ALCOHOL
El alcohol etílico o etanol es el resultado de la
fermentación del azúcar, es una sustancia que
deprime al sistema nervioso enlenteciendo las
funciones. No es un nutriente y presenta un valor
calórico de 7kcal/g, o sea calorías vacías.
El etanol no necesita digerirse, se absorbe muy
rápidamente en el tracto digestivo (en boca,
estómago y. especialmente, en yeyuno-ileon) y, por sus propiedades de
solubilidad, difunde fácilmente en las células y fluidos biológicos, especialmente en
los medios acuosos. La velocidad de absorción del alcohol depende de la ingesta
simultánea de alimentos y del tipo de éstos.
Una parte variable (5-10%) del alcohol que se absorbe se elimina inalterado por
orina y a través del aire espirado. Aproximadamente, entre el 90-95% del alcohol
ingerido se metaboliza, fundamentalmente en el hígado, si bien otros tejidos son
metabólicamente activos, como el riñón y el intestino.
El alcohol no puede almacenarse como tal y se metaboliza a una velocidad
constante en cada individuo, según su genética, nutrición, frecuencia de consumo,
entre otras. La principal ruta por la que el hígado metaboliza el alcohol es la de
alcohol deshidrogenasa (ADH).
Se recomienda que la ingesta de alcohol no supere los 30 - 40 g preferentemente
en forma de bebidas no destiladas y de baja graduación alcohólica (de entre ellas
se aconseja el vino). En el caso de mujeres gestantes se recomienda la
abstinencia total.
La intoxicación crónica por consumo de alcohol desencadena el síndrome de
dependencia alcohólica o alcoholismo. Las alteraciones generan malnutrición lo
que, unido a otras manifestaciones que afectan a la absorción de nutrientes,
incrementa la susceptibilidad a infecciones y otras patologías.
El consumo excesivo de alcohol conduce a la aparición de una serie de
enfermedades que pueden deberse a la malnutrición. Esa malnutrición puede
deberse a distintas razones:
* Dieta insuficiente
* Disminución de la sensación de hambre por el excesivo aporte energético debido
al alcohol.
* Problemas digestivos como gastritis y duodenitis
* Falta de recursos económicos, ya que gran parte de ellos se destinan a la
adquisición de bebidas alcohólicas.
* Anorexias ocasionadas por la malnutrición presente.
Las deficiencias nutricionales que se producen como consecuencia del consumo
excesivo y prolongado de alcohol son variadas, el complejo B suele ser el más
afectado.
La deficiencia en tiamina o vitamina B1 es muy frecuente entre alcohólicos, lo que
origina problemas graves a nivel del sistema nervioso, como también lo es la
deficiencia en ácido fólico. La enzima principal encargada de metabolizar el
alcohol, la alcohol deshidrogenasa, necesita para cumplir su función de vitaminas
como la B1, B2, ácido nicotínico y pantoténico. Por ello, un consumo excesivo y
prolongado de alcohol puede dar lugar a incremento de los requerimientos
corporales para estas vitaminas. Además, es frecuente encontrar en los
alcohólicos síntomas de deficiencia en vitamina A (ceguera nocturna).
La mejor recomendación para el alcoholismo es dejarlo, realizar una dieta
adecuada, utilizar suplementos si es necesario y realizar actividad física para
despejar la mente.
Culiacán, Sin., 20 de mayo de 2024
