COLEGIO ESPAÑOL PADRE ARRUPE

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS
QUÍMICA
TABLA PERIODICA Y PERIODICIDAD

¿Por qué determinados elementos tienen propiedades semejantes? Esta pregunta se puede contestar
con la moderna teoría atómica en función de las estructuras electrónicas. Elementos diferentes cuyos
átomos tienen estructuras electrónicas semejantes en sus capas externas o niveles de valencia tienen
muchas propiedades químicas en común. Esta idea que relaciona la semejanza en las estructuras con la
semejanza en las propiedades es la base de la ley periódica que trataremos en este apartado.
a) Configuraciones Electrónicas

Como se planteó en el capítulo anterior, los científicos en su afán de explicar el comportamiento de la

materia, han postulado diversas teorías y modelos atómicos. En la mecánica cuántica, la distribución
electrónica de un átomo multielectrónico se explica mediante una combinación de cuatro números
cuánticos, que indican el nivel, el subnivel, la forma orbital y el giro del electrón.
1. Número cuántico principal, n: corresponde a los diferentes niveles de energía permitidos o
niveles cuánticos, introducidos por Bohr. Los valores que toma n, en orden creciente de energía,
son 1, 2, 3, 4,..etc. En algunos casos también se denotan como capas K, L, M, N, etc.

Valor de n 1 2 3 4 …
Nivel o capa K L M N …

2. Número cuántico secundario ó azimutal, l. Designa el número de subniveles ó subcapas en que

se divide un nivel e indica la forma de los orbitales en cada uno de ellos. El número de subniveles
en un nivel es igual al número del nivel, así para n = 1, un subnivel, para n = 2, dos subniveles,
para n = 3, tres subniveles, etc. Los valores que toma “l” dependen del valor de n. Estos valores
vienen dados por la serie:
l = 0,1,2,3,… (n-1)

Los valores de l en general, se designan por las letras: s, p, d, f, g,…

Valor de l 0 1 2 3 4 5 …
Tipo de subnivel ú orbital s p d f g h …

Por ejemplo, para n = 3, hay 3 subniveles: 3s, 3p, y 3d; para n = 4, hay 4 subniveles: 4s, 4p, 4d y
4f.

3. Número cuántico magnético, ml: Describe la orientación del orbital en el espacio. El número
cuántico ml toma valores desde –l, pasando por 0 hasta +l.

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Carlos Chacón.
 El número de orbitales en un subnivel viene dado por la fórmula 2l +1 y en cada orbital solo
puede haber un máximo de 2 electrones, de modo que el número de electrones en cada uno de
los niveles o capas corresponde a 2 (2 l + 1) como se muestra a continuación, para el nivel n =
4.

Subniveles Nºorbitales Nº de electrones

4s 1 2
4p 3 6
4d 5 10
4g 7 14

Los orbitales atómicos son espacios tridimensionales donde existe la mayor probabilidad de
encontrar los electrones del átomo. Cada orbital tiene una forma definida, a continuación, se
presenta la forma de los orbitales s y p.

Los orbitales s (l=0) tienen forma esférica. La extensión de este orbital depende del valor del
número cuántico principal, así un orbital 3s tiene la misma forma, pero es mayor que un orbital
2s.

Los orbitales p (l=1) están formados por dos lóbulos idénticos que se proyectan a lo largo de
cada uno de los ejes del plano. La zona de unión de ambos lóbulos coincide con el núcleo atómico.
Hay tres orbitales p (ml = -1, ml = 0 y ml = +1) de idéntica forma, que difieren sólo en su
orientación a lo largo de los ejes x, y o z.

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Carlos Chacón.
 Los orbitales d y f son más complejos.
4. Número cuántico de espín, ms : Determina el giro del electrón sobre su propio eje. ms tiene dos
valores permitidos: + ½ (en el sentido de las agujas del reloj) ó – ½ (en el sentido contrario a
las agujas del reloj). Para un electrón desapareado ambos valores son permitidos, pero cuando
están apareados (2 electrones en un orbital), estarán girando en direcciones opuestos (uno con
+ ½ y el otro con - ½).

Construcción de configuraciones electrónicas

Una vez descritos los cuatro números cuánticos, podemos utilizarlos para construir la estructura
electrónica de cualquier átomo. Iniciaremos con el átomo de hidrógeno, por ser el más sencillo.
El electrón de un átomo de hidrógeno en el estado fundamental se describe mediante el siguiente juego
de números cuánticos: n = 1, l = 0 y ml = 0; en tanto que ms puede tomar cualquiera de los dos estados
de spin; o sea + ½ ó - ½. Así podríamos decir que el electrón del átomo de hidrogeno en el estado
fundamental está en el orbital 1s y se representa mediante la notación (1s1):

Nivel de energía N° de electrones

1
1s

Tipo de orbital

En general, se puede decir que la configuración electrónica de un átomo consiste en la distribución más
probable y estable de sus electrones entre los diferentes orbitales en las capas principales y las subcapas.
Esta distribución se realiza apoyándonos en tres reglas: energía de los orbitales, principio de exclusión
de Pauli y regla de Hund.

1. Energía de los orbitales

Los electrones ocupan los orbitales a partir del de menor energía. El orden exacto de llenado de los
orbitales se estableció experimentalmente, mediante estudios espectroscópicos y magnéticos, y es el
orden que debemos seguir al asignar las configuraciones electrónicas a los elementos. El orden
establecido es:

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Carlos Chacón.
 1s22s22p63s23p64s23d104p65s24d105p66s24f145d106p67s25f146d107p6

Para recordar este orden más fácilmente se puede utilizar el diagrama siguiente (diagrama de Aufbau),
en donde la entrada de las flechas indica el orden de colocación de los electrones en los orbitales. Cuando
finaliza una flecha se regresa e inicia la siguiente.

Orden de llenado de los subniveles en la estructura electrónica

2. Principio de exclusión de Pauli.

Este principio establece que en un átomo no puede haber dos electrones con los cuatro números
cuánticos iguales.

Ejemplo: Determinar los cuatro números cuánticos para los dos electrones del Litio (3Li: 1s22s1).

Orden del electrón n l ml ms

primero 1 0 0 +1/2
segundo 1 0 0 -1/2
tercero 2 0 0 +1/2

3. Regla de Hund.

Al llenar orbitales de igual energía (los tres orbitales p, los cinco orbitales d, o los siete orbitales f), los
electrones se distribuyen, siempre que sea posible, con sus espines paralelos, es decir, desapareados.
Ejemplo:

La estructura electrónica del 7N es: 1s22s22px12py12pz1

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Carlos Chacón.
Representación en notación orbital

2px 2py 2pz

2s

1s

El principio de aufbau o de construcción

Para escribir las configuraciones electrónicas utilizaremos el principio aufbau. Aufbau es una palabra
alemana que significa "construcción progresiva"; utilizaremos este método para asignar las
configuraciones electrónicas a los elementos por orden de su número atómico creciente. Por ejemplo, se
quiere saber la configuración electrónica del vanadio (Z=23), con el diagrama de aufbau, obtendríamos:

Llenado de orbitales: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 4s2 3d3 (2 + 2 + 6 + 2 + 6 + 2 + 3 = 23)

En la práctica, para simplificar la notación, los niveles de energía completos se indican con referencia al
gas noble correspondiente (el de número atómico inmediatamente menor) al que se añade la
distribución de electrones en el nivel no completo (capa de valencia). En el caso del vanadio:

Gas noble precedente: 18 Ar: 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6

Configuración electrónica del vanadio: [Ar] 4s2 3d3

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Carlos Chacón.