Lic.
en Análisis y Gestión de Datos
ASIGNATURA: Ciencia, Tecnología y Sociedad
Esta clase corresponde a :
UNIDAD 1: La tecnología y su relación con la ciencia
ACTIVIDAD INICIAL
Las y los invitamos a pensar en algún objeto tecnológico que marcó su infancia.
Busca su imagen y averigua sus orígenes
¿Qué era lo que más te gustaba de ese objeto?
¿ Cuántas horas pasabas usándolo?
¿Lo hacías todos los días?
¿ Sigue usándose en la actualidad?
Esta búsqueda te servirá para realizar la actividad de la clase.
Nada comienza hoy
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1. La tecnología y su relación con la ciencia.
En la base de la discusión sobre la temática Ciencia, Tecnología y Sociedad se
encuentran las diferentes concepciones sobre tecnología, ciencia, técnica, conocimiento
científico, conocimiento tecnológico, conocimiento técnico, conocimiento empírico y sus
correspondientes implicaciones en el contexto social. De hecho, las consideraciones,
percepciones, argumentaciones y opiniones que un conglomerado social tenga sobre las
anteriores categorías, marcará la razón, el ser y el sentido de la dimensión educativa de la
temática Ciencia, Tecnología y Sociedad. Por esta razón, en primera instancia y sin pretender
ser exhaustivo, en el presente artículo se parte de una aproximación conceptual a la
tecnología y sus relaciones con la técnica y la ciencia, reflexión pertinente y base que
sustenta la posterior concepción de Educación en Tecnología.
1.1. Acerca de la Tecnología
Una de las más relevantes características de nuestros tiempos es la
incuestionable importancia de la tecnología en todos los ámbitos sociales. Ya sea en
pro, en contra o en posiciones intermedias, desde la tecnofilia o desde la tecnofobia o
aun pretendiendo ser indiferentes, la gente tiene que ver con ella. Aunque las
definiciones de tecnología son numerosas y las concepciones son disímiles y hasta
contradictorias, se considera como factor clave en el logro o no de metas y fines de
índole social, cultural, económico y político.
La idea social en relación con la tecnología se ubica en innumerables contextos
donde sus aplicaciones o productos son venerados por considerarse socialmente
útiles, o maldecidos por los impactos en el ambiente. Es así como toda la producción
humana de instrumentos traducidos en artefactos, sistemas y procesos mirados
desde el mismo momento en que el hombre se puede considerar hombre hasta
nuestros días, está mediada por la discusión sobre el ser, la razón y el sentido de la
tecnología.
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Tecnología es un término polisémico y con múltiples interpretaciones. Su uso
cotidiano y corriente es tal, que se ha llegado a su intercambiabilidad con los
términos técnica y ciencia, situación que a la postre dificulta la discusión sobre el
sentido de la Educación en Tecnología.
En la mentalidad popular, el término tecnología es sinónimo de máquinas,
cosas modernas o novedosas, inventos y, en general, toda la gama de productos
tangibles que rodean al hombre. Por esta razón la pregunta ¿de cuál tecnología
estamos hablando?, resulta a todas luces pertinente (nada fácil de responder) y
aplicable también a la ciencia y a la técnica.
Una primera aproximación al término tecnología permite encontrar algunas
explicaciones del porqué del uso a veces indiscriminado de la palabra técnica como
sinónimo de tecnología. En efecto, el significado etimológico de la palabra técnica es
la techné griega, a la que se refiere Platón para diferenciar las actividades
desarrolladas con base en el conocimiento derivado de la relación directa con los
objetos de aquellas que exigen fundamentación para realizarlas. Aristóteles es más
preciso al afirmar que techné es una aptitud para captar discursivamente, es decir,
exigiendo un fundamento explícito o explicitable y mediante razonamiento la verdad
de una producción. Quién está en la techné puede dar respuesta discursiva y
argumentativa en forma oral y escrita.
No obstante lo anterior, en la sociedad contemporánea es común considerar la
técnica desde una concepción procedimental, más cercana a la definición de
artesanía (del ars latino), cuya base es el método y la capacidad para desarrollar
ciertas actividades a partir de la experiencia y la relación práctica con los objetos.
A su vez, en la concepción griega del mundo existe una clara diferencia entre
la episteme contemplativa y la techné utilitaria. La ciencia pura
es theoría, contemplación desinteresada de las esencias. El elemento de la ciencia es
el logos, el pensamiento especulativo y no la materia sensible.
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A partir del siglo XVII la ciencia toma un rumbo más terrenal con una actitud
más técnica y se posibilita la interacción entre las dos. Galileo Galilei convierte un
instrumento de asombro (el catalejo de Flandes) en un instrumento de navegación y,
posteriormente, en otro de investigación con el cual logra hacer los primeros dibujos
de la luna y otros experimentos y observaciones astronómicos que marcaron un hito
en la historia de la humanidad. El trabajo de Galileo permitió asociar estrechamente
el aspecto teórico con el práctico a través del experimento. Así, un producto de la
tecnología de la época (el catalejo) fue la base para el desarrollo de la ciencia
experimental; de aquí en adelante no habría ciencia sin tecnología ni tecnología sin
ciencia.
Ahora bien, hoy en día el común de la gente asocia el término tecnología con
artefactos o instrumentos sofisticados como los computadores y las naves espaciales.
Algunas definiciones parten de la estructura etimológica de la palabra y la presentan
como el estudio de las técnicas, de las herramientas, de las máquinas, de los
materiales (el logos de los productos técnicos). Otras la conciben como dependiente
de la ciencia o como aplicación del conocimiento científico a fines prácticos, o como el
estudio de las ciencias aplicadas con particular referencia a los diversos
procedimientos para la transformación de las materias primas en productos de uso o
de consumo (la ciencia de la aplicación del conocimiento a fines prácticos, la ciencia
aplicada).
Desde otras ópticas, se define la tecnología como «la manera de hacer las
cosas, el cómo se hacen las cosas», agregando el porqué se hacen. También se
encuentran definiciones que enfatizan sobre los propósitos de la tecnología,
describiéndola como «el intento racional y ordenado de los hombres para controlar la
naturaleza».
Definiciones más amplias hablan de la tecnología como del factor creativo del
proceso de producción de cuanta cosa ha desarrollado el hombre; como del hecho
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cultural básico de nuestra especie, la productividad del trabajo; como del intento del
hombre por satisfacer sus requerimientos a través de su acción sobre objetivos
físicos.
En síntesis, este breve panorama sobre las concepciones de la tecnología
permite evidenciar algunos puntos recurrentes y tal vez imprescindibles en una
concepción amplia de tecnología. Hombre, cultura, saberes, requerimientos y
necesidades, trabajo e instrumentos, se encuentran de alguna manera mencionados
en la concepción de tecnología, donde la invención es un factor clave y la creatividad
corresponde a una actividad tanto individual como social.
En este orden de ideas y no como punto final sino como punto de partida en el
posterior abordaje del tema educativo, en este artículo se asume la tecnología como
el conjunto de saberes inherentes al diseño y concepción de los instrumentos
(artefactos, sistemas, procesos y ambientes) creados por el hombre a través de su
historia para satisfacer sus necesidades y requerimientos personales y colectivos.
2. El conocimiento técnico y tecnológico
De las anteriores premisas se deduce que el conocimiento implicado en la
técnica y en la tecnología es diferente. En el caso de la técnica el eje fundamental es la
experiencia previa acumulada, lograda a través del tanteo y de los éxitos y fracasos,
experiencia que no puede ser comunicada en forma oral o escrita sino a través de la
actividad misma: «El conocimiento técnico en cuanto conocimiento empírico es de
carácter más experimental que práctico instrumental. Lo empírico o empiria no es
sólo la práctica o experiencia simple, sino esencialmente la observación, la
experimentación, la medición, la conceptualización o razonamiento, como
condiciones para la transformación de la práctica. La reducción de lo empírico a lo
práctico, a la experiencia simple, a lo instrumental, refleja una inadecuada utilización
del concepto de empiria o una subvaloración del conocimiento práctico, derivada de
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la desigual división social entre el trabajo práctico y el de índole intelectual» (Gómez,
V.M., 1993).
El conocimiento tecnológico, por su parte, tiene atributos reflexivos que
fundamentan la actividad, lo cual le proporciona una base argumentativa que
permite su explicación. El conocimiento tecnológico demanda una relación
teoría-práctica indisolubles, el acopio permanente de información que permite
nuevas formas, nuevas técnicas, nuevos resultados. Es sobre todo interdisciplinar, lo
cual le permite redefinir sus dominios e incluso crear otros. Es propio del
conocimiento tecnológico transformarse constantemente. La reflexión en el
conocimiento tecnológico es doble: por una parte, la causalidad y la verdad de una
producción; por otra, las posibles y distintas alternativas para obtener esa
producción (la transformación tecnológica). El conocimiento tecnológico es
creatividad, lo que no impide buscar nuevos espacios aun sin antecedentes previos.
3. La ciencia y la tecnología (relaciones)
Pese a que el mito de la divinidad de la ciencia comienza a desvanecerse y a
que la humanidad está viviendo un período de profundas transformaciones que van
contra la fe ciega en la ciencia que cuestiona sus atributos y cualidades
sobrehumanas, en las puertas del tercer milenio persiste la imagen social de la ciencia
como un ente superior con atributos de infalibilidad, objetividad y neutralidad,
reservado a seres privilegiados elegidos por sus especiales cualidades intelectuales,
dedicados toda su vida al estudio, encerrados en laboratorios y ataviados con batas
blancas y aire circunspecto: los sacerdotes del saber, los científicos, los dueños del
conocimiento superior.
A pesar de que a partir del siglo XVI la ciencia moderna se va afirmando y el
encuentro de la Theoría con la Praxis se hace realidad, «en la imagen tradicional o
<concepción heredada> de la ciencia, ésta constituye fundamentalmente una
actividad teórica cuyo producto son las teorías científicas» (López Cerezo, 1996).
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Tanto el saber teórico como el práctico son productos del conocimiento y se
van construyendo paso a paso en la interacción social. Estos saberes son el legado
cultural de las sociedades y están en permanente construcción y reconstrucción. La
ciencia y la tecnología son productos históricos y saberes sociales, organizados y
sistematizados, en continua creación. Hoy en día, el saber científico y el saber
tecnológico se interrelacionan mutuamente; podría afirmarse que la tecnología está
«cientifizada» y la ciencia «tecnologizada»; sin embargo, en la construcción de la
ciencia y la tecnología subyace una especialización del saber teórico y del saber
práctico.
Los saberes se construyen en el proceso de solución de problemas. Los
conocimientos tanto teóricos como prácticos aplicados en la interpretación y
transformación del entorno configuran los saberes científicos y tecnológicos, y
proporcionan desde sus respectivas intencionalidades modelos de solución de
problemas.
Ciencia y Tecnología como ejemplos de solución de problemas
Modelo General de solución de
Proceso Científico Proceso Tecnológico
problemas
Determinar la
Entender el problema Fenómeno natural
necesidad
Describir el problema Describir el problema Describir la necesidad
Considerar soluciones alternativas Sugerir hipótesis Formular ideas
Elegir la solución Seleccionar hipótesis Seleccionar ideas
Actuar Experimentar Hacer el producto
Encajar
Evaluar el producto Probar el producto
hipótesis/datos
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¡Para Tener en cuenta!
Diferencias entre la Ciencia y la Tecnología
Ciencia Tecnología
PROPÓSITO: Explicación PROPÓSITO: Producción
INTERÉS: Lo natural INTERÉS: Lo artificial
PROCESO: Analítico PROCESO: Sintético
PROCEDIMIENTO: Simplificación del PROCEDIMIENTO: Aceptar la
fenómeno complejidad
RESULTADO: Conocimientos generalizables RESULTADO: Objeto particular
SABER MÁS
Como vimos la tecnología no está aislada de la sociedad ni tampoco del contexto histórico.
Los invitamos a leer un interesante artículo sobre la historia del walkman. Podrán leerlo
haciendo click en el siguiente enlace: [Link]
¿ Cómo se originó su creación?
¿ Tuvo la repercusión esperada?
¿Por qué creen que sucedió eso?
¿Qué sucedió con el paso del tiempo?
Las nuevas tecnologías
El término nuevas tecnologías ha sido relacionado únicamente con los avances
en telecomunicaciones e informática; sin embargo, abarca mucho más. Antes que los
desarrollos en comunicaciones e informática, existe una base de saberes
tecnológicos que no son tan nuevos (aunque muchos de sus productos sí lo sean) y
que forman parte de la plataforma sobre la cual avanza el desarrollo y la producción
de bienes y servicios.
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Los avances en tecnología que se expresan socialmente como «nuevos» tienen
su historia y no aparecen repentinamente; pasaron por el campo de las competencias
más elementales y por la maduración cultural y cognitiva. Las llamadas nuevas
tecnologías están caracterizadas por la extrema rapidez de su evolución y por su
potente impacto transformador de la estructura social, pero han sido posibles gracias
a la capacidad humana de evocar, aprender y construir conocimiento.
En la base del conocimiento tecnológico actual predominan algunos campos
particulares de expresión de la tecnología, sobre los cuales hay consenso en ser
considerados como tecnologías de punta o nuevas tecnologías. Estos son:
➔ Microelectrónica,
➔ Biotecnología,
➔ Nuevos materiales,
➔ Tecnología química,
➔ Mecánica de precisión.
La microelectrónica es considerada como la plataforma de toda la revolución
tecnológica actual. Esta tecnología ha sido normalmente relacionada con la presencia
de aparatos, equipos, dispositivos y demás elementos denominados electrónicos.
Como su nombre indica, microelectrónica es un término referido a los
microcomponentes de los artefactos, en particular a los microconductores (diodos,
transistores, circuitos integrados), los cuales han experimentado un acelerado
proceso de evolución y miniaturización desde aquellas voluminosas y quemantes
válvulas de las viejas radios de tubos (las más pequeñas ocupaban un volumen de 20
centímetros cúbicos), hasta los transistores (los primeros ocupaban un volumen de
entre 1 y 4 centímetros cúbicos, mientras que los actuales están en el orden de un
billonésimo de centímetro cúbico), y de ahí a los circuitos integrados.
La Biotecnología es tal vez uno de los campos de la tecnociencia más
polémicos y sensibles para la sociedad, debido a las implicaciones éticas y morales
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que lo acompañan. La manipulación de la vida y de los factores bioquímicos, la
intervención en la estructura genética de los seres vivos, la conquista del genoma de
una especie y su posibilidad de colonización con otra —lo cual permite crear seres
transgénicos—, es una realidad que en muchos produce pavor y en otros optimismo.
El avance de la Biotecnología permitirá en poco tiempo tener un mapa completo del
genoma humano, con lo cual se podrán predecir enfermedades y evitar su aparición,
pero también se abre camino a la eugenesia, una verdadera amenaza para la raza
humana. La eugenesia (o eugenismo) es aquella disciplina – a menudo acusada de pseudocientífica – que tiene como fin modificar la herencia genética de las personas
para mejorar una raza o la especie humana, aplicando leyes biológicas y técnicas de la genética avanzadas
Ingeniería genética, anticuerpos monoclonales, mejoramiento de especies,
micropropagación, fertilidad y procreación asistida, bioquímica y bioindustria,
tratamiento biológico de residuos peligrosos, entre otros, son términos relacionados
con la actividad biotecnológica. Sus consecuencias e impacto social son ineludibles.
Temas provocadores que deben estar presentes en la escuela como fuente
indiscutible de reflexión.
Nuevos materiales es un término relacionado con un grupo de productos que
están en la base de los nuevos desarrollos de la estructura industrial. Son el resultado
de combinar o asociar materiales convencionales a través de nuevos procesos de
producción, en procura de la optimización de las propiedades físico-químicas.
La obtención de aceros con grados de resistencia inimaginables, menor peso y
más eficientes procesos de producción; aleaciones especiales superlivianas y
superresistentes; materiales refractarios y cerámicos; fibras ópticas, polímeros,
materiales reforzados y superconductores; todos ellos son ya una realidad en la
industria del transporte automotriz, en la de carga pesada, en la aeroespacial, en las
telecomunicaciones, en la medicina y en la construcción, sustituyendo a los de uso
tradicional y creando perspectivas para nuevos usos y aplicaciones y, a su vez, nuevas
combinaciones y materiales.
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La tecnología química supera la tradicional concepción de la química como un
laboratorio, con sus respectivos tubos de ensayo y su quemador de gas. La tecnología
química se ocupa de las reacciones químicas en condiciones industriales y a escala
comercial. Sus presupuestos se basan en criterios de precio y economía de energía.
También se ocupa del diseño y producción de equipos y dispositivos apropiados para
los fines respectivos.
Reactores químicos, catalizadores, reactores de lecho fluido, procesos de
membranas, lavado de gases, destilación de sustancias, extracción, fermentación, son
expresiones propias de la tecnología química un poco extrañas y lejanas al común de
la gente. Sin embargo, están detrás del combustible de los vehículos, de la pintura
doméstica, del proceso de diálisis para tratar a los enfermos renales, de la producción
de refrescos y gaseosas, de las chocolatinas, los jabones y demás productos de
limpieza casera.
La química fina también forma parte de la tecnología química y se refiere a la
creación de una gran variedad de productos de alto costo que requieren un elevado
nivel de sofisticación tecnológica y que se obtienen en pequeñas cantidades. En esta
categoría se encuentran los precursores de medicamentos y fármacos.
El tema de la mecánica de precisión podría ser análogo al de la
microelectrónica (guardadas las proporciones), en atención a que está relacionado
también con el diseño y producción de componentes y piezas micrométricas que, en
razón de su función, estructura y forma, requieren procesos de producción distintos a
los de la mecánica convencional. El componente metrológico en la mecánica de
precisión es medular. Superficies con grados de pulimento especulares, ensambles
con exigencias de precisión extremadas y elementos que jamás podrían ser
producidos en máquinas-herramienta con desprendimiento de viruta, son propios del
tema de la mecánica de precisión. Metrología dimensional, graduación de superficies
mecánicas y análisis experimental de tensiones, son campos propios de la actividad
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tecnológica en mecánica de precisión. También sus productos están muy cerca de
nosotros: en las cabezas tipográficas de la máquina impresora, en los motores de
paso, en la cabezas de grabación de las videograbadoras, etc.
Estos campos de expresión de la tecnología, a los cuales podríamos denominar
como básicos, se hallan presentes en los cimientos de la producción tecnológica de
nuestra era. Algunos de ellos están fuertemente interrelacionados e incluso su
avance se ha producido en virtud del desarrollo de otros. La microelectrónica ha sido
posible gracias al descubrimiento de los semiconductores; los adelantos en
Biotecnología no se habrían alcanzado sin el microscopio electrónico que, a su vez, se
apoya en los avances en mecánica fina. La máquina más ubicua, famosa y necesaria de
la actualidad (el computador) es producto de la combinación de nuevos materiales,
microelectrónica y mecánica de precisión. Por otra parte, el computador insertado en
los procesos automáticos asume el control de muchas tareas peligrosas y fatigantes
para el hombre, con lo cual nos encontramos con el mundo de la robótica; en el
pináculo está la conjugación de estas tecnologías con la biotecnología y obtenemos la
biónica, que ya no es ciencia ficción. De aquí al cyborg sólo habrá que esperar un
tiempo.
¡Para Recordar!
SÍNTESIS DE LAS DIFERENCIAS ENTRE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
La ciencia y la tecnología son el resultado de un largo proceso histórico durante el cual el
hombre fue modificando su modo de encarar la resolución de problemas inherentes a la
sociedad y al medio ambiente físico. Las diferentes respuestas y métodos de resolución
configuraron el conocimiento teórico y práctico de cada época.
Algunos hechos que hay que tener en cuenta en la relación de la ciencia con la tecnología:
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En primer lugar el hecho que la ciencia posea un método propio no debe hacernos suponer
que su desarrollo es independiente de los intereses de la sociedad que la produce
En segundo lugar debe recordarse que la actividad científica es lo suficientemente flexible
como para abandonar hipótesis refutadas por la experiencia. La actividad científica posee
un alto grado de objetividad pero hay que considerar que está condicionada por factores
sociales, históricos y políticos; es decir que esta objetividad no está dada en términos
absolutos.
En tercer lugar hay que señalar algunas cuestiones respecto a la tecnología. Ésta ha sido
definida como la puesta en práctica de los principios científicos con fines útiles. Esta
definición parece establecer una línea demarcatoria entre ciencia y tecnología es decir
entre teoría y práctica. Entendiendo esta demarcación de una manera categórica puede
correrse el riesgo de interpretar que ciencia y tecnología son absolutamente dispares
cuando en realidad están totalmente relacionadas. Ciencia y tecnología son el resultado
de un largo proceso histórico y dependen de los intereses políticos y culturales de cada
sociedad. Ésta última es quien demarca los temas o problemas de investigación científica
que serán importantes en los distintos momentos históricos. En otras palabras, cada época
histórica, cada sociedad harán que la investigación científica se ocupe de ciertos temas que
son considerados problemáticos.
SABER MÁS
Puedes consultar el texto “ El conocimiento científico y la transformación de la realidad de
UBA XXI . Editorial EUEBA qué está incluído en esta clase para conocer más sobre la
relación entre Ciencia, Tecnología y Sociedad.
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Ahora sí estamos listos/as para realizar la actividad de la
clase que figura en el aula.
¿Vamos?
Bibliografía de la Clase
➔ BASALLA, George: La evolución de la tecnología. Editorial Crítica. Barcelona, 1991.
➔ BRONOWSKI, Jacobo: El ascenso del hombre. Fondo Educativo Interamericano.
Edición en español. Santafé de Bogotá, 1983.
➔ BUCH, Tomás: El Tecnoscopio. Editorial Aique. Buenos Aires, 1996.
➔ BUCH, Tomás: De los quipus a los satélites: historia de la tecnología en la
Argentina, en colaboración con Carlos E. Solivérez (Editorial de la Universidad
Nacional de Quilmes, 2011).
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