Introducción
El presente informe tiene como objetivo describir las diferentes eras que se
conocen durante la formación del planeta Tierra, haciendo foco en la evolución y los
hitos más importantes para la formación de la vida.
El trabajo se basa en el video Eras Geológicas, de casi 1 hora y media de
duración, realizado por National Geographic.
El desarrollo de este informe está dividido en títulos y subtítulos sobre los diferentes
períodos abordados.
LA FORMACIÓN DE LA TIERRA
ERA PROTEZOICA
Período Arcaico - 5.000 mil millones de años
En el Período Arcaico, el Sol se encontraba rodeado de mucho polvo que luego la
gravedad fue convirtiendo en rocas, y finalmente agrupándolas para formar la Tierra.
Período Precámbrico - 4.540 millones de años
La Tierra era una esfera de roca líquida, casi sin superficies sólidas, donde no había
aire, solo dióxido de carbono, nitrógeno y vapor de agua.
El planeta Theia colisionó con la Tierra, provocando millones de toneladas de
escombros que se esparcieron por el espacio. De esto se formó luego la Luna. El
impacto hizo que la tierra gire tan rápido, que un día solo dura 6 horas.
ERA PALEOZOICA
3.900.000.000 de años
La Tierra sufre una lluvia de meteoritos con pequeñas gotas de agua dentro, que
terminarán formando grandes cantidades de agua. El núcleo de la tierra continúa
fundido pero su superficie se enfrió hasta formar una corteza. Aún la atmósfera es
tóxica y la temperatura sofocante.
La lluvia de meteoritos se vuelve más violenta y, además de agua, los meteoritos
portan minerales, carbono y proteínas primitivas. Aminoácidos del espacio exterior son
liberados y llegan al fondo del océano, donde la temperatura es cercana a los 0°.
De alguna manera, el agua junto a gases y minerales generan vida. Surgen las
bacterias unicelulares que luego formarán estromatolitos. Estas bacterias transforman
la luz del sol en alimento (fotosíntesis), luego surge el oxígeno que sobre las aguas se
transforma en atmósfera.
Período Cámbrico - 540 millones de años
Las bacterias primitivas evolucionaron en el océano y aparecen las organismos
complejos multicelulares. Los crecientes niveles de oxígeno permiten que las criaturas
crezcan y desarrollen esqueletos óseos.
Período Ordovícico - 460 millones de años
Las Pikaias miden unos 5 centímetros de largo y durante millones de años la sencilla
estructura de esta criatura evolucionará hasta convertirse en la espina dorsal que hoy
nos permite erguirnos.
Las placas vuelven a moverse y surge debajo un nuevo continente: Gondwana. Con
una temperatura de 30° y niveles de oxígeno próximos a los actuales, estas tierras
solo están cubiertas de unas cuantas formaciones de algas. Esto se debe a que el Sol
llena la superficie con una mortal radiación, por lo que las formas de vida del océano
no tienen posibilidades en tierra firme.
50 kilómetros más arriba, cuando el oxígeno se encuentra con la radiación del sol, se
transforma en ozono, y este gas forma un manto alrededor de todo el planeta. La capa
de ozono absorbe la radiación letal y unos 120 millones de años después comienza a
espesarse y consigue evitar que más cantidad de radiación llegue a la superficie de la
Tierra.
Gracias a este cuidado, la vida en la tierra florece: pequeños fragmentos musgosos
son las primeras plantas de tierra.
Período Silúrico - 375 millones de años
Los tetrápodos, que vivían en el agua, van evolucionando, sus extremidades se
fortalecen y van pasando más tiempo fuera del agua hasta que hacen del suelo su
hogar. Todos los vertebrados cuadrúpedos evolucionarán de una criatura así.
Surgen plantas embrionarias que llevan el agua y el alimento que necesitan consigo. A
diferencia de una espora, la semilla de esta planta puede sobrevivir lejos del agua
durante meses e incluso años, y propagan la vida por todo el planeta.
Período Devónico - 370 millones de años
El depredador Dunkleosteus se ubicaba en los mares pocos profundos de este período
y gracias a su mandíbula desarrollada, los animales generaron protección contra estos
depredadores con una especie de coraza.
Período Carbonífero
Una libélula del tamaño de un águila llamada Meganeura tiene patas que
evolucionaron para convertirse en alas, las cuales amplían el territorio de caza de la
libélula a una zona extensa. También existen en este período artrópodos que fueron
los primeros en pisar tierra firme, son similares a los actuales, solo que son gigantes.
El Hylonomus es una criatura con aspecto de lagarto y pone huevos que contienen
todo el agua y nutrientes que las crías precisan. El huevo constituye uno de los
principales avances evolutivos, ya que no necesitan estar en el agua.
La materia vegetal se va acumulando en densas capas de materia putrefacta. Durante
cientos de millones de años las rocas cubrirán estas capas, y el calor del núcleo de la
tierra, junto a la presión de las rocas que hay encima, transformarán las plantas
muertas en carbón.
Sin embargo, oculta entre la materia en descomposición surge más vida. Las semillas
germinarán y las plantas crecerán.
En este período, los pequeños lagartos se convierten en reptiles gigantes llamados
Scutosaurus. Son parientes lejanos de las tortugas y son herbívoros. Sus predadores
son Gorgonópsidos. Estos animales desaparecen gracias a una gran extinción.
Período Pérmico
En el otro extremo del continente de Gondwana, la ceniza incandescente asfixia y
mata a animales por todo el mundo, la atmósfera se llena de dióxido de azufre de las
erupciones. Cuando llueve, el gas se transforma en ácido sulfúrico y quema todo sobre
lo que cae. Las erupciones de Siberia aniquilan toda vida en el continente. Sin
embrago, en los océanos sobreviven unas algas.
A medida que la temperatura del mar aumenta, el metano que estaba congelado
comienza a derretirse, se libera a la atmósfera y hace subir las temperaturas hasta
casi 40°. Durante miles de años la lava ha estado vertiéndose y el 95% de la vida ha
sido liquidada. Solo sobrevive un puñado de criaturas gracias a que consiguieron
refugiarse bajo la faz de la tierra y alimentarse de cualquier cosa.
ERA MESOZOICA
Período Triásico
Para este período, sólo existe un supercontinente llamado Pangea que se extiende de
polo a polo. Luego de la extinción en masa, las temperaturas se estabilizan, la lluvia
ácida está neutralizándose y la vegetación regresa.
Surge una nueva especie que dominará el planeta como ninguna otra lo hizo: los
dinosaurios. Éstos han evolucionado a partir del puñado de reptiles que sobrevivió a la
extinción permiana.
La corteza terrestre comienza a expulsar lava y tiembla con los terremotos. Las placas
terrestres están de nuevo en movimiento y Pangea se rompe.
Las corrientes empujan los nutrientes hacia las aguas costeras y atraen a millones de
peces. Los peces muertos y el plancton alfombran en el lecho marino, que durante los
próximos 10 millones de años serán enterrados y calentados por capas de roca, hasta
convertirse en petróleo.
Período Jurásico - 180 millones de años
Surge en el período Jurásico un nuevo océano y nuevos continentes que se separan y
dan lugar al Océano Atlántico.
Los Ictiosaurios (antepasados reptiles) se adaptaron al cambio del planeta, les
crecieron aletas y se trasladaron al recién creado océano atlántico. El Pliosaurio
desarrolló mandíbulas inmensas y dientes largos.
Período Cretáceo
Los dinosaurios siguen dominando sobre la tierra, hasta que un asteroide de 10 km de
diámetro, impacta contra el planeta de tal forma que destruye todo lo que toca.
Minutos después, a miles de kilómetros de donde cayó el asteroide, se produce una
lluvia de rocas. La superficie de la tierra se calienta hasta los 275° y la vegetación
comienza a inflamarse de forma espontánea. Incluso meses después del impacto el
humo y las cenizas aun bloquean los rayos del sol, matando las plantas y los animales
que se alimentan de ellas.
Ese fue el fin de los dinosaurios y una oportunidad para los mamíferos, que al vivir
bajo tierra se salvaron del fuego y del calor, y al comer de todo pueden prosperar
mientras especies con dietas más selectivas mueren.
ERA CENOZOICA
Período Terciario - 47 millones de años
Época del Paleoceno: Los mamíferos evolucionan. Según pruebas fósiles, el mamífero
Darwinius Masillae, con ojos y cerebro más grandes que sus antepasados, podrían
haber evolucionado hasta convertirse en monos, simios y al fin, humanos.
La atmósfera en este período es más parecida a la actual, con temperaturas de 24° y
un día que dura un poco menos de 24 horas. Las placas de la tierra vuelven a
moverse y las plataformas india y asiáticas se unen.
Época del Eoceno: Uno de los principales depredadores del período Eoceno, es el
Dinictis que luego de varios millones de años desapareció gracias al cambio climático.
Época del Oligoceno (20 millones de años): Los animales fueron evolucionando,
haciéndose más veloces y el Entelodonte, que habitaba la tierra desde el Eoceno, no
tenía opciones para cazar.
Época del Mioceno: Cuando comenzó la época del Mioceno, llegó el Oso Perro, para
competir con el Entelodonte.
Época del Plioceno: Entre montañas que crecen a lo largo de la costa este africana,
aparece una criatura con una figura parecida a un simio.
Período Cuaternario
El nuevo clima destruye el hábitat de estas criaturas y las obliga a internarse en el
continente en busca de comida, a dejar de restregar los nudillos contra el suelo como
simios y a caminar sobre dos pies.
El clima vuelve a cambiar y aparecen los Homo Sapiens. Los científicos creen que
todo el mundo, más allá de África, fue poblado por los descendientes de estos
individuos.
Época del Pleistoceno: Los Homo Sapiens se esparcen por el mundo y encuentran
que el planeta se está enfriando y comienza la Edad de Hielo. Entre Siberia y Alaska
surge América.
Época del Holoceno (14.000 años): Los cambios que provocaron la glaciación se
invierten. Al retirarse los hielos dejan ver un hemisferio norte muy diferente, las
enormes depresiones creadas por los glaciares se llenan de agua y se convierten en
los grandes lagos de América del Norte. El hielo regresa a los polos, al ártico y a la
Antártida.
Conclusión
tras un periplo de 4500 millones de años al fin llegamos hemos regresado a casa
todo es el resultado espectacular de una cadena de catástrofes y coincidencias
cada triunfo cada desastre es un paso a lo largo delsendero que nos ha traído hasta
aquí a todos y cada uno de nosotros .ahora pero la historia de la tierra no concluye
aquí. han ocurrido muchas cosas, pero quedan mucho por llegar. la tierra sobrevivirá
durante al menos otros cuatro mil quinientos millones de años más. todo lo que hemos
visto en este viaje es solo la mitad de la historia.
