Seguridad V

Trabajo Práctico

Introducción

Las radiaciones son formas de energía que se propagan en forma de ondas o partículas a
través del espacio. Estas pueden clasificarse en dos grandes grupos: ionizantes y no
ionizantes, dependiendo de su capacidad para ionizar átomos y moléculas. Este
documento aborda las diferencias entre estos dos tipos de radiaciones, los tipos más
comunes dentro de cada grupo, las actividades humanas en las que se generan, cómo
afectan al cuerpo humano y las medidas preventivas que se deben implementar para
minimizar los riesgos.

Radiaciones Ionizantes

Definición

Las radiaciones ionizantes son aquellas con suficiente energía para remover electrones
de los átomos y moléculas, produciendo iones. Este proceso, conocido como ionización,
puede alterar la estructura química de los materiales, incluidos los tejidos vivos, y puede
causar efectos biológicos significativos.

Tipos de Radiación Ionizante

1. Partículas Alfa (α):

- Origen: Se emiten en los procesos de desintegración radiactiva de elementos pesados

como el uranio, el radio y el polonio.

- Características: Son partículas masivas (compuestas por dos protones y dos

neutrones), cargadas positivamente. Tienen baja capacidad de penetración, siendo
capaces de recorrer solo unos pocos centímetros en el aire y son detenidas por la piel o
una hoja de papel.

- Efectos en la salud: Las partículas alfa no representan un peligro externo para la

salud, ya que no pueden penetrar la piel. Sin embargo, si son inhaladas o ingeridas (por
ejemplo, a través de partículas de polvo radiactivo), pueden causar daños graves, como
cáncer pulmonar o de otros órganos.

2. Partículas Beta (β):

- Origen: Emitidas en procesos de desintegración radiactiva de ciertos elementos como

el tritio, el carbono-14 o el estroncio-90.
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- Características: Son electrones o positrones de alta velocidad. Tienen una mayor

capacidad de penetración que las partículas alfa, pudiendo atravesar la piel y tejidos
superficiales. Son detenidas por materiales como el vidrio o el plástico.

- Efectos en la salud: Pueden causar quemaduras en la piel y daños en tejidos

superficiales si hay exposición directa. La exposición interna (por ingestión o inhalación)
es también peligrosa y puede provocar daños en órganos internos.

3. Rayos Gamma (γ) y Rayos X:

- Origen: Los rayos gamma se producen en la desintegración de núcleos radiactivos,

mientras que los rayos X se generan cuando los electrones de alta velocidad se
desaceleran o cambian de dirección en los tubos de rayos X.

- Características: Son radiaciones electromagnéticas de alta energía, sin masa ni

carga, y tienen una gran capacidad de penetración. Pueden atravesar varios centímetros
de tejido, hormigón e incluso metales.

- Efectos en la salud: Debido a su alta penetración, los rayos gamma y los rayos X
pueden dañar tanto la piel como los tejidos y órganos internos. La exposición prolongada
o intensa puede causar cáncer, daño en los órganos y efectos genéticos.

4. Neutrones:

- Origen: Se generan en reacciones nucleares, como en reactores nucleares o en

procesos de fisión y fusión. También pueden encontrarse en aceleradores de partículas.

- Características: Son partículas sin carga que pueden penetrar profundamente en los
materiales, incluidos los tejidos biológicos.

- Efectos en la salud: Los neutrones son muy penetrantes y pueden causar daños
profundos en los tejidos, aumentando el riesgo de cáncer y otras enfermedades graves.

Actividades donde se generan radiaciones ionizantes

Las radiaciones ionizantes se generan en diversas actividades humanas, entre ellas:

1. Medicina:

- Rayos X: Utilizados en radiografías, tomografías computarizadas (CT), y

mamografías.

- Radioterapia: Tratamiento del cáncer mediante el uso de radiación gamma para

destruir células malignas.

- Medicina Nuclear: Uso de radioisótopos en procedimientos de diagnóstico y

tratamiento, como el uso de yodo-131 en el tratamiento de cáncer de tiroides.

2. Industria:
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- Energía Nuclear: Producción de electricidad en plantas nucleares mediante la fisión

de átomos de uranio o plutonio.

- Inspección de materiales: Uso de rayos gamma y rayos X para detectar defectos en

estructuras metálicas, soldaduras y piezas industriales (gammagrafía industrial).

- Esterilización: Uso de radiación gamma para esterilizar equipos médicos, alimentos y

otros productos.

3. Investigación:

- Aceleradores de partículas: Instalaciones utilizadas para estudiar partículas

subatómicas y realizar experimentos en física nuclear.

- Reacciones nucleares controladas: Investigaciones en fusión nuclear y desarrollo de

nuevas tecnologías energéticas.

4. Defensa y Seguridad:

- Detectores de humo: Algunos detectores de humo contienen pequeñas cantidades

de americio-241, que emiten partículas alfa.

- Equipos de inspección de seguridad: Uso de rayos X para la inspección de

equipajes en aeropuertos.

Exposición a radiaciones ionizantes

La exposición a radiaciones ionizantes puede ser de dos tipos:

- Exposición externa: Se refiere a la exposición a fuentes radiactivas que se encuentran

fuera del cuerpo. Las radiaciones como los rayos X y gamma son los principales
responsables de este tipo de exposición, ya que pueden atravesar el cuerpo humano.

- Exposición interna: Ocurre cuando sustancias radiactivas son inhaladas, ingeridas o

absorbidas a través de la piel. Los radionúclidos que emiten partículas alfa y beta son más
peligrosos cuando están dentro del cuerpo.

Efectos de las radiaciones ionizantes en la salud

Los efectos biológicos de la exposición a radiaciones ionizantes dependen de varios

factores:

- Dosis recibida: La cantidad de radiación absorbida por el cuerpo se mide en sieverts

(Sv). Pequeñas dosis a lo largo del tiempo pueden tener efectos acumulativos, mientras
que grandes dosis en poco tiempo pueden causar daños inmediatos.

- Tipo de radiación: Las partículas alfa tienen efectos biológicos mayores cuando son
ingeridas o inhaladas, mientras que los rayos gamma y los neutrones tienen efectos más
generalizados debido a su capacidad de penetración.
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- Duración de la exposición: La exposición aguda (alta dosis en poco tiempo) puede

causar efectos inmediatos como el síndrome de radiación aguda (náuseas, vómitos,
quemaduras), mientras que la exposición crónica (bajas dosis durante largos periodos)
puede aumentar el riesgo de cáncer, cataratas y daños en órganos.

Efectos a corto plazo (síndrome de radiación aguda)

- Quemaduras por radiación: Enrojecimiento, hinchazón y destrucción de tejidos debido

a la exposición a altas dosis de radiación.

- Síndrome de irradiación aguda (SIA): Incluye náuseas, vómitos, fatiga, diarrea, caída
del cabello y, en casos graves, la muerte.

Efectos a largo plazo

- Cáncer: La exposición prolongada a radiaciones ionizantes puede aumentar el riesgo de

desarrollar leucemia, cáncer de tiroides, pulmones, mama, piel, entre otros.

- Efectos genéticos: La exposición a radiación puede causar mutaciones en el ADN, que

podrían transmitirse a las generaciones futuras.

- Cataratas: La exposición a radiación en los ojos puede causar opacidad en el cristalino,

provocando cataratas.

Medidas preventivas para la exposición a radiaciones ionizantes

1. Principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable): Mantener la exposición a la

radiación lo más baja posible, implementando los siguientes principios:

- Tiempo: Reducir el tiempo de exposición a fuentes radiactivas.

- Distancia: Aumentar la distancia entre la fuente de radiación y las personas.

- Blindaje: Usar barreras físicas (como plomo o hormigón) para bloquear la radiación.

2. Control de acceso y señalización: Las áreas donde hay fuentes radiactivas deben
estar debidamente señalizadas con carteles que adviertan sobre el riesgo de radiación.
Además, el acceso a estas áreas debe estar restringido solo a personal autorizado.

3. Monitoreo de radiación: Uso de dosímetros personales para medir la dosis de

radiación recibida por los trabajadores expuestos. Los detectores de radiación, como los
contadores Geiger, son esenciales en instalaciones nucleares y hospitales.

4. Equipos de protección personal (EPP): Los trabajadores que manipulan fuentes de

radiación deben usar delantales de plomo, guantes y protectores faciales. Además, en
algunos casos se utilizan robots o mecanismos a distancia para evitar la exposición
directa.
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5. Descontaminación: En caso de exposición a materiales radiactivos, es fundamental

realizar procedimientos de descontaminación, como el lavado del cuerpo y la ropa, o la
descontaminación de áreas afectadas mediante el retiro o confinamiento de materiales
radiactivos.

6. Normativas y regulaciones: La exposición a radiación está regulada por normas

internacionales, como las establecidas por la Comisión Internacional de Protección
Radiológica (ICRP) y la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA), que fijan límites
de exposición ocupacional y pública. En muchos países, los organismos de salud y
seguridad laboral también imponen regulaciones estrictas.

7. Capacitación y formación: Los trabajadores expuestos a radiaciones ionizantes

deben recibir capacitación sobre los riesgos y las medidas preventivas que deben tomar.
Esta formación incluye el manejo seguro de fuentes radiactivas, la comprensión de las
normas y el uso adecuado de equipos de protección personal.

Radiaciones No Ionizantes

Definición

Las radiaciones no ionizantes son aquellas que no tienen la energía suficiente para ionizar
átomos o moléculas, pero pueden excitar electrones o causar vibraciones y rotaciones
moleculares. Estas radiaciones, aunque menos energéticas que las ionizantes, también
pueden tener efectos perjudiciales sobre la salud si la exposición es intensa o prolongada.

Tipos de Radiación No Ionizante

1. Radiación Ultravioleta (UV):

- Clasificación: Se divide en tres tipos según la longitud de onda:

- UVA (315-400 nm): La forma menos energética, pero la más abundante en la luz
solar. Penetra más profundamente en la piel.

- UVB (280-315 nm): Más energética y responsable de las quemaduras solares.

- UVC (100-280 nm): La más energética, pero es filtrada por la capa de ozono y no
llega a la superficie terrestre.

- Origen: Luz solar, lámparas de bronceado, láseres UV, equipos de soldadura.

- Efectos en la salud: Exposición prolongada puede causar cáncer de piel,

quemaduras solares, envejecimiento prematuro de la piel, y cataratas.

2. Radiación Infrarroja (IR):

- Clasificación: Se divide en tres tipos:

- IR-A (700-1400 nm): Penetra en la piel.

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- IR-B (1400-3000 nm): Es absorbida por la superficie de la piel.

- IR-C (3000 nm - 1 mm): No penetra mucho en la piel.

- Origen: Fuentes de calor, hornos, lámparas de calor, radiadores.

- Efectos en la salud: Exposición a niveles altos puede causar quemaduras,

deshidratación y daño ocular.

3. Microondas:

- Origen: Usadas en telecomunicaciones, hornos microondas, radares y redes Wi-Fi.

- Efectos en la salud: Exposición prolongada puede causar efectos térmicos como

quemaduras internas, problemas oculares (cataratas) y, en niveles muy altos, efectos
sobre el sistema nervioso.

4. Radiación de Radiofrecuencia (RF):

- Origen: Antenas de telefonía móvil, emisoras de radio, Wi-Fi, estaciones de radar.

- Efectos en la salud: Exposición a niveles altos puede provocar calentamiento de los

tejidos y, en algunos estudios, se ha asociado a un posible riesgo de cáncer, aunque los
resultados son aún controvertidos.

5. Campos electromagnéticos de baja frecuencia (ELF):

- Origen: Equipos eléctricos, líneas de transmisión de energía.

- Efectos en la salud: Existen estudios que sugieren una posible relación entre la
exposición prolongada a campos electromagnéticos de baja frecuencia y ciertos tipos de
cáncer, como la leucemia infantil.

Actividades donde se generan radiaciones no ionizantes

1. Telecomunicaciones: Las antenas de telefonía móvil, redes Wi-Fi, satélites de

telecomunicaciones y estaciones de radio generan radiaciones de radiofrecuencia y
microondas.

2. Medicina: La radiación infrarroja y ultravioleta se usa en terapias médicas, como la

fototerapia para el tratamiento de ciertas afecciones de la piel, y en cirugías con láser. Los
rayos UV también se utilizan para esterilizar equipos médicos.

3. Industria: El uso de hornos industriales, soldadores y dispositivos de corte con láser

generan radiación infrarroja y ultravioleta.

4. Hogar: Los hornos microondas, routers Wi-Fi y los teléfonos móviles emiten
radiaciones no ionizantes, al igual que dispositivos electrónicos como televisores y
computadoras.
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Exposición a radiaciones no ionizantes y efectos en la salud

- Radiación UV: La exposición prolongada puede causar cáncer de piel, quemaduras

solares, cataratas y envejecimiento prematuro. Las personas que trabajan al aire libre,
como los agricultores y los trabajadores de la construcción, están particularmente en
riesgo.

- Radiación Infrarroja: El calor generado por la radiación IR puede causar quemaduras y

deshidratación. Los trabajadores de fundiciones, cocinas industriales o soldadores están
más expuestos.

- Microondas y radiofrecuencia: La exposición prolongada puede causar

sobrecalentamiento de tejidos, quemaduras internas y efectos sobre el sistema nervioso.
También se estudia su posible relación con el desarrollo de cáncer.

- Campos electromagnéticos de baja frecuencia: Aunque las investigaciones sobre los

efectos de los campos electromagnéticos de baja frecuencia siguen en desarrollo, algunos
estudios han sugerido una posible relación con el aumento del riesgo de leucemia y otros
tipos de cáncer.

Medidas preventivas para la exposición a radiaciones no ionizantes

1. Protección solar: El uso de cremas solares de amplio espectro, ropa protectora y gafa
de sol que bloqueen los rayos UV son esenciales para prevenir los daños en la piel y los
ojos.

2. Blindaje electromagnético: Para reducir la exposición a campos de radiofrecuencia o

microondas, se pueden usar recintos blindados y pantallas protectoras, especialmente en
instalaciones industriales y de telecomunicaciones.

3. Control de acceso: Limitar el acceso a áreas donde se emiten altos niveles de

radiación no ionizante es crucial para evitar la exposición innecesaria.

4. Equipos de protección personal: En entornos industriales donde se utiliza radiación

infrarroja o ultravioleta (por ejemplo, en soldaduras), los trabajadores deben usar ropa
resistente al calor, visores y guantes.

5. Regulaciones y normativas: Las exposiciones a radiaciones no ionizantes están

reguladas por normativas internacionales, como las de la Comisión Internacional de
Protección contra las Radiaciones No Ionizantes (ICNIRP), que establecen límites de
exposición y lineamientos para proteger la salud.

6. Monitoreo y medición: En industrias o lugares donde se genera radiación no

ionizante, se deben realizar mediciones periódicas de los niveles de exposición para
garantizar que se mantengan dentro de los límites seguros establecidos por las
regulaciones.

Soria Sergio Marcelo