Reconfiguración territorial de la ciudad de Puerto Vallarta: destino

turístico del Pacífico mexicano

Lilia Susana Padilla y Sotelo 1
Rosa Alejandrina De Sicilia Muñoz 2

Resumen
La reconfiguración territorial es un proceso bidimensional, ocurre en un tiempo y territorio
determinado, en un espacio de redes y diferencias, en el cual las actividades económicas
representan un rol protagónico, en el caso de la ciudad de Puerto Vallarta principalmente
orientadas al turismo, detonador de su desarrollo, las cuales han incido en gran medida en
su ámbito adaptativo social y económico y en la conformación de su morfología urbana.
Puerto Vallarta ubicada en el litoral del Pacífico mexicano, es la segunda ciudad en
importancia del estado de Jalisco, fuera del área metropolitana de Guadalajara, recibe gran
volumen de turistas, lo que le ha significado transformaciones y expansión en el espacio que
deriva en una reconfiguración territorial, ello ha generado procesos de definición urbana
acompañados de flujos de población migrante que la han venido a densificar, debido a la
necesidad de infraestructura hotelera y creación de servicios conexos que requirieron de
mano de obra que no era suficiente en la localidad; por lo que el lugar resultó atractivo para
la inmigración, grupos de personas arribaron para solventar las necesidades en la
construcción de hoteles y servicios. Sin embargo, todo este proceso creó severos problemas
al conformarse la ciudad con una imagen en lo visual desordenada y en lo espacial un
crecimiento caótico, que perdió elementos característicos de su arquitectura tradicional,
propició espacios de segregación, con marginación, exclusión y desigualdad, así como
movilidad deficiente y proliferación de asentamientos irregulares.
Se aborda la relación entre transformaciones espaciales urbanas para lograr el
objetivo principal, que es dimensionar la reconfiguración territorial de la ciudad de Puerto
Vallarta asociada a las actividades económicas, en este caso las turísticas, acorde al contexto
histórico de su desarrollo y expansión urbana, a la vez que a su dinámica demográfica y
evolución. A partir de las líneas orientativas que fundamentan la perspectiva de abordaje
analítico, se pretende con los objetivos particulares: detectar elementos conflictivos en la
población y el espacio, generadores de problemáticas sociodemográficas; y mostrar la
irregularidad en el crecimiento espacial que caracterizan la actual estructura de la ciudad.
Las reflexiones conclusivas resaltan las diferencias espaciotemporales que marcan la
reconfiguración territorial y muestran severas conflictivas que se han ido acumulando.
La narrativa se aborda a través de una retrospectiva y tres fases que se relacionan con
acontecimientos significativos; la discusión se centra en el turismo y sus efectos territoriales,
se asocia con cartografía obtenida de imágenes de satélite, que se complementa con el
crecimiento demográfico y de su superficie, en un periodo que va de 1985 a 2018, cuyo

1 Dra. Lilia Susana Padilla y Sotelo, Instituto de Geografía, UNAM, padilla@[Link]

2
Mtra. Rosa Alejandrina De Sicilia Muñoz, Instituto de Geografía, UNAM, aledsm@[Link]
LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

proceso de urbanización ha sido intenso y sostenido en el tiempo que ha traído como

resultado la diferenciación socioespacial que caracteriza a la ciudad de Puerto Vallarta.
Conceptos clave: Reconfiguración territorial, actividades turísticas, segregación

Introducción
La ciudad de Puerto Vallarta, ubicada hacia el litoral del Océano Pacífico de México, es uno de
los destinos turísticos del país más reconocidos internacionalmente. Sin embargo, la
industria turística al ser compleja y asumir procesos globales en la economía, generar
mercados turísticos y enfrentar el poder de las trasnacionales, incide en que las sociedades
locales deben resolver retos para lograr competitividad económica y cubrir las necesidades
del bienestar social en un marco de relaciones asimétricas y dependientes (Marín, 2009).
Chavoya, Muñoz y Rendón (2012) consideran que esta ciudad, de forma inesperada se
transformó en escenario de un singular crecimiento turístico de sol y playa, que le confiere la
categoría de principal destino turístico del Pacifico mexicano, configurando, en el último
tercio del siglo pasado, un proceso de ocupación acelerado de su territorio y el posterior
desbordamiento edificatorio de su núcleo urbano.
Puerto Vallarta pasó de pueblo minero y de pescadores a centro turístico. Proceso en
el que han participado: instituciones gubernamentales, empresas particulares y habitantes;
destaca la construcción de infraestructura urbana y su conexión internacional aeroportuaria
y carretera que le conectan fuera y dentro del país. Relevante para su desarrollo fue la
inmigración, ya que la población del lugar era insuficiente para sostener los proyectos
económicos derivados del turismo, arribaron grupos que solventaron las necesidades de
fuerza de trabajo para edificación de hoteles y servicios complementarios, quienes requerían
de espacios habitacionales, que no se crearon con la rapidez necesaria. Antón (1998)
considera que ello trajo incremento poblacional y urbano, cuyo desarrollo se considera
“urbanización turística”, que se caracteriza por rápido crecimiento de habitantes y fuerza de
trabajo; presencia de un sistema de producción y de trabajo flexible; cierta intervención
pública que impulsa el desarrollo y una urbanización socio-espacialmente diferencial.
En México, hubo políticas oficiales anteriores a la década de 2010 que se encaminaron
al fomento del desarrollo “sustentable” del turismo, diversificación de su oferta, y
reorganización de centros turísticos. Esto propicio en Puerto Vallarta la existencia creciente
de empresas trasnacionales, que asignan pautas empresariales y de desarrollo local.
Aleatoriamente emergieron rezago y marginación social y espacial, que no son privativos de
esta ciudad, son resultado de un modelo de desarrollo que privilegia las utilidades
económicas más que los requerimientos sociales (Marín, 2009).
Además, se convirtió en Zona Metropolitana (ZM) interestatal en los límites entre
Jalisco y Nayarit, así como intermunicipal en las circunscripciones de Puerto Vallarta y Bahía
de Banderas correspondientemente, lo que ha permitido a estos dos municipios aprovechar
en conjunto la infraestructura, como los accesos carreteros, el aeropuerto internacional y el
puerto para cruceros. Sin embargo, esto conlleva dificultades de administración,
coordinación y gobierno.

272
 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

Desde hace 50 años la ciudad de Puerto Vallarta se posicionó en el mapa mundial como
destino turístico, experimentando cambios en su composición socioeconómica, y
socioespacial, arquitectura y estructura urbana. Los habitantes originales provenían de
poblados serranos circunvecinos, al radicarse en la zona trajeron tradición constructiva, que
definieron la fisonomía urbana original. Desde 1950 nuevos constructores, retomaron estos
valores arquitectónicos para incorporar elementos y materiales novedosos, como cúpulas,
azulejos, celosías de barro, etc. característicos del famoso “estilo Vallarta” (Chavoya, 2005);
que caracterizan la imagen y paisaje de la ciudad que constituye uno de sus atractivos.
Se creó el diseño de casas para los selectos nuevos “habi-visi-tantes”, a la que se le llamó
“arquitectura vallartense” decorativa y funcional de elementos típicos: paredes de
adobe deslavado, techos inclinados cubiertos de tejas, muros de piedra, hierro fundido
decorativo y nichos, representación de la clase social que emergió y se posesionó del
lugar, y lo personifica a su imagen. Surgió la morfología de un pueblo mexicano,
artificialmente típico que ha enmarcado su reconfiguración territorial, tanto en hoteles
como en viviendas, así como su crecimiento espacial (González, 2010: 106).

El desarrollo turístico trajo tasa alta de inmigración, incremento de empleo mal

remunerado, participación femenina en la economía, diferenciación entre el espacio turístico
y el habitacional. Se originaron franjas de pobreza en la periferia y expansión del área urbana
que dio paso a la formación de la Zona Metropolitana de Puerto Vallarta-Bahía Banderas, que
desde 1980, para el gobierno federal, ya constituía una conurbación (Pérez-Campuzano,
2010) una economía con desarrollo desigual y proceso acumulativo en la localidad central.
Sin embargo, como manifiestan Arnaiz y Virgen.
“Ha provocado tanto el espectacular crecimiento urbanístico, demográfico y
económico, como la degradación del entorno natural; producidos entre otros factores
por la proliferación de la infraestructura, el equipamiento turístico y la oferta
complementaria, a los que tiene que agregarse los provocados por la población local”
Arnaiz y Virgen, 2008: 114).

En este contexto, el puerto homónimo ubicado en la ciudad de Puerto Vallarta,

enclavado hacia el litoral de la Cuenca del Pacífico, ha desempeñado un papel protagónico en
el Sistema Portuario Nacional con conexiones turísticas de cruceros de importancia,
Como ciudad, Puerto Vallarta, se consolida con el turismo que incide en su proceso de
reconfiguración territorial, por la necesidad de infraestructura para esta actividad que
origino crecimiento espacial, ofertas de trabajo e incremento de población, ésta al no
encontrar suficientes propuestas laborales se ubicó en asentamientos irregulares; se le ha
dado preferencia a la infraestructura para el turismo más que aquella para la población local.
De manera, que se ha registrado diferenciación socioespacial que es una característica
de ciudades turísticas; estas disimilitudes se reflejan en la temática central de este trabajo, la
reconfiguración territorial de la ciudad de Puerto Vallarta, en donde se aprecia vínculo entre
el crecimiento urbano y demográfico con el desarrollo de la actividad turística, propiciando
grandes desigualdades que han derivado en segregación urbano poblacional.

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LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

El interés de esta investigación estriba en que a pesar de múltiples trabajos del sector
turismo, poco se estudia su incidencia en los espacios urbanos en el contexto de la expansión
de su territorio, se han enfocado más en el análisis de los mercados turísticos, la relación
entre turista y visitante y los efectos económicos en las zonas receptoras, pero pocos se han
centrado en la diferenciación y características internas de las ciudades, los espacios tanto, de
quienes habitan, como de los que lo visitan y la existencia de segregación.
A partir de lo expuesto el objetivo principal del artículo es dimensionar las
transformaciones territoriales que han dado pauta a la reconfiguración territorial de la
ciudad de Puerto Vallarta acorde al contexto histórico de su desarrollo y expansión urbana,
asociados a la dinámica demográfica y a las variaciones de las actividades económicas de sus
habitantes, enfocadas básicamente al turismo, que han marcado su actual morfología urbana;
a través de las líneas orientativas y la lógica del abordaje analítico revelar elementos
conflictivos en la población y el espacio, tales como, segregación, desigualdad y movilidad,
generadores de conflictos sociodemográficos, así como resaltar que la irregularidad en el
crecimiento espacial ha desempeñado un papel esencial en la estructura actual en la ciudad.
Las reflexiones conclusivas muestran las diferencias espaciotemporales que marcan su
reconfiguración territorial.

Contextualización geográfica de la ciudad de Puerto Vallarta

Puerto Vallarta, ciudad situada en el municipio de igual nombre en la costa norte de
México en el estado de Jalisco, en la Bahía de Banderas hacia el litoral del Pacífico central
mexicano, en la Región Costa - Sierra Occidental (Mapa 1) se prolonga en una angosta zona
costera, que da paso a pendientes abruptas y cimas altas, porción hacia donde se ha
expandido. Cuenta con una ubicación geográfica estratégica al formar parte de una franja que
articula un corredor costero denominado Costa Alegre de más de 400 kilómetros, que abarca
a los Estados de Nayarit, Jalisco y Colima, que integra al litoral a partir del desarrollo del
turismo como actividad económica predominante. Tiene atractivos centrados en sus playas,
clima, naturaleza, poblados típicos, gastronomía y artesanía (Quintero y Cabral, 2008).
Figura 1. Localización geográfica de la ciudad de Puerto Vallarta en los ámbitos nacional,
estatal, municipal y local

Fuente: Elaboración propia con base en datos de INEGI, 2010

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 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

La ciudad data su fundación hacía 1851 con el nombre de Las Peñas de Santa María de
Guadalupe, contaba con un pequeño puerto asociado a la economía minera, al entrar en crisis
ésta, se desarrollaron agricultura y pesca durante la primera mitad del siglo XX. Para las
décadas de los sesenta y setenta, empieza a desatacar internacionalmente como lugar
turístico, visitado principalmente por turistas estadounidenses y canadienses (Marín, 2009).
Debe señalarse que la mayoría de las ciudades mexicanas fundadas durante la colonia
cuentan con una plaza punto central de una zona conocida como centro histórico. Como
Puerto Vallarta nació a mediados del siglo XIX, después de la Independencia de México, no
tiene pasado virreinal, su núcleo de origen se encuentra en la colindancia del llamado Viejo
Vallarta o Zona Romántica y la Zona Centro. Además, presenta complicadas condiciones
geográficas para edificaciones, debido a que la montaña se encuentra muy cerca de la costa.
A partir de 2001 hubo proyectos de inversión para mantener el ritmo de crecimiento
de la anterior década, como continuar el crecimiento turístico y hotelero posicionando a toda
la región de Bahía de Banderas en función de Puerto Vallarta, que se enfoca a explotar su
geografía de sol y playa como atractivo turístico que trajo consigo fuerte urbanización
costera, de hoteles y residencias, pero ha restringido accesos libres a las playas, hecho que
ha modificado costumbres de los habitantes, quienes compartían con su familia esas playas
(Quintero y Cabral, 2008).

Líneas orientativas para el abordaje analítico

Se considera la teoría de la Organización Espacial con perspectiva territorial como base
teórica, que propicia explicar procesos redefinidores de dinámicas materiales, con la
conexión entre la expansión urbana con factores económicos y sociales, que registran
transformaciones cuantitativas y cualitativas a diferentes escalas y ritmos que influyen en la
organización espacial de los usos del suelo.
Según Escolano (2009) lo anterior se observa en la interacción variante entre agentes
urbanos, contextos económicos, configuración espacial del espacio construido, formas de
consumo, características demográficas, modos culturales, y combinación de políticas
públicas. Lo cual permite concretizar la intensidad y formas de procesos de transformación
de un espacio, aleatoriamente al incremento de población; ambos direccionan formas y orden
que toma una ciudad en su evolución y propician una reconfiguración territorial; lo que
accede al conocimiento de la estructura de una ciudad como Puerto Vallarta.
La Teoría de la Organización Espacial permite comprender procesos articuladores de
dinámicas territoriales, de manera que se inserta en el campo de las investigaciones
aplicadas, de tipo empírico por el enfoque que se adopta y, de corte cuanticualitativo (mixto)
por el proceso de cuantificación del crecimiento espacial, así como por la naturaleza de las
variables de análisis y el tratamiento según Hernández, Fernández y Baptista (2014). De lo
anterior deriva el aporte de este trabajo en lo que concierne a analizar las transformaciones
espaciales de la ciudad de Puerto Vallarta, las reconversiones que han propiciado la
reconfiguración territorial resultante y, los diversos efectos en los ámbitos económico y
social local, en donde el turismo ha desempeñado un papel protagónico en su evolución.

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LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

Kuklinski (1977) considera que las ciudades están regidas por un ámbito adaptativo
de planeamiento regional que trasciende a otro desarrollista relacionado con políticas
públicas del estado mexicano, que apuntan hacia la planificación y ordenamiento territorial.
A lo que se puede agregar que, las ciudades puerto, constituyen totalidad socio-natural que
involucran elementos y relaciones de diferente orden, ya que componen un binomio.
Pérez-Campuzano (2010) expresa que el crecimiento de Puerto Vallarta propició
diferenciación espacial, centrándose en los espacios de los turistas y de los habitantes,
originó una ciudad con disimilitudes en el aprovisionamiento de servicios públicos urbanos
y en términos sociales.
Por otro lado, de manera intraurbana, la centralidad es relevante, según Radolph
(2000) en las ciudades que son en sí mismas ciudades-red, se configuran bajo un mapa de
centralidades y periferias urbanas, distinta a la producida por la sociedad industrial; espacios
conectados a la malla vial y a redes de telecomunicaciones en la región, el país y el mundo.
Las centralidades son las generadas en los contextos americano y europeo, que surgen a
partir de lo que se conoce como el Distrito Central de Negocios, más conocido por sus siglas
en inglés CBD (Central Business District). Estos espacios, afirman Livier y Escamilla (2014),
al formar parte de la mancha urbana, son concentradores de funciones atractoras, antes
localizadas en el centro fundacional, logran conformarse como nuevos oferentes de comercio
y servicios, van de escala barrial a distrital, todos no logran circunscribirse dentro de la
primera clasificación o tipología de centralidad principal, pero están vinculados al CBD.
En este escenario se desarrolla la ciudad de Puerto Vallarta con un caos urbano con
dos aristas: una, la zona turística compuesta por el área centro del poblado, La Marina
Vallarta y la franja hotelera (la sur y norte); y la otra, las colonias populares (Gómez, 2003),
las primeras ubicadas en la porción costera y las segundas más hacia la montaña.
Por último, cabe citar a Hiernaux (2005) quien manifiesta que el incremento de
población y en especial en algunas ciudades litorales se debe a la importancia de las
actividades portuarias derivadas de las transformaciones productivas y el rol del comercio
internacional, la evolución de la pesca, así como la promoción del turismo de “sol y playa”,
que explica adecuadamente lo que ocurre en la ciudad de Puerto Vallarta.

Método y materiales
Se aplica una metodología de orden mixto, desde la perspectiva dialéctica y sistémica, que
viabiliza el análisis contextual de las transformaciones espaciales en el área de estudio, así
como el proceso expansivo de la ciudad a partir de 1980 hasta el 2018, que marcan su
morfología actual. El empleo de métodos teóricos, empíricos y geográficos, permiten el
abordaje del tema de estudio, con significación en los concernientes al análisis-síntesis, el de
inducción-deducción, el histórico-lógico, observación, análisis de documentos teóricos y de
tipo cartográfico y estadístico, entrevistas y trabajo de campo, como proceder articulador y
de contrastación de la información y los resultados que se pretenden.
La cartografía presentada para observar el proceso de expansión que ha dado pauta a
una reconfiguración territorial, que muestra la secuencia de las transformaciones espaciales,
se obtuvo con la aplicación de la metodología de orden mixto con los siguientes pasos:

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 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

• Paso 1. Indagatoria de imágenes satelitales históricas en la plataforma de Google Earth, de

los años 1985, 1990, 2000, 2010 y 2018, fechas que aparecen en la leyenda. Con los años ya
establecidos se continuó la creación y edición de los polígonos de crecimiento en los
diferentes periodos, se completó con el Mapa Digital de INEGI para conseguir los datos de
1980 y 2018.
• Paso 2. Los polígonos creados en Google Earth se almacenaron en formato kml para ser
trasladados a otro software, una vez georreferenciados se efectuó una primera aproximación
de la mancha urbana en cada lapso considerado. Se logró así tener polígonos que presentaban
la superficie de la ciudad puerto en los diferentes periodos considerados, así se obtuvo el
mapa de las transformaciones espaciales.
• Paso 3. Al contar con los polígonos en formato kml, a través del software ArcGIS, en su
componente de ArcMap 10.2 se trazó el mapa, con los polígonos georreferenciados abiertos
junto con shapes del INEGI-Iter (2010 y 2020). Aleatoriamente con un mapa base de ArcMap,
se dio contexto con rasgos geográficos complementarios, relieve, corrientes y cuerpos de
agua. Se generó así el mapa con características geográficas que proporcionó una perspectiva
completa del entorno referente a las transformaciones de la superficie de la ciudad Puerto
Vallarta y detectar cambios de intensidad y contenidos espaciales.
• Paso 4. La población de los lapsos seleccionados se obtuvo de la Serie Histórica Censal e
Intercensal 1980-2020 de INEGI para los censos de 1980, 1990, 2000, 2010 y 2020 lo que
permitió la determinación de procesos y dinámicas poblacionales, contextualizados dentro
de estas décadas.
Con esta batería de parámetros numéricos se elaboró el mapa general de las
transformaciones territoriales que dan pauta a la reconfiguración territorial de la ciudad de
Puerto Vallarta, que va de 1985 a 2018; con ello se explica su proceso de crecimiento que
propicio la cartografía fuente primaria de esta investigación.
Para el análisis del proceso evolutivo de los cambios en el espacio de la ciudad de
Puerto Vallarta, ya como destino turístico, que inciden en su reconfiguración
territorial; a manera de recorte metodológico, se analiza a partir de fases que se especifican
en cortes de tiempo con base a la propuesta de Gauna y Oliveros (2021) acerca de la dinámica
evolutiva de Puerto Vallarta, con adecuaciones para la presente investigación, de cada una se
especifican acontecimientos significativos causales de las transformaciones espaciales.
Como punto de partida se considera una retrospectiva anterior a 1973 de
preformación, se presentan acontecimientos preliminares que impulsan el comienzo del
destino turístico por la importancia que revisten para su desarrollo; adentrándose en el tema
central, la primera fase de conformación va de 1973 a 1985 ya como destino turístico,
resaltan algunos proyectos nacionales que inciden en el impulso del turismo; a continuación
se considera la fase de consolidación de 1985 a 2004 del desarrollo del destino turístico,
destaca la creación de la Marina Vallarta, en cuyo curso se implementan actividades
complementarias al turismo y se crean zonas de hospedaje en condominios para segunda
residencia; por último, se presenta la fase de estabilización de 2004 a 2018, un
acontecimiento relevante es la crisis global de 2008, que tuvo influencia en el sector
inmobiliario. aunque ya desde el año 2000, incluso anteriormente hacia 1980, se reconocía

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LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

la conexión física-natural que los conforma, que permitió sentar los antecedentes de lo que
es hoy la ZM de Puerto Vallarta.
Estas fases se asocian con la cartografía obtenida que se presentan en la Figura 2 en
donde se muestran las transformaciones en el territorio de la ciudad de Puerto Vallarta
elaborada con imágenes satelitales de Google Earth de1985, 1990, 2000, 2010 y 2018; para
complementar se presenta el Cuadro 1 en el cual se puede apreciar, tanto el crecimiento
poblacional que a manera de recorte metodológico se presenta con los datos de los censos de
INEGI correspondientes a 1980, 1990, 2000, 2010 y 2020 a efecto de contextualizar los
cambios registrados en las décadas correspondientes a cada lapso; aparece también, la
superficie que ha ido ocupando la expansión de la localidad, obtenida de las mismas
imágenes que permite visualizar la reconfiguración territorial de la zona de estudio.
Figura 2. Transformaciones espaciales de la ciudad de Puerto Vallarta 1985, 1990, 2000,
2010 y 2018

Fuente: Elaborado sobre la base de imágenes satelitales de la plataforma Google Earth

1985, 1990, 2000, 2010 y 2018.

Cuadro 1. Población y superficie de Puerto Vallarta escalas municipal y local

Población/año Municipio Localidad Superficie km2/año Municipio Localidad
1980 57,028 38,000 1985 1,107 10.24
1990 111,457 93,503 1990 1,107 19.79
2000 184,728 151,432 2000 1,107 29.91
2010 255,681 204,616 2010 1,107 38.44
2020 291,839 224,166 2018 1,107 39.97
Fuente: Elaboración propia con datos de INEGI, censos 1980, 1990, 2000, 2010 y 2020 e
imágenes de satélite Google Earth.

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 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

Resultados
Las actividades productivas de una ciudad hacen reflexionar acerca de las dimensiones de su
morfología urbana, resultado de la economía, técnica, cultura y cuestiones sociales,
observables a través del paisaje urbano que caracteriza su estructura territorial (Capel,
2002). Perspectiva que resulta idónea para comprender las transformaciones espaciales que
ha registrado la ciudad de Puerto Vallarta y la configuración actual de su territorio, así como
la concentración de población que alberga.
En otro orden de ideas, pero en estrecha relación con la expansión urbana y las
transformaciones espaciales que de la misma se derivan, destacan los procesos de migración
en las ciudades turísticas, en específico en las del litoral, que se significan por la multiplicidad
de grupos sociales que llegan a asentarse permanente o temporalmente a la ciudad, atraídos
por oportunidades de trabajo, donde elementos identitarios de cada grupo se someten a
fuertes presiones, por una parte por el contacto con nuevos grupos y sus costumbres, y por
otra por el contacto con los turistas y su cultura, esto produce lo que se plantea como
identidades fragmentadas, debido los rasgos multiculturales de su conformación y sus
procesos arduos de integración (Chavoya, Muñoz y Rendón, 2014). Con todo ello se han ido
estructurando barrios y colonias, espacios de segregación junto a espacios de mejor nivel.
El desarrollo evolutivo de las transformaciones espaciales de la ciudad de Puerto
Vallarta se desarrolla con la secuencia mencionada en al apartado de método, inicia con una
retrospectiva y continua por fases, se asocian con hechos significativos que han incido en la
reconfiguración territorial de la localidad.

Retrospectiva: preformación como destino turístico antes de 1973

Puerto Vallarta es una ciudad relativamente nueva, en donde se desarrollaba comercio para
abastecer a trabajadores de las minas de las inmediaciones de la cercana Sierra Occidental,
además de agricultura de autoconsumo y un pequeño puerto. En 1918 la zona se convierte
en municipio con igual nombre, así como la cabecera municipal también es homónima.
Como antecedente de la traza de la ciudad de Puerto Vallarta, según Cárdenas y
Rodríguez (2012) quienes hacen un análisis de planos de la localidad, aluden a la existencia
de un plano realizado en 1913 con datos del Gobierno de Jalisco de su Archivo Histórico, se
menciona que en la parte baja había cinco o seis calles mal empedradas y solamente dos
tenían acera, existían 90 manzanas. La empresa Unión ubicada en el vecino poblado de Cuale
era la encargada de vender terrenos dentro de ciertos límites, los cuales medían 12.5 x 25
metros; el costo era de 2.50 pesos por metro cuadrado, coincide con la Zona del Viejo Vallarta.
Para 1920, se realiza un nuevo plano proporcionado por la Universidad de
Guadalajara, se aprecia que aparentemente hubo una disminución de manzanas respecto al
plano anterior, ya que de 90 se reducen a 24, debido a que son regularizadas, hubo
reagrupación de algunas de ellas Cárdenas y Rodríguez, 2012). Muestra que la parte plana
que se encuentra al sur de la localidad es la indicada para que se extienda la urbanización.
En 1930 se expropian tierras que se entregan a campesinos lugareños y nuevos
pobladores atraídos por la posibilidad de recibir una propiedad ejidal, incrementando la
población de la región; en esta misma década en el gobierno del presidente de México Lázaro

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LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

Cárdenas se presenta el Primer Plan Sexenal, con apoyo al desarrollo basado en el liderazgo
del Estado, que a través del gasto público pretendía que detonaran las acciones de
crecimiento económico entre ellas el turismo (Gauna y Oliveros, 2021).
En el proceso de colonización de la costa de Jalisco hacia la década de 1940 el Gobierno
del Estado en una convención en Autlán de Navarro, en la costa sur del mismo, las
autoridades se comprometen a ampliar el reparto agrario e impulsar el poblamiento de la
costa (Murià, 1982), la ciudad de Puerto Vallarta se beneficia de esta medida, y registra
crecimiento espacial por las construcciones de las casas para albergar a los inmigrantes.
Entre 1940 y 1943 en otro plano de la ciudad con datos de la Compañía Montgomery,
subsidiaria de United Fruit Company, empresa importante en el desarrollo de la localidad,
dedicada al cultivo de plátano roatán, requirió modificaciones para traslado del producto, se
muestra entre las obras que se hicieron: el tendido de una vía férrea, canales de irrigación y
colocación de un enorme puente de fierro que atravesaba el caudaloso río Mascota y un
puente colgante para cruzar el rio Cuale. En este lapso a la cabecera municipal de Puerto
Vallarta se le dotó de más servicios y se instalaron varios comercios como: el sistema de agua
potable, construcción de hoteles, establecimientos comerciales, gasolineras, bares, escuelas,
laboratorio de análisis clínicos, cine, rastro municipal, red telefónica, pista regular de
aterrizaje, oficinas para la capitanía del puerto, sucursales de bancos, entre otros (Montes de
Oca, 2001). Se señala existencia de 86 manzanas en la localidad.
A partir de la segunda mitad del siglo XX, la ciudad de Puerto Vallarta se caracteriza
ya por el inicio de un desarrollo turístico formalizado, se construye el aeropuerto; inicia un
turismo moderado. En la década de 1950 con el proyecto “La Marcha al Mar” con visión
geopolítica, por la preocupación de infiltraciones comunistas, porque las zonas costeras
estaban escasamente pobladas a diferencia del altiplano del país, acontecimiento enmarcado
en el inicio de la Guerra Fría, influye en llegada de pobladores. En 1953 Jalisco desarrolló el
proyecto “Comisión de Planeación de la Costa de Jalisco” (CPCJ), para impulsar proyectos de
infraestructura, productivos y por primera vez turísticos entre otros en Puerto Vallarta. En
1954, la aerolínea Mexicana de Aviación inauguró su vuelo Guadalajara-Puerto Vallarta.
primer vuelo comercial de la empresa. En 1955 se creó el “Plano Regulador de Puerto
Vallarta”, primer intento de planeación urbana en la localidad (Gauna y Oliveros, 2021).
En 1962 acudió a la ciudad el Lic. Miguel Alemán expresidente de México y
responsable del Consejo Nacional de Turismo, se le presentaron las potencialidades que tenía
la región y la importancia de la conclusión de las carreteras de Guadalajara vía el estado de
Nayarit y la costera en Jalisco (Gauna y Oliveros, 2021) que más adelante se concretaron y
tuvieron influencia en la ampliación de la ciudad. En 1963 se filmó en locaciones de Puerto
Vallarta la película “La noche de la iguana”, que dio conocer a la ciudad como destino turístico.
Se impulso a la construcción de un nuevo aeropuerto internacional y el puerto marítimo. Se
construyeron los primeros grandes hoteles: Posada Vallarta (1964) y Camino Real (1969).
En 1968, Puerto Vallarta es elevado a la categoría de ciudad.
Entre los años 1950 y 1963 se detecta el arribo de numerosos extranjeros para vivir
de manera parcial o permanente en la ciudad, la mayoría pensionados norteamericanos; se
ubicaron principalmente en la Zona Centro, otros construyeron casas a lo largo de la ribera
norte del río Cuale, hacia el este de la localidad. La ciudad ya despuntaba como un centro

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 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

turístico y recibió un gran afluente de turistas, al igual que de inmigrantes que vieron en este
municipio un lugar propicio para encontrar empleo (Cárdenas y Rodríguez, 2012).
Entre 1965 y 1970, las demarcaciones existentes en el núcleo central de población
eran el Fundo Legal (Zona Centro) porciones de la colonia Emiliano Zapata, 5 de diciembre,
Lázaro Cárdenas, López Mateos y Olímpica, adicionalmente se advierten algunas primeras
edificaciones en la colonia Versalles. La colonia El Pitillal se convirtió en lugar de segregación
masiva y destino habitacional de la base trabajadora, así como en sus alrededores.
A inicios de 1970 se firmó un decreto declarando el desarrollo residencial y turístico
en las tierras circundantes de Bahía de Banderas en los estados de Nayarit y Jalisco, así como
las existentes comunidades de conveniencia pública; con el objeto de regularizar la tierra y
dar certidumbre a los inversionistas (González, 2010). El gobierno federal concretó la
ampliación del aeropuerto para darle categoría internacional, en el puerto marítimo se
concluyeron los dos primeros muelles de atraque para cruceros y se finalizó la construcción
de la carretera de la costa (Puerto Vallarta a Manzanillo).

Fase de conformación del destino turístico de 1973 a 1985

En 1973 se constituye el “Fideicomiso Puerto Vallarta” para promover el desarrollo,
construcción y fraccionamiento de terrenos afectados por anteriores expropiaciones, de unas
1,026 ha, de acuerdo con el decreto arriba citado, además para vender lotes urbanizados,
constituir empresas turísticas y negocios conexos y, dar certidumbre jurídica seguridad legal
a la propiedad de la tierra. Esto dio origen a la Zona Hotelera Norte de Puerto Vallarta y con
ello al despegue como centro de gran atractivo turístico, con la construcción de grandes
hoteles como Las Glorias, Sheraton, Holiday Inn, Los Tules y Fiesta Americana, por citar
algunos, que inician su operación a través de importantes cadenas internacionales. El
fideicomiso regularizó propiedades en zonas de la ciudad ya mencionadas anteriormente
(Centro, Emiliano Zapata, 5 de diciembre, López Mateos, entre otras). Se construyó
infraestructura básica, se renovaron espacios turísticos como el malecón y la isla del Río
Cuale, se construyeron áreas de vivienda y residencial en las colonias Versalles las primeras
y Conchas Chinas (al sur de la de Emiliano Zapata las segundas (Baños, 2017).
Este fideicomiso puede considerarse como punto de inflexión en la conformación del
destino turístico de la ciudad, fue factor político impulsado desde el Gobierno del Estado y la
iniciativa local, que invirtió en la construcción de la infraestructura hotelera más importante,
con alianzas estratégicas con grupos de operadores internacionales de turismo, que derivó
en la rápida expansión de la ciudad, en la oferta turística y la diversificación económica, que
llevó al destino a ser un polo de desarrollo regional con alcances interestatales; será el
referente para el crecimiento de la costa de Jalisco y su estado vecino de Nayarit (Gauna y
Oliveros, 2021). Deriva en marcada incidencia en el crecimiento espacial.
Estos autores agregan que en el año 1975 se elaboró por la Junta General de
Planeación y Urbanización de Jalisco el “Plan General Urbano de Puerto Vallarta” -primer
antecedente de planeación urbana local- para prever y controlar el excesivo crecimiento
demográfico (cercano al 13% anual) que incidía en el crecimiento espacial de la ciudad. Se
reconocía la relevancia de la actividad turística y de los desafíos por enfrentar, como eran
rápido crecimiento demográfico, expansión urbana y la población flotante; de extenderse el

281
LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

ritmo de crecimiento, se asumirían graves problemas naturales y urbanos. Ante la llegada de

inmigrantes. Ya se aprecia multiplicación de colonias, por toda la ciudad.
Al inicio de los años setenta cabe mencionar un aspecto relevante que puede
considerarse como un punto de cambio, con un dinamismo diferente hasta entonces, que es
el abandono paulatino de las actividades económicas primaria y secundaria, al concentrar el
24.79% y el 21.66%, en tanto que el sector terciario captaba el 47.67%, y continuo creciendo
en los siguientes años, como manifiesta Virgen (2009), que marca el despegue del cambio de
Puerto Vallarta en cuanto a actividades económicas, con gran influencia del turismo.
Para la década de 1980 ocurre un impulso sin precedente para la construcción de
hoteles y fraccionamientos en la hoy Zona de la Marina Vallarta, al norte de la ciudad,
aleatoriamente se llevaban a cabo proyectos de inversión en rehabilitación de barrios
periféricos y del centro tradicional que contemplaba la pavimentación y la reposición de
infraestructura de agua potable y drenaje; pero no se previno la consecuente ola de
inmigrantes que desembocaría en la posterior ocupación territorial y el desbordamiento
edificatorio de la ciudad, afectando las dinámicas de movilidad hacia el centro tradicional
(Gauna y Oliveros, 2021).
Un punto para resaltar es que la edificación de vivienda de interés social se da hasta
1984, cuando se ponen a la venta 3,500 casas con esta categoría, especialmente hacia el norte
de la ciudad. Para 1985 el flujo de turismo e inmigrantes requirió la edificación de nuevos
hoteles, así como de opciones habitacionales para sus empleados y ejecutivos, y los
trabajadores de la construcción. El centro de la ciudad de Puerto Vallarta no era suficiente
para la expansión, cabe mencionar que todavía no construían edificios altos en esta porción
(González, 2010). Asimismo, ocurrió un hecho sin precedentes, el arribo al puerto de 220
embarcaciones crucero que movieron a doscientos cinco mil pasajeros, cifra récord en la
ciudad de Puerto Vallarta (Gauna y Oliveros, 2021).
El desarrollo del modelo turístico de Puerto Vallarta, se dará a finales de la década de
1980 con la construcción de la Marina Vallarta, de hoteles como el Marriott, Casa Magna,
Westin Regina, Club Regina, Condominiums, Vidafel, Velas, Meliá Puerto Vallarta, Villas
Pacifico, Embarcadero Pacífico y Nautilius, que reportaron 2,380 unidades de hospedaje; así
como los condominios residenciales, Puesta del Sol, Marina las Palmas, Embarcadero y Nima
Bay, suministrando una nueva dimensión al turismo; además con la construcción de una
marina para yates privados que impulsaría un nuevo segmento de turismo, todavía poco
desarrollado en la región (Gauna y Oliveros, 2021).
En este decenio se observa la conurbación derivada de la consolidación del proyecto
Nuevo Vallarta que incluyó la creación del complejo hotelero de Bahía de Banderas (Nayarit),
la expropiación de tierras, así como el impulso de actividades turísticas “no tradicionales”,
como el golf, la observación de ballenas y aves, el turismo ecológico y el de aventura, entre
otras. (Pérez-Campuzano, 2010). Es una transición hacía la siguiente fase.
De acuerdo con cifras proporcionadas por la Secretaría de Turismo de Jalisco
(Secturjal, 2019). En 1977 Puerto Vallarta registró 39 establecimientos hoteleros con 2,865
unidades y 13 establecimientos no hoteleros con 660 unidades, para 1985 ya se contaba con
56 hoteles con 6,489 unidades y 75 establecimientos no hoteleros con 2,662 habitaciones
Con respecto al número de turistas, en 1977 se tenía más de trescientos cincuenta mil (35 %

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 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

nacionales y 65 %extranjeros), para 1985 se tendrían un millón cuatrocientos mil (44 %

nacionales y 56 % extranjeros), lo que equivale a un incremento de crecimiento de más del
200 % en el periodo.

Fase de consolidación del destino turístico de 1985 a 2004

En la ciudad de Puerto Vallarta la combinación de paisaje serrano y costero favoreció la
práctica del turismo durante el siglo XX, forjando un polo de desarrollo regional que incidió
en el incremento demográfico con tasas superiores a la media nacional. La construcción de la
infraestructura para el turismo desempeño papel importante en el crecimiento de la ciudad,
con sistemas de transporte para la llegada y salida de personas y productos, condición
necesaria para el arranque económico; en este contexto destaca el aeropuerto “Gustavo Díaz
Ordaz”, para el traslado de turistas, pues al hacer accesible un lugar, las transformaciones de
todo tipo se vuelven más rápidas, incluyendo la espacial; pero esta requirió de mano de obra,
la cual era escasa en el municipio, por lo que hubo necesidad de traerla de otros estados del
país. Sin embargo, esto trajo consigo la irregularidad en asentamientos urbanos.
En 1986 se construyó la Marina Vallarta, allí se ubicaron, condominios, un sitio
residencial exclusivo, un centro comercial y hoteles de gran tamaño. Para 1988, se sumaron
las colonias 1º de mayo, Ramblases, Agua Azul, Altavista y Amapas, años más tarde surgieron
las colonias resultantes de asentamientos irregulares como Bobadilla, El Coapinole, Lomas
de Coapinole, Villa de Guadalupe y del Toro, la urbanización de La Aurora y El Palmar de
Aramara; y se crearon al sur Mismaloya y Boca de Tomatlán. Surgieron nuevas colonias como
San Esteban, Morelos y Pavón y Lomas del Calvario al noreste de la ciudad. En la zona centro-
este, aparecen las colonias Fovissste 100, Infonavit, Cristóbal Colón y Díaz Ordaz.
A finales de la década de los ochenta, se fortalece el surgimiento de nuevas formas de
hacer turismo como los tiempos compartidos, sistema de gestión del hospedaje, basado en la
compra de plazas a futuro, que complementará y a la vez competirá con la gestión tradicional
hotelera (Gauna y Oliveros, 2021) creando nuevas construcciones en la ciudad y nuevamente
derivando en su expansión urbana.
En 1996 se creó el “Fondo Mixto de Turismo de Puerto Vallarta”, que se ha encargado
subsecuentemente del manejo de los fondos recolectados por medio de impuesto del dos por
ciento en la ocupación de habitación de hoteles y en gran medida para aminorar las
afectaciones ambientales, ya que obras como la Marina y el aeropuerto internacional
devastaron una gran porción del estero El Salado, que en conjunto tuvieron serías
consecuencias negativas al ambiente ecológico de la ciudad (González, 2010).
Un acontecimiento importante es que en 1994 se constituye la Administración
Portuaria Integral (API) de Puerto Vallarta, dependiente de la Secretaría de Comunicaciones
y Transportes (SCT), encargada de la operación del puerto marítimo. En ese año dejaron de
operar los transbordadores nacionales que operaban entre Puerto Vallarta y ciudad de La
Paz del estado peninsular de Baja California Sur, pasando a operación exclusiva de cruceros
internacionales. La vocación natural del puerto es turística, para la que cuenta con
infraestructura portuaria y servicios especializados, directamente relacionados con el
transporte de pasajeros vía marítima y con la industria turística; aunque originalmente fue
construido con una posición de atraque para cruceros y una terminal para transbordadores

283
LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

(Gobierno de México, Asipona PV, Acerca del Puerto s/f). En 1995 se registraron 100 arribos
de cruceros, con 128 mil visitantes
En 1997 como herramienta para la planeación del crecimiento urbano en Puerto
Vallarta y para registrarse en el programa “Cien Ciudades” de la Secretaría de Desarrollo
Social (SEDESOL), se aprobó el “Plan de Desarrollo Urbano del Centro de Población de Puerto
Vallarta” (Pladecep) (González, 2010). Instrumento normativo de planeación, que no había
sido motivo de actualizaciones, hubo intentos de hacerlo subsecuentemente en 2003, 2005 y
2009, pero resultaron fallidas, originalmente se instituyo para aplicar medidas de acción
urbanística para regular y controlar las actividades de conservación, mejoramiento y
crecimiento urbano. Prevaleció por más de quince años y contribuyó en el ordenamiento del
territorio vallartense, sus metas fueron rebasadas por la fuerte expansión urbana
dificultando la promoción de un desarrollo territorial (Baños, 2015).
Para el 2000, se hizo la carta topográfica de Puerto Vallarta por el INEGI a una escala
de 1 a 50 000, resalta el crecimiento urbano que tuvo el municipio, rebasando sus límites, en
la misma se aprecia el aumento de escuelas, cementerios, plazas e iglesias, para atender las
necesidades de los habitantes que seguían en aumento. Destaca la edificación de viviendas
para residentes temporales en el espacio turístico, conocidas también como viviendas
secundarias. Este proceso se inscribe en las tendencias mundiales de especulación de la
burbuja inmobiliaria. No obstante, en los conjuntos bajo el régimen de condominio rebasaron
en muchas ocasiones las normativas urbanas y de construcción (como el Plan de Desarrollo
Urbano del Centro de Población o Planes Parciales vigentes (Gauna y Oliveros, 2021).
En el primer quinquenio del nuevo milenio el desarrollo económico proyectado no se
produjo como se pretendía, resultó insostenible, lo que produjo descontento en la sociedad
local. Se registro un deterioro medioambiental y paisajístico por la masificación y
modernización del espacio turístico. Para tratar de reducir afectaciones se creó la estrategia
del “Proyecto de Revitalización Urbana del Centro Tradicional de Puerto Vallarta”,
encaminado al mejoramiento de imagen visual, conservar las características arquitectónicas
originales en la Zona Centro, se ocultaron instalaciones y se intervino en las fachadas
generando una imagen más homogénea; se remodeló el malecón y se hizo marketing de
promoción del destino turístico (Chavoya, Muñoz y Rendon, 2012).
Sin embargo, se generó un caos urbano con marcada diferencia espacial: una, zona
turística compuesta por el área centro del poblado, La Marina Vallarta y la franja hotelera (la
sur y norte); y la otra, las colonias populares, al este de la ciudad (Cárdenas y Rodríguez,
2012).
Puerto Vallarta continúa, como indican las cifras, con crecimiento moderado en
establecimiento hoteleros, de 58 con 6,862 unidades en 1986, pasan a 87 establecimientos
con 10,297 unidades en 2004. En lo referente a establecimientos no hoteleros pasaron de 70
con 3,360 unidades en 1986 a 113 establecimientos con 7,552 unidades en 2004. La demanda
turística, creció de novecientos quince mil turistas en 1986 (46 % nacionales y 54 %
extranjeros) creció a más de un millón de visitantes en 1996 (50 %) para cada segmento,
nacionales y extranjeros), para 2004 se tuvieron casi 500.000 visitantes solamente
prevenientes de cruceros (Secturjal, 2019).

284
 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

Fase de estabilización del destino turístico de 2004 - 2018

El destino turístico de Puerto Vallarta continuaba siendo un atractivo junto con otros del país
como los Cabos, Cancún y Cozumel, se continuaba con la edificación de masivos conjuntos
habitacionales para residentes temporales con disponibilidad de créditos.
En 2004 se declara la Zona Metropolitana de Puerto Vallarta - Bahía de Banderas, es
el primer reconocimiento como tal, cuando precisamente la Secretaría de Desarrollo Social
(SEDESOL), el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) y el Consejo
Nacional de Población (CONAPO) formularon la delimitación de las zonas metropolitanas del
país.
La administración municipal 2004-2006 propició la construcción de desarrollos
destinados, a la vivienda secundaria, aunque varios de ellos serían polémicos como Punta
Península y Gran Venetian (Zona Centro), en ambos casos se modificó el uso de suelo, para
aumentar al doble la superficie de edificación, tanto en desplante como en volumen total
construido. Puerto Vallarta se convirtió en líder en la inversión inmobiliaria de vivienda
secundaria en destinos de litoral en México hasta el año 2008, lo que significó la construcción
de numerosas unidades habitacionales. Sin embargo, para este último año por la crisis
económica global, hubo contracción en la demanda de turismo internacional en este destino
turístico.
A partir de 2010 se dio un nuevo impulso en la construcción de desarrollos
inmobiliarios en algunas colonias ya existentes como la de Emiliano Zapata (ubicada en la
Zona Romántica) y Versalles (construida en el periodo de conformación del destino) y en
otros sitios como Marina Vallarta, Amapas, Altavista y Conchas Chinas. modificando su
fisonomía urbana de vivienda horizontal y unifamiliar a una zona de vivienda vertical y
multifamiliar, de forma particular de segunda residencia (Gauna y Oliveros, 2021). La
montaña cubierta de vegetación cedió lugar, a nuevas torres departamentales básicamente
para residentes temporales (Baños y Huízar, 2016).
En 2011 se le dio validez jurídica al PDU ordenando su cumplimiento y observancia
en el centro de población. De esta manera, el plan rige actualmente la zonificación primaria
en el centro de población de Puerto Vallarta (Baños 2019).
En 2011, a través de un acuerdo del Ayuntamiento, el municipio fue dividido en 10
distritos urbanos, delimitados a partir del centro de población, desde entonces el “Plan de
Desarrollo Urbano del Centro de Población”, comenzó a actualizarse de forma parcial en cada
uno de sus 10 Distritos urbanos, por el impulso que se le dio a este procedimiento. No
obstante, en la realidad no se ha respetado originando especulación del sector inmobiliario,
en especial en el espacio turístico (Baños, 2019). Debe señalarse que entre 2010-2011, se
registraron numerosas irregularidades legales como la aprobación masiva de licencias de
construcción el último día de la gestión de la Dirección de Planeación Urbana, para la Zona
Sur y la Zona del Viejo Vallarta conocida como Romántica, esta última originalmente,
establecida con uso habitacional, con el tiempo se ha ido convirtiendo en una de las más
rentables, pero entonces se presentaron muchas estafas urbanísticas (Olivares 2014).
Destaca la falta de relación entre los planes de desarrollo urbano y las demandas de
transformación de la ciudad, que no ha podido conectar los intereses del sector privado,
vinculado al desarrollo del turismo, con los de la población residente, lo que generó conflicto

285
LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

social verificado a mediados de 2012, al final del periodo de gobierno municipal, por la
intención de urbanizar la montaña para realizar el “Proyecto Turístico Alternativo Ameyalco”
(hacía el sureste de la ciudad), cuyo territorio pertenece al Ejido Puerto Vallarta, los
ejidatarios exteriorizaron su interés por vender 300 hectáreas para su construcción (Olivares
2014). Cabe recordar que la montaña forma parte del paisaje tradicional de la ciudad de
Puerto Vallarta y es de las pocas zonas que restan por urbanizar.
En los últimos años desde el 2015 la ciudad de Puerto Vallarta ha crecido
espacialmente debido a las oportunidades de desarrollo, siendo el turismo la principal fuente
de ingreso, pero es por eso por lo que en diferentes sectores “colonias” de la ciudad presenta
un crecimiento acelerado, crece caótica y mal ordenada, manifiestan Bustos y Chavoya
(2019). En trabajo de campo se apreció que aproximadamente el 50 por ciento de las calles
no cuentan con pavimento, el esquema urbano se enfrenta a una crisis socioambiental
acumulada.
En la segunda década del siglo XXI, la ciudad de Puerto Vallarta continua con
problemas, como, el acceso a las playas, ya que se han reducido por los hoteles edificados en
la costa, la falta se servicios en las zonas periféricas, la segregación y desigualdad. Las
autoridades reconocen la diferencia entre la calidad de la zona localizada a lo largo de línea
de playa cuyos usos están destinados al turismo y la zona oriente, hacia la montaña, donde
habitan los residentes de menores ingresos (Olivares 2014). Destaca que solo en la Zona
Romántica, se han edificado 20 desarrollos en los últimos 7 años que suman más de 11
hectáreas construidas; ésta masiva urbanización representa el 56.54% de todo lo que se
construyó en su historia, con el fin de obtener máxima rentabilidad de las unidades
residenciales turísticas, se han edificado conjuntos con fuerte verticalidad, que han
modificado el paisaje tradicional urbano y natural, todo por obtener mayor utilidad
económica (Baños 2019).
La ciudad de Puerto Vallarta se identifica por los espacios para el uso de los turistas
en cuanto a lo urbano, sin embargo, lo que queda detrás de esta imagen es una situación de
desigualdad, marginación y segregación de grandes sectores de población, en especial hacia
la periferia, hacia donde ha crecido la localidad.
Como corolario puede decirse que en la ciudad de Puerto Vallarta la estructura urbana
se conforma a lo largo del litoral costero y se expande en las zonas planas, mientras que, por
el sur, se limita la urbanización por las condiciones topográficas de sierra, combinándose una
estructura lineal con otra poli-nuclear. Con ello, se generan tres espacios: Centro, con el
núcleo original que alberga los servicios principales; Periferia, donde se concentran los
mayores núcleos de población y perduran profundas contradicciones; y, Turístico, en la costa
y recientemente una porción de montaña que alberga la infraestructura hotelera y de
residencias (Gómez, 2005). Actualmente, está integrada a una compleja y extensa región
turística costera, cuyas localidades han desarrollado relaciones funcionales
interdependientes, en una red interconectada de flujos económicos y de personas. La ciudad
de 1985 con 10.2 km2 paso a ocupar 39.9km2 en 2018, de acuerdo con las mediciones
realizadas con la serie de imágenes de Google Earth para realizar la cartografía del
crecimiento espacial (ver Cuadro 1).
Con respecto al crecimiento poblacional, se mantienen las altas tasas de crecimiento,
se aprecia una saturación poblacional y laboral, que la actividad turística no puede absorber,

286
 RECONFIGURACIÓN TERRITORIAL DE LA CIUDAD DE PUERTO VALLARTA:
DESTINO TURÍSTICO DEL PACÍFICO MEXICANO

porque los crecimientos de establecimientos hoteleros no se dieron en el mismo ritmo y los

nuevos establecimientos no hoteleros no ocupan tanta mano de obra (calificada y no
calificada), la mayoría de la población llega al destino para trabajar en la industria de la
construcción, que ha estado en permanente crecimiento. Así paso de registrar en 1980 una
cifra 38,000 habitantes a 224,166 en 2020, según cifras oficiales de INEGI (ver Cuadro 1).
Hacía 2006 se advierte aumento establecimientos hoteleros, pero como consecuencia
de modificación en la clasificación de los hoteles; lo cual se observa con cambios entre 2008
y 2009, en lo que concierne a establecimientos y unidades no hoteleras, con un aumento
significativo, derivado por un el boom inmobiliario de segunda residencia en 2019 se
evidencia otro incremento en el número de establecimientos (de ambos tipos) (Secturjal,
2019)
Puerto Vallarta, sobrepasa el millón de visitantes en 2008, sin embargo, decrece a
850.000 en 2009, mejora sustancialmente hasta 2018, al alcanzar novecientos ochenta mil
turistas extranjeros. En contraste los visitantes nacionales mostraron constante crecimiento,
de al llegar a un millón de turistas en 2005, llega hasta un millón quinientos mil en 2016 y a
dos millones cuatrocientos mil en 2019 (Secturjal, 2019).
Con el fin de estar acorde con los requerimientos modernos de la globalización,
actualmente la ciudad de Puerto Vallarta registra el arrendamiento de viviendas turísticas en
sitios electrónicos de hospedaje como AirBnB, Coach Surfing o Booking. Ahora los
propietarios pueden ofertar sus propiedades por internet y obtener ingresos extras que
permitan financiar la adquisición de sus unidades (Baños, 2017).
Asimismo, cabe mencionar el hospedaje no regulado que tiene cada vez mayor
importancia en el destino turístico. El monitoreo del hospedaje no regulado, durante el 2017,
permitió identificar una oferta superior a las 3 000 unidades entre casas, departamentos,
villas y habitaciones (solos y compartidos), a los que mes con mes se suman nuevas opciones
como loft, estudios y yates (Huizar, 2020).
Resultado de esta reconfiguración espacial de la ciudad de Puerto Vallarta que refleja
los cambios en las actividades económicas se tiene que para 2018 se aprecian cifras
significativas, ya que, en términos de empleo, la ocupación de la Población Económicamente
Activa (PEA) se concentra en el sector comercio y servicios (81.3%), seguida del sector
industrial (15.2%). El sector primario tiene presencia con solo 1.3 % de acuerdo al informe
de ONU-HABITAT (2018), lo que da muestra del impacto del turismo en todos los sectores
económicos locales;
Informe en el cual le dan gran peso a la vivienda debido a la crítica situación de
abandono y deterioro del hábitat en grandes porciones, así como a las obras públicas,
componentes esenciales en la reconfiguración espacial, necesarias para el desarrollo del
turismo y de la población local, transformación que ha rebasado al propio municipio de
Puerto Vallarta conformando la citada aglomeración con el de Bahía de Banderas, con las
siguientes cifras: el índice de urbanización del municipio fue de 95.6 %; su densidad urbana
fue de 5556 hab/km², superior al promedio de la aglomeración (4564 hab/km²);su densidad
total fue de 422 hab/km², superior a la aglomeración (315 hab/km²), pero la densidad de
vivienda fue de 1616 viv/km², superior al promedio de la aglomeración de 1374 hab/km²;
valores en los cuales se aprecia el papel protagónico de Puerto Vallarta.

287
LILIA PADILLA Y ROSA DE SICILIA

Conclusiones
El turismo ha sido el detonador del desarrollo económico de la ciudad de Puerto Vallarta, el
modelo de sol y playa es su característica turística más atractiva, pero es una de las
actividades económicas más perjudiciales para el medio ambiente urbano. El incremento del
turismo propició la creación de nuevos complejos turísticos y asentamientos irregulares.
Las fases presentadas para el abordaje analítico muestran una transformación
periódica de su territorio, con elementos significativos en cada una, en las cuales destaca el
incremento poblacional y el crecimiento espacial irregular.
La inmigración ha sido un acontecimiento que requirió personas para trabajar en la
construcción y servicios, pero no se previó la necesidad de crear espacios adecuados y dignos
para su estancia, se ubicaron en espacios de riesgo y carentes o deficientes servicios.
La estructura urbana de Puerto Vallarta se presenta a lo largo de la porción costera,
ha crecido a las zonas planas del norte y hacia el sur se ha expandido a cierta parte de la
montaña, ambas forman parte de su paisaje particular que alberga a la población con mayor
poder económico, en contraste los grupos precarios se asientan en la periferia hacia donde
ha crecido la ciudad vinculada a conflictivas sociales. De manera que se aprecia una dualidad
en Puerto Vallarta, la ciudad del turismo y la de los habitantes locales. Los componentes de
su morfología urbana muestran una expansión caótica que se refleja en la heterogeneidad
marcada y polarización.
El proceso de modernización espacial se ha visto con problemas, en parte por
inadecuadas políticas nacionales encaminadas a la industria turística, que han venido
aparejadas a graves problemas sociales y económicos en este destino turístico internacional.
La inversión de transnacionales ha propiciado el desarrollo del turismo, pero ha
afectado notoriamente la segregación y la desigualdad social y espacial, que se aprecian de
manera marcada en esta ciudad.
Se le ha dado prioridad a la cuestión económica derivada del turismo y no a la social
de sus pobladores, situación que se aprecia en todos los destinos turístico-portuarios del país,
en los que los beneficios económicos de los puertos no se reflejan en el bienestar de la
población y servicios para la localidad.
De lo expuesto se considera necesario en la ciudad de Puerto Vallarta un
ordenamiento del territorio que coadyuve a solucionar las conflictivas sociales y la expansión
hacia áreas de riesgo, resultado de reconfiguración territorial inadecuada que se traduce en
segregación.

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