COLEGIO MARIA AUXILIADORA
“El sueño que hace soñar. Un corazón que
transforma lobos en corderos”
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PROTEINAS
Son moléculas enormes y complejas, formadas por unidades más pequeñas llamadas
aminoácidos. Estos aminoácidos se unen entre sí formando largas cadenas, como cuentas de
un collar, y estas cadenas se pliegan en formas tridimensionales muy específicas.
¿Cuál es su función?
Las proteínas realizan una infinidad de tareas en nuestro organismo, desde construir y reparar
tejidos hasta regular procesos químicos. Algunas de sus funciones más importantes son:
Estructural: Forman parte de estructuras como el cabello, la piel, los músculos y los
huesos, dándoles fuerza y elasticidad.
Enzimática: Actúan como catalizadores, acelerando las reacciones químicas necesarias
para la vida. Por ejemplo, las enzimas digestivas descomponen los alimentos.
Transporte: Transportan sustancias por todo el cuerpo, como el oxígeno que llevamos
en la sangre.
Hormonal: Muchas hormonas, como la insulina, son proteínas que regulan diferentes
procesos en el organismo.
Defensa: Los anticuerpos son proteínas que protegen nuestro cuerpo de infecciones.
¿Cuáles son los tipos de proteínas?
Existen miles de tipos diferentes de proteínas, cada una con una función específica. Se pueden
clasificar de diferentes maneras, pero dos de las más comunes son:
Según su forma:
o Fibrosas: Tienen forma alargada y son insolubles en agua. Son proteínas
estructurales como el colágeno y la queratina.
o Globulares: Tienen forma esférica y son solubles en agua. Realizan funciones
diversas, como las enzimas y las hormonas.
Según su función:
o Enzimas: Catalizan reacciones químicas.
o Hormonas: Regulan procesos fisiológicos.
o Receptoras: Captan señales del exterior de la célula.
o Estructurales: Forman parte de tejidos y estructuras.
o De transporte: Transportan sustancias.
o De defensa: Protegen al organismo.
Estructura de las proteínas
La estructura de una proteína determina su función. Se distinguen cuatro niveles de
organización:
Estructura primaria: Es la secuencia lineal de aminoácidos, como las letras de una
palabra.
Estructura secundaria: La cadena de aminoácidos se enrolla en hélices o se pliega en
láminas, como un resorte o una hoja de papel.
Estructura terciaria: La estructura secundaria se pliega sobre sí misma, formando una
forma tridimensional única.
Estructura cuaternaria: Se forma cuando varias cadenas polipeptídicas (proteínas) se
unen para formar una proteína más grande.
¿Por qué son importantes las proteínas?
Las proteínas son esenciales para la vida. Son necesarias para el crecimiento, la reparación de
tejidos, el funcionamiento de los órganos y muchos otros procesos biológicos. Una
alimentación equilibrada debe incluir proteínas de origen animal (carne, pescado, huevos,
lácteos) y vegetal (legumbres, frutos secos, cereales).
