II.

2 Las Rocas

Las rocas son un conjunto físico de minerales. Los minerales de las rocas están
unidos físicamente en variadas proporciones. Algunas están formadas solamente
por un mineral.

Las rocas, en general, se clasifican en tres grandes grupos:


 Rocas Ígneas o Magmáticas.

 Rocas Sedimentarias.

Rocas Metamórficas.

II.2.1 Ciclo de las Rocas

El ciclo de las rocas es la relación de un conjunto de procesos tanto internos como

externos de la Tierra que originan los tres grupos de rocas reconocidos por los
geólogos; cada uno de estos grupos posee un modo diferente de formación.

1) Las rocas ígneas son el resultado del enfriamiento y cristalización de una

sustancia caliente y viscosa de silicatos llamada magma que nace en el interior
de la Tierra. A esta sustancia encontrarse en la superficie de la Tierra recibe el
nombre de lava, la cual posee un enfriamiento y cristalización más rápidos que
en el interior.

2) Las rocas sedimentarias resultan de la consolidación de sedimentos. Las rocas

que ya se encuentran en la superficie son afectadas por la intemperización
provocando así su desintegración. Ese material disuelto es transportado por
varios agentes (agua, viento, etc.) y luego depositados como sedimentos en la
superficie de la Tierra o cerca de ella.

3) Las rocas metamórficas se forman a partir de rocas ya existentes bajo la

superficie de la Tierra. Puede ser a través de factores como presión, temperatura
y fluidos calientes.

26
Figura 2.3. Ciclo de las Rocas.

27
II.2.2 Rocas Ígneas ó Magmáticas

Las rocas ígneas son aquellas que se forman de una sustancia caliente, viscosa de
silicatos que se forma en el interior de la tierra y recibe el nombre de magma. El
magma es un fundido de minerales, especialmente silicatos, con cantidades
variables de gases disueltos (volátiles).

Físicamente el magma puede tener aspectos variados, desde los

extraordinariamente fluidos y a gran temperatura (superior a 1.000o C) que formaran
los basaltos, hasta los espesos y relativamente fríos (600 a 700o C) que cristalizaran
con la composición química de los granitos.

Esquema de formación de rocas ígneas, intrusivas y efusivas

Al observar el esquema vemos que las rocas ígneas pueden ser del origen intrusivo
(que se forman en el interior de la Tierra del magma) y de origen efusivo (que se
forman en la superficie de la Tierra de lava).

En el caso de las rocas intrusivas que se forman del magma, podemos observar los
cristales de los minerales silicatos a simple vista (cristales mayores de 1 mm), a
causa del lento enfriamiento del magma en el interior de la Tierra.

En el caso de las rocas efusivas no podemos observar los cristales de los minerales
silicatos a simple vista (cristales menores de 1 mm), ya que al salir relativamente
rápido no hay tiempo para que se formen grandes cristales de los minerales silicatos

28
El magma y lava es el mismo líquido, químicamente hablando, la diferencia está en
el lugar de enfriamiento del líquido. Cuando este líquido se enfría se cristaliza,
después de eso se consolida.

Rocas Igneas

Rocas Magmaticas Rocas Volcanicas (efusivas o

(intrusivas) extrusivas)

A simple vista las rocas ígneas

abisales se diferencian de las rocas La palabra –piro- del griego significa
“fuego”, “explosión”. La palabra
ígneas sub-volcánicas por el tamaño
de los cristales de los minerales –clasto- significa “fragmento”. La
silicatos. El tamaño de los cristales de diferencia entre la efusiva y la
los minerales de las rocas intrusivas piroclástica se encuentra de como
abisales es mayor que el tamaño de sale lava a la superficie de la Tierra
los cristales de los minerales sub- (con mayor o menor violencia).
volcánicas.

29
Texturas de Rocas Ígneas

La textura de una roca hace referencia al tamaño, forma, distribución y disposición

de los cristales minerales. La textura de una roca ígnea se relación con la historia
de enfriamiento del magma o lava.

Dependiendo de la historia de enfriamiento de la roca se reconocen diferentes tipos

de texturas.

Si el enfriamiento es lento, da como resultado una textura fanerítica, generalmente

son de origen intrusivo y sus cristales son grandes, lo que implica que pueden
observarse a simple vista.

Si el enfriamiento es rápido, da como resultado una textura afanítica, sus cristales

son muy pequeños y no pueden ser observados a simple vista.

También puede ocurrir una combinación de texturas, debido a los dos procesos de
enfriamiento. Cuando el magma empieza a enfriarse lentamente como un cuerpo
intrusivo, pero antes de completarse la cristalización del magma, la fase liquida y
los cristales minerales sólidos dentro de ella son expulsados hacia la superficie,
donde se enfrían rápidamente. Esto da como resultado una textura porfirítica-
afanítica.

A continuación se presentan ejemplos de los diferentes casos:

1) Fanerítica o cristalina. Es una textura donde los cristales de los minerales

tienen un tamaño aproximadamente igual y se pueden observar a simple
vista.

30
2) Porfirítica – fanerítica. Es una textura donde se pueden observar los cristales
de los minerales a simple vista y contiene minerales que crecieron más que
otros denominados pórfiros.

3) Afanítica. Es una textura donde no se pueden observar los cristales de los

minerales a simple vista.

4) Porfirítica – afanítica. Es una textura donde hay un pórfido rodeado de una

masa afanítica.

31
Minerales Silicatos

Los minerales silicatos (olivino, piroxenos, anfíboles, micas, feldespatos potásicos,

plagioclasas, cuarzo) son los minerales que van a formar las rocas ígneas.

Los minerales silicatos de colores oscuros (olivino, piroxenos, anfíboles y biótica)

son oscuros ya que contienen poco SiO2 en su composición química y además
contienen Fe y Mg, se les llama “minerales máficos”.

Los minerales silicatos de colores claros (feldespatos potásicos, plagioclasas y

cuarzo) son claros ya que contienen mucho SiO2 en su composición química y se
les llama “minerales félsicos”.

Todas las rocas ígneas o magmáticas se clasifican en 5 grupos, dependiendo de la

cantidad de SiO2 que contiene.

- Las rocas ultrabásicas son : casi negras.

- Las rocas básicas son : verde oscuras.
- Las rocas intermedias tienen : 50% de minerales oscuros y 50% de
minerales claros.
- Las rocas acidas son de colores : rojos, rasados, grises y cremas.
- Las rocas ultrácidas son : casi blancas.
- Las rocas ultrabásicas y ultrácidas : son poco comunes.

32
Orden de Cristalización de los Cristales Minerales del Magma.

Los experimentos de Bowen demostraron que en el magma básico los minerales

que se forman son diferentes desde el principio hasta el final. Si consideramos los
minerales oscuros por un lado y los claros por otro, el orden de formación sucesiva
de los minerales en el magma es:

Olivino

Piroxenos

Anfíboles

Biotita

Plagioclasa

Feldespatos Potásicos

Cuarzo

Al observar el orden de cristalización vemos que el olivino empieza el proceso de

cristalización y el cuarzo lo termina. Por esa razón, el olivino y el cuarzo nunca se
juntan en una roca ígnea.

El ordenamiento sucesivo de cristalización de los minerales claros y oscuros es

también el orden de reacción de los minerales con el magma, de modo que esos
ordenamientos hechos por Bowen se les llaman también series de reacción de
Bowen.

33
Clasificación de Rocas Ígneas o Magmáticas, Intrusivas y Efusivas

Grupos de Contenido Rocas Rocas

SiO2, (%)
Rocas mineralógico Intrusivas Efusivas
Olivino, piroxenos, Dunita*, Pirita,
Ultrabásicas ≈40
anfíboles, biotita. Peridiotita Kimberlita

Plagioclasa básica,
Básicas 40-52 piroxenos, olivino, Gabro Basalto
anfíboles, biotita.
Plagioclasa
intermedia,
Intermedias 52-65 anfíboles, Diorita Andesita
piroxenos, biótica,
cuarzo.
Plagioclasa acida,
feldespatos
Acidas 65-75 potásicos, cuarzo, Granito** Liparita
biótica (anfíboles y (riolita)
piroxenos)
Ultrácidas Mayor de 75 F E L S I T A S

* Todas las rocas ultrabásicas intrusivas se clasifican por la cantidad de

olivino (%), que contienen:

Rocas Olivino (%) Piroxenos (%) Anfiboles (%)

Dunita ≈100 - -
Peridotita 70 30 -
Piroxenita - ≈100 -
Hornblendita - - ≈100

Las rocas picrita y kimberlita son muy antiguas y poco comunes. Además, la
roca kimberlita es la roca de dónde sacan los diamantes.

34
 ** Las rocas acidas intrusivas (rocas graníticas) se clasifican dependiendo
de la cantidad de feldespatos potásicos que contienen:

Rocas Cantidad de feldespatos potásicos (%)

Tonalita 0-10
Granodiorita 10-30
Granito Mayor de 30

Los feldespatos potásicos en las rocas graníticas son comúnmente, de colores

rojos y rosados.

El granito “ideal” contiene 30% de plagioclasas, 30% de feldespatos potásicos,

30% de cuarzo y 10% de biotita.

II.2.3 Intemperismos de las Rocas

El intemperismo es la desintegración y descomposición de las rocas y minerales en

la superficie de la Tierra. El término incluye todas las alteraciones de carácter físico
y químico que modifican las características y propiedades de los materiales.

Los agentes del intemperismo son:

a) El agua
b) El aire

La destrucción de las rocas en la superficie de la Tierra depende del clima, ya que

el clima se clasifica dependiendo de la temperatura y la humedad del aire.

Existen dos tipos de intemperismo:

1) El intemperismo físico o mecánico es causado por procesos físicos que

rompen la roca en trozos cada vez más pequeños sin modificar su
composición mineral. Cuando esto ocurre se dice que la roca se
desintegra (destrucción física, fragmentación mecánica de la roca en
unidades más pequeñas llamados clastos).

35
 2) El intemperismo químico se da cuando los minerales reaccionan con
algunas sustancias presentes en su entorno (agua, ácidos y gases
atmosféricos como el oxígeno). Cuando esto ocurre se dice que la roca
se descompone (alteración química, conjunto de reacciones químicas que
dan lugar a la formación de nuevos minerales estables a las nuevas
condiciones).

Formas del Intemperismo Físico

También llamada expansión y contracción térmica. Es el
Insolación
cambio de volumen de la roca en respuesta a las
variaciones de temperatura.
Al pasar el agua a través de las grietas de la roca y luego
Gelivación congelarse, aumenta un 9% en su volumen, lo que produce
fracturas en la misma.
Desprendimiento de láminas o capas curvas de la roca. Los
Exfoliación dos tipos de exfoliación son despresurización (la roca
emerge por erosión) y exfoliación térmica (efecto mecánico
del intemperismo químico).
Actividad de Las bacterias y los animales que habitan en el subsuelo
organismos trasladan material hacia la superficie.
Los cristales de sale que se producen a partir de
Crecimiento
disoluciones acuosas en los poros producen fuerzas
cristalino
expansivas.

Formas del Intemperismo Químico

Disolución Se separan las moléculas de rocas utilizando ácidos como

el carbónico y el húmico.

Hidratación La roca se fragmenta. Los minerales que la componen

tienen la capacidad de incorporar agua a su estructura.

Reacción química entre iones de hidrogeno (H+), iones de

Hidrolisis
hidróxido (OH-) del agua y los iones de un mineral.

Oxidación El oxígeno que se encuentra disuelto en el agua reacciona

con el oxígeno.

Carbonatación Fijación del CO2. Esta especie y el agua forman acido

carbónico.

Reducción
Se produce cuando los minerales pierden oxígeno.

36
II.2.4 El Suelo y sus Características Generales

El suelo es el material de roca no consolidada y de fragmentos minerales. Está

constituido por material intemperizado, agua, aire y materia orgánica capaz de
alimentar a las plantas.

Dependiendo de la ubicación de origen del cuerpo de roca intemperizado

encontramos dos tipos de suelos:

1) Suelos residuales. Se forman cuando la roca se intemperiza y el

residuo del intemperismo se acumula sobre ella, lo que significa que se
formó en el lugar de origen (in situ).

2) Suelos transportados. Se forman cuando el material de roca es

intemperizado y luego es acarreado desde el lugar de origen, para ser
depositado en otra parte.

Perfil del suelo

Los procesos de formación del suelo inician en la superficie y trabajan hacia

abajo, por lo que la capa superior sufre más alteraciones por el material
original que las capas inferiores.

Si hacemos un corte transversal-vertical, veremos que el suelo consiste

distintas capas u horizontes de suelos (figura 2.4). Estos difieren en textura,
estructura, composición y color.

Figura 2.4. Horizontes del suelo en un suelo completamente desarrollado. (Ilustración

obtenida del libro “Fundamentos de Geología” de Reed Wicander & James S.
Monroe).

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