¿Qué sabemos por epidemiologia?
La epidemiologia es una ciencia que se encarga del estudio de
enfermedades, los factores de propagación y otros eventos
relacionados con la salud en la población.
¿Cuándo desarrollamos las prácticas profesionales en
ambos niveles de atención logramos identificar algún
área llamada “epidemiologia” y que actividades logro
observar que realizan? Si logramos observar que cada
unidad tiene un área de epidemiologia, las actividades que se
realizan son la recolección de datos, análisis de datos,
monitoreo y alerta temprana, investigación de brotes estudios
epidemiológicos, control y prevención, evaluación de
intervenciones, comunicación de resultados.
¿Qué sucedería si no se estudiaran el comportamiento
de las enfermedades transmisibles y no transmisibles?
Tendrían consecuencias para la salud pública y la sociedad
serán significativas y potencialmente devastadoras.
La vigilancia y respuesta oportuna podría resultar en altos
índices de morbilidad y mortalidad.
Propagación incontrolada de enfermedades transmisibles.
Aumento de enfermedades transmisibles.
Ineficacia de las políticas de salud pública.
¿Cómo creemos que nos será útil esta asignatura en
nuestra formación como enfermeros?
Nos ayudaría a identificar patrones, esto es crucial para
diagnosticar correctamente y priorizar atención médica,
reconocimiento de factores de riesgo, diseño de intervenciones
preventivas, manejo de brote, planificación y participación en
campañas de salud pública y mejora en la atención temprana.
Comparo los diferentes conceptos de epidemiología,
selecciono dos y los explico.
La epidemiología es un cuerpo cambiante de conocimientos,
una metodología y forma de pensar. La epidemiologia como
disciplina científica dispone de un conjunto de sistemas de
hipótesis y conocimientos (el método epidemiológico y el
enfoque epidemiológico) sirve como ciencia básica para la
medicina y la salud pública.
La epidemiología es una disciplina científica dinámica que
evoluciona constantemente en su cuerpo de conocimientos,
métodos y enfoques. No se trata solo de un conjunto fijo de
hechos, sino de una metodología flexible que se adapta a
nuevos hallazgos y contextos. Como tal, la epidemiología se
basa en sistema de hipótesis y conocimientos que forman su
núcleo metodológico y conceptual, conocido como el método y
el enfoque epidemiológico.
La epidemiologia se basa en el análisis estadístico,
configurando una metodología propia y específica y emplea e
integra algunos procedimientos de las ciencias sociales y de
las ciencias básicas. Las amplias posibilidades que comporta
la aplicación de los procedimientos de análisis epidemiológico
puede concretarse en distintos ámbitos: el primero, el estudio
de las enfermedades y de las actividades que se desarrollan
para su control, de modo que la salud pública y la asistencia
sanitaria disponen, atraves de la epidemiologia, de
herramientas para responder adecuadamente a los problemas
con que se enfrentan; el segundo es el reaccionar a las
políticas de salud (ámbito de la planificación sanitaria). Se ha
discutido el futuro de la epidemiología a la luz de su evolución
durante los dos últimos siglos y sus implicaciones para la salud
pública y la sociedad.
La epidemiología se fundamenta en el análisis estadístico, que
le permite desarrollar una metodología específica y propia.
Este enfoque no se limita solo a la aplicación de métodos
cuantitativos; también integra procedimientos y conceptos
provenientes de las ciencias sociales y las ciencias básicas.
Esta integración es crucial por que la epidemiología aborda
problemas complejos relacionados con la salud, que requieren
un enfoque multidimensional.
Explicación.
En resumen, aunque existen diversas definiciones de lo que es
la epidemiología, todas ellas coinciden en que si objetivo es
comprender y mejorar la salud pública a través del continuo
salud-enfermedad.
La palabra “epidemiología” proviene del griego “epi” (sobre)
“demos” (pueblo) y “logos” (estudios). En medicina, se refiere
al estudio de la distribución, frecuencia y determinantes de
enfermedades y problemas de la salud en poblaciones.
Explicación
Es decir que tiene como objetivo comprender cómo y por qué
ocurren las enfermedades, así como también los factores de
riesgo y desarrollar estrategias para prevenir y controlar los
brotes. Los epidemiólogos utilizan métodos científicos para
interpretar datos de salud, evaluar la efectividad de las
intervenciones y ofrecer recomendaciones para mejorar la
salud pública.
Los siguientes conceptos básicos de epidemiologia
(tendencia, tasa, información epidemiológica,
frecuencia, epidemia, enfermedad transmisible y no
transmisible, brote y caso).
Tendencia: es una gráfica lineal, la cual permite visualizar y
representar el comportamiento de la enfermedad en un
determinado periodo de tiempo (años, meses o décadas) es
decir, entendemos que es básicamente como una medida de
frecuencia de casos nuevos de una enfermedad dentro de una
población definida durante un periodo especifico de tiempo.
Tasa: es una medida estadística usada comúnmente en
epidemiologia y se refiere a la probabilidad de ocurrencia en
una población de algún evento particular, tal como
casos o muertes y los tres tipos de tasa usadas son: la tasa
de morbilidad, mortalidad y natalidad.
Información epidemiológica: la epidemiologia depende de
la información que se recolecta en el sistema de salud; por ello,
es importante conocer los principales mecanismos y
procedimientos que se establecen las autoridades sanitarias
nacionales e internacionales, para obtener conocimientos
oportunos, uniformes, completos y confiable, referentes al
estado y evolución del proceso de salud-enfermedad en la
comunidad, para apoyar la vigilancia epidemiológica.
Frecuencia: en epidemiologia se refiere a la aparición de una
enfermedad o de otro atributo o hecho en una población sin
hacer distinción entre eficiencia y prevalencia (o como
entendemos, expresa el número de veces que es más probable
que una enfermedad se desarrolle en el grupo de expuesto en
relación con el grupo no expuesto.
Epidemia: es el aumento de la incidencia de casos similares
en población humanas en un área geográfica determinada (es
decir, que se propaga rápida y activamente con lo que el
número de casos aumenta significativamente, aunque se
mantiene en áreas geográficas concretas).
Enfermedad transmisible: se incluye a las enfermedades
infecciosas y parasitarias, complicaciones del embarazo, del
parto y el puerperio y ciertas afecciones originadas en el
perinatal.
Enfermedades no transmisibles: se incluye a el resto de
capítulos de enfermedades crónicas como el cáncer en todos
sus tipos, a las lesiones y accidentes.
Brote: es la ocurrencia de dos o más similares, los cuales
están epidemiológicamente relacionados, (o sea, es el
aumento inusual de casos relacionados epidemiológicamente.
Caso: se le denomina así a aquella persona o animal enfermo
o infectado con características clínicas, de laboratorio y
epidemiológicas específicas.
La evolución de la epidemiologia y hago una línea de
tiempo con las fechas más relevantes.
La relación de la epidemiologia con salud pública,
bioestadística, enfermería, y administración,
investigación y uso el siguiente cuadro.
Concepto de
epidemiología Definición de: Relación
según Hirsh
Es la ciencia que da Salud pública: es la La salud pública se
primeramente, un disciplina de la apoya en la
cuadro de la protección de la epidemiología para
ocurrencia, las salud a nivel enfrentar la salud
distribución y de los poblacional. En este en una perspectiva
tipos de sentido busca colectiva, per ova
enfermedades de la mejorar las más allá al
humanidad en las condiciones de preocuparse no tan
distintas épocas y salud de las solo del estudio,
las condiciones comunidades sino también de los
externas que mediante la elementos
rodean al individuo promoción de estilo conducentes a la
y determina su de vida saludables. modificación de
modo de vida. Investiga así mismo situaciones
el control o indeseadas
erradicación de la mediante la
enfermedad. organización
administración y
aplicación de
efectivas medidas
de prevención.
Bioestadística: es la La mayor parte de
rama de la la epidemiología se
matemática que desarrolla
tiene por objetivo la observando,
recopilación del describiendo y
análisis, la comparando lo que
interpretación y sucede en la vida
presentación de una diaria y la
gran cantidad de bioestadística
datos numéricos provee las
que permiten herramientas para
establecer interpretar los datos
conclusiones observados. Esta
válidas y realizar asignatura aporta
inferencias. herramientas y
conocimientos
sobre métodos para
recoger, describir y
analizar
información.
Enfermería: La epidemiología
comprende la para la enfermería
promoción de la puede ayudar a
salud, la prevención definir el patrón
de las saludenfermedad
enfermedades y los dentro de
cuidados poblaciones o
dispensables a subgrupos de estás
enfermos y a identificar
discapacitados y diferentes factores
personas en que influyen en la
situación terminal. salud de la
comunidad, así
mismo permite
efectuar
evaluaciones
objetivas del
impacto de diversas
intervenciones y
consecuentemente
y eficaz para la
administración de
los recursos
disponibles.
Administración: es La epidemiología y
el proceso de administración cada
planificar, organizar, una por separados
dirigir los esfuerzos pueden lograr
de los miembros de puntos muy
una organización y importantes sin
de utilizar todos los embargo juntos
demás recursos pueden proveer
para alcanzar metas procesos de
estables. bienestar, generar
mayor impacto
social.
Investigación: es la El método
actividad de epidemiológico es el
búsqueda que se conjunto de
caracteriza por ser principios y técnicas
reflexiva, para estudiar los
sistemática y problemas que
metódica, tiene por plantea la
finalidad obtener epidemiología,
conocimientos y de guiados por el
solucionar enfoque que adopte
problemas el investigador. En
científicos, realidad se trata de
fisiológicos o un caso particular
empíricos técnicos de aplicación del
se desarrolla método científico y
mediante un por ese motive la
proceso. investigación
epidemiológica
sigue el mismo
proceso de toda
investigación
científica.
