombro para dejar más piel al descubierto. Besos
abrasadores que chisporroteaban como una gota de aceite
de oliva en una sartén golpearon mi piel. Su fuerte brazo tiró
de mi cintura y me acercó más, acercando la parte baja de
mi espalda al contorno duro de su polla en los vaqueros.
Sus manos me aflojaron los vaqueros mientras me besaba
antes de pasármelos por las caderas y dejarlos caer hasta
los muslos. Hizo lo mismo con mi tanga, enganchando sus
grandes pulgares en la tela antes de empujarlo hacia abajo
para que se uniera a los vaqueros. Me saqué la camiseta
por la cabeza mientras le oía desabrocharse los vaqueros.
Ahora la ropa estaba amontonada en el suelo mientras nos
dirigíamos a la cama. Me levantó por el culo antes de
tumbarme en el centro de la cama; su musculosa figura me
hizo hundirme en el mullido colchón. Sus musculosos
muslos separaron los míos antes de inclinar mis caderas
con su cuerpo. Desnudos juntos, piel con piel, nos miramos,
como si el siguiente paso fuera demasiado.
Me miró fijamente a los labios mientras me agarraba por el
cuello y me daba un cuidadoso apretón, reclamándome con
sus dedos como el lazo.
Sus labios bajaron hasta los míos y por fin me besó, reunió
nuestras bocas ansiosas y nuestras lenguas desesperadas.
Fue mejor de lo que recordaba. Mis brazos se engancharon
alrededor de sus hombros y lo atraje hacia mí para
profundizar el beso. Mi mano se aferró a su nuca y sentí
cómo mis muslos apretaban su cuerpo en demanda. El beso
fue suave durante unos instantes antes de volverse
explosivo. La habitación se llenó de respiraciones
acaloradas. Nuestras lenguas bailaban. Mis uñas
empezaron a rebanar su piel como verduras en una tabla de
cortar.
Aún no estaba dentro de mí, y su dura longitud rechinaba
contra mi dolorido nódulo.
Los preliminares eran innecesarios, pero estaban muy bien.
Mis caderas se mecían con las suyas, mi coño lubricaba su
pene mientras él me embestía. Los sonidos húmedos se
hicieron más fuertes porque lo empapé hasta la base.

"Vamos", le susurré en la boca, tan desesperada por él.

Se introdujo dentro de mí y se hundió con suavidad,

golpeándome profundamente sin tomárselo con calma.
Lo engullí por completo, tan hambrienta que no lo dejaba ir.
Hacía tanto tiempo que no lo sentía, que no habíamos
estado conectados así, que no sabía cómo no me había
vuelto loca en las últimas semanas.
Dio un gemido sexy al sentirme, un estruendo que se originó
dentro de su duro pecho. Sus ojos se cerraron brevemente,
como si hubiera olvidado lo resbaladizo que podía ser este
coño. Hubo una pausa momentánea mientras respirábamos
juntos, saboreando el apretado ajuste entre nuestros
cuerpos palpitantes. Empezó a mecerse dentro de mí,
empujones lentos y profundos, sus labios casi rozando los
míos mientras respiraba profundamente. Sus ojos se
concentraban en mis labios mientras me sentía, mientras
saboreaba lo fuerte que lo agarraba. Era como ver a un niño
dentro del cuerpo de un hombre, verlo tomar a una mujer
por primera vez. Ya sentía el palpitar entre mis piernas, el
pulso que se hacía cada vez más fuerte y profundo en
intensidad. Sólo sentirlo dentro de mí era suficiente para
encender la mecha de la explosión.
Agarré su culo con la mano y lo guié dentro de mí, mientras
mis caderas se balanceaban al ritmo de los empujones que
yo dirigía. Mi respiración se volvió agitada. Mi respiración se
entrecortó. Gemidos silenciosos se escapaban como
susurros. Sentía cómo la mecha ardiendo llegaba al final,
cómo se acercaba al momento en que estallarían los fuegos
artificiales. Aumentó sus embestidas mientras se apoyaba
contra mí en la cama, frotando su cuerpo sobre mi clítoris
para que me temblaran las piernas. Volví a sacudirme
contra él con más fuerza, tiré con más fuerza de su culo y
ambos nos agarramos con una fuerza inmensa. Me golpeó
un instante después, una dulce combustión que hizo que
mis muslos apretaran su cintura. Mis uñas se convirtieron en
cuchillos en su espalda y su culo, y solté lágrimas de
satisfacción porque aquello era tan condenadamente bueno.
Todo sucedió en menos de unos minutos porque eso fue
todo lo que hizo falta.
La separación alimentó nuestra excitación, reparó nuestros
corazones rotos.
Su cara se hundió en mi cuello cuando terminó,
descargando una carga tan enorme que pude sentirla dentro
de mí después de que la dejara.
Le acaricié la nuca con la mano mientras yacíamos juntos,
sudorosos y desnudos, respirando con dificultad.
Su polla no se aflojó en absoluto, y eso era exactamente lo
que yo esperaba.
Se levantó y volvió a mirarme.

"Intentémoslo otra vez".

Fui consciente antes de abrir los ojos, consciente de la
suavidad de todo mi cuerpo.
Una buena noche de sueño me había traído una calma que
no había sentido desde que me llevaron. Este colchón era
infinitamente más cómodo que el otro, y sentí que se
amoldaba a mi cuerpo como si nunca me hubiera ido.
Giré sobre un costado para alcanzar a Cauldron y besarle
en el hombro, pero mi mano se topó con sábanas frías.
Abrí los ojos para investigar la discrepancia. No había
discrepancia. Sencillamente, no estaba allí.
Me apoyé en un codo y miré el lugar donde debería estar.
Su silueta ni siquiera estaba allí. Sólo sábanas frías.
Toda la euforia que sentía se evaporó al sentirme
abandonada. Me vino a la mente la advertencia de Grave,
pero me negué a pensar en ella.
Me puse algo de ropa y me dirigí a su dormitorio. La puerta
estaba abierta y la habitación desocupada. Cuando bajé, no
estaba en su estudio. La cocina y el comedor estaban
vacíos, así que miré hacia el edificio separado donde estaba
su gimnasio. A través de las ventanas, pude verle levantar
una barra apilada con pesas y hacer curls con ella. Era una
mañana como cualquier otra.
Nada especial.
De vuelta a la normalidad de siempre.
Mi temperamento se apoderó de mí y marché por el césped
hasta la parte delantera de la ventana, donde él podía
verme. Tenía la frente bañada en sudor y los brazos
desnudos con tantas venas que podía verlas a través de la
ventana. Cuando capté su mirada, le aparté con ambas
manos. Estaba a punto de hacer otra repetición, pero dejó la
barra colgando. Su atractivo rostro se vio empañado por sus
cejas fruncidas y su absoluta confusión.
Me marché y volví a la casa principal. Me alcanzó un
momento después.

“Nena, ¿qué fue eso…?”

“Oh, no te atrevas a molestarme”.

Me di la vuelta en el pasillo y me enfrenté a él, tan enfadada

que era inmune a aquel cuerpo cincelado cubierto de gotas
de sudor. Sólo llevaba los pantalones cortos de gimnasia,
todo por encima de la cintura piel desnuda.

“Por fin me has recuperado, ¿y ya está todo arreglado?”.

Su rostro permanecía confuso, y sus ojos se movían de un

lado a otro mientras su mente procesaba mi ira.
“Planeaba llevarte a desayunar esta mañana, pero pensé
que podría exprimir en un entrenamiento ya que te
despiertas tan tarde.”

“¿Crees que me importa el desayuno?” pregunté incrédula.

“Quiero despertarme una sola mañana y verte a mi lado.

¿Sabes la mierda que se siente al estirar la mano y sentir
una cama fría? ¿Acaso dormiste allí o te escabulliste a tu
habitación?”.

Sus musculosos brazos colgaban a los lados mientras me

miraba fijamente.

“Bueno, ahí está mi respuesta”.

Volví a enfadarme.

“Nena”.

Le tiré por encima del hombro.

“Camille, escúchame.”

“Termina tu entrenamiento, imbécil.”

Llegué al final de las escaleras y me agarré a la barandilla.

Me agarró la muñeca con un agarre de víbora y me mantuvo
bloqueada en el sitio.
“Acabo de recuperarte, y así no es como quiero pasar mi
tiempo".

"Yo tampoco."

Me zafé de su agarre.

“No pretendía ofenderte…”.

“Pues lo hiciste. Me parece muy ofensivo que te niegues a

acostarte conmigo después de todo este tiempo. Que
esperes a que me duerma para meterte en tu cuarto y poner
el despertador para ir corriendo al gimnasio a primera hora.
Sí, estoy jodidamente ofendida, Cauldron”.

Sus ojos aún parecían enfadados, pero no hubo refutación.

“Estuve atrapada con tu hermano durante semanas, casi

violada, y ahora estoy de vuelta, y me estás dando por
sentado de nuevo”.

“No acostarme contigo no significa que te dé por sentado”.

“Pero es como un hombre trata a su puta. ¿Es eso lo que

sigo siendo para ti? ¿Una puta?”

Su ira migró lentamente a cada rasgo de su rostro.

“No voy a justificar tus tonterías con una respuesta”.

“Entonces dejaré que vuelvas a tu entrenamiento”.

Me agarré a la barandilla y subí las escaleras.

“Está claro que eso es mucho más importante que nuestra

relación…”

Me empujó contra la pared de la escalera. Todavía cubierto

de sudor por el ejercicio, me miró con furia.

“¿Qué quieres de mí?”

Mis ojos iban y venían entre los suyos.

“Te he hecho una maldita pregunta”.

“Supuse que todo sería diferente…”.

“Sé clara. Sé concisa”.

“No te hagas el tonto conmigo…”

"¿Te parezco estúpido?"

Alzó la voz, actuando como el enemigo y no como el

hombre que me hacía el amor durante horas y horas.

"No quiero habitaciones separadas. No quiero vidas

separadas. Quiero dormir a tu lado, aunque eso signifique
que tu maldito despertador me despierte al amanecer y yo
me dé la vuelta en sueños e intente ignorarlo. ¿Hiciste todo
el camino para traerme de vuelta, sólo para mantenerme a
distancia? Eso no tiene ningún sentido".

Sus manos estaban contra la pared, bloqueándome.

Me miraba fijamente con esa mirada aterradora, con la
respiración aún agitada por el entrenamiento que había
abandonado abruptamente.

"Es todo de mí o nada de mí, Cauldron".

"Dije que lo intentaría, ¿no?"

"¿Y esto es intentarlo?" Pregunté incrédula.

"Grave haría cualquier cosa por tenerme, y a ti no podría

importarte menos".

Sabía que había dicho algo equivocado porque parecía

lívido.

"¿Qué coño acabas de decir?".

Me quedé mirando. Se acercó más a mi cara.

"No vuelvas a compararme con él".

Bajó la voz, pero era más aterrador que si hubiera gritado a
pleno pulmón. Era siniestra, llena de advertencias.

"¿Me entiendes?"

Le sostuve la mirada.

"Te he hecho una pregunta".

"Mantengo lo que he dicho", dije en voz baja.

Apartó las manos de la pared y dio un paso atrás, con

mirada insensible.

"Entonces quizá deberías volver con él".

"O tal vez deberías darme lo que me prometiste".

"Dije que lo intentaría", espetó.

"Nunca te prometí nada".

"Volver a lo de antes no es intentarlo..."

"¿Crees que me follo a otras mujeres como te follo a ti?".

Volvía a estar frente a mí, con una mano contra la pared.

"¿Crees que me entierro entre los muslos de una mujer toda
la noche como lo hago contigo?".

"Entonces, ¿eso fue follar?" pregunté decepcionada.

"Porque pensaba que era algo más...".

Pasaron los latidos y continuó con la mirada.

"No hablo como un marica, Camille. No voy a decir que te

hice el amor anoche. No voy a verte dormir hasta que te
despiertes por la mañana. No voy a dejarte putas notitas en
tu mesita de noche que digan lo mucho que te echo de
menos o alguna gilipollez de esas".

Dio un paso atrás.

"Esto es lo que soy. Simple y llanamente. Dije que lo

intentaría. Sé agradecida".

"Sé agradecida ... Wow ."

Una cosa muy audaz que decir.

"Puede que me haya pasado los últimos años follando con

hombres por dinero, pero me merezco mucho más que tus
gilipolleces. Merezco todas las cosas de las que te acabas
de burlar, y si tú no puedes dármelas, encontraré a otro que
sí pueda".
Su reacción fue sutil, pero parecía como si le hubieran
golpeado la cara con una palma invisible.

"¿Es una amenaza?"

"Es una premonición de lo que te espera si no te esfuerzas

más".

Sus ojos se entrecerraron.

"Por si lo has olvidado, Grave ya no es un problema. Ya no

tengo que quedarme aquí. Quiero más de la vida, y si no
quieres ser parte de eso, entonces tengo que seguir
adelante. Así de simple".

"Tu libertad tuvo un precio. Un precio que tuve que pagar.

Así que no vas a ir a ninguna parte".

"¿Qué precio?" Pregunté.

"¿Dinero? ¿Ahora soy ganado?".

Sus ojos iban y venían entre los míos, con el ceño fruncido
por su mirada de intensidad.

"Viniste aquí para escapar de Grave. Yo soy la razón por la

que conseguiste lo que querías, y deberías estar mucho
más agradecida por ello. Me estás exigiendo más, cuando
debería ser al revés".
"¿Entonces qué quieres de mí? ¿Follarme hasta que te
aburras?"

"Veremos a dónde nos lleva."

"Veremos adónde nos lleva..."

Sacudí la cabeza.

"Qué romántico. Cauldron, no necesito ver adónde va para

saber que quiero más contigo. Si aún no lo tienes claro, me
haces perder el tiempo, lo haces más difícil de lo
necesario... lo haces más cruel de lo necesario".

El sudor empezó a desaparecer, evaporándose de su cálida

piel. Me miró fijamente, con las mejillas teñidas de rojo por
el entrenamiento que aún tenía efectos residuales.

"No te pido un anillo. No pido que sea para siempre. Sólo

quiero sentirme algo más que una puta".

"No te follo como a una puta, Camille".

"Sabes lo que quiero decir. Quiero saber que pertenezco a

tu lado. Que compartimos cama. Que soy tu mujer".

Dio un suspiro tranquilo.

"Te he contado mis secretos más oscuros, mierda que
nunca le he contado a nadie más, y actúas como si eso no
fuera nada".

"No dije que no fuera nada..."

“Muestro mi afecto a mi manera, pero eso no es suficiente

para ti.”

“Yo no he dicho que no sea suficiente…”

“Eso es exactamente lo que estás diciendo. Nuestra relación

tiene que encajar dentro de tus términos. Tiene que ser
exactamente lo que quieres, o es insuficiente. Siento que
nuestra primera mañana juntos se fuera a la mierda porque
yo quería hacer ejercicio-“

“Porque preferías dormir solo. Que te escabulleras una vez

acabada la diversión. No le des la vuelta a esto, Cauldron”.

“Dijiste que me querías a tu lado por la mañana. No voy a

quedarme ahí tumbado viéndote dormir. Tengo cosas que
hacer. Si hubiera dormido a tu lado o no, todavía me habría
ido cuando te despertaste. Podrían haberme matado cuando
fui a buscarte donde Grave, y tuve que hacer un sacrificio
que no quería hacer para traerte a casa, así que no aprecio
toda esta mierda a primera hora de la mañana.”
Era evidente que la conversación había terminado porque
se alejó.
Los músculos de su espalda se movían mientras salía por la
puerta principal.
No tenía ni idea de adónde iba, y sospechaba que él
tampoco.

Pasaron dos días.

No hablamos.
No nos vimos en absoluto.
Pasé el tiempo en mi dormitorio, tomando allí mis comidas,
leyendo los libros de la estantería, haciendo ejercicio por las
tardes cuando sabía que él no estaría en el gimnasio.
A medida que avanzaba la soledad, le echaba cada vez más
de menos, pero me negaba a ceder.
Cuando dos días se convirtieron en tres, supe que él
también estaba siendo testarudo.
¿Quién aguantaría más?
Era principios de octubre y el aire empezaba a ser fresco y
fresco como el otoño. La piscina estaba climatizada, así que
aún podía bañarme, pero me parecía patético perseguir el
verano cuando ya hacía tiempo que había desaparecido.
Todos los turistas abandonaron la zona, y ahora el pueblo
estaba tranquilo. Cuando llegara finales de noviembre,
muchos de los restaurantes y tiendas cerrarían hasta la
primavera. La vida en Cap-Ferrat se apagaba lentamente, y
yo sentía que mi cuerpo se enfriaba con ella.
Aquella tarde era especialmente fría, la niebla llegaba desde
el océano y se filtraba entre los árboles. La puesta de sol
era invisible bajo las pesadas nubes y, como dedos
fantasmales, se abría paso hasta tierra firme.
Pasé por delante de su dormitorio en el pasillo. La puerta
estaba abierta y era evidente que el espacio estaba vacío.
Bajé las escaleras, sin saber si había salido o estaba
cenando solo en el comedor. Al final de la escalera, me
asomé al estudio y vi el fuego en la enorme chimenea. Era
la primera vez que veía arder un fuego en su estudio, así
que era evidente que el frío del otoño también había llegado
a él. Estaba sentado en uno de los sillones, con la mano
balanceando un vaso de whisky sobre el reposabrazos. Con
un pantalón de chándal ajustado y una camisa granate de
manga larga, apoyaba un tobillo en la rodilla opuesta, se
pasaba los dedos por los labios y observaba el fuego
danzante con una mirada concentrada pero inexpresiva.
Tenía la mandíbula cubierta de un vello áspero que le
llegaba hasta el cuello. Sus dedos seguían arrastrándose
lentamente hacia delante y hacia atrás, justo debajo del
labio inferior. Le observé durante varios segundos antes de
entrar en la habitación. Sus ojos se desviaron hacia mí al
primer paso, al primer crujido inaudible de la tarima. El resto
de su cuerpo no se movió. Sólo los ojos. Me senté en la silla
de al lado y me giré ligeramente hacia él para poder verle a
él y al fuego. Permaneció quieto, como si no fuera a verle si
no se movía. Ninguno de los dos quería hablar primero. Así
de testarudos éramos.
Me tragué mi orgullo y fui primero.

"No quiero perder el tiempo... ni el corazón".

Giró completamente la cabeza y me miró de frente.

"Si no ves que esto vaya a ninguna parte..."

"Nunca dije esas palabras".

"Bueno, no me has dado ninguna indicación de lo contrario".

Hizo una leve mueca.

"Entonces no estás prestando atención".

"Has leído mis notas que detallan cada sentimiento que

tengo por ti, y ni una sola vez has correspondido a la
profundidad de esos sentimientos. Ni siquiera un indicio.
Está bien si esos sentimientos no son mutuos, pero no me
engañes si sabes que no hay ninguna posibilidad de que lo
sean".

Me miró fijamente a los ojos, con el dolor escrito en la cara.

"Por si no te has dado cuenta, llevo un montón de mierda.
No soy como la gente corriente de la calle. Tengo mucha
más complejidad que el hombre medio".

"¿Y qué se supone que significa eso?"

"Significa que no soy tan elocuente como tú con tus notas.

Significa que soy incapaz de sentir las mismas emociones
en el mismo grado. Después de todo lo que te he dicho,
pensé que serías más comprensiva".

"Soy comprensiva, Cauldron. Pero me has hecho mucho

daño... por si lo habías olvidado".

Cerró los ojos brevemente, como si recordárselo fuera

doloroso.

"Es que no quiero que me vuelvas a hacer daño".

"No puedo prometerte eso. Si alguien te promete algo así,

es un mentiroso".

"Cauldron".

Siguió mirándome porque ya tenía toda su atención.

"Le daré algo más de tiempo... por lo que siento por ti. Pero
si no veo ningún cambio, entonces me iré".
Lo había visto muchas veces antes.
Las mujeres esperaban que sus hombres dejaran a sus
esposas.
Esperaban un anillo que nunca llegaba.
Esperaban a que el hombre dijera que quería tener hijos,
sólo para esperar demasiado y perder el plazo.
Yo no dejaría que eso me pasara, independientemente de lo
que sintiera por ese hombre.
Pareció procesar mis palabras durante un largo rato, sus
ojos fijos en mí pero no enfocados.

"De acuerdo".
 CAPÍTULO 16

CAULDRÓN

Llevaba pantalones y camisa de botones con mocasines.

El otoño estaba en el aire, pero yo siempre iba diez grados
más abrigado que los demás, así que me deshice del
abrigo. Me ajusté el reloj a la muñeca antes de salir al
pasillo.

"¿Vas a salir?"

Camille pasó en mi dirección de camino a su dormitorio.

"Desgraciadamente".

"¿Desgraciadamente?", preguntó.

"¿Por qué vas, entonces?"

"No tengo muchas opciones".

"¿De qué estás hablando? Nunca haces nada que no
quieras hacer".

"Pero soy un hombre de palabra".

Sus ojos iban y venían entre los míos mientras leía mi

mirada.

"Te dije que tu libertad tenía un precio".

Me di la vuelta mientras me ajustaba las mangas sobre el

reloj y me alejaba.

"¿Quieres que te acompañe?"

Me volví y la miré, viéndola en joggers grises y un top

ajustado. Llevaba el pelo hacia atrás y su piel de porcelana
brillaba sin ayuda de maquillaje.

"No quisiera arruinarte la noche".

Tras un corto vuelo a París, llegué al restaurante francés

de la esquina. Había una cola de gente fuera esperando
para conseguir una mesa aunque ya tenían reserva, y todas
las mesas estaban ocupadas por una pareja o una familia.
Me salté la cola y me llevaron a mi sitio sin mediar palabra.
Ya había pedido una botella de vino y llenado las dos copas
con Burdeos. Tomé asiento y le miré fijamente. Me devolvió
la mirada mientras daba vueltas a su vino.

"El vino es excelente".

Bebí un trago, pero me negué a admitir que tenía razón.

Hubo un largo rato de silencio entre nosotros, de
resentimiento, de muchas cosas.

"Grave no está contento conmigo".

"Le apuñalaste por la espalda".

"Sabía que no le harías daño a tu hermano."

"Pero perdió a su chica".

Se encogió de hombros.

"Esa mujer nunca le quiso. Le estoy ahorrando tiempo y

dignidad".

Tomé otro trago.

Se acercó la camarera, una preciosidad que no dejaba de
mirarme. Nos tomó nota y se marchó.
"¿Qué pasa con esta mujer?", preguntó.

"¿O se trata de la mujer en absoluto?"

No iba a tener esta conversación con él. Era mi padre, pero

también era un extraño.

"¿Alguna vez has considerado compartirla? Un mes aquí.

Un mes allí."

"Ella no es un camión de bomberos de juguete."

"Ustedes la han tratado como tal. Un nuevo y brillante

camión de bomberos recién salido del paquete. Ahora que
tu hermano ha perdido el juego, ¿todavía la quieres?"

"Sí."

"¿Qué pasa con esta mujer?", volvió a preguntar, con las

cejas fruncidas.

"Eso es asunto mío y no tuyo".

"Bueno... esta cena ha empezado muy bien".

"Acepté conocerte, pero nunca acepté ser una compañía

agradable".

Hizo una mueca divertida.

"Tan testarudo como eras de niño".

"Y tú sigues siendo el mismo puto gilipollas".

Su sonrisa se borró rápidamente.

Aparté la mirada y observé a la gente que se lo pasaba en
grande a nuestro alrededor.
Sobresalíamos como pulgares doloridos, ambos enfadados
con humos invisibles.

"Te di la información a cambio de tu participación. Aún no la

he visto".

Mis ojos volvieron a clavarse en los suyos.

"Entonces no me insultes".

"No es un insulto si es verdad".

La camarera volvió con nuestros entrantes y los colocó

delante de cada uno de nosotros. La comida estaba
humeante, pero nosotros dos estábamos helados.
Me echó otra mirada antes de marcharse, como si fuera a
meter su número en la cuenta. Aunque yo estuviera
disponible, ella no era mi tipo.
Dejó caer la servilleta sobre su regazo y empezó a comer.
No tenía apetito.
"¿De verdad es tan insoportable mi compañía?", preguntó,
con los ojos clavados en su comida mientras cortaba su
carne.

"Llevamos una década sin hablarnos. ¿Qué te dice eso?"

"Bueno, hiciste un trato, y lo vas a hacer insoportable a

menos que pongas algo de esfuerzo".

"¿Esfuerzo?" Pregunté.

"Es difícil poner esfuerzo en el hombre que mató a mi

madre".

Levantó los ojos de su comida.

"Eso es insultante".

No me retracté.

"Sabes que me quedé destrozado cuando la perdí".

"Pero no te importó lo suficiente como para dejar tus

gilipolleces para mantenerla a salvo".

"Sabes que habría muerto por ella..."

"Has fallado, joder".

Todavía oía sus gritos en mi cabeza. Aún oía cómo su débil
cuerpo resistía a los hombres que tenía encima. Aún oía el
crujido de la cama mientras mecían su cuerpo sin vida.

"Porque la violaron tres hombres y luego la sacrificaron

como a un maldito cerdo".

La mayoría de la gente del restaurante se volvió para

mirarme. Mis ojos estaban clavados en los suyos.

"¿Y dónde estabas tú? Haciendo dinero... como si no

tuviéramos ya bastante. ¿Y si me hubieran encontrado a mí
también? ¿Y si me hubiera liquidado como hicieron con
ella? ¿Te habría importado?"

Dejó caer los cubiertos sobre el plato, como si de repente se

sintiera enfermo.

"¿Qué clase de hombre eres...?"

"Torturé y maté a esos bastardos..."

"¿Eso la trajo de vuelta?" le espeté.

"¿Nos acompañará a cenar esta noche?".

Ahora su cara empezó a enrojecer.

"Y luego te casaste con esa zorra que me la tenía jurada
desde el primer día".

"No la vi por lo que era..."

"Porque no escuchaste, viejo. Intentó matarme y la

perdonaste".

"No la perdoné. Simplemente no la creí capaz de hacerlo".

"¿Cuántas veces es eso?" Le pregunté.

"¿Dos veces? Dos veces no protegiste a tu primer hijo".

Me miró fijamente, con la cara aún roja.

"Apuesto a que ahora te arrepientes de esta cena...".

Era difícil mirarle a la cara y no sentirse cabreado.

Era difícil no gritar cada vez que estábamos en la misma
habitación.

"No."

Mis ojos se entrecerraron.

"Tenemos que empezar por algún sitio. Tenemos que

enterrar el pasado si queremos tener alguna esperanza de
futuro".
Era más de medianoche cuando llegué a casa.
El whisky del avión no me quitó el sabor del vino de la
lengua. Los puros no limpiaron la rabia de mis pulmones.
Entré en casa tan cabreado como siempre.
Subí las escaleras y vi la puerta abierta de Camille al final
del pasillo. Como si me estuviera esperando.
La única persona más cabreada que yo era ella. Y era
conmigo con quien estaba enojada.
Supongo que sabía cómo se sentía mi padre.
Entré en su habitación y la encontré dormida en el sofá. La
televisión estaba a baja potencia y la luz azul iluminaba su
cuerpo flácido, abrigado porque en algún momento había
tenido frío. La manta que había en el lado opuesto del sofá
estaba demasiado lejos para que ella pudiera alcanzarla, así
que la cogí y se la tapé.
El tacto la hizo moverse y abrió los ojos. Directamente a los
míos. Nos miramos fijamente. Tardó un par de segundos en
darse cuenta de que era yo, en recordar por qué estaba
dormida en el sofá.

“¿Cómo ha ido?”, preguntó con su voz ronca.

Sólo el sonido ya me decía que llevaba horas dormida.

Me encogí de hombros.

“Ha ido bien”.

Me senté en el borde del sofá. Ella se incorporó, con el pelo

largo revuelto por el roce con el sofá.

“Apestas a alcohol y a puro”.

“Ese es mi olor natural a estas alturas”.

“¿Qué pasó con nuestra política de no fumar?”

Aparté la mirada.

“Pensé que ya no te importaba.”

“Que esté enfadada contigo no significa que no me importe”.

Me quedé mirando la chimenea. Todavía quedaban brasas

incandescentes en el fondo, como si Hugo hubiera hecho el
fuego después de cenar y se hubiera enfriado al cabo de un
par de horas.

“¿Dónde has ido?”

Se apoyó en el reposabrazos, con las rodillas pegadas al

pecho bajo la manta. Eso me dio espacio para sentarme.
“Mi padre me dio tu ubicación. Era el único que conocía tu
paradero, así que si no le daba lo que quería, habría tardado
mucho, mucho más en encontrarte. Y esperar más me
habría matado… imaginar lo que Grave podría estar
haciéndote”.

Me miró fijamente a un lado de la cara.

“¿Qué quería de ti?”

“Que cenáramos juntos”.

“Bueno, eso no suena tan mal.”

“Lo es cuando le desprecias”.

“Te dio lo que querías a cambio de una cena. El precio está

pagado, así que puedes seguir adelante”.

Solté una leve risita.

“No es una cena. Es una cena al mes durante el resto de su

vida”.

“Ooooh.”

“Y se supone que debo hacer un esfuerzo para reparar

nuestra relación. No pude reunir las fuerzas esta noche”.
Ahora no sabía qué decir.

“En vez de eso le grité. Le dije que era un marido y un padre

inútil. Al final, todo el restaurante nos estaba mirando. En
vez de cenar, deberíamos haber ido a algún sitio privado
donde pudiera gritar todo lo que quisiera sin arruinar la
velada de todos”.

Ahora deseaba tener otro cigarro entre las yemas de los

dedos. El alcohol me entumecía, pero los cigarrillos me
relajaban.

“¿Eso te hizo sentir mejor?”

“No. Tener a mi madre viva me haría sentir mejor”.

Su mano buscó mi antebrazo y sus deditos me dieron un

apretón. Lo sentí en cuanto me tocó, esa sensación de calor
eléctrico que me subió por el brazo hasta el cerebro. Era
algo más que atracción, también era consuelo.
Camille era algo más que una mujer con un buen culo y
unas tetas aún más bonitas.
Era la única persona que hacía soportable lo insoportable.
Cuando apartó la mano, volví a sentir frío.

“¿Qué le prometiste a Grave?”

Tardé unos segundos en adaptarme a la retirada.

“Lo mismo. Volver a ser hermanos”.

“Suena como si ambos aún se preocuparan de verdad por

ti”.

Volví a mirar la chimenea.

“Podría haberte pedido dinero u otra cosa, pero quiere tu

amistad”.

“Qué conmovedor”.

Me miró fijamente a un lado de la cara.

“Me dijiste que cada momento que estás vivo, respiras por
venganza. Te consume, hacer que Grave pague por lo que
ha hecho. Pero, ¿dónde te ha llevado eso?”

Mis ojos se quedaron en la chimenea.

“Roto. Ahí es donde te ha llevado”.

Absorbí sus palabras, pero no reaccioné.

“Nunca podrás ser feliz si albergas este tipo de

sentimientos. Creo que es bueno que vayas a trabajar en
estas relaciones. Parecen arrepentidos de las cosas que
han hecho, y son tu familia”.
“¿Por ser de la familia, tienen vía libre?” Dije en voz baja.

“No. Pero se merecen una segunda oportunidad”.

Solté un suspiro.
Se acercó a mí, pasó su brazo por el mío y apoyó la cabeza
en mi hombro.

“Sé lo que es estar solo en este mundo… y no quiero que tú

también te sientas así. Creo que esto es algo bueno”.

“Me sorprende que digas eso después de todo lo que te hizo

Grave”.

“Mis problemas con Grave no son tus problemas.”

“Eres mi mujer, así que lo son”.

Levantó la barbilla y me miró. Mis ojos se encontraron con

los suyos.

“Lo único que quiero es que seas feliz”.

Sus ojos se movieron entre los míos antes de inclinarse y

besarme. Fue un beso definitivo, como si se fuera a marchar
poco después de que nuestros labios se tocaran. Pero una
vez que se posó en mi carne, se quedó allí, deteniéndose
para atesorarlo.
Volví a besarla y cerré los ojos al caer bajo su hechizo.
Probablemente mi boca sabía a whisky y a puros, pero ella
me besó como si no notara el sabor.
Nuestros suaves besos se volvieron poco a poco más
hambrientos, una combustión lenta que se convirtió en un
crescendo mucho más tarde. Pronto hubo lengua, sensuales
apretones en la cara interna del muslo, calor que llenaba
cada rincón de la habitación y ahuyentaba el frío. Era como
si aquella pelea nunca hubiera existido.
Sus manos desabrocharon todos los botones hasta quitarme
la camisa por los hombros. Luego se puso a horcajadas
sobre mis caderas y buscó la parte superior de mis
vaqueros. Mis manos agarraron su cintura y la mantuvieron
firme para que pudiera seguir besándome y bajándome la
cremallera.
Después, todo fue muy rápido.
Le arranqué la camisa por la cabeza y le besé el cuello y la
clavícula mientras le quitaba el pantalón del pijama de su
culo. Su cuerpo desnudo volvió a sentarse a horcajadas
sobre mis caderas y me clavó las uñas en el hombro
mientras se hundía encima de mí con una urgencia que
nunca antes había mostrado.
El mayor placer me inundaba. Era como un soplo de cielo,
cada vez que me enterraba profundamente dentro de ella.
Eché la cabeza hacia atrás y cerré los ojos como si me
estuviera quedando dormido, porque me sentía tan bien.
Mis manos se deslizaron sobre su culo sexy, y lo apreté
mientras se sentaba en mi regazo.

“Jesús”.
Me rodeó el cuello con los brazos y me besó mientras giraba
las caderas, sintiendo mi grosor dentro de ella.
Me tocó y me besó como si yo le pagara por cumplir una
fantasía, aunque nunca compartiera mis secretos.
Empezó a moverse arriba y abajo, con la cara pegada a la
mía y las uñas clavadas en mí.
Empujé desde abajo, uniendo su cuerpo al mío.
Estábamos unidos en todos los sentidos, mente, cuerpo y
alma.

“Nena… me haces feliz”.

 CAPÍTULO 17

GRAVE

No".
"

Me senté en el sillón con el codo apoyado en el

reposabrazos y los dedos enroscados en la barbilla.
La hermosa chica estaba de pie con un body de una sola
pieza, el material tan transparente que sus pezones
parecían dianas.
La sonrisa sexy que lucía se desvaneció cuando la rechacé
como al cachorro más pequeño de la camada.
Jerome le indicó con la cabeza que se marchara.
Dejó caer los brazos a los lados y se marchó, llena de
actitud. La siguiente mujer entró en la habitación, hermosa
como las demás, pero también corriente. Apenas tuvo
ocasión de sonreír antes de que la despidiera también.

"¿Esto es todo lo que tienes, Jerome?"

Jerome era básicamente un proxeneta de los bajos fondos
criminales, pero sus chicas eran algo más que putas. Eran
fantasías que valían mucho dinero. Así fue como encontré a
Camille en primer lugar.

"Estas son mis mejores chicas, Grave."

"¿En serio?"

Cogí la bebida de la mesa y me la bebí.

"Entonces estás perdiendo tu toque."

El alcohol y los puros no eran suficientes para aliviar mis

frustraciones. Tenía dos enemigos, uno conocido y otro
desconocido, y había perdido a la única mujer que hacía
que el sexo volviera a hacerme sentir bien.
Cuando se trataba de putas, intentaban constantemente
averiguar lo que querías en lugar de limitarse a vivir el
momento. A veces, el sexo se volvía robótico.
Jerome se sentó a mi lado.

"Será mejor que te metas en una de las aplicaciones de

citas, entonces".

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en mi cara.

"¿No sería divertido?".

"Una pesadilla para ellos".

Compartimos una copa antes de entrar en la sala principal,

un bar exclusivo de París. Arriba había una cafetería que
servía crepes y capuchinos, pero abajo había un mundo de
placer para el submundo criminal. Los hombres se sentaban
en las mesas con sus bebidas, y las camareras detrás del
mostrador estaban todas en topless.
Me acerqué al mostrador y di unos golpecitos con los dedos
para llamar la atención de la chica. Ella se acercó
enseguida.

"¿Lo de siempre?"

"Que sea doble".

"Creía que lo normal era un triple".

Sonrió. Yo le devolví la sonrisa.

Sirvió la bebida y me la acercó. En ese momento, se armó
un revuelo.

"Tócame otra vez y verás lo que pasa".

Una mujer entró en el bar con un abrigo caro. Llevaba unos

leggings negros y unos botines debajo. Con una espesa
melena oscura que le caía por los hombros y la espalda,
pestañas pobladas y hermosos labios rojos, no parecía una
camarera ni una puta. Más bien parecía una modelo.
Un hombre caminaba detrás de ella, con un traje de tres
piezas.

"Elise".

Parecía diez años mayor que yo y ni de lejos lo bastante

atractivo para conocer a una mujer así.
La agarró por el codo y tiró de ella con fuerza.

"Elise..."

Le golpeó con tanta fuerza que la habitación se quedó en

silencio.

"¿Qué acabo de decirte? He dicho que hemos terminado.

Se acabó la relación de negocios. ¿Entiendes?"

Él se volvió lentamente hacia ella, y el odio en sus ojos

apestaba a venganza.
Ella se alejó pavoneándose.

"Jerome, vámonos".

Se apartó de mi lado inmediatamente, abandonando su

bebida sobre la encimera, y la siguió de vuelta a la
habitación de la que habíamos salido.
Me giré completamente en mi taburete para echarle un
último vistazo antes de que desapareciera tras la puerta. El
hombre se ajustó los gemelos antes de salir del bar.
No podía soportar la humillación. "

¿Quién era?" Le pregunté a la camarera.

"Oíste su nombre. Elise".

Sirvió otras bebidas y las puso en una bandeja para poder

llevarlas a una mesa.

"Eso no respondió a mi pregunta".

"Es una de las chicas de Jerome. Sólo que en un nivel

superior, podría decirse".

Levantó la bandeja y se marchó.

Me quedé mirando la puerta durante unos segundos antes
de hacer mi movimiento.
Entré y oí sus voces alzadas.

"¿Tienes idea de lo que acabas de hacer?" gritó Jerome.

"Podría matarte".

"Bueno, le dije mis reglas y eligió romperlas".

"Elise, él es de la mafia rusa..."

"¡Es tu trabajo protegerme, así que hazlo!"

"Eso es un poco difícil cuando le pegaste delante de todos
los caballeros de la sala."

"¿Caballeros?"

Ella soltó una carcajada mientras se despojaba de su abrigo

negro, revelando un vestido ceñido debajo que mostraba un
buen culo abajo y unas tetas turgentes arriba.

"Gilipollas. Esa es la palabra que buscas".

Se acercó a la mesa donde estaban los puros y encendió

uno antes de metérselo en la boca.
Yo estaba totalmente hipnotizado.
Se subió a la mesa, cruzó las piernas y dio una gran calada
antes de soltar la nube de humo.
Jerome se quedó de pie, frotándose la nuca mientras
intentaba resolver su dilema.
Debió de sentir mi mirada ardiente porque se dirigió a mí sin
mirarme.

"¿Qué quieres?"

Era un millón de veces más descarada de lo que Camille

había sido nunca.
Me gustó.
Me acerqué y le quité el puro de la boca. Sus dos cejas se
alzaron como si fuera a abofetearme por la indiscreción.
Me llevé el humo a la boca antes de devolvérselo.
Un momento después, solté la nube de mi boca. Tardó un
segundo en aceptarlo, un poco sorprendida de que yo
hubiera hecho una jugarreta así cuando ella estaba
claramente cabreada y dispuesta a golpearme.
Me volví hacia Jerome.

"No la has mencionado".

"Porque no está disponible".

"Seguro que ahora está disponible".

La miré de nuevo, viéndola sentada en la mesa, fumando su

cigarro. Podía hacer que un hábito asqueroso pareciera tan
condenadamente bonito.
Jerome me agarró del brazo y me llevó a la otra habitación.

"Ella no es como las otras chicas".

"Ya lo veo".

Me detuve y miré más allá de su hombro.

Ella seguía en la mesa, con el vestido subido por los
muslos, sentada con la espalda recta y el pelo cruzado
sobre un hombro. Parecía sentada y disfrutando de su
cigarro, mirando hacia el bar principal donde acababa de
montar una escena.

"Por eso la quiero".

"Hay lista de espera".

Mis ojos volvieron a los suyos.

"¿Una lista de espera?"

"Sí. Y hay unos veintitrés chicos en ella ahora mismo".

"Una lista de espera. Para una puta".

"Sí”.

Le miré fijamente y me tragué mi propia incredulidad.

Su popularidad sólo me hizo querer acostarme con ella más.

"Y su estructura de pagos es diferente. No por noche o fin

de semana, sino por mes".

"No tengo ningún problema con eso".

"Bueno, Kyle me ha estado informando sobre ella cada mes,

así que seguro que se enterará de lo que ha pasado esta
noche".

"¿Quién coño es Kyle?"

"El siguiente en la lista de espera."

"Pagaré el doble de sus honorarios si soy el siguiente".

Jerome dio un sonoro suspiro.

"No funciona así, Grave. No puedo dejarte cortar".

"Todo tiene un precio".

"En el mundo normal, pero no en el nuestro. Si alguno de los

veinte tipos se entera de que te hice un favor, será mi cuello
el que esté en juego".

"Entonces los mataré a todos."

"Sé realista, Grave."

Lo fui. La vida había sido una mierda últimamente, y mi

paciencia era nula.
Mi mirada debió decirlo todo, porque se encogió un poco.

"Supongo que no funcionó con Camille".

Mi mirada se endureció.

"Grave, no hay nada que pueda hacer..."

"¿Cuánto tiempo le quedaba de contrato a ese imbécil?".

"Uh..."

Jerome vaciló mientras pensaba.

"Tal vez un mes... no estoy seguro".

"Entonces le compraré lo que le queda de contrato.

Problema resuelto".

"Eso nunca se ha hecho antes."

"Pues ahora sí".

Miró a Elise por encima del hombro.

"Ella tiene la última palabra, ¿sabes? No puedes obligarla a

hacer nada que no quiera".

"No dirá que no".

Lo rodeé y volví a la habitación donde ella estaba sentada,

chupando el puro como yo quería que me chupara la polla,
untando los bordes con su carmín.
Cuando me acerqué, me echó el humo en la cara.

"¿Qué ha hecho?"

Sujetó el puro con una muñeca perezosa como si fuera un

cigarrillo.

"Rompió una de mis reglas".

"¿Cuál es?"
"¿No te gustaría saberlo?".

Le sostuve la mirada sin pestañear.

"Me gustaría".

Me sostuvo la mirada un momento antes de esbozar una

sonrisa.

"Tranquilo, muchachote. Hay una larga cola delante de ti".

"Un hombre como yo no espera".

"¿Ah, sí?", preguntó dando otra calada a su puro.

"Compraré el resto del contrato de Pavel. Serás mía durante

el próximo mes".

"Antes deberías asegurarte de que puedes permitírtelo".

Sonreí.

"Créeme, puedo".

"No soy como las otras chicas, ¿sabes?".

"Ya lo veo".

"Necesito algo más que dinero".

"¿Como qué?"

"No me gustan los cobardes. ¿Eres un cobarde?"

Todo lo que hice fue mirar.

"Necesito un hombre que sea dueño de cada habitación que

pisa. Un hombre que pueda llevarme a sitios. Un hombre
que me haga sentir como una reina y no como una puta".

"Considéralo hecho."

"Un hombre que pueda hacer que me corra".

Sonreí con satisfacción.

"Creía que ese era tu trabajo".

Me echó más humo en la cara.

"Como dije, no soy como las otras chicas. Soy más que una
mujer por la que pagas. Soy una mujer que los hombres
reservan con años de antelación porque es la única forma
en que podrían estar con una mujer como yo."

"¿Qué significa?"

"¿Por qué pagas por sexo?"

"Porque es más fácil."

"Exactamente. ¿Imagina si pudieras tener más con una

mujer, experimentar verdadera pasión, verdadera emoción,
sin tener que preocuparte por el matrimonio, el compromiso,
la maternidad, toda esa mierda que te sueltan? Eso es lo
que yo ofrezco. Algo real, pero temporal".

Ahora estaba aún más intrigado.

"¿Ninguna de esas cosas te interesa?"

"No."

"Ahora eres joven. Puede que cambies de opinión".

"Créeme, no lo haré".

El cigarro estaba medio quemado, así que lo apagó sobre la

mesa en la que estaba sentada como si fuera un cenicero.

"Estas son mis condiciones. Nada de tonterías. Dime cómo

es. Puedo aceptarlo, y ahorra mucho tiempo".

"De acuerdo."

"Ponme una mano encima, y será lo último que hagas."

"No me gusta eso."

"Por último, pero no menos importante, nunca voy a querer
nada más, así que no te molestes."

"De acuerdo."

"Te haré sentir como mi rey, pero créeme, no soy tu reina".

Maldición.

"De acuerdo”.

"¿Entiendes?"

Mis ojos se entrecerraron. Su descaro era embriagador y

exasperante a la vez.

"Acabo de decir que sí".

"Tengo que asegurarme de que lo entiendas."

"Si los hombres quieren una relación sin ataduras, ¿por qué
te preocupa esto?".

Se agarró al borde de la mesa y se inclinó más hacia mí,

con la cabeza muy inclinada hacia atrás para mirarme.

"Porque siempre quieren más".

 CAPÍTULO 18

ELISE

Ha pagado todo".
"

Jerome me tendió el sobre. Lo cogí y me lo metí en el bolso.

"¿Eso significa que te gusta?"

"Es guapo. Tiene ese tipo de energía fuerte y silenciosa que

me gusta. ¿Qué sabes de él?"

"Es rico. En el negocio del tráfico. No causa problemas que

yo sepa".

“¿Descuartiza mujeres en pedacitos y las mete en bidones

de aceite?”

"¿Crees que le dejaría acercarse a ti si eso fuera cierto?",

preguntó, sonriendo ligeramente como si este tipo fuera
inofensivo.
"Es un hombre de palabra. Paga lo que debe. Un poco
social también".

"Es bueno saberlo”.

Me volví hacia el bar y lo vi sentado solo en una mesa,

fumando un puro y mirándome fijamente.
Era una mirada dura, de las que me follan con la ropa
puesta.
Era un tipo grande, un cuerpo poderoso debajo de esa
camisa de manga larga. Así me gustaban los hombres,
musculosos, con brazos tan gruesos como mi cintura.
Me lo follaría gratis, pero el sexo sería aún mejor si me
pagaran por ello.
Me puse el abrigo y crucé la habitación, las cabezas se
giraron en mi dirección. Le miré fijamente antes de salir por
la puerta. Cuando llegué al final de las escaleras, me dirigí a
la parte trasera del edificio para marcharme.
Apareció detrás de mí.

"Te llevaré a casa".

"La diversión no empieza hasta que tus análisis salgan

limpios".

Jerome tenía conductores a la espera para llevarnos a casa

sanas y salvas, así que hice un gesto con la mano y llamé la
atención de uno de los conductores.
"Cenemos mañana".

El coche se detuvo en la acera.

Me gustó que nunca me preguntara nada, sólo me dijera lo
que iba a pasar. Cogió las riendas y condujo.

"O podemos pasar a la parte buena".

"Quiero conocerte".

"¿Por qué?"

Sin responder a la pregunta, abrió la puerta trasera para que

entrara.

"Mañana a las siete. Le Reginald".

Le dediqué una leve inclinación de cabeza antes de subir al

asiento trasero. Cerró la puerta y dio un paso atrás,
metiendo las manos en los bolsillos.
Las ventanillas estaban oscurecidas, pero él me miraba
fijamente como si sus ojos pudieran atravesar la sólida
barrera.
Estudié su rostro y su figura, la forma en que su ropa se
ajustaba a su fuerte cuerpo, la manera en que sus ojos
parecían más oscuros que el inframundo.
Había estado con algunos hombres malos, pero él parecía
ser diferente al resto.
Cuando el coche se alejó y ya no pude verle, seguí
pensando en él.
Pensé en él como un pedazo de hombre.

Cuando llegué al restaurante, él ya estaba allí.

Tenía una mesa privada al fondo.
La sala estaba repleta de mesas una al lado de la otra, pero
él tenía una que ocupaba toda la pared del fondo.
Los amantes se sentaban juntos a cenar a la luz de las
velas, y los camareros de esmoquin se movían de un lado a
otro para atender a sus invitados.
Atravesé la sala hasta donde él estaba sentado, con un
vestidito negro de un solo tirante cruzado al hombro.
Ya había una botella de vino en la mesa, y no esperó a que
yo llegara para empezar a beber. Eso me gustó. Tampoco
me acercó la silla ni se levantó para darme un beso en la
mejilla. Me miraba con aquellos ojos misteriosos, con los
dedos apoyados en el tallo de su copa de vino.
No rompió el silencio con preguntas odiosas como "¿cómo
estás?" o "¿qué tal el viaje?". Sus ojos hablaban por sí
solos.
Me sirvió el vino en la copa. Le di unas cuantas vueltas
antes de beber un trago.
"Es atrevido. ¿Francés o italiano?"

"Italiano. Viñedos Barsetti".

"Ah, sí. Hacen buen vino".

Apareció la camarera y trajo un aperitivo que él había

pedido sin mi intervención. Eso también me gustó.
Miré el menú aunque sabía que sólo podía pedir un puñado
de cosas. Si pedía algo demasiado pesado, el hueco de mis
muslos desaparecería. Nada de carbohidratos. Nada de
dulces. Básicamente nada que hiciera que la vida mereciera
la pena.

"¿Qué vas a pedir?"

"El filete."

"Justo en la marca..."

Sonrió ligeramente.

"Debes comer carne cada treinta minutos para tener ese

aspecto".

Se encogió de hombros sutilmente.

"Y hacer mucho ejercicio".

"Es mucho más fácil conseguir cosas si la gente te tiene
miedo. Cualquier hombre puede llevar una pistola, pero no
todos pueden matarte con sus propias manos".

"¿Y has hecho eso? ¿Matar a alguien con tus propias

manos?"

El silencio se prolongó mientras miraba fijamente.

"No beses y cuentes, ¿eh?"

Esa sutil sonrisa estaba de vuelta.

"¿Cómo te metiste en este negocio?”

"Por la misma razón que todo el mundo: necesitaba dinero.

"Pero sé que ganas mucho más que las chicas premium".

"Pero no fue así como empezó. Empecé desde abajo, como

todo el mundo".

"¿Y cuánto tiempo llevas haciendo esto?"

"Cinco años, probablemente".

"Entonces ya tienes unos buenos ahorros".

Me encogí de hombros.
"Y, sin embargo, sigues haciéndolo. ¿Significa eso que lo
disfrutas?".

Bebí mi vino mientras pensaba cómo responder a la

pregunta.

"Tengo muchas deudas. Dejémoslo así".

Sus ojos se centraron más en mi cara, despertando su

interés. Justo entonces, la camarera se acercó y tomó
nuestro pedido. Prestó a Grave mucha más atención de la
que me prestó a mí, y sospeché que así era como lo
trataban en todos los sitios a los que iba.
Se marchó y, de momento, ninguno de los dos habíamos
tocado el aperitivo.

"¿Qué tipo de deudas?", preguntó.

"¿Autos lujosos? ¿Collares de diamantes?"

"Mi madre tiene demencia avanzada y está en un centro de

cuidados, así que pago para darle el apoyo que necesita y
mantenerla cómoda. Los financiados por el gobierno son
terribles. Dejan que sus pacientes pasen días sin comer. Mi
padre también necesita ayuda económica, así que le pago
su apartamento aquí en la ciudad. Visita a mi madre todo el
tiempo, así que ya no puede trabajar".

Sus ojos bajaron momentáneamente.

"Así que nada de coches lujosos y collares de diamantes".

"Eso fue una suposición idiota de mi parte".

"Sí, algo así".

Le dediqué una leve sonrisa para demostrarle que no le

guardaba rencor.

"También tengo dos pequeños en casa y quiero darles una

buena vida".

No siempre mencionaba esto a mis clientes. Follarse a una

mujer que había dado a luz no excitaba a la mayoría de los
hombres.
No tuvo una reacción clara, como si aún estuviera
procesando esa información.

"¿El padre no está en la foto?"

"No”.

"¿Murió?"

"No, por desgracia."

"Era casado".

Esta vez, no era una pregunta.

"Durante un par de años."

"¿Qué pasó?"

"Nuestros hijos tienen sólo dieciséis meses de diferencia,

por lo que la crianza se convirtió en demasiado para él. Se
encariñó con su asistente en la oficina y se largó. ¿Sabes
qué es lo irónico de todo esto?".

Tenía los ojos fijos en su sitio, prestándome toda su

atención.

"Se casaron y tuvieron dos hijos. Así que me dejó sólo para
tener la misma vida que él ya tenía. No tiene sentido".

"El hecho de que te dejara no tiene sentido".

"Bueno, después de tener a los niños, cargué un poco de

peso. Bueno, mucho peso."

"Por eso ahora casi no comes".

Era bastante observador para ser un hombre varonil.

"Supongo que se podría decir eso."

"Encontrarás un hombre mejor."

"Oh, no estoy buscando".

Sacudí la cabeza.

"No hay romance para mí hasta que mis hijos estén fuera de
casa".

"¿Y eso por qué?"

"Mis hijos vieron a su padre abandonarlos. No voy a dejar

que experimenten eso por segunda vez. Y dudo que ningún
hombre se conformara con ser un sucio secreto".

Sin juzgar, escuchó.

"No estoy orgullosa de lo que hago, pero vivimos en un

apartamento precioso en uno de los mejores barrios de
París. Mis hijos van al mejor colegio. Tengo una cocina de
chef donde puedo cocinar con mis hijos, y la niñera tiene su
propia habitación lejos de nosotros. Podemos permitirnos
unas buenas vacaciones cada verano, y cuando crezcan,
tendré suficientes ahorros para ayudarles a conseguir una
casa aquí en la ciudad."

"Nunca te avergüences de lo que tienes que hacer para

sobrevivir".

"Exacto."

"Tus hijos estarán orgullosos de ti cuando sean lo bastante

mayores para entender lo que has hecho por ellos".
Ese era el sueño, que mis hijos apreciaran mi duro trabajo y
comprendieran la profundidad de mi amor.
Sus palabras resonaron en mí, como lo harían en cualquier
madre que las escuchara.

"Ser madre es lo más difícil que he hecho nunca, sobre todo

hacerlo sola. Pero siempre ha merecido la pena".

Sus ojos permanecieron pegados a mi cara durante toda la

conversación, como si escucharme hablar de ser madre
fuera de algún modo interesante para un soltero como él.
La camarera trajo nuestras cenas e interrumpió la tensión.
Él tenía un filete poco hecho en el plato y yo sopa y
ensalada.

"¿Te llevas bien con tu madre?"

"Está muerta".

Lo dijo mientras cortaba su filete.

"Oh, lo siento."

"Nuestra relación era complicada".

"¿Complicada, cómo?"

Me miró fijamente.
"¿Me haces todas las preguntas del mundo, pero yo no
puedo preguntarte nada?".

Cortó la carne, le dio un mordisco y contestó.

"Mi madre no siempre tuvo motivaciones altruistas. Era un

poco cazafortunas y hacía cualquier cosa para hacerse con
riquezas. Fue la única razón por la que se casó con mi
padre. Tengo un medio hermano, y su intromisión destrozó
nuestra relación".

"Eso es triste. Entonces, ¿no hablas con tu medio hermano

en absoluto?"

"Hasta esta última semana, casi nunca. Pero estamos

empezando a hablar de nuevo".

"Eso es bueno. ¿Qué ha cambiado?"

Volvió a cortar su filete, tomándose su tiempo mientras

esperaba una respuesta.

"Tengo grandes enemigos a mis espaldas, y se preocupó".

"Jerome dijo que te dedicabas al tráfico de personas".

"Vendo órganos y realizo trasplantes en el mercado negro".

Eso era una actividad criminal muy seria.

Se dirigió a mi silencio.

"La gente se inscribe en la lista de espera para un

trasplante, pero esas listas son largas y los órganos
compatibles escasean. Los receptores pueden obtener lo
que necesitan más rápidamente, y los donantes pueden
ganar mucho dinero para sus familias."

"¿La gente hace eso?" pregunté sorprendida.

Asintió con la cabeza.

"Principalmente gente de países empobrecidos. Para dar a

su familia una vida mejor y un visado para trasladarse a un
país más desarrollado, harán el sacrificio. Su familia se
trasladará a Europa Occidental con dinero suficiente para
empezar una nueva vida".

Me quedé sin habla.

"A veces, los hombres me pagan para que capture a su

enemigo y le extraiga los órganos como venganza por algo
que han hecho. Hace un par de semanas, capturé al hombre
equivocado, y ahora su familia me quiere muerto".

Mis clientes eran siempre hombres peligrosos, pero

traficantes de armas o de drogas, algo por el estilo. Era la
primera vez que conocía a alguien en este campo.
"¿Cómo te metiste en esta línea de trabajo?"

"Negocio familiar."

"Entonces, ¿tu hermano trabaja contigo?"

"Él hace lo suyo. Diamantes".

Nos sentamos en silencio después de eso, comiendo

nuestra cena mientras pensábamos en lo que el otro había
dicho.
Se comió todo el filete, el puré de patatas y las verduras, y
lo regó todo con el vino tinto que había pedido.
Para un hombre de su tamaño, probablemente se comería
otro filete antes de acostarse.
Cuando llegó la cuenta, deslizó su tarjeta dentro de la
carpeta e inmediatamente se la devolvió.

"¿Tienes un sitio aquí en la ciudad?"

"Sí. Además de otros sitios".

"¿Por ejemplo?"

"En el campo. Toscana. Londres. Nueva York".

"¿Viajas mucho por trabajo?"

"No. Sólo tengo mucho dinero".

Hizo girar el vaso antes de acabárselo, con un pequeño
charco de rojo en el fondo. Le devolvió la cuenta y le dejó
una buena propina, a pesar de que no la esperaba.

"Ven a mi apartamento".

Se metió la cartera en el bolsillo del abrigo.

"¿Sí?"

"Sólo tenemos un mes. No quiero desperdiciarlo".

Abandonó la silla y me tendió la mano. La cogí, mis dedos

delicados en su enorme palma.
Los resultados de sus análisis habían llegado ese mismo
día, así que no lo dudé.
Me sacó del restaurante y, en cuanto llegó a la acera,
apareció un coche negro para llevárselo.
Me abrió la puerta trasera, tratándome como a una dama en
lugar de como lo que realmente era, y luego se unió a mí en
la parte de atrás.
El trayecto en coche hasta su apartamento transcurrió en
completo silencio. Miraba hacia delante o por la ventanilla,
perfectamente tranquilo y contenido.
A veces, cuando los hombres estaban a punto de echar un
polvo, se ponían nerviosos, cambiaban constantemente de
postura porque estaban inquietos. Pero él estaba
completamente estoico.
Entramos en un aparcamiento privado de un edificio de la
esquina y luego tomamos el ascensor hasta el vestíbulo.
El apartamento estaba preparado para nuestra llegada, con
dos copas de vino sobre la encimera y una tabla de quesos
y embutidos. Las luces estaban tenues, dando un brillo
romántico a una velada poco romántica.
Se quitó la chaqueta y la tiró sobre el respaldo de uno de los
sofás, mostrando su musculosa masa en camisa de manga
larga. Se dirigió al pasillo y entró por una puerta abierta,
probablemente su dormitorio.
No quería desperdiciar el vino, así que me lo bebí de un
trago y lo seguí dentro.
Ya había empezado sin mí.
La camisa estaba en el suelo. Sus pantalones también.
Tenía los brazos abultados y los pectorales fuertes bajo una
piel preciosa. Los calzoncillos le apretaban los muslos
musculosos, y la sombra que los separaba indicaba los
diferentes músculos.
Se acercó lentamente a mí, sobresaliendo por encima de mí
a pesar de la altura de mis zapatillas.
Me miró, sus ojos oscuros se movían entre los míos.

"De rodillas”.

Su orden me produjo una oleada de calor. Eso era

exactamente lo que era. Una orden. No una petición. No una
sugerencia. Una orden con consecuencias de vida o muerte.
Vacilé antes de ponerme de rodillas, con el vestido subiendo
por mis caderas hasta que se me enredó en la cintura.
Sus ojos me observaron todo el camino, me vieron meter los
dedos hasta la cinturilla de sus pantalones y tirar de ellos
hacia abajo.
Al igual que cualquier otra parte de su cuerpo, era enorme.
Estudió mi cara como si quisiera mi reacción, igual que
cualquier otro hombre quería mi reacción cuando le veía la
polla. Pero no significaba nada para mí en este momento.
Sólo otro trabajo.
Excepto que ese no era el caso con Grave.
Yo estaba impresionada.
Con las uñas profundamente clavadas en sus muslos, me
puse a trabajar, metiendo su grosor en mi boca y luego en
mi garganta. Cronometré mis respiraciones adecuadamente,
asegurándome de tomar aire antes de que su polla ocupara
cada centímetro de mi tráquea. Empecé lenta y
suavemente, con mi cabeza y sus caderas moviéndose
juntas en una suave danza.
Mantuvo su expresión estoica, observándome mientras
deslizaba la mano por debajo de mi pelo y me agarraba la
nuca. Fue entonces cuando las cosas se pusieron húmedas
y descuidadas. Me empujó hacia él y marcó el ritmo, y me
costó respirar mientras me metía su enorme paquete en la
boca una y otra vez, con la saliva chorreándome por las
comisuras de los labios y la barbilla. A él pareció gustarle,
porque su cara empezó a teñirse y empezó a tirar de mí
como de un muñeco de trapo. Una mamada preliminar se
convirtió en una follada en toda regla.
Debió decidir que no era así como quería correrse, porque
se apartó.
Me bajó la cremallera del vestido, me quitó los tacones y me
sacó el tanga de las caderas con su enorme mano.
Supuse que querría verme el culo mientras me cogía por
detrás, como hacen todos los hombres, pero me dio la
vuelta con sus fuertes brazos y me tumbó en la cama. Su
cuerpo desnudo se hundió encima del mío, sus musculosos
muslos separando los míos, doblándome debajo de él hasta
que me tuvo en la posición que le gustaba.
Sentí cómo empujaba dentro de mí y, por muy mojada que
estuviera, era un ajuste difícil. Hicieron falta un par de
brazadas, un par de empujones para que su gruesa cabeza
encajara más allá de mí y se hundiera el resto del camino.
Sus brazos se bloquearon detrás de mis rodillas y se movió
hasta que no hubo otro lugar a donde ir. Hasta que me dolió.
Me estremecí porque el dolor de la polla de un hombre
contra mi cuello uterino era siempre insoportable.
Su golpecito era especialmente doloroso debido a su
longitud y grosor. Reconoció mi malestar y se apartó lo
suficiente para minimizar el dolor. A otro hombre le habría
excitado, pero él parecía querer que lo disfrutara.
Con mi cuerpo inmovilizado como él quería, me folló con su
enorme polla, con cuidado de no golpearme tan fuerte como
la primera vez. Él hizo todo el trabajo, los músculos de su
hermoso cuerpo trabajando para penetrarme una y otra vez,
sus golpes profundos y uniformes, sus gruñidos masculinos
y sensuales.
Siempre reconocía cuando un hombre estaba a punto de
correrse. Era la dureza de su mandíbula y el cambio en sus
ojos. No me sorprendió que estuviera listo tan rápido
después de aquella gran actuación sobre mis rodillas, pero
aún así me decepcionó que no me ofreciera más.
Sólo necesitaba un poco más de tiempo.
Su gorda polla estaba haciendo todo el trabajo que hacían
mis dedos, pero mejor. Dio un gruñido masculino al
terminar, con su polla palpitando dentro de mí. Ni siquiera
pidió permiso, sólo cogió lo que quería. Siguió su ritmo
hasta el final, corriéndose y empujando al mismo tiempo. No
se detuvo. Siguió, como si el clímax nunca hubiera ocurrido.
Su polla seguía a tope, dura como una roca, ansiosa.

"Joder..."

Ahora me follaba con más fuerza, como si sólo hubiera sido

un calentamiento. Mis manos se plantaron contra su duro
pecho y luego exploraron sus hombros y su espalda. Estaba
duro por todas partes, un hombre hecho de piedra. Me
encantaba cómo la sangre se movía por los músculos bajo
su piel, como si acabara de ir al gimnasio. Me encantaba su
gran resistencia, que pudiera seguir y seguir.
Un minuto después, sentí cómo se deslizaba desde mis
extremidades hasta mi núcleo, sentí cómo la mecha
encendida viajaba hasta el detonador. Mi cabeza rodó hacia
atrás y mis uñas se aferraron a sus brazos. Me inquieté
antes de la explosión, sabiendo lo bien que estaría con una
polla tan gorda. Se acercaba más y más... y entonces.
Dios mío.
Me retorcí debajo de él, dejé que mis gemidos resonaran
contra la moldura de corona de su techo, sentí mis lágrimas
derramarse sobre las comisuras de mis ojos igual que la
saliva se había derramado sobre mis labios.
Era tan bueno. Tan condenadamente bueno.
No podía creer que fuera yo la que cobrara por ello.
Me folló sin descanso, espoleado por el placer. Ahora su
polla golpeaba contra mi cuello uterino, pero el placer era
tan bueno que ni siquiera me di cuenta. Mi espalda se
arqueó, mis uñas se clavaron profundamente y disfruté del
subidón que me dio este hombre.
Él también terminó, y esta vez, se detuvo después.
Los dos, sudorosos y jadeantes, nos miramos, con los
cuerpos pegados por el semen.
Se inclinó y me besó entre las tetas, pasando la lengua por
un pezón antes de darme un mordisco juguetón. Luego
desenganchó los brazos de debajo de mí, desplegó mi
cuerpo para que quedara plano y se tumbó a mi lado como
si estuviera a punto de dormirse.
En la mayoría de los casos, ese era el momento en que me
despedía y encontraba el camino a casa. Había una gran
distinción entre puta y amante, y yo nunca olvidaba cuál era
mi lugar. Me pagaban generosamente para maximizar el
placer y minimizar los dolores de cabeza.
Una vez que mi cuerpo se relajó y mi respiración se hizo
más lenta, empecé a salir de la cama.

"Te tengo toda la noche".

Me senté en el borde de la cama, sostenida por su profunda

voz.
Tiró todas las almohadas decorativas de la cama y retiró las
sábanas.
Mi niñera se quedaría con mis hijos hasta que yo volviera,
así que me tumbé sobre las suaves sábanas a su lado.
Él se quedó de lado, con las sábanas a la altura de la
cintura, una mano detrás de la cabeza y la otra sobre su
duro vientre. Era fácil ponerse cómoda, tumbarse en su
cálida cama. Las cortinas ya estaban echadas sobre las
ventanas, así que las luces de la ciudad no penetraban en la
oscuridad. Con este gran hombre a mi lado, no me
importaba nada.
Justo cuando cerré los ojos y empecé a quedarme dormida,
volvió a ponerse encima de mí.

"Boca abajo. Culo arriba".

Cuando me desperté a la mañana siguiente, ya no estaba.

Me puse la misma ropa que la noche anterior y me dirigí al
vestíbulo.
Grave estaba sentado a la mesa del comedor en la otra
habitación, junto a las ventanas que daban a París. Tenía el
periódico abierto en las manos y la mesa estaba llena de su
desayuno. Sólo llevaba puesto el pantalón de chándal y
estaba fresco, como si ya se hubiera duchado.
La piel de sus bíceps estaba un poco enrojecida, como si
hubiera ido al gimnasio antes de que yo abriera los ojos.
Me acerqué a su asiento.

"Buenos días”.

Bajó el periódico y me miró directamente, sus ojos oscuros

se veían más marrones a la luz del sol. Hizo un leve gesto
hacia la silla de enfrente.

"Desayuna algo y te llevaré a casa".

Tomé asiento.

"Me llevaré a casa".

Sus ojos me miraban atentamente, como si quisiera

protestar pero mantuviera la boca cerrada.
Eso me gustaba de él. Pensaba sus palabras antes de
pronunciarlas. Pensaba en todo antes de hacerlo. No
malgastaba sus palabras, sino que las usaba con cuidado y
moderación.
Su mayordomo entró en la habitación, me puso la tortilla de
claras delante y me sirvió una taza de café recién hecho.
Grave volvió a leer el periódico.
El silencio era extrañamente agradable.
Apenas conocía a aquel hombre, pero era fácil convivir con
él. También era fácil follar con él.
Sólo tomé unos pocos bocados de mi desayuno porque no
era una persona de desayunos. Prefería ir al gimnasio en
ayunas que sentirme perezosa por una comida.

"Debería irme. Gracias por el desayuno".

Dobló el papel y se levantó, como si tuviera intención de

acompañarme a la salida.
El pantalón de chándal le llegaba hasta las caderas,
mostrando aquella figura esculpida. Era como un bisonte
con forma humana.

"Puedo salir sola, Grave".

Me acerqué y le besé en la mejilla.

"Llámame."

Se quedó quieto mientras le besaba, sin volver a mis labios

ni corresponderme.

"Tengo una cena el sábado. Me gustaría que me

acompañaras".

"¿Cena?" Pregunté.

"¿Una fiesta?"

"Sí."
Sus ojos eran como piedra, sin vida.

"Se supone que soy un secretito sucio".

"Se supone que debes ser lo que yo te pague por ser".

No levantó la voz. No parecía cabreado. Pero controlaba la

habitación y todo lo que había en ella, incluyéndome a mí.

"Nos vemos entonces".

Volvió a la silla y abrió de nuevo su periódico, actuando

como si yo ya hubiera salido de la habitación.
 CAPÍTULO 19

CAMILLE

Tomamos un café en la cafetería y luego paseamos por

las tiendas del pueblo.
No necesitaba nada, pero cuando me preguntó si quería ir
de compras, no me negué.
Era raro pasar tiempo con él fuera de casa, así que no dejé
pasar la oportunidad.
Él se tomó un café solo, mientras que yo cargué el mío con
todo tipo de azúcar y nata. Paseamos juntos por las tiendas
y él me llevó las bolsas.

"¿Ves algo que quieras?".

Su respuesta fue un encogimiento de hombros.

"¿Cómo consigues la ropa normalmente?"

"Aparecen en mi armario".
Por supuesto.

"Entonces, ¿nunca vas de compras?"

"No es lo mío".

"¿Entonces por qué me pediste que viniera hoy?"

"Porque es lo tuyo. Compra lo que quieras y yo lo llevo".

Agradecí el gesto, pero él no necesitaba comprarme cosas

bonitas.

"¿Puedo elegir algo para ti?"

"No."

"¿No?"

"Nunca me lo pondré y heriría tus sentimientos".

"Vaya. Entonces, ¿no te lo pondrías de vez en cuando para

hacerme sentir mejor?"

"No."

Lo dijo sin el menor remordimiento.

"De acuerdo, entonces", dije riéndome ligeramente.

Cuando nos acercamos a una tienda de lencería, señaló la
puerta con la cabeza.

"Esperaré aquí".

"Tengo lencería".

"Una mujer nunca tiene demasiada".

Volvió a asentir.

"Ahora, vete".

Tomó asiento en el banco con las bolsas a su lado. Pasó un

brazo por encima del respaldo y su reloj captó la luz en su
muñeca. Entré y me probé un par de cosas.
Después de una hora, salí de la tienda con varias prendas
que le gustarían.

"Tengo algunas cosas buenas".

"Enséñamelas cuando lleguemos a casa".

Seguimos caminando y nos detuvimos delante de una

tienda de ropa de lujo.

"Elige algo".

"No me pongo vestidos para divertirme."

"Tenemos una fiesta el sábado".

"Hugo suele darme vestidos para ese tipo de cosas".

"Bueno, ahora puedes elegir el tuyo."

"¿Quieres venir conmigo?"

Volvió a sentarse y sacó su teléfono.

"No."

"¿No quieres dar tu opinión?".

Ya estaba tecleando.

"Asegúrate de que se te salgan las tetas y seré feliz".

Puse los ojos en blanco y entré.

No tardé mucho en encontrar algo que me gustara, y
después de probármelo y de que la costurera me tomara las
medidas, salí de allí con una cita para recogerlo más tarde.
Cauldron estaba al teléfono.

"Me alegro de oírlo. Todos los descarrilamientos de los

últimos meses nos han ralentizado mucho. Ya era hora de
que volviéramos a coger velocidad".

Se intercambiaron más palabras y luego colgó.

"Parece que las cosas han vuelto a la normalidad".

Dejó caer el teléfono en el bolsillo y miró la nueva bolsa que

llevaba.

"Sí, tengo un par de cosas".

"Vamos a casa para que me lo enseñes".

Cogió la bolsa y me la cargó.

Caminé a su lado mientras volvíamos al coche.

"Llevar a una chica de compras... cargarle las bolsas... no

parece ser lo tuyo".

"No lo es", dijo.

"Pero me pediste que lo intentara y lo estoy intentando".

Salí del baño con la lencería negra y me lo encontré

sentado contra el cabecero, desnudo y esperándome.
Su polla ya estaba dura porque se había excitado sólo de
pensar en el momento en que yo apareciera.
Sus ojos oscuros recorrieron mi cuerpo, lo miraron de pies a
cabeza. El hombre siempre tenía cara de póquer, no emitía
ninguna emoción, pero sus ojos seguían brillando de
excitación.
Me pavoneé hasta la cama y me subí encima de él,
trepando por sus piernas y luego por su cintura.
Cuando estuve lo bastante cerca, sus pulgares se
deslizaron bajo los tirantes de mi tanga y tiraron de el. La
lencería nunca tuvo sentido para mí. Gastarse una fortuna
en ropa que se lleva unos minutos antes del sexo me
parecía una mala inversión. No podías llevarla en ningún
otro sitio, y normalmente era demasiado incómoda para
llevarla debajo de la ropa de diario. Pero cuando vi cómo se
le iluminaban los ojos, mereció la pena.
Con las nalgas desnudas, me colocó encima de él y me
dirigió hacia su cuerpo. En cuanto su piel caliente entró en
contacto con la mía húmeda, me apretó con fuerza,
aspirando sutilmente. Con las manos en mis caderas, me
guió hacia abajo, hasta que me senté directamente sobre
sus huevos. Me dolió un poco, pero me sentí como si
estuviera de nuevo en el trabajo, así que no mostré ninguna
incomodidad.
Me sostuvo allí mientras me miraba, completamente dentro
de mí, reclamándome.

"Eres preciosa".

Sus palabras me sacaron de la lujuria, hicieron que mi

corazón conectara con el suyo.
No lo sentí como una frase, sino como una confesión
sincera que hizo que todo mi cuerpo se ablandara. Entonces
me guió arriba y abajo, despacio, sobre su longitud, como si
fuera nuestra primera vez juntos.
Mis manos se plantaron contra su duro pecho y profundicé
la curva de mi espalda mientras mecía mis caderas.
Juntos nos movíamos, nuestros cuerpos resbaladizos al
unísono.
Había venido aquí en busca de protección a cambio de
sexo, pero ahora era una mujer libre. Podía marcharme
cuando quisiera y empezar la nueva vida que soñaba para
mí. Pero sabía que mi nueva vida ya había comenzado.
Con este hombre.

Al día siguiente me desperté lentamente, recuperando la

conciencia con suavidad pero aferrándome al sueño.
Me agarré a las sábanas y tiré de ellas hacia arriba, sobre el
hombro, porque el aire frío me daba justo en la piel. Pero las
sábanas estaban atascadas y no se movían.
Tiré con más fuerza hasta que la mano se me resbaló del
todo.
Una bofetada.
“Jesús…”

Mis ojos se abrieron y vi a Cauldron agarrarse la nariz con la

mano.

“Dios mío… no sabía que estabas ahí”.

“¿Así que normalmente das puñetazos en mitad de la

noche?”

“Estaba tratando de levantar las sábanas y se atascaron”.

Se frotó la nariz y soltó la mano.

“Lo siento… no esperaba que te quedaras”.

Dejó caer la mano sobre su cabeza y cerró los ojos como si

pudiera volver a dormir.

“Espero que esto sea tan romántico como te imaginabas”.

Me acerqué a él en la cama y coloqué mi pierna entre las

suyas. Le cubrí el estómago con el brazo y apoyé la cabeza
en su hombro, repentinamente caliente sin las sábanas.

“Lo es”.
Me rodeó la garganta con el collar de diamantes antes de
dejar que las frías joyas tocaran mi piel.
Tenían una densidad característica cuando se posaban
sobre mi piel, un peso que contradecía su tamaño.
Nunca me acostumbré al tacto gélido de su superficie.
También tenía diamantes en las orejas y en la muñeca. Me
paseaba cubierta de millones.
Con el vestido ajustado que había elegido y mis tacones,
estaba lista para salir.

“¿Listo?”

Llevaba un esmoquin, parecía en forma con sus anchos

hombros dentro del material.

“Sí”.

Estábamos en su apartamento en París, y tomamos el

ascensor hasta el piso de abajo antes de que el coche nos
llevara.
Un par de minutos más tarde, llegamos al Four Seasons y
entramos en su salón de baile privado.
Lámparas de araña de cristal, pancartas a lo largo de la
pared de la organización benéfica anfitriona del evento y
camareros cargados de bebidas moviéndose por la sala
elaboradamente decorada. Llegamos justo a tiempo, pero ya
estaba lleno, como si la gente hubiera decidido venir antes.

“Esto es muy elaborado para ser benéfico”.

“Hay que gastar dinero para ganar dinero, ¿no?”.

Mantuvo su mano en la mía mientras me hacía avanzar y se

abría paso entre la multitud.
El Sr. Popular veía a gente que conocía de inmediato y
entablaba conversaciones sobre sus vidas como si hubiera
memorizado todos los detalles. Cada vez que me
presentaba a alguien nuevo, siempre decía: “Esta es mi
mujer, Camille”. Era agradable.
Nos abrimos paso entre la multitud y seguimos charlando
sin parar. Mi mente empezó a nublarse, a pensar en otras
cosas aparte de las conversaciones que mantenían los
hombres. Normalmente se trataba de finanzas o de golf, dos
cosas que no podían importarme menos.
Mis ojos se volvieron rígidos cuando vi a alguien que
reconocí.
Grave.
Con un esmoquin que resaltaba su corpulencia, bebía una
copa de champán mientras hablaba con un hombre que no
reconocí.
Su brazo rodeaba a una mujer, a otra persona que no
reconocí.
Era guapa. Muy guapa.
Parecía que se había olvidado de mí.
Cuando Cauldron salió a tomar aire, lo agarré del brazo.

“Grave está aquí”.

Su expresión no cambió.

“Supuse que estaría”.

“Oh, vale… sólo quería que lo supieras”.

Continuamos durante la fiesta, y por supuesto, los

diamantes fueron el tema más importante.
Constantemente admirados alrededor de mi cuello, eran
como un faro iluminando la orilla. Polilla a la llama, todo el
mundo venía a verlos. Mi trabajo consistía en sonreír y no
decir nada, dejar que las joyas hablaran por mí.
En plena gala benéfica, Cauldron vendió mi collar de
diamantes por diez millones de dólares. No tuve que hacer
nada más que entablar conversación sobre el tiempo.
Nos alejamos y toqué distraídamente el collar del que
tendría que desprenderme.

“Has vendido más diamantes que cualquier otro plan de

marketing que haya puesto en práctica”.
Cogió otra copa de champán y me la dio.

“Debería haber empezado esto hace mucho tiempo.”

“Quizá deberías empezar a pagarme”, bromeé.

Sonrió antes de dar un trago.

“Entonces también debería empezar a pagarte por otras

cosas”.
 CAPÍTULO 20

GRAVE

Elise llevaba un vestido negro ajustado que atrajo todas

las miradas durante toda la noche.
Los hombres la miraban como si yo no estuviera allí, y las
mujeres celosas la miraban mal. No parecía una mujer que
hubiera tenido dos hijos ni que hubiera comido
carbohidratos una sola vez en su vida.
Su brazo estaba enganchado al mío y, a pesar de ser una
puta, interpretaba bien el papel de mujer refinada.

"¿Para qué obra benéfica es esto?", preguntó, sorbiendo

una copa de champán.

"No lo sé”.

"¿Alguien lo sabe?", preguntó mientras miraba a su

alrededor.
"Sólo una excusa para salir y hacer ostentación de sus
riquezas".

"Y hacer negocios".

Se volvió para mirarme, inclinando la cabeza hacia atrás

para encontrarse con mi mirada.

"¿Haces negocios?"

"Siempre estoy haciendo negocios".

Mis ojos la vieron al otro lado de la habitación.

Pelo rubio largo y ojos de colores brillantes. Sus ojos eran
aún más brillantes que los diamantes alrededor de su cuello.
Su mano estaba en la de Cauldron, arrastrándose detrás de
él como un perro obediente.
Ella eligió mal.

"¿Qué miras?"

Elise era astuta, siempre atenta a su entorno y siempre

leyendo a la gente. Era inteligente en la calle. Por eso había
sobrevivido tanto tiempo. Podía ser molesto, pero yo la
respetaba.

"¿Ves a ese hombre con la rubia que lleva el collar de

diamantes?"
"Sí."

"Es mi hermano".

Se quedó mirando un rato, estudiándolo desde el otro lado

de la habitación.

"El parecido es tenue".

"Porque sólo somos parientes a medias, como dije antes".

"Es una pena para él, porque tú eres el más guapo".

No esbocé una sonrisa ante eso.

"¿Tú crees?"

"Es demasiado delgado para mi gusto".

Volví mi mirada hacia ella.

"Así que te gusta la montaña, ¿eh?".

Me dedicó una sonrisa coqueta.

"Me gusta estar debajo de una montaña".

Terminó las últimas gotas de champán y se dirigió al baño,

dejando la copa vacía en una bandeja.
Observé su culo de nectarina hasta que salió de escena.
Mis ojos se volvieron hacia mi hermano después, viéndole
hablar con Camille a un lado. Ella debió de decir algo
interesante porque él sonrió, algo que mi hermano casi
nunca hacía.
Verlos juntos me enfureció, pero sabía que mi venganza
llegaría. En cuanto viera que me había ido con otra, una
mujer infinitamente más sexy que Camille, perdería el
interés rápidamente. Camille vería que yo tenía razón, se
daría cuenta de lo que tenía conmigo, y una vez que
volviera arrastrándose, le daría con la puerta en las narices.
Cogí otra copa antes de dirigirme al otro lado de la
habitación. Camille me vio primero y tiró del brazo de
Cauldron para llamar su atención. Posicionó su cuerpo
ligeramente detrás del de él, como si yo pretendiera
agarrarla del brazo y arrastrarla fuera de allí.
Mis ojos sólo miraban a mi hermano.

"¿Cuánto tiempo vas a fingir que no me ves?".

"No he fingido nada", dijo.

"Sólo trabajo. ¿Ves el collar que lleva? Acabo de venderlo

por diez millones".

"Es bueno ver que haces tanto por los niños."

"¿La obra benéfica es para los niños?".

Me encogí de hombros antes de tomar un trago.

"No sé para qué coño es".

Camille cambiaba la mirada de un lado a otro mientras

hablábamos.

"¿Cómo va el negocio?" preguntó Cauldron.

Señalé con la cabeza una mesa vacía.

“Tomemos asiento”.

Cuando miré a Camille, le ordené en silencio que

desapareciera. Ella había vivido conmigo el tiempo
suficiente para leer mis miradas claras como el día.
Se marchó exactamente como yo quería, probablemente
sólo para alejarse de mí. A Cauldron no pareció importarle.
Tomamos asiento en la mesa redonda más cercana que
estaba desocupada. La música sonaba en el techo y el
sonido de la conversación llenaba toda la sala, así que no
había posibilidad de que nos oyeran.
Cauldron giró su cuerpo hacia el mío mientras miraba su
vaso.

“¿Y bien?”

“Tengo un par de pistas”.

“¿Sí?”

“Georgio parece ser su mayor némesis”.

“¿Georgio Scadoni?”

“Sí. Creo que será el primero al que interrogue.”

“Pregunté por ahí, y parece que Roan lo odia aún más”, dijo
Cauldron.

“¿Roan de Croacia?”

“Sí. Con Karl fuera del camino, tendría territorio indiscutible

en París y Europa del Este. Creo que es más probable que
él sea el culpable”.

“Tiene un gran equipo. No necesita esconderse en las

sombras”.

“¿Pero por qué hacer las cosas de la manera difícil cuando

puedes hacerlas de la manera fácil?” Cauldron preguntó.

“Es inteligente, si me preguntas. Además, aleja las

sospechas por las razones que acabas de decir”.

“Supongo”, dije.

“¿Entonces capturo a Roan y hago que confiese a Karl?”

“No es mala idea. Podrías hacer que Karl hiciera el trabajo
sucio”.

“No. Quiero ensuciarme las manos esta vez”.

Roan se coló en mis filas y me tendió una trampa para la

muerte y la ruina. La venganza sería vital.

“Yo digo que nos movamos rápido. Karl tiene un blanco en

tu espalda”.

“No necesitas involucrarte en esto, Cauldron.”

Me sostuvo la mirada.

“Sé que no. Pero es parte de nuestro trato, ¿no?”

“Nuestro trato era volver a ser hermanos. No que

arriesgaras tu vida por mis gilipolleces”.

“Si somos hermanos, creo que es lo mismo”.

Me miró fijamente. Le devolví la mirada.

“Somos mucho más formidables si combinamos nuestras

fuerzas. Ahora mismo, somos dos contra uno. Hagámoslo
dos contra dos”.
Sus ojos se movieron detrás de mí como si siguiera a
alguien por la habitación. Su mirada se desplazó más allá de
mi hombro, directamente a mi lado. Unos dedos apretados
se movieron por mis hombros y luego bajaron por mi
espalda. Su perfume delataba su identidad, jazmín en una
mañana de verano. Sus manos se deslizaron por mi pecho
mientras estrechaba mi cuerpo con el suyo, dándome un
abrazo por detrás.

“Reconocería esa espalda en cualquier parte”.

Sus manos se apartaron y se sentó en la silla a mi lado, con

sus tonificadas piernas cruzadas y su cabello oscuro como
una hermosa cortina de suavidad.

“Tú debes ser Cauldron”.

Cauldron me miró momentáneamente antes de extender su

mano hacia la de ella.

“¿Y tú eres?”

“Elise”.

Después de estrecharle la mano, volvió a estar encima de

mí.

“¿De qué estáis hablando?”

Su brazo estaba entre los míos, un poco de pelo en mi
hombro.

“Negocios”, dije.

“Oh… entonces te dejaré volver a ello”.

Me dio un beso en la mejilla y se fue.

Cauldron la vio marcharse antes de volver a mirarme.

“Te has recuperado rápido”.

Le miré fijamente.

“Y ella salta conmigo”.

"¿ Siempre estáis tan tensos?".

Se sentó a mi lado en el asiento trasero, con las piernas
cruzadas y el brazo apoyado en la puerta mientras miraba al
exterior.

"Antes era peor”.

Se volvió para mirarme.

"¿Tenéis negocios juntos?”

"No”.

"¿Pero habláis de negocios?"

"Hablamos de matar gente".

Su expresión no cambió, así que debía de haber escuchado

a escondidas conversaciones criminales a lo largo de su
carrera.

"¿A quién queréis matar?"

"Es una larga historia."

"Y estamos atrapados en el tráfico."

"¿Te dije que maté al tipo equivocado por error?"

"Lo recuerdo."

"Bueno, ese hombre era uno de los hermanos Buttoni.

Ahora, su hermano Karl la tiene conmigo. Para empeorar las
cosas, Cauldron y yo creemos que todo fue una trampa de
Roan, un gran traficante de drogas de Croacia."
"¿Por qué haría eso?"

"Así que voy a matar a su mayor competidor, o su mayor

competidor me matará. Y mientras su mayor competidor
está ocupado matándome, él lo matará a él."

"Vaya. Es el montaje perfecto".

No se inmutó. No parecía ni remotamente incómoda.

"¿Eso no te asusta?"

"A estas alturas ya lo he visto todo".

Volvió a mirar por la ventanilla.

El resto del trayecto transcurrió en silencio y, sin mediar
palabra, acordamos que vendría a mi casa.
Tomamos el ascensor hasta el último piso y me dejé la
chaqueta en la silla más cercana. Me arranqué la odiosa
pajarita de la garganta y la tiré al suelo.
Ella me siguió, con sus tacones repiqueteando todo el
camino. Entramos en mi dormitorio y el resto de mi ropa
cayó al suelo. Sin esperarla, me metí en la cama y me senté
contra el cabecero, a la espera de obtener una buena
recompensa por mi inversión. Se tomó su tiempo para
desvestirse, bajó la cremallera de la parte trasera del vestido
y lo dejó caer al suelo. No llevaba sujetador, así que sólo
quedaba su piel desnuda con un pequeño tanga negro.
También se lo quitó, seguido de los tacones que se quitó de
una patada. Caminó hacia mí, con los ojos fijos en mí, y se
arrastró por la cama como un gato salvaje.
Se colocó a horcajadas sobre mis muslos y se acercó a mi
pecho. Me rodeó el cuello con los brazos y apretó las tetas
contra mi cuerpo, arrastrando ligeramente los duros
pezones. Podía sentir su pulsera contra mi nuca, sentir el
frío tacto de uno de sus anillos metálicos.

"Si te sirve de algo, espero que los mates a los dos".

Mis manos agarraron su estrecha cintura y hundí los dedos

en su apretado vientre. Era menuda, pero dura al tacto.
Tenía un piercing en el ombligo y su piel era tan perfecta
que costaba creer que hubiera dado a luz a dos niños.

"¿Sí?"

"Eres demasiado sexy para morir."

"¿Se lo dices a todos tus clientas?”

La comisura de sus labios se levantó en una leve sonrisa.

"Sí. Pero esta es la primera vez que lo digo en serio".

 CAPÍTULO 21

CAMILLE

"¿ Qué pasó con Grave?"

Se quitó la chaqueta y se descalzó.

"Hablamos”.

"¿Sobre qué?"

Se arregló la pajarita sin dejar de mirarme.

"Me miró así... Solía hacerlo todo el tiempo".

"Así es como un gilipollas cabreado".

"No."

Sacudí la cabeza.
"Es una mirada perdida. Entonces, ¿me vas a decir de qué
habéis hablado?".

Una vez que se aflojó la tela y se desabrochó la camisa de

cuello, me miró.

"Tú no fuiste el tema de conversación".

"¿Entonces cuál fue?"

"Nena”.

Su mal genio salió en su voz, débil. Fue acompañado de un

fuerte suspiro.

"El hecho de que no me lo digas me preocupa. Y decir nena

no va a arreglar nada".

Yo seguía con el vestido puesto, sentada en el borde de la

cama mientras le veía soltar cada prenda de ropa hasta
quedarse en calzoncillos.
El espectáculo me excitaría mucho más si no estuviera tan
preocupada por lo que veía.
Su cuerpo cincelado avanzaba hacia mí, delgado y
tonificado, cada músculo distinto de la línea que lo
separaba. Grave era una montaña en movimiento, pero
Cauldron estaba destrozado, ágil y flexible, como un jugador
de fútbol o un nadador.
Tomó asiento a mi lado.
"¿Qué te preocupa?"

"Ya sabes lo que me preocupa".

Miró al frente, con la mirada perdida.

"Nada de esto estaría pasando si le hubieras dejado morir".

"¿Estás diciendo que desearías que lo hubiera hecho?"

"No. Pero esto es consecuencia de tu decisión. Tienes que

aceptarlo ahora".

Eso significaba que todos mis temores se confirmaban.

"Vas a ayudarle a matar a todos esos hombres."

"Es mi hermano, Camille".

Aparté la mirada de su perfil, asustada de perder lo único

que me importaba.

"No puedo perderte, Cauldron."

"Llevo mucho tiempo en este juego, nena. No vas a

perderme."

"Tú no estabas allí... no viste lo que yo vi."

"Sé que fue traumático para ti..."

"Cauldron, esos tipos eran otra cosa."

"Y tú los mataste... ¿qué dice eso?"

Se giró para mirarme.

"Él no sabía que yo estaba allí".

"Eso no importa. Aún así ganaste".

El pavor aún me atravesaba el corazón como cristales de

hielo.

"Salvaste a mi hermano por mí, ¿verdad?".

Tras una larga vacilación, asentí.

"Yo también tengo que salvarlo".

El otoño se acentuó con la llegada de mediados de

octubre. Las hojas verdes eran ahora doradas y rojas, y el
viento ya no arrastraba el calor del verano como antes. Por
la mañana, una niebla procedente del océano se cernía
sobre la propiedad y cada día que pasaba tardaba más en
disiparse. Ahora que era libre de ir adonde quisiera, cuando
quisiera, cogía uno de los coches y hacía la compra.
Cauldron solía estar ocupado durante el día en su
despacho, con los ojos pegados a la pantalla o el teléfono al
oído, así que me mantuve ocupada con mis propios
pasatiempos. Fui de compras y almorcé sola, una de las
pocas personas en el restaurante porque todos los turistas
se habían marchado por la temporada. Me tomé un café
caliente antes de volver a casa, aromatizado con calabaza y
canela aunque todavía hacía demasiado calor para eso.
Cuando volví a la casa, pasé por delante del despacho de
Cauldron, que seguía dentro hablando por teléfono, sentado
en el sofá frente a la chimenea encendida.
Subí las escaleras con mis maletas y entré en mi dormitorio.
Pero era diferente. Todas mis cosas habían desaparecido.
Los libros junto a mi cama habían desaparecido. Todo mi
maquillaje y mis artículos de tocador habían desaparecido.
Cuando abrí el armario, vi que se habían llevado toda mi
ropa.

“Qué coño…”

Cerré las puertas de golpe y tiré las maletas sobre la cama

antes de salir furiosa y bajar volando las escaleras hasta el
piso de abajo.
“La idea es una mierda”, dijo Cauldron.

“Sabes que es una gilipollez, pero aun así me lo dijiste…”

“¿Qué coño?”.

Cauldron desvió la mirada hacia mí.

“¿Tienes algo que decirme? Sé un hombre y dilo. No tires

toda mi mierda”.

Sus ojos se entrecerraron como si estuviera cabreado.

“Ya te llamaré”.

Colgó y dejó el teléfono en la mesita que tenía delante.

“¿Tirar tus cosas?”

“Mi dormitorio está vacío. Han desaparecido todas mis

cosas”.

Desde la primera palabra que pronuncié, grité, y seguía

gritando ahora.

“¿Esperas a que me vaya de casa y luego le ordenas a

Hugo que saque todo? Eso es muy bajo”.
Cauldron se puso en pie, con una camisa verde oliva de
manga larga y unos vaqueros negros.
Inmediatamente se elevó sobre mí, sus ojos se movían de
un lado a otro mientras miraban los míos.

“Nena, ¿qué estás diciendo? ¿Qué te estoy echando?”.

En el momento en que me llamó nena, mi temperamento se

sintió fuera de lugar. Mis pies habían estado firmemente
plantados contra el suelo hacía un segundo, y ahora estaba
en caída libre.
Sus ojos seguían cambiando de un lado a otro mientras
esperaba mi respuesta.

“Entonces… ¿dónde están todas mis cosas?”.

Me miró fijamente durante tanto tiempo que parecía que

nunca iba a decir nada.

“Mira en mi habitación”.

El calor que debería haber sentido fue tragado por la

humillación. Humillación potente y pesada.

“Quiero decir, nuestro dormitorio”.

Fue como una bofetada.

Volvió al sofá y se sentó de nuevo. Cogió su teléfono y
golpeó la pantalla para que se encendiera.
Ahora me ignoraba, como si yo no estuviera allí, como si
esa conversación nunca hubiera ocurrido.

“Lo siento…”

Pulsó un botón y el teléfono empezó a sonar cuando hizo

una llamada. Se lo puso en la oreja.

“Deberías”.

Cuando entré en el dormitorio, lo sentí como un lugar en el

que nunca había estado.
En lugar de sólo su energía masculina, había otra presencia.
Los libros que habían desaparecido estaban ahora en una
de las mesillas de noche. Supongo que era mi lado de la
cama.
Exploré su dormitorio, algo que nunca había hecho antes
porque estaba prohibido. Ahora abrí su armario y vi toda su
ropa cuidadosamente organizada colgada del perchero y
sus zapatos en los estantes y sus relojes en la vitrina. Todo
estaba consolidado a un lado del armario para dejar sitio a
mis cosas en el otro.
Mis vestidos y faldas estaban colgados, mis tacones debajo,
mis joyas en la vitrina.
Debió de deshacerse de la mitad de su armario para hacer
sitio al mío. El resto de mi ropa estaba en los cajones, mi
ropa de estar por casa y mi ropa interior.
La invitación fue tan sorprendente que aún no podía
creérmela, ni siquiera cuando me miró directamente a la
cara.
Apagué la luz y me dirigí a su enorme cuarto de baño.
Había dos lavabos, dos tocadores, una bañera gigantesca
que parecía un spa y una ducha con dos rociadores.
Cuando abrí los armarios, encontré todos mis artículos de
aseo organizados dentro.
Esto era real.
Grave me dejó ir. Y yo tenía a Cauldron.
Parecía demasiado bueno para ser verdad.

Oí sus pasos por el pasillo.

Estaba en el sofá leyendo un libro, temiendo la inminente
conversación.
Puede que no dijera ni una palabra, pero su mirada lo diría
todo.
Dobló la esquina con las mangas de la camisa subidas
hasta los codos y me dirigió la mirada que yo esperaba.
Cerré el libro sin guardar mi sitio.
Nos miramos fijamente, manteniendo toda una conversación
en silencio. Se acercó al sofá y me miró con desprecio.
Me di cuenta de que seguía cabreado.

"No puedes culparme exactamente".

Enarcó una ceja.

"¿Crees que te echaría a la calle sin decir una palabra?

Bastante jodidamente ofensivo".

"No pensé que harías eso. Parecía más plausible que

mudarme contigo".

"No quería tener una gran conversación al respecto".

"Bueno, parece que eso ocurrió de todas formas", espeté.

Tomó asiento a mi lado, todavía con cara de enfado.

Miró por las ventanas de enfrente y se agarró la muñeca con
una mano.

"Tienes muy mala opinión de mí".

"¿Puedes culparme?" volví a soltar.

Se volvió para mirarme, y ahora estaba más que enfadado.
Estaba dolido.

"Creía que me habías perdonado".

"Yo..."

"Obviamente no. Está claro que no confías en mí".

"Es que... fue confuso llegar a casa y que todas mis cosas
no estuvieran".

"¿Y pensabas que lo había tirado todo a la basura?",

preguntó incrédulo.

"¿Así sin más?"

"No lo sé, ¿vale?" Dije, frustrada.

"Exageré".

"No reaccionaste exageradamente. Reaccionaste mal".

Aparté la mirada.

"¿Podemos olvidarlo?"

"Ahí va mi gesto romántico..."

Dejó el sofá y se alejó.

"No fue un gesto romántico. Querías trasladarme aquí sin

decir una palabra al respecto, lo que significa que no quieres
reconocerlo, lo que significa que no es algo que realmente
quieras".

Se detuvo y se giró lentamente para mirarme.

"¿Quieres que lo intente o no? Porque esto es lo que estoy

intentando. No es convencional, no es tradicional, no es
jodidamente romántico. Pero soy yo. Esto es lo mejor que
puedo hacer, y si no es lo suficientemente bueno, entonces
deberías buscarte a otro".

Con eso, salió furioso del dormitorio y cerró la puerta tras de

sí.
 CAPÍTULO 22

CAULDRON

Era una noche fría en el patio, pero me senté allí de todos

modos, el aire gélido aliviando mi calor interminable.
Había calor empaquetado en mi pecho, constante sobre la
cara sur de mi piel, burbujeando dentro de mi cerebro. O
quizá sólo era rabia con humos.
Vertí más whisky en mi vaso y volví a dejar caer la tapa
sobre la jarra. Camille no vino por mí. Supongo que ella
también estaba cabreada.
Una luz se encendió en mi dormitorio y mis ojos saltaron
inmediatamente para mirarla. Su silueta oscura pasó junto a
la ventana y desapareció.
Parecía que se iba a quedar.
Ni siquiera me fijé en Hugo cuando se acercó a la mesa.

“¿Necesita algo más esta noche, señor Beaufort?”.

Era tarde. Había cenado aquí solo, y luego el tiempo pasó

hasta casi medianoche.
“No. Puedes irte a la cama, Hugo”.

Continuó mirándome. Me giré y me encontré de frente con

su mirada.

“Ella no le merece, señor”.

Sostuve su mirada mientras dejaba que esas palabras

calaran.

“Bueno, yo tampoco la merezco”.

Hizo una leve reverencia y se marchó.

Dejó las luces encendidas para que pudiera subir cuando
estuviera listo. Pero conociéndolo, esperaría hasta oírme en
las escaleras antes de apagar todo y cerrar la casa.
Cuando me terminé con el whisky, volví a la casa y me dirigí
al piso de arriba.
El hombro frío de Camille me dijo que era inminente una
larga conversación, con muchos gritos y blasfemias.
Probablemente acabaría en su antigua habitación al final.
Pero cuando entré, me di cuenta de que no podía estar más
equivocado. Estaba de pie frente al espejo de mi armario
con un conjunto de lencería negra, comprobando su aspecto
como si no estuviera segura de que su culo bien formado y
sus tetas turgentes pudieran lucirlo.
Se pasó el pelo por encima de los hombros y luego se lo
volvió a poner por delante del cuerpo, probando distintas
combinaciones como si eso supusiera alguna diferencia.
Era divertido ver a una diosa cuestionarse a sí misma.
No se había fijado en mí, estaba más concentrada en sí
misma que en el hombre que aparecía detrás de ella.
Me pasé la camisa por la cabeza y, cuando volví a mirarme
en el espejo, sus ojos estaban clavados en mí, como un
animal salvaje al que han pillado con la guardia baja.
Dejó de jugar con su pelo. Su cuerpo se endureció, su
columna se enderezó.
Compartimos una larga mirada conectadas por el espejo
antes de que se diera la vuelta. Ahora me miraba con
confianza, como si acabara de fichar y estuviera lista para
ponerse a trabajar.
Cuando se acercó a mí, sus tacones resonaron en la
madera y se apagaron al chocar contra la alfombra.
Sus manos tocaron mi pecho y se puso de puntillas para
besarme. Con los labios ligeramente abiertos, se posó en mi
boca y bajó los ojos para vernos acercarnos.
Mis ojos se desviaron hacia el espejo que había detrás de
ella, viéndola apretada contra mí, con aquel culo más
turgente que una nectarina en verano.
Mis dedos se deslizaron por su pelo e incliné su cabeza
hacia atrás mientras la besaba, convirtiendo el sutil
aterrizaje en una colisión. Le agarré el culo con la mano y
mis dedos se deslizaron bajo la tela de su tanga. Llevaba
horas sentado en el patio, temiendo la conversación que me
esperaba dentro, pero si hubiera sabido que me esperaba
esto, habría dejado el whisky hace mucho tiempo.
La apreté contra mí mientras perdía todo el control.
Mi boca devoró la suya. Abrir. Chupar. Lengua. Respiración.
Hice nudos en su suave cabello mientras mis dedos
exploraban la cortina de su nuca.
La hice retroceder hasta la cama antes de levantar su culo
sobre el colchón. Mis pulgares se engancharon en el encaje
de sus caderas mientras la besaba, y tiré de él por encima
de su culo y hasta sus rodillas. Para cuando la tuve lista,
tenía mis vaqueros y mis calzoncillos a la altura de las
rodillas. Tiré de sus caderas hacia mí y la hice deslizarse
por la cama más cerca de mí.
Retrocedí en el tiempo, la elegí de la fila y pagué la prima.
Ahora era mía para toda la noche.
Mis antebrazos se clavaron detrás de sus rodillas y me
deslicé dentro de ella, envuelto por su apretada suavidad.
Me hundí todo lo que pude y me detuve al llegar al callejón
sin salida del final del camino.
Enterrado en su interior, la miré debajo de mí, con el pelo
sobre la cama y los ojos brillando como diamantes mojados.
Sus pequeñas manos me agarraban los antebrazos y sus
tetas casi se salían de la tela que apenas las mantenía en
su sitio.

"No quiero a nadie más", dijo en un susurro entrecortado.

"Te quiero a ti".

Fue una noche larga. Una vez. Dos veces. Tres veces. No
podía parar. Al final, tuvo que negarse, estaba demasiado
dolorida.
Ni una sola palabra fue intercambiada entre nosotros. No
hubo conversaciones de almohada en las pausas de nuestra
pasión. Como imanes, simplemente encajábamos.
Me desperté con la luz de la mañana a través de las cortinas
abiertas. Me desperté con su cuerpecito encima del mío, su
pelo contra mi cuello, su pierna metida entre mis pantorrillas.
En cuanto recobré el conocimiento, me di cuenta de su
respiración tranquila, y ahora no era capaz de concentrarme
en otra cosa que no fuera ese sonido.
Tenía un largo día por delante, y si no iba al gimnasio a
primera hora de la mañana, nunca acabaría.
Me ahogué en reuniones y correos electrónicos y un par de
llamadas telefónicas acaloradas. Pero ella estaba justo
encima de mí, y si conseguía escabullirme sin despertarla,
abriría los ojos a una cama vacía. Y eso sería una
decepción. Así que, por primera vez en mi vida, me tumbé
en la cama como si no tuviera adónde ir ni nada que hacer.
Me entretuve viéndola dormir, viendo cómo se aferraba a mí
como si mi duro cuerpo fuera un mullido osito de peluche.
Se durmió cuando yo lo hice, pero consiguió dormir mucho
más que yo. Sus labios estaban ligeramente entreabiertos,
mostrando sus pequeños dientes mientras respiraba, y su
palma permanecía sobre mi corazón como si el latido fuera
su canción de cuna.
Al final estiró la mano para echarse el edredón sobre el
cuerpo, pero estaba enredado y no se movía. Siguió
durmiendo sin él. Se lo subí y se lo dejé caer por encima de
los hombros, igual que se arropa a un niño antes de
acostarse. Siguió durmiendo.
Nunca me quedaba quieto a menos que tuviera una copa en
la mano para adormecer mis pensamientos, pero ahora me
veía obligado a permanecer inmóvil y reflexionar, a dejar
que mis pensamientos vagaran hacia mi situación actual y la
drástica transición de mi vida.
Había estado solo en este dormitorio desde que compré la
casa. Ahora la compartía con alguien, también mi cama.
Mi tiempo libre solía pasarlo con una docena de putas en un
yate para hacer tríos en alta mar. Ahora mi mente y mi
cuerpo estaban reservados para una sola mujer.
Camille.
¿Cómo coño he llegado hasta aquí?
Minutos después, se removió. Sus ojos se abrieron
lentamente y se quedó mirando a la nada durante un rato,
recuperando lentamente la conciencia. Su cuerpo blando se
tensó de repente, y su respiración se hizo entrecortada en
lugar de suave como las nubes. Entonces giró la cabeza y
me miró. Sus ojos se clavaron en los míos con la fuerza de
una víbora y me miró con serena incredulidad.
Los segundos transcurrieron sin movimiento ni voz. Su
mano permaneció sobre mi corazón y sus dedos empezaron
a clavarse lentamente en mi pecho mientras me agarraba.
Entonces sus ojos cambiaron, volviéndose suaves como
una cálida puesta de sol sobre el océano, como la luz de la
mañana cuando se filtra a través de las ramas de los
árboles. Era una mirada que no podría describir... pero que
ahuyentó toda mi oposición.
Se movió más sobre mi cuerpo y me besó. No un beso de
buenos días, del tipo simple que era un toque entre bocas.
Sino el tipo de beso que se daba después de cenar, en un
dormitorio oscuro con velas encendidas, donde la ropa caía
al suelo y los tacones se pateaban por la habitación.
Era ese tipo de beso, y era hambriento y ardiente.
Tiró de las sábanas y se sentó a horcajadas sobre mis
caderas, apoyando su sexo sobre mi dura polla.
Todo fue muy rápido. Se deslizó por mi cuerpo y me hizo
penetrarla tan profundamente como la noche anterior. Los
dos gemimos involuntariamente. Luego me clavó los dedos
en los hombros como si fueran riendas y me cabalgó como
un semental.

Con el verano oficialmente terminado, Camille ya no tenía

los mismos pasatiempos que antes. Normalmente pasaba el
tiempo en la piscina o tomando el sol junto a ella. Sin eso,
no tenía nada en qué ocupar su tiempo, así que empezó un
nuevo hábito: sentarse en mi estudio.
Normalmente llevaba un libro, así que no me distraía del
trabajo. Pero me parecía curioso que quisiera estar en la
habitación aunque no pudiera relacionarse conmigo.
Yo tenía una gran chimenea en el estudio, así que tal vez
fue eso lo que atrajo su fascinación.
Me senté en mi escritorio y miré sus pies apoyados en el
reposabrazos, con los dedos pintados de un color negro
brillante. Llevaba pantalones de chándal ceñidos a los
tobillos y un jersey holgado que le caía por un hombro. Me
parecía irresistible en ropa interior, pero me parecía
preciosa así. Debería estar mirando el portátil, pero levanté
la vista varias veces.
Maldita distracción.
Sonó el timbre. No esperaba compañía, así que mis ojos se
desviaron inmediatamente hacia las puertas abiertas que
daban al pasillo. Se oyeron los pasos de Hugo antes de que
apareciera en mi campo visual, traspasando el umbral con
su esmoquin de mayordomo y zapatos de vestir.
Segundos después, oí abrirse la puerta, pero las palabras
se las tragó la distancia. Aún no había precio por mi cabeza
porque nadie sabía que era aliado de Grave, pero eso no
significaba que un puñado de hombres no me quisiera
muerto. La escopeta estaba amarrada debajo de mi
escritorio, y había un rifle automático debajo del sofá en el
que yacía Camille.
Mis ojos permanecían al frente, esperando a que Hugo
entrara y me dijera quién era. Entró un momento después,
mirando a Camille con el ceño apenas fruncido.
"Es su padre, señor Beaufort. ¿Lo hago pasar o lo despido?"

¿Mi padre?

"¿Qué quiere?"

"No me lo ha dicho”.

"¿Ha preguntado?"

"Siempre pregunto, Sr. Beaufort".

Cerré mi portátil y me senté en mi silla. Camille estaba

erguida ahora, observando nuestra conversación.

"¿Y él ignoró tu pregunta?" Le pregunté.

"Dijo que eso era entre usted y él, no entre él y su

mayordomo".

Eso sonó igual que mi padre.

"Hazle pasar".

"Enseguida, Sr. Beaufort".

Se marchó y volvió a la puerta principal.

Camille se levantó del sofá y se acercó a mí en el escritorio.
"Te daré un poco de privacidad".

Se inclinó y me besó en la mejilla, excusada por la forma en

que ignoré su afecto. Se volvió para salir, con un libro en la
mano. Mi padre apareció en la puerta, vestido con una
chaqueta deportiva y una camisa de manga larga debajo.
Sus ojos se volvieron inmediatamente hacia Camille al
pasar, contemplándola durante el breve segundo que
estuvieron juntos en la misma habitación.
Giró ligeramente la cabeza para volver a verla antes de que
desapareciera.

"¿Quieres dejar de mirar?"

Sabía que la mirada de mi padre no era siniestra, pero

seguía siendo invasiva.
Se alisó el abrigo antes de sentarse.

"¿Es ella?"

"Sí”.

Me miró fijamente.

"¿La fuente de todas tus disputas con tu hermano?"

"Sí”.
Se encogió ligeramente de hombros, como si no le
impresionara.

"Ella no va por ahí con un minivestido y tacones todo el

tiempo. Vive aquí".

Cruzó un tobillo sobre la rodilla contraria, acomodándose en

la silla como si tuviera intención de quedarse un rato.

"Parece más una esposa que una puta".

"No es una puta. Si vuelves a decir eso, desenfundo la

escopeta que tengo debajo del escritorio y te disparo en la
cara".

La comisura de sus labios se alzó en una sonrisa.

"Ahora lo entiendo".

"¿Qué?"

"Tu fascinación por ella".

"¿Qué significa?"

Siguió con su sonrisa burlona y nunca dio una respuesta.

"Tráela aquí. Me gustaría conocerla".

"¿Por qué?"

"Soy tu padre. Y parece una relación importante para ti".

"Cenamos una vez", espeté.

"Vamos a frenar la mierda de padre e hijo".

"Soy tu padre, reconozcas o no la relación. Me gustaría

conocer a la mujer de la casa".

Lo miré fijamente, frustrado porque se había presentado sin

avisar, y más frustrado aún porque estaba haciendo
peticiones que no tenía derecho a hacer.
Como un espejo, el mismo par de ojos me devolvieron la
mirada, estropeados por décadas de pérdida y dolor que yo
aún no había experimentado.
Después de un concurso de miradas sin sentido, llamé a
Hugo.

"¿Hugo?"

Como si estuviera escondido a la vuelta de la esquina,

apareció a mi vista.

"¿Sí, Sr. Beaufort?"

"Trae a Camille. Dile que a mi padre le gustaría conocerla".

Hizo una leve reverencia.

"Enseguida, señor".

Me levanté del escritorio cuando se hubo ido y saqué la jarra

de whisky y dos vasos. Los llevé a la mesita y tomé asiento.
Mi padre me siguió con la mirada antes de que su cuerpo
hiciera lo mismo.

"Hugo lleva mucho tiempo a tu servicio".

"Le pagan demasiado para que se vaya".

Destapé el tapón de cristal y serví las copas. Se llevó el

vaso a los labios y bebió un trago.

"¿Tan insufrible eres?".

Me relajé en la silla con el vaso en la mano.

"Si lo soy, es culpa tuya".

"¿En serio?", preguntó tanteando el terreno.

"Escuchar cómo violan a tu madre puede convertirte en un

gilipollas".

La mención de ella le bajó el ánimo. Le borró la sonrisa de la

cara. Envejeció sus ojos un par de décadas.
Seguía mirándome, pero parecía estar mirando a otra parte,
a otro tiempo, a otro lugar.
Casi me sentí mal por mencionarlo.
Casi.

"Tú y yo nos parecemos más de lo que crees".

Un insulto.

"¿En qué sentido?"

"Porque tienes una mujer que amas, y sin embargo,

continúas con esta vida despiadada."

"¿Una mujer que amo?"

"Si no es tu puta, es tu mujer. Y una mujer sólo se convierte

en tu mujer cuando hace que la monogamia valga la pena."

"O cuando es tan buena en la cama que no necesitas a las

demás", espeté.

"No finjas conocerme. No sabes nada de mí, gilipollas".

Se encogió de hombros sutilmente y dejó morir la discusión.

Camille entró un momento después, con un conjunto nuevo
de vaqueros y camisa de manga larga. Llevaba el pelo
suelto por los hombros, pero no llevaba maquillaje en la
cara, probablemente porque no había tenido tiempo de
ponérselo. Su postura segura había sido sustituida por una
tímida incertidumbre, y se acercó al sofá como si no supiera
si debía sentarse o levantarse en todo momento.
Al final decidió sentarse a mi lado.
Mi padre clavó su mirada en ella mientras tomaba un trago.

"Camille, este es mi padre, Lorenzo Toussaint".

 CAPÍTULO 23

CAMILLE

Cenemos el sábado".
"

Lorenzo llegó primero a la puerta principal, preparado para

salir.

"Y trae a Camille".

"¿Qué tal si van ustedes dos y yo me quedo en casa?".

Preguntó Cauldron como un listillo.

Se giró para mirar a su hijo, con una sonrisa en la cara.

"Eso no sería nada malo".

Buscó su hombro para darle un afectuoso apretón. Cauldron

esquivó el contacto. Lorenzo se sacudió el rechazo.
"Invitemos también a Grave. Estaría bien tener a mis dos
hijos bajo el mismo techo".

Salió hacia su coche, aparcado en la rotonda. Cauldron

cerró la puerta y echó el pestillo, dando un sonoro suspiro
de alivio.

"Joder, me alegro de que se haya acabado".

"No era tan malo".

La mirada que me echó podía matar.

"Sólo quiero decir que es más agradable que Grave".

"Porque Grave es aún más gilipollas".

Pasó junto a mí, con los hombros tensos y el porte

enfadado.
Esta última semana había sido como un cuento de hadas,
pero ahora, era un montón de cenizas quemadas.

"Al menos tu padre quiere conocerte. El mío se marchó y no

ha pensado en mí ni dos veces".

Tuvo la humildad de estremecerse.

"Sólo recuerda que las cosas siempre pueden ser peores".

Me miró fríamente, como si tuviera una réplica cargada en la
garganta, pero tuviera el sentido común de guardarla bajo
llave.
Se dio la vuelta bruscamente y volvió a entrar en su estudio.
No dijo nada, pero dejó bien claro que yo no era bienvenida.
Vuelta a empezar.

Cauldron tenía una sala de estar separada de su

dormitorio, así que me senté en el sofá a ver la tele.
Hugo trajo una bandeja para la cena, y eso me dijo que no
cenaríamos juntos.
Siempre que Cauldron llegaba a la cama, lo hacía de mal
humor. La lencería negra no lo arreglaría.
Horas más tarde, entró en el dormitorio, con el pelo revuelto
como si hubiera estado tocándoselo toda la tarde. También
olía a alcohol, incluso desde el otro lado de la habitación.
Tenía los ojos inyectados en sangre, como si se hubiera
desmayado en el sofá y se hubiera despertado con un fuerte
dolor de cabeza.
Se desnudó y se fue directamente a la cama.
No quería lidiar con su mal genio, así que apagué la
televisión y me acomodé en el sofá, usando una de las
almohadas decorativas para dormir.
Había una manta sobre el respaldo del sofá, así que me la
puse por encima y me acomodé.

"Mueve el culo aquí".

Lo dijo con voz ronca, como si estuviera cansado por el día

de mierda.
Volví al dormitorio y me bajé los calzoncillos antes de
meterme a su lado.
El colchón de felpa era mucho mejor que el sofá lleno de
bultos de la otra habitación, y las suaves sábanas eran el
capullo perfecto para mantenerme caliente y cómoda. Pero
la tensión que emanaba de su duro cuerpo me quitaba la
sensación de satisfacción.
No me molesté en hablar de ello. Hablar de lo que ambos
pensábamos sólo conseguiría cabrearle. Había aprendido
que el silencio era la mejor medicina, al menos con él.

"Puede que lo encuentres encantador, pero yo lo encuentro

despreciable. Él es la razón por la que no tengo madre. Él
es la razón por la que estoy irremediablemente jodido. Él es
la razón por la que me siento tan vacío. Él es la razón por la
que puedo estar en un yate de última generación, rodeado
de mujeres hermosas, y sentirme completamente solo. Él es
la razón por la que no puedo darte lo que quieres".

Me puse de lado para poder mirarle, verle tumbado boca

arriba y mirando al techo.
"Le odio".

Salió como un susurro, pero aún así tuvo un gran impacto.

"Él no es la razón por la que te sientes así, Cauldron. Eres

tú".

Giró la cabeza para mirarme.

"Sé que es difícil, pero... tienes que dejarlo ir".

Sus ojos brillaban con traición.

"Odiar a tu padre no traerá de vuelta a tu madre. Darle otra

oportunidad mejorará su memoria. Probablemente tiene
historias sobre ella que nunca has oído. Sabe cosas de ella
que tú nunca supiste. Estoy seguro de que tu madre querría
que los tres estuvierais juntos, a pesar de lo que pasó".

"Grave no es su hijo".

"Pero es tu hermano, y eso es suficiente".

Volvió a mirar al techo.

"Tu padre te quiere".

Se quedó quieto.
"Y puedo decir que todavía quiere a tu madre. Se le nota en
la cara cada vez que la mencionas. Todavía lleva esa pena.
Le odias por lo que ha hecho... pero dudo que puedas
odiarle más de lo que él se odia a sí mismo".

"Pero podría intentarlo", dijo con frialdad.

Mi mano buscó su torso bajo la manta.

"O podrías intentar ser feliz... conmigo".

"Es complicado..."

"No es tan complicado, Cauldron. La única razón por la que

eres infeliz es porque eliges serlo".

"¿Sabes que todavía escucho sus gritos? ¿Todo este

tiempo después?"

No sabía qué decir.

"En mis sueños... me pasa al menos una vez a la semana".

"Pienso en el momento en que mi madre falleció todos los

días. Recuerdo el instante en que su mano se aflojó cuando
exhaló su último aliento. Recuerdo lo pálido que estaba su
rostro. Recuerdo lo débil que estaba. Recuerdo la primera
vez que me acosté con un hombre por dinero. Recuerdo la
primera vez que un hombre me pegó cuando acabó
conmigo. Recuerdo todas las cosas horribles que me
pasaron, pero eso no me impide ser feliz contigo".

Soltó un fuerte suspiro, con los ojos fijos en el techo.

"Tienes que seguir adelante, Cauldron. De lo contrario...

esto es todo lo que hay".
 CAPÍTULO 24

GRAVE

Tienes que tener cuidado, Grave".

"

Mi padre estaba sentado frente a mí en la cabina del bar,

con un puro en la mano.
Me llevé el humo a la boca y lo dejé reposar un momento,
saboreando el gusto antes de volver a soltarlo.
No fumaba cigarrillos porque no tenían el sabor de un puro
y, además, eran para maricas.

"Siempre tengo cuidado".

"No sólo de ir tras Roan. Sino de Karl yendo tras de ti."

"Los hombres siempre intentan matarme, padre."

"Y has tenido suerte hasta ahora".

Solté una risita antes de llevarme otra nube a la boca.

"Créeme, no es suerte".

Camille me salvó el culo esa noche. Ella cogió esa pistola y

disparó. Eso no fue suerte para mí.

"Vi a tu hermano la semana pasada".

"¿Sí?"

"Aceptó que cenáramos los cuatro".

"¿Cuatro?"

"Incluyendo a Camille".

Se me hizo un nudo en la garganta al pensarlo.

"Que sean cinco. Traeré a alguien".

"¿El concurso de meadas continúa?"

Ignoré la pregunta.

"Si necesitas traer a una mujer para demostrar que estás

por encima de otra mujer, entonces no estás por encima de
la mujer."

"Gracias por la observación".

Cogí el vaso que tenía delante y bebí un trago.
Era una noche tranquila en París. Las gotas de lluvia
salpicaban las ventanas. El pavimento exterior estaba
oscuro. Gente cubierta de paraguas pasaba por las aceras.

"Creo que la quiere".

Me miró fijamente, esperando la reacción que provocaba.

"Seguro que él también lo piensa".

Dejé el vaso, con el ardor goteando desde la garganta hasta

el estómago.

"¿No crees que sea real?".

"Creo que el subidón se le pasará antes de lo que cree".

"Creía que habíais enterrado el hacha de guerra".

"Lo hemos hecho."

Camille estaba muerta para mí. Ahora tenía una mujer

mucho mejor para mantener mi cama caliente.

"Entonces, ¿por qué suena como si quisieras que esta

relación fracase?"
"No quiero. Sólo conozco a mi hermano. Él sólo estaba
interesado en ella por mí. Ahora que me vea interesado en
alguien más, la victoria se volverá rancia, y también su
deseo. Volverá a las andadas".

"Espero que te equivoques. Cauldron no ha sido feliz en

mucho tiempo."

"Y no es feliz ahora."

Mi relación con mi padre era diferente de la que otros

hombres tenían con los suyos. Nada estaba prohibido. El
asesinato. El dinero. El sexo. Todo estaba sobre la mesa.
Se ahorraban los detalles, pero se abordaban los temas. Por
eso nos llevábamos tan bien.
Mi abrigo estaba salpicado de gotas de lluvia antes de
subirme al asiento trasero del coche. Mi chófer se dirigió
inmediatamente a mi apartamento, y yo saqué el teléfono e
hice una llamada.

"¿Hola?"

"Hola, cariño".
Se cerró una puerta. Los ruidos se volvieron amortiguados.
Su voz volvió un momento después.

"¿En qué puedo ayudarte, Grave?"

"¿Estás libre esta noche?"

"Estoy pasando tiempo con mis hijos".

"Tienen que irse a dormir en algún momento, ¿no?".

Se oyó una risita por el teléfono.

"Supongo que no te satisfice la otra noche."

"Nunca me satisfaces".

"Supongo que no soy muy buena en mi trabajo."

"Demasiado buena, en realidad".

Hubo una pausa. Compartimos el silencio.

Ella volvió a hablar.

"No puedo dejarlos solos, ni siquiera cuando duermen".

"Entonces iré a verte".

"No tengo clientes que se queden a dormir".

"¿Quién ha hablado de dormir?"

Se quedó callada.

"Vamos, cariño."

Para mi sorpresa, cedió.

"Ven en dos horas. Te enviaré la dirección".

Aparqué en la acera y subí las escaleras hasta la puerta

principal. Las luces de arriba estaban apagadas, pero las de
abajo se veían a través de las cortinas cerradas.
Le envié un mensaje con mi llegada y esperé a que abriera
la puerta. Cuando lo hizo, se llevó un dedo a los labios para
hacerme callar.
Entré en su salón y vi una elegante sala de estar con sofás
blancos y una alfombra gris. Había fotos en las paredes y en
la entrada, de un niño y una niña que parecían tener seis y
ocho años. No dejé que mis ojos se detuvieran por miedo a
incomodarla. Me cogió de la mano y me guió por el salón
hasta un dormitorio. Las escaleras debían de llevar al
segundo piso, donde dormían sus hijos.
El dormitorio era como el resto de la casa, decorado con
elegancia, con un gusto francés con clase.
Se llevó los dedos a los labios. De todos modos, no me
gustaba hablar.
Me quité el abrigo y el resto de la ropa, y ella me observó
con ojos hambrientos. Tal vez era parte de su trabajo, actuar
como una mujer que quería ser follada, pero preferí creer
que era real.
Cuando le quité la ropa, sentí que el calor me encendía.
Cada trozo de piel que dejaba al descubierto era como un
leño más al fuego. La guié hasta la cama y me hundí entre
sus muslos, sintiéndome como en casa dentro de aquel
coño resbaladizo. Ya estaba mojada cuando entré por la
puerta, así que debía de haberse lubricado antes de que yo
llegara o estaba lista para empezar.
Me mantuve encima de ella, saboreando la tensión
alrededor de mi polla en un silencio forzado.

"Silencio", dijo contra mis labios.

Empecé a sacudirme dentro de ella, pero la cama crujía

cuando me movía demasiado.
Me obligó a ralentizar el ritmo, a mantener nuestros cuerpos
juntos y apretados. Nuestras respiraciones se convirtieron
en los ruidos más fuertes que hacíamos, y no había nada
que pudiéramos hacer para disimularlos.
Estaba doblada debajo de mí, con las uñas afiladas contra
mis omóplatos y las caderas trabajando para recibir mis
embestidas al unísono silencioso.
Me acercó a ella y respiró junto a mi boca, su respiración
aumentó lentamente hasta convertirse en susurros
retorcidos.

"Dios, qué bien te sientes...".

Reprimí mi gemido lo mejor que pude, pero salió como un

fuerte suspiro. Tiró de mí con más fuerza, arrastrando su
mano por mi espalda hasta que se aferró a una mejilla. Tiró
de mí hacia ella, obligándome a acelerar para que pudiera
cogerme la polla a su antojo. La cama crujió. El cabecero
chocó silenciosamente contra la pared. Ella lo oyó todo,
pero siguió tirando de mí.

"Sí... sí".

Echó la cabeza hacia atrás y gimió de placer, sacándose las

lágrimas de los ojos. Su respiración se convirtió en gemidos.
Gemidos que eran claros y fuertes, posiblemente lo
suficiente como para que se oyeran desde fuera de la
puerta.
Mi boca se cerró sobre la suya y la besé, saboreé sus
lágrimas, tragué el placer que me proporcionaba mi polla
palpitante. Ella gemía a través de sus besos, rebanaba mi
espalda como si intentara escalar una montaña con sus
propias manos. Nos balanceamos juntos todo el tiempo, y
no pude esperar a que terminara su actuación para
soltarme.
Con mi boca aún en la suya, me corrí.
La llené con la carga que había estado deseando darle
durante las dos últimas horas.
El clímax llegó y se fue, pero sus labios seguían acariciando
los míos. El beso continuó mientras sus dedos se
introducían en mi pelo. Tiró suavemente de los mechones
mientras me daba su lengua, mientras me besaba como si
la noche acabara de empezar y no de terminar.
Podía besar tan bien como follar, y me encontré listo para
hacerlo de nuevo.

"Fóllame otra vez... así."

Cuando terminó la diversión, se quedó tumbada como si

pudiera dormirse. Su cuerpo sexy estaba encima de la
cama, todas sus curvas expuestas a la escasa luz de la
calle que entraba por las cortinas cerradas de la ventana
que había encima de la cama.
Mi hombro era su almohada y mi cuerpo su calentador.
Sabía que debía irme, pero era difícil alejarse de una mujer
así. Cuando su respiración se hizo más profunda, supe que
se había dormido. No quería ser un idiota, pero tenía que
hacerlo.

“Cariño.”
Sus ojos se abrieron inmediatamente.

“Debería irme”.

“Tienes razón”.

Se sentó erguida, con el pelo cayéndole por la espalda.

“Siempre que estoy contigo, soy como una luz. Pero cuando
estoy sola, soy una insomne…”

Se pasó los dedos por el pelo, moviéndolo hacia el otro

lado. Tenía los ojos cansados, el maquillaje corrido por el
sudor y el sueño.

“¿Por qué no puedes dormir?”

Me senté a su lado y le di un beso en el hombro.

“No puedo apagar mi mente, supongo”.

Abandonó la cama, su pequeña figura se movió hacia la

ropa que había tirado. Se puso el tanga sobre el culo
perfecto y se volvió hacia mí, con las tetas turgentes a la
vista. ¿Cómo podía una mujer tener ese aspecto después
de tener dos hijos? Se abrochó el sujetador a la espalda y
se pasó los tirantes por los hombros.

“¿Por qué has venido esta noche?”.

“Tú”.

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

“Tuvo que ser algo más que eso”.

Le sostuve la mirada, pensando en la conversación con mi

padre.

“Una noche dura”.

“Y las noches duras te ponen cachondo”.

“Más bien solitarias”.

Se puso la camisa por encima de la cabeza y me miró, con

los ojos suavizados por la compasión.

“Yo también me siento sola”.

“No entiendo cómo lo hace una madre de dos hijos”.

“Soy su madre. No su amiga”.

Se sentó a mi lado en la cama, completamente vestida

mientras yo seguía desnudo.
“E incluso con una niñera, ser madre es duro. Muy duro.
Estaría bien tener a alguien con quien compartirlo. Alguien
que se preocupe por todas esas pequeñas cosas”.

“Quieres decir que estaría bien tener un hombre”.

“Supongo.”

“Podrías encontrar a alguien si rompieras tu regla”.

Ella miró al frente, su mente lejos.

“No sé…”

“Eres hermosa, Elise. Podrías tener al hombre que

quisieras”.

Se volvió para mirarme, sus ojos buscaban mi mirada.

“¿Tú crees?”

“Sí.”

“¿Incluso con lo que hago para ganarme la vida?”

“Creo que es irrelevante. Suponiendo que no sigas

haciéndolo”.
Volvió a apartar la mirada. Ahora era una mujer muy distinta
a la que yo recordaba. Normalmente era enérgica y
abrasiva, sin tonterías ni emociones. Y ahora decía cosas
que apenas podía creer.

“No puedo permitirme vivir sin este trabajo. Estoy atrapada”.

“Tu hombre te proporcionará lo que necesitas”.

Sonrió ligeramente.

“¿Qué?”

“No todos los hombres son como tú, Grave”.

“¿Cómo yo, cómo?”

“No dicen ese tipo de cosas”.

Sin saber qué decir, seguí mirándola.

Estaba sentada, con las piernas cruzadas y las manos sobre
el regazo.

“Sólo nos quedan dos semanas”.

Intenté no pensar en la fecha de caducidad.

Elise era una gran distracción.
Una gran amante.
Incluso una gran amiga.
Pagué una fortuna por su tiempo, y pagaría el doble para
que esto continuara.

“No quiero que termine”, susurró.

La miré fijamente a los lados de la cara, viendo cómo se le

ponían los ojos vidriosos como si yo no estuviera allí.

“Yo tampoco”.
 CAPÍTULO 25

ELISE

Me despedí de mis hijos y subí al coche que Grave me

había enviado. Tras un corto trayecto, llegué a su
apartamento parisino, escoltada hasta el ascensor antes de
llegar a su salón.
Su mayordomo estaba allí para coger mi abrigo y ofrecerme
una copa de champán, a pesar de que sólo era un martes
por la noche.

“El Sr. Toussaint saldrá enseguida”.

Se despidió y me dejó sola en el salón con una bandeja de

pequeños aperitivos y la botella en hielo.
Todo parecía delicioso, pero no podía comer nada, no a
estas horas de la noche.
Oí la voz enfadada de Grave desde el pasillo, pero no pude
entender lo que decía. Parecía estar hablando por teléfono
con alguien.
Le di un sorbo a mi champán y esperé, mientras su voz se
hacía más fuerte que un flatlining.
Será una velada divertida.
Salió al pasillo un momento después, sin más ropa que unos
pantalones de chándal grises caídos sobre las caderas. Su
enorme torso era visible porque iba sin camiseta, abultado y
deshecho al mismo tiempo. También iba descalzo, lo que
completaba su aspecto sexy de “no me importa una mierda”.
Estaba a punto de beber otro trago de mi copa hasta que
mis ojos se clavaron en su masa, viéndole moverse hacia mí
como un tiburón toro en las profundidades del océano.
No podía creer que me pagaran por hincarle el diente a eso.
Sus ojos se clavaron en los míos mientras avanzaba por el
pasillo y entraba en el salón. Finalmente dejé que el
champán se deslizara por mi lengua.

“Cariño”.

Me rodeó la cintura con el brazo sin esfuerzo y, con una

gran mano en el culo, me atrajo hacia sí para besarme. Un
beso que me quitó el champán de los labios. Tuvo que
inclinar su cuerpo hacia abajo para encontrarse con el mío,
ya que medía más de dos metros y ni siquiera mis tacones
podían competir. No esperaba ese tipo de afecto y,
literalmente, me temblaron las piernas.
El vaso casi se me cae de los dedos y se hace añicos en su
fina alfombra. Me dio otro apretón en el culo antes de
apartarse. Sentí los labios fríos en cuanto se fue y, como si
despertara de un sueño, me olvidé de la realidad.
“Deja que me vista”.

¿Ponerse más ropa?

“¿Por qué?” solté.

Sus ojos se movieron de un lado a otro entre los míos antes

de que una hermosa sonrisa se dibujara en su rostro.

“Vamos a salir”.

“¿Debemos?”

La mueca se convirtió en una sonrisa, y era la primera vez

que la veía. Siempre estaba callado y pensativo, una
estatua viviente que podía decir un par de palabras. Era un
aspecto agradable en él, un rayo de sol en su sombra.

“¿Qué tenías pensado?”

Dejé el vaso en el suelo y le di un empujón. Se dejó caer en

el sillón que había detrás de él, y su sonrisa burlona
desapareció. Me subí el vestido y me puse a horcajadas
sobre sus caderas. Le bajé los pantalones y me aparté las
bragas. Ansiosos, nos corrimos juntos, los dos soltando un
gemido de placer al mismo tiempo.
Su mayordomo probablemente entraría en algún momento,
pero no me importaba lo que viera.
Mi pequeño cuerpo envainaba su gran polla, y dolía tan
bien. Estábamos cerca de las ventanas, el horizonte de
París visible detrás de nosotros. Nos resultaba difícil caber
los dos en aquella sillita, sobre todo a él, pero lo
conseguimos. Me movía arriba y abajo, gimiendo cada vez
que me metía la polla. Me agarraba las caderas y el culo
mientras seguía mi ritmo, con los ojos fijos en los míos y la
polla dura como una roca, como si le gustara todo lo que
estaba haciendo. Agarró el tirante de mi vestido y tiró de él
por encima de mi hombro, estirando la tela para poder sacar
una de mis tetas. Luego me besó la clavícula y el hombro
con su boca, y sus grandes manos me metieron dentro de él
una y otra vez. Nos convertimos en animales, agarrando y
tirando de todo lo que encontrábamos. Mis caderas se
engancharon a su cuello y lo besé mientras sentía el fuego
entre mis piernas.
Me sentía tan bien, mucho mejor que con cualquier otra
persona.
Con los labios temblorosos, me corrí.
Mis caderas se agitaron, mis uñas arañaron, mis ojos
derramaron lágrimas… todo sucedió en un torrente de
sensaciones.

“Grave…”

Con su frente contra la mía, se corrió, un gemido sutil que

no pudo competir con mis gritos y lágrimas. Sus dedos se
clavaron en mi culo y, una vez hubo terminado, me dio una
fuerte bofetada, lo bastante fuerte como para dejarme una
sutil marca.
No me importó lo más mínimo.

“¿Estás lista para irnos?”, me preguntó, con la polla aún

dura dentro de mí.

Bajé la cremallera de la parte trasera del vestido y me lo

puse por encima de la cabeza.
Sus ojos bajaron inmediatamente a mis tetas.

"No".

Volvió a mirarme.

"No estoy lista para ir a ninguna parte”.

Me tumbé a su lado en su enorme cama, con sábanas

suaves como la seda y una chimenea de leña que iluminaba
el dormitorio.
Su mayordomo debió de encender el fuego cuando
estábamos en el salón, sospechando que acabaríamos en la
cama en algún momento.
El grueso brazo de Grave me arropó mientras me
acurrucaba a su lado, con los latidos de su corazón como
almohada. No podía quedarme allí para siempre.

"Tengo hambre."

"No me extraña, ya que no hemos reservado para cenar".

Sonreí.

"Merece la pena".

Su brazo era lo suficientemente grande como para envolver

mi espalda y aplanar su palma contra mi vientre. Sus dedos
podían abarcarla entera.

"Mi personal traerá la cena en cualquier momento".

"¿Habéis pedido algo?"

"No. Pero saben que no salimos de casa".

Una vida de lujo que nunca conocería, tener una casa llena
de gente que se anticipaba a cada necesidad sin que
tuvieras siquiera que pedirla.
Su teléfono vibró en la mesita de noche y lo miró antes de
volver a dejarlo. Luego se apartó de mí y se levantó de la
cama, desnudo, musculoso y muy sexy.
Abrió la puerta y recogió una bandeja del suelo antes de
llevarla a la mesa que tenía en el salón.
Las bandejas de plata cubrían toda la comida, y había una
botella de vino tinto con la cena.
Me senté en la cama para echar un vistazo.

"¿Qué hay para cenar?"

"Bistec”.

Sonreí con satisfacción.

"¿Alguna vez comes otra cosa?"

"La verdad es que no".

Salté de la cama y me acerqué a una de sus cómodas.

"¿Te importa si cojo una camisa?"

Ya se había sentado a la mesa.

"Toda tuya, cariño".

Sonreí antes de sacar una camiseta negra, algo que debía

de llevar por casa o durante sus entrenamientos. Me
quedaba como un vestido, me llegaba a las rodillas.
Las mangas me pasaban por los codos hasta los
antebrazos, pareciendo una camiseta de manga larga que
no me llegaba a las muñecas.
Me uní a él en la mesa, viendo que mi cena era diferente a
la suya. Seguía habiendo filete, pero estaba sobre una
ensalada verde con queso de cabra desmenuzado, nueces
y rodajas de aguacate. Yo también tomé una sopa.
Cenamos en silencio.
Su atención se centraba sobre todo en la comida, pero de
vez en cuando levantaba la vista hacia mí, con un
semblante duro e imposible de leer. Tenía unos ojos
preciosos, oscuros pero cálidos como un café expreso
recién hecho.
Hacía tiempo que esto había dejado de parecerme un
trabajo.

"Siento lo de la reserva".

"Iremos en otro momento."

"Sabes, no tienes que llevarme a cenar para nada..."

Me pagaba para hacer lo que quisiera, y no tenía que

invitarme a cenar.

"Soy consciente."

"¿Entonces por qué lo haces?"

Cortó el filete y le dio un buen bocado, un bocado que tardó
segundos en masticar. Lo acompañó con un sorbo de vino.

"Te lo dije”.

"¿Qué me dijiste?”

"Que me siento solo”.

Lo dijo sin una pizca de emoción, sin autocompasión. Era

una simple constatación, nada más.

"Y que me gusta hablar contigo".

Siguió comiendo como si su confesión no se me hubiera

clavado en el alma. Mi corazón se sentía pesado, pero mi
cuerpo parecía flotar en las nubes.

"La mayoría de los hombres me encuentran molesta".

Sus ojos se posaron en los míos mientras bebía su vino.

"¿Por qué?”

"Porque no puedo mantener la boca cerrada".

Por eso se fue mi marido. No aguanté sus gilipolleces y le

llamé la atención por todas sus artimañas baratas.
"Yo digo cómo son las cosas... Las doy directamente".

Me miró con esos ojos inteligentes.

"Quieres decir que no aguantas gilipolleces".

"Sí, supongo."

"Por supuesto que no les gusta eso. Quieren una mujer que
les permita salirse con la suya".

Terminó su filete, dejando el hueso en el centro sentado en

los jugos.

"La mayoría de la gente piensa que soy un gilipollas, si eso

te hace sentir mejor".

"¿Por qué?”

"Porque soy un gilipollas".

Bebió de su vino hasta que el vaso quedó vacío.

"Si lo eres, no me he dado cuenta".

Volvió a llenar su vaso.

"Dale tiempo".
Me eché en sus brazos mientras me pasaba los dedos por
el pelo. Sus grandes dedos peinaban las hebras y las
tocaban con una delicadeza que contradecía su aspecto.
Tenía la cabeza apoyada en uno de sus brazos y miraba al
fuego con la mirada perdida.
Era casi medianoche, pero no parecía cansado.

"¿En qué estás pensando?”

Su respuesta fue inmediata.

"En mi hermano”.

"¿Y qué pasa con él?"

"Se supone que cenaremos con mi padre el sábado. Todos

juntos bajo el mismo techo".

"¿No es algo bueno?"

"Es complicado."

"¿Qué hizo que ustedes dos se distanciaran en primer

lugar?"
"Es una larga historia", dijo con un suspiro.

"Una historia muy larga".

"Bueno, tenemos toda la noche".

Se quedó callado, dejando que se hiciera el silencio.

"Mi padre tenía enemigos, y esos enemigos mataron a la

madre de Cauldron mientras él estaba fuera. Más que
matarla. Primero la violaron y la torturaron. Cauldron no era
mucho más que un niño pequeño entonces, y escondido en
el armario, lo oyó todo".

Sentí que todo mi cuerpo se ponía rígido.

"Mi padre se casó con mi madre poco después. Siempre

estuve resentido porque mi padre dejó muy claro que
prefería a Cauldron antes que a mí. Él era el favorito. Era el
primogénito. Mi madre era un poco cazafortunas, así que
cuando crecimos, hizo planes para matar a Cauldron, algo
en lo que yo no tuve nada que ver. Hasta el día de hoy, él
no me cree, porque nuestra relación siempre había sido muy
tensa. Mi padre creyó sus mentiras de que no tenía nada
que ver con el intento de asesinato, así que Cauldron cortó
lazos. Para él, fue la segunda ofensa, porque cree que
nuestro padre es el único responsable de la muerte de su
madre. Eso fue hace una década, y desde entonces hemos
tenido un contacto muy limitado... hasta hace poco".
No supe qué decir.

"Te dije que era una larga historia".

"Y triste..."

"Así es la vida", dijo sin compromiso.

"¿Tu madre sigue por aquí?"

"Murió hace tiempo".

"Lo siento."

Siguió con la misma mirada perdida.

"De todas formas, no era una buena persona".

Acurrucada entre sus brazos, le froté el duro pecho,

sintiendo el latido constante de su fuerte corazón.

"Parece que tienes la oportunidad de reunir a tu familia".

"No estoy seguro de si Cauldron me odia más a mí o a mi

padre".

"No creo que accediera a ayudarte si te odiara del todo.

Tampoco creo que le diera otra oportunidad a vuestra
relación si lo hiciera".
Sus ojos permanecían fijos en el fuego, sus pensamientos
en otra parte. Quería que dijera más, pero me di cuenta de
que estaba vacío.

"¿Quieres que me quede hasta mañana?"

El cambio de tema le sacó de su trance.

"Sí”.

"Me gusta dormir contigo. Es cómodo".

Giró la cabeza hacia la mía y me dio un beso en la frente.

Cerré los ojos porque el afecto se sentía tan agradable, tan
natural que él ni siquiera parecía darse cuenta de lo que
hacía.

"¿Vendrás conmigo el sábado?".

"¿A cenar con tu familia?”

"Sí”.

"¿Me quieres allí...?"

"Cauldron llevará a Camille. Yo también puedo llevarte".

"¿Camille es su esposa?"
Sus labios se apoyaron en mi cabeza mientras sus dedos
seguían acariciando mi pelo.

"No tengo ni idea de lo que ella es para él."

Llegamos primero a la casa. Era un apartamento detrás de

una verja, con una fuente delante y puertas dobles de más
de tres metros de altura. Grave me cogió de la mano al
entrar y saludó al mayordomo con una sutil inclinación de
cabeza.
Llevaba un bonito vestido negro con un grueso abrigo
encima para combatir el frío, y el mayordomo cogió
inmediatamente mi chaqueta para colgarla en el armario.
Grave me condujo más adentro y entramos en un gran
comedor con capacidad para al menos veinte personas.
Había ventanas alrededor, que dejaban ver el patio exterior.
La mesa ya estaba preparada y había botellas de vino
abiertas listas para servir.
Un hombre mayor se sentó a la cabecera de la mesa,
vestido con una camisa granate de manga larga. Sus ojos
se dirigieron a Grave y permanecieron allí varios segundos
antes de levantarse de su asiento para saludarle.
Intercambiaron un abrazo y una palmada en la espalda.
Luego, su padre me miró, mirándome con ojos idénticos a
los de Grave.

"Elise".

Fue lo único que dijo Grave, como si ya me hubiera

mencionado ante él. Me cogió la mano entre las suyas y me
besó la mejilla.

"Lorenzo. Por favor, ponte cómoda en mi casa".

"Gracias", dije, ligeramente sorprendida porque tenía la

misma energía que su hijo.

Esa aura silenciosa y mortal que decía que podría romperte

el cuello en un segundo si quisiera.
De tal palo, tal astilla.
Fue amable conmigo, me sonrió, pero la nube sobre su
cabeza era inconfundible.
Lorenzo se sentó a la cabecera de la mesa, y Grave me
acercó la silla antes de sentarse.
Conocer la historia de su familia cambió mi perspectiva
sobre sus interacciones. Ahora, cuando miraba a Lorenzo,
sólo podía pensar en Cauldron escondido en un armario
mientras escuchaba sufrir a su madre. Pensé en lo
injustamente que Grave era tratado por todos los miembros
de su familia.

"Elise", dijo Lorenzo.

"Es un nombre muy bonito".

"Gracias. Era el nombre de mi abuela".

Grave llevó su mano a mi muslo por debajo de la mesa, sus

grandes dedos ocuparon toda mi carne.

"Háblame de ti", dijo Lorenzo.

No supe qué decir. Dudaba que Grave quisiera que su

padre supiera que yo era una puta.
Grave contestó por mí.

"Elise es madre soltera de dos hijos. Nos conocimos en el

Underground, donde me colé el primero de la fila para poder
pagar su tiempo. Desde entonces disfrutamos de nuestra
mutua compañía".

Me sorprendió un poco que le dijera la verdad, y eso me

hizo darme cuenta de que se trataba de un tipo de familia
diferente. A veces los hermanos tenían negocios juntos,
pero el resto ocultaban su vida a los miembros de la familia.
Fingían ser contables o asesores financieros.
Lorenzo no parecía sorprendido por ello.

"¿Quieres un poco de vino, Elise?"

"Claro”.
Me sirvió un vaso y luego llenó el suyo.
Sin inmutarse por la información, me trató como si siguiera
siendo bienvenida en la casa. Me hizo preguntarme si
también pagaba a las mujeres.

"¿Cómo va el trabajo, hijo?", preguntó antes de dar un trago.

"Igual. Hay una larga lista de espera en la que nunca me

pongo al día".

¿Una lista de espera para gente que necesitaba órganos?

¿O una lista de espera para los que querían donar órganos?

"Eso siempre es un buen problema", dijo Lorenzo.

Eso no respondió a mi pregunta.

Se oyeron conversaciones desde fuera de la sala: Cauldron
y Camille habían llegado.
Entraron un momento después, Cauldron a la cabeza,
vestido de forma similar, informal con su camisa de manga
larga. Camille llevaba un vestido como el mío, con mangas
largas y medias debajo.
Lorenzo se levantó para saludar a su hijo. Pude ver la
tensión entre ellos, la larga mirada entre sus ojos.
Lorenzo extendió la mano para estrechar la de Cauldron.
Caldero no la cogió.
Me sentí incómoda sólo de verlo, pero tuve que admitir que
estaba del lado de Cauldron.
Camille permitió que Lorenzo la besara en la mejilla.
Entonces Cauldron miró a Grave. Grave le hizo un gesto
con la cabeza. Él le devolvió el gesto. Eso fue todo.
Cuando miré a Camille, me miraba fijamente, con los ojos
desviados para ver mi aspecto. No había sonrisa. Ni calidez.
Nada. Era tan fría como Cauldron.
Grave no la miró, y ella no reconoció su presencia.
Esta iba a ser una cena interesante.

El personal sirvió nuestra cena y rellenó nuestro vino

mientras los hombres hablaban.
Cauldron nunca hablaba con Camille, y cada vez que dirigía
una palabra a su padre, era con una rabia apenas reprimida.
Sinceramente, me sentía fuera de lugar allí.
No estaba segura de por qué Grave había querido que me
uniera a él.
Camille mantenía los ojos fijos en su comida, jugando un
rato con ella antes de darle un bocado, como si quisiera
hacerla durar porque no tenía otra cosa que hacer.
Siempre que Grave no estaba comiendo, su brazo estaba
sobre el respaldo de mi silla o su mano en mi regazo.
Mostraba el mismo tipo de afecto que si estuviéramos solos.

"Esto es agradable", dijo Lorenzo.

"Tener a mis chicos juntos otra vez. No hemos hecho esto
desde..."

"Navidades de hace diez años, tres semanas antes de que

esa cazafortunas intentara matarme".

Las palabras de Cauldron atravesaron la habitación como

un afilado cuchillo de carnicero, cortando todo a su paso.

"No olvidemos por qué cambió todo, Lorenzo".

Mi corazón literalmente dejó de latir.

Grave no reaccionó, como si ya lo hubiera oído todo.
No podía creer que Cauldron se refiriera a él como Lorenzo.
Lorenzo no reaccionó, como si no le sorprendiera el
arrebato de su hijo.

"No podemos seguir adelante a menos que dejes ir el

pasado".

"Dejar ir el pasado, ¿eh?"

Cauldron bebió un gran trago. Camille le puso la mano en la

muñeca y él respiró de inmediato, como si su simple
contacto le calmara.
Los ojos de Grave se desviaron hacia Camille y se quedaron
allí.

"Hicimos un trato, Cauldron", dijo Lorenzo.

"Y no estás cumpliendo tu parte".

Cauldron parecía enojado de nuevo.

"No cumpliste tu parte del trato como marido ni como padre.

Tienes mucho valor para decirme eso, imbécil".

"Cauldron".

Los ojos de Grave estaban de nuevo sobre su hermano,

dominando la habitación.

"Todos hemos tenido mierda que superar. Sólo tienes que

hacerlo y seguir adelante".

Cauldron le sostuvo la mirada, toda una conversación

pasando entre ellos.
El silencio se prolongó durante un minuto.
Cauldron cogió su vaso, lo levantó ligeramente como
haciendo un brindis, y luego bebió un trago.

"Salut".
Fue un viaje tranquilo. Nos sentamos juntos en el asiento
trasero, separados por el asiento central desocupado.
Apoyaba el codo en el reposabrazos y miraba por la
ventanilla con tal concentración que parecía estar leyendo
palabras en una página invisible.
Llegamos a su apartamento y entramos en el salón. Su
mayordomo tenía un despliegue de comida y bebida
esperando nuestra llegada, lo cual era extraño porque
Grave nunca parecía comer nada que le dejaran. Me hizo
preguntarme si el despliegue era sólo para mí.
Le seguí hasta el dormitorio.

"Tengo que decir... que ha sido todo un acontecimiento

familiar".

Inmediatamente se quitó la camisa y la tiró en el cesto del

armario. Lo mismo hizo con los vaqueros. Su mayordomo o
su criada venían durante el día y se encargaban de su
desorden.
Volvió hacia mí en calzoncillos, un hombre descomunal de
ojos oscuros como sombras.

"Te dije que era complicado".

"¿No te gusta Camille?"

Sus ojos inmediatamente se movieron de un lado a otro
entre los míos, provocados por la pregunta.

"Sólo parecía que la odiabas..."

Se dio la vuelta y se dirigió a la cama.

"Tu observación es correcta".

La cama ya estaba preparada para la noche, así que lo

único que tuvo que hacer fue apartar las sábanas para
meterse dentro.

"¿Por qué la odias?"

Me metí en la cama por el otro lado, tumbándome a su lado

pero sin tocarle.
No contestó.

"No parecía gustarle".

"Ignórala".

Alzó un poco la voz, como si lo último que quisiera fuera

hablar de aquella horrible cena.

"¿Por qué querías que fuera esta noche?".

Se puso de lado para mirarme, subiendo mi pierna sobre su
cadera para que nuestros cuerpos estuvieran cerca.

"Para que estuvieras aquí cuando terminara".

Me acercó un poco más, con fuerza suficiente para

arrastrarme por la cama con un solo brazo.
Su cara estaba cerca de la mía sobre la almohada, nuestros
ojos fijos, nuestros labios casi rozándose. El calor me
invadió, el fuego se filtró en una sola vena y luego se
extendió como un reguero de pólvora. Sentía cómo invadía
cada parte de mí, desde la punta de los dedos hasta lo más
profundo de mis piernas.
Hombres guapos iban y venían, pero Grave era algo más.
No era sólo su aspecto, sino su forma de comportarse, el
sonido de su voz, el modo en que no temía mostrar afecto.
Lo era todo.
Nos quedaba poco más de una semana juntos y nunca
había temido tanto el final de un contrato. Imaginármelo
sustituido por otro, un hombre que no significaba nada para
mí, alguien para quien tenía que lubricarme en el baño
porque no había ningún tipo de atracción... sonaba a tortura.
Me puso boca arriba y se acomodó entre mis muslos,
bajándose los calzoncillos para que su grueso tronco cayera
sobre mi clítoris. Me puso debajo de él, se elevó sobre mí
como una montaña sobre un valle y empujó dentro de mí.
Mis uñas se clavaron en él y gemí al sentirlo, gemí como si
fuera la primera vez otra vez.
"Grave..."

Bajó la cabeza y me besó, tomando la iniciativa como hacía

con todo lo demás.
Se suponía que yo debía hacer realidad sus fantasías, pero
era él quien llevaba las riendas, quien hacía todo el trabajo,
quien me hacía sentir como el cliente.

Caminé por el bar, todos me miraban al pasar. Podía sentir

las cabezas girar y girar y girar hasta que sus cuellos no
pudieron moverse más. Una vez en el pasillo y bloqueada
por la pared, sentí que todos sus cuellos se soltaban
simultáneamente.
Cuando vi a otra mujer dentro del despacho de Jerome, me
apoyé en la pared y esperé fuera.
Abrió la caja fuerte que tenía en el suelo, sacó el sobre con
el dinero y me lo entregó.

"Tendré a su próximo cliente esta semana".

Le dio las gracias y salió, con un grueso abrigo de piel y

botas.
Hice mi entrada.
"Hola, Jerome."

"Hola, Elise".

Abrió la caja fuerte y sacó otro sobre con dinero, mucho más
gordo que el que acababa de entregar. Lo dejó sobre el
escritorio, con el sobre lleno de dinero.
Eché un vistazo al interior y vi todos los billetes de cien
euros metidos dentro. Era la mayor paga que había recibido
nunca, porque Grave pagaba mucho más de lo normal por
tenerme.
En lugar de estar eufórica como todo el mundo el día de
paga, casi no quería tocarlo... como si estuviera manchado.

"Está todo ahí".

Levanté la cabeza para mirarle, olvidando que estaba allí.

"Seguro que sí".

Lo metí en mi bolso.

"Kyle está muy ansioso por empezar".

"¿Quién es Kyle?" pregunté, aún pensando en el dinero de

mi bolso.

Me parecía dinero manchado de sangre, dinero que no

debía guardar.
"Tu próximo cliente. Está en el bar, de hecho".

"Oh..."

Ignoró su portátil y sus papeles y enarcó las cejas mientras

me miraba.

"¿Todo bien, Elise? ¿Ha hecho algo Grave?"

"No, no ha hecho nada", dije inmediatamente.

"Se ha portado muy bien...".

Volví a mirar el dinero.

"Bueno, pareces un poco apagada".

Sí, me siento mal.

"Me duele el estómago. Debe haber sido lo que comí en el

almuerzo."

Eso le hizo retroceder.

"Entonces te veré la semana que viene."

"Sí... la semana que viene."

Salí de la oficina y me dirigí de nuevo al bar.

Lo reservé a través del piso, tratando de salir de allí antes
de que Kyle me notara. Pero sólo había recorrido la mitad
del camino hasta la puerta cuando oí que alguien decía mi
nombre.

"Elise".

Me detuve y me giré lentamente, haciendo todo lo posible

por poner cara de póquer. Pero en cuanto lo vi, me dio un
vuelco el estómago. Era un tipo normal con un aspecto
normal. Sin banderas rojas. Pero seguía sintiéndome mal.

"Kyle".

Llevaba traje, como si fuera un banquero criminal o alguien

que falsea los números para los impuestos. Era alto, un reloj
Omega en la muñeca, su colonia olía a dinero. Era como
todos mis clientes, pero ahora me daba asco.

"Estoy deseando que pasemos tiempo juntos. Llevo ocho

meses esperando esto".

No sabía qué decir.

Me quedé literalmente paralizada.
Sus ojos iban y venían entre los míos.

"¿Todo bien?"

"Sí... Acabo de comer algo malo en el almuerzo".

Sus ojos me estudiaron un poco más, y fue entonces
cuando me di cuenta de que era más que un tipo con traje.
Él era inteligente, observador, viendo a través de mi excusa
sin llamarme la atención.

"Que te mejores".

Fue todo lo que dijo, y luego se marchó.

 CAPÍTULO 26

GRAVE

Dejé el coche y entré por las puertas dobles abiertas en la

mansión de tres plantas situada en el acantilado.
Ahora era noviembre. En el sur hacía niebla y frío, los yates
permanecían atracados hasta la primavera.
Hugo me hizo pasar y me condujo al estudio. Había un
fuego crepitante en la chimenea y mi hermano estaba
sentado detrás de su escritorio con una camisa de manga
larga y pantalones de chándal. Tenía el portátil abierto y
levantó la vista al verme entrar.

"Bueno, ha sido una puta mierda".

Me dejé caer en el sillón frente a su escritorio.

Se quedó mirándome un rato antes de cerrar el portátil.

"Bonito lugar".

Nunca había visto mucho, sólo el exterior.

Sería agradable vivir cerca del mar, pero yo prefería la vida
en la ciudad. Había pasado más tiempo que nunca en mi
apartamento, porque Elise vivía a pocos kilómetros.
Ignoró el cumplido a medias.

"Tenemos que llegar pronto a Roan. Si no lo hacemos, será

tu cabeza en un pincho".

Me encogí de hombros.

"No me preocupa demasiado".

"¿Nadie te está siguiendo?"

"No que yo sepa".

"Entonces deberías subir aún más la guardia".

"No puedo subir más".

"¿Qué pasa con Elise?"

Sólo oír su nombre de su boca hizo que mi cuerpo se

pusiera rígido.

"¿Qué pasa con ella?"

"¿No crees que sea un topo?"

Maldito insulto.

"No."

"Porque la sincronización..."

"Ella no es un topo."

Cauldron se relajó en su silla.

"Puede ser una sorpresa para ti, pero las mujeres me

desean."

"¿No le estás pagando?"

Mis ojos se entrecerraron.

"Sólo digo..."

"Ella no es un topo."

Esa fue la última vez que lo diría.

Cauldron lo dejó pasar.

"Es bueno verte seguir adelante."

Fue redactado como un cumplido, pero todavía se sentía

como un insulto.
"Seguí adelante en el momento en que ella tomó su
decisión. Y te prometo que se arrepentirá de esa decisión".

Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

"No tienes mucha fe en mí, ¿verdad?"

"Los hombres no cambian, Cauldron. Especialmente los

hombres como tú".

Cuando volví al coche, vi una llamada perdida de Elise,

junto con un mensaje de texto.

¿Puedo ir esta noche?

Ella era la que trabajaba para mí, pero a veces parecía otra
cosa.

Estoy fuera de la ciudad hasta mañana.

Oh

Podía sentir tanta decepción en esa sola palabra.

¿Dónde estás?

No respondía a ese tipo de preguntas, pero hice una

excepción con ella.

Cap-Ferrat .

Bueno, te veré al volver, supongo.

¿Qué pasa, cariño?

Vivir en el submundo criminal me había hecho más

perceptivo e intuitivo que el hombre medio.
Leí entre líneas, porque el espacio muerto era más
indicativo que las palabras reales.

Nada. Te veré cuando vuelvas.

No me lo creía. La llamé. Esperó tres timbres antes de

contestar.
Sí, definitivamente estaba enfadada.

"Hola", dijo en voz baja.

"¿Qué hay en Cap-Ferrat?"

"Cauldron."

"Es bueno que pasen más tiempo juntos".

A pesar de la tensión que había entre nosotros, era
agradable sentarse frente a él en su casa, ser un invitado y
no un asaltante.

"¿Qué te molesta?"

"¿Qué te hace pensar que algo me molesta?"

"Una corazonada”.

Se quedó callada.

"Cariño".

Hubo una larga pausa.

"Es que no nos queda tanto tiempo...".

Cinco días, para ser exactos.

"Lo sé."

"Y ahora sólo quedarán tres cuando vuelvas".

"Cuatro", corregí.

"Puedes venir mañana".

Volvió a quedarse callada.

Sabía que sus contratos vencían todo el tiempo, y dudaba
que siempre fuera tan difícil. A mí tampoco me
entusiasmaba, pero desde el principio había sabido que esto
no duraría para siempre.
Ella era una solución temporal a mi orgullo herido, y hacía
un trabajo fenomenal para que volviera a sentirme yo.

"Te avisaré cuando esté en casa".

"De acuerdo."

"Adiós, nena."

"Adiós, cariño."

Mi mayordomo cogió mi maleta y envié un coche por

Elise. Mientras tanto, me metí en la ducha para lavarme del
avión privado.
Cuando volví a mi dormitorio, Elise ya estaba allí,
acomodada en mi cama. Su hombro desnudo asomaba bajo
las sábanas, y me imaginé cómo sería el resto de su cuerpo
debajo. Yo sólo llevaba una toalla, y ella miró hacia abajo
como si estuviera ansiosa por verla caer.
"Espero que no te importe que me sienta como en casa...".

Se apoyó en el codo y la sábana cayó un poco más. Sus

ojos brillaban como la luz del sol y su largo cabello oscuro
caía por todas partes. Empuñé las sábanas y luego las bajé,
revelando su desnudez pura en mi cama.
Hermosa piel sobre curvas interminables y tetas sexys.
Me incliné sobre ella con los pies aún en el suelo y, tras una
larga mirada, apreté un beso en su suave boca. Sus ojos se
cerraron de inmediato y soltó un suspiro de satisfacción. Su
calor se transfirió a mí, recorrió mi espina dorsal y lo calentó
todo como un reguero de pólvora.
Volví a besarla, dominando sus labios y dejándola sin
aliento. Cada vez que la tocaba, cada vez que me acercaba
a ella, se derretía como una barra de mantequilla. Tal vez
era sólo un acto que incluía su prima, pero ninguna mujer
podía actuar tan entusiasmada y no sentirlo en serio.
Dejé sus labios y bajé por su garganta y clavícula. Cuando
llegué a sus tetas, las besé más fuerte que su boca. En ese
momento se retorcía, empujando sus tetas contra mi cara y
apretándome el pelo. Bajé por su vientre y luego me
arrodillé mientras avanzaba hacia el sur. Esta vez dio un
fuerte suspiro, su excitación era demasiado grande para
contenerla. Tiré de sus caderas hacia mí y le di un beso en
ese precioso coño. Fue sólo un beso, mis labios contra los
suyos, y bastó para arrancarle un gemido de lo más sexy.
Era a ella a quien pagaba por ponerse de rodillas, pero a mí
no me importaba comerme un coño que sabía tan bien.
Empecé despacio, dejándola respirar con el movimiento de
mi lengua. Luego sellé toda mi boca sobre su cuerpo y la
besé una y otra vez, pasando la lengua por el lugar que más
ansiaba. Pronto me tiró del pelo y empujó su cuerpo contra
mi cara. Apoyé su culo y sus caderas en mis brazos para
estabilizarla y seguí besándola, frotándola, haciéndola
retorcerse en la cama, con sus gemidos resonando en el
techo. Apreté más la lengua cuando la sentí al borde del
abismo y sus dedos me agarraron el pelo con más fuerza.
Su cuerpo se puso rígido como la piedra antes de soltarse,
sus caderas rechinando contra mí, sus gemidos
convirtiéndose en gritos.

"Grave..."

Pronunció mi nombre como una plegaria, llena de

abrumadora gratitud. Esperé a que las lágrimas cayeran
sobre la cama y sus uñas soltaran mi cuero cabelludo antes
de ponerme en pie con su culo aún sobre el borde.
Mi polla había estado dura desde el momento en que la
había besado, y estaba tan ansiosa por aquel coño húmedo
que palpitó en mi mano antes de deslizarse en su interior.
Ella gimió como si hubiera olvidado lo grande que era.
Con un brazo clavado detrás de una rodilla, la agarré por el
cuello. Mis dedos la agarraron tan fuerte que quedó
bloqueada en su sitio, sólo capaz de respirar. Sus manos
volaron hacia mis muñecas y se aferraron a ellas mientras la
follaba sin piedad, su cuerpo temblaba con mis embestidas,
sus gemidos amortiguados por la opresión alrededor de su
garganta.
Estaba tan duro que tardé menos de un minuto en acabar.
Tenía el coño resbaladizo por mis besos y su excitación,
pero estaba muy tensa por el clímax que le había dado
hacía un minuto.
Me la follé hasta la línea de meta, me la follé hasta alcanzar
el mejor subidón que jamás había sentido.

“¿ Tienes hambre?”
Se tumbó en mis brazos frente a la gran chimenea, cuyas
llamas crepitaban y estallaban cada pocos minutos.
El calor se abría paso lentamente sobre la cama, haciendo
más profunda la niebla que enmascaraba las ventanas.

“Si sigues alimentándome así, me harás engordar”.

“Tetas y culo más grandes… eso no me molesta”.

Se rió entre mis brazos, abrazándome como si fuera un

suave osito de peluche y no una mole de acero.

“¿Tienes hambre?”

“Siempre tengo hambre”.

“No me extraña. ¿Cuándo haces ejercicio?”

“Por las mañanas”.

“Debes estar ahí durante horas”.

“Una hora de cardio. Luego una hora de levantamiento”.

“¿Todos los días?”, preguntó incrédula.

“Seis días a la semana”.

“¿Estás tratando de entrar en un calendario o algo así?”

“No siempre puedes contar con una pistola o un cuchillo”.

Debió de sentir las implicaciones de mis palabras, porque se

quedó callada.
Cogí el teléfono de la mesilla y envié un mensaje a mi
mayordomo.

“La cena llegará pronto”.

“Qué bien. Servicio de habitaciones en tu propia casa”.

Nos volvimos silenciosos, su cuerpo pequeño cuando se

acurrucó contra el mío.

“¿Cómo estuvo Cauldron?”, preguntó.

“Bien”.

“Es un viaje largo para una conversación”.

“Tengo mi propio avión”.

“Claro que lo tienes.”

“Te dije que estábamos hablando de matar gente en esa

cena.”

“Sí.”

“Retomamos esa conversación.”

“Eso suena divertido…”

Minutos después, sonó un golpe en la puerta.

“Eso fue rápido”.

Abandoné la cama y abrí la puerta desnudo.

Mi mayordomo no reaccionó mientras me entregaba la
bandeja y se alejaba. Cerré la puerta de una patada y llevé
la cena a la mesa del comedor.

“Supongo que ya te habrá visto desnudo”, bromeó.

“Más veces de las que quisiera”.

Lo dejé todo y me senté. Esta vez, ella se sirvió de mi cajón
sin preguntar, eligiendo una camiseta gris que usaba para
hacer ejercicio, y tomó asiento frente a mí.
Tenía el maquillaje corrido de tanto follar y descansar, pero
había algo sexy en ello. Se le había corrido el carmín en mi
polla y el maquillaje de los ojos se le había corrido en las
mejillas de tanto llorar.
La prefería así, bien follada.
Comimos en silencio, con los ojos puestos a veces en la
comida y a veces en el otro.
De repente, su humor decayó. Se le notaba en la cara, en la
forma en que se encorvaba. Apenas me miraba.

“¿Qué pasa?”

Inmediatamente levantó los ojos hacia mi cara, un poco

alarmada, como si se hubiera perdido en sus pensamientos.

“Algo te está molestando”.

“¿Cómo se hace eso…?”.

Me encogí de hombros.

“Años de práctica. Aprender los dimes y diretes de la gente

es esencial para seguir vivo”.

“Pensé que solías estar casado o algo así…”

Bebí de la copa de vino.

“¿Has estado casado alguna vez?”, preguntó cuando no

respondí.

“No.”

“¿Novia o algo así?”

Habíamos abordado un tema que yo quería ignorar, pero

ella compartía su vida conmigo y yo debía hacer lo mismo.

“Tuve una relación durante tres años”.

“Oh…”

Dejó el tenedor y me miró, como si no pudiera creerse ese

hecho.

“No me había dado cuenta. ¿Por qué terminó?”

No quería hablar de ella. No quería pensar en ella.

“¿Qué te preocupa?”

Se tomó un momento para digerir la pregunta antes de

permitirme cambiar de tema.

“Estoy triste porque esto va a terminar pronto”.

“¿Le dices eso a todos tus clientes?”.

Se quedó rígida en el sitio, sus ojos se endurecieron con

salvajismo.
Estaba claro que había dicho algo equivocado.

“No”, respondió.

“Nunca se lo he dicho a nadie”.

Los días pasaban rápidamente.

Hacía que su niñera se quedara con los niños todas las
noches para poder estar conmigo y, aunque nunca
hablamos de nuestro inminente final, era el tema de todos
los silencios.
Su estado de ánimo era cada vez más sombrío y, a pesar
de sus esfuerzos por mantener una conversación
distendida, siempre había fatalidad en sus ojos.
La llevé a cenar la última noche, a un sitio elegante con
reservas para dentro de un año, pero podía entrar cuando
me diera la puta gana porque era el dueño. No se lo dije, y
ella no enarcó ninguna ceja cuando entramos sin siquiera
darnos un nombre.
Se había acostumbrado rápidamente a mi vida, a la facilidad
de todo aquello.
Terminamos de cenar y disfrutamos del vino,
intercambiando largas miradas a través de la mesa.

“¿Por qué terminó?”

Tardé casi un minuto en deducir lo que quería decir.

Camille.

“Me dejó”.

Sus cejas saltaron por su cara en total asombro. No hubo

más preguntas. Esperaba que ese fuera el final.

“Vaya, qué chica tan estúpida”.

Nuestra relación terminaría por la mañana, así que no me

molesté en compartir la historia, en compartir las partes de
mí de las que no estaba orgulloso.

“Parece que tenemos algo en común”.

Bebió de su vaso.

“¿Te negaste a casarte con ella?”

“No”.
“¿Te negaste a tener hijos con ella?”

“No.”

“Entonces, ¿qué coño quería esta chica?”.

Era difícil no sonreír, encontrar la situación irónica.

“Yo no”.

Sus ojos empezaron a caer, como si me tuviera lástima.

“No hagas eso”.

“¿Qué?”

“Sentirte mal por mí. Ya lo superé”.

Continuó estudiándome.

“Sé lo que es ver a alguien a quien quieres alejarse.

Mejora… pero la cicatriz siempre estará ahí”.

Volví mi atención a las otras personas que comían en el

restaurante, queriendo que esta conversación muriera y
nunca volviera de entre los muertos.

“¿Te entristece que esto haya terminado?”

Mis ojos volvieron a los suyos. Sus ojos estaban pegados a
los míos, desesperada por la reacción que quería.

“Sabía que nuestro tiempo era limitado”.

“Eso no responde a mi pregunta”.

“No me alegra, pero he estado preparado desde el

principio”.

Disfruté de nuestro tiempo juntos, pero nunca me encariñé.

Ella era sólo un préstamo, una solución temporal a un
problema mucho mayor. Cuando pensaba en ella follándose
a un nuevo cliente, se me agriaba el humor, pero no dejaba
que me enfadara.

“Es lo que hay.”

Ordené al coche que diera la vuelta para llevarla a casa y

la acompañé hasta la acera para despedirme de ella.
Era una tarde fría, una noche sin nubes que hacía que el frío
aumentara aún más. Mi aliento se escapaba en forma de
vapor, y vi cómo el mismo se liberaba de sus fosas nasales.
Se quedó un momento mirando el coche, como si lo último
que quisiera fuera entrar y marcharse. Se volvió hacia mí,
con los ojos llenos de tristeza y las emociones a flor de piel.
La rodeé con mis brazos para protegerla del frío.

“Siempre estoy aquí si necesitas algo”.

Tragó saliva antes de asentir.

“Eres un buen hombre, Grave”.

Ella no me conocía de nada.

“Adiós, cariño.”

Sus manos se aferraron a mis brazos y me miró como si no

quisiera irse. Se puso de puntillas y me besó. Fue breve y
frío, toda nuestra pasión desapareció en nuestros
recuerdos. Luego se alejó sin volver a mirarme.
No me dijo adiós.
 CAPÍTULO 27

ELISE

Nunca había querido hacer menos en mi vida. Pero tenía

hijos que alimentar. Un colegio privado que pagar. Una
niñera en mi nómina. No tenía el lujo de renunciar. No podía
permitirme el lujo de elegir a mis clientes.
Me obligué a volver al bar Underground porque no tenía otra
opción.
En cuanto entré, sentí su mirada. Ardiente y posesiva. Venía
del otro lado de la sala, pero el calor era inconfundible.
Cuando me volví para mirar, lo encontré sentado en un
rincón con una copa en la mano, vestido con un traje de tres
piezas y una sonrisa victoriosa en los labios.
Joder, ¿puedo hacerlo?
Me dirigí a la parte de atrás y encontré a Jerome en su
despacho. Me dejé caer en la silla, con el estómago
revuelto. Sacó el dinero de la caja fuerte y lo dejó caer en el
borde de su escritorio. Mi último sueldo de Grave.
Dejé que se quedara allí porque no me parecía bien cogerlo.
"Kyle ya ha pagado todo. Está ansioso por empezar".

"Sí, lo vi."

"Su plazo es de tres meses."

"¿Tres meses?" Pregunté con incredulidad.

¿Tenía que follarme a ese gilipollas durante tres putos

meses?
Se giró en su silla para mirarme.

"Elise, ¿qué pasa? Has tenido condiciones más largas que

eso".

"Lo sé, pero..."

"¿Pero qué?"

Me quedé mirando el dinero que había sobre la mesa, un

fajo de billetes metido en un sobre que ya había empezado
a rasgarse por las esquinas. Era imposible no ver la cara de
Grave, no sentir su mano en mi muñeca, no sentir esos
labios en mi boca. Salir ahí fuera y dejar que Kyle me
tocara... nunca nada me había parecido tan mal.

"No puedo hacer esto, Jerome".

Ladeó ligeramente la cabeza.

"¿De qué estás hablando?"

"Devuélvele el dinero a Kyle. No hay trato".

Prácticamente se le salieron los ojos de las órbitas.

"¿Qué coño estás diciendo ahora?"

"Estoy diciendo que no estoy follando a Kyle, así que

devuélvele su dinero."

"¿Estás loca? No puedo hacer eso."

"Entonces te lo vas a tirar durante tres meses."

Bajó la mano de golpe.

"¿Qué coño te pasa, Elise?"

Grave.
Me caló hondo.

"Elise, tienes facturas que pagar."

"Lo sé..."

"Y este no es un tipo al que le dices que no. Tengo una lista
de espera de dos años para ti."
"Lo sé..."

"No podemos dejarlo. Me imaginé que entenderías esto

mejor que nadie porque realmente pasas tiempo con estos
tipos. No puedes simplemente decir que no. Si salgo y le
digo esto a Kyle, ambos terminaremos en un tambor de
aceite".

"¿Pensé que se suponía que me protegerías?"

"Esto es diferente, Elise. Nosotros no somos los que

rompemos el contrato, ¿vale? Nosotros somos los que
mantenemos nuestra palabra."

"Él puede encontrar a alguien más..."

"Ha estado esperando ocho meses. No quiere a nadie más".

Joder.
Jerome me miró fijamente, sus ojos frenéticos.

"Estás haciendo esto."

"No puedo..."

"Estás haciendo esto, joder".

"¡No!"
Salí furiosa por el pasillo y saqué mi teléfono del bolso.
Jerome fue tras de mí.

"¿Qué estás haciendo?"

Llamé a Grave y escuché cómo sonaba.

Anoche nos habíamos despedido y yo no había dormido
más que unas horas. Me sentía una mierda.
Respondió con voz ligeramente sorprendida.

"¿Elise?"

Ya no era cariño.

"Necesito ayuda. ¿Podrías venir al bar?"

No hizo ninguna pregunta. No entró en pánico.

Con una voz tan calmada y suave como el whisky, dijo:

"Enseguida voy".

Cuando Grave me vio en el pasillo, me miró con sus ojos

oscuros, buscando magulladuras o malos tratos.
Al no encontrar ninguno, se abalanzó inmediatamente sobre
Jerome, suponiendo que era el motivo de la llamada de
socorro. Llevaba unos vaqueros negros y una camiseta de
manga larga, con unos cordones visibles en el cuello.
Me agarré a su antebrazo y lo acerqué a mí.

“¿Quieres que lo mate?”

Seguía mirando a Jerome.

Jerome lo reservó para salir de allí tan rápido.

“No.”

Por fin me miró, con los ojos enfadados porque esperaba

destrozar a alguien.

“Mira… no puedo hacerlo”.

Ahora sus ojos se entrecerraron.

“No puedo tirarme a este tío… no puedo tirarme a nadie”.

Cuando por fin entendió el rumbo de la conversación, dejó

de parecer tan enfadado.

“Tú eres a quien quiero”.

Continuó mirándome fijamente, vacío de palabras.

“Quería preguntarte… si podrías volver a ser mi cliente. Un
cliente a largo plazo. Odio pedir dinero, pero necesito
mantener a mi familia, y Jerome necesita su parte. Yo
sólo… no puedo estar con alguien más…”

“Sí.”

Las palabras murieron en mi boca cuando escuché su

respuesta.

“¿En serio?”

Inclinó la cabeza como si fuera a besarme, pero no lo hizo.

“De verdad”.

La oleada de alivio fue indescriptible. Quería aferrarme a él

el mayor tiempo posible, pero tenía un gran problema entre
manos.

“No sé qué hacer con Kyle… ni con los otros chicos de la

lista. Jerome dice…”

“Yo me encargaré de Kyle”.

“Jerome dice que es peligroso…”

“Y yo soy más peligroso.”

“No quiero que te pase nada por esto…”

Su mano me acarició la cara y me besó.

Me besó bien.
Me besó como yo quería.

“He dicho que me ocuparé de ello”.

 CAPÍTULO 28

GRAVE

No conocía a Kyle personalmente. Pero sabía quién era.

Trabajaba con los Skull Kings para introducir armas
automáticas en Europa del Norte y del Este. Era un trabajo
que heredó de su padre, asesinado a tiros en el trabajo.
Él y yo teníamos eso en común, excepto que mi padre fue lo
bastante listo como para seguir vivo y disfrutar de la
jubilación.
Iba contra el protocolo entrar en el bar con armas, pero no
me extrañaría que él las llevara de todos modos. Si
conseguía que me apuntara con su arma, le prohibirían la
entrada al bar permanentemente, y eso podría solucionar
mis problemas por completo.
Crucé la sala y lo encontré sentado a una mesa solo en un
rincón, con un traje de tres piezas como si fuera una especie
de cajero de banco. Yo casi nunca llevaba traje, y no porque
no fuera serio. Podría conseguirlo desnudo si quisiera.
Me senté frente a él. Hacía un segundo que estaba
tecleando en su teléfono y, cuando se dio cuenta de que
estaba allí, me estudió durante unos segundos antes de
guardarse el teléfono en el bolsillo, sin dejar de mirarme.
Supuso que yo era una amenaza, y era la suposición
correcta.

“Escúchame”.

Se relajó en la silla, sus ojos se centraron en los míos sin

pestañear.

“Elise está fuera de juego. Eso significa que tu contrato, y

todos los que vengan después, son nulos”.

Sus brazos se cruzaron lentamente sobre su pecho.

“Tú no eres Jerome, así que ¿por qué coño me dices esto?”.

“Porque no te tengo miedo”.

Sus ojos iban y venían entre los míos.

“Elise me pidió que fuera un cliente a largo plazo, y he

aceptado. Esto es lo que ella quiere, y antes de que le des
algún disgusto por ello, resolvamos esto. De hombre a
hombre”.

Se quedó callado un buen rato, como si no fuera a decir

nada. Luego se puso en pie.
“Esto es entre ella y yo. Tú no”.

Me levanté y me puse en su camino. Ahora todo el mundo

en el bar se había vuelto para mirarnos. No levantamos la
voz, pero nuestro lenguaje corporal fue el que gritó.
Sus ojos se entrecerraron.

“No me jodas”.

“Lo mismo digo”.

Otro rato de silencio.

“Llevo ocho meses en la lista. No voy a esperar ni un día

más”.

“He dicho que está fuera de juego. ¿Qué es lo que no

entiendes?”

“Gilipollas, que tú no quieras dejar de follártela no cambia

nada. Ella ha hecho un trato. He pagado. Ella es mía.”

“Te dije que escucharas. Ella me pidió que fuera su cliente.

No al revés. Elise no quiere follarte por dinero, ni a ningún
otro tío de la lista. No es nada personal. Jerome te
devolverá tu dinero-“

“No quiero el dinero. Quiero a la mujer por la que pagué…”

“¡Y eso no va a pasar!”

Mi voz resonó en todas las paredes. El silencio que siguió

fue aún más profundo que antes.

“Te pagaré por las molestias. Di tu precio”.

“Apártate de mi camino o te mato”.

“Cierra la maldita boca o te mato”.

Ladeó una ceja.

“¿Sabes quién soy?”

“¿Sabes quién soy?” Le espeté.

“Puedo tener tus órganos en tres personas diferentes para

mañana por la mañana. Un hombre puede tener tu corazón.
Una mujer puede tener tus ojos. Un niño puede tener tu
riñón. Entonces sólo serás un cadáver sobrante”.

Sus ojos seguían parpadeando de un lado a otro.

“Coge el dinero. Compra otra mujer.”

“Cómprate otra mujer tú."

"¿Cuántas veces tengo que decirlo? Ella me eligió.”

A juzgar por la expresión de su cara, esto no había
terminado. Ni mucho menos.

“Veinte millones en efectivo. Lo tendré en tu puerta en tres

horas. Esa es mi única oferta. Veinte millones por
literalmente no hacer nada”.

“¿Nada? Ese es el precio de mi inconveniencia, y eso es

demasiado barato”.
 CAPÍTULO 29

CAMILLE

Cuando bajé las escaleras, me detuve al ver el enorme

árbol que se extendía hacia el techo. Debía de medir casi
seis metros. Las ramas estaban envueltas en luces blancas
y los espacios vacíos estaban ocupados por adornos
brillantes. Hugo estaba en una enorme escalera, colocando
algunos más en su sitio.

"¿Un árbol de Navidad?" pregunté sorprendida.

Hugo me ignoró, como si ésa fuera la única forma que tenía

de tolerarme. Bajé las escaleras y entré en el estudio. La
niebla del exterior enturbiaba las ventanas y el fuego de la
chimenea iluminaba la oscura estancia.
Cauldron estaba en su escritorio frente al ordenador,
pasándose los dedos por el pelo mientras miraba la pantalla.

"No esperaba que tuvieras espíritu navideño".

Sus ojos se posaron inmediatamente en mí. Sabía cuándo
le gustaba mi aspecto o lo que llevaba puesto por la forma
en que sus ojos se centraban en mí. Ahora lo hacían, como
si apreciaran el jersey granate que colgaba de un hombro y
dejaba ver mi collar de oro. Llevaba unos leggings debajo y
los pies descalzos.

"Yo no. Hugo".

"Qué dulce que le permitas poner un árbol".

"¿Permitirle?", preguntó con una leve risita.

"Podría amenazarle con despedirle y seguiría haciéndolo".

Me senté en uno de los sillones frente a él.

"La Navidad debe significar mucho para él, entonces".

"Supongo".

Cerró ligeramente el portátil para que la parte superior de la

pantalla no interfiriera en nuestra conversación. Solía
ignorarme siempre que venía de visita, pero ahora dejaba lo
que estuviera haciendo para prestarme toda su atención.
Dormía a mi lado todas las noches. Compartía plenamente
su vida conmigo sin quejarse.
Era agradable.
"¿Sabes ya lo que vais a hacer con Roan?"

"Hace unos días que no hablo con Grave. No me ha

devuelto las llamadas".

Mis dos cejas se alzaron.

"¿Y eso no te preocupa?".

"Llamé a su mayordomo y me dijo que ha estado entrando y

saliendo. Sólo ocupado".

"¿Ocupado haciendo qué?"

Se encogió de hombros.

"Tal vez está ocupado con Elise..."

"Tal vez."

"Ella es muy bonita."

Mucho más guapa que yo. Estaba segura de que ella le

hacía olvidar que yo existía.

"Es bueno saber que ha encontrado a alguien más."

A juzgar por la mirada en sus ojos, Cauldron no estaba de

acuerdo.
"¿Qué?”

"Él le está pagando."

"¿Y qué? Él me estaba pagando."

"Si tienes que pagar a una mujer para estar contigo,

entonces ella no está realmente contigo. A veces los
hombres se pierden en sus egos y olvidan que es falso-
incluyendo a Grave."

Creí ver más que eso, vi la forma en que ella lo miraba, la

forma en que encontraba cualquier razón para tocarlo.
Sabía distinguir lo verdadero de lo falso, y creí ver lo
verdadero. Pero lo dejé estar, porque este tema parecía
agriarle el humor.

"¿Podemos salir a cenar esta noche?"

"¿Cansada de que cocine mi personal?", preguntó,

sonriendo ligeramente.

"No. Sólo pensé que estaría bien salir de casa...".

"Lo que tú quieras, nena".

Volvió a abrir el portátil por completo y dejó caer los ojos en

la pantalla, descartando la conversación.
Siempre dejaba que Cauldron eligiera los restaurantes
porque conocía los mejores sitios a los que ir. Además,
podía entrar en cualquiera de ellos sin reserva como si fuera
el dueño.
Acabamos en un pequeño local de la ciudad, un restaurante
acogedor que estaba abierto todo el año para los lugareños.
Él pidió algo de carne con verduras y yo un plato de pasta
con muchos carbohidratos. Había engordado desde que
vivía con Cauldron, lo que hacía que los pantalones me
apretasen y las camisas me resultasen incómodas, pero
Cauldron no parecía darse cuenta.
Estaba sentado, con un brazo sobre la mesa y recostado en
la silla, guapo y misterioso. La gente siempre giraba la
cabeza para mirarle, porque era demasiado guapo para ser
una persona normal. Si se daba cuenta, no lo demostraba.
Dio un trago a su vino y luego se sirvió otro trago, sus ojos
se clavaron en los míos mientras disfrutaba de la botella que
costaba mil euros.

"¿Qué quieres por Navidad?"

"Nada”.
"Venga, nena. Pónmelo fácil".

"Estoy siendo sincera", le dije.

"Ya lo tengo todo".

Se quedó quieto con el vaso en la mano.

"Vivo con el hombre que amo en una casa preciosa... ¿qué

más podría querer?".

Se quedó completamente quieto, ni siquiera respiraba.

No me di cuenta de lo que acababa de decir hasta que vi su
reacción. Lo había insinuado antes, lo había sugerido en las
cartas que había leído, pero nunca había dicho esa palabra
en ningún contexto. Y a juzgar por su reacción, no estaba
preparado para oírla. Y él tampoco sentía lo mismo.
Hice lo que pude para superarlo.

"No hagamos regalos. La Navidad no es eso. Además, ¿qué

podría comprarle a un hombre que ya lo tiene todo? Ya
tengo ropa bonita y diamantes. Tú tampoco podrías
comprarme nada".

Bebió otro trago de vino antes de dejar la copa.

Aún podía sentir la incomodidad. Era tan palpable que
parecía como si alguien hubiera puesto la calefacción
demasiado alta y ahora me costara respirar.
Demasiada humedad en el aire.
Levantó sutilmente la mano y llamó la atención del camarero
para que nos trajera la cuenta.
Para combatir el pánico que sentía, me dije que le diera un
par de días. Olvidaríamos esta cena. Olvidaríamos lo que
dije. Nuestras vidas volverían a la normalidad y quizá, con el
tiempo, él se sentiría lo bastante cómodo como para decir
que sentía lo mismo.
 CAPÍTULO 30

CAULDRÓN

Entré en el bar, tranquilo salvo por algunas personas en la

parte de atrás. Grave ya estaba allí, sentado en un taburete
con la mano sobre el vaso. Me miró con la mirada perdida,
como si no le importara que yo estuviera allí. Tomé asiento
a su lado y di un golpecito con los dedos en la barra para
pedir mi bebida: whisky con hielo.

"Pareces cansado".

Hizo caso omiso de mi afirmación.

"¿Ya de vuelta en París?"

"Tenemos que establecer nuestro plan con Roan".

Y yo necesitaba salir de casa. Lejos de ella.

"No sabía que te preocupara tanto mi bienestar".

Me miró fijamente mientras bebía de su vaso.

"Mis fuentes me dicen que vendrá a París en dos semanas.

Tiene un trato con Bartholomew".

Asintió levemente, pero no parecía muy interesado.

"¿Algo que no me estás contando?"

"Tengo las manos ocupadas en este momento".

"¿Qué coño has hecho?"

Soltó una risita dura.

"¿Por qué supones que hice algo?".

"Porque así es como funciona".

Bebió un trago antes de responder a la pregunta.

"Es una larga historia".

"Bueno, sólo son las once y el bar está abierto hasta las
dos".

Hice girar mi vaso.

"Bueno. Mi contrato con Elise terminó. Tiene una larga lista
de espera, así que me despedí y pensé que era el final.
Pero cuando volvió al trabajo, rechazó a su siguiente cliente
y me preguntó si yo podía ser su cliente permanente en su
lugar".

Mi expresión no cambió, pero noté la sorpresa.

"Le dije que sí. Pero su siguiente cliente llevaba ocho meses
en la lista y no estaba contento. Le ofrecí dinero en efectivo,
pero no fue suficiente. Así que ahora tengo a otro tipo que
quiere matarme".

Agitó su vaso.

"Buenos tiempos."

"¿Por qué quiere Elise que seas su cliente permanente?".

Se encogió de hombros.

"No se lo pedí”.

"Descarriló todo su negocio por ti".

"Eso parece".

"Pero aún así vas a pagarle".

"Dijo que se sentía mal cogiendo mi dinero, pero que
necesita mantener a sus hijos y que Jerome reciba su parte.
No hay diferencia para mí. Que se quede con el dinero".

Me quedé mirando mi vaso, viendo los cubitos de hielo en

un charco de ámbar.

"Si molesta a Elise, tendré que matarlo".

Mi mente se alejó, de vuelta a Camille en Cap-Ferrat. Le dije

que tenía asuntos de los que ocuparme y, cuando me dijo
que me acompañaría, le dije que no tendría tiempo de verla.
Era una excusa para tener espacio, y no estaba seguro de si
ella se daba cuenta o no.

"¿Estás bien?"

Levanté los ojos hacia los suyos.

"¿Por qué no iba a estarlo?"

"Porque no has escuchado ni una palabra de lo que he

dicho".

"Acabas de decir que tendrás que matarlo si molesta a

Elise".

"¿Y qué pasa con todo después de eso?"

Supongo que no estaba escuchando.

"¿Estás seguro de que esto es una buena idea?"

"¿Qué?"

"¿Crees que Elise haría esto sólo porque te prefiere como

cliente? Probablemente sea más por su parte".

Se encogió de hombros.

"Me dijo que una de sus reglas es no amar nunca más. Creo
que simplemente me prefiere como cliente, y prefiere que le
paguen por follar con alguien que le gusta que con otro
gilipollas".

Bebió de su vaso hasta vaciarlo. Cuando lo dejó sobre la

encimera, dio un golpecito a la madera para que se lo
llenaran de nuevo.

"Y ella me gusta".

"¿Te gusta?”

"¿Cómo no me va a gustar? Es guapa, inteligente, es fácil

hablar con ella".

"¿Ves que vaya a alguna parte?"

"No."

Miró al camarero servir otro vaso.

"Pero es perfecta por ahora".

 CAPÍTULO 31

CAMILLE

Cauldron volvió a casa unos días después.

Era deprimente estar sola en casa, sobre todo en Navidad, y
no sabía cómo lo había hecho durante tanto tiempo antes de
que yo llegara.
Su casa estaba llena de personal, pero eso no era lo mismo
en absoluto.
Por fin se abrieron las puertas dobles y sus hombres
introdujeron la maleta. Observé desde lo alto de la escalera
cómo la subían, y luego otro tipo introdujo su maleta con el
portátil en el estudio. Entró un momento después, en
vaqueros y sudadera con capucha, con la mandíbula un
poco más oscura porque se había saltado el afeitado en los
últimos días.
Hugo apareció a su lado.

"La cena estará lista en un momento. ¿Puedo ofrecerte algo

más mientras tanto?".
"No."

Subió las escaleras y se puso en marcha. Hugo se dirigió

inmediatamente al vestíbulo y no pareció ni remotamente
molesto por la frialdad de Cauldron. Si yo fuera su
mayordomo o criada o lo que fuera, no aguantaría esa
mierda.
Llegó al final de la escalera y me miró, como si no hubiera
previsto mi presencia. Sus ojos se movieron entre los míos y
me miró fijamente. No fue un saludo cordial. No hubo beso.
No hubo abrazo. No hubo beso, ni abrazo, ni nada.
Era como si se hubiera olvidado de que yo vivía allí.

"¿Todo bien?" Pregunté, aunque sabía que nada estaba

bien.

"El control de tráfico aéreo retrasó mi vuelo. Estuve atrapado

en la pista tres horas".

Pasó junto a mí y se dirigió al dormitorio.

"¿Por qué no te creo?".

Siguió caminando, actuando como si no me hubiera oído

cuando yo sabía muy bien que sí.
Mierda.
Se duchó y se puso un pantalón de chándal. Tenía el
pecho desnudo, con una o dos gotas de agua aún sobre la
piel. Aún tenía el pelo un poco húmedo, aunque se lo había
frotado con la toalla que había tirado al suelo.
Me senté en el sofá del salón, esperando a que me
saludara. Se acercó a la cama y cogió el teléfono de la
mesilla. Se sentó en la cama, revisando correos electrónicos
y mensajes de texto.
Yo seguí esperando.
No podía ignorarme para siempre, ¿verdad?
No, eso parecía ser exactamente lo que estaba haciendo.

"¿Vamos a hablar o qué?"

No quise gritar, pero me salió como un exabrupto.

Levantó los ojos de su teléfono. Nos miramos fijamente.

"Hablemos por la mañana".

"¿Por la mañana?" pregunté incrédula.

"¿Esperas que duerma esta noche con esto colgando sobre
mi cabeza?".

"Estoy cansado..."

"Me importa una mierda que estés cansado. Has estado raro
desde antes de irte y vamos a hablar de ello. Así que trae tu
culo aquí".

Sus cejas subieron lentamente por su cara.

"Ya me has oído".

Golpeé con la mano el cojín que había a mi lado. Tras una

larga mirada, obedeció. Tomó asiento frente a mí,
inclinándose hacia delante con los codos apoyados en las
rodillas. Miró la mesita que había entre nosotros durante un
rato antes de levantar la mirada y encontrarse con la mía.

"¿Podemos olvidar lo que he dicho? Se me ha escapado".

Entrecerró los ojos.

"No es que no supieras ya que me siento así. Literalmente,

nada ha cambiado".

"Todo ha cambiado, Camille."

Camille.
Bofetada en la cara.

"No espero que me lo contestes. No espero nada de ti en

absoluto. Soy feliz con las cosas como son".

Quería que las cosas cambiaran algún día, pero no tenía

prisa en este momento. Ya me había trasladado a su
dormitorio, y ese gesto era suficiente.
Su mirada enfadada me dijo que no era suficiente.

"Esto no funciona".

"¿Qué? ¿Quieres que vuelva a mi antiguo dormitorio?"

¿Todo el progreso que habíamos hecho se esfumó?

Bajó la cabeza y miró la mesa durante un rato.

"Esta relación no funciona".

Fue como un bate de béisbol en el corazón.

"¿Qué...?"

Tras un suspiro, levantó la mirada y volvió a mirarme.

"Por eso quería hablar por la mañana..."

"¿Porque dejar a alguien a la luz del día es más fácil?".

pregunté incrédula.
"Camille-"

"Te enfadaste conmigo cuando pensé que me echabas sin

motivo, y no un mes después, eso es exactamente lo que
estás haciendo".

"No te estoy echando-"

"Me estás echando porque te amo. Pero sabías que te

amaba cuando le enseñaste esas cartas a Grave. No
pareció molestarte entonces, imbécil".

Dio otro suspiro.

"Esto no tiene sentido, Cauldron. ¿Eres así de cobarde?".

La mirada que me dirigió se volvió siniestra.

"Al contrario".

"¿De verdad? Has sido un gran imbécil desde que dije esas
palabras en la cena. Son sólo palabras, Cauldron. ¿Tanto te
asustan?".

Ahora levantó la voz.

"Me asustan porque el pasado se está convirtiendo en el

presente, y pronto el presente será el futuro".
¿Qué?

"¿Lo siento?"

"Mi madre quería a mi padre, y mira dónde ha acabado".

Seguía sin entenderle.

“Tengo muchos enemigos. Tengo aún más porque Grave

sigue metiéndose en más mierda. La solución es marcharse
y acabar con este modo de vida, pero no estoy dispuesto a
hacerlo. No estoy dispuesto a renunciar a mi imperio por
nadie, ni siquiera por ti”.

Estaba tan sorprendida que no podía formar palabras en mi

lengua.

“Estoy haciendo lo que mi padre debería haber hecho,

porque no soy un cobarde”.

“Cauldron, conozco los riesgos…”

“No podría vivir conmigo mismo si te pasara algo.”

“Entonces no dejes que me pase nada. No necesitas el

negocio de los diamantes. Ya tienes más dinero del que
podrías gastar-“

“¿Y hacer qué con mi vida?”, contraatacó.

“Soy demasiado joven para quedarme sin hacer nada”.

“No harías nada. Me tendrías a mí. Podríamos tener una

familia…”

“No.”

“Cauldron-“

“No estoy interesado en limpiar mierda todo el día y

quedarme despierto toda la noche.”

“Tener una familia es mucho más que eso…”

“He dicho que no.”

Sus ojos eran como hormigón, no dejaban entrar ni salir

nada.

“Si te quedas conmigo, algo va a pasar. Tal vez no mañana.

Tal vez no este año. Pero con el tiempo. No estoy dispuesto
a detener mi empresa criminal por ti, lo que significa que no
soy lo bastante bueno para ti. No puedo darte todas las
cosas que quieres. Hemos estado jugando a las casitas
hasta este punto. Nunca iba a funcionar, pero nos mentimos
a nosotros mismos y fingimos que sí. Fingimos debido a
este calor entre nosotros, pero eso es todo lo que es– calor“.

Otra bofetada en la cara.

“Es mucho más que eso, y lo sabes.”

“No tengo madera de marido. No tengo madera de padre.

Pensaste que podías cambiarme, pero no puedes”.

“Nunca quise cambiarte, Cauldron. Sólo te amaba… y

quería estar contigo”.

Mantuve la voz firme, pero las lágrimas me ardían en la

garganta y el corazón me dolía en el pecho.
Estaba claro que había tomado una decisión y nada de lo
que yo dijera la cambiaría.
Era la primera vez que soltaba esa mirada amenazadora.

“Quería un hombre que quisiera lo mismo que yo.

Enamorarme, tener una familia, celebrar nuestro
quincuagésimo aniversario… pero entonces me enamoré de
ti y esas cosas dejaron de importar. Sólo quería estar
contigo, fuera como fuera nuestra vida, porque te convertiste
en lo más importante del mundo para mí. Habría hecho
cualquier compromiso por ti, habría aceptado nuestras vidas
en cualquier condición, porque tú lo vales”.

Sus ojos permanecieron bajos, como avergonzados de lo

que había dicho.

“Pero tienes razón. Merezco algo mejor. Merezco algo mejor

que la forma en que me has tratado desde el principio. Te
perdoné, te excusé, porque mi amor me cegó. Pero eso se
acabó”.

Me levanté de la silla y caminé hacia la puerta.

“Me iré por la mañana, y mi última petición es que no estés

aquí cuando lo haga”.

Salí al pasillo y cerré la puerta en silencio tras de mí, y en

cuanto oí el clic del pestillo, las lágrimas brotaron de mis
ojos.
Contuve la respiración para no hacer ruido mientras
avanzaba por el pasillo hacia mi antiguo dormitorio, el lugar
donde empezó esta vida.
Entré y cerré la puerta tras de mí, y una vez asegurada mi
intimidad, dejé salir todo.
Me hice un ovillo en la cama y sollocé.

Me quedé dormida en algún momento de mis llantos y me

desperté con un pequeño dolor de cabeza.
Durante la noche me eché el edredón encima, así que la
cama estaba hecha un desastre.
Me quedé tumbada un rato, deseando que lo de anoche
hubiera sido sólo una pesadilla. Pero no. Era real.
Me senté en la cama y me quedé allí mucho rato, sin saber
adónde ir, cómo empezar de nuevo.
Vine aquí por mi libertad, y ahora que por fin la tenía, podía
seguir adelante... pero no me parecía estimulante.
Pensé que Grave me había arruinado, pero me di cuenta de
que Cauldron era mucho peor que él.
Tal vez debería haberme quedado.
Por fin me puse en pie y me acerqué a la puerta de su
habitación. Una parte de mí esperaba que estuviera allí, en
el sofá, dispuesto a disculparse y a retractarse de todo. Pero
sabía que, en cuanto abriera la puerta, me encontraría con
una decepción.
Entré y me di cuenta de que tenía razón.
Se había ido.

El personal me ayudó a cargar todas mis cosas en la parte

trasera del Range Rover. Todo se hizo en silencio, y Hugo
no tuvo el valor de regodearse.
No estaba segura de dónde estaba Cauldron, pero
sospechaba que seguía en la casa, en uno de los
dormitorios de invitados que nadie ocupaba nunca.

"Dejaré el coche más tarde".

"Puedes quedártelo".

Hugo me entregó un sobre.

"Quiere que también te quedes con esto".

Sabía que estaba lleno de dinero. Dinero que no necesitaba.

"Me llevaré el coche".

Me moví alrededor del coche hasta el asiento del conductor.

Hugo me siguió.

"Sabía que dirías eso, por eso insiste".

Siguió tendiéndome el dinero.

Me quedé mirando el sobre sin cogerlo.

"Es muy triste que piense que eso me importa. Que el dinero
me resulte remotamente deseable. A diferencia de cualquier
otra mujer que conozca, yo le quería por él, por sus
defectos, por sus gilipolleces, por todo. El dinero es lo último
que me importaba".
Cuando volví a mirar a Hugo, toda su expresión había
decaído.

"Cuida de él, Hugo".

Dejó caer el sobre a su lado y me abrió la puerta.

"Siento que haya acabado así".

Era la primera cosa amable que me decía.

"A pesar de nuestras diferencias, sé que te preocupabas por

él... y que era feliz".

Compartimos una larga mirada antes de subir al coche.

Di la vuelta a la rotonda despacio, tomándome mi tiempo
mientras me acercaba a las puertas abiertas al final del
camino de entrada.
Una vez que me fuera, no volvería jamás.
Todo esto sería sólo un recuerdo, un recuerdo que nunca
compartiría con nadie.
Sería como si nunca hubiera ocurrido, porque era
demasiado difícil hablar de ello.
Salí a la carretera y me alejé, con la casa desapareciendo
por el retrovisor.
Y entonces se acabó.
Me había ido.
 CONTINUARÁ…

¿Cómo puede estar pasando esto?

Es imposible que se haya acabado de verdad para ellos,
¿verdad? Para averiguarlo, sigue leyendo Harder Betrayal.

.
 TRADUCIDO POR

Vivirleyendo01@[Link]

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