COMO SE APLICA LA BIOTECNOLOGÍA EN:
•Ciencia forense:
Por su parte la ciencia forense hace uso de la biotecnología para estudiar las causas de
muerte por medio del estudio de un cadáver, su principal actividad es analizar evidencias
biológicas para tipificar los polimorfismos del ADN y conocer la identidad humana.
• Diagnóstico y tratamiento de trastornos hereditarios:
El desarrollo de técnicas para el diagnóstico de enfermedades infecciosas o
hereditarias es una de las aplicaciones de mayor impacto de la tecnología del ADN,
al utilizar las técnicas de secuenciación de ADN y de PCR (“Reacción en Cadena
de la Polimerasa” que permite tener una gran cantidad de copias de un segmento
de ADN determinado) los científicos pueden diagnosticar infecciones virales,
bacterianas o fúngica, Tuberculosis, el SIDA y muchas otras enfermedades
infecciosas, son diagnosticadas mediante técnicas de PCR en forma más sencilla y
rápida que por los métodos tradicionales, permitiendo la intervención y tratamientos
más tempranos. Las enfermedades hereditarias son aquellas ligadas a la herencia
genética, actualmente se conocen las alteraciones genéticas que originan muchas
enfermedades hereditarias y por lo tanto es posible no sólo explicarlas sino también
diagnosticarlas y controlarlas de manera temprana.
• Producción de plantas y animales transgénicos:
Estos métodos se basan en el cruzamiento entre individuos de la misma especie
pero que muestran características diferentes, y una posterior selección de los
ejemplares que presentan las características deseadas. El cruzamiento seguido de
la selección artificial se repite sucesivamente de manera de lograr, en la variedad
final, la incorporación de los genes que llevan información para los rasgos deseados
y la eliminación de aquellos relacionados con las características no deseadas. Este
proceso de generación de nuevas variedades ha sido (y continúa siendo) muy útil
en la agricultura y ha originado a las variedades que se cultivan hoy en día.
Estas mutaciones ocurren al azar en el genoma y generan una gran variabilidad que
puede dar lugar a la aparición de características interesantes, las que son
seleccionadas por el fitomejorador. Así se obtuvo el pomelo rosado, a partir del
pomelo blanco mutagenizado por radiación, hay más de 2.000 especies vegetales
que se consumen en el mundo y que fueron mejoradas en algún momento por
mutagénesis, incluyendo al trigo, arroz, lechuga.
La biotecnología moderna se suma hoy a las prácticas convencionales como una
herramienta más para mejorar o modificar los cultivos vegetales. En este sentido,
esta metodología ofrece una enorme ventaja: los genes que se van a incorporar
pueden provenir de cualquier especie, emparentada o no (por ejemplo, un gen de
una bacteria puede incorporarse al genoma de la soja).
Efectivamente, con esta tecnología es posible incorporar características que no
existen en una determinada especie, y de una manera más rápida y precisa. Sin
embargo, presenta algunas limitaciones, especialmente en el caso de caracteres
gobernados por muchos genes, y para rasgos para los cuales se desconocen los
genes correspondientes. En este sentido, los proyectos genoma son una
herramienta fundamental, ya que están permitiendo identificar más rápidamente a
los genes de interés.
• Producción de algunas hormonas y vacunas:
Una de las aplicaciones más importantes de esta rama de la biotecnología es el
diseño y la manufactura de vacunas, las cuales consisten en preparados biológicos
que contienen microorganismos enteros (inactivados, atenuados o vectores virales),
parte(s) de ellos (subunidades antigénicas) o ácidos nucleicos (ARN o ADN),Estos
preparados estimulan activamente el sistema inmunológico de los individuos a
quienes se les administran, provocando así una respuesta que los protegerá en
exposiciones posteriores de los patógeno(s) para los que fue diseñado la vacuna.
El advenimiento de la tecnología de ADN recombinante o ingeniería genética ha
sido clave en el desarrollo de vacunas, en particular, este conjunto de técnicas ha
permitido el desarrollo de nuevas estrategias basadas en proteínas Individuales,
vectores virales, incluso de vacunas.
• Medio ambiente (biorremediaccion):
El desarrollo de la biotecnología permite avanzar en procesos de biorremediación
utilizando microorganismos con capacidad para mejorar la biodegradación natural
de los plásticos y generar resultados positivos para el medio ambiente y
oportunidades de negocio en el sector dedicado a la recuperación de residuos. Así
mismo, la biotecnología ha logrado avanzar en la producción de bioplásticos, que
consiste en conseguir polímeros naturales a partir de residuos agrícolas, celulosa o
almidón de patata o maíz. Son 100 % degradables, igual de resistentes y versátiles
que los convencionales. El presente artículo de revisión presenta una visión general
sobre los plásticos, sus propiedades, estrategias convencionales de remoción,
nuevas estrategias de biorremediación y producción de algunos tipos de
bioclásticos.
•Degradación enzimática. Esta técnica hace referencia al uso exclusivo de enzimas
para remediar un ambiente contaminado.
•Biorremediación microbiana. En este caso, se refiere al uso de bacterias y hongos
para remediar el sitio contaminado. Se buscan especies que sean capaces de
metabolizar los compuestos contaminantes.
•Fitorremediación. Aquí la biorremediación es llevada a cabo exclusivamente por
plantas. Existen varios tipos de Fitorremediación según las cualidades de las
plantas: algunas son capaces de degradar los compuestos, otras de inmovilizarlos
en sus hojas, etcétera.
• Plantas resistentes a insectos y tolerantes a herbicidas:
Qué es la biotecnología vegetal
La biotecnología vegetal permite la transferencia de información genética entre
plantas de forma precisa y controlada, gracias a la biotecnología vegetal se pueden
producir cruces selectivos, de uno o varios genes, por lo que se pueden desarrollar
variedades con características específicas que las hacen mejores, dependiendo de
su fin.
Entre algunos de los beneficios que aporta este tipo de cruces e investigaciones
son: Defensa de las plantas frente a insectos, prevención de malas hierbas, mas
sabor en legumbres y frutas, un mayor aporte nutritivo gracias a los avances de la
biotecnología nos encontramos en una nueva realidad donde los cultivos son más
fuertes y abundantes, consiguiendo una oferta de alimentos más saludables y de
mayor calidad.
Los cultivos tolerantes a herbicidas pueden obtenerse por medio de técnicas de
mejoramiento convencionales, tales como la mutagénesis y el cultivo in vitro, o por
medio de las técnicas biotecnológicas de modificación genética. Los cultivos
tolerantes a herbicidas derivados de la biotecnología moderna se han cultivado
desde el año 1996 e incluyen la soja, la canola, el maíz y el algodón, entre otros.
