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LA EVOLUCIÓN: EL ORIGEN DE LA BIODIVERSIDAD

EL CONCEPTO ACTUAL DE BIODIVERSIDAD:
La diversidad de especies: es la variedad de especies diferentes y su abundancia relativa dentro de los ecosistemas.
La diversidad genética: es la variedad que existe en los genomas de los individuos de una misma especie y es la que les
permite adaptarse a su entorno y evolucionar.
La diversidad ecológica: variedad de ecosistemas en la tierra.
Biodiversidad: es la variedad biológica presente en nuestro planeta, que incluye la biodiversidad de especies, su
variabilidad genética y la riqueza ecológica de los ecosistemas de los que forman parte.
DEL FIJISMO AL EVOLUCIONISMO:
El fijismo estaba ligado necesariamente a otras dos teorías, el creacionismo y el catastrofismo.
- El creacionismo afirmaba que las especies biológicas en la tierra habían sido creadas por Dios. Se basaba
exclusivamente en los textos de la Biblia.
- El catastrofismo fue la forma en la que los fijistas explicaron las diferencias observadas entre las especies
actuales y las encontradas en el registro fósil. Mantenían que una serie de catástrofes ocurridas a lo largo de la
historia de la tierra, habían sido responsables de la desaparición de las especies del pasado. Tras cada una de
estas catástrofes, una nueva creación divina habría restablecido la vida en el planeta. Poblándolo de nuevas
especies diferentes a las extinguidas.
- Más tarde apareció otra idea que decía que la vida apareció y fue cambiando de manera gradual a lo largo de la
historia de la tierra, es decir, que las especies aparecieron a partir de cambios en otras ya existentes.

Evolución: es el conjunto de cambios lentos y graduales que han experimentado los seres vivos a lo largo de los millones
de años de la historia de la vida en la tierra. Es el proceso que da origen a la biodiversidad.

LAS PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN:

Pruebas paleontológicas:

- Series filogenéticas: son conjuntos de fósiles que se pueden ordenar por antigüedad y muestran cambios
progresivos en una característica.
- Formas intermedias: Especies fósiles con características de dos grupos taxonómicos, lo que sugiere un proceso
de cambio.

Pruebas biogeográficas: consideran la distribución geográfica de seres vivos actuales o fósiles en el planeta y revelan
que las especies de un mismo género se diferenciaron al separarse las poblaciones de su ancestro común.

Las pruebas de anatomía comparada:

- Órganos homólogos, cuya forma difiere según la función que desempeñan. Esto apoya la idea de evolución por
divergencia adaptativa.
- Órganos análogos, que realizan funciones similares, pero no tienen un origen común. Prueban el hecho de la
convergencia adaptativa, es decir, que distintos caminos evolutivos, llevan a soluciones óptimas similares.

Las pruebas embriológicas: sus fundamentos son las similitudes de los embriones de algunos grupos de animales
emparentados (Ej: vertebrados)

Las pruebas bioquímicas, genéticas y citológicas: Los estudios en estos campos revelan que los seres vivos comparten la
composición química, el código genético, las rutas metabólicas o las estructuras celulares, lo que sugiere un origen
común a partir de una célula ancestral.
LAS PRIMERAS TEORIAS EVOLUTIVAS:

LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN DE LAMARK:

El lamarckismo defiende una transformación gradual de las especies como resultado de la adaptación de los organismos
a los cambios que se producen en el medio. El mecanismo evolutivo que defiende es la herencia de los caracteres
adquiridos, que se basa en las siguientes premisas:

- Los de organismos tienen una tendencia natural hacia el perfeccionamiento.

- Los cambios ambientales, determinan que los organismos utilicen sus órganos en mayor o menor medida, lo que
produce una serie de transformaciones en el sentido de desarrollar los órganos necesarios y atrofiar los menos
funcionales: La función crea o anula al órgano.
- Las modificaciones adquiridas se transmiten a la descendencia, provocando la evolución de las especies.

LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN DE DARWIN:

El darwinismo o teoría de la evolución por selección natural fue el resultado de las observaciones realizadas por Darwin
durante 5 años, la expedición en los que recogió datos de gran cantidad de especies a lo largo del globo. El mecanismo
evolutivo que defiende el darwinismo es la selección natural, que funcionaria así:

- Existe una variabilidad natural entre organismos de una misma especie, es decir, que cada individuo de la
especie tiene características diferentes de las del resto. Esas variaciones son heredadas por la descendencia.
- En la naturaleza, los recursos son limitados, por lo que existe una lucha por la supervivencia, una competencia
entre individuos de la misma especie.
- La selección natural actúa sobre la población.
- Estos pequeños cambios se acumulan de forma gradual, originando con el tiempo nuevas especies.
2. LAS TEORIAS EVOLUTIVAS ACTUALES:

EL NEODARWINISMO:

El neodarwinismo, llamado teoría sintética de la evolución, es la teoría evolutiva aceptada actualmente por gran parte
de la comunidad científica. Introduce importantes aportaciones científicas posteriores al darwinismo. Las más
importantes son:

- La existencia de variabilidad genética en la población, que genera diferentes fenotipos y se debe a:

· Las mutaciones, que causan cambios en el genoma de los individuos.
· La existencia de alelos o variantes en los genes y su combinación aleatoria durante el proceso de formación de
los gametos.
· La recombinación genética homóloga que tiene lugar en la meiosis y que produce nuevas combinaciones
genéticas en los gametos.
- La unidad evolutiva no es el individuo, sino la población en la que existen diferentes frecuencias de cada 1 de los
alelos, así como de sus combinaciones genotípicas.
- La selección natural actúa sobre la población combinando las frecuencias alélicas. Las condiciones del medio
favorecen determinadas combinaciones de alelos que confieren mayor eficacia biológica o capacidad
reproductora. Debido a ello, los alelos que producen fenotipos desventajosos la disminuyen. De esta manera,
tiene lugar el proceso evolutivo en el que se produce una modificación progresiva de las frecuencias génicas de
las poblaciones, de forma que los alelos que conllevan mejores adaptaciones a las condiciones del medio se
hacen mayoritarios o exclusivos en la población. Así, los organismos sufren cambios graduales que representan
adaptaciones del medio. Con el tiempo, los cambios acumulados llevan a la aparición de nuevas especies.

La síntesis evolutiva moderna defiende que la evolución se debe a cambios genéticos graduales en las poblaciones
producidos por la acción y la selección natural sobre la variabilidad genética. Y que conducen a procesos de
especiación a lo largo de las generaciones.

Aún se plantean preguntas que esta teoría no resuelve bien, por ejemplo:

- La escasez de formas intermedias en el registro fósil.

- La presencia en las especies de características que no parecen ventajosas para sobrevivir en el medio.
- Los indicios de que la selección natural no es el único mecanismo que causa evolución.
 EL PUNTUALISMO:

La teoría del puntualísimo, saltacionismo o teoría de los equilibrios puntuados, explica uno de los grandes obstáculos
que encontraba el neodarwinismo: los saltos y las interrupciones en los procesos de especiación observados en el
registro fósil, en el que no abundan las intermedias entre los grandes grupos taxonómicos.

La teoría sintética, que es gradualista explica estos vacíos del registro fósil, alegando que dicho registro es muy
discontinuo, de modo que no contiene la mayor parte de estas formas intermedias.

Pues el contrario, el gradualismo defiende que en el registro fósil si refleja, de forma fiel, la realidad evolutiva que
entiende como un proceso intermitente, que solo tiene lugar en determinados periodos.

Para el puntualísimo, los cambios evolutivos no siempre son graduales, sino que existen largos periodos de equilibrio
evolutivo o éxtasis, en los que los organismos apenas cambian, que alternan con otros de cambio evolutivo,
interrupciones en los que el ritmo evolutivo es más rápido y provoca intensos eventos de especiación.

EL NEUTRALISMO Y LA DERIVA GENÉTICA:

El neutralismo se basa en las siguientes premisas:

- Las mutaciones que producen variabilidad genética en las poblaciones pueden ser: positivas si producen una
ventaja fenotípica; negativas, si generan fenotipos menos eficaces y neutras, si no tienen efecto en el fenotipo.
- La selección natural actúa sobre las mutaciones positivas y negativas, pero no actúa sobre las mutaciones
neutras; estas solo pueden fijarse o desaparecer en la población como resultado del azar.
- El principal mecanismo evolutivo es la llamada deriva genética, que actúa sobre la población cuando esta pasa
por lo que se denomina un cuello de botella, es decir, cuando por algún motivo, como un desastre natural o una
migración, la población reduce mucho su tamaño. En esta situación, la población mermada puede no ser
representativa de la población original en cuanto a sus frecuencias alélicas, se produce entonces un cambio en la
población que se debe exclusivamente al azar.

La teoría del Neutralismo defiende que el principal mecanismo evolutivo es la deriva genética, es decir, los cambios
experimentados por las poblaciones en sus genomas de manera aleatoria. No niega que exista la selección natural, pero
considera que no es el principal mecanismo evolutivo.

OTROS MECANISMOS EVOLUTIVOS:

LA SIMBIOSIS: también llamada relación estrecha de mutuo beneficio que se establece entre los seres vivos, está
aceptada en la actualidad como un mecanismo fundamental para la evolución de la vida en la tierra.

LA TRANSFERENCIA HORIZONTAL DE GENES: es la transmisión de material genético entre individuos y en relación de

descendencia.

LA COEVOLUCIÓN: se produce como consecuencia de las reacciones bioquímicas entre especies de un ecosistema como
la competencia, el parasitismo o la depredación. La existencia de estas relaciones bióticas determina que exista una
presión selectiva mutua de una especie con respecto a otra, de manera que su evolución no es independiente.

LA EPIGENÉTICA: comprende un conjunto de mecanismos de regulación de la expresión genética que no residen en los
propios genes, sino en otras regiones de material genético o en las proteínas que acompañan al ADN.

EL APAREAMIENTO NO ALEATORIO O PREFERENCIAL: es aquel que no se produce al azar, sino que depende de ciertas
características fenotípicas de los individuos de la población. Tipos:

- Homogamia: los individuos de la población tienden a aparearse preferentemente si ambos tienen determinadas
características fenotípicas semejantes.
- Consanguinidad o endogamia: es el apareamiento entre individuos emparentados o relacionados genéticamente. Es
frecuente en poblaciones muy pequeñas, sobre todo si viven aisladas y disminuye la variabilidad genética de la
población. El coeficiente de consanguinidad es la probabilidad de que un individuo herede dos alelos idénticos de los
mismos genes.
- Heterogamia: apareamiento preferencial, en el que los individuos de la población se aparean preferente o
exclusivamente con otros que presentan diferencias fenotípicas, aumentando la variabilidad genética.
EL FLUJO GENETICO: transferencia de alelos desde unas poblaciones a otras, con la consiguiente alteración de las
frecuencias génicas.
3. LA ESPECIACIÓN:

La especiación es el proceso por el cual los cambios evolutivos acumulados en las poblaciones dan lugar a nuevas
especies.

- Se produce un aislamiento reproductivo.

- Las especies evolucionan de forma independiente.
- Cuando las diferencias genéticas entre las poblaciones impiden la reproducción entre ellas, se ha superado la
barrera de la especie.
- No son más espaciosas y organizadas, proceden de una especie antecesora común.