Los sustantivos y su clasificación
¿Qué es el sustantivo?
El sustantivo es una categoría gramatical que agrupa las palabras que usamos para
nombrar todo tipo de seres y cosas, ya sean lugares, sentimientos, ideas o conceptos
abstractos, acciones, comportamientos, animales, personas, plantas, entre otros.
Por esta razón, a los sustantivos también se les conoce como nombres. Los nombres
propios de personas (María, Daniel, Alberto, Adriana) y los de lugares (Brasil, Madrid,
América) son sustantivos.
En español, así como en la mayoría de las lenguas más habladas del mundo, los
sustantivos tienen género y número. El género se refiere a si son masculinos o
femeninos, mientras que el número indica si se trata de un solo ser u objeto (singular) o
de varios (plural).
Clasificación de los sustantivos
Tipos de sustantivos
Los sustantivos se clasifican en ocho grupos, de acuerdo a las características de los
objetos que nombran.
a. Propios
Estos sustantivos nombran seres o lugares individuales, ejemplo: Pedro, Eleonor,
Ramón, Berenice, París, Alemania, China, etc.
A esta categoría pertenecen los nombres de pila, los apellidos, los apodos, los nombres
de países, ciudades, regiones, mares, océanos, arroyos, desiertos, así como los
nombres de empresas.
b. Comunes
Este es el grupo más grande: acá se incluyen todos los sustantivos que no son propios.
Los comunes no designan a seres o lugares individuales, sino a seres y cosas de una
misma clase. Por ejemplo, supongamos que una mujer llamada Raquel es arquitecta.
Raquel es un nombre propio, pero “mujer” y “arquitecta” son sustantivos comunes.
c. Contables
También se les conoce como discontinuos o discretos. Designan entidades que se
pueden contar y que no se pueden dividir sin que dejen de ser lo que son: mesa, libro,
entre otros. Por ejemplo, una pata de una mesa no es una mesa, así como la tapa de
un libro no es un libro.
d. No contables
A veces se les llama continuos o de materia. Nombran entidades que conservan su
naturaleza, aunque sean divididas. Por ejemplo, un litro de agua sigue siendo agua; un
puñado de arena es igualmente arena.
Los sustantivos no contables se refieren a cosas que se pueden medir, pero no
enumerar.
e. Individuales
Este tipo de sustantivos se escribe en singular y nombran a un solo elemento de una
clase: árbol, silla, niño, computadora, etc.
f. Colectivos
Los colectivos nombran a un conjunto de elementos de la misma clase, pero también
se escriben en singular.
Por ejemplo, al sustantivo individual “árbol” le corresponde el sustantivo colectivo
“arboleda” (grupo de árboles), pero ambos se escriben en singular: el árbol / la
arboleda.
Los sustantivos colectivos se dividen en dos tipos:
Determinados: se refieren a conjuntos de elementos cuya naturaleza
conocemos. Por ejemplo, piara (grupo de cerdos), cardumen (grupo de peces),
alameda (grupo de álamos) o familia (grupo de personas).
Indeterminados: designan conjuntos sin determinar la naturaleza de los
mismos. Algunos ejemplos de este tipo de sustantivos son: docena (se refiere a
12 elementos, pero no se especifica de qué), decena, centena, serie, conjunto,
grupo, plétora (indica abundante cantidad de algo).
g. Concreto
Los sustantivos concretos designan realidades materiales, seres u objetos que pueden
ser percibidos por los sentidos: agua, tierra, perro, árbol, teléfono, persona, etc.
Entre los sustantivos concretos algunos son contables (libro, mesa) y otros son no
contables (agua, arena).
h. Abstractos
Los nombres abstractos designan realidades inmateriales, ideas sin manifestación
física que solo pueden ser percibidos por la mente o el intelecto. Por ejemplo,
admiración, inteligencia, pasión, lealtad, democracia, libertad, etc.
Entre los sustantivos abstractos algunos son contables (problema, virtud) y otros son
no contables (paciencia, entusiasmo).
Sustantivos de Género y número
Los sustantivos de todos los tipos se caracterizan por poseer género y número.
El género es una característica constante en cada sustantivo, es decir, no cambia:
“silla” y “admiración” son femeninos siempre.
Pero el número varía de acuerdo a si al hablar o escribir nos referimos a un solo ser u
objeto o a varios.
Género
El género puede ser femenino o masculino. En la mayoría de los casos, se indica con
una vocal al final del sustantivo.
La letra a indica que el género es femenino, como en computadora, cuchara, silla,
mesa, cabina, puerta, etc. Hay algunas excepciones, como “sal” o “ciudad” que son
palabras femeninas, aunque no terminen con la vocal a.
En cambio, la presencia final de la vocal o indica que la palabra es de género
masculino, como en oso, vaso, libro, cerezo, zapato, edificio, chorizo. Como excepción
tenemos “automóvil” y “taller”, que son masculinas, aunque no aparezca la vocal o al
final.
El género siempre debe concordar con los artículos y determinativos que acompañan al
sustantivo.
Si la palabra es femenina, le corresponden los artículos la, las y los determinativos
una, unas, esa, esas. Por ejemplo: la silla, una silla, las sillas, unas sillas,
Si, en cambio, la palabra es masculina, le corresponderán los artículos el, los y los
determinativos un, unos, eso, esos. Por ejemplo: el oso, los osos, uno oso, unos osos.
El género neutro concordará con los determinantes que correspondan: por
ejemplo, estudiante es una palabra de género neutro, y sabremos si es femenino o
masculino dependiendo de los determinantes.
Ejemplo: “el estudiante llegó tarde a clases”, “la estudiante aprobó el examen”.
Número
El número puede ser singular (solo uno) o plural (dos o más). En la mayoría de los
casos se indica con la presencia o ausencia de la consonante s o el grupo –es al final
del sustantivo.
Singular: oso, casa, vehículo, taller, médico, cerdo, ciudad, árbol.
Plural: osos, casas, vehículos, talleres, médicos, cerdos, ciudades, árboles.
