FRONTISPICIO: Hitler en la terraza de su lugar de vacaciones, el Berghof, en

Obersalzberg, Baviera, sin fecha.

 EDITORIAL

Cuando nos presentaron por primera vez la idea de Lobo gris: La huida de
Adolf Hitler, Nuestra reacción inicial fue descartarla como una teoría
conspirativa más. Todo el mundo sabe que Hitler y Eva Braun se suicidaron
en el búnker para escapar de la humillación y la ejecución segura que les
esperaba. Sin embargo, aceptamos considerarla seriamente debido a la
excelente reputación de los autores, Simón Dunstan y Gerrard Williams.
También nos alentó el reciente descubrimiento independiente de que los
restos recuperados en el búnker no eran los de Hitler ni los de Eva Braun.
Después de leer la propuesta y cuestionar a los autores durante un período
de varios meses, nos convencimos de que habían planteado preguntas
serias que ponían en tela de juicio la sabiduría convencional, y por lo tanto
decidimos publicar el libro.

Los autores han pasado los últimos cinco años investigando este tema:
viajando por el mundo, entrevistando a testigos presenciales,
desenterrando documentos y reuniendo una montaña de evidencia que los
ha convencido de un hecho casi demasiado horrible para contemplarlo: que
Adolf Hitler escapó del castigo y vivió el resto de su vida en relativa
tranquilidad en la Patagonia hasta su muerte en 1962.
Esta perspectiva es tan despreciable que consideramos no publicar el libro
por temor a aquellos que se sentirían ofendidos por la mera perspectiva de
la huida de Hitler, independientemente de que consideraran creíble o no el
argumento. Sin embargo, después de mucha reflexión y un largo proceso
editorial durante el cual se desafió a los autores a que respaldaran sus
hechos, creemos que es posible que hayan descubierto la verdad detrás de
uno de los mayores engaños de la historia.

Este libro plantea muchas preguntas intrigantes, pero no resuelve de

manera concluyente la cuestión. Tal vez se trate de un misterio que nunca se
resolverá, como ha sucedido en tantos otros momentos de la historia. O tal
vez, una vez que esta cuestión esté en el ámbito público, salgan a la luz
otros hechos que nos acerquen a una respuesta definitiva. Los autores
escribieron este libro en busca de la verdad, y es posible que la hayan
encontrado. Inevitablemente, usted, el lector, será el juez final.
 ÍNDICE
Personajes dramáticos
Tratamiento de las abreviaturas de los grados militares
Lista de mapas y diagramas
Prefacio
Introducción

PARTE 1: Los nazis triunfan

1 Alimentando a la Bestia
2 La marea cambiante
3 La Eminencia Marrón
4 La Violación de Europa
5 El Oro Nazi
6 El vuelo del águila y la tierra del fuego

PARTE 2: LOS CAZADORES

7 Indios piel roja y ejércitos privados
8 La ruta de caza a París
9 Efectivo, cohetes y uranio
Foto insertada I
10 La niebla de la guerra
11 Los saqueadores del Reich
12 Bormann, Dulles y la Operación Crucigrama
13" ¿Quién fue Adolf Hitler?
PARTE 3: EL ESCAPE
14 El búnker
15 El vuelo
16 Grupo Seewolf
Inserto de fotografía II
17 Argentina, tierra de plata
 PARTE 4: EL LOBO GRIS DE LA PATAGONIA
18 El desembarco de los Submarinos
19 Hacia la Patagonia
20 El valle de Adolf Hitler
21 Aliados codiciosos, amigos leales
21 Partidas fantasmas en las sombras
Expresiones de gratitud
Notas
Bibliografía y otras fuentes
Créditos de las imágenes
PERSONAS
Esta lista de personajes importantes que aparecen en este libro omite
explicaciones innecesarias sobre figuras históricas importantes como
Adolf Hitler, Martin Bormann, Hermann Göring, Franklin D. Roosevelt,
Dwight D. Eisenhower y Winston Churchill. Su principal propósito es
ayudar a los lectores a seguir la pista de personalidades menos conocidas
que aparecen en estas páginas. Los nombres en mayúsculas dentro de las
entradas se refieren a individuos que aparecen en otras partes del
dramatis personae.

Dado que este libro no es principalmente una obra de historia militar, no

hemos distinguido entre los diferentes grados de generales y oficiales
superiores en ninguna de las fuerzas armadas del Eje y los Aliados.
Hemos traducido los rangos de las SS y la marina alemanas, como se
muestra a continuación, y hemos simplificado los primeros. La
complejidad de la estructura de las SS significaba que los rangos de
oficiales generales que ostentaban los individuos a menudo se calificaban
con sufijos que diferenciaban el rango dentro de la organización básica o
AllgemeineSS, la rama militar o Waffen-SS y el rango paralelo en la policía.
Aparte de los individuos clave con títulos duales, como "General de las SS
y la policía Kaltenbrunner", hemos considerado innecesario hacer la
mayoría de estas distinciones.

DIAGRAMAS
Avance aliado en Alemania: abril-mayo de 1945
Cancillería del Reich
Búnker del Führer
Junkers Ju 52
El metro de Berlín: 28 de abril de 1945
Huida de Berlín: 28 de abril de 1945
Huida de Alemania a España: 29 de abril de 1945
Submarino tipo IX
Llegada a Argentina: julio-agosto de 1945
Argentina de posguerra
NUNCA QUISIMOS QUE ESTA HISTORIA FUERA VERDAD. En un principio, se pretendía que fuera un
documental televisivo quijotesco pero que invitase a la reflexión sobre una “teoría de
la conspiración”. Sin embargo, una investigación exhaustiva en Argentina, Polonia,
Alemania, Gran Bretaña y la isla canaria de Fuerteventura produjo un dossier
convincente de detalles (respaldado por los testimonios de muchos testigos oculares)
que contaba una historia completamente diferente de la “historia” aceptada de la
Segunda Guerra Mundial. En palabras de Winston S. Churchill, “la historia la escriben
los vencedores”. Nunca ha sido esto más cierto que el relato no contado de la huida de
Hitler de las ruinas del Tercer Reich en abril de 1945.

La horrible realidad, creemos, es que al final de la Segunda Guerra Mundial el hombre

más malvado del mundo, Adolf Hitler, escapó de Alemania y vivió el resto de su vida en
Argentina, y que su adjunto, el Reichsleiter Martin Bormann, y Heinrich “Gestapo”
Müller, una figura clave en la planificación de la Solución Final, también escaparon de la
justicia y se unieron a él allí. Igualmente inquietante es la evidencia de que Estados
Unidos y Gran Bretaña facilitó la huida de cientos de antiguos nazis, como el científico
de cohetes Wernher von Braun y el sádico torturador Klaus Barbie, el Carnicero de
Lyon. Ambos fueron empleados por agencias del gobierno estadounidense en los años
de posguerra, mientras que a otros se les permitió evitar el procesamiento y huir a los
rincones más lejanos del mundo. Incluso cuando este libro se publica en el verano de
2011, un ucraniano de noventa y un años, Ivan “Juan” Demjanjuk, ha sido condenado
como cómplice del asesinato de 28.060 judíos en el campo de concentración de
Sobibor, en Polonia, unos sesenta y ocho años después del suceso. Durante años llevó
una vida cómoda como trabajador de la industria automotriz para la Ford Motor
Company en Cleveland, Ohio, antes de ser extraditado a Alemania en 2009 para ser
juzgado como criminal de guerra.
No hay pruebas forenses concretas de que Adolf Hitler y Eva Braun fueran los muertos
en el búnker del Führer, ni testigos presenciales del momento de la muerte. El famoso
fragmento de la “calavera de Hitler” conservado durante décadas en Moscú finalmente
ha sido analizado con ADN. Se trata del de una mujer menor de cuarenta años y no de
Eva Braun. Tampoco hay pruebas forenses absolutamente aceptadas de la supuesta
muerte de Martin Bormann; en 1998, funcionarios alemanes afirmaron que un
esqueleto enterrado cerca del Reichstag coincidía con el ADN de un pariente anciano
de Bormann, que permanece sin nombre; las cenizas incineradas de los restos fueron
esparcidas en el mar. La familia de Bormann se negó a aceptar los hallazgos. Mientras
tanto, los huesos encontrados en la tumba de Müller, cuando fueron exhumados en
1963, resultaron ser los de otras tres personas.

Demostramos por primera vez que las “últimas fotografías oficiales de Hitler”, con
Artur Axmann y sus Juventudes Hitlerianas el 20 de marzo de 1945, son en realidad del
doble de Hitler. La ciencia moderna ha demostrado más allá de toda duda razonable
que el hombre que aparece en la película y en las fotografías del acontecimiento,
aunque guarda un asombroso parecido con Hitler, en realidad no era él, sino uno de
varios dobles. Alf Linney, profesor de física médica en el University College de Londres y
un conocido testigo experto en reconocimiento facial, revisó la fotografía para nosotros
y está convencido de que no es Hitler. Hitler no fue el único en utilizar dobles
plausibles. Stalin tenía numerosos dobles; Churchill al menos uno. El mariscal de
campo Bernard Montgomery, “Monty”, utilizó uno en una exitosa artimaña para
engañar a los alemanes sobre sus movimientos antes del Día D en 1944.

Los magos conocen este truco desde hace cientos de años. La gente espera ver lo que
se le muestra. Se llama prestidigitación. Martin Bormann llevó a cabo el truco más
increíble de la historia el 28 de abril de 1945. El Reichsleiter sustituyó a Hitler por el
doble de la aparición del 20 de marzo. Una actriz del "cuadro" cinematográfico de
actrices de cine del ministro de Propaganda Joseph Goebbels, con la ayuda de los
mejores maquilladores que el Reich pudo encontrar, sustituyó a Eva Braun. Las dobles
ocuparon sus lugares en el Führerbunker mientras Hitler y Eva escapaban. Bormann
continuó con la farsa durante dos días hasta que estuvo seguro de que el verdadero
Hitler estaba a salvo. Luego escenificó el falso doble suicidio de Hitler y su nueva
esposa y luego, cruelmente, hizo asesinar al doble de Hitler y a su falsa novia, casi con
toda seguridad a manos de la "Gestapo" Müller.

La ruta de escape hacia el metro de Berlín todavía existe. Existen túneles similares en
Londres desde los sótanos del Palacio de Buckingham y el número 10 de Downing
Street, la residencia del primer ministro británico, hasta el metro de Londres, que
habrían sido utilizados por la familia real británica y los miembros de alto rango del
gobierno y el ejército si Londres hubiera caído en manos de los invasores nazis.
Associated Press y Reuters informaron del testimonio del piloto Peter Baumgart, en
1947, la pareja fue trasladada en avión desde Berlín junto con el cuñado de Eva, el
general Hermann Fegelein, a Varsovia, pero los investigadores no han hecho caso de
ello hasta hoy. Gerrard Williams, que trabajó toda su vida como periodista para ambas
ilustres agencias de prensa, sabe lo difícil que es conseguir que un texto llegue a los
medios de comunicación. Pasa por muchos subeditores en un proceso minucioso antes
de que pueda acabar en una columna de periódico. Periódicos de todo el mundo
publicaron la historia, aunque curiosamente nadie siguió de cerca a Peter Baumgart y
simplemente desapareció de la historia tras su liberación en 1951 de la prisión de
Mokotów (también conocida como prisión de Rakowiecka) en Varsovia.
Los historiadores han preferido aceptar el relato “magistral” del historiador británico,
profesor de Oxford y ex oficial de inteligencia Hugh Trevor-Roper, que insiste en que
Hitler se suicidó en el Führerbunker el 30 de abril de 1945. Era vital para la causa aliada
que Hitler estuviera muerto de manera demostrable, para permitir que una nueva
Alemania surgiera de las cenizas de la antigua. El trabajo de Trevor-Roper, que se
publicó en 1947 como un libro titulado Los últimos días de Hitler, es intrínsecamente
defectuoso, según el testimonio de Hanna Reitsch— “El piloto favorito de Hitler”—
quien negó haber conocido alguna vez a Trevor-Roper o haber dicho lo que él citó de
ella al ayudante de la Luftwaffe de Hitler, Nicolaus von Below, quien más tarde declaró
que le había mentido al catedrático de Oxford y se reía mucho cada vez que veía sus
mentiras repetidas. El chófer de Hitler, Erich Kempka, fue interrogado repetidamente,
pero posteriormente admitió en 1974: "Les dije a los interrogadores estadounidenses y
británicos casi todo lo que pensé que querían oír".

El libro de Trevor-Roper, aceptado como un hecho, nunca ha dejado de imprimirse. El

aclamado historiador, que en 1983 identificó como reales las patéticas falsificaciones
de los “Diarios de Hitler”, había creado su propia y sofisticada “falsificación”. Nunca
había tenido acceso a los alemanes que habían estado en el búnker y que fueron
capturados por los soviéticos mientras intentaban escapar de Berlín; estos fugitivos
fueron posteriormente mantenidos prisioneros, algunos durante muchos años. De
manera similar, Trevor-Roper sólo recibió relatos escritos de los detenidos por los
estadounidenses. Todos estaban ansiosos por salvar su propio pellejo e
invariablemente contaban lo que sus captores querían oír: que Hitler estaba muerto.

Hay otras descripciones mucho mejores de los últimos días; el relato de James
O'Donnell en su libro de 1978 El búnker es un informe de investigación exhaustivo, con
entrevistas a todos los supervivientes. Pero O'Donnell, como Trevor-Roper, se dejó
engañar por una cosa. Los cadáveres que, según la "historia" aceptada, se llevaron al
jardín y se quemaron no eran los de los dos actores principales de los espantosos
estertores finales del Tercer Reich, sino sus dobles. El doble de Hitler probablemente
era un desafortunado sustituto llamado Gustav Weber, pero el nombre del doble de
Eva puede que nunca se sepa. Pasarán a la historia como los dobles más
desafortunados del mundo.

Stalin nunca creyó que Hitler estuviera muerto, e insistió en la Conferencia de Potsdam
del 17 de julio de 1945 en que había escapado, probablemente a “España o Argentina”.
El general de mayor rango de Stalin, el mariscal Georgi Zhukov, dijo el 6 de agosto de
1945: “No encontramos ningún cadáver que pudiera ser el de Hitler. .”

El general Dwight D. Eisenhower declaró públicamente el 12 de octubre de 1945:“Hay

de todo suposición que Hitler está muerto, pero ni una pizca de prueba concluyente
Hitler dijo a la Associated Press que sus “amigos rusos” le habían informado de que no
habían podido “desenterrar ninguna prueba tangible de su muerte”. Un senador
estadounidense llegó a ofrecer un millón de dólares por una prueba de la muerte de
Hitler. Nunca se ha cobrado esa cantidad.
Descubrir la huida de Hitler no ha sido sencillo. Nuestro agente de Nueva York, Bill
Corsa, nos dio la que parecía ser la mejor analogía para este trabajo. Lo describió como
algo similar al rastreo de un animal: nunca se llegan a ver todos los rastros que deja y a
veces hay huecos donde el rastro parece perderse, pero si perseveras lo retomarás
hasta encontrar la guarida final.

Para los autores, el camino comenzó en Buenos Aires, Argentina, en 2006 y nos llevó
más tarde a las ventosas playas de la Patagonia y a la ciudad de San Carlos de
Bariloche, en las estribaciones de los Andes, donde, para nuestro asombro, nadie con
quien hablamos parecía sorprendido de que Hitler hubiera vivido allí después de la
derrota nazi en 1945. Antes de esta investigación, dos investigadores argentinos a
quienes conocimos, el capitán Manuel Monasterio y Abel Basti, habían seguido y
descubierto rastros de muchos "avistamientos" de Hitler en Argentina. El capitán
Monasterio publicó su libro, Hitler murío en la Argentina, en 1987, y aunque admite
que inventó parte de ello —para evitar problemas con las autoridades argentinas de
entonces— insiste en que los puntos más destacados son ciertos.
Gran parte de la obra de Basti es más difícil de aceptar. El sitio web y los libros de Basti
contienen una fotografía de un hombre que supuestamente es Hitler en su vejez. Se la
envió un desconocido. Fuente que lo había encontrado en Internet. Basti presenta esta
foto como prueba de la supervivencia de Hitler. El mismo experto que descubrió la
falsificación del 20 de marzo de 1945 ha comprobado científicamente la foto para
nosotros. Aunque superficialmente se parece a una persona envejecida, los rasgos
faciales no resisten el escrutinio; no es Hitler. Lo mismo puede decirse de un pasaporte
que Basti alega que es el de Martin Bormann. De origen uruguayo y emitido en
Génova, Italia, estaba a nombre de Ricardo Bauer, un alias conocido de Bormann en la
era de posguerra. Llevaba una huella dactilar y una fotografía de un hombre que se
parecía superficialmente a Bormann. Hicimos que un experto policial comparara la
huella con las huellas dactilares conocidas de Bormann en los archivos de Interpol y
que se analizara la fotografía. Ninguna de las dos pertenecía a la fiel mano derecha de
Hitler.

Sin embargo, las entrevistas en video con testigos presenciales filmadas en la década
de 1990 mientras Basti trabajaba para Ámbito Financiero, uno de los diarios más
respetados de Argentina, son contundentes. Son las palabras de estos testigos,
grabadas en una cinta que nos entregó el director editorial del periódico, Ricardo
D'Aloia, las que han contribuido a las conclusiones publicadas en este libro.
En más de veinte viajes de investigación a Argentina, un país hermoso lleno de gente
maravillosa, siempre nos sorprendió una cosa: todos con quienes hablamos sobre la
posibilidad de que Hitler viviera allí después de la guerra creían que era
eminentemente posible y, en muchos casos, definitivamente cierto.

A menudo se habla de ello de forma bastante inocente. En un viaje de investigación,

estábamos en la ciudad de Córdoba planeando una incursión al destartalado Hotel
Viena, a orillas de Mar Chiquita, un gran lago salado interior. Le preguntamos a la joven
recepcionista de nuestro hotel cuál era la mejor ruta desde la segunda ciudad de
Argentina hasta Mar Chiquita. Sin saber por qué íbamos a Mar Chiquita, tomó nuestro
mapa y cortésmente le mostró a nuestro intérprete la mejor ruta para llegar allí.
Después de que terminamos con el mapa, nos dijo: “Ah, tienen que probar el pescado;
es pescado de mar en el centro de Argentina. Y luego, si se aburren, pueden visitar el
Hotel Viena, donde Hitler y su esposa solían alojarse después de la guerra”.

Historias similares nos esperaban a lo largo de nuestros viajes. El 20 de abril de 2007

estábamos en San Carlos de Bariloche fumando cigarrillos fuera del casino de la ciudad.
Un hombre de unos setenta años se nos acercó y nos pidió fuego y luego, de manera
un tanto incongruente, preguntó si éramos sudafricanos. Le explicamos que Gerrard
era galés y Simon inglés, y le preguntamos de dónde era. “De Chile”, respondió,
explicando que tenía un negocio de piscicultura allí. Le ofrecimos un cigarrillo y
comentamos que Bariloche parecía muy alemán: había muchos hablantes de alemán
por todas partes, gran parte de la comida, la arquitectura y la cultura eran germánicas,
y muchos de los nombres de las calles estaban en alemán. Respondió que el lugar
estaba lleno de nazis, particularmente esa noche, el aniversario del cumpleaños del
Führer. Él debería saberlo, dijo; su padre era el gauleiter (líder regional del Partido Nazi)
de Hamburgo, Alemania, y cuando Hitler visitaba Hamburgo siempre se quedaba en su
casa. Después de un alegre "auf Wiedersehen", se alejó caminando hacia la noche.
Tuvimos decenas de encuentros similares en los confines más profundos de la
Patagonia, pero esa es una historia en sí misma.

No hay pruebas de que Adolf Hitler y su “esposa” Eva Braun se suicidaran en el búnker,
y sin embargo el resto del mundo siempre lo ha creído. No todo el mundo parece
haberlo tomado como un hecho: el FBI, bajo el director J. Edgar Hoover, mantuvo
archivos con informes sobre cada avistamiento de Hitler hasta los años 60; los archivos
argentinos relevantes se pueden ver en este libro. Sin embargo, muchos de los archivos
del FBI sobre Hitler y Eva Braun después de la guerra no han sido publicados, y lo
mismo puede decirse de los de los servicios de seguridad británicos. Hay que recordar
que la artimaña de Bormann engañó a casi todo el mundo y que Hitler vivió
posteriormente entre compañeros nazis y colaboradores, muchos de ellos también
prófugos por crímenes de guerra. El gobierno de Juan Domingo Perón –y los propios
Perón– se beneficiaron enormemente de la afluencia de dinero saqueado, así como de
expertos y científicos alemanes. Argentina es un país enorme –aproximadamente del
tamaño de todo Estados Unidos al este del río Mississippi– y en 1945 tenía menos de
20 millones de habitantes. Hoy en día, todavía quedan sólo 42 millones, un poco más
que el estado de California, de los cuales aproximadamente 3 millones son de origen
alemán. Para los nazis era fácil perderse en lugares donde ser alemán era algo
completamente normal.

¿Por qué ninguna de las organizaciones de inteligencia del mundo ni el gobierno israelí
continuaron buscando a Hitler? La respuesta más simple es: “¿Por qué molestarse?
Estaba muerto”. Para su vergüenza eterna, las potencias aliadas emplearon a
numerosos criminales de guerra nazis. por su supuesto conocimiento del Ejército Rojo
y las capacidades soviéticas en la Guerra Fría emergente de finales de la década de
1940. Hombres como Klaus Barbie, el Carnicero de Lyon, fueron contratados por las
agencias de inteligencia occidentales durante años después de la guerra: un hecho
incómodo que se suprimió durante décadas. La mayoría resultó ser de poca utilidad en
el enfrentamiento de la Guerra Fría con la Unión Soviética. Igualmente, preocupante es
que a muchos nazis se les permitió buscar una nueva vida en América del Norte y del
Sur, así como en Australia, gracias a programas de emigración patrocinados por el
gobierno a cambio de sus servicios.

En el caso de Israel, el joven Estado judío estaba rodeado de enemigos y su prioridad

absoluta era simplemente la supervivencia como nación. Como muestra, la historia
más completa de los formidables servicios de inteligencia de Israel tiene 634 páginas,
pero sólo tres páginas se ocupan de caza nazi en América del Sur. La captura final de
Adolf Eichmann por parte del Mossad se produjo sólo después de reiteradas
solicitudes de un superviviente del campo de concentración. Lothar Hermann En
Argentina, su hija había salido con uno de los hijos de Eichmann. Hermann llevaba
varios años intentando que los gobiernos alemán e israelí investigaran el caso. Ahora se
ha demostrado —después de una larga batalla judicial en Alemania—que el servicio de
inteligencia de Alemania Occidental sabía que Eichmann estaba en Argentina —de
hecho, conocía su dirección y su seudónimo de Ricardo Klement— ya en 1952, ocho
años antes de que fuera capturado y llevado a Israel, donde fue juzgado y ahorcado.

Alemania Occidental, bajo el canciller Konrad Adenauer, tenía buenas razones para
permanecer callada al respecto. El jefe de gabinete de Adenauer, Hans Globke, no sólo
había ayudado a redactar las antisemitas Leyes de Núremberg de 1935, sino que
también había trabajado con Eichmann en el Departamento de Asuntos Judíos.
Cualquier revelación de Eichmann durante su juicio en Jerusalén habría sido
extremadamente embarazosa para Alemania Occidental, ya que muchos otros puestos
gubernamentales, tanto federales como locales, estaban ocupados por ex nazis que
habían sido absueltos de complicidad con el Tercer Reich después de un superficial
programa de "desnazificación" a fines de la década de 1940. Muchos de los criminales
de guerra nazis más odiosos habían encontrado empleo en la "CIA" financiada y
dominada por las SS. Organización Gehlen ”, dirigida por el ex general nazi Reinhard
Gehlen. De hecho, para los servicios de inteligencia británicos, la Organización Gehlen
era conocida como los “chicos de la Gestapo”. Una organización de ese tipo tenía poco
interés en revelar el paradero de otros nazis de alto rango en todo el mundo. En la
primera línea de la Guerra Fría, lo que sabían los alemanes occidentales lo sabían
también los Estados Unidos y Gran Bretaña. ¿Qué otros detalles se esconden en los
archivos todavía secretos de la Organización Gehlen, la precursora de la agencia de
inteligencia exterior de Alemania Occidental, la BND? Tal vez nunca lo sepamos.

Si Eichmann pudo haber sido una vergüenza considerable, ¿qué efecto tendría en
Occidente la supervivencia de Hitler, Bormann y Müller? El mundo era un lugar
peligroso en la época de dos superpotencias con armas nucleares diametralmente
opuestas, y Argentina no ocupaba un lugar destacado en la lista de países que reunían
información de inteligencia ni en la Unión Soviética ni en los Estados Unidos, y mucho
menos en Israel. Al otro lado del mundo, lejos de importantes “esferas de influencia”,
Hitler pudo vivir el resto de su vida ayudado, escondido y protegido por los amigos
fascistas de Perón y por miles de nazis acérrimos que huyeron a Sudamérica después
de la guerra.

Pero probablemente el comentario más revelador en nuestra búsqueda de Hitler y de

los submarinos que lo trajeron a él y a su botín robado a la Argentina provino del
entonces ministro de Justicia y Derechos Humanos argentino, el señor Aníbal
Fernández. Cuando salimos de su despacho ministerial en Buenos Aires en 2007
después de una larga entrevista, nos estrechó la mano cortésmente y dijo: “En 1945,
en la Argentina, todo era posible”. Y tenía razón.
IINTRODUCCIÓN
“Quien controla el pasado controla el futuro”.
— GEORGE ORWELL,1984,1949

Hay un viejo dicho en el trabajo policial que se aplica a la mayoría de los delitos: “Sigue
el dinero”.
Cuando Adolf Hitler regresó del Frente Occidental Diez días después del armisticio del
11 de noviembre de 1918, Hitler regresó a Múnich con una cuenta bancaria que
contenía la suma total de 15 marcos y 30 pfennigs (peniques), el equivalente a menos
de dos dólares estadounidenses. A pesar de su imagen pública de austeridad y de
servicio desinteresado a Alemania, en 1945 Hitler era el hombre más rico de Europa.
Su fortuna se basaba en el saqueo y la extorsión. Desde sus inicios, Hitler atrajo
contribuciones monetarias de los nacionalistas e industriales alemanes ansiosos de
contrarrestar la amenaza del comunismo en la débil y decadente República de Weimar
tras la Primera Guerra Mundial. Una vez que Hitler se convirtió en canciller en 1933,
Alemania se embarcó en un programa masivo de rearme para reconstruir las fuerzas
armadas alemanas, negado por el humillante Tratado de Versalles de 1919 al concluir
la Primera Guerra Mundial. Alemania pronto se convirtió en una perspectiva atractiva
para los capitalistas de Estados Unidos y Gran Bretaña ansiosos de obtener ganancias y
crear una Alemania fuerte como baluarte en Europa Central contra la amenaza
planteada por la Unión Soviética comunista.
Durante muchos años, el acólito más cercano y leal de Hitler fue el jefe de la Cancillería
del Partido y Reichsleiter (líder del Reich), Martin Bormann. Como Hitler no tenía
ningún interés en los asuntos administrativos, Bormann pronto se ocupó de la agenda
diaria del Führer y de sus asuntos personales. Como astuto hombre de negocios y
burócrata, Bormann ideó rápidamente numerosos planes para aumentar los ingresos
tanto del Partido Nazi como del propio Adolf Hitler. Mucho antes de que los jugadores
de fútbol y baloncesto de hoy se dieran cuenta del valor de sus derechos de imagen,
Bormann impuso un impuesto sobre cada uso de la imagen del Führer, desde carteles
hasta sellos postales: Hitler obtenía personalmente varios pfennigs por cada sello
emitido en todo el Tercer Reich. De manera similar, Hitler recibía una recompensa por
cada tonelada de acero y barril de petróleo producidos por los agradecidos industriales
que hacían fortuna con el rearme alemán. Tanto Wall Street como la City de Londres (el
distrito financiero de Londres) estaban ansiosos por invertir en la renaciente economía
alemana a pesar de los excesos del régimen nazi, y esta colusión continuó incluso
después de que se declarara la guerra en septiembre de 1939.
La maquinaria de guerra nazi arrasó con todo lo que se le cruzó por delante en los
victoriosos días de las campañas relámpago de 1939-1941, que se extendieron desde el
océano Atlántico hasta las puertas de Moscú. La mayoría de las naciones de Europa
fueron aplastadas bajo las botas nazis y las orugas de los todopoderosos panzers. Una
vez ocupados, estos países fueron saqueados sin piedad de su riqueza y patrimonio
cultural para alimentar las arcas de la Alemania nazi y satisfacer la codicia de su
corrupto liderazgo. Entre ellos, Adolf Hitler y el mariscal de campo Hermann Göring
adquirieron las colecciones de arte más extensas y valiosas de cualquier individuo en la
historia. De manera similar, los tesoros nacionales de los países ocupados fueron
saqueados de sus lingotes de oro y monedas para pagar las materias primas necesarias
para sostener el esfuerzo bélico de Alemania. En primer lugar, el Partido Nazi era una
organización criminal y su jerarquía adquirió gran parte de esta riqueza para sus
propios fines dudosos, por no hablar del oro y el dinero extraídos a las víctimas del
Holocausto antes de que fueran masacradas en las cámaras de gas de los campos de
exterminio. Grandes cantidades de oro y piedras preciosas se procesaban a través de
los países neutrales de Suiza, Suecia y España, y considerables fortunas individuales se
ocultaban en las cuentas numeradas de los bancos suizos. Hay un antiguo dicho
alemán que dice:El dinero no trae la felicidad “A menos que lo tengas en un banco
suizo”.

En 1943, Martin Bormann se dio cuenta de que la guerra estaba perdida y que el
Partido Nazi estaba condenado a la extinción. Instituyó el Aktion Adlerflug (Proyecto
Vuelo del Águila) para contrabandear lingotes de oro, piedras preciosas y otros objetos
de valor desde Alemania hacia lugares seguros en todo el mundo, especialmente en
Sudamérica. La cantidad de dinero era asombrosa. No se iba a repetir el Tratado de
Versalles, cuando Alemania fue despojada de todas sus posesiones y riquezas. Al
mismo tiempo, Bormann ideó el Aktion Feuerland (Proyecto Tierra del Fuego) para
asegurar un refugio seguro para el liderazgo nazi. El refugio elegido estaba en las
profundidades de la Patagonia argentina. El precio era alto, pero el oro nazi era un
poderoso incentivo. Las reservas de oro argentinas crecieron de 346 toneladas en 1940
a 1.173 en 1945, una suma de unos 1.400 millones de dólares. El oro de Brasil creció de
50 toneladas a 346 en el mismo período, lo que representa un aumento de 350
millones de dólares. A modo de comparación, el costo del oro en 1945 era de 37
dólares la onza: ahora, en este momento, es de 37 dólares la onza.
De manera similar, el poder adquisitivo del dólar estadounidense en 1945 era
aproximadamente doce veces mayor que el actual, por lo que todas las sumas citadas
en este libro deben multiplicarse por al menos un factor de diez para apreciar su
verdadero valor.
En 1944, los aliados occidentales estaban preparados para la invasión del noroeste de
Europa con los mayores desembarcos anfibios de la historia en la costa de Normandía,
en Francia. Los aliados eran muy conscientes de la superioridad de la tecnología militar
alemana, desde el tanque pesado Tiger 1 hasta el caza a reacción Messerschmitt 262,
así como el primer misil balístico del mundo: el V-2 "Vengeance Weapon". Del mismo
modo, los aliados temían mucho que los alemanes pudieran desarrollar la primera
bomba atómica. Se estaban haciendo evidentes las pruebas del exterminio de los
judíos y otras minorías, así como el saqueo de las riquezas y las obras de arte famosas
de Europa. En consecuencia, los aliados crearon una serie de unidades de élite de
Fuerzas Especiales para abordar cada uno de estos problemas. Equipos de guerreros y
expertos, como la Unidad de Avanzada 30, los Hombres de los Monumentos, TICOM y
la Misión Alsos, estaban a la vanguardia de cada ejército aliado para descubrir
tecnología militar alemana, botín y tesoros ocultos. Su trabajo era tan secreto que sus
extraordinarias hazañas sólo pueden ser reveladas ahora, después de muchos años
ocultas en documentos clasificados. Estas unidades de élite fueron cruciales en la
derrota de Alemania y, con el surgimiento posterior de la Guerra Fría, su papel se
convirtió en parte integral de la lucha contra el comunismo. Su búsqueda de armas
nazis y proyectos de investigación resultaron invaluables en la carrera espacial de
posguerra y en el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales, submarinos
avanzados y agentes de guerra biológica.
Ante la inminente derrota, miembros de la jerarquía nazi, como el Reichsführer de las
SS Heinrich Himmler, intentaron desesperadamente lograr una paz por separado con
los aliados occidentales, mediante la cual las potencias democráticas unirían fuerzas
con Alemania para luchar contra la amenaza del comunismo mientras el Ejército Rojo
arrasaba Europa del Este. La mayoría de estas incursiones de sondeo de paz se llevaron
a cabo a través de países neutrales con agentes del Servicio Secreto británico, el MI6, o
de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de Estados Unidos. El principal centro de la
OSS en Europa estaba en Suiza y lo dirigía Allen Dulles, más tarde director de la Agencia
Central de Inteligencia (CIA) entre 1953 y 1961. Desde sus oficinas en Berna, Dulles
coordinó a cientos de agentes, incluidos varios diplomáticos nazis, en toda la Europa
ocupada. A principios de 1945, Dulles estaba en comunicación directa con varias
facciones nazis y generales de la Wehrmacht para concertar una paz por separado en
Italia y Austria con el fin de acortar la guerra y poner fin al sufrimiento de millones de
personas.
Hasta el final, Bormann estaba decidido a salvar la riqueza saqueada de Alemania para
sus propios fines nefastos y para sostener a un grupo selecto de nazis tras la derrota
militar y la caída de Berlín. Se canalizaron enormes fondos al extranjero mientras se
escondían grandes reservas de lingotes de oro y obras de arte robadas bajo tierra en
minas profundas por todo el Tercer Reich. Se prepararon con explosivos para su
demolición, lo que Bormann consideró preferible a dejar que cayeran en manos de las
hordas bolcheviques. Pero para Bormann, las obras de arte también eran una
herramienta de negociación. Parece evidente que Bormann ofreció a la OSS un pacto
fáustico: los frutos de mil años de arte occidental junto con los secretos de la avanzada
tecnología militar de la Alemania nazi a cambio de la huida de un hombre: Adolf Hitler.
La alternativa era la destrucción total de las joyas de la civilización occidental. Esa era la
clave de la Aktion Feuerland. El trato se cerró y la noche del 28 de abril de 1945, el plan
se puso en marcha. Lobo Gris estaba huyendo.
LOBO GRIS

El nombre Adolfo deriva del alto alemán antiguo que significa “lobo noble”. Desde el
principio, Adolf Hitler utilizó el nombre de guerra de Lobo. Fue un título que utilizó
durante toda su vida. Su primera amante, Mitzi Reiter, lo llamó Lobo y fue como Herr
Wolf como le presentaron a Eva Braun. Para sus allegados, como la familia Wagner,
herederos del compositor Richard Wagner, era conocido como Tío lobo A medida que
Hitler se hizo más famoso, cambió el apellido de su hermana menor Paula a Wolf para
que pudiera vivir tranquilamente en Viena mientras dirigía una tienda de artesanías;
fue enterrada como Paula Wolf en Berchtesgaden cuando murió en 1960. El yate de
Hitler se llamaba
Lobo marino(Sea Wolf) y su avión personal Lobo volador(En Prusia Oriental, su cuartel
general era la Wolfschanze (Guarida del Lobo); en Ucrania, el Wehrwolf (Hombre
Lobo), mientras que en la batalla por Francia, el Wolfsschlucht (Garganta del Lobo).
Entre las armas más potentes de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial estaban las
manadas de lobos de submarinos que atacaban a los barcos aliados. Los propios
submarinos eran conocidos como lobos grises y fue en uno de ellos, de una manada de
lobos cuyo nombre en código era Gruppe Seewolf, donde Hitler escapó a Argentina,
donde pasó sus últimos años como el proverbial Lobo Gris.
 PARTE I
Los nazis triunfan

Las tropas alemanas avanzan a paso de ganso por Varsovia, Polonia, octubre de 1939.
 Capítulo 1

FEL UELANDO ELBESTE

A PRINCIPIOS DE OCTUBRE DE 1942, el Tercer Reich se encontraba en cenit de su éxito

El imperio ocupado por los ejércitos de Hitler se extendía desde el mar Ártico, en el
norte de Noruega, hasta los desiertos del norte de África, y desde la costa atlántica de
Francia, hacia el este, hasta el río Volga, en el interior de la Unión Soviética. En el frente
norteafricano de la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas), el Deutsches Afrika Korps
del mariscal de campo Erwin Rommel estaba preparado en la frontera con Egipto para
una ofensiva final con el fin de capturar el canal de Suez, la vena yugular vital del
imperio británico.
En el Volga, el Sexto Ejército del general von Paulus se abría paso metro a metro hasta
la ciudad de Stalingrado en una lucha callejera salvaje. Si el canal de Suez y Stalingrado
caían en manos de los alemanes, los yacimientos petrolíferos de Oriente Medio y el
Cáucaso serían suyos, lo que alimentaría a la maquinaria de guerra alemana con la
savia esencial de la guerra para sostenerse durante décadas.
Mientras tanto, los submarinos alemanes enviaban al fondo del Atlántico en cantidades
alarmantes los barcos de Canadá y Estados Unidos que transportaban el combustible,
las municiones y los alimentos que necesitaba Gran Bretaña para sobrevivir después de
tres años agotadores de guerra. Desde sus bases en la costa atlántica de Francia, los
submarinos del almirante Karl Dönitz se disponían a reunirse en “manadas de lobos” a
lo largo de las rutas marítimas occidentales. Desde enero de 1940, los expertos
británicos de la Escuela de Códigos y Cifras del Gobierno de Bletchley Park habían
tenido cada vez más éxito en descifrar el tráfico de señales alemanas interceptadas
generadas por la máquina de cifrado “Enigma”, produciendo el flujo de información
secreta de inestimable valor –denominado en código “Ultra”– que daría a los aliados
una visión extraordinaria de las intenciones y capacidades de las fuerzas armadas de
Hitler. Sin embargo, no fue hasta mayo de 1941 cuando la captura de una máquina
Enigma y sus manuales de funcionamiento de un submarino permitió descifrar los
códigos de la Kriegsmarine (la armada alemana). Durante un tiempo, los éxitos
antisubmarinos británicos habían aumentado de manera alentadora, pero, en febrero
de 1942, una modificación del Enigma El sistema de codificación de código, bautizado
en código “Tiburón” por Bletchley Park, volvió a negar a la Marina Real su inestimable
acceso a las órdenes operativas de Dönitz a sus comandantes de submarinos en el mar.
El coste de esta negación estaba a punto de demostrarse una vez más.
En la madrugada del 2 de noviembre de 1942, un convoy de cuarenta y dos barcos
designados SC-107, que se dirigía hacia el este desde Nueva York, se acercaba al “Pozo
Negro”, la brecha de setecientas millas en medio del Atlántico donde los aviones
aliados aún no podían proteger los barcos. Submarinos del grupo Veilchen (Grupo
Viola). En ese momento, muchos recursos navales aliados habían sido desviados hacia
el sur para participar en la Operación Torch, la invasión del norte de África francés.
Convoy SC-107 El barco estaba protegido únicamente por el grupo de escolta
canadiense C4, con un solo destructor y cuatro corbetas. Al amparo de la oscuridad y el
mal tiempo, dos submarinos se deslizaron a través del cordón de escoltas, muy
extendido, y maniobraron para tomar posiciones de ataque. El U-402 del comandante
barón Siegfried von Forstner disparó una salva de torpedos a una distancia de
cuatrocientos metros y uno alcanzó al carguero SSAmanecer del imperioEl U-84 del
teniente comandante Horst Uphoff lo remató más tarde. El U-522 del teniente
comandante Herbert Schneider también atravesó la barrera de escolta y hundió no
menos de cuatro buques. Al amanecer, el Gruppe Veilchen había hundido ocho barcos
y dañado dos más. Los submarinos se alejaron para evitar ser detectados, pero
tuvieron que permanecer en la superficie para seguir el ritmo del convoy.
Durante todo el día siguiente, el convoy SC-107 intentó evadir a la manada de lobos
cambiando de rumbo cada vez que la niebla o las tormentas de nieve proporcionaban
una protección fugaz. Poco después del atardecer del 3 de noviembre, el U-89
(comandante Dietrich Lohmann) se deslizó hacia el centro del convoy y lanzó cinco
torpedos. Dos de ellos alcanzaron sus objetivos, incluido el barco del comodoro del
convoy, el SSJeypore, cargado de municiones. Alrededor de la medianoche, el U-132
(Capitán de Corbeta Ernst Vogelsang) lanzó una serie de cinco torpedos hacia el flanco
de estribor del SC-107. Tres barcos fueron alcanzados. Treinta minutos después, uno de
estos buques, que transportaba municiones, explotó con tal ferocidad que los barcos
de superficie a unas seis millas de distancia sintieron la explosión y los submarinos a
profundidades de doscientos pies fueron sacudidos por la onda expansiva; de hecho,
nunca más se supo de él y de su tripulación. El 5 de noviembre, un bombardero de
largo alcance B-24 Liberator de la Real Fuerza Aérea del Escuadrón N.º 120 llegó al
lugar.
El SC-107 fue alcanzado por un misil y otras escoltas navales de Islandia. Cuando el U-
89 fue dañado por un ataque aéreo, el Gruppe Veilchen abandonó la batalla. Había
obtenido una victoria significativa: en total, quince de los cuarenta y dos buques
mercantes se hundieron y cuatro resultaron dañados, lo que supuso una pérdida total
de 107.958 toneladas de mercancías.
Sólo durante el mes de noviembre de 1942, un total de730.000 toneladas de envíos
aliados Se hundió. Durante todo el año 1942, los aliados perdieron aproximadamente
1.661 barcos y 6,5 millones de toneladas de carga por ataques de submarinos. Se
hundieron unos 87 submarinos, pero se pusieron en servicio 238 nuevos y ese año la
flota de Dönitz aumentó. De 91 a 212 barcos El famoso primer ministro británico
Winston Churchill escribió: “El lo único que realmente me asustó Durante la guerra
estuvo el peligro de los submarinos”. Declaró: “De su derrota dependía el resultado de
la Segunda Guerra Mundial”.
SI los costos de una guerra mundial en sangre y miseria son casi incalculablemente
enormes, por eso están en tesoros, pero para los astutos y los que tienen visión de
futuro, los grandes déficits también crean grandes oportunidades. Condiciones
impuestas a Alemania las sanciones impuestas por el Tratado de Versalles tras su
derrota en la Primera Guerra Mundial fueron draconianas. Los artículos 231 a 248, las
cláusulas de “culpabilidad de guerra”, estipulaban que Alemania era la única
responsable de la guerra y, por lo tanto, debía pagar inmensas reparaciones a Francia,
Bélgica, Gran Bretaña y otros países. Las sumas involucradas ascendieron a 132 mil
millones de marcos oro (31.400 millones de dólares). Cuando Alemania incumplió los
pagos, los ejércitos francés y belga ocuparon Renania. El marco se desplomó y la
economía se salvó sólo gracias a préstamos masivos a través de Wall Street y otros
bancos internacionales.
En agosto de 1924, el Plan Dawes, promovido por el gobierno de Estados Unidos,
impuso una moratoria a las reparaciones y proporcionó un préstamo de 200 millones
de dólares para permitir la reconstrucción industrial alemana. Esta elegante solución
permitió que el dinero estadounidense financiara la industria alemana mediante
préstamos, por lo que el gobierno alemán pudo realizar pagos de reparaciones a Gran
Bretaña y Francia y estas, a su vez, pudieron reembolsar a Estados Unidos los
préstamos que habían contraído para financiar sus colosales gastos militares durante la
Primera Guerra Mundial. En la década entre 1921 y 1931, los bancos internacionales
proporcionaron a Alemania unos 27.000 millones de marcos en préstamos, mientras
que los aliados recibieron unos 19.100 millones de marcos en reparaciones. Creado en
1930 específicamente para esa tarea, el Banco de Pagos Internacionales (BPI) en
Basilea, Suiza, integrado por representantes de todas las naciones participantes,
supervisó el proceso de reparaciones.
Dos de los abogados corporativos estadounidenses que participaron activamente en el
flujo de fondos de Estados Unidos a Alemania eran los hermanos John Foster y Allen
Welsh Dulles. Trabajaban para el prestigioso bufete de abogados neoyorquino Sullivan
& Cromwell. Representaban a clientes empresariales que deseaban invertir en la
industria alemana o asociarse con empresas establecidas. Los hermanos Dulles,
descendientes de una familia patricia de la Costa Este con una tradición de servicio
público, había experiencia de fondo envidiable y contactos para este puesto. Su tío era
Robert Lansing, que había sido secretario de Estado de los EE. UU. durante la
presidencia de Woodrow Wilson. Durante la Primera Guerra Mundial, Allen había
servido como agregado del Departamento de Estado en Berlín, Viena y Berna, en la
neutral Suiza, reuniendo información sobre las potencias centrales. Por invitación de
“El tío Bert Lansing Ambos hermanos Dulles habían sido miembros de la comisión
estadounidense en la Conferencia de Paz de París (1919-20) que culminó en el Tratado
de Versalles.
Corporaciones estadounidenses como la Aluminium Company of America (Alcoa),
DuPont, International Business Machines (IBM), General Motors, International
Telephone & Telegraph (ITT), Ford Motor Company y General Electric realizaron
importantes inversiones en Alemania. Se crearon empresas mixtas para intercambiar
innovaciones técnicas y dividir las cuotas de mercado en todo el mundo. Esto llevó a la
fusión de empresas alemanas existentes en conglomerados poderosos e influyentes ,
como Interessen-Gemeinschaft Farbenindustrie (IG Farben), fundada en 1925. IG
Farben era líder del mercado en la fabricación de productos químicos, tintes, productos
farmacéuticos, explosivos, caucho y una serie de otros productos; de hecho, IG Farben
era el prototipo de "complejo militar-industrial". En abril de 1929, Standard Oil de
Nueva Jersey unió fuerzas con IG Farben para desarrollar un proceso de hidrogenación
para convertir carbón en petróleo. Una vez más, el dinero estadounidense financió la
investigación y el desarrollo en Alemania, mientras que los mercados mundiales se
repartirían entre las dos empresas. A cambio, IG Farben prometió proporcionar las
especificaciones técnicas para su nuevo proceso "buna" para la producción de caucho
sintético, un recurso estratégico vital para ambos países. A medida que la participación
de Estados Unidos en Alemania se expandió, los funcionarios del gobierno
estadounidense se mostraron menos inclinados a apoyar la reiteradas demandas de
reparaciones por parte de Francia y Gran Bretaña, por temor a poner en peligro las
inversiones estadounidenses.
TODO cambió con el crash de Wall Street en octubre de 1929, el sistema financiero de
Estados Unidos se derrumbó y el mundo se hundió en la Gran Depresión. La República
de Weimar, con su montaña de deuda internacional y sus instituciones políticas débiles
e inestables, era especialmente vulnerable. En 1929, el Partido Nacional Socialista
Obrero Alemán (NSDAP o Partido Nazi) contaba con apenas 120.000 miembros. A
medida que la situación económica se deterioraba, la popularidad del partido creció
como una fuerza estridente que prometía a la asustada pequeña burguesía protección
contra el hambre, la anarquía y la percibida amenaza del comunismo. En las elecciones
de 1932, los nazis ganaron la mayoría de los escaños en el Reichstag (Parlamento) con
un voto popular del 37,3 por ciento. Como resultado, Adolf Hitler se convirtió en
Reichskanzler (canciller nacional o primer ministro) el 30 de enero de 1933.
Durante ese mes, los hermanos Dulles estuvieron en Alemania en representación de
clientes de Sullivan & Cromwell, tanto estadounidenses como alemanes. Entre estos
últimos se encontraban IG Farben, Robert Bosch GmbH y Vereinigte Stahlwerke AG
(United Steelworks), que estaba dirigida por las principales familias industriales
alemanas de Fritz Thyssen y Friedrich Flick. El magnate del acero Fritz Thyssen había
sido un importante contribuyente a los fondos nazis durante las elecciones de 1932. A
principios de 1933, los hermanos Dulles se reunieron con Hitler para determinar las
perspectivas comerciales bajo el futuro gobierno. La determinación de Hitler de
embarcarse en un programa masivo de rearme proporcionó aún más oportunidades
para que Estados Unidos hiciera negocios con el Tercer Reich. Más tarde, en una
recepción en Berlín ofrecida por Thyssen, Allen Dulles conoció a Martin Bormann, un
ambicioso burócrata nazi que buscaba asiduamente el favor del Führer. Más tarde
recordó que Bormann no era el “hombre sucio e incivilizado” que le habían hecho
esperar: “Hablaba con suavidad y era directo, pero mientras hablaba con uno, sus ojos
seguían vigilando a Hitler y a quienes lo rodeaban. Sentí que era un hombre fuerte que
algún día podría superar a sus rivales más pintorescos en la jerarquía nazi”. Fue una
observación notablemente profética.
A las pocas semanas de su nombramiento como canciller, un intento de incendiar el
edificio del Reichstag le dio la excusa para aprobar rápidamente una legislación de
emergencia que suspendía las libertades civiles, la libertad de prensa y la autonomía
regional. Las últimas elecciones multipartidistas, celebradas el 5 de marzo de 1933,
dieron como resultado que el Partido Nazi ganara con el 44 por ciento de los votos. El
primer campo de concentración para prisioneros políticos se abrió el 22 de marzo en
Dachau, cerca de Múnich. Al día siguiente, una ley habilitante Se aprobó una ley que
permitía a Hitler gobernar Alemania por decreto como un dictador sin restricciones. En
una ironía demasiado burda para que sea necesario enfatizarla, el título completo de la
ley, Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich, significaba literalmente “Ley para
remediar la miseria del pueblo y la nación”.
Ese mismo mes, Franklin D. Roosevelt se convirtió en el trigésimo segundo presidente
de los Estados Unidos. El país todavía estaba sumido en la Depresión. La atención de
Estados Unidos se centró en el interior cuando el presidente Roosevelt lanzó su "New
Deal" con una serie de leyes y decretos ejecutivos para promover el empleo para los
desempleados y la recuperación de la economía. Alemania siguió su ejemplo con un
programa de obras públicas, incluida la construcción de un extenso sistema de
autopistas arteriales conocido como Autopistas las autopistas también tenían un
propósito militar importante, ya que mejoraban enormemente el vital proceso de
trasladar rápidamente suministros y equipos desde el interior de Alemania para apoyar
a las fuerzas militares en las fronteras del país en tiempos de guerra. Sin embargo,
como el rearme era la principal prioridad de la industria alemana, había muy pocos
automóviles en las nuevas autopistas, a pesar de la promesa de Hitler de fabricar un
automóvil para el pueblo: el Volkswagen.
La Ford Motor Company y General Motors fueron feliz de llenar el vacío en el mercado,
Henry Ford amplió enormemente el suministro de componentes enviados desde
Estados Unidos a la Ford Motor Company AG en Colonia, y entre 1934 y 1938 sus
ingresos se dispararon en un 400 por ciento. El régimen nazi quedó tan impresionado
que la empresa fue reconocida oficialmente como una empresa alemana en lugar de
una empresa de propiedad extranjera; como Ford-Werke AG comenzó a ser elegible
para contratos gubernamentales. Desde 1936, cuando Hermann Göring fue nombrado
jefe del Plan de Cuatro Años para preparar la economía alemana para la guerra, el
rearme había cobrado un impulso acelerado. Justo antes de la ocupación de los
Sudetes checos en octubre de 1938, cuando Ford-Werke AG no pudo satisfacer las
demandas de camiones militares de la Wehrmacht, Ford Motor Company envió
vehículos desde Estados Unidos a Colonia en forma de kit para ser ensamblados
durante turnos nocturnos adicionales. Hitler era un gran admirador de Henry Ford. Por
sus servicios a la Alemania nazi, en 1938 el magnate estadounidense recibió la Gran
Cruz de la Orden del Imperio Británico. Orden del Águila Alemana , la más alta
condecoración civil del Tercer Reich a la que podían optar extranjeros, de la que sólo se
otorgaron catorce.
Otro de los destinatarios de la condecoración alemana en 1938 fue James Mooney,
director ejecutivo de operaciones en el extranjero de General Motors, que recibió la
Orden del Águila Alemana, de primera clase. En 1931, General Motors había adquirido
Opel, el mayor fabricante de automóviles de Alemania, en su totalidad. En 1935, Opel
AG de Rüsselsheim En la planta de Brandeburgo se producían más de 100.000 coches
al año y casi el 50 por ciento de los camiones nuevos de Alemania. El más importante
de estos productos era la gama de camiones conocida como Opel Blitz (Lightning), que
de hecho sería el caballo de batalla más numeroso de la Wehrmacht durante los años
victoriosos de la guerra relámpago. A finales de los años 30, la producción de coches
para el gran público ya no era una prioridad. Además de la producción de camiones,
muchas fábricas de Opel se reconvirtieron para la producción de motores de aviación
Junkers Jumo y de los complejos detonadores de "pistola" para torpedos navales como
los que hundieron los barcos del convoy SC-107.
FORD y General Motors fueron sólo dos de las empresas extranjeras que invirtieron
fuertemente en Alemania y, por lo tanto, ayudaron en última instancia al esfuerzo
bélico nazi. El petróleo siempre iba a ser el Talón de Aquiles En la década de 1930, la
Anglo-Persian Oil Company (posteriormente British Petroleum o BP), de propiedad
británica, y el conglomerado Royal Dutch Shell estaban muy involucrados en la
refinación de petróleo en Alemania, mientras que la empresa británica de neumáticos
Dunlop tenía grandes inversiones en la industria alemana del caucho. Ya existía una
delgada línea entre aprovechar buenas oportunidades de negocio y ayudar al posible
enemigo futuro. La Ethyl Gasoline Corporation (propiedad conjunta de General Motors
y Standard Oil) desarrolló un aditivo crítico para aumentar el octanaje del combustible
de aviación. Fue en contra de los deseos específicos del Departamento de Guerra de
los EE. UU. con respecto a la transferencia de materiales estratégicos y conocimiento
técnico que se llegó a un acuerdo entre IG Farben y Ethyl Gasoline; la producción
comenzó en 1935 en una fábrica de propiedad conjunta, IG Ethyl GmbH. Este producto
fue de inmenso valor para la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) al mejorar el
rendimiento de los motores de sus aviones, algunos de los cuales fueron construidos
por una subsidiaria de General Motors, instalados en fuselajes hechos de metales
fabricados por Alcoa, en aviones que usaban radios y equipos electrónicos fabricados
por ITT y que volaban con combustible derivado del proceso de hidrogenación
financiado por la Standard Oil de Nueva Jersey. Estos fueron los aviones que
devastarían Guernica, Varsovia, Rotterdam y Coventry.
Mientras Gran Bretaña luchaba por su vida En 1940, unas 300 empresas
estadounidenses continuaron haciendo negocios con Alemania como de costumbre, y
no dejaron de hacerlo automáticamente ni siquiera después de que Alemania declarara
la guerra a Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941. Ese año, 171 corporaciones
estadounidenses todavía tenían más de 420 millones de dólares invertidos en la
industria alemana. Fue sólo después de la promulgación de la Ley de Comercio con el
Enemigo de 1942 que la mayoría de las empresas dejaron de hacer negocios directos
con Alemania, pero las ganancias que se obtenían del comercio de petróleo y otros
materiales estratégicos todavía eran demasiado tentadoras para algunas. Los cárteles
creados después de la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión eran ahora más
poderosos que muchos gobiernos, y estas corporaciones internacionales estaban tan
profundamente entrelazadas que la identidad nacional se volvió cada vez más opaca.
Este sería un factor importante en la posterior ejecución alemana, bajo la dirección de
Martin Bormann, de Aktion Feuerland (Proyecto Tierra del Fuego).
EL MISMO DÍA QUE LLEGABA EL CONVOY SC-107 El primer ataque del Gruppe Veilchen fue el de un
diplomático menor que partió de Washington, DC, rumbo a la legación estadounidense
en Berna, Suiza. Al igual que las capitales de los otros países europeos neutrales
(Lisboa, Madrid y Estocolmo), Berna era un foco de espionaje e intrigas
multinacionales. El tortuoso viaje del diplomático estadounidense lo llevó por aire a las
Azores y luego, vía Lisboa y Madrid, a la frontera de la Francia de Vichy; llegó a la
neutral Suiza dos días después de que la Operación Antorcha desembarcara tropas
aliadas en Argelia y Marruecos el 8 de noviembre de 1942. El estadounidense era el
mencionado Allen Welsh Dulles y su nombramiento fue como asistente especial para
asuntos legales del embajador Leland Harrison. Su verdadero papel era el de jefe de la
recién formada rama de Inteligencia Especial de la Oficina de Servicios Estratégicos
(OSS), en efecto, el espía maestro de Estados Unidos dentro de la Europa ocupada por
los nazis. En cuestión de semanas, los periódicos suizos declaraban que Allen Dulles era
"el Representante personal del presidente Roosevelt , encargado de tareas
especiales”—un fino velo de eufemismo para el espionaje.
Al estallar la guerra en septiembre de 1939, Estados Unidos no tenía un servicio central
de inteligencia exterior que informara directamente a la oficina ejecutiva del
presidente en la Casa Blanca. La operación original de descifrado de códigos del
gobierno estadounidense había estado a cargo de la sección MI-8 del Departamento de
Estado, pero fue clausurada en 1929 por el Secretario de Estado Henry Stimson con el
comentario de que “Los caballeros no leen el correo de los demás .”

Cada uno de los servicios armados tenía su propia rama de inteligencia, al igual que el
Departamento de Estado, pero la coordinación de la información era casi inexistente
antes de la creación del Comité Conjunto de Inteligencia el 9 de diciembre de 1941, dos
días después de Pearl Harbor. Un ejemplo de ello es cuando los criptoanalistas
estadounidenses desentrañaron las complejidades de la Código diplomático japonés En
el caso de la llamada “Púrpura”, ni el Servicio de Inteligencia de Señales G-2 del Ejército
de los Estados Unidos ni la Oficina de Inteligencia Naval (OP-20-G) de la Marina de los
Estados Unidos estaban dispuestos o eran capaces de cooperar en el descifrado de esta
fuente de inteligencia vital. La rivalidad entre servicios era tal que el ejército descifraba
material exclusivamente los días pares del mes y la marina los días impares. De manera
similar, el mundo mismo estaba dividido en esferas de influencia que eran específicas
de un servicio en particular. Así, la Marina de los Estados Unidos estaba encargada de
la recopilación de inteligencia en la región del Pacífico y el Lejano Oriente, mientras
que el Ejército de los Estados Unidos estaba a cargo de Europa, África y la Zona del
Canal de Panamá. Toda América continental, incluidos Canadá, los Estados Unidos,
América Central (excepto Panamá) y América del Sur, estaba a cargo del Buró Federal
de Investigaciones (FBI) bajo el mando de J. Edgar Hoover.

El 11 de julio de 1941,con la guerra avecinándose El presidente Roosevelt creó la

primera agencia dirigida por civiles encargada de reunir información diplomática y
militar extranjera en todo el mundo. El primer director de esta Oficina del Coordinador
de Información (COI) fue uno de los antiguos compañeros de clase de Roosevelt en la
Facultad de Derecho de Columbia, William J. Donovan. Ganador de la Medalla de
Honor en la Primera Guerra Mundial, "Wild Bill" Donovan era un exitoso abogado de
Wall Street que había viajado extensamente por Europa durante los años de
entreguerras, y se había reunido con varios líderes extranjeros, incluido Adolf Hitler. En
una misión de Roosevelt en julio de 1940, se le había otorgado un acceso
extraordinario a los líderes y agencias de seguridad de Gran Bretaña, incluido el
establecimiento secreto de descifrado de códigos en Bletchley Park.

Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, se produjo una

profunda reevaluación de las fuerzas armadas estadounidenses y, en particular, de los
servicios de inteligencia que no habían advertido con antelación del ataque a Pearl
Harbor. En consecuencia, el COI se dividió. Su ala de propaganda, el Servicio de
Información Exterior, pasó a manos de la nueva Oficina de Información de Guerra,
mientras que el resto se convirtió en la Oficina de Servicios Estratégicos, pasando
directamente al control del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, un grupo de
personal de alto mando recién formado por necesidad, pero que no se estableció
formalmente hasta 1947. La OSS se creó, bajo la dirección de Donovan, mediante una
orden militar del 13 de junio de 1942. Ahora, con mayor acceso al apoyo y los recursos
militares, la OSS recibió el mismo estatus que los demás servicios armados. Sus
principales funciones eran reunir inteligencia militar, diplomática y comercial, llevar a
cabo la guerra psicológica, apoyar la resistencia amiga y los movimientos partisanos en
los países ocupados por el Eje y lanzar operaciones encubiertas, tanto en Europa como
en el teatro de operaciones de China, Birmania e India.

Donovan se puso inmediatamente a reclutar nuevos reclutas para la OSS. Como sucede
tan a menudo con las organizaciones de élite, entre los muchos hombres y mujeres
altamente motivados que se sintieron atraídos por la perspectiva de la aventura había
un número significativo de ellos provenientes de los escalones más altos de la
sociedad. Entre estos voluntarios se encontraban los Morgan, los Mellon, los Du Pont,
los Roosevelt y los Vanderbilt; de hecho, la OSS pronto alcanzó tal prestigio que se la
apodó “Oh, tan social , Oh, tan secreto”. El servicio también atrajo a varios
simpatizantes de izquierda, como el inmigrante alemán y filósofo marxista Herbert
Marcuse. Sin embargo, cuando lo cuestionaron, Donovan respondió con firmeza:
“Pondría a Stalin en la nómina de la OSS si pensara que ayudaría a derrotar a Hitler”.
Uno de los primeros reclutas fue el viejo amigo y colaborador de Donovan, Allen
Dulles, que anteriormente había sido su jefe de operaciones en la COI.
EL 30 DE OCTUBRE, 1942Una semana antes de que Allen Dulles llegara a Berna, el
alemán gravemente dañado submarinoU-559 (Teniente Comandante Hans Heidtmann)
fue abandonado por su tripulación bajo los cañones del destructor de la Marina Real
HMSPetardo frente a las costas de Egipto. Un oficial británico y dos marineros cruzaron
a nado y arriesgaron sus vidas para trepar hasta el interior. Dos de ellos fueron
arrastrados hasta la muerte cuando el submarino se hundió, pero un ayudante de
cantina de dieciséis años llamado Tommy Brown sobrevivió, y con él, manuales de
funcionamiento vitales para la última máquina Enigma de cuatro rotores. Este acto de
coraje sacrificial le valió a Bletchley Park los medios para comenzar a descifrar, el 13 de
diciembre de 1942, los códigos Shark que habían desafiado a los criptoanalistas desde
febrero. Su éxito estuvo lejos de ser inmediato y durante meses

Sólo pudieron descifrar las señales de los submarinos tras largas demoras, pero en
septiembre de 1943 ya estaban produciendo información de inteligencia ultra a su
velocidad anterior. Al principio, los británicos se mostraron reacios a compartir
información tan sensible con sus homólogos estadounidenses en la OSS, pero con el
tiempo su cooperación dio origen a una enorme organización de recopilación de
información de señales que se convirtió en uno de los grandes logros angloamericanos
de la guerra.
 Capítulo 2

yoÉLyoUrnandoyoIDE

ALLEN DULLES ESCRIBIÓ UNA VEZ, en una carta a su madre: “Berna es el centro
diplomático y de espionaje… Ahora me codeo con Todo tipo de personas extravagantes
—Checos, yugoslavos, albaneses, montenegrinos, ucranianos… Aquí hay una
oportunidad de hacer tanto como si uno estuviera fusilando personalmente a todo un
regimiento de Bosche [sic]”. Esa carta estaba fechada en la Navidad de 1917, cuando
Dulles tenía veinticuatro años. Un cuarto de siglo después, Dulles estaba de nuevo en
Berna en Navidad, de nuevo en el negocio de cultivar “todo tipo de gente estrafalaria”.
Había llegado a Suiza justo a tiempo. El 11 de noviembre de 1942, los alemanes
tomaron represalias por la débil resistencia francesa a los desembarcos aliados en el
norte de África ocupando el resto de Francia, anteriormente gobernada por el gobierno
de Vichy del mariscal Pétain. A partir de entonces, todas las fronteras de Francia fueron
selladas. Suiza era ahora una isla vulnerable, rodeada de territorio nazi y fascista
italiano. Esto hizo que la tarea de comunicarse con Londres o Washington fuera mucho
más difícil. Todo el correo diplomático cesó, todas las líneas telefónicas y las
comunicaciones por radio fueron monitoreadas y Dulles carecía del personal para
codificar eficazmente los mensajes.
En un principio, “Wild Bill” Donovan le había pedido a Dulles que fuera a Londres para
coordinar las actividades entre la OSS y la inteligencia británica. Dulles se negó y, en su
lugar, sugirió que estableciera una estación de inteligencia especial para la OSS en
Suiza. Sus motivos eran diversos. Obviamente, conocía bien la ciudad y el país y
hablaba un alemán muy pasable. A nivel personal, Berna tenía mucho más atractivo
que el Londres bombardeado para un bon vivant que disfrutaba de la buena comida y
los vinos y de la compañía de mujeres jóvenes. Además, Suiza era el nexo de las
actividades bancarias y comerciales clandestinas en la Europa ocupada. Como abogado
de éxito de Sullivan & Cromwell, Dulles estaba bien calificado para monitorear tales
actividades tanto para el gobierno estadounidense como para sus clientes
corporativos. Pero, sobre todo, Berna era el lugar ideal para realizar espionaje. Le
proporcionó a Dulles lo que más tarde describió como su “ventana grande " en el
mundo nazi.
A Dulles se lo podía encontrar a menudo almorzando en el Café del Teatro o cenando
en el Hotel Bellevue Palace, donde a los diplomáticos extranjeros y a los funcionarios
suizos les gustaba reunirse e intercambiar chismes o información. A los cincuenta años,
tenía el aire de un profesor universitario, con sus chaquetas de tweed, pajaritas y pipas
de brezo, y su encanto natural lo convertía en una compañía agradable. Tenía tiempo
para todos, fuera cual fuera la hora del día. En sus propias palabras, su actitud abierta
tuvo como resultado “trayendo a mi puerta proveedores de información “Voluntarios y
aventureros de todo tipo, espías profesionales y aficionados, buenos y malos”. Por la
noche, celebraba su audiencia en el estudio repleto de libros de su cómoda residencia
en Herrengasse 23, ofreciendo una bienvenida discreta a cualquier visitante furtivo que
deseara el anonimato.
A pesar de su talento para ser todo para todos, Dulles sentía una considerable antipatía
hacia los británicos. Tras abandonar Princeton en 1914, había trabajado brevemente
como profesor en la India, donde había adquirido un odio visceral hacia el Imperio
británico, un sentimiento que compartían muchos miembros del establishment
estadounidense. La comunidad de inteligencia británica, por su parte, desconfiaba un
poco de su actitud despreocupada y su lujoso estilo de vida, pero, como profesionales,
ambas partes estaban dispuestas a cooperar cuando sus intereses coincidían. Aun así,
como Dulles recordaría más tarde, nunca se mostró reacio a “Poniendo uno sobre los
británicos .”
DULLES PRONTO LO LOGRÓDulles tuvo algunos éxitos notables. Después de la ocupación de la
Francia de Vichy, todos los agentes locales del Deuxième Bureau (servicio secreto
francés) aceptaron trabajar con él siempre que fueran financiados por la OSS. Dulles
disfrutó así de un flujo constante de información de la Francia ocupada que sería muy
apreciada por los planificadores aliados durante los preparativos para el desembarco
de Normandía y la posterior liberación de Europa occidental. Se enteró de la existencia
del programa de Hitler para producir "armas de venganza" (los misiles V-1 y V-2) y
cuando esta información se combinó con información de fuentes polacas y
escandinavas y de la Unidad de Interpretación Fotográfica de la RAF, permitió a la RAF
bombardear la instalación de investigación y pruebas alemana en Peenemünde en
agosto de 1943 (véaseCapítulo 8 ).
Allen Dulles era un maestro en la selección de personas como espías potenciales en
todos los sectores de la sociedad y nacionalidades. Sus fuentes incluían diplomáticos,
financieros, clérigos,
En un extremo del espectro, Dulles obtuvo información de los barqueros que
navegaban por el río Rin a través de Alemania y Suiza. En el otro, se reunió
regularmente con Carl Jung, el famoso psiquiatra suizo que proporcionó perfiles
psicológicos de los líderes nazis y aplicó su concepto innovador del "inconsciente
colectivo" a un análisis del pueblo alemán. Sin embargo, fueron los contactos de Dulles
con alemanes descontentos los que resultaron más provechosos.
Uno de ellos, y no el menos importante, fue Fritz Kolbe, un diplomático de alto rango
del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reich, cuyo nombre en código era “Madera de
George ” por la OSS. Kolbe fue rechazado por los británicos como un infiltrado obvio.
Dulles lo cultivó asiduamente y, con el tiempo, obtuvo unos 1.600 documentos de
política del Ministerio de Asuntos Exteriores que brindaron información invaluable
sobre los planes de guerra de Hitler y las relaciones internacionales del Tercer Reich.
Entre la información proporcionada por Kolbe había un boceto muy detallado del
cuartel general de campaña de Hitler en un bosque cerca de Rastenburg, Prusia
Oriental (actual Kötrzyn, Polonia): la Wolfschanze o Guarida del Lobo—incluidas las
ubicaciones exactas de las defensas antiaéreas y los edificios utilizados por Göring y
Goebbels. Aunque Hitler pasó gran parte de su tiempo en la Wolfschanze durante la
guerra, los aliados no la bombardearon ni una sola vez.
El 15 de enero de 1943, Dulles recibió la visita de un viejo conocido, el príncipe
Maximilian Egon zu Hohenlohe-Langenburg, cuyo pasaporte de Liechtenstein le
permitía viajar por el mundo sin impedimentos. El príncipe tenía innumerables
contactos con altos funcionarios de toda Europa, especialmente en Berlín, y más
notablemente con el Reichsführer-SS Heinrich Himmler, quien orquestó la reunión del
príncipe con Dulles. La propuesta que el príncipe deseaba presentarle era simple,
aunque sorprendente: en nombre de la civilización, la SS de Himmler eliminaría a
Hitler, después de lo cual Alemania uniría fuerzas con las democracias occidentales en
una guerra global contra el comunismo soviético. Fiel a sus métodos, Dulles se permitió
mostrarse interesado, pero no asumió ningún compromiso, manteniendo abiertas sus
opciones para un futuro diálogo con la SS y la jerarquía nazi.
Entre sus otros contactos en las SS se encontraba un aristócrata austríaco, el capitán de
las SS Reinhard Spitzy, que fue ayudante de las SS del ministro de Asuntos Exteriores
Joachim von Ribbentrop.
Spitzy posteriormente sirvió en el Amt Ausland/Abwehr im Oberkommando der
Wehrmacht (Asuntos Exteriores/Comando Supremo de las Fuerzas Armadas u OKW), o
Abwehr, la organización de inteligencia militar alemana, dirigida hasta febrero de 1944
por el formidable almirante. Guillermo Canaris . Sin embargo, fue a través del
vicecónsul alemán en Zúrich, Hans Bernd Gisevius, como Dulles consiguió un canal de
comunicación con la Abwehr. Canaris, conocido como el “Viejo Zorro”, había sido el jefe
de la Abwehr desde 1935 y era una de las figuras más enigmáticas del Tercer Reich.
Hablaba con fluidez varios idiomas y había participado en labores de inteligencia a lo
largo de su larga carrera naval. Era un brillante jefe de espionaje, pero también se
aseguraba de que sus colegas más cercanos no fueran miembros del Partido Nazi.
Desde antes del estallido de la guerra, Canaris había participado activamente en el
movimiento de resistencia de los alemanes que intentaban primero frustrar y luego
derrocar a Hitler, un grupo conocido por la Gestapo como Schwarze Kappelle (Orquesta
Negra) y por la OSS como “Breakers”.

Canaris, al igual que Heinrich Himmler, trató de descubrir la probable actitud de los
aliados occidentales en caso de que Hitler fuera derrocado o asesinado. Canaris
necesitaba saber qué apoyo podría obtenerse para la conspiración en sí o en las
consecuencias políticas una vez que el hecho se hubiera consumado. Consciente de las
inclinaciones de Dulles, encargó a una de sus agentes residentes en Suiza, Halina
Szymaska, la viuda de un oficial polaco, que entablara una relación con el
estadounidense. Providencialmente, ella fue la compañera íntima de Canaris durante
sus visitas a Suiza, por lo quecharla de almohada La relación entre Canaris y el Führer
resultó beneficiosa para ambas partes. Szyma Ska también era el enlace de
Canaris con la inteligencia británica: a través de ella, Canaris había informado a los
británicos a finales de 1940 de los planes de Hitler para la invasión de la Unión
Soviética. Sin embargo, los intentos de Canaris de sondear a Washington y Londres
sobre un posible futuro para una Alemania sin el Führer no dieron resultado. Ninguno
de los dos líderes estaba dispuesto a apoyar ningún movimiento de resistencia dentro
de Alemania ni ningún complot para matar a Hitler y ninguno tenía simpatía por los
conspiradores a los que el presidente Roosevelt desestimó como "Estos Junkers de
Alemania del Este .”
Durante meses, los descifradores de códigos británicos de Bletchley Park habían estado
descifrando los cables de Dulles, y las transcripciones estaban en manos del Servicio de
Inteligencia Secreta del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, o MI6. En informes
despectivos, se describió a Dulles como "unGarabato dandy yanqui “Un infiltrado que
tiene poco que aportar en materia de inteligencia real” y “parece entusiasmarse
demasiado con los pequeños éxitos”. Pero un oficial del MI6 tenía una opinión
diferente sobre las transcripciones: el traidor británico Kim Philby. Inmediatamente
envió un informe sobre

Dulles informó a su supervisor en Moscú sobre las actividades de Dulles. La respuesta

que recibió fue clara: había que desacreditar a Dulles y a sus informantes; Moscú
estaba paranoico ante cualquier posibilidad de que los aliados occidentales negociaran
una paz por separado.
Algún tiempo después, Dulles recibió un telegrama de sus superiores en la OSS: “Se
nos ha solicitado que le informemos que...Todas las noticias de Berna “En la actualidad,
el Departamento de Guerra descarta por completo esta posibilidad”. Se sugiere que
Suiza es un lugar ideal para las fábricas, la inteligencia tendenciosa y los sondeos de
paz, pero no se dan detalles”. Dulles se sintió mortificado por el hecho de que los
responsables políticos de Washington desestimaran sus operaciones de recopilación de
inteligencia, y cuando descubrió el papel desempeñado por el MI6, su desconfianza
hacia los británicos se intensificó. Decidió que sus futuras operaciones excluirían
cualquier participación británica significativa. Sin embargo, continuó construyendo su
red de contactos en toda Europa y Oriente Medio. Berna siguió siendo un centro
importante de las operaciones de la OSS en Europa y Allen Dulles siguió siendo el
centro de la red.
OPERACIÓN ANTORCHA, LA INVASIÓN ANGLOAMERICANA La Operación Antorcha, que comenzó el 8 de
noviembre de 1942, se inició cuando 100.000 tropas aliadas desembarcaron en
Marruecos y Argelia contra una resistencia francesa espasmódica. Bajo el mando del
general Dwight D. Eisenhower, los desembarcos fueron un éxito total y se acordó un
alto el fuego el 11 de noviembre, el mismo día en que Hitler respondió con la
ocupación de la Francia de Vichy. La Operación Antorcha coincidió con la primera gran
victoria terrestre británica de la guerra, en El Alamein, en la frontera entre Libia y
Egipto, donde el Octavo Ejército del general Bernard Montgomery infligió una
importante derrota a Rommel y obligó a su Afrika Korps a retirarse precipitadamente.
Al amanecer del Año Nuevo de 1943, las fuerzas alemanas en el norte de África
estaban confinadas en un enclave cada vez más reducido centrado en Túnez, con el
Octavo Ejército británico avanzando desde el este y el Quinto Ejército estadounidense y
el Primer Ejército británico desde el oeste. Durante los meses siguientes continuaron
los intensos combates, en los que el Armeegruppe Afrika, formado por alemanes e
italianos, luchó hasta el final, pero la rendición se hizo inevitable. El 12 de mayo de
1943 se transmitió un último mensaje por radio: “Toda la munición gastada Armas y
equipo destruidos. De acuerdo con sus órdenes, el Afrika Korps ha seguido luchando
hasta que no pueda más. Nos levantaremos de nuevo”. El mensaje terminaba con el
grito de batalla suajili que había adoptado el Afrika Korps:¡Hola Safari!” (que se traduce
aproximadamente como “¡Tallyho!”). En esta última campaña africana, unos 60.000
soldados del Eje habían muerto y 240.000 habían sido hechos prisioneros. A pesar de
las valientes palabras sobre el levantamiento, las tropas alemanas bautizaron este
desastre como “Túnezgrado”.
EL DÍA EN QUE FUE OCUPADA LA FRANCIA DE VICHYEl último asalto del Sexto Ejército
alemán a través de los escombros de Stalingrado se detuvo en las terribles condiciones
del segundo invierno ruso de la Wehrmacht. Al final de sus enormemente extendidas
líneas de suministro, la munición y todos los demás elementos esenciales escaseaban.
Una semana después, el 19 de noviembre, el general Georgi Zhukov lanzó la Operación
Urano con importantes ofensivas al norte y al sur de Stalingrado. El 22 de noviembre, el
Sexto Ejército estaba rodeado. Por bravuconería o pura ignorancia, el mariscal
Hermann Göring prometió a Hitler que su Luftwaffe podría abastecer al ejército
atrapado por aire. El requerimiento mínimo diario de suministros necesarios para
sostener al Sexto era de 550 toneladas, pero la Luftwaffe rara vez excedía las 300
toneladas y, a medida que el clima empeoraba, con temperaturas que bajaban a -22 °F
a mediados de enero, las entregas disminuyeron a solo 30 toneladas por día. Los
helados soldados alemanes subsistían con unas pocas rebanadas de pan y un pequeño
trozo de carne de caballo Los alemanes se enfermaron a diario y pronto sufrieron
disentería y fiebre tifoidea. La lucha continuó hasta el 2 de febrero, cuando los últimos
defensores de la Fábrica Octubre Rojo depusieron las armas. Las fuerzas alemanas
sufrieron 750.000 bajas durante ese terrible invierno ruso, y de los 94.000 que fueron
capturados en Stalingrado, solo 5.000 volverían a ver Alemania.

El Ejército Rojo había pagado un precio inmenso por la defensa, el cerco y la

recuperación final de Stalingrado, con casi 500.000 muertos o desaparecidos y la
asombrosa cifra de 650.000 heridos, por no hablar de otros 40.000 civiles muertos. Sin
embargo, estos horrendos sacrificios le habían proporcionado a la Unión Soviética
unaUna victoria verdaderamente crucial Por primera vez, un ejército alemán entero
había sido derrotado decisivamente y luego destruido en el campo de batalla. Para
conmemorar este revés sin precedentes en el frente oriental, Radio Berlín tocó música
sombría durante tres días, pero el pueblo alemán tardó mucho más en asimilar la
catástrofe. El prestigio del Ejército Rojo se disparó, tanto en la Madre Patria como en
las democracias occidentales. Stalin, disfrutando de la gloria de la victoria en la ciudad
que lleva su nombre, creció en estatura tanto en su país como en el extranjero— y sus
reiteradas demandas de apertura de un segundo frente en Europa por parte de
Occidente.
Los aliados, para aliviar la presión sobre la Unión Soviética, se volvieron más
insistentes.
EN ENERO DE 1943,TODOS LOS GRANDES LÍDERES DEL PODER Había sido invitado a
asistir a una conferencia en Marruecos.
Stalin se negó a aceptar la propuesta, ya que la batalla de Stalingrado estaba llegando a
su clímax. Entre el 14 y el 24 de enero, el presidente Roosevelt y el primer ministro
Churchill, junto con los jefes de Estado Mayor Conjunto, se reunieron en el Hotel Anfa
para decidir la futura estrategia para la guerra en Occidente y en el Pacífico. Churchill
estaba ansioso por que se diera máxima prioridad a la guerra en Europa y su opinión
prevaleció. Se asignarían más recursos para luchar en la Batalla del Atlántico, ya que la
supervivencia misma de Gran Bretaña y la capacidad de Estados Unidos para desplegar
ejércitos en Europa dependían de derrotar la amenaza de los submarinos. A pesar de
las insistencias de Stalin, el resultado de la desastrosa incursión de Dieppe en agosto de
1942 había confirmado que un desembarco importante en la costa del noroeste de
Europa continental simplemente no era factible durante 1943. En cambio, una vez
lograda la victoria anticipada en el norte de África, las fuerzas aliadas debían invadir
primero la isla de Sicilia y luego Italia.
Para apaciguar a Stalin, los aliados occidentales emitieron la Directiva de Casablanca,
que trataba de la coordinación más estrecha de la ofensiva de bombardeo estratégico
contra Alemania por parte de la Real Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea del Ejército de los
Estados Unidos. El objetivo fijado para el Programa de Bombardeo Conjunto era “la
destrucción y dislocación progresiva del sistema militar, industrial y económico alemán,
y el socavamiento de la moral del pueblo alemán hasta el punto de que su capacidad
de resistencia armada se debilite fatalmente”. Los objetivos prioritarios eran los
astilleros de construcción de submarinos y las bases de operaciones, seguidos de la
industria aeronáutica alemana, el sistema de transporte y todas las instalaciones
productoras de petróleo. La USAAF mantuvo su fe en las misiones de bombardeo de
precisión diurnas contra objetivos puntuales específicos, mientras que la RAF prefería
el bombardeo de área durante la noche. Esta combinación de objetivos Operación
Pointblank condenaría a Alemania a bombardeos aéreos las 24 horas del día y a una
escala sin precedentes, poniendo a prueba hasta el máximo la voluntad del pueblo
alemán.
Sin embargo, había un aspecto de laConferencia de Casablanca Esto no generó un
acuerdo total. El presidente Roosevelt sentía un profundo disgusto por la casta militar
alemana, a la que calificaba de “los Vons”, y no toleraba ningún tipo de acuerdo con un
gobierno alemán que no fuera una rendición incondicional. Ni Churchill ni los jefes del
Estado Mayor Conjunto se sentían cómodos con esa estrategia, pero Roosevelt se
mantuvo firme y en esto su voluntad prevaleció, al igual que la de Churchill en la
campaña italiana planeada. Citando la determinación implacable de Ulysses S.
Grant:Concesión de rendición incondicional ”—Durante la Guerra Civil estadounidense,
Roosevelt exigió una victoria completa e inequívoca sobre Alemania. No debía
repetirse el armisticio que había puesto fin a la Gran Guerra con las tropas alemanas
todavía en suelo francés. Su resultado había sido la ilusión generalizada durante los
años de entreguerras de que el ejército alemán había permanecido invicto en el campo
de batalla y que Alemania se había visto obligada a capitular únicamente por políticos
astutos.
Entre otros, el jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos durante la
administración de Roosevelt, el general George C. Marshall, y su comandante en jefe, el
general Eisenhower, presentaron objeciones a la política de rendición incondicional,
argumentando que ello aumentaría inevitablemente la determinación de los ejércitos
alemanes en el campo de batalla. La comunidad de inteligencia reconoció que la
política frustraría en la práctica cualquier diálogo real con el movimiento de resistencia
dentro de Alemania o cualquier apoyo a éste, ya que sus líderes sabrían que ni siquiera
la muerte de Hitler libraría a su país de la ruina y la humillación totales. Como escribió
Allen Dulles: “Hicimos imposible la revolución interna en Alemania, y con ello prolongó
la guerra y la destrucción”. Aparte de Stalin, los únicos líderes beligerantes cuyos
intereses se vieron favorecidos por esta decisión fueron la jerarquía nazi.
 Capítulo 3

yoÉLBABAJOmiMINENCIA

Tras los asombrosos reveses de Stalingrado y el norte de África, era vital galvanizar al
desanimado pueblo alemán para una guerra prolongada. La estrategia militar completa
de Hitler se había basado en un breve conflicto de conquista antes de que la
superioridad material de sus oponentes (Francia y Gran Bretaña, luego la Unión
Soviética) se volviera abrumadora. La era de victorias rápidas de 1938-42 había
permitido a Alemania saquear materias primas, producción agrícola y capacidad
industrial de Checoslovaquia, Polonia, Dinamarca, Noruega, Holanda, Bélgica, Francia,
Yugoslavia, Grecia y la URSS occidental. Estos años de saqueo habían retrasado el
punto de inflexión después del cual la guerra se había prolongado desequilibrio de
recursos La guerra entre los Aliados y el Eje se volvió primero crónica y luego terminal;
pero Alemania sólo había ganado capital, no una fuente de ingresos, y ahora se había
llegado al punto de no retorno.

La Alemania nazi entró en la primavera de 1943 sin una estrategia militar global
coherente para continuar la guerra. El fracaso de la invasión de la URSS ya era evidente
para el mundo. En mayo de 1943, debido a una combinación de avances técnicos y
operativos aliados, las pérdidas mensuales sufridas por los submarinos en el Atlántico
se triplicaron de repente. Esto obligó al almirante Dönitz a retirar sus manadas de lobos
de las rutas de convoyes durante tres meses; nunca recuperarían su dominio. En junio
y julio de 1943, las primeras incursiones de mil bombarderos de la RAF devastaron
ciudades como Essen, Colonia y Hamburgo, y durante ese verano, las incursiones
diurnas de la USAAF penetraron profundamente en Alemania para atacar objetivos
industriales, atrayendo a los escuadrones de cazas de la Luftwaffe de otros frentes. En
julio, la derrota de una nueva ofensiva alemana alrededor de Kursk en Ucrania
finalmente aplastó cualquier esperanza de recuperar la iniciativa en el Frente Oriental.
También en julio, los aliados occidentales invadieron Sicilia con éxito y, en septiembre,
Italia se convirtió en la primera de las naciones del Eje en pedir la paz. En las noches de
invierno siguientes, la funesta atención de la RAF se trasladaría a Berlín: sólo en
noviembre, 400.000 berlineses se quedaron sin hogar. A pesar de ocupar la mayor
parte de Europa, las fuerzas alemanas estaban ahora totalmente a la defensiva y
atrapadas en una guerra de desgaste, reducidas a esperar, con recursos cada vez más
escasos, a que los aliados lanzaran nuevas ofensivas en el este, el sur y el oeste.
Además, simplemente no había ningún mecanismo coherente para abordar la situación
de Alemania. La palabra del Führer era absoluta y no había nadie en la jerarquía nazi ni
en las fuerzas armadas que pudiera contradecirla.

La respuesta del régimen alemán al desastre de Stalingrado y a la exigencia del

presidente Roosevelt de una rendición incondicional fue un llamamiento a la “guerra
total”. En un discurso ampliamente difundido pronunciado ante el Partido Nazi de
Berlín en el Sportpalast (Palacio de los Deportes) el 18 de febrero de 1943, el ministro
de propaganda del Reich, Dr. Joseph Goebbels, exigió a su audiencia y al pueblo alemán
su compromiso total con “la guerra total”.La guerra total .” Advirtiendo que “dos mil
años de historia occidental están en peligro”, Goebbels pidió sacrificios aún mayores en
apoyo de la Wehrmacht, los últimos defensores contra las hordas bolcheviques que
amenazaban el territorio y la identidad cultural misma de Europa. Con este fin, pidió la
movilización total de la economía alemana y del pueblo alemán para el apoyo exclusivo
del esfuerzo bélico. En el podio con Goebbels estaba Albert Speer, ministro del Reich
de armamentos y producción bélica. Speer estaba desesperado por poner la mal
administrada economía alemana en pie de guerra adecuado, pero se vio frustrado por
la falta de trabajadores calificados. Frente al reclutamiento militar cada vez más amplio
y la renuencia de Hitler a movilizar a las mujeres de Alemania para el mismo tipo de
esfuerzo que habían hecho Gran Bretaña y Estados Unidos, gran parte de la industria
dependía del trabajo esclavo del Este y de los trabajadores reclutados de los países
ocupados de Europa.

Hermann Göring, ese gran coleccionista de títulos, había demostrado ser igualmente
incompetente en el puesto de comisionado del Reich para el Plan Cuatrienal como en
el de comandante estratégico de la Luftwaffe. Al percibir que Göring, tras el fracaso de
su alarde de que podía sostener al VI Ejército en Stalingrado, estaba perdiendo el favor
de Hitler, Goebbels y Speer intentaron persuadir a Hitler de que lo destituyera para que
pudieran asumir el control de la economía nacional y lograr una producción bélica más
eficiente. Sin embargo, este intento pronto fracasó en una serie de otras
conspiraciones. En la agitación que siguió a Stalingrado, las rivalidades reprimidas entre
la jerarquía salieron a la superficie.
Como Hitler tenía en la mira al jefe del Reichsleiter Martin Bormann, sugirió que se
estableciera un triunvirato que representara al Estado, al partido y a las fuerzas
armadas, un Consejo de los Tres con poderes dictatoriales para controlar la economía,
exactamente lo que Goebbels y Speer proponían para sí mismos. Inmediatamente
cambiaron de táctica y buscaron una alianza con Göring y Himmler para frustrar a
Bormann. Pero Himmler estaba involucrado en un complot aparte con Bormann para
ganar más poder a expensas de Göring. Como controlador de las finanzas personales
de Hitler, Bormann engatusó a los conspiradores dándole a Göring seis millones de
marcos del Reich para que se diera gustos fuera de la corte de Hitler. Al final, ninguno
de estos complots logró su objetivo, ya que Hitler era indiferente a tales estratagemas,
más allá de crear divisiones entre sus acólitos.

EN PALABRAS DEL DR. OTTO DIETRICH, el jefe de prensa del Reich, “Hitler creó en el liderazgo político
de Alemania la mayor confusión que jamás haya existido en un estado civilizado”. Las
tramas y contratramas de 1943 fueron un excelente ejemplo de cómo Hitler ejerció su
poder absoluto fomentando rivalidades feroces entre sus subordinados inmediatos, de
modo que ninguno pudiera adquirir suficiente poder o influencia para desafiar al
propio Führer. De hecho, estos episodios representan todo el régimen nazi en
microcosmos.

La percepción popular sostiene que el Tercer Reich era un estado totalitario monolítico
que controlaba a una población renuente mediante el terror y la eficiencia teutónica. Si
bien el reinado del terror fue bastante real, las instituciones gubernamentales del
Tercer Reich eran de hecho enormemente ineficientes, obstaculizadas por conflictos de
intereses y cadenas de mando confusas y absurdamente derrochadoras de dinero,
tiempo y mano de obra. Hitler mostró poco interés o talento para la administración;
prefirió ejercer el poder a través de muchas organizaciones competidoras que debían
su existencia a sus buenos oficios. En línea con su concepción del caos creativo, a
diferentes individuos y agencias se les asignaron responsabilidades poco definidas en
campos de actividad estrechamente relacionados en todo, desde la administración
postal hasta el desarrollo de armas. El precio exigido por el apoyo de Hitler en las
guerras territoriales resultantes fue una lealtad personal total. Esto podría ganar a los
solicitantes una directiva general vagamente expresada que podrían interpretar como
un respaldo a sus agendas particulares. En pos de estas rivalidades, la construcción del
imperio y la obstrucción burocrática estaban a la orden del día y fueron fomentadas
deliberadamente por Hitler, de acuerdo con su visión simplista de que el más fuerte
prevalecería a través de la competencia.

La arquitectura del nazismo La maquinaria estatal desafiaba toda explicación lógica

Antes de la guerra, las operaciones de gobierno estaban nominalmente confiadas a
diecisiete ministerios, pero la última reunión real del gabinete había tenido lugar en
noviembre de 1937. El 30 de agosto de 1939, se había formado el Consejo Ministerial
para la Defensa del Estado. Estaba compuesto por seis de los seguidores y burócratas
más cercanos de Hitler; este organismo, presidido por Göring, podía promulgar leyes a
voluntad de Hitler. Se nombraban comisionados con poderes ampliamente definidos
dentro de varias áreas de actividad gubernamental, pero no había una maquinaria real
para coordinar su trabajo. Peor aún, había en todos los niveles una duplicación
divisoria de autoridad causada por las prerrogativas paralelas de los funcionarios del
estado y del partido nazi. Virtualmente cada organismo estatal tenía un equivalente del
partido, y cada uno competía por recursos y favores.

Heinrich Himmler, como líder nacional de las SS y jefe de la policía alemana, ya era el
jefe de todo el aparato de seguridad y policía, pero sus ambiciones de expandir su
imperio de las SS no conocían límites. Toda la maquinaria del gobierno estaba
interpenetrada por la práctica de Himmler de otorgar rangos paralelos de las SS a
funcionarios de todo tipo. El departamento de inteligencia militar de la Abwehr del
almirante Canaris, que respondía ante el Mando Supremo de las Fuerzas Armadas, era
un objetivo particular de la ambición de Himmler. Sus actividades eran reflejadas por la
rama de inteligencia y contrainteligencia de las SS, el Servicio de Seguridad
(Sicherheitsdienst), que estuvo comandado hasta junio de 1942 por el adjunto de
Himmler, el general de las SS y la policía Reinhard Heydrich, jefe de la Oficina Principal
de Seguridad del Reich. Cada agencia luchaba por la supremacía a expensas de las
operaciones eficientes contra el enemigo común.

Canaris y Heydrich, que compartían la pasión por la equitación y la música, mantenían

una relación aparentemente cordial. A veces cenaban juntos.en familia.El asesino a
sangre fría Heydrich también era un violinista consumado y tocaba a menudo para la
esposa de Canaris. Sin embargo, cuando la rivalidad profesional se volvió demasiado
intensa, Canaris delató los movimientos de Heydrich en Checoslovaquia al MI6
británico. Dos paracaidistas de la Brigada Checa, Jan Kubis y Jozef Gabcik, lanzaron una
granada antitanque al Mercedes descapotable de Heydrich en una calle de Praga el 27
de mayo de 1942. Varios fragmentos y trozos de La tapicería de crin de caballo del
asiento se clavó en la espalda de Heydrich. En un principio se esperaba que se
recuperara de la operación para extraer los restos, pero las heridas se infectaron y
murió una semana después. La muerte del arquitecto central de la “Solución Final” –
que había revelado en la conferencia de Wannsee en enero– provocó represalias
masivas que mataron a unos 5.000 hombres, mujeres y niños checos.

ENTRE LAS FIGURAS ABORRECIENTESEn la cima de la jerarquía nazi, la historia popular recuerda en
particular al extravagante y drogadicto comandante en jefe de la Luftwaffe, Hermann
Göring, al ocultista jefe supremo de la seguridad Heinrich Himmler y al odioso ministro
de propaganda y ministro del Interior de facto Joseph Goebbels. Sin embargo, en
verdad, el más astuto de todos ellos, y el maestro de las intrigas palaciegas, fue el
relativamente anónimo jefe del partido Martin Bormann. Sombra y guardián de Hitler
durante gran parte del Tercer Reich, Bormann era una figura que siempre acechaba en
segundo plano, al lado del Führer. Sus campos de batalla eran el fichero y el libro de
contabilidad de partida doble. Su arma principal era el teletipo, a través del cual emitía
un torrente de instrucciones a sus omnipresentes gauleiters regionales (líderes de
distrito). Para estos funcionarios del partido, Bormann era conocido a sus espaldas
como el "Télex general .”

Bormann había llegado al Partido Nazi relativamente tarde, ya que se unió recién en
1926, por lo que Antiguo luchador(“Los viejos combatientes que habían apoyado a
Hitler en el intento de golpe de Estado de Múnich tendían a destituirlo. Sin embargo,
tenía el número de miembro del partido 6088 y, por lo tanto, podía optar a la Insignia
Dorada del Partido, otorgada a los miembros del partido con un número de registro
inferior a 100.000. El primer trabajo de Bormann fue administrar el fondo de ayuda
para los soldados de asalto de las Sturmabteilungen (SA, los activistas a tiempo parcial
uniformados con camisas pardas del partido) que resultaron heridos en peleas y
disturbios. Astutamente negoció primas reducidas para la compañía de seguros en
cuestión, al mismo tiempo que aumentaba las contribuciones de los miembros del
NSDAP en un 50 por ciento; además, el pago de las cuotas ahora era obligatorio,
mientras que cualquier pago de beneficios quedaba a discreción exclusiva de Bormann.
En poco tiempo, este plan recaudó 1,4 millones de marcos del Reich en un solo año,
para gran deleite de Hitler. El Führer trasladó a Bormann y el fondo de las SA al NSDAP
propiamente dicho. Bormann trabajaba entonces en la Casa Parda, sede del partido en
Múnich, donde aspiraba a sustituir a Franz Xaver Schwarz en el puesto de tesorero del
partido.

Mientras tanto, progresó hasta controlar las finanzas de Adolf Hitler Spende der
Deutsche Wirtschaft, el"Fondo Adolf Hitler de la Empresa Alemana”. Este Fondo AH se
creó originalmente como “una muestra de gratitud al líder” con el fin de proporcionar
fondos de campaña y financiación para actividades culturales dentro del NSDAP. En
realidad, se convirtió enEl cofre del tesoro personal de Hitler , cuyos ingresos procedían
de diversas fuentes, siendo las más importantes las aportaciones de los industriales,
como Krupp y Thyssen y, por supuesto, IG Farben, que se beneficiaban enormemente
del rearme alemán. En esencia, se trataba de un impuesto que ascendía al medio por
ciento de la nómina de las empresas y que se pagaba directamente al Führer. Sólo en
su primer año, 30 millones de marcos del Reich ingresaron en las arcas del Fondo AH.

En 1929, Bormann se casó con Gerda Buch, hija de un alto funcionario del partido, y el
3 de julio de 1933 fue nombrado jefe de gabinete del viceführer, Rudolf Hess. A Hess le
interesaban tan poco como a Hitler los trámites burocráticos, por lo que la habilidad de
Bormann para convertir las espontáneas directivas verbales de Hitler en órdenes
coherentes fue inestimable. El Führer comentaría con aprobación que “Las propuestas
de Bormann están elaboradas con tanta precisión El 10 de octubre de 1933, Hitler
nombró a Bormann Reichsleiter o líder nacional del partido, lo que lo convirtió en el
cuarto en la jerarquía nazi, detrás de Hitler, Göring y Hess. La interrelación de la
autoridad del partido y del Estado, como se ha descrito anteriormente, le daría a partir
de entonces a Bormann toda la libertad de maniobra que necesitaba.

LA CAPACIDAD DE BORMANN PARA CONGRADARSELa relación con el Führer era asombrosa. Modificaba su
patrón de sueño para que coincidiera con el de Hitler e incluso imitaba a su amo
comiendo comida vegetariana y evitando el alcohol cuando cenaban juntos, aunque en
privado se atiborraba de escalope, salchichas y aguardiente. Como comentó un
gauleiter regional: “Bormann se aferró a Hitler como la hiedra Bormann se puso a dar
vueltas alrededor de un roble y lo utilizó para llegar a la luz y a la cima misma”. Esto lo
logró después de que el viceführer Hess, ya una figura marginada, emprendiera su
extraño vuelo en solitario a Escocia el 10 de mayo de 1941, aparentemente para buscar
un acuerdo de paz con los opositores del gobierno británico. La salida de Hess de la
escena le permitió a Bormann acercarse aún más a Hitler. Ahora era completamente
responsable se encargaba de organizar la agenda diaria, las citas y los asuntos
personales del Führer. Siempre estaba al lado de su amo y nunca se tomaba vacaciones
por miedo a perder influencia. Su recompensa llegó en abril de 1943, cuando fue
nombrado secretario del Führer y jefe de la cancillería del partido. Este último puesto
le dio una inmensa influencia sobre los gauleiters que controlaban todos los
distritos.Gau) en todo el Tercer Reich. Ahora era tan indispensable que el Führer se vio
obligado a decir: "Para ganar esta guerra, Necesito a Bormann .”

También necesitaba que Bormann controlara sus finanzas personales. En una cena con
Himmler en octubre de 1941, Hitler había declarado: “En lo que respecta ami propia
existencia privada En cuanto a mi vida, siempre viviré con sencillez, pero en mi calidad
de Führer y Jefe de Estado estoy obligado a destacar claramente entre todas las
personas que me rodean. Si mis allegados brillan con condecoraciones, yo sólo puedo
distinguirme de ellos si no llevo ninguna”. Esta afirmación de ascetismo monacal no era
del todo cierta. Hitler disfrutaba de un estilo de vida lujoso en su residencia bávara, el
Berghof, en el retiro del pueblo de montaña de Berchtesgaden en el municipio de
Obersalzburg. Además del propio Berghof, en Obersalzberg se habían destinado villas
separadas para todos los notables de la jerarquía nazi. Este complejo había sido creado
para el Führer por Bormann yFinanciado por el Fondo AH El Berghof, con sus
espléndidas vistas de los Alpes bávaros, era el lugar de retiro favorito de Hitler. Allí
pasaba tiempo con su amante, Eva Braun, y recibía a visitantes extranjeros y a sus
colaboradores más cercanos y de confianza, su Gente de montaña, o gente de la
montaña.

Como escribiría Otto Dietrich: Bormann asumió entonces la dirección económica y

financiera de toda la “Casa del Führer . ” Se mostraba especialmente atento con la
dueña de la casa, anticipándose a todos sus deseos y ayudándola hábilmente con los
preparativos, a menudo bastante complicados, de las funciones sociales y estatales.
Esto era tanto más necesario cuanto que ella misma se mantenía, con mucho tacto, en
un segundo plano tanto como le era posible. La habilidad de Bormann en este asunto
sin duda fortaleció su posición de confianza inexpugnable con Hitler, que era
extraordinariamente sensible con respecto a Eva Braun.

Sin embargo, no había ninguna buena relación entre Bormann y Braun; a sus espaldas,
ella lo llamaba “sapo hipersexual”. Con Su brillante perspicacia para los negocios
Bormann encontró muchas maneras de reforzar la fortuna personal de Hitler. Aparte
de los considerables ingresos derivados de las regalías sobre Mi lucha —que, al ser
lectura obligatoria en las escuelas alemanas, vendió millones de ejemplares

— Bormann ideó un plan para sacar provecho de los derechos de imagen, mediante el
cual Hitler recibía un pago por cada uso de su imagen, ya fuera en una postal o incluso
en un sello postal. Ese dinero se ingresaba en un Fondo Cultural Adolf Hitler
independiente para apoyar las artes escénicas y comprar pinturas para la colección
personal del Führer. Cuando estalló la guerra en 1939, los ingresos anuales de Hitler
eran inmensos, pero, gracias a un acuerdo que Bormann había concertado con las
autoridades, no pagaba impuestos sobre la renta. Al igual que otros líderes nazis, Hitler
tenía cuentas bancarias en el extranjero, incluida una en el Union Bank of Switzerland
en Berna y otra en Holanda. En esas cuentas se ingresaban las regalías obtenidas por
las ventas de libros de Hitler en el extranjero y, lo que es más importante, le permitían
satisfacer la única pasión de su vida además de la política: su obsesión por el arte.
 Capítulo 4 yoÉLRMONO DEmiEUROPA

Cuando era joven, en Viena, antes de la Primera Guerra Mundial, Hitler había
albergado la ambición de ser artista y arquitecto, a pesar de las duras objeciones de su
autoritario padre, Alois Schicklgruber. En 1907, solicitó entrar en la Academia de Bellas
Artes, pero no aprobó el examen de ingreso. Desconsolado, solicitó nuevamente el año
siguiente, pero fue rechazado nuevamente y su portafolio solo recibió una mirada
superficial. Este fue un punto de inflexión en su carrera.La vida de Hitler Hitler atribuyó
su rechazo al hecho de que el grupo de académicos era judío y albergaba un profundo
resentimiento hacia la raza judía, aunque, irónicamente, en las pocas ocasiones en que
vendió alguna de sus pinturas fue a través del comerciante de arte judío húngaro Josef
Neumann.
Durante los siguientes años, Hitler vivió una vida de vagabundo “de privaciones y
miseria”, como recordaría más tarde enMi lucha.Su único consuelo lo encontraba en
los numerosos museos de arte de Viena y en la profunda tradición de música clásica de
la ciudad. Sus gustos musicales eran católicos (Beethoven, Bruckner, Chopin, Grieg,
Schubert, Schumann e incluso Mahler y Mendelssohn), pero su favorito indiscutible era
Richard Wagner y conocía la ópera.Los maestros cantantes de Núrembergde memoria.
Hitler abandonó la pintura después de la Primera Guerra Mundial a medida que
avanzaba su carrera política, pero mantuvo la ilusión de ser un gran artista durante
toda su vida y su interés por la arquitectura nunca disminuyó.
Una vez en el cargo de canciller, Hitler persiguió su obsesión de “pureza racial ” con un
celo despiadado, en paralelo con un programa vertiginoso de centralización de todo el
poder en manos del partido. La elección de los nazis en 1933 fue seguida casi
inmediatamente por su virtual destrucción de la constitución alemana en respuesta al
incendio del Reichstag y, tras la muerte del presidente Paul von Hindenburg en agosto
de 1934, por la asunción por parte de Hitler del doble liderazgo del Partido Nazi y del
Estado como Führer (líder), un golpe de Estado respaldado en un plebiscito por 38
millones de ciudadanos alemanes. Una vez castrados el parlamento y los tribunales, el
régimen gozó de un poder sin trabas y fue libre de instituir una política deEquilibrio(El
Partido Nazi, que se había impuesto como medida de conformidad, consolidó su
dominio sobre la nación mediante la eliminación o neutralización de todos los
organismos organizados que se encontraban fuera del control absoluto del Partido.
Una serie de decretos revocaron las libertades individuales y los derechos de
asociación, silenciaron a los medios de comunicación, prohibieron los partidos políticos
rivales y los sindicatos libres y destruyeron la independencia de los gobiernos
regionales y del poder judicial. Se introdujo la pena de muerte para una amplia gama
de “delitos” definidos políticamente, y hubo detenciones masivas no sólo de activistas
comunistas, socialdemócratas y judíos, sino también de masones, gitanos,
homosexuales y cualquier otra persona considerada desviada a los ojos de la ortodoxia
nazi. La mayoría de estos “parias” fueron encarcelados en los cincuenta campos de
concentración que se abrieron durante el primer año de los nazis en el poder.
En abril de 1933, Julius Streicher, el notorio activista contra los judíos y editor del
semanario naziEl tormentoso(El atacante), organizó un boicot económico a los
negocios judíos. El Dr. Joseph Goebbels, jefe del recién fundado Ministerio del Reich
para la Ilustración Pública y la Propaganda, pidió la “limpieza por fuego” de los libros
“no alemanes”, en particular los de autores de origen judío como Einstein, Freud, Kafka
y Marx, e incluso las obras del venerado poeta alemán del siglo XIX Heinrich Heine,
cuya tragedia AlmanzorEn el cartel se advierte: “Donde se queman libros, se queman
también personas”. El 10 de mayo, una multitud de 40.000 personas presenció la
quema de 25.000 libros en la Opernplatz de Berlín. En noviembre de 1933, un
referéndum nacional demostró que el 95 por ciento de la población aprobaba las
políticas nazis, aunque sus derechos y libertades estaban siendo sistemáticamente
destruidos.
En los días embriagadores Tras su victoria electoral, los nazis se concentraron eneliminar
oponentes políticos del centro y la izquierda. Ahora tenían la oportunidad de atacar a
los judíos. En 1934, todas las tiendas judías estaban pintadas de forma prominente con
la palabra "Judío” o la Estrella de David, y las tropas de asalto de las SA con frecuencia
rondaban por fuera de ellas para disuadir a los clientes de entrar. Cada vez más, los
comerciantes judíos se vieron obligados a cerrar porque perdieron su sustento. Pronto,
los judíos alemanes se vieron obligados a abandonar las profesiones y el empleo
gubernamental como médicos, abogados, maestros, científicos y funcionarios. Las
tiendas y los restaurantes se negaron a atender a los judíos y se les prohibió el acceso a
los parques públicos, las piscinas e incluso el transporte público. Los niños alemanes
eran
Imbuido de antisemitismo durante las clases escolares e incluso durante el recreo, el
objetivo de un popular juego de mesa infantil era representar áreas específicas de
Alemania.Judíos libreso “libre de judíos”.
Un paso importante en el proceso de“Arianización” de todos los aspectos de la
sociedad alemana El 15 de septiembre de 1935 se adoptó la ley de Nuremberg, que
prohibía expresamente el matrimonio y las relaciones sexuales entre judíos y arios y
privaba a los judíos de sus derechos políticos como ciudadanos. Cada vez más judíos
intentaban emigrar a Francia, Suiza y otros lugares, pero rara vez eran bien recibidos y
a muchos se les negaba la entrada. De una población judía total de unos 525.000
habitantes, unos 170.000 ya habían abandonado Alemania antes del 5 de octubre de
1938, cuando un decreto invalidó sus pasaportes. Los suizos insistieron en que a los
judíos alemanes que necesitaban documentos de viaje para emigrar se les reexpidieran
pasaportes con una gran “J” para poder identificarlos y rechazarlos en la frontera con
facilidad. Muchos judíos no podían permitirse el coste cada vez mayor de la
emigración. A los que podían no se les permitía llevar consigo ningún capital y a pocos
les quedaba dinero después de verse obligados a vender sus casas y negocios a precios
muy rebajados para pagar los gastos.Control del flujo del Reich(“Los comerciantes de
arte y antigüedades fueron el blanco de ataques específicos, y esta liquidación forzosa
de alrededor del 80 por ciento de esos negocios en Alemania provocó una saturación
en el mercado y una fuerte caída de los precios.
El 9 de noviembre de 1938, estalló la violencia racial, desatada por el asesinato de un
diplomático alemán en París por un joven judío polaco cuya familia había sido
deportada de Alemania— alcanzó nuevas cotas. Esa noche, hogares, propiedades y
sinagogas judías en toda Alemania y partes de Austria y los Sudetes fueron atacados e
incendiados en la orgía de destrucción conocida como Noche de los cristales rotos
—“Noche de los Cristales Rotos” o “Noche de los Cristales Rotos”— por la cantidad de
vidrios rotos que dejó en las calles. Al menos noventa y un judíos perdieron la vida;
otros 30.000 fueron arrestados y en su mayoría enviados a campos de concentración.
Los supervivientes fueron obligados a pagar el precio material de este pogromo.
Reemplazar todas las ventanas rotas costaría unos 25 millones de marcos del Reich, y
como casi todo el vidrio era importado de Bélgica, el pago tuvo que hacerse en escasas
divisas. Para entonces, el avaro Hermann Göring estaba a cargo del “Programa para
eliminar a los judíos de la vida económica alemana” y decretó que todos los judíos que
permanecieran en Alemania debían proporcionar al tesoro del Reich “pagos de
expiación”, por un total de mil millones de marcos del Reich, para cubrir los costos de
reparación de los daños. Además, el estado confiscaba todos los pagos de seguros
hechos a los judíos alemanes.
KRISTALLNACHT FUE LA ADVERTENCIA MÁS CLARA HASTA AHORA Los judíos alemanes se enteraron de su
peligrosa situación y, entre esa fecha y el estallido de la guerra en septiembre de 1939,
aproximadamente 100.000 judíos encontraron la manera de abandonar el Reich. Otra
novedad legislativa nazi estaba a punto de sugerir que quienes no pudieran o no
quisieran hacerlo podrían encontrarse a merced de un Estado dispuesto a cometer
asesinatos en masa.
Entre las nuevas leyes promulgadas en 1933 se encontraba una ley que establecía la
esterilización obligatoria de las personas que padecían “defectos mentales congénitos,
esquizofrenia, psicosis maníaco-depresiva, epilepsia hereditaria y alcoholismo severo”.
Los alemanes no estaban solos en su entusiasmo por la pseudociencia de la eugenesia,
que en los años 1920 y 1930 fue ampliamente defendida en toda Europa y América en
aras de la “higiene racial”. Uno de sus defensores fue John D. Rockefeller, el fundador
de la Standard Oil de Nueva Jersey. Fue su Fundación Rockefeller la que proporcionó
gran parte de la financiación para que el Instituto Kaiser Wilhelm, la escuela de
medicina más prestigiosa de Alemania, llevara a cabo estudios sobre “antropología,
eugenesia y herencia humana” bajo la dirección de un psiquiatra suizo y ferviente nazi,
Ernst Rüdin. Se instituyó un programa masivo de esterilización de enfermos mentales e
inadaptados sociales, según lo determinado por 220 “tribunales de salud hereditaria”
de distrito. Entre los cientos de miles de víctimas había personas indeseables como
convictos, prostitutas e incluso niños de hasta diez años de orfanatos.
Por la inexorable lógica nazi, el siguiente paso fue la eutanasia o “muerte por piedad”.
Este programa comenzó en 1938 bajo los auspicios del médico personal de Hitler, el Dr.
Karl Brandt. Al principio, las víctimas se limitaban a niños con discapacidades mentales
y físicas que eran asesinados mediante inyección letal. Pero el programa pronto se
extendió a adultos discapacitados y a cualquier persona considerada un desviado social
incorregible. Cuando la inyección letal demostró ser una técnica que consumía mucho
tiempo y era poco eficiente, se decidió que la eutanasia era una técnica que requería
mucho tiempo y que no era eficaz burocracia del asesinato Se creó el programa T4, que
recibió el nombre de programa T4, por la dirección de su sede en Tiergartenstrasse 4,
en Berlín. El programa fue codificado en la ley por decreto del Führer.
En octubre de 1939 se construyeron en cada institución mental falsos baños, donde las
víctimas eran asesinadas primero con monóxido de carbono y después con gas
venenoso. POCO DESPUÉS DE KRISTALLNACHT Göring ideó planes aún más perversos de los que
sacar provecho obligando a los judíos alemanes a abandonar el país. Mediante un
decreto del 1 de enero de 1939, el Estado confiscó prácticamente todas sus
propiedades y posesiones. Se crearon oficinas de adquisiciones públicas para "la
Custodia de obras de arte En 1914, Göring exigió la entrega de “todos los objetos
pertenecientes a judíos”, y un decreto posterior exigió la entrega de “cualquier objeto
de oro, platino o plata, así como piedras preciosas y perlas, que perteneciera a su
propiedad”. Esta expropiación de la propiedad judía fue el primer presagio del saqueo
que los nazis llevarían a cabo en el futuro en Europa. Una vez que Göring había elegido
las obras de arte y los objetos de bisutería, los ingresos del botín iban directamente a
las arcas del Fondo AH o Fondo Cultural Adolf Hitler. Con tales recursos a su
disposición, Hitler pudo satisfacer su pasión por la pintura.
El gusto personal del Führer era burgués en extremo. Detestaba todo arte no figurativo
y su ojo para la calidad era completamente inconsistente. En 1934 compró un retrato
de su gran héroe Federico el Grande de Prusia realizado por el pintor suizo Anton Graff
(1736-1813) por la entonces considerable suma de 34.000 marcos del Reich. Era el
cuadro favorito de Hitler y viajaba con él a todas partes. Como ejemplo de su gusto
más prosaico, Hitler pagó 120.000 marcos del Reich a Hermann Gradl, un pintor de
retratos de Hitler pintor de paisajes idílicos , para realizar seis grandes óleos para el
comedor de la Nueva Cancillería del Reich entre 1939 y 1941. Su carácter convencional
se puede adivinar por las instrucciones de Hitler de que este encargo debía ilustrar "la
apariencia típica de la Tierra alemana, en su entrelazamiento de Naturaleza y Cultura y
sus muchas apariencias diferentes como Madre Patria de la Nación Alemana". Para
adornar la Nueva Cancillería, el Führer gastó casi 400.000 marcos del Reich en otras
obras de arte contemporáneas de calidad muy variada. Aunque compró para su propia
colección pinturas de Rubens, Canaletto, van Dyck y Watteau a instancias de su asesor
de arte, el Dr. Hans Posse, sus pintores favoritos eran en realidad artistas alemanes algo
oscuros del siglo XIX y principios del XX, como Franz Stuck y Carl Spitzweg, ninguno de
los cuales ha resistido la prueba del tiempo. Uno de sus favoritos de todos los tiempos
fue Eduard von Grützner, cuya especialidad particular eran los retratos de monjes
borrachos. En una conversación con Albert Speer, Hitler declaró: “Mira esos detalles —
Grützner está muy infravalorado. Simplemente, todavía no ha sido descubierto. Algún
día valdrá tanto como un Rembrandt. Pero no ha sido así.
En uno de sus primeros actos como canciller, Hitler ordenó la construcción de la Casa
del Arte Alemán en Múnich, donde se exhibirían los mejores ejemplos de pintura y
escultura germánicas. La tarea fue encomendada a AlfredRosenberg , el ideólogo del
Partido Nazi y principal teórico racial, a quien se le dio el grandioso título de “Delegado
del Führer para toda la educación e instrucción intelectual y filosófica del Partido
Nacional Socialista”. La contradicción fundamental era, por supuesto, que el Partido
Nazi era profundamente antiintelectual y tan totalmente opuesto a la libertad en las
artes como a cualquier otro tipo de pensamiento independiente. Sin embargo, la
dirección dedicó una cantidad desmesurada de tiempo a cuestiones culturales, comoel
personaje Wilhelm Furtwängler dice en la obra moderna de Ronald Harwood tomando
partido “Sólo las tiranías entienden el poder del arte”. Pero el papel de Rosenberg era
doble: además de encontrar y glorificar el arte alemán políticamente aceptable, debía
erradicar todo el arte que no se ajustara a la ideología nazi o al gusto personal de
Hitler. Por miedo a perder sus puestos de trabajo, los directores y conservadores de
museos de toda Alemania se vieron obligados a entregar a los comités de “purga”
estatales todas las obras de artistas sospechosos de “degeneración” (cubistas,
impresionistas, futuristas, expresionistas alemanes, dadaístas) y otras obras de arte “no
alemanas”.
En total, se confiscaron unas 16.000 obras de arte de los museos de todo el país. Como
nuevo árbitro del mérito artístico, Hitler desestimó las obras de maestros como
Georges Braque, Paul Cézanne, Henri Matisse y Pablo Picasso por considerarlas
“tonterías”, y se creó una nueva oficina para implementar sus demandas en la
“implacable guerra de purificación”. Todos los artistas en activo tenían que presentar
sus obras a este Comité para la Evaluación de Obras de Arte Inferiores; todas las obras
consideradas de mala calidad eran confiscadas sin compensación, y a los artistas que
entraban en conflicto con el comité se les prohibía comprar materiales de pintura bajo
pena de prisión, lo que ponía fin a sus carreras. Muchas obras de arte fueron
destruidas; por ejemplo, el 20 de marzo de 1939, 1.004 pinturas y esculturas, así como
3.825 dibujos, acuarelas y otros objetos fueron quemados durante un ejercicio de
práctica para el Departamento de Bomberos de Berlín.
Como era de esperar, Hermann Göring sacó provecho económico de la situación. Las
obras de arte confiscadas de los museos del país se almacenaban en un almacén en la
Kopernikusstrasse de Berlín, y cuando Göring envió a su agente de arte a hurgar en
esta cueva de Aladino, se llevó un verdadero festín de pinturas impresionistas, incluidas
cuatro de Vincent van Gogh. Un solo Cézanne y dos Van Gogh, incluidosRetrato del
doctor Gachet, fueron vendidos a un banquero holandés por 500.000 marcos
alemanes. (En 1990,Retrato del doctor Gachet(Se vendió por 82,5 millones de dólares).
Con el dinero recaudado, Göring compró más obras de viejos maestros y sus tapices
gobelinos favoritos para adornar las paredes de su mansión de campo, Carinhall.
Siguiendo el ejemplo de Göring, los demás líderes nazis se beneficiaron de la actividad
de un Comisión para la Explotación del Arte Degenerado que lanzaron obras de arte
depuradas al mercado internacional. Sin embargo, a pesar de su codicia, las ventas del
patrimonio alemán que se llevaron a cabo en Londres, París y Suiza desde 1937 hasta
principios de 1939 arrojaron efectivamente estas obras despreciadas ofertas
extraordinarias se podían conseguir: un Paul Klee por 300 dólares, ahora en el Museo
de Arte Moderno de Nueva York; un Kandinsky por 100 dólares, ahora en el Museo
Guggenheim de Nueva York; y un cuadro de Henri Matisse.Bañistas con una tortuga,
comprado por Joseph Pulitzer por 9.100 francos suizos, que ahora reside en el Museo
de Arte de St. Louis.
El austriaco Anexión El 12 de marzo de 1938, el país natal de Hitler fue anexado al
Tercer Reich, ante el entusiasmo entusiasta de una gran parte del pueblo austríaco. En
cuestión de horas, todos los edificios públicos estaban adornados con banderas con
esvásticas, mientras bandas de matones arrasaban las calles persiguiendo a los judíos.
Dos días después, Hitler hizo una declaración. Avance triunfal por Viena Mientras
tanto, los oficiales de las SS saqueaban las casas judías en busca de obras de arte y
objetos de valor. Sabían exactamente dónde buscar, ya que se había encargado a
eruditos alemanes que prepararan catálogos e inventarios de colecciones privadas en
toda Europa en previsión de las conquistas de Hitler. Las colecciones de arte de los
Rothschild Los principales objetivos de los ataques fueron la familia de banqueros y el
barón Alphonse de Rothschild: 3.444 obras de arte fueron despojadas de su villa de
Hohe Warte en Viena y de su finca en el Schloss Reichenau, mientras que su hermano
mayor, el barón Louis, perdió 919 piezas a manos de los nazis. Todos esos objetos
fueron cuidadosamente catalogados y fotografiados y se preparó un inventario
exhaustivo antes de que las piezas seleccionadas fueran transferidas a Alemania y el
resto a museos austriacos. En el mes siguiente al Anschluss, Hitler decidió crear el
mayor museo de arte del mundo en la ciudad de Linz, cerca de su lugar de nacimiento.
El Führermuseum estaba previsto que se convirtiera en el depósito de todas las
grandes obras de arte saqueadas durante las guerras de conquista nazis, excepto, por
supuesto, las piezas desviadas a las colecciones privadas de Adolf Hitler, Hermann
Göring y unos pocos miembros selectos de la élite nazi.
EL 23 DE JUNIO, 1940, EL DIA SIGUIENTETras el humillante armisticio de Francia, Hitler realizó una
gira triunfal por París. Iba acompañado de su escultor favorito Arno Breker, su
arquitecto Albert Speer y varios oficiales del Estado Mayor, que viajaban en tres
turismos Mercedes G4 de seis ruedas. Speer recordó que cuando visitaron la famosa
Ópera de París del siglo XIX, Hitler "parecía fascinado por la Ópera, se extasiaba por su
belleza, sus ojos brillando El séquito pasó a toda velocidad por delante de la iglesia de
la Madeleine y el Arco del Triunfo, por los Campos Elíseos, por delante de la Torre Eiffel
y por Les Invalides, donde Hitler pasó un tiempo considerable en la tumba de
Napoleón, en comunión con el anterior gran tirano europeo. Al concluir su visita a la
Ciudad de la Luz, declaró: "El sueño de mi vida era que me permitieran ver París. No
puedo expresar lo feliz que estoy de que ese sueño se haya cumplido hoy".
Ese sueño había costado la vida a 27.074 alemanes y dejado a otros 111.034 heridos,
pero las bajas aliadas en la Batalla de Francia ascendieron a la asombrosa cifra de 2,292
millones. El mayor número de víctimas lo pagaron los franceses, con 97.300 muertos y
desaparecidos, 120.000 heridos y 1,54 millones de prisioneros. Estos últimos estaban
condenados a convertirse en trabajadores forzados para el esfuerzo bélico alemán.
Después de esta colosal victoria, lograda en sólo seis semanas, la Europa occidental
continental estaba indefensa y madura para el saqueo. Una galaxia de los grandes
museos de arte del mundo había caído en manos de los nazis: los Museos Reales de
Bellas Artes de Bruselas, el Rijksmuseum de Ámsterdam y el Louvre de París, así como
una multitud de galerías provinciales y colecciones privadas. El mayor tesoro en la
historia de la conquista militar desde la época de Napoleón Bonaparte ahora se
convirtió en objeto del mayor robo de arte registrado en la historia.
LA TAREA DE REALIZAR Este robo, el más grande de todos, recayó en Alfred Rosenberg y una
organización El Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg für die Besetzen Gebiete (Equipo
Especial del Líder Nacional Rosenberg para los Territorios Ocupados) o ERR, por sus
siglas en inglés, lleva su nombre. El papel de Rosenberg, definido en una directiva
personal de Hitler, era revisar todas las colecciones públicas y privadas en los países
ocupados y "transportar a Alemania los bienes culturales que le parecieran valiosos y
salvaguardarlos allí". Francia, Bélgica y Holanda eran responsabilidad de la ERR
Dienststelle (Agencia) Western, En pocas semanas, se había reunido en el Louvre y en
la embajada alemana un fabuloso conjunto de obras de arte en espera de una decisión
sobre su destino final. Entre ellas se encontraban veintiséis "Obras de arte degenerado
propiedad de judíos ”, compuesto por catorce Braques, siete Picassos, cuatro Légers y
un Rouault, que fueron conservados para “comerciar por obras de valor artístico”.
Mientras su Luftwaffe luchaba en los cielos de Inglaterra durante la Batalla de
Inglaterra, Göring recorría los museos de los Países Bajos en su insaciable búsqueda de
botín artístico. En octubre de 1940, había perdido su “Guerra del Canal” y la planeada
invasión de Gran Bretaña fue cancelada. El 3 de noviembre, se consoló con un viaje a
París para ver los tesoros acumulados que se habían reunido en la Batalla de
Inglaterra.Juego de Paume El botín era tan grande que Göring necesitó dos días
completos para hacer su selección—en su mayoría maestros franceses y holandeses de
las colecciones Rothschild y Wildenstein. Sobre todo, ansiaba el cuadro tituladoEl
astrónomode Jan Vermeer, robado al barón Alphonse de Rothschild; pero como en la
colección del Führer faltaba un Vermeer, Göring no tuvo suerte. En el orden jerárquico
de los saqueadores, Hitler tenía la primera opción a través de su principal comprador
de arte, el Dr. Hans Posse, tanto para su colección personal como para el museo
planeado en Linz. El diligente y hábil Posse escribía a Martin Bormann casi todos los
días, con gran detalle, sobre sus diversas adquisiciones para el Führer y el estado del
mercado del arte. En segundo lugar estaba el Reichsmarschall Göring, y después de
que él hubiera hecho su elección, varios museos alemanes recibieron el botín restante.
Aunque la búsqueda de objetos de valor judíos continuó incansablemente, con la
pronta cooperación de los funcionarios de la Francia de Vichy (incluso se abrieron cajas
de seguridad individuales), la recolección de la Europa conquistada no se limitó a los
objetos de evidente valor. En los países ocupados, millones de judíos más estaban
ahora a disposición de los nazis, para ser registrados por sus autoridades nacionales y
esperar la burocracia del genocidio. En cualquier momento estaban sujetos a la
deportación a Alemania y a los campos de concentración que se extendieron como
pozos de peste por toda Europa del Este. Al principio, las casas judías simplemente
fueron abandonadas y luego saqueadas por los vecinos, pero los nazis pronto se dieron
cuenta de que esto era un desperdicio de recursos. Por humildes y mundanos que
fueran, los muebles y los artículos del hogar podían ser de beneficio para el Reich,
donde la fabricación de la mayoría de los artículos domésticos se vio seriamente
restringida en favor de la producción bélica.
En consecuencia, el ERR creó otra división encargada de expropiar todas las
pertenencias de los judíos una vez que sus propietarios hubieran sido enviados a los
campos de exterminio. Esta nueva organización, conocida comoAcción-M (Proyecto M)
paraMuebles(muebles), que funcionaba en toda Europa. Una vez que una familia judía
había sido expulsada de su hogar, la policía local, bajo la dirección de los nazis,
organizaba furgonetas para recoger todos los muebles y electrodomésticos de cocina,
que se llevaban a un depósito central a la espera de su envío a Alemania. Los
holandeses incluso inventaron una palabra para el proceso:pulso—por el nombre de la
empresa de mudanzas de Amsterdam, Abraham Puls & Sons, que fue contratada por la
policía holandesa para esta tarea. En un solo año, el Proyecto M fue responsable de la
limpieza de 17.235 hogares holandeses de artículos que sumaban cargas de casi 17
millones de pies cúbicos; estos fueron embalados para su envío a Alemania o a las
poblaciones étnicamente alemanas que vivían en los Territorios Orientales ocupados.
Durante 1942, también se enviaron 40.000 toneladas de muebles desde Francia a
Alemania. Un informe de ERR Dienststelle Western fechado el 8 de agosto de 1944
registra que después de que 69.512 hogares judíos hubieran sido despojados de sus
enseres domésticos, se necesitaron 674 trenes con 26.984 vagones de carga para
transportar el botín a Alemania.
LOS NAZIS SAQUEARON SISTEMÁTICAMENTE obras de arte (utilizando ese término para abarcar todo,
desde cerámica hasta campanas de iglesia y desde esculturas hasta platería) de todos
los países que ocuparon, al tiempo que infligían una destrucción incalculable a los
edificios culturales.La Unión Soviética perdió 1,148 millones de obras de arte Mientras
los alemanes saqueaban 400 museos, 2.000 iglesias y 43.000 bibliotecas dentro del
territorio soviético, en Polonia se saquearon unas 516.000 obras de arte individuales,
lo que representaba aproximadamente el 43 por ciento del patrimonio cultural del
país. Gran parte de este botín estaba destinado a residir en el Museo del Führer en
Linz, el símbolo de la visión artística de Hitler y laCentro cultural del Reich de los Mil
Años , lo que finalmente
El Führermuseum, sin embargo, sólo existía en planos y maquetas, y era esencial
proteger el botín de Hitler de la campaña de bombardeos cada vez más destructiva de
los aliados.
En toda Alemania se han creado numerosos depósitos en complejos de cuevas y minas
de sal en los que se han podido mantener las condiciones adecuadas de humedad y
temperatura. Gracias a los registros meticulosos del ERR y del Dr. Hans Posse, Martin
Bormann conocía la ubicación Bormann era un hombre muy inteligente y capaz de
controlar todos los cajones del botín que se encontraban a lo largo y ancho del Tercer
Reich, lo que le permitía informar al Führer del paradero exacto de cada pieza en
particular, si Hitler quería verla o exhibirla en cualquier momento. El propio Bormann
tenía poco interés en el tema, pero se daba cuenta del valor potencial que tenía incluso
el “arte degenerado” en el mercado mundial. Hizo que muchas piezas se vendieran en
subastas internacionales celebradas en Suiza; los fondos de estas ventas se
depositaban en la cuenta personal de Hitler en el Banco Central de Suiza o en una
cuenta separada para comprar artículos esenciales para el esfuerzo de guerra. Sin
embargo, a diferencia de otros líderes nazis, Bormann nunca se apropió de fondos
estatales para sus propios fines personales. Las recompensas que ansiaba eran el poder
y el control.
Tras la ocupación de la Francia de Vichy en noviembre de 1942, esta vía para la venta
de arte se cerró, ya que los comerciantes internacionales no podían visitar Suiza y las
regulaciones aduaneras de los Estados Unidos prohibían el comercio con los países
ocupados de Europa. Bormann estableció rápidamenteConcesionarios de arte falsos en
lugares de América Latina El arte degenerado se transportaba a América desde
Génova, Italia, en barcos que navegaban bajo banderas de países neutrales. Muchas
piezas seguían llegando al mercado americano, y Bormann guardaba las ganancias de
estas ventas en el Banco Alemán Transatlántico y el Banco Germánico de Buenos Aires.
Las compañías navieras implicadas incluían la argentina Delfino SA y la española
Compañía Naviera Levantina; esta última fue comprada por una empresa fachada
alemana para realizar viajes de suministro bajo bandera española a las asediadas
fuerzas alemanas en Túnez durante el invierno de 1942-43. En sus viajes de regreso
desde Sudamérica, estos barcos traían alimentos muy necesarios y materiales
estratégicos como el vanadio de Argentina, que era crucial para la producción de
combustibles sintéticos. Además, muchos tripulantes del acorazado de bolsillo
KriegsmarineAlmirante Graf Spee, que habían estado internados en Argentina y
Uruguay desde que su barco fue hundido frente a Montevideo en diciembre de 1939,
fueron llevados de regreso a Alemania.
El flujo de arte confiscado Desde Francia a Alemania continuó hasta que el avance
aliado amenazó a París en julio de 1944. Para entonces, se habían realizado 29 envíos
importantes de obras de arte desde 1941, involucrando 137 vagones de carga
transportando alrededor de 4.174 cajas de botín, que comprendían unos 22.000
objetos procedentes de 203 colecciones diferentes.
Ríos de saqueo similares continuaron fluyendo desde todos los demás países ocupados
de Europa y desde la Unión Soviética, e incluso desde Italia después de su rendición a
los Aliados en septiembre de 1943. Bajo las órdenes de su jefe titular, la División Panzer
Hermann Göring de la Luftwaffe saqueó obras de arte de Nápoles y de todos los puntos
del norte mientras las fuerzas alemanas se retiraban gradualmente a lo largo de Italia.
Este saqueo a escala industrial proporcionó una infusión masiva de fondos al Tercer
Reich y amasó para Hitler y Göring las mejores colecciones de arte individuales jamás
conocidas. El arte saqueado también se convertiría en un elemento vital en el plan
maestro que Martin Bormann desarrolló cuando las mareas de la guerra se volvieron
contra Alemania: Aktion Feuerland.
 Capítulo 5

norteAzimutGRAMOVIEJO

Desde que Hitler asumió el poder, el rearme fue su máxima prioridad, tanto para
reducir el desempleo entre el pueblo alemán como para llevar adelante sus planes de
una breve y dura guerra de conquista. Ya en 1933, el presidente del Reichsbank, el Dr.
Hjalmar Schacht, creó varias cuentas fantasma en las que se ocultaban las
adquisiciones de oro del Reichsbank con el fin de financiar el rearme alemán sin alertar
al mundo exterior. Al año siguiente, las cuentas de oro publicadas revelaron que el
Reichsbank tenía 80,5 millones de dólares, mientras que las cuentas ocultas tenían 27
millones. En 1939, esta situación casi se había invertido, con las reservas de oro
publicadas hasta los 28,6 millones de dólares, mientras que las cuentas ocultas habían
aumentado hasta los 83 millones. Sin embargo, entre el 1 de septiembre de 1939 y el
30 de junio de 1945,El oro de Alemania Las transacciones para la compra de materias
primas vitales del extranjero ascendieron a la asombrosa suma de890 millones de
dólares La diferencia ocho veces mayor entre esta cantidad y las existencias del
Reichsbank representaba el oro en lingotes y monedas saqueado de todos los países
conquistados por los alemanes.
Durante la década de 1930, Alemania pudo atraer crédito de muchos bancos y países
extranjeros para financiar la modernización de su industria y, por extensión, el
programa de rearme (véaseCapítulo 1 ). De manera similar, hasta el estallido de la
guerra, la mayoría de los países estaban dispuestos a aceptar el pago de bienes y
servicios en marcos alemanes, que luego se utilizaban a menudo para comprar
productos manufacturados de Alemania. Sin embargo, una vez que el Departamento
del Tesoro de los Estados Unidos cortó los vínculos financieros y comerciales con
Alemania y ocupó Europa después de diciembre de 1941, se exigió el pago en monedas
más atractivas, como libras esterlinas, dólares estadounidenses o francos suizos. Pero
la moneda más atractiva de todas, entonces como ahora, era el oro.
A finales de 1942, tras conquistar la mayor parte deEuropa Alemania tenía una
Abundancia de oro Los bancos centrales de todos los países ocupados fueron
saqueados en beneficio del Tercer Reich, empezando por el de Austria tras su anexión
en marzo de 1938. Las reservas de oro del Banco Nacional de Austria revelaron
200.765 libras de lingotes y monedas de oro, de las que unas 49.254 libras estaban en
poder del Banco de Inglaterra; el valor total en dólares estadounidenses era de
102.689.215 dólares. Checoslovaquia aportó 44 millones de dólares; la Ciudad Libre de
Danzig, 4,1 millones; Holanda, 163 millones; Luxemburgo, casi 4,858 millones; Bélgica,
223,2 millones; e Italia, después de septiembre de 1943, unos 80 millones. No se
registra la cantidad de oro extraído de Grecia, mientras que el de Yugoslavia se repartió
entre Italia y Alemania, y parte de él se utilizó para establecer el régimen fascista de la
Ustacha en el estado títere de la Gran Croacia. Dinamarca, Noruega y Francia habían
tomado la sabia decisión de transferir la mayor parte de sus reservas de oro a
Inglaterra, Estados Unidos o Canadá antes de que los nazis invadieran.
EL ORO DE POLONIA FUE SALVADO Por casualidad y gracias a los incansables esfuerzos de Stefan
Michalski, director del Banco de Polonia, en septiembre de 1939, justo cuando los
alemanes invadían Polonia, él personalmente escoltó el oro en tren y camión desde
Varsovia a través de Rumania y Turquía hasta el Líbano, donde fue cargado en un barco
con destino a Marsella, en Francia. Llegó a París en tren en octubre de 1939. Luego, el
oro fue trasladado al puerto de Lorient, en Bretaña, y embarcado a bordo del crucero
francés Víctor SchoelcherDakar, en el África occidental francesa (en la región que hoy
es Senegal). Después de mayo de 1940, Dakar también fue el refugio de las reservas de
oro residuales de Francia y Bélgica; estas últimas habían sido transferidas al Banco de
Francia para su custodia a principios de 1940. Las exigencias alemanas de la entrega del
oro polaco y belga en virtud de los términos del armisticio con la Francia de Vichy se
encontraron con meses de demora y evasivas. Finalmente, los franceses aceptaron
entregar el oro belga. , pero no los polacos, con el argumento de que, desde que ese
país se había repartido entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, ya no era un estado
soberano y no podía hacer frente al crédito que Francia le había concedido
anteriormente. El diligente Stefan Michalski protegió a su cargo hasta la invasión aliada
del norte de África en noviembre de 1942, cuando hizo los arreglos para que un buque
de guerra estadounidense transportara las sesenta y cinco toneladas de oro polaco a
Nueva York para depositarlo en el Banco de la Reserva Federal de Estados Unidos.
El La saga del oro belga Fue una de las historias más extraordinarias de la Segunda
Guerra Mundial. El 23 de septiembre de 1940, los británicos y la Francia Libre del
general De Gaulle lanzaron Operación Amenaza, un ataque fallido a Dakar para
apoderarse de las reservas de oro francesas restantes. Antes de este fiasco, el oro belga
(que comprendía 4.944 cajas selladas que pesaban unas 270 toneladas) había sido
trasladado tierra adentro por agentes de la Francia de Vichy hasta Kayes, donde llegó el
20 de septiembre. Desde allí fue en tren hasta Bamako, en el río Níger, y fue
transportado en barcos fluviales y camiones ligeros río arriba hasta Tombuctú y Gao. El
largo trayecto a través del desierto del Sahara se realizó en caravanas de camellos
hasta la estación de Colomb-Béchar, en la Argelia francesa. Una vez que el oro llegó a
Argel, se necesitaron 120 vuelos de avión para transportarlo a Marsella. Llegó al
Reichsbank en Berlín en mayo de 1942, después de un viaje que duró veinte meses.
CUALQUIER LINGOTE DE ORO ROBADO El oro expoliado de los bancos centrales de los países
ocupados se reconocía fácilmente en el mercado internacional gracias a unas marcas
que indicaban su procedencia. Por ello, todo el oro expoliado se procesaba en el
Departamento de Metales Preciosos del Reichsbank, donde se pesaba, catalogaba y
almacenaba cuidadosamente, ya fuera en Berlín o en una de las otras veinte
sucursales. Cuando era necesario, el oro en lingotes se volvía a fundir en la Casa de la
Moneda del Estado de Prusia para fabricar nuevos lingotes que llevaban marcas
alemanas de antes de la guerra para ocultar su verdadero origen.
De manera similar, todos losObjetos de oro sustraídos a las víctimas En los campos de
exterminio, los objetos de valor, como los dientes de oro y las joyas, se vendían o se
fundían en lingotes de oro por la empresa Degussa (Deutsche Gold und Silber
Scheideanstalt). La empresa incluso tenía su propia fundición en Auschwitz, donde
procesaba una media de veinticuatro libras de oro al día: con una simetría espantosa,
Degussa e IG Farben eran copropietarias de la empresa de producción química
Degesch, que fabricaba las pastillas de Zyklon-B utilizadas en las cámaras de gas. El
primer envío de objetos de valor de los prisioneros de los campos de exterminio al
Reichsbank se realizó el 26 de agosto de 1942, bajo la supervisión del capitán de las SS
Bruno Melmer. En noviembre de 1942, el décimo envío al Reichsbank fue el primero
que incluía oro dental, y las entregas continuaron hasta el final de la guerra; unas
setenta y ocho en total. El Reichsbank se hizo con el valor de mercado de todos los
lingotes y monedas y depositó el dinero en una cuenta especial de la SS a nombre de
Melmer. A continuación, los fondos se transfirieron a una cuenta a nombre de Max
Heiliger; esta cuenta estaba controlada por el general de la SS y la policía Ernst
Kaltenbrunner, sucesor de Reinhard Heydrich como jefe de la Oficina Central de
Seguridad del Reich, y por el general de la SS Oswald Pohl, administrador jefe de los
campos de concentración. Esta se convirtió en un fondo de sobornos para la dirección
de la SS, que realizó grandes depósitos e inversiones en Suiza, principalmente a través
de El Banco de Pagos Internacionales .
A pesar de sus nuevas reservas de oro saqueado, la Alemania nazi no tenía un
mecanismo directo para pagar los bienes extranjeros, y la transferencia de fondos o de
lingotes de oro a otro país requería la cooperación de la comunidad bancaria
internacional. La solución estaba a las puertas de Alemania, en las instituciones
financieras de la neutral Suiza, que había reconocido rápidamente las oportunidades
comerciales de lo que estaba sucediendo en Alemania. Ya en 1934, los bancos suizos
habían introducido un sistema de cuentas bancarias numeradas para proteger la
privacidad de los depositantes (en particular de los judíos que deseaban sacar su
riqueza de Alemania) del escrutinio del régimen nazi. Sólo los funcionarios bancarios
de más alto rango conocían las verdaderas identidades de los titulares de las cuentas.
Sólo en agosto de 1939, apenas unas semanas antes de la invasión alemana, se
hicieron unas 17.000 transferencias desde Polonia para su custodia en cuentas
bancarias suizas, y una vez que estalló la guerra, un gran número de judíos europeos o
sus agentes designados acudieron a depositar sus ahorros y objetos de valor en los
bancos de Basilea y Zúrich a pesar de las restricciones fronterizas suizas para impedir la
entrada de judíos. Pero estas transacciones suizas con las presas eran nimiedades
comparadas con el comercio de oro que se realizaba con los depredadores.
AL PRINCIPIO, LOS ALEMANES FAVORECIERON El Banco de Pagos Internacionales (BPI), con sede en
Basilea, fue fundado en 1930 con el propósito de supervisar la transferencia de los
pagos de reparación alemanes a varios países receptores de conformidad con las
disposiciones del Tratado de Versalles, pero Alemania las rechazó en 1932. Al carecer
de cualquier forma de control gubernamental, el BPI era propiedad de los bancos
centrales de los países miembros, incluidos el Banco de la Reserva Federal de los
Estados Unidos, el Reichsbank y el Banco de Inglaterra, y estaba dirigido por ellos. Su
función era “promover la cooperación de los bancos centrales y proporcionar
facilidades adicionales para las operaciones financieras internacionales”. Según sus
propios estatutos, era inmune a la incautación o el procesamiento incluso en tiempos
de guerra. Actuaba como el banco mundial prototípico, pero se dirigía exclusivamente
para el beneficio de sus propios miembros. De hecho, se convirtió en un club útil donde
se reunían los banqueros centrales y sus equipos.Una vez al mes en el agradable
entorno de Basilea.
La composición del consejo de administración del BIS era intrigante. Los dos directores
principales eran Hjalmar Schacht, ex presidente del Reichsbank y ministro de economía
del Reich, y Sir Montagu Norman, gobernador del Banco de Inglaterra. Estos dos eran
amigos íntimos de larga data y daban largos paseos juntos por el bosque. El presidente
era el afable Thomas H. McKittrick, un banquero y abogado de Nueva York, cuyas
simpatías con los nazis eran bien conocidas. El sesgo alemán del BIS se vio confirmado
por la presencia en su consejo del Dr. Walter Funk, presidente del Reichsbank (1939-
1945), y su adjunto Emil Puhl; Hermann Schmitz, presidente de IG Farben; y el barón
Kurt von Schröder, banquero de Adolf Hitler y propietario del Banco JH Stein de
Colonia, cuyo cliente más destacado era la SS; en consecuencia, uno de los directores
del banco Stein era el general Ernst Kaltenbrunner.
El barón von Schröder, brigadier de las SS, era director de más de treinta empresas,
entre ellas la ITT en Alemania. El banco de Schröder en Hamburgo estaba afiliado a la J.
Henry Schröder & Co. de Londres, que actuaba como agente financiero del gobierno
alemán en Gran Bretaña desde 1938. Esta última, a su vez, era propietaria de la J.
Henry Schröder Banking Corporation de Nueva York; esta empresa se asoció con los
Rockefeller en 1936 para convertirse en el banco de inversiones Schröder Rockefeller &
Co., del que era director Allen Welsh Dulles, el futuro jefe de la estación de la OSS en
Berna. Tal era la fraternidad de la banca internacional, unida en la creencia de que los
negocios deben continuar incluso en las profundidades de una guerra mundial.
Hasta el estallido de la guerra en 1939, el BPI había canalizado fondos por un total de
unos 294 millones de francos suizos procedentes de inversores extranjeros hacia la
Alemania nazi, y siguió ayudando a los nazis durante toda la guerra. En el momento de
la anexión alemana de los Sudetes checos en octubre de 1938, el Banco Nacional de
Checoslovaquia en Praga tenía unos 26 millones de dólares en oro en la cuenta del BPI
abierta por el Banco de Inglaterra en Londres. En marzo de 1939, después de que toda
Checoslovaquia hubiera sido ocupada, los alemanes reclamaron esa cantidad para el
Reichsbank. El BPI cedió inmediatamente a las demandas alemanas, pero exigió el
acuerdo del Banco de Inglaterra para completar la transacción, y Sir Montagu Norman
lo organizó debidamente. Cuando la Unión Soviética intentó la misma estratagema
después de ocupar los estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania en 1939-40, su
reclamación fue rechazada.
A PESAR DE AFIRMAR NEUTRALIDAD El BIS, con su total probidad y su ayuda vital para la Alemania
nazi en su búsqueda de recursos estratégicos, como el caucho de la Malasia ocupada
por los japoneses, pagado con fondos transferidos a Japón a través del BIS. La
necesidad de Alemania de materias primas esenciales fue lo que impulsó las
operaciones de lavado de dinero del BIS y de los bancos suizos. Casualmente, algunos
de los recursos más críticos se encontraban en los países neutrales de Europa: el
mineral de hierro sueco, el cromo turco y el wolframio portugués y español, este
último esencial para la fabricación de tungsteno, que se utilizaba para fabricar
máquinas herramienta y munición perforante. Tanto Portugal como España estaban
gobernados por dictadores fascistas simpatizantes de la causa nazi.
El portugués António de Oliveira Salazar jugó un papel astuto y comerció con los
aliados y con Alemania. Su régimen dependía de los Estados Unidos para obtener
petróleo y trigo, pero estaba dispuesto a vender wolframio mediante un estricto
sistema de cuotas en efectivo y sin obligación de compra, lo que inevitablemente
inflaba el costo del mineral: en 1943, el wolframio se cotizaba ocho veces por encima
del precio de antes de la guerra, y los aliados pagaron 170 millones de dólares por él a
Portugal y España durante la Segunda Guerra Mundial. Mientras que Gran Bretaña y los
Estados Unidos pagaban respectivamente en libras esterlinas y dólares
estadounidenses, Alemania estaba obligada a hacerlo en oro. Al estallar la guerra,
Salazar había declarado que Portugal permanecería estrictamente neutral y “se
adheriría a un principio de hierro: no intentaremos explotar el conflicto para obtener
ganancias pecuniarias”. En 1939 el Banco Nacional de Portugal poseía 63 toneladas de
oro. En octubre de 1945, sus reservas ascendían a 356,5 toneladas.
En 1939 la España del general Francisco Franco...El Caudillo(El Líder)—debía a
Alemania 212 millones de dólares por su apoyo militar y financiero durante la Guerra
Civil Española de 1936-39. Aunque España desplegó la “División Azul” de voluntarios
fascistas para luchar con el ejército alemán contra los “bolcheviques” en el Frente
Ruso, mantuvo su neutralidad tanto con Alemania como con los Aliados Occidentales.
España era una fuente fácil de wolframio y otros minerales de alta calidad, como la
pirita, así como de plomo, mercurio, fosfatos y zinc, y de alimentos, en particular frutas
cítricas. Alemania pagó por todos ellos con oro, productos manufacturados y armas.
Igualmente importante fue el papel de España como conducto para el comercio ilícito
con América del Sur, en particular Argentina, que continuó
Durante toda la guerra, a pesar del bloqueo naval ilegal de los aliados a la península
Ibérica, Portugal, a su vez, proporcionó una vía similar hacia Brasil.
Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña dieron gran prioridad a la neutralidad de
España. Si Franco se unía a las potencias del Eje, Gibraltar sería inevitablemente
capturado y la puerta occidental del mar Mediterráneo se cerraría, obligando a los
petroleros aliados a navegar por África a través del Cabo de Buena Esperanza. Para
mantener a Franco dispuesto, los aliados proporcionaron a España grandes cantidades
de grano y productos derivados del petróleo. De hecho, toda la flota de petroleros de
España estuvo ocupada durante toda la guerra transportando petróleo de Venezuela a
España, cortesía de la Standard Oil y la Texas Oil Company, que cobraron al gobierno
estadounidense en consecuencia. Para una sociedad agraria sencilla como España, este
tráfico proporcionó un excedente significativo de petróleo sobre las necesidades del
país y la diferencia se vendió a Alemania. Al final de la guerra, España había pagado
todas sus deudas con Alemania y las reservas de oro de Madrid habían crecido de 42
millones de dólares en 1939 a 110 millones de dólares en 1945.
PORTUGAL Y ESPAÑA SE DESPOSARONEn el caso de Suecia, la ideología fascista era similar a la de
la Alemania nazi. Es más difícil justificar las operaciones de guerra de una democracia
liberal como la neutral Suecia. Suecia poseía un recurso mineral absolutamente vital
para la maquinaria bélica nazi: el mineral de hierro, el ingrediente clave del acero. Las
inmensas minas de Kiruna-Gällivare, en Laponia, contenían casi el 90 por ciento del
mineral de hierro de alta calidad de Europa; las exportaciones suecas de mineral
habían respaldado a la industria siderúrgica alemana durante años y continuaron
haciéndolo hasta noviembre de 1944. Una de las razones fundamentales de las
invasiones alemanas de Dinamarca y Noruega en 1940 fue proteger las rutas marítimas
costeras que transportaban este suministro continuo de mineral de hierro, que
ascendía a unos 10 millones de toneladas al año. Suecia también era un importante
productor de los cojinetes de bolas que eran esenciales para todo sistema de armas
moderno. Los servicios de inteligencia estadounidenses calcularon que la maquinaria
bélica alemana se habría paralizado en seis meses si se le negaba el mineral de hierro
sueco y los cojinetes de bolas fabricados por Svenska Kullagerfabriken (SKF), una
empresa propiedad del Stockholms Enskilda Bank. De los 100 millones de cojinetes de
bolas que utilizaban cada año las industrias bélicas alemanas, el 60 por ciento se
producía en las plantas subsidiarias de SKF en Schweinfurt y Cannstatt (Alemania) y la
mayor parte del resto provenía de fábricas en Suecia.
Todos estos productos se pagaban en oro o en francos suizos. Durante la Segunda
Guerra Mundial, Suecia recibió 65,7 toneladas de oro, incluidas 6,6 toneladas que
provenían de víctimas del Holocausto. El mecanismo era sencillo: el oro robado se
trasladaba a Suiza en valijas diplomáticas para evitar las regulaciones aduaneras suizas
y se depositaba en el Banco Nacional Suizo en Berna, el BIS, el Union Bank of
Switzerland, Swiss Bank Corporation, Crédit Suisse y otras instituciones financieras.
Estos bancos luego cobraban una comisión (normalmente del 5 por ciento) por el
almacenamiento antes de su envío al banco central del país receptor. Esto implicaba
transportar el oro en aviones, convoyes de camiones o barcos, mientras estaba
asegurado por compañías de seguros suizas. Por ejemplo, entre mayo de 1942 y
febrero de 1943, una serie de convoyes de unos 280 camiones marcados con banderas
nacionales suizas transportaron lingotes de oro con un valor de hasta 400 millones de
dólares a través de la Francia ocupada hasta España y Portugal.
Durante la segunda mitad de la guerra, todos los países neutrales se vieron sometidos
a una intensa presión por parte de los aliados para que no aceptaran el pago de bienes
o servicios en oro nazi. Un alto funcionario del Banco Nacional Suizo (BNS) ideó un
ingenioso plan para evitar esa censura: el Reichsbank simplemente vendería su oro a
bancos suizos a cambio de moneda, normalmente francos suizos. Este dinero se
depositaba entonces en la cuenta del país receptor en el Banco Nacional Suizo. El país
en cuestión tenía entonces la libertad de transferir esos fondos a su país de origen o de
comprar oro “limpio” al BNS, que, por supuesto, se llevaba una comisión por cada
transacción. De los 890 millones de dólares en oro que financiaron la maquinaria de
guerra nazi, 388 millones se procesaron a través del Banco Nacional Suizo y una
cantidad similar, 378 millones, a través del Banco de Pagos Internacionales.
Muchas otras instituciones financieras suizas se beneficiaron de la conexión nazi. Los
funcionarios nazis y los líderes de las SS ocultaron en Suiza oro, divisas y obras de arte
por valor de millones de dólares. Allí, el botín se ocultó en cuentas numeradas que
eran inmunes al escrutinio, gracias a las leyes bancarias suizas promulgadas
originalmente en 1934 para dar anonimato a los depositantes judíos que huían de las
garras del régimen nazi. Como escribió el escritor y diplomático francés François-René
de Chateaubriand (1768–1848) observó una vez: “Los suizos, neutrales durante las
grandes revoluciones en los países que los rodeaban, se han enriquecido a costa de la
indigencia de otros y han fundado un banco a costa de la desgracia de las naciones.

Capítulo 6

miÁGUILAFLUZ YyoY DEFIRA

En el verano de 1943, la capacidad de fabricación de la Unión Soviética se había

recuperado de los efectos devastadores de la Operación Barbarroja de Hitler dos años
antes. Ante el avance implacable de la Wehrmacht en el verano de 1941, fábricas de
armamento enteras se trasladaron hacia el este, detrás de los montes Urales y fuera
del alcance de los invasores. Ahora se producían tanques y aviones en cantidades sin
precedentes, mientras que los suministros de préstamo y arriendo procedentes de
Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá aumentaban significativamente la capacidad de
combate del Ejército Rojo.
En julio de 1943, la Wehrmacht, dolorosamente reconstruida después de las pérdidas
de Stalingrado, lanzó una gran ofensiva denominada en códigoOperación Ciudadela
contra el saliente de Kursk en el centro de Ucrania, donde se concentraban casi dos
tercios de todos los vehículos blindados de combate, aviones y artillería soviéticos. En
una agotadora batalla de desgaste que duró ocho días, las fuerzas alemanas y
soviéticas lucharon entre sí hasta el punto muerto. Los Grupos de Ejércitos alemanes
Centro y Sur perdieron casi trescientos tanques y los soviéticos tres veces más, pero el
Ejército Rojo quedó en control del campo de batalla y pudo reemplazar esas pérdidas
con mayor facilidad. Las esperanzas de Alemania de derrotar a la Unión Soviética
finalmente habían fracasado. A pesar de que la propaganda alemana proclamó muchos
"triunfos defensivos" en los meses siguientes, el OstheerEl Ejército del Este no volvería
a lanzar una gran ofensiva en el frente ruso. A partir de ese momento, el Ejército Rojo
iniciaría su inexorable avance hacia el oeste, en dirección a las fronteras de Alemania.
En el mismo mes de la batalla de Kursk, los aliados occidentales realizaron la primera
invasión de Europa mediante desembarcos anfibios en Sicilia; la Operación Husky
limpió la isla de tropas alemanas a fines de agosto, abriendo el camino hacia el
continente italiano. El Reichsleiter Martin Bormann reconoció que, si bien la guerra
continuaría, estas derrotas militares sonaban como la sentencia de muerte del Tercer
Reich. Era hora de planificar lo que antes era impensable: cómo salvar algo de la
eventual derrota de la Alemania nazi. El primer requisito era el dinero.
DESDE QUE SE UNIÓ AL PARTIDOEn 1926, Bormann había recaudado muchos millones de marcos
del Reich para el NSDAP y para los diversos fondos que sostenían el lujoso estilo de
vida del Führer. Fue una habilidad que nunca perdió en todos sus muchos años de
servicio a Adolf Hitler. Su perspicacia para los negocios era legendaria y sabía reconocer
rápidamente cualquier oportunidad de hacer dinero. Fue Bormann quien organizó
algunas de lasventas de “arte degenerado”, Una de ellas fue una subasta celebrada el
30 de junio de 1939 en el Grand Hotel National de la ciudad suiza de Lucerna, a orillas
del lago. Se ofrecieron unas 126 pinturas y esculturas, incluidas obras de Georges
Braque, Paul Klee, Vincent van Gogh, Henri Matisse y Pablo Picasso que habían sido
extraídas de museos de Berlín, Bremen, Colonia, Dresde, Essen, Frankfurt y otras
colecciones. La obra maestra de Pablo Picasso de su Periodo Azul,El bebedor de
absentaEl cuadro, que había sido robado a la familia judía Schoeps, fue subastado por
tan sólo 12.000 francos suizos (el equivalente a 2.700 dólares estadounidenses en
1939, unos 42.000 dólares actuales; en junio de 2010, la Andrew Lloyd Webber Art
Foundation lo vendió por 52,5 millones de dólares). Todo el dinero recaudado en esta
subasta suiza, unos 500.000 francos suizos, se convirtió en libras esterlinas y se
depositó en el banco J. Henry Schröder & Co. de Londres para uso exclusivo de
Bormann; los museos de arte alemanes no recibieron ni un solo pfennig.
Con el estallido de la guerra, Bormann estaba decidido a que el Partido Nazi recibiera
su parte justa del botín de los países ocupados. Tras la invasión de los Países Bajos, el
distrito de diamantes de Ámsterdam cayó en manos de la Wehrmacht. Unos 940.000
quilates de diamantes tallados e industriales, con otros 100.000 diamantes, fueron
confiscados.290.000 quilates de diamantes Los artículos de Bélgica fueron confiscados
y procesados por Johann Urbanek & Co. de Núremberg. Estos artículos de alto valor y
bajo volumen fueron especialmente útiles para los planes de Bormann de expandir los
tentáculos del partido por todo el mundo. En particular, le permitieron ejercer un
control completo sobre la Auslands-Organisation (Organización Extranjera) del NSDAP,
compuesta por miembros del partido que vivían en países fuera del Reich alemán,
como la península Ibérica y América Latina. La Organización Extranjera también
proporcionó una excelente cobertura para la recopilación de inteligencia y los medios
para manipular o sobornar a políticos extranjeros para que apoyaran la causa nazi.
Para ello, Bormann adquirió sus propias líneas aéreas y marítimas para dispersar a sus
vendedores ambulantes. de influencia y activos financieros en todo el mundo. Entre
ellos se encontraban la naviera española antes mencionada Compañía Naviera
Levantina y la aerolínea italiana Linee Aeree Transcontinentali Italiane (LATI). Esta
última había operado un servicio antes de la guerra a Sudamérica desde Roma, vía
Sevilla en España hasta Villa Cisneros en el Sahara español, luego a Sal en las islas
portuguesas de Cabo Verde, y a través del Atlántico a Natal o Recife en Brasil, con
tramos finales a Río de Janeiro y Buenos
Aires. De esta manera, Bormann adquirió un conducto regular para personas y
mercancías a Iberia y Sudamérica sin utilizar aviones de la Luftwaffe ni comprometer a
la aerolínea nacional, Lufthansa. El avión elegido fue el trimotor Savoia-Marchetti 75
GA (paraGran autonomíao “de largo alcance”), con una carga útil de poco más de una
tonelada y un alcance de 4.350 millas. Esto lo convirtió en un portador ideal para
artículos como obras de arte, piedras preciosas o grandes envíos de dinero en efectivo
para las embajadas y consulados alemanes en América del Sur. En sus vuelos de
regreso, el avión transportaba minerales de alto valor y otros recursos.
Gran parte del dinero enviado a las embajadas alemanas en todo el mundo para
financiar las conspiraciones de Bormann estaba, de hecho, en forma de billetes
británicos falsificados de cinco, diez, veinte y cincuenta libras, que tenían menos
probabilidades de ser identificados como falsos cuando circulaban en lugares lejanos.
Los billetes falsos se produjeron desde diciembre de 1942 hasta febrero de 1945
duranteOperación Andreas El programa fue llevado a cabo por 142 prisioneros judíos
en los bloques 18 y 19 del campo de concentración de Sachsenhausen, cerca de Berlín.
El programa también se conocía como Operación Bernhard, en honor al hombre a
cargo del plan, el mayor de las SS Bernhard Krueger. Una vez que finalmente se obtuvo
el tipo de papel necesario, se falsificaron billetes de varias denominaciones en libras,
con un valor nominal de £134.609.945, equivalente a $377 millones en 1944 o $4.6 mil
millones en la actualidad, lo que representa aproximadamente el 10 por ciento de
todos los billetes británicos en circulación. El plan original era lanzar fajos de billetes
falsos desde aviones sobre las Islas Británicas para desestabilizar la economía británica,
pero a partir de 1943 Alemania no tenía suficientes aviones disponibles para la
operación. En cambio, los billetes se blanquearon a través de bancos suizos o empresas
extranjeras, particularmente en Holanda, Italia y Hungría.
El imperativo para Bormann era ahora transferir dinero de todo tipo y en todas sus
formas –falsos, robados o incluso fondos gubernamentales legítimos– a refugios
seguros en el extranjero. Esto se logró como parte de una operación llamada en código
Aktion Adlerflug.Proyecto Vuelo del Águila —lo que implicaba la apertura de
innumerables cuentas bancarias en el extranjero y la inversión de fondos en empresas
extranjeras controladas por intereses alemanes ocultos. Por ejemplo, entre 1943 y
1945 más de doscientas empresas alemanas establecieron filiales en Argentina. El
dinero y otros activos, como patentes industriales, se transferían a través de empresas
fantasma en Suiza, España y Portugal a las sucursales argentinas de bancos alemanes
como el Banco Alemán Transatlántico. Los fondos se canalizaban luego a las empresas
alemanas que operaban en Argentina, como el fabricante de automóviles Mercedes
Benz, la primera fábrica de Mercedes Benz que se construyó fuera de Alemania. A estas
empresas, a su vez, la casa matriz alemana les cobraba costos de producción más altos
por los productos fabricados en Argentina; por ejemplo, el costo real de producción de
un camión Mercedes podía ser de 5.000 dólares, pero Mercedes Benz Argentina estaba
obligada a pagar a Mercedes Benz Alemania 6.000 dólares por los componentes. La
diferencia entre el costo real y los precios pagados se ocultaba luego en cuentas
bancarias argentinas para poder utilizarla después de la guerra, sin temor a que las
autoridades argentinas, y mucho menos los aliados, la examinaran. Estas mismas
empresas se convirtieron en una fuente de empleo para los criminales de guerra nazis
que huyeron después de 1945. Por ejemplo, Adolf Eichmann trabajó en la fábrica de
Mercedes Benz en González Catán, en los suburbios de Buenos Aires, bajo el nombre
de Riccardo Klement desde 1959 hasta que agentes del Mossad, la agencia de
inteligencia nacional israelí, lo secuestraron el 11 de mayo de 1960.
El proceso de blanqueo de dinero de Bormann se repitió también con empresas de
Portugal, España, Suecia y Turquía. En 1945, había acumulado unos 18 millones de
dólares en coronas suecas y 12 millones de dólares en liras turcas, con importantes
depósitos en el Stockholms Enskilda Bank y en el Deutsche Bank y el Deutsche
Orientbank, ambos en Estambul.
Otro aspecto importante del Proyecto Eagle Flight fue la adquisición de acciones o
participaciones en empresas extranjeras, especialmente en Norteamérica. Para ello,
Bormann recurrió al maestro del juego, IG Farben. Desde su creación en 1926, IG
Farben había adquirido numerosas empresas estadounidenses como parte de su cártel
mundial. Cuando Alemania declaró la guerra a los Estados Unidos poco después de
Pearl Harbor, IG Farben tenía mayoría de voto en 170 empresas estadounidenses y
participaciones minoritarias en otras 108. Bormann pidió consejo a su presidente,
Hermann Schmitz, y al ex ministro de economía del Reich, el Dr. Hjalmar Schacht.
Juntos pudieron coordinar la transferencia de fondos nazis a través de bancos suizos, a
través del Banco de Pagos Internacionales, o a través de terceros y empresas. Por
ejemplo, a través de su Stockholms Enskilda Bank (SEB), los hermanos suecos Jacob y
Marcus Wallenberg compraron la American Bosch Corporation, la filial estadounidense
de Robert Bosch GmbH de Stuttgart, en nombre de la “Organización” Bormann, pero
con los Wallenberg como propietarios nominales. Por sus esfuerzos, se les pagó con
2.350 libras de lingotes de oro depositados en una cuenta numerada suiza en nombre
del SEB. Este banco de Estocolmo también compró acciones y bonos para Bormann en
la Bolsa de Nueva York y realizó préstamos sustanciales a la planta Norsk Hydro ASA en
Rjukan, Noruega, que fue crucial en la fabricación de “agua pesada ” para el programa
de armas atómicas nazi. No hace falta decir que IG Farben era el accionista mayoritario
de Norsk Hydro ASA.
De esta manera, Bormann pudo:crear unas 980 empresas fachada , de las cuales 770
estaban en países neutrales, incluidas 98 en Argentina, 58 en Portugal, 112 en España,
233 en Suecia, 234 en Suiza y 35 en Turquía. Sin duda, había otras cuya existencia
nunca se ha revelado. Todas y cada una de ellas eran un conducto para la fuga de
capitales de Alemania, a la espera de que Bormann diera la orden cuando fuera el
momento adecuado. En la mejor tradición de IG Farben, el título último de las
empresas era un secreto celosamente guardado y mantenido mediante una serie de
subterfugios, como lo describe sucintamente el célebre periodista de CBS Radio Paul
Manning, autor deMartin Bormann: nazi en el exilio:“Bormann utilizócada dispositivo
conocido “Para disimular su propiedad y sus patrones de operaciones: uso de
nominativos, contratos de opción, acuerdos de fondo común, endosos en blanco,
depósitos en garantía, prendas, préstamos colaterales, derechos de preferencia,
contratos de administración, contratos de servicios, acuerdos de patentes, cárteles y
procedimientos de retención”. Los más importantes de estos instrumentos eran los
bonos al portador. Se trata de valores emitidos por bancos, empresas o incluso por
gobiernos, a menudo en tiempos de crisis, por un valor determinado. No están
registrados; no se mantienen registros de los propietarios ni de las transacciones
involucradas, por lo que son muy atractivos para los inversores que desean
permanecer anónimos. Quien poseía físicamente el papel en el que se emitió el bono
era dueño del título de inversión, por lo que un bono al portador emitido en Zurich
podía cobrarse en Buenos Aires o en cualquier otro lugar con impunidad. Como Hitler
le declaró a Bormann: “Entierra tu tesoro en lo profundo , ya que lo necesitarás para
comenzar el Cuarto Reich”.
INSEPARABLE DE LA SEGURIDAD DE LOS ACTIVOS FINANCIEROSLa necesidad de preservar el liderazgo nazi,
en particular el de Adolf Hitler y su entorno inmediato, era una de las principales
preocupaciones del Tercer Reich. Cualquier refugio que Hitler pudiera encontrar debía
elegirse con cuidado. Cuando los británicos se enfrentaron a una situación similar en el
verano de 1940, la cuestión había sido relativamente sencilla: si la amenaza de invasión
desde el otro lado del Canal se hubiera convertido en realidad y los planes para
contener la cabeza de playa alemana hubieran fracasado, la poderosa Marina Real
Británica habría transportado a la familia real y al gobierno a Canadá para continuar la
guerra desde los dominios y colonias. Alemania, por otra parte, ya no tenía un imperio
de ultramar, ya que el Tratado de Versalles la había despojado de sus pocas colonias en
África y el Pacífico en 1919.
Sin embargo, en América Latina todavía existía una especie de colonia alemana de
facto en el extranjero, a la que habían emigrado miles de alemanes en generaciones
anteriores. Estas comunidades estaban cohesionadas y eran activas comercialmente, y
Bormann tenía acceso a ellas a través de la Auslands-Organisation del NSDAP. Se le
presentó un expediente que había sido escrito durante la Primera Guerra Mundial por
el joven oficial de inteligencia naval Wilhelm Canaris, en el que se describía su huida en
1915 del internamiento en Chile a través de la Patagonia, la vasta y escasamente
habitada región del sur de Chile y Argentina que tenía una población de colonos
predominantemente alemanes.
El teniente Canaris había sido protegido por la comunidad alemana en torno a un
pequeño pueblo en las estribaciones de los Andes argentinos. Su aislamiento y la
fuerte influencia alemana patriótica entre la población local fueron factores
importantes. Sin embargo, si se elegía ese lugar para un proyecto tan importante y de
alto secreto, la actitud del gobierno nacional argentino sería igualmente importante.
Afortunadamente, un golpe de estado militar en Buenos Aires en junio de 1943 llevó al
poder a un régimen simpatizante de la Alemania nazi; de hecho, un miembro de alto
rango del nuevo gobierno, el coronel Juan Domingo Perón, ya había estado en la
nómina de la inteligencia alemana durante dos años. Con fondos masivos ya
depositados en Argentina, un régimen cooperativo en el poder y una parte significativa
de la industria y el comercio del país en manos de personas de ascendencia alemana,
ahora las piezas estaban en su lugar para la ejecución de un plan concertado.
El plan de Bormann se denominó Aktion Feuerland (Proyecto Tierra del Fuego) en
referencia al extremo sur de la Patagonia, el archipiélago Tierra del Fuego. El objetivo
del plan era crear un espacio secreto,Refugio autónomo para Hitler En el corazón de
una comunidad alemana solidaria, en un lugar elegido cerca de la ciudad de San Carlos
de Bariloche, en el extremo oeste de la provincia argentina de Río Negro, el Führer
podía contar con protección total contra los extranjeros, ya que todas las rutas de
entrada por carretera, ferrocarril o aire estaban en manos de los alemanes. A mediados
de 1943, el principal agente de Bormann en Buenos Aires, un millonario banquero
llamado Ludwig Freude, se puso a trabajar.
 PARTE II

LOS CAZADORES

En abril de 1945, la 90 División de Infantería de EE. UU. descubrió un tesoro de botín y

arte nazi en una mina de sal en Merkers, Alemania.
 Capítulo 7

RDepresiónIINDIANOS YPAGRIVARAEMISIONES REGISTRADAS

Entre las fuerzas británicas que desembarcaron en el norte de África francés durante la
Operación Torch en noviembre de 1942 había una nueva unidad en su primera
operación importante: la 30.ª Unidad de Comando (CU). Principalmente, la 30.ª CU
tenía la tarea de reunir documentos de inteligencia militar y elementos de tecnología
de armas enemigas antes de que pudieran ser escondidos o destruidos. La unidad
había sido concebida en el Almirantazgo británico, y la Marina Real estaba
particularmente ansiosa por reunir cualquier información relacionada con las
sofisticadas máquinas de cifrado Enigma que se utilizaban para comunicarse con los
submarinos del almirante Dönitz en el mar. Unidad de Comando de Inteligencia Naval
Fue una idea original del teniente comandante Ian Fleming, de la Reserva Naval
Voluntaria Real (RNVR), el futuro creador del espía ficticio por excelencia, James Bond.
Fleming fue reclutado en 1939 por el vicealmirante John Godfrey, director de
inteligencia naval, como su asistente personal. El 24 de marzo de 1942, la propuesta de
Fleming para la nueva unidad llegó al escritorio del almirante.
Fleming había sido influenciado por las hazañas del Abwehrkommando, fuerzas
especiales clandestinas alemanas, a menudo disfrazadas con uniformes aliados o
neutrales. Comando de la Abwehr
La unidad había actuado con mayor eficacia contra los aliados durante las invasiones de
Holanda, Yugoslavia, Grecia, Creta y la URSS. Formada el 15 de octubre de 1939, como
parte de la Abwehr del almirante Canaris, la oscuramente llamada Lehr und Bau
Kompanie zbV 800 (Compañía de Construcción y Entrenamiento de Servicio Especial
N.º 800) estaba comandada por el capitán Theodor von Hippel y tenía su base en el
cuartel Generalfeldzeugmeister-Kaserne en Brandeburgo, Prusia. A partir de entonces,
la unidad adoptó el nombre de esa ciudad como su nombre informal: los
Brandenburgueses. El 20 de mayo, durante el lanzamiento inicial de paracaidistas
alemanes en el aeródromo de Maleme durante la invasión aérea alemana de la isla de
Creta, una unidad de fuerzas especiales lideró el asalto al cuartel general británico, con
la tarea específica de capturar documentos de inteligencia militar y libros de códigos;
afortunadamente, no encontró nada relacionado con la inteligencia Ultra
(véaseCapítulo 1 ) Fueron los informes de esta misión los que impulsaron a Ian Fleming
a escribir su misiva a Godfrey proponiendo una fuerza de incursión similar.
Al principio,Los “indios piel roja” de Fleming Los miembros de la unidad, como a él le
gustaba llamarlos, recibieron el nombre de Unidad Especial de Ingeniería de la Brigada
de Servicios Especiales, que estaba bajo el control operativo del Jefe de Operaciones
Combinadas, el almirante Lord Louis Mountbatten. En consecuencia, después de
completar el entrenamiento, su personal tenía derecho a usar la codiciada boina verde,
así como a recibir una asignación diaria por servicios especiales para mejorar su
salario. Posteriormente, el nombre del grupo se cambió a Unidad de Comando 30; el
"30" estaba relacionado con el número de la habitación del Almirantazgo en Whitehall,
Londres, ocupada por la legendaria secretaria de Fleming, la señorita Margaret
Priestley, catedrática de historia de la Universidad de Leeds e inspiración para la
señorita Moneypenny en sus novelas de James Bond.
La unidad comprendía tres elementos: la Tropa de la Marina Real Nº 33, que
proporcionaba el elemento de combate durante las operaciones; la Tropa del Ejército
Nº 34; y la Tropa de la Marina Real Nº 36. Originalmente, iba a haber habido una Tropa
de la RAF Nº 35, pero la Real Fuerza Aérea nunca envió el personal necesario. Como
todas las unidades de fuerzas especiales de este tipo, la 30 CU atraía a algunos
personajes extraordinarios. Su primer oficial al mando fue el comandante Robert "Red"
Ryder, de la Marina Real, que acababa de recibir la Cruz Victoria, la máxima
condecoración británica por su valentía en la batalla, por su excepcional valor y
liderazgo en la destrucción de las vitales compuertas del dique de Normandía en St.
Nazaire durante la Operación Chariot a principios de año. Esta brillante pero costosa
incursión negó a la Kriegsmarine cualquier instalación de atraque en la costa atlántica
para sus buques capitales, como el Tirpitz.
A pesar de estar bajo Operaciones Combinadas, la 30.ª UC reportaba directamente a
Fleming en su calidad de asistente personal del director de inteligencia naval. La unidad
fue desplegada por primera vez durante la Operación Jubileo, la desafortunada
incursión en Dieppe el 12 de agosto de 1942, pero su cañonera HMS LangostaEl barco
fue alcanzado varias veces por disparos al entrar en el puerto y se vio obligado a salir al
mar antes de que pudieran desembarcar tropas. Una de las principales razones del
fracaso de la Operación Jubileo fue el hecho de que la inteligencia de señales alemana
había descifrado los códigos de la Marina Real y tenía pleno conocimiento del ataque
planeado unos cinco días antes de que se lanzara.
PARA EL FUNCIONAMIENTO DE LA ANTORCHA La 30.ª unidad de comando desembarcó del
HMSMalcolmel 8 de noviembre de 1942, en Sidi Ferruch en la bahía de Argel, junto con
una fuerza de asalto de tropas estadounidenses de la 34 División de Infantería de los
EE. UU. Avanzando con la infantería líder, la Tropa N.° 33, comandada por el teniente
Dunstan Curtis, RNVR, capturó varios edificios en su búsqueda de inteligencia. Debido a
los términos peculiares del armisticio que pronto se concluyó con las autoridades
francesas de Vichy, Curtis y sus hombres necesitaron todo su ingenio para descubrir
material de los lugares vigilados por la policía francesa. Además, la 30 CU capturó a un
oficial de la Abwehr llamadoMayor Wurmann , que, ya desilusionado por la guerra,
proporcionó una gran cantidad de información sobre la estructura y organización de la
Abwehr, así como evaluaciones del carácter de su personal clave. Esta información se
difundió rápidamente por todo el MI6 y la OSS. En total, se recogieron unas dos
toneladas de documentación y se enviaron de vuelta a Londres. Lo más importante es
que se capturó otra máquina de cifrado Enigma, que resultó inmensamente útil para la
Estación X en Bletchley Park en la larga tarea de descifrar el código del submarino
Shark.
Las tropas n.° 33 y n.° 34 de la unidad fueron enviadas de nuevo al frente en febrero de
1943, durante la mitad de la campaña de Túnez. Gracias al comandante Fleming, la
tropa de los Royal Marines contaba ahora con jeeps para aumentar su movilidad.
Durante los meses siguientes, se encontraron con otras unidades de fuerzas especiales
muy pintorescas que habían estado operando durante toda la campaña del norte de
África, incluido el Special Air Service (SAS) del coronel David Stirling, el Long Range
Desert Group (LRDG) y el ejército privado de Popski. Los jeeps de la tropa n.° 33 pronto
estuvieron repletos de ametralladoras a la manera del SAS, y30 cúb. También copió al
LRDG al obtener camiones de suministro para aumentar su radio de acción e
independencia de movimientos.
Mientras que la 30.ª UC ya estaba preparada y preparada para luchar por el botín de
guerra, el Primer Ejército británico en Túnez había creado su propia unidad de
recopilación de inteligencia ad hoc, conocida como S-Force. Esta no tenía una
organización permanente, sino que se configuraba habitualmente en torno a una
compañía de infantería y un destacamento de policía militar, con cualquier otro
agregado misceláneo que se considerara necesario para la tarea en cuestión. En
consecuencia, la S-Force era lenta de desplegar y engorrosa en acción. Las reacciones
más rápidas de la autosuficiente 30.ª UC se demostraron gráficamente en la noche del
21 de abril de 1943. Durante ese día, un alemán Tanque pesado tigre —una formidable
nueva amenaza para los blindados aliados que fue objeto de muchas especulaciones
temerosas— fue inutilizado en Medjez-el-Bab. Cualquier ejemplar capturado sería de
inmenso valor para el análisis técnico, ya que ni Gran Bretaña ni Estados Unidos tenían
un tanque comparable ni siquiera en la mesa de dibujo. Al anochecer, las tropas
británicas intentaron arrastrar el coloso de cincuenta y seis toneladas, pero fueron
rechazadas por las fuerzas alemanas con la misma intención. El equipo de recuperación
pidió apoyo de infantería, pero no hubo ninguno; la Fuerza S fue alertada, pero
reaccionó lentamente. Afortunadamente, la Unidad de Comando 30 estaba a mano.
Llegaron rápidamente en sus jeeps fuertemente armados, recapturaron el Tiger y
protegieron a las tropas mientras se llevaban su trofeo. Este Tiger, sin duda el mayor
premio técnico de la campaña tunecina, proporcionó una prueba contundente de la
superioridad de la tecnología armamentística alemana.
Tras la rendición del Eje en Túnez, elementos de la 30.ª UC continuaron prestando
servicio durante la Operación Sacacorchos en la isla de Pantelleria en el estrecho de
Sicilia, en la propia Sicilia durante la Operación Husky, en las islas griegas, en Córcega y
en la Noruega ocupada. En noviembre de 1943, la unidad regresó a Gran Bretaña para
comenzar a prepararse para el desembarco del año siguiente en Normandía. Al mes
siguiente, cambió su nombre a30 Unidad de Asalto Marina Real Británica. Esta decisión
fue una reacción a la infame decisión de Hitler de octubre de 1942.Error de comando
(orden de comando), que exigía la ejecución inmediata, tras el interrogatorio, de todos
los comandos británicos capturados por las fuerzas alemanas en cualquier
circunstancia, incluso si se rendían. Por supuesto, el mero cambio de título no era
reconocido por las SS como una protección legítima. Sin embargo, la 30.ª Unidad de
Asalto estaba ahora lista para su campaña más extraordinaria de la guerra.EL 11 DE ENERO ,
1943, DURANTE EL ASALTO En Trípoli, en el norte de África, un par de vehículos
blindados del 11.º Regimiento de Húsares del Octavo Ejército británico frenaron hasta
detenerse en el centro del anfiteatro romano de Leptis Magna. Hubo tiempo justo para
una fotografía de las tripulaciones con el extraordinario telón de fondo de una de las
ruinas clásicas más magníficas del mundo. Sin embargo, el teniente coronel R.
Mortimer Wheeler, de la Artillería Real, observó consternado cómo los pesados
vehículos blindados agrietaban las antiguas losas romanas bajo su peso. Como
arqueólogo en tiempos de paz y conservador del Museo de Londres, Mortimer
Wheeler se estremeció ante el daño que se estaba infligiendo a una de las maravillas
de la antigüedad. Inmediatamente consultó al general de brigada Maurice Lush, un
oficial de asuntos civiles (CAO) de la Artillería británica.
Administración militar en Tripolitania. Aunque a Lush le desconcertaba que alguien se
preocupara por los “edificios destruidos”, prudentemente delegó la protección del
lugar a Mortimer Wheeler y a otro oficial artillero y colega del Museo de Londres, el
mayor John Bryan Ward-Perkins. Esta decisión resultó ser el génesis de una
organización extraordinaria formada por oficiales británicos y estadounidenses
especialmente calificados con el cometido de identificar y, si era posible, evitar la
destrucción de edificios y monumentos culturales en el camino de los ejércitos aliados.
Serían conocidos como los “Monumentos Hombres .”
Ese mismo mes, George Stout, conservador de arte del Fogg Art Museum de Harvard,
escribió una carta a Kenneth Clark, director de la National Gallery de Londres,
sugiriendo la creación de un “cuerpo de conservación” que acompañara a las tropas de
primera línea y evitara la destrucción de importantes edificios y monumentos
históricos. Esta carta coincidió con la llegada al escritorio del teniente coronel Sir
Charles Woolley, un arqueólogo de fama mundial y antiguo colega de T. E. Lawrence
(Lawrence de Arabia), de un informe de Wheeler y Ward-Perkins sobre sus esfuerzos
por proteger Leptis Magna. Woolley se puso en contacto con las figuras de alto rango
de la Conferencia de Casablanca, instando a la formación de una unidad de
conservación antes de que se emprendiera la siguiente campaña. En palabras de
Woolley:
Antes de esta guerra , ningún ejército había pensado en proteger los monumentos del
país en el que y con el que estaba en guerra y no había precedentes que seguir.… Todo
esto fue cambiado por una orden general emitida por [el general Eisenhower] justo
antes de salir de Argel, una orden acompañada de una carta personal a todos los
comandantes.… El buen nombre del Ejército dependía en gran medida del respeto que
mostraba al patrimonio artístico del mundo moderno.
El 23 de junio de 1943, el presidente Roosevelt creó la Comisión Americana para la
Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Zonas de Guerra,
conocida posteriormente de forma más sucinta como la Comisión Roberts, en honor a
su presidente, el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Owen Roberts. Al
principio, el equipo y el transporte eran muy escasos, y el objetivo de acompañar a las
tropas de primera línea no se logró durante la invasión de Sicilia en la noche del 9 al 10
de julio de 1943. El primero de los Hombres de los Monumentos, el capitán Mason
Hammond, de la USAAF, profesor de estudios clásicos de Harvard, desembarcó el 29 de
julio. Afortunadamente, los daños en la mayoría de los sitios clásicos habían sido leves;
el general George S. Patton, comandante del Décimo Ejército de Estados Unidos y un
entusiasta historiador militar, se había tomado en serio las directivas de Hammond.
Consternado por la visión de los templos griegos sin techo en Agrigento, Patton exigió
saber si esos daños habían sido causados por el poder de fuego estadounidense. Un
granjero local respondió a través de un intérprete que no era así, que había sucedido
durante “la última guerra”. Cuando Patton le preguntó a qué guerra se refería, el
intérprete dijo que el granjero se refería a la Segunda Guerra Púnica de 218–201 a.C.
El 3 de septiembre de 1943, los aliados desembarcaron en Italia continental. El régimen
fascista fue derrocado simultáneamente e Italia capituló, pero el país fue ocupado
inmediatamente por tropas alemanas al mando del mariscal de campo Albert
Kesselring. Después de una feroz resistencia, los aliados entraron en Nápoles el 1 de
octubre de 1943, a costa de causar muchos daños a la ciudad. Tanto los aliados como
los alemanes se acusaron mutuamente de atrocidades y vandalismo cultural, pero fue
la División Panzer Hermann Göring la que había saqueado muchas de las mayores
obras de arte napolitanas.
El avance de los aliados hacia el norte, que duró dieciocho meses, se vio retrasado
repetidamente por una sucesión de líneas defensivas hábilmente situadas y
tenazmente mantenidas en un terreno montañoso difícil. En enero de 1944, los
ejércitos aliados estaban estancados frente a la Línea Gustav que protegía los accesos a
Roma. Los emplazamientos defensivos estaban dispersos a lo largo de las crestas y las
cimas de las montañas donde se encontraban las antiguas murallas.Abadía benedictina
de Montecassino Se alzaba sobre el estratégico valle de Rapido y la carretera 6 hacia
Roma. Construida en el año 529 d. C., la abadía era un símbolo de todo lo que los
Hombres de los Monumentos intentaban proteger de la destrucción, pero sus
esperanzas se vieron frustradas. Aunque en realidad no estaba incorporada a la Línea
Gustav, las alturas dominantes de Monte Cassino permitían la observación a muchos
kilómetros de distancia. A pesar de las súplicas del Vaticano y después de que dos
importantes ataques terrestres no lograran capturarla, la abadía fue pulverizada por
1.400 toneladas de bombas de la Fuerza Aérea del Decimoquinto Ejército de los EE.
UU. Este fue el mayor fracaso de los Hombres de los Monumentos durante la guerra. A
pesar del sacrificio de la abadía, aún se necesitaron varios meses más de duros
combates antes de que la posición finalmente cayera en manos de las tropas
norteafricanas polacas y francesas el 18 de mayo de 1944.
Con la ruptura de la Línea Gustav, Roma estaba ahora al alcance de los aliados, pero
parecía haber muchas probabilidades de que la ciudad y sus milenios de tesoros fueran
destruidos en costosos combates callejeros. De manera poco habitual, Hitler declaró a
Roma y Florencia “ciudades abiertas”, lo que significaba que Alemania abandonaría su
defensa si fuera necesario para evitar la destrucción de esas ciudades, a las que tenía
un respeto cultural. Florencia, la La ciudad natal del Renacimiento fue la inspiración
para su visión de Linz y, en mayo de 1938, había pasado más de tres horas en la Galería
de los Uffizi en compañía de su socio del Eje, Benito Mussolini. El Führer estaba
completamente embelesado, pero Il Duce no tanto. Mientras caminaba detrás de
Hitler, se le oyó murmurar:"Tutti questi vaffunculi quadri!”(“¡Todas estas malditas
pinturas!”) Con el desembarco aliado en Francia ahora inminente, sería tarea de los
Hombres de los Monumentos no solo proteger el patrimonio histórico de Europa sino
también encontrar el monumento de Hitler. inmenso tesoro de botín artístico y
devolverlo a sus legítimos dueños. En la primavera de 1944, los equipos de
Monumentos, Bellas Artes y Archivos (MFA&A) se congregaron en Shrivenham, en el
sudoeste de Inglaterra, en preparación para el Día D. Otras unidades especializadas de
cazadores militares también se estaban preparando para cruzar el Canal; en la niebla
de la guerra, las pistas que seguían terminarían cruzándose con las de las
conspiraciones de Bormann en varios puntos. Una de estas organizaciones buscaría
señales del programa de armas atómicas de Hitler y otra su oro saqueado.
En agosto de 1939, UN MES ANTES DEL BROTEEn el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, un grupo
de científicos preocupados, entre ellos Albert Einstein, había escrito al presidente
Roosevelt para advertirle de los peligros inherentes al liderazgo alemán en el campo de
la física teórica. Su preocupación expresa de que “se pudieran construir bombas
extremadamente poderosas de un nuevo tipo” condujo a la formación de laComité del
Uranio El gobierno de Estados Unidos se mostró poco interesado hasta que Pearl
Harbor lo obligó a participar en la guerra en diciembre de 1941. El mes siguiente se
creó la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico, que dio lugar a la creación de la
Oficina de Investigación y Desarrollo Científico. Proyecto Manhattan en el que se
subsumieron las investigaciones del Comité MAUD.
El primer reactor nuclear experimental, construido en la Universidad de Chicago y
llamado Chicago Pile-1, logró una reacción en cadena autosostenida con éxito el 2 de
diciembre de 1942, bajo la dirección de Enrico Fermi, un emigrado de la Italia fascista.
Para entonces, el director militar del programa, el general Leslie R. Groves, y su director
científico, J. Robert Oppenheimer, reconocieron la magnitud del esfuerzo científico e
industrial necesario para idear y construir un arma atómica. Numerosas universidades
de Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña se embarcaron en investigaciones puras y
aplicadas sobre la separación de isótopos de uranio para producir material apto para
armas capaz de producir fisión nuclear y para investigar las propiedades del plutonio
para un tipo alternativo de bomba atómica. Durante tres años, se dedicaron unos 2.000
millones de dólares y 130.000 personas al Proyecto Manhattan, la mayor iniciativa
militar e industrial de la Segunda Guerra Mundial. Era comparable en tamaño a toda la
industria automovilística estadounidense de la época.
Mientras tanto, el general Groves y otros líderes militares estaban cada vez más
preocupados por el ritmo del desarrollo de armas atómicas en Alemania. Por iniciativa
del general George C. Marshall, se creó una unidad de recopilación de información para
determinar el nivel de progreso alemán y desbaratar cualquier programa de armas
atómicas. A principios de 1943, fuentes de la OSS en Europa informaban de rumores de
que las armas atómicas alemanas estaban en peligro.Armas prodigiosasEn el futuro
cercano entrarían en servicio las armas nucleares o “armas milagrosas”, por lo que era
lógico suponer que los alemanes estaban a la vanguardia de la tecnología de armas
atómicas. Durante gran parte de la Segunda Guerra Mundial, quienes estaban a cargo
de la dirección del Proyecto Manhattan creían firmemente que los Aliados y Alemania
estaban inmersos en una carrera de vida o muerte para desarrollar la bomba atómica.
No había duda de que, si Alemania ganaba, Londres sería el primer objetivo de la
aniquilación nuclear.
En realidad, los alemanes quedaron muy rezagados, debido en gran medida a la
naturaleza divisiva del gobierno nazi (véase Capítulo 3 ). A diferencia del Proyecto
Manhattan, con su control estrictamente centralizado bajo el general Groves, los
investigadores nucleares alemanes estaban supervisados por varios organismos, entre
ellos la Oficina de Artillería del Ejército, el Consejo Nacional de Investigación e incluso
el Ministerio de Correos. Además, los escasos recursos se dividían entre nueve equipos
de desarrollo que competían entre sí y perseguían diferentes objetivos. Antes de la
guerra, Alemania había sido el líder mundial en física teórica, culminando con el
descubrimiento de la teoría de la fisión nuclear en diciembre de 1938, pero como
muchas de las figuras principales en este campo eran judías, su trabajo fue cada vez
más descartado como "Física judía .” De los veintiséis físicos nucleares que trabajaban
en 1933, más de la mitad emigrarían pronto, incluidos catorce premios Nobel pasados
o futuros. Varios de estos refugiados judíos se unieron al Proyecto Manhattan.
En enero de 1944, Bletchley Park había descifrado varios mensajes relacionados con la
balística.
El desarrollo de cohetes, pero ninguno de ellos hacía referencia a una bomba de
uranio. Al reunir estos datos con la información de sus otros activos en el continente, el
MI6 y la Dirección de Aleaciones para Tubos (que había sustituido al comité MAUD a
finales de octubre de 1941) llegaron a la conclusión de que no existían planes
concertados para una bomba atómica alemana, pero los estadounidenses no estaban
convencidos. Es comprensible que, como escribió Groves más tarde, A menos que y
hasta que tuviéramos conocimiento positivo Por el contrario, teníamos que suponer
que los científicos e ingenieros alemanes más competentes estaban trabajando en un
programa atómico con el pleno apoyo de su gobierno y con toda la capacidad de la
industria alemana a su disposición. Cualquier otra suposición hubiera sido errónea y
peligrosa.
El teniente coronel John Lansdale Jr., jefe de seguridad del Proyecto Manhattan,
designó al coronel Boris T. Pash para formar una unidad de recopilación de inteligencia
que se denominó Alsos (la palabra griega para "bosque") y, por lo tanto, un juego de
palabras con el nombre del general Groves. Pash, nacido en una familia de emigrados
rusos y hablante fluido del ruso con un odio visceral hacia la Unión Soviética, trabajó
para la división de inteligencia G-2 del ejército de los EE. UU. Samuel A. Goudsmit, un
físico judío nacido en Holanda de la Universidad de Michigan, fue elegido como
director científico de la unidad.Misión de Alsos y el equipo ya estaba en Londres en el
momento del desembarco aliado en Normandía en junio de 1944.
AUNQUE EL CABALLERO FLEMING TIENE 30 AÑOSUnidad de Asalto (30 AU): había trabajado junto con
otras unidades especiales británicas y estadounidenses durante las campañas de Sicilia
e Italia, pero los grupos nunca habían tenido una relación verdaderamente armoniosa y
antes de la invasión de Francia todas las partes reevaluaron los roles de sus respectivas
unidades. Se implementaron cambios significativos en los métodos operativos, pero,
sobre todo, la cooperación en lugar de la competencia era ahora la consigna. La
prioridad era la identificación de objetivos potenciales en el noroeste de Europa,
detallados en "libros negros" que llevaba la 30 AU. El problema más urgente a
principios del verano de 1944 era descubrir las rampas de lanzamiento de las bombas
volantes V-1, la verdadera inspiración para los rumores sobre las "armas maravillosas"
alemanas. Estos sitios ahora proliferaban en el norte de Francia a pesar de una
campaña concertada de bombardeo e interdicción aliada para destruirlos.
El entrenamiento individual de los 30 miembros de la UA fue intenso y abarcó muchas
habilidades, incluidos idiomas, paracaidismo, demoliciones, fotografía, lucha callejera e
incluso forzar cerraduras y abrir cajas fuertes, cortesía de cursos especiales en Scotland
Yard. Para entonces, los 30 miembros de la UA estaban al tanto de todos los planes
para la Operación Overlord y la invasión de Francia. Antes del Día D, todas las tropas de
campo de los 30 miembros de la UA recibieron una tarjeta de “salida libre de prisión”
firmada “Por orden del Comandante Supremo Aliado en Europa, General Eisenhower”
(el comandante general de la invasión de Normandía) y que llevaba en mayúsculas la
orden de que “La portador de esta tarjeta no será interferido en el desempeño de sus
funciones por la Policía Militar ni por ninguna otra organización militar”.
Después del decepcionante desempeño de las unidades ad hoc S-Force en el norte de
África e Italia, se creó una nueva organización con la tarea de asegurar objetivos de
importancia militar o científica y salvaguardar documentos, equipos y cualquier otro
objeto de valor estratégico antes de que el enemigo los destruyera o, más
comúnmente, antes de que fueran saqueados por trabajadores esclavos extranjeros
liberados o incluso por tropas aliadas. Para este propósito, se formaron Equipos de
Campo de Avanzada Consolidados (CAFT, por sus siglas en inglés) especializados,
compuestos por expertos en áreas particulares de ciencia y tecnología, para formar
parte de una nueva organización de Fuerza Objetivo u Fuerza T. Cada uno de los
ejércitos estadounidense, británico y canadiense comprometidos con la liberación del
noroeste de Europa tendría su propia Fuerza T. Su organización incorporaba una unidad
de infantería montada en camiones para capturar y asegurar los objetivos elegidos,
mientras que los equipos de investigación de los CAFT o "evaluadores" buscaban en
cada ubicación elementos de interés científico o valor tecnológico.
Si bien la tecnología militar y científica era el objetivo principal de las Fuerzas T, el
Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas (SHAEF) también
estableció equipos para buscar oro nazi y otros objetos de valor. Conocidos como
“Fiebre del oro Los equipos de los "Klondike" o "Klondike" estaban bajo el control del
formidable coronel Bernard Bernstein, el asesor financiero del general Eisenhower para
asuntos civiles y gobierno militar. Apenas había un oficial de alto rango, de Eisenhower
para abajo, que no se sometiera a las órdenes del coronel Bernstein en lo que se
refiere al botín nazi y a sus escrupulosos procedimientos para ocuparse de su correcta
disposición. Todas estas medidas formaban parte de la meticulosa planificación de la
invasión de la Fortaleza Europea de Hitler en el verano de 1944.

Capítulo 8

yoÉLyoDESASTREyoFERROCARRIL APAGAristóteles

ENTRE LOS PRIMEROS GRUPOS QUE DESEMBARCARON en la costa de Normandía el 6

de junio de 1944, el Día D, había elementos tanto de la 30.ª Unidad de Asalto como de
la Fuerza T del Segundo Ejército británico.
El 10 de junio,Fuerza de lana —nombrado en honor al oficial al mando de30 UA El
teniente coronel AR Woolley, de los Royal Marines, desembarcó en el sector
estadounidense en Utah Beach en Varreville y se dirigió hacia el interior, hacia St. Mère
Église, donde las tropas acamparon en un campo sin cavar trincheras de protección. Un
avión enemigo sobrevoló y dejó caer dos dispositivos que explotaron en lo alto,
liberando submuniciones que hicieron que peculiar ruido de aleteo en el aire …
Durante un rato no ocurrió nada más; luego todo el campo se iluminó con fuertes
destellos y explosiones, como si los cañones de las ametralladoras pesadas dispararan
esporádicamente a nuestro alrededor. Las explosiones no duraron más de medio
minuto. En ese tiempo, la Unidad perdió el 30 por ciento de su fuerza en muertos y
heridos. El arma aérea era un gran bote que estallaba en el aire para liberar una
cantidad de “bombas mariposa” que luego revoloteaban y aterrizaban por todo el
campo antes de explotar en una feroz lluvia de esquirlas.
Estas bajas fueron causadas por el SD2Bomba de agua de pared de pene—la primera
munición de bomba de racimo jamás utilizada en el campo de batalla y típica de la
avanzada tecnología armamentística alemana que 30 AU se creó para descubrir.
Además de cumplir con su tarea habitual de buscar inteligencia naval en los puertos de
Le Havre y Cherburgo, una de las misiones principales de la 30 AU era capturar una
plataforma de lanzamiento de V-1. Los informes de inteligencia indicaron que el
rumoreadoPrecaución de prohibición1 (Arma de venganza V-1 ) estaba casi listo para
su despliegue: el primero de varios sistemas de armas avanzados que Hitler creía que
aún podían ganar la guerra para Alemania. Los bocetos y la información habían llegado
a las autoridades británicas en noviembre de 1943 desde la OSS a través del personal
del MI6 en la embajada en Berna, gracias a los valientes esfuerzos de un combatiente
de la Resistencia francesa, Michel Hollard. Mostraban la construcción de una
plataforma de lanzamiento de hormigón en el norte de Francia, con una "rampa de
esquí" para un arma no identificada. En diciembre de 1943, el reconocimiento aéreo
había identificado 103 "rampas de esquí", todas ellas apuntando siniestramente hacia
Londres. Estos fueron el primer presagio visible de la victoria de Hitler.Empresa Eisbär
—Operación Oso Polar.
Una campaña de bombardeo concertada contra todos los objetivos que se creía que
estaban asociados con el programa de armas V había comenzado con la Operación
Hydra en agosto de 1943 (incursiones en el centro de diseño de armas V en
Peenemünde en el mar Báltico), seguida en noviembre por Operación Ballesta contra
los búnkeres V-2 fuertemente protegidos en Watten y el emplazamiento del
“supercañón” V-3 en Mimoyecques, ambos en Francia. Después del 15 de noviembre
de 1943, todas las incursiones de bombardeo contra el programa de armas V se
enmarcaron en la Operación Crossbow. A pesar de un esfuerzo masivo, las rampas de
esquí resultaron difíciles de alcanzar, y mucho menos de destruir. En el verano de 1944,
todo el extremo norte de la península de Cherburgo (Cotentin) estaba repleto de sitios
de lanzamiento, muchos de ellos apuntando hacia los puertos de invasión de Plymouth,
Portsmouth y Southampton. Afortunadamente, la Operación Crossbow tuvo el éxito
suficiente para interrumpir el programa Polar Bear y posponer su fecha de inicio
programada del 1 de marzo de 1944, cuando podría haber alterado gravemente los
preparativos para el desembarco de Normandía.
En la madrugada del 13 de junio de 1944, el Equipo 4 de 30 AU, liderado por el
Teniente Comandante Patrick Dalzel-Job, de la Marina Real, se deslizó a través de las
líneas del frente estadounidenses para encontrar un sitio de lanzamiento de V-1 que
había sido identificado por la Resistencia francesa hace algún tiempo.Quince millas
más allá de la cabeza de playa americana Mientras la patrulla avanzaba hacia la
campiña francesa, la primera bomba voladora V-1 aterrizó en Bethnal Green, al este de
Londres, a las 4:18 am. Una vez que se aseguró la rampa de esquí, los expertos técnicos
pudieron inspeccionar el lugar y capturar ejemplos de las bombas voladoras, de modo
que se pudieran implementar nuevas contramedidas. Estas incluyeron la activación del
plan de defensa aérea Diver para el sur de Inglaterra, que combina la interceptación
por cazas de alta velocidad y cañones antiaéreos con la ayuda de la nueva tecnología
de radar estadounidense. En julio de 1944, casi la mitad de todas las bombas volantes
que pasaban por encima de las defensas de Diver estaban siendo destruidas. A fines de
agosto, esa cifra aumentó al 83 por ciento con los primeros cazas a reacción Gloster
Meteor del Escuadrón No. 616 de la RAF que entraron en acción contra elV-1 .
Otro objetivo del 30 AU fue la crucial instalación de radar alemana en torno a
Douvresla-Délivrande, al sur de Caen. Los alemanes defendieron la instalación con
férrea determinación durante más de diez días, recibiendo incluso un lanzamiento
nocturno de municiones y suministros en paracaídas por parte de la Luftwaffe.
Finalmente fue capturada, a costa de numerosas bajas, el 17 de junio, tras un asalto
combinado del 41.º Comando de Marines Reales, artillería divisional y tanques. El 30
AU llegó rápidamente al lugar y recuperó no sólo mucha información útil sobre las
capacidades del propio sistema de radar, sino también un mapa que muestra la
ubicación de todas las estaciones de radar en Europa y sus especificaciones exactas. Un
informe de inteligencia posterior afirmó que esto fue "evaluado en el Almirantazgo
como el La mayor captura técnica individual de la guerra .”
El día anterior, el 16 de junio, había comenzado en serio la Operación Oso Polar de
Hitler, con el lanzamiento de 244 bombas voladoras desde el norte de Francia. De ellas,
45 se estrellaron al despegar, 144 alcanzaron Inglaterra y 73 cayeron sobre Londres. La
población británica había soportado estoicamente los bombardeos de 1940-41 y los
ataques de molestia hasta 1943, pero este ataque era diferente. Rápidamente apodada
la "bomba zumbadora" o "doodlebug", la V-1 llevaba una ojiva de 1.870 libras de
amatol, que causó enormes daños por explosión. A esto se sumó el efecto psicológico
traumático cuando el fuerte ruido chisporroteante de su motor de pulsorreactor se
apagó de repente sobre el objetivo: entonces hubo solo doce segundos de silencio
antes de que la bomba se estrellara contra la tierra, y ese silencio repentino significó
que alguien, en algún lugar de Londres, iba a morir. Después de cinco años de
privaciones y racionamiento, la moral de los londinenses sufrió severamente bajo esta
nueva amenaza. Muchos abandonaron la ciudad, mientras el gobierno organizaba la
evacuación de 360.000 mujeres y niños, así como de ancianos y enfermos. Era el
amanecer de una nueva era en la guerra (el nacimiento del misil de crucero) y los
alemanes estaban una vez más a la vanguardia de la tecnología armamentística.
En los meses siguientes, 30 UA pasaron gran parte de su tiempo persiguiendo a las V-1
y V-2, a menudo trabajando en conjunto con combatientes de la Resistencia local que
proporcionaron mucha información valiosa. Antes de que el último sitio de
lanzamiento de las V-1 dentro del alcance de Londres fuera invadido en octubre de
1944, 2.515 bombas volantes (o solo una cuarta parte de las lanzadas) habían
impactado en el área objetivo, causando 22.892 bajas, incluidas 6.184 muertes. Cada
una de ellas fue una tragedia personal. Sin embargo, con solo 1,39 muertes por bomba
lanzada, la bomba V-1 difícilmente iba a inclinar la balanza de la guerra a favor de
Alemania, dada la inexorable acumulación de fuerzas aliadas tanto en el frente
occidental como en el oriental.
Los aliados occidentales disfrutaban ahora de una superioridad de 20 a 1 en tanques y
de 25 a 1 en aviones; sus fuerzas aéreas poseían 5.250 bombarderos, capaces de lanzar
algunos20.000 toneladas de bombas en un solo ascensor. Alemania luchaba en tres
frentes, mientras sus ciudades e industrias eran destruidas.pulverizado desde el aire
Entre junio y octubre de 1944, la Real Fuerza Aérea y las Fuerzas Aéreas del Ejército de
los Estados Unidos lanzaron medio millón de toneladas de bombas sobre Alemania,
más que toda la cantidad lanzada durante la guerra hasta ese momento.
DESPUÉS DE LOS DESASTRES MILITARES DE 1943Hitler había asumido el manto de líder supremo de la
guerra y cada vez despreciaba más a su Oberkommando der Wehrmacht (Mando
Supremo de las Fuerzas Armadas u OKW). Su estado mayor inmediato se había
reducido a unos aduladores complacientes, encabezados por el mariscal de campo
Wilhelm Keitel, comandante en jefe del OKW, y el general Alfred Jodl, jefe del estado
mayor de operaciones. El Führer se volvió cada vez más desdeñoso e intolerante ante
cualquier cuestionamiento de sus decisiones militares, decisiones que, en última
instancia, fueron desastrosas para la Wehrmacht debido a la impaciencia de Hitler con
el trabajo necesario del estado mayor, su escaso conocimiento de las realidades sobre
el terreno y su obsesión por mantener el territorio a toda costa sin tener en cuenta
consideraciones tácticas.
Para Martin Bormann, estos asuntos no eran de gran importancia y, por lo general, se
le excluía de las reuniones o conferencias militares. Así, se salvó de morir o de sufrir
heridas graves cuando, a las 12:40 horas del 20 de julio de 1944, el líder de la
Resistencia alemana, el coronel Claus von Stauffenberg, colocó un maletín con una
bomba debajo de la mesa de roble en torno a la cual Adolf Hitler celebraba una
conferencia militar en su cuartel general de Wolfschanze, cerca de Rastenburg, en
Prusia Oriental. La bomba explotó como estaba previsto, matando a tres oficiales de
estado mayor y a un taquígrafo e hiriendo a varios más, pero Hitler sobrevivió, a pesar
de las quemaduras, numerosas astillas de madera clavadas en sus piernas y rostro y un
tímpano perforado. La Operación Valquiria, el último de varios complots para asesinar
a Hitler, había sido el que más se había acercado al éxito y, tras su fracaso, el régimen
se vengó terriblemente. Unas 5.000 personas fueron detenidas y casi 200 ejecutadas;
según las nuevas leyes deHaft de sippeno “culpa de sangre”, la Gestapo arrestó a
familiares e incluso amigos de los conspiradores por el motivo de culpabilidad por
asociación. Hitler ordenó que los conspiradores fueran “colgado como ganado ”, y
muchos de ellos murieron por estrangulamiento lento mientras estaban colgados de
ganchos de carne en la prisión de Plötzensee en Berlín. Los aliados no hicieron nada
mientras cada vestigio del movimiento de resistencia en Alemania era erradicado sin
piedad. Dado que las figuras principales de la trama habían sido oficiales militares de la
vieja escuela, la falta de confianza de Hitler en la clase dirigente tradicional de la
Wehrmacht se convirtió en sospecha real. De ahí en adelante, negaría su confianza a
todos, excepto a la SS y su círculo inmediato, y en particular, a los nazis.
El jefe del Reich, Martin Bormann. A pesar de la superioridad material de los aliados, su
avance en Normandía fue desalentadoramente lento y costoso; habían esperado salir
de la cabeza de playa en las dos semanas siguientes al Día D, pero en realidad tardaron
dos meses. El mismo día en que explotó la bomba del maletín del coronel von
Stauffenberg, la Operación Goodwood, la ofensiva del general Bernard Montgomery en
torno a Caen, al este de la cabeza de playa, fracasó con grandes pérdidas. La Operación
Cobra, la ruptura estadounidense planeada por el general Omar Bradley desde el oeste
de la cabeza de playa, había sido programada para el 20 de julio, pero se pospuso cinco
días. Sin embargo, en el Frente Oriental, la mayor batalla terrestre de la Segunda
Guerra Mundial estaba desangrando a la Wehrmacht.
EL 22 DE JUNIO, 1944, EL TERCER ANIVERSARIOTras la Operación Barbarroja de Hitler, el Ejército Rojo
lanzó su mayor ofensiva de la guerra hasta el momento.Operación Bagration fue un
brillante ejemplo de máscara —literalmente, “engaño mediante el camuflaje”: un
sistema de sofisticados procedimientos de señales mediante el cual se crearon
ejércitos fantasmas enteros para engañar a los alemanes gracias al tráfico de radio
falso, los movimientos de tropas falsos y la desinformación a través de los “desertores”
del Ejército Rojo. Los soviéticos reunieron de forma encubierta una fuerza de 118
divisiones de fusileros, ocho cuerpos de tanques y mecanizados con 4.080 tanques y
cañones de asalto, seis divisiones de caballería para negociar los traicioneros pantanos
de Pripyat y trece divisiones de artillería con unos 10.563 cañones y 2.306 lanzacohetes
múltiples Katyusha. Estos ejércitos combinados de 2,3 millones de tropas estaban
cubiertos y apoyados por 2.318 cazas, 1.744 Shturmovikaviones de ataque terrestre y
1.086 bombarderos variados, con otros 1.007 en reserva.
Debido al éxito demáscaraLos alemanes no tenían información real sobre el momento
o el lugar de esta ofensiva soviética de verano. Se pensaba que el asalto principal
atacaría a su Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania, pero el objetivo era, de hecho, el
Grupo de Ejércitos Centro en Bielorrusia. Este comando tenía unos 800.000 soldados
apoyados por 9.500 piezas de artillería, pero sólo 553 tanques y cañones de asalto.
Peor aún, sólo el 20 por ciento de la Luftwaffe estaba desplegada en el Frente Oriental,
ya que la mayor parte de sus cazas eran necesarios para la defensa aérea sobre
Alemania. El Grupo de Ejércitos Centro tenía sólo 839 aviones de apoyo. La batalla se
prolongó durante dos meses y terminó con la destrucción del Grupo de Ejércitos
Centro en Bielorrusia y la llegada del Ejército Rojo a las puertas de Varsovia. Las bajas
alemanas aumentaron de 48.363 en mayo de 1944 a 169.881 en julio y unas
asombrosas 277.465 en agosto, una cifra incluso superior a la matanza de la batalla de
Verdún en 1916. Bagration fue elLa derrota más calamitosa sufrida por la Wehrmacht
en la Segunda Guerra Mundial; perdió más hombres en tres meses que en todo el año
1942.
El 15 de agosto de 1944, los aliados llevaron a cabo con éxito un asalto anfibio en el sur
de Francia: la Operación Dragoon. Al día siguiente, Hitler finalmente dio permiso al
Grupo de Ejércitos B para retirarse de Normandía, pero llegó demasiado tarde. La
mayor parte de las fuerzas del grupo de ejércitos fueron rodeadas en la bolsa de
Falaise, donde la resistencia cesó el 22 de agosto después de un bombardeo sostenido
por parte de la fuerza aérea táctica aliada.
EL DÍA ANTES DEL INTENTO DE BOMBA Sobre la vida de Hitler, el domingo 19 de julio de 1944, el
teniente comandante DalzelJobEquipo 4 de 30 AU Entró en las ruinas de Caen en busca
de documentos y equipos enemigos. Al acercarse a la cuenca de Saint-Pierre, el equipo
4 se encontró con un grupo de franceses armados y un hombre con ropa rústica de
campesino que hablaba un inglés excelente. El hombre resultó serSargento primero
Maurice “Jock” Bramah del Regimiento de Pilotos de Planeadores, cuyo avión se había
estrellado en un huerto detrás de las líneas enemigas en la noche del 5 al 6 de junio.
Bramah había recibido un disparo en los pulmones de un ametrallador alemán y lo
habían dejado por muerto, pero fue encontrado por unos franceses y atendido en un
pueblo local. Los alemanes se enteraron de su paradero y enviaron a dos soldados para
capturar al piloto herido el 16 de junio. Bramah los mató a ambos, escapó y se unió a
las Fuerzas Francesas del Interior (FFI). Ahora, solo tres semanas después, Bramah
presentó 30 AU a las FFI y a la red más amplia de la Resistencia Francesa.
Su ayuda y la información local resultarían extremadamente valiosas en las últimas
etapas de la campaña francesa. En particular, su conocimiento de las disposiciones
alemanas en París y sus alrededores permitió que 30 UA entraran en la ciudad sin ser
detectados desde el este. El 25 de agosto de 1944, Woolforce pudo viajar por caminos
y calles sin vigilancia indicados por la Resistencia francesa en una misión para atacar el
cuartel general de la Kriegsmarine en la mansión Rothschild en el Boulevard Lannes. El
marine "Bon" Royle comenzó a abrir sistemáticamente las diversas cajas fuertes con
explosivos plásticos. Como recordaba,Había volado más de 80 cajas fuertes A estas
alturas ya me estaba quedando sin plástico y sin mecha y había estado usando
detonadores tipo machacador de patatas [granadas de mano alemanas] durante algún
tiempo... Las cajas fuertes estaban demostrando ser...Decepcionante y de poca
utilidad. Uno contenía un par de zapatos de vestir negros que me quedaban bien. Me
casé usándolos. Otro contenía una lista de cumpleaños de almirantes alemanes, pero
más allá de revelar que algunos de ellos eran octogenarios, no hizo mucho más por la
causa.
Otros objetivos fueron más productivos. En el almacén de torpedos de Houilles, en las
afueras de París, la 30 AU descubrió una nueva hélice experimental de ocho palas para
torpedos, una revolucionaria torreta de cañón para aviones, radios de transmisión de
ráfagas y código Morse de alta velocidad y equipo de cifrado. En septiembre de 1944,
la 30 AU se trasladó a Pas-de-Calais en su búsqueda continua de los emplazamientos
de las V-1 y V-2 y para localizar a los científicos franceses que habían trabajado en la V-
3.Liebres fleisiges(Los supercañones de la Busy Lizzie en Mimoyecques, diseñados para
bombardear Londres con proyectiles de alto poder explosivo de 300 libras a un ritmo
de 300 por hora, habían sido recuperados por 30 UA, que habían recuperado unos 12
000 documentos que trataban de innumerables temas, desde el orden de batalla
completo de la Kriegsmarine hasta las capacidades de los nuevos submarinos
revolucionarios, y desde los equipos de comunicaciones más modernos hasta mapas
de los campos de minas alemanes en el Mar del Norte.
A MEDIDA QUE EL AÑO 30 SE ACERCABA A PARÍS Desde el este, el coronel Boris Pash y la Misión Alsos
estaban entrando a la ciudad desde el oeste, a las 8:55 am del 25 de agosto. Pash
estaba tan ansioso por alcanzar su objetivo que su jeep fue elprimer vehículo
americano Pash entró en la ciudad, siguiendo de cerca a los tanques de la 2.ª División
Blindada de la Francia Libre. Bajo el fuego esporádico de los francotiradores, el jeep
desarmado de Pash era el quinto vehículo de una columna de tanques que avanzaba
hacia el centro de París. A última hora de la tarde, Pash llegó a su destino, el Instituto
del Radio en la rue Pierre Curie, donde conoció al hombre al que deseaba
desesperadamente entrevistar. Frédéric Joliot-Curie, premio Nobel de química y yerno
de los Curie, estaba a cargo del único ciclotrón (acelerador de partículas) de Europa y
también era una autoridad líder en reacciones nucleares en cadena.Botella de
champán para celebrar Esa tarde, Pash se enteró de que Joliot-Curie sabía muy poco
sobre la investigación alemana sobre el uranio, pero sí reveló que había un centro de
investigación en la Universidad de Estrasburgo, en AlsaciaLorena, entonces todavía
muy detrás de las líneas enemigas.
En París también se formó una fuerza T conjunta angloamericana compuesta por unos
catorce equipos de inspección adscritos al 12.º Grupo del Ejército de los EE.UU.; una
organización de recopilación de inteligencia integral y coordinada que cobraría cada
vez mayor importancia a medida que las fuerzas aliadas se acercaran a la propia
Alemania.Actividades de la Fuerza T Las feroces rivalidades entre las facciones
gaullistas y comunistas, que en ocasiones rayaban en guerras a sangre y fuego,
complicaron las cosas. Otro problema fue la falta de infantería para asegurar los
objetivos, ya que la población francesa estaba empeñada en “les arrestations et
l'epuration” (arrestos y purgas) de presuntos colaboradores, saqueando muchas
propiedades en el proceso.
Otra de las unidades especializadas de búsqueda que entraron en París el 25 de agosto
fueron los Monuments Men. El subteniente James Lorimer, del programa MFA&A,
estaba asignado a las unidades logísticas del 12.º Grupo del Ejército de los EE. UU., por
lo que pudo entrar en París ese día con el primer convoy de suministros del ejército
estadounidense que llegó a la ciudad. Lorimer se dirigió inmediatamente al Louvre,
donde contempló con desesperación el interior del museo.galerías largas y vacías ,
ahora completamente desprovisto de pinturas y esculturas. Allí conoció a
Mademoiselle Rose Valland, una auténtica heroína de la Resistencia francesa.
Durante la ocupación nazi, esta historiadora del arte de cuarenta y seis años había
jugado con su aspecto desaliñado para permanecer en un segundo plano en el Jeu de
Paume, donde ejerció como conservadora. Esta dependencia del Louvre se utilizó
como depósito principal de todas las obras de arte expoliadas por el ERR de Alfred
Rosenberg (véaseCapítulo 4 ) en Francia, donde cada artículo era meticulosamente
catalogado y fotografiado antes de su envío a Alemania. Cada noche, Rose Valland
retiraba los negativos, que luego eran impresos por un colega de la Resistencia
mientras ella transcribía las notas sobre cada artículo y su destino propuesto en
Alemania. Temprano cada mañana devolvía los negativos antes del comienzo de la
jornada laboral. En consecuencia, podía pasar al gobierno de la Francia Libre en
Londres listas de casi todos los tesoros saqueados que partían hacia Alemania. El flujo
regular de información de los diversos movimientos de Resistencia en toda Europa era
reconocido rutinariamente por mensajes crípticos transmitidos por el servicio de radio
de la BBC; por ejemplo, una comunicación típica para Rose Valland podría ser "La
Joconde a la sombra”—“La Mona Lisa está sonriendo.” Ella misma tenía pocos motivos
para sonreír: el descubrimiento de sus actividades acarrearía una muerte segura, ya
fuera por un pelotón de fusilamiento o por malos tratos prolongados en un campo de
concentración.
Mientras los aliados se acercaban a París, cientos de obras de arte todavía se
empaquetaban en cajas en el Jeu de Paume para su posterior envío. El 2 de agosto de
1944,148 cajas de cuadros robados Fueron cargados a bordo de vagones de carga
acoplados al tren n.° 40044 en la estación de ferrocarril de Aubervilliers. Como de
costumbre, Valland tenía detalles de las órdenes de envío y los destinos en Alemania.
Se los proporcionó a la Resistencia y preguntó si habría alguna manera de retrasar la
salida del tren, con suerte hasta la llegada de los Aliados.
El 10 de agosto, el tren n.° 40044 ya estaba completamente cargado y listo para
emprender su viaje a Alemania. Casualmente, los trabajadores ferroviarios franceses
de la zona se declararon en huelga ese día. En cuarenta y ocho horas, los convencieron
de que volvieran al trabajo. El tren partió y, misteriosamente, fue desviado hacia una
vía secundaria. Allí, la locomotora desarrolló inexplicablemente problemas mecánicos;
estos se solucionaron con el tiempo, pero los acoplamientos rotos y los frenos
atascados provocaron otro retraso de cuarenta y ocho horas. Finalmente, el tren n.°
40044 volvió a ponerse en marcha, pero se detuvo cuando dos locomotoras chocaron y
descarrilaron en un conocido cuello de botella del sistema ferroviario. El tren del arte
quedó atrapado , para no abandonar nunca París.
 Capítulo 9

doCENIZA,RBOLSAS, YtúRANIO

La destrucción simultánea del Grupo de Ejércitos Centro en Bielorrusia y del Grupo de

Ejércitos B en Normandía convenció a Martin Bormann de la necesidad de acelerar sus
proyectos Eagle Flight y Land of Fire. En consecuencia, convocó una reunión
extraordinaria de industriales alemanes, líderes empresariales y funcionarios selectos
del partido que tuvo lugar el 10 de agosto de 1944 en el Hôtel Maison Rouge en la rue
des France-Bourgeois en la ciudad de Estrasburgo, al este de Francia. Bormann no
estuvo presente en persona, ya que necesitaba estar al lado del Führer, pero la
conferencia fue presidida por su emisario personal, el general de las SS Dr. Otto Scheid.
Entre los presentes había representantes de Krupp, Messerschmitt, Rheinmetall,
Büssing, Volkswagen y una serie de otras empresas, incluida, por supuesto, IG Farben.
En una declaración de apertura, el Dr. Scheid anunció que elPasos a seguir El resultado
de esta reunión determinará el futuro de Alemania después de la guerra. La industria
alemana debe darse cuenta de que la guerra ya no se puede ganar y debe tomar
medidas para prepararse para una campaña comercial de posguerra que, con el
tiempo, garantice el resurgimiento económico de Alemania, y cada empresa industrial
debe establecer nuevos contactos y alianzas con empresas extranjeras. Esto debe
hacerse individualmente y sin despertar sospechas. Sin embargo, el NSDAP y el Tercer
Reich respaldarán a cada empresa con su apoyo permisivo y financiero.
El traslado de capitales al exterior iba a cobrar impulso y el apoyo "permisivo" se
materializó en la declaración de Bormann de nulidad de algunas disposiciones de la Ley
de Traición a la Nación de 1933, que preveía la pena de muerte por violación de las
normas cambiarias, por exportación de capital e incluso por ocultar moneda
extranjera.Fritz Thyssen En realidad, Thyssen había sido víctima de esta legislación,
pero, como era de esperar, había escapado a la ejecución; él y su esposa habían estado
detenidos en Sachsenhausen y Dachau, pero con cierta comodidad. En enero de 1950,
Thyssen y su esposa emigrarían a Buenos Aires, desde donde dirigió su imperio
empresarial hasta su muerte en 1951.
Con exquisita hipocresía, Bormann hizo uso de laEl banco privado de la familia Thyssen
En Rotterdam, el Bank Voor Handel en Scheepvaart NV, que había sido fundado
originalmente por August Thyssen en 1918 para enviar fondos ilícitos fuera de la
Alemania del Káiser cuando se acercaba la derrota en la Primera Guerra Mundial. El
dinero se canalizaba desde este banco a la Union Banking Corporation de Nueva York,
que era propiedad absoluta de Vereinigte Stahlwerke AG (United Steelworks) de Fritz
Thyssen. Desde allí se desembolsaba a cuentas en otros bancos estadounidenses,
incluidos National City Bank, Chase National Bank e Irving Trust, y se utilizaba para
comprar acciones de empresas y corporaciones estadounidenses. El flujo de capital
desde Alemania se convirtió en una inundación, ya que cantidades masivas del capital
de reserva de la industria alemana se encaminaban a través del Deutsche Bank AG a
Suiza y más allá. Tesoros de metales preciosos, gemas, acciones, patentes y bonos al
portador se transfirieron a cuentas bancarias anónimas y cajas de seguridad en todo el
mundo, desde Ankara a Andorra y desde Vigo a Valparaíso. En 1938, el número
dePatentes industriales y comerciales El número de patentes registradas a nombre de
empresas alemanas fue de 1.618. Tras la conferencia de la Maison Rouge, esta cifra
aumentó a 3.377. Estas patentes fueron transferidas a empresas fantasma extranjeras,
por lo que quedaron fuera del alcance de los aliados, pero seguían siendo válidas para
proteger las mercancías y los procesos de producción de las empresas alemanas. No se
repitió el Tratado de Versalles de 1919, cuando los bienes nacionales de Alemania
quedaron al descubierto ante los vencedores como botín de guerra.
En una sesión posterior de la conferencia de la Maison Rouge, el Dr. Kurt Bosse, del
Ministerio de Armamentos del Reich, advirtió a los industriales que la situación militar
era grave y que el esfuerzo bélico estaba flaqueando, “pero que Alemania continuaría
hasta que se hubieran alcanzado ciertos objetivos para asegurar el resurgimiento
económico de Alemania después de la guerra”. El Dr. Bosse continuó: “A partir de este
día, las empresas industriales alemanas de todos los niveles deben comenzar a colocar
sus fondos y, siempre que sea posible, su mano de obra clave, en el extranjero,
especialmente en países neutrales”. Al cerrar la reunión, observó que “Después de la
derrota de Alemania El partido nazi reconoce que algunos de sus líderes más conocidos
serán condenados como criminales de guerra. Sin embargo, en cooperación con los
industriales, está organizando la colocación de sus miembros menos visibles, pero más
importantes, en diversas fábricas alemanas, como expertos técnicos o miembros de
oficinas de investigación y diseño.
ENTRE LAS FIGURAS CLAVE En el proyecto Eagle Flight también participó el presidente del
Deutsche Bank AG, Dr. Hermann Josef Abs, con quien Martin Bormann mantenía una
relación cordial. Otro fue el ex presidente del Reichsbank y actual director del banco.
de Pagos Internacionales, el Dr. Hjalmar Schacht. Fue uncoordinador principal de la
exportación de capital a través de varios bancos suizos, en particular el Schweizerische
Kreditanstalt de Zurich, el Basler Handelsbank y, por supuesto, el BIS. Como parte de la
dispersión del personal, un director de IG Farben, el barón Georg von Schnitzler, fue
enviado a Madrid. Su tapadera era que huía de ser arrestado por la Gestapo, pero el
verdadero papel de Schnitzler era coordinar el movimiento de dinero y activos de la
empresa a través de España hacia Sudamérica. Esto se logró mediante laBuenos oficios
de los bancos españoles El Banco Alemán Transatlántico y el Banco Germánico, ambos
propiedad del Deutsche Bank, se estima que unos 6.000 millones de dólares fluyeron a
Buenos Aires por esta vía, para ser invertidos en toda América Latina. Algunos fondos
reservados para el beneficio personal de los dirigentes nazis se transfirieron a América
del Sur en forma de lingotes de oro, piedras preciosas y otros objetos de valor en las
valijas diplomáticas del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reich. Göring, Goebbels,
Ribbentrop y otros funcionarios nazis tenían cuentas de depósito en Argentina, pero en
realidad Bormann no tenía intención de permitirles disfrutar de los frutos de su
cleptocracia.—En su opinión, se trataba de dinero que pertenecía al Partido Nazi.
De manera similar, Bormann organizó la colocación de todos los funcionarios
financieros, científicos, técnicos y personal de seguridad asociados con Eagle Flight. Las
poderosas empresas que asistieron a las conferencias de la Maison Rouge y sus
subsidiarias proporcionaron a Bormann información sobre todos sus programas de
investigación y la tecnología armamentística innovadora que entraba en servicio o
estaba en desarrollo. Estos programas armamentísticos fueron documentados en
cuanto a viabilidad, ubicación y personal clave asociado. Nada debía dejarse al azar con
el fin de preservar el Partido Nazi. Ya el 7 de noviembre de 1942, el día antes del
desembarco aliado en el norte de África francés, Himmler y Bormann se habían
reunido, a pesar de su intensa rivalidad personal, para discutir el futuro del partido.
Himmler luego contó sus conclusiones a sus colaboradores más cercanos: “Es posible
que Alemania sea derrotada En el frente militar, es posible incluso que tenga que
capitular, pero el Partido Nacional Socialista Obrero Alemán nunca debe capitular. Es
por eso por lo que tenemos que trabajar a partir de ahora”. Poco después de esta
reunión, Himmler extendió sus primeros sondeos de paz a Allen Dulles en Berna a
través de su intermediario, el príncipe Hohenlohe (véaseCapítulo 2 ), hecho
debidamente señalado por Bormann.
En el verano de 1944, LA RIVALIDAD entre Bormann y Himmler era tan aguda como siempre.
Las SS, pronto El Reich, que se regodeaba en su estatus mejorado después del complot
de asesinato de julio, ya estaba entrando a la fuerza en algunos de los programas de
armamento más prestigiosos. Ahora que Himmler era también ministro del Interior del
Reich, su construcción imperial era insaciable y el 8 de agosto de 1944, la SS se hizo
cargo del programa de cohetes V-2 del ejército. Esto fue un duro golpe para Bormann,
ya que deseaba controlar los principales programas de armamento nazis y su personal
para sus propios fines tortuosos: como posibles herramientas de negociación para las
negociaciones con los Aliados como parte de la Aktion Feuerland. Este desarrollo
también marcó un cambio significativo en el equilibrio de poder dentro de la jerarquía
nazi, con Himmler ahora firmemente aliado con Albert Speer, el ministro de
armamento y producción bélica. Speer, que nunca perdió el favor de Hitler hasta los
últimos días, estaba decidido a revertir la suerte de la guerra mediante la producción
en masa de "armas maravillosas".
Exactamente un mes después de que las SS anexaran el programa V-2, el primero de
estos cohetes cayó sobre una ciudad aliada, anunciando el inicio de la era nazi.Empresa
Pinguin(Operación Pingüino ). El 8 de septiembre de 1944, a las 11:03 horas, se
produjo una ensordecedora explosión cerca de la estación de metro Porte d'Italie, en el
sureste de París. A continuación se escuchó el rugido del motor de un cohete y, una
fracción de segundo después, el sonido de un doble trueno. Se trató del estampido
sónico de un misil balístico que reingresó a la atmósfera terrestre desde el espacio a
tres veces la velocidad del sonido, dejando una estela de vapor vertical y persistente
que marcó su paso. Seis parisinos murieron y otros treinta y seis resultaron heridos.
A las 6:37 de esa tarde, el batallón 485 de Artillerie Abteilung disparó otros dos misiles
V-2 desde un sitio de lanzamiento en el próspero y frondoso suburbio de Wassenaar,
en la sede del gobierno holandés, La Haya. Su punto de mira era la estación de
ferrocarril de London Bridge en la capital británica. Uno cayó en el bosque de Epping, a
unas trece millas al noreste de Londres, a las 6:40; dieciséis segundos después, el
segundo impactó en Staveley Road en Chiswick, al oeste de Londres. La explosión hizo
estallar las tuberías de gas y agua, derrumbó once casas y dañó gravemente otras
doce. Tres personas murieron y otras diecisiete resultaron gravemente heridas. Hubo
un apagón informativo total; para explicar esta misteriosa explosión sin ningún sonido
previo de advertencia de un motor, se dijo a la prensa nacional que la causa fue una
rotura de la tubería de gas. Londres sufrió 22 explosiones más.Ataques V-2 Ese mes, 85
en octubre 1944 y 154 en noviembre. No fue hasta el 8 de noviembre que los alemanes
finalmente anunciaron el bombardeo de las ciudades aliadas con elPrecaución de
prohibición2. Dos días después, el Primer Ministro Winston Churchill se puso de pie en
la Cámara de los Comunes y admitió ante el Parlamento que “Gran Bretaña había
sidoBajo ataque con cohetes durante algunas semanas .”
En 1931, OFICINA DE ARMAS DEL EJÉRCITO ALEMÁN En Kummersdorf, cerca de Berlín, se había
establecido un centro de investigación de cohetes, ya que el desarrollo de cohetes no
estaba específicamente excluido por los términos del Tratado de Versalles. En ese
momento, los oficiales de artillería dominaban el ejército y se dedicaron muchos
esfuerzos a mejorar el alcance y los efectos explosivos de las armas para reemplazar la
tecnología más poderosa de la Primera Guerra Mundial. El primer civil al que se le
permitió trabajar en Kummersdorf fue Wernher von Braun, de veinte años, que
comenzó a trabajar allí a fines de 1932. En mayo de 1937, se abrió un sitio de pruebas
secreto en Peenemünde, en la isla de Usedom, frente a la costa del Báltico. Al mismo
tiempo, Braun se unió al Partido Nazi; tres años después se convirtió en mayor de las
SS. El desarrollo de cohetes de largo alcance continuó a buen ritmo, bajo el mando del
general Dr. Walter Dornberger, con Braun como su director técnico. Como era típico de
la organización divisiva de los programas nazis, la fuerza aérea estaba a cargo del
diseño de los cohetes de largo alcance.Precaución de prohibición1 bomba voladora
propulsada por chorro, mientras que el ejército fue responsable de lo que se convirtió
en elPrecaución de prohibición2. El cohete, que debía tener un alcance de 270
kilómetros y una carga útil de una tonelada, estaba previsto que entrara en servicio en
1943. Al principio, Hitler no estaba muy convencido, pero Albert Speer reconoció su
potencial y canalizó fondos subrepticiamente a Peenemünde.

El primer misil de prueba A-4 de tamaño real se lanzó el 18 de marzo de 1942; fracasó,
al igual que el segundo y el tercero. El 3 de octubre, el cuarto prototipo alcanzó una
altitud de cincuenta y tres millas antes de aterrizar a unas 120 millas de distancia en el
Báltico, a solo dos millas de su objetivo previsto. También había alcanzado solo tres
millas en el espacio, el primer cohete en lograr este objetivo, lo que llevó al general
Dornberger a declarar: "Hemos invadido el espacio “Con nuestro cohete, por primera
vez hemos utilizado el espacio como puente entre dos puntos de la Tierra… Este tercer
día de octubre de 1942 es el primero de una nueva era… la de los viajes espaciales”. El
22 de noviembre, Hitler dio permiso para que comenzara la producción en serie.
Tal actividad no escapó al reconocimiento fotográfico de la RAF;primer registro real en
película El 12 de junio de 1943 se tomó una fotografía en la que se veían un cohete en
posición horizontal y otro en posición vertical. Para entonces, la inteligencia británica
estaba recibiendo información sobre las instalaciones de prueba de cohetes de varias
fuentes. En diciembre de 1942, un ingeniero químico danés había pasado al MI6 las
especificaciones generales de un "cohete grande". Esto se confirmó el 22 de marzo de
1943 mediante una conversación entre dos generales de tanques alemanes capturados
en el norte de África, Wilhelm Ritter von Thoma y Ludwig Crüwell, que fue grabada en
secreto por el MI19 en el Centro de Interrogatorio Detallado de los Servicios
Combinados en Trent Park, Inglaterra. Thoma reveló muchos detalles del programa de
cohetes, y para entonces se estaba filtrando más información del MI6 y la OSS en Suiza.
En abril de 1943, dos trabajadores polacos de la Organización Todt, el grupo de
ingeniería civil y construcción del Tercer Reich, introdujeron de contrabando fotografías
y planos de Peenemünde en el Ejército Nacional polaco. Estos documentos llegaron al
gobierno polaco en el exilio en Londres. El 20 de mayo de 1944,Partisanos del Ejército
Nacional Polaco En realidad, los británicos capturaron un V-2 casi intacto que aterrizó
en el blando terreno de las marismas de Sarnaki, a unas ochenta millas al este de
Varsovia, después de un vuelo de prueba. Después de que la tripulación de un avión de
transporte de la RAF emprendiera una peligrosa misión en Polonia para recoger las
piezas, el preciado cargamento llegó a Londres el 28 de julio para ser reconstruido en el
Royal Aircraft Establishment (RAE) de Farnborough, junto con otras piezas obtenidas de
Suecia. El 13 de junio de 1944, otro cohete se salió de control durante un vuelo de
prueba sobre el mar Báltico y explotó sobre la ciudad de Bäckebo, Suecia. Después de
algunas negociaciones, los suecos proporcionaron a los británicos un informe técnico y
los restos a cambio de un envío de aviones de combate Spitfire. Desafortunadamente,
el RAE de Farnborough no descubrió nada sobre el V-2 que pudiera sugerir
contramedidas efectivas.
Sin embargo, el Comité de Defensa (Operaciones) del gabinete de guerra británico
autorizó Operación Hydra , un ataque del Mando de Bombardeo de la RAF en la noche
del 17 al 18 de agosto de 1943, cuando 1.875 toneladas de bombas incendiarias y
explosivos de alta potencia fueron arrojadas sobre los edificios de producción de
cohetes y las viviendas de Peenemünde. Este ataque probablemente retrasó el
despliegue a gran escala entre tres y cuatro meses, y tanto Speer como Hitler se dieron
cuenta de que la producción en Peenemünde ya no era factible. Se decidió establecer
una planta de ensamblaje en una mina subterránea de yeso, cerca de Nordhausen en
las montañas Harz de Turingia, que actualmente se utilizaba para el almacenamiento
de reservas de combustible y La tarea de convertir la mina para el montaje de misiles
fue encomendada al general de las SS Dr. Hans Kammler, de la Oficina Principal
Económica y Administrativa de las SS. Kammler era un ingeniero que había participado
en la construcción de varios campos de concentración y exterminio, incluidas las
cámaras de gas y los hornos crematorios de Auschwitz-Birkenau, y también en la
destrucción del gueto de Varsovia en abril-mayo de 1943. Kammler ahora presidía la
construcción de las instalaciones subterráneas de montaje de cohetes, conocidas como
Mittelwerk (Obras centrales), utilizando trabajadores esclavos —en su mayoría
franceses, polacos y rusos— proporcionados por las SS desde el cercano campo de
concentración de Buchenwald. La construcción comenzó el 23 de agosto de 1943; los
trabajadores fueron tratados con gran brutalidad, vivían y trabajaban en condiciones
inhumanas, y el trabajo se prolongó las 24 horas del día. Pronto, las epidemias de
disentería, tifus y tuberculosis, así como la neumonía generalizada debido a las
condiciones de humedad, contribuyeron a una cifra de muertos de un promedio de
veinticinco trabajadores esclavos por día.
La producción de cohetes comenzó el 10 de diciembre de 1943. Tanto Himmler como
Speer quedaron muy impresionados, y Speer le escribió a Kammler el 17 de diciembre
con grandes elogios por su logro, uno "queSupera con creces todo lo que se ha hecho
hasta ahora en Europa. En un principio, se había previsto producir 900 cohetes al mes,
con un coste de 100.000 marcos alemanes cada uno, diez veces el coste de una bomba
volante V-1. Sin embargo, la producción máxima sólo alcanzó las 690 unidades, en
enero de 1945; se fabricaron 6.422 V-2.
Hitler autorizó la Operación Pingüino el 29 de agosto de 1944. A finales de marzo de
1945, los alemanes habían lanzado 3.172 cohetes V-2, de los cuales 1.402 fueron
disparados contra ciudades de Inglaterra, 1.664 contra objetivos en Bélgica, 76 contra
Francia, 19 contra Holanda y 11 contra el puente Ludendorff después de que fuera
capturado por tropas estadounidenses. Se estima que la Operación Pingüino mató a
unas 7.250 personas en un período de siete meses. Una vez más, aunque el costo en
miseria humana fue inmenso, este promedio de 2,28 muertes por cohete lanzado
contra objetivos aliados fue un retorno notablemente bajo para la inversión. Por
supuesto, a ese total hay que añadir las muertes de unos 20.000 trabajadores esclavos
en Mittelwerk y unos 2.000 aviadores aliados que murieron durante las Operaciones
Crossbow y Big Ben en la búsqueda de instalaciones de armas V y sitios de
lanzamiento. En el punto álgido de la Operación Pingüino en marzo de 1945, alrededor
de 1.000 personas murieron en la Operación Pingüino. sesenta misiles por semana Los
aviones bombardearon Inglaterra con un total de 250 toneladas de explosivos que
destrozaron aleatoriamente calles de los suburbios. En el mismo mes, las fuerzas
aéreas aliadas lanzaron 133.329 toneladas de bombas sobre Alemania, arrasando
ciudades enteras.
El verdadero costo monetario de laArmas de destrucción masivaEl costo del programa
es imposible de determinar, pero una evaluación de los servicios de inteligencia
estadounidenses de posguerra estimó el costo en casi 2.000 millones de dólares,
aproximadamente la misma cantidad que el Proyecto Manhattan. Por el mismo costo
de 6.422 misiles V-2, la industria alemana podría haber producido 6.000 tanques
Panther o 12.000 aviones de combate Focke-Wulf Fw 190 que habrían sido
inconmensurablemente más útiles en la defensa del Reich. Sin embargo, los
estadounidenses apreciaron rápidamente la importancia del misil balístico. Era una
tecnología que querían para sí mismos a cualquier precio.
TRAS LA LIBERACIÓN DE PARÍS En agosto de 1944, los ejércitos aliados se desplegaron por toda
Francia en persecución de las fuerzas alemanas en retirada. El Segundo Ejército
británico liberó Bruselas el 3 de septiembre y el puerto de Amberes al día siguiente,
justo cuando el Primer Ejército estadounidense llegaba a
Luxemburgo y el Tercer Ejército de Patton llegaba al río Mosela. La confianza era muy
alta que el general Marshall incluso le advirtió al presidente Roosevelt que la guerra en
Europa terminaría "en algún momento entre el 1 de septiembre y el 1 de noviembre de
1944". Las diversas unidades de búsqueda especializadas aliadas intentaron seguir el
ritmo de los blindados y la infantería que avanzaban. La retirada de los alemanes fue
tan rápida que su ejército rara vez pudo implementar la política de tierra quemada
exigida por Hitler. Sin embargo, muchos puentes y edificios fueron minados y se
colocaron trampas explosivas, entre ellos Catedral de Chartres , la obra maestra gótica
del siglo XII en Chartres, Francia. El capitán Walker Hancock, el “hombre de los
monumentos” del Primer Ejército de los EE. UU., llegó rápidamente al lugar con el
especialista en demoliciones de MFA&A, el capitán Stewart Leonard. Con infinita
paciencia, Leonard desactivó las veintidós cargas de demolición separadas. Cuando
otro hombre de los monumentos le preguntó si era correcto arriesgar su vida por el
arte, Leonard respondió: “Tuve esa elección. Elegí quitar las bombas. Valió la pena la
recompensa”. “¿Qué recompensa?” “Cuando terminé, pude sentarme en la catedral de
Chartres, la catedral que ayudé a salvar, durante casi una hora. Solo”.
Pero los soldados no siempre consiguieron alcanzar sus objetivos a tiempo. La noche
del 7 de septiembre, pocas horas antes de la llegada de los aliados, la Virgen de Brujas
Una escultura de Miguel Ángel fue robada de la catedral de Notre Dame en Brujas y
enviada a Alemania. La tarea de los equipos del MFA&A fue inmensa; los ejércitos
primero, tercero, noveno y decimoquinto de los EE. UU., con aproximadamente 1,3
millones de tropas, tenían solo nueve miembros del personal del MFA&A en primera
línea, y en total había solo 350 personas trabajando para la organización en todo el
teatro de operaciones europeo.
Además, en el otoño de 1944, el avance aliado se tambaleó debido a la falta de
suministros, en particular gasolina, que llegaban a las tropas de primera línea. El
sistema ferroviario del norte de Europa había sido completamente destruido por los
bombardeos aliados, y el fracaso en capturar intacto un puerto importante estaba
resultando crítico; los accesos a Amberes desde el mar todavía estaban en manos
alemanas y la ciudad estaba ahora bajo bombardeo constante de misiles V-1 y V-2. Sin
los recursos para avanzar en un frente amplio, pero alentados por la aparente
inminencia de la derrota alemana El SHAEF se embarcó en la Operación Market
Garden, una estrategia audaz que consistía en utilizar las tres divisiones del Primer
Ejército Aerotransportado Aliado para apoderarse de puentes vitales a lo largo de un
estrecho corredor que atravesaba Holanda y llegaba hasta el río Rin, el último
obstáculo natural que protegía el Ruhr y el corazón de Alemania. A pesar de los
preocupantes descifrados de Ultra, las fotos de reconocimiento aéreo y las
advertencias de la Resistencia holandesa que sugerían que importantes unidades de
tanques de las SS se interponían en el camino de este intento, el alto mando siguió
adelante con la Operación Market Garden el 17 de septiembre de 1944. A pesar de la
habilidad y la valentía de los paracaidistas estadounidenses, británicos y polacos, la
operación fracasó y terminó con la destrucción de la 1.ª División Aerotransportada
británica en Arnhem .
En octubre de 1944, el estado de ánimo del alto mando aliado había pasado de la
euforia al desaliento, justo cuando el tiempo empeoró. En el norte, los británicos y los
canadienses libraron una miserable y fangosa campaña para limpiar las orillas del
estuario del Escalda con el fin de abrir Amberes a la navegación aliada. El Primer
Ejército de los EE. UU. se vio frenado por la batalla por el bosque de Hürtgen desde
septiembre de 1944 hasta febrero de 1945. Más al sur, el Tercer Ejército de los EE. UU.
se detuvo en Alsacia-Lorena, justo antes de Metz en el río Mosela, debido únicamente
a la falta de combustible; este retraso permitió a los alemanes reforzar esa ciudad
fuertemente fortificada paraOtra batalla agotadora En la huida de Normandía, el Tercer
Ejército de Patton había avanzado 800 kilómetros en menos de un mes y había sufrido
sólo 1.200 bajas; en los tres meses siguientes avanzaría una décima parte de esa
distancia y sufriría cuarenta veces más bajas. La guerra no habría terminado en
Navidad.
GENERAL LESLIE GROVES, EL DIRECTOR Los miembros del Proyecto Manhattan seguían muy
preocupados por el paradero de 1.200 toneladas de mineral de uranio pertenecientes
a la Union Minière, una empresa minera de uranio belga con sede en el Congo, que los
alemanes habían capturado en 1940. Una vez procesada en el isótopo uranio-235, esa
cantidad era suficiente para fabricar varias bombas atómicas viables, que requerían
alrededor de 140 libras de uranio enriquecido cada una. Después de su incursión en
París a fines de agosto de 1944, el coronel Boris Pash y el equipo de Alsos viajaron a
Toulouse, en el sur de Francia, para seguir un chivatazo. Allí encontraron 31 toneladas
de mineral de uranio almacenadas en un arsenal naval francés. El botín se envió de
inmediato a la instalación de producción del Proyecto Manhattan en Oak Ridge,
Tennessee, para ser procesado a través delCalutrones de separación electromagnética
en uranio enriquecido para “Little Boy”, la bomba de uranio que se está desarrollando
en el enorme laboratorio del proyecto en Los Álamos, Nevada.
De regreso en el sur de Francia, el coronel Pash había conseguido varios semiorugas,
vehículos blindados y jeeps armados; así, montados y armados, la unidad Alsos siguió
el avance de las fuerzas aliadas hacia la frontera alemana. En noviembre de 1944, el
equipo llegó a la recién liberada Estrasburgo, en cuya universidad encontraron un
laboratorio de física nuclear y paquetes de documentos. Estos revelaron que el
programa alemán de desarrollo de armas nucleares, conocido como Uranverein, el
"Club del Uranio", no solo estaba en sus inicios, sino que se basaba en una ciencia
defectuosa. Esto confirmó la evaluación previa de la inteligencia británica, pero El
general Groves todavía no estaba satisfecho Afortunadamente, otros documentos
revelaron la ubicación de todos los laboratorios que trabajaban con Uranverein,
simplificando enormemente la misión del coronel Pash una vez que los aliados
avanzaron en Alemania.
Groves estaba igualmente decidido a impedir la posibilidad de que los científicos del
Club del Uranio o sus documentos cayeran en manos de la Unión Soviética, cuyo
programa nuclear, como ahora sabemos, estaba sólo unos meses por detrás de la
investigación estadounidense, gracias a la penetración total del Proyecto Manhattan
por parte de espías soviéticos. El principal físico teórico de Alemania era Werner
Heisenberg, que viajaba ocasionalmente a la Dinamarca ocupada o a la Suiza neutral
para dar artículos científicos y conferencias. Groves propuso que Heisenberg fuera
secuestrado durante uno de estos viajes y interrogado para determinar el alcance del
progreso alemán. Si eso no era posible, entonces Heisenberg debería ser asesinado, en
las reveladoras palabras de Groves, "Negarle al enemigo su cerebro La tarea fue
encomendada a un agente de la OSS llamado Morris “Moe” Berg, un ex receptor y
entrenador de los Boston Red Sox. Berg también era un graduado de Princeton que
había estudiado siete idiomas, incluido el sánscrito. Ahora se sumergió en la teoría y la
práctica de la física nuclear para poder seguir la siguiente conferencia universitaria de
Heisenberg, que se llevaría a cabo el 18 de diciembre de 1944 en el Instituto de Física
de la Eidgenössische Technische Hochschule (ETH) en Zurich, Suiza.
Durante la última semana de noviembre, Moe Berg llegó a Berna para recibir
información del jefe de la estación de la OSS, Allen Dulles. Al igual que Groves, Dulles
estaba ahora firmemente convencido de que la Unión Soviética representaba una
amenaza mayor para los intereses occidentales que los estertores del Tercer Reich, por
lo que, dado el peligro de que el primero pudiera heredar los recursos del segundo en
este campo, estaba dispuesto a ayudar. Parece que para entonces la misión de
secuestro se había convertido en una misión de asesinato. Berg señaló en ese
momento: “No se explicó nada , pero Heisenberg debe quedar fuera de combate.
Pistola en mi bolsillo”. Se trataba de una Hi-Standard automática del calibre 22 con
silenciador; también le dieron una pastilla de cianuro en caso de que escapar se
volviera imposible después del asesinato. La admisión a la conferencia de Heisenberg
no fue un problema, ya que uno de los innumerables contactos de Dulles era el Dr. Paul
Scherrer, director del Instituto de Física de la ETH. Scherrer había organizado muchas
conferencias de ese tipo y siempre transmitía cualquier información pertinente a la
OSS y al MI6.
La presentación de Heisenberg se centró más en la mecánica cuántica que en la física
nuclear; no ayudó en nada a Berg a decidir su curso de acción, por lo que organizó una
cena con Heisenberg en la casa de Scherrer. Durante el curso de la conversación,
Heisenberg se deleitó con el éxito de la ofensiva alemana en curso en las Ardenas, pero
cuando se le preguntó si Alemania iba a perder la guerra, respondió: "Sí, pero habría
sido tan bueno si hubiéramos ganado". Este comentario probablemente le salvó la
vida, ya que demostró que Alemania no poseía armas de destrucción masiva que
pudieran contribuir a otro resultado. La pistola permaneció en el bolsillo de Moe Berg .
EL JOVEN ALLEN WELSH DULLES en su oficina del Departamento de Estado, 1924.
Allen Dulles se unió a la OSS en 1942 antes de mudarse a Berna, Suiza, en octubre,
donde se convirtió en uno de los los espías más exitosos de la Segunda Guerra
Mundial, con numerosos contactos en toda la Europa ocupada y con el alto mando
nazi.

ALLEN WELSH DULLES [izquierda] saluda a su hermano John Foster Dulles después
de un vuelo el 4 de octubre de 1948. Después de la guerra, Allen Dulles se onvirtió
en director de la Agencia Central de Inteligencia mientras John Foster Dulles se
convirtió en secretario de Estado durante la administración de Eisenhower. Juntos,
fueron algunos de los funcionarios estadounidenses más influyentes del período
de posguerra inmediato y figuras destacadas del enfrentamiento de la Guerra Fría
con la Unión Soviética.
El reichsleier Martin Bormann estuvo a la sombra de su amado Führer, Adolf Hitler, y
le sirvió fielmente desde 1933 hasta el resto de su vida. Fue la perspicacia
empresarial de Bormann lo que le permitió hizo a Hitler inmensamente rico y
permitió la creación de la Aktion Feuerland para lograr el escape del Führer a
Argentina.

WILHELM “EL VIEJO ZORRO” CANARIS dirigió la Abwehr, la organización de inteligencia

militar alemana, de 1935 a 1944. Era un brillante jefe de espionaje, pero también se
aseguró de que sus colegas más cercanos no fueran miembros del Partido Nazi. Desde
antes del estallido de la guerra, Canaris había participado activamente en el
movimiento de resistencia de los alemanes, intentando primero frustrar y luego
derrotar a los nazis. derrocar a Hitler, un grupo conocido por la Gestapo como
Schwarze Kappelle (Orquesta Negra) y por la OSS como “Breakers”.
HEINRICH HIMMLER Y HERMANN GöRING se dan la mano en un acto del Partido Nazi,
abril de 1934. En 1943, ambos se verían envueltos en un complot con Joseph
Goebbels y Albert Speer para frustrar el plan del Consejo de los Tres de Bormann; al
mismo tiempo, Himmler participaría en un complot separado con Bormann para
obtener más poder a expensas de Göring. Tales divisiones en la jerarquía nazi
permitió a Hitler gobernar el Tercer Reich con un poder absoluto indiscutible.

UNA CALLE DE BERLÍN después de la Noche de los Cristales Rotos, el 9 de

noviembre de 1938: Uno de los muchos negocios judíos con escaparates
destrozados. Esa noche, casas, propiedades y sinagogas judías en toda Alemania y
partes de Austria fueron atacadas en una orgía de destrucción: la advertencia más
clara hasta ahora a los judíos alemanes sobre su peligro.
HEINRICH HIMMLER, en el centro, informa a los comandantes de las SS Reinhard
Heydrich, Heinrich Müller, Artur Nebe y Franz Josef Huber sobre el trabajo del día en la
sede de la Gestapo, Berlín, alrededor de 1939.
Los nazis estuvieron entre los principales arquitectos de la Solución Final: el
exterminio de los judíos europeos, junto con otros “inframundo”, un término
que los nazis usaban para referirse a lo que llamaban “pueblos inferiores.”

Tras la caída de Francia, Adolf Hitler realizó una gira triunfal por París el 23 de junio de
1940. Aquí posa para la cámara frente a la Torre Eiffel en compañía de su arquitecto
favorito, Albert Speer (izquierda), y su escultor favorito, Arno Breker. Su visita a París
marcó el inicio de la expoliación nazi de obras de arte de Francia y los Países Bajos
para alimentar la lujuria de Hitler por las obras más grandiosas. del arte de la
civilización occidental.

ADOLF HITLER SE RELAJA en su refugio de montaña favorito en el Berghof en los Alpes

bávaros junto con su amante Eva Braun y sus perros, c. 1940. Hitler sostiene la correa
de su perro alemán.pastora, rubia. Hitler declaró que “una mujer debe ser una cosita
linda, tierna, ingenua, tierna, dulce y tonta”. Eva Braun era todo eso.
URSULA “USCHI” HITLER era la hija de Hitler y Eva Braun. En la foto, Hitler y Uschi
posan en el Berghof, hacia 1942. Según la prensa, esta chica era Uschi Schneider, hija
de Herta Schneider, amiga íntima de la infancia de Eva Braun. Frau Schneider y sus
“hijos” pasaban mucho tiempo en el Berghof, la finca bávara de Hitler.

ADOLF HITLER, CON BORMANN detrás de él como siempre, está rodeado de oficiales
después del fallido intento de asesinato del 20 de julio de 1944 en Wolfschanze o
Guarida del Lobo, el campo del Führer.
Cuartel general en Prusia Oriental. A la derecha, el general Alfred Jodl, con una venda
en la cabeza.

Un grupo de altos funcionarios nazis se reúne en 1944 en Wolfschanze. En el extremo

izquierdo se encuentra el ministro de Asuntos Exteriores, Joachim von Ribbentrop. A su
lado, el general de la Luftwaffe, Bruno Loerzer, amigo de Field.
El mariscal Hermann Göring, de pie en el centro, y junto a él el almirante Karl Dönitz,
que se convirtió en presidente del Reich tras la partida de Hitler a Argentina. La clave
del plan de escape fue el general Hermann Fegelein, que aparece con los brazos
cruzados en el extremo derecho y mostrando la banda de la manga de la unidad de
las Waffen SS que comandó en el verano de 1943, la 8.ª División de Caballería de las
SS “Florian "Geyer."
LOS TRES GRANDES—Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt y Joseph Stalin—en la
Conferencia de Yalta en Crimea durante febrero de 1945. Para entonces Roosevelt
estaba gravemente enfermo y todavía no comprender los peligros que planteaban la
Unión Soviética y su destructivo régimen comunista para Europa y el mundo, a pesar
de las advertencias de Churchill y otros como Allen Dulles.

IAN FLEMING, 1960. Fleming, conocido popularmente como el creador del espía
ficticio James Bond, fue un oficial de inteligencia naval británico durante la guerra.
30 Commando Unit (30 CU), que fue Otra creación de Fleming fue la de reunir
documentos de inteligencia militar y elementos de tecnología de armas enemigas
antes de que pudieran ser escondidos o destruidos.
El general DWIGHT D. EISENHOWER, comandante supremo aliado, acompañado por el
general Omar N. Bradley y el teniente general George S. Patton Jr., inspecciona
algunas de las pinturas del escondite de la mina de sal, abril de 1945. En febrero de
1945, la mayor parte de las reservas de oro y activos monetarios alemanes restantes,
incluidos mil millones de reichsmarks, se habían transferido a la mina de sal de
Merkers. permaneció en el Reichsbank de Berlín, donde fue saqueado por el general
Ernst Kaltenbrunner en el mayor robo bancario de la historia.

INTERNOS EN UN CUARTEL DE TRABAJOS ESCLAVOS EN BUCHENWALD, fotografiados el

16 de abril de 1945, cuando el campo fue liberado por tropas estadounidenses. El
campo de concentración de Buchenwald proporcionaba trabajo esclavo para la
construcción de cohetes V-2 en las líneas de montaje subterráneas de Mittelwerk en
Nordhausen. Entre 20.000 y 30.000 trabajadores murieron en condiciones de extrema
bestialidad fabricando las armas de venganza de Hitler. Cabe destacar que el prisionero
en la segunda fila desde abajo y sexto desde la izquierda es Elie Wiesel, el judío-
estadounidense ganador del Premio Nobel de la Paz en 1945. 1986, reconocido como
“mensajero de la humanidad”.

Capítulo 10
 yoÉLFOG DEYoArkansas

Mientras los ejércitos aliados seguían arrasando el noroeste de Europa, creando la

engañosa perspectiva de paz antes de la Navidad de 1944, la administración Roosevelt
estaba trazando planes para la estructura de una Alemania de posguerra. Tanto el
presidente Roosevelt como su secretario del Tesoro de mucho tiempo, Henry J.
Morgenthau Jr., eran vehementemente antinazis y tenían poco respeto por los
alemanes como nación. Durante meses habían deliberado sobre un plan para una
Alemania desmilitarizada que nunca más podría hacer la guerra. El país se dividiría en
zonas norte y sur que se "desindustrializarían" por completo y se dedicarían
exclusivamente a la agricultura para alimentar al pueblo alemán a un nivel de
subsistencia. En palabras de Roosevelt, "No hay ninguna razón por la cual Alemania no
podía volver a 1810, donde estaría perfectamente cómoda, pero no tendría ningún
lujo. El Ruhr industrial debía ser administrado como una zona internacional, y sus
productos beneficiarían a aquellos países que habían sufrido a manos de los nazis.

ElPlano Morgenthau El plan fue presentado a Winston Churchill en la Segunda

Conferencia de Quebec el 16 de septiembre de 1944. Churchill no cedió ante nadie en
su odio hacia los nazis, pero sí tenía una comprensión instintiva de la historia y
descartó esta repetición más draconiana del Tratado de Versalles como “antinatural,
anticristiana e innecesaria”. Sin embargo, después de que el secretario del Tesoro
extendiera otra línea de crédito a Gran Bretaña por una suma de 6 mil millones de
dólares, Churchill aceptó considerar una versión algo modificada del plan.

Los detalles del Plan Morgenthau pronto estuvieron en manos de los soviéticos y de la
Abwehr. Moscú fue informada inmediatamente, ya que el autor del plan era el
lugarteniente de Morgenthau.Dr. Harry Dexter White —un espía soviético, cuyo
nombre en código era “Jurista”. Al reducir a Alemania a una sociedad pastoral
impotente, el plan haría que el país fuera más vulnerable a una toma de poder
comunista en el futuro cercano. La información llegó al almirante Canaris por una ruta
más tortuosa.Dos de los agentes de la Abwehr Los dos grupos que había activado en
Suiza en 1940 eran “Habakuk”, en el Ministerio de Asuntos Exteriores suizo, y “Jakob”,
en el Servicio Secreto suizo. Ambas organizaciones recibían una gran cantidad de
información de gran valor a través del embajador suizo en Washington, el doctor
Charles Bruggmann. Sin embargo, Bruggmann no era ningún espía: su fuente era su
cuñado, Henry Wallace, que era vicepresidente de los Estados Unidos. Wallace era un
popular partidario del New Deal de izquierdas; conocía muchos de los secretos más
importantes de Estados Unidos y era notoriamente indiscreto.
En el otoño de 1944, Canaris había sido destituido hacía tiempo como jefe de la
Abwehr y se encontraba bajo arresto domiciliario bajo sospecha de estar involucrado
en el complot de julio contra Hitler. Sin embargo, como patriota alemán, estaba
horrorizado ante la perspectiva de que su país fuera reducido deliberadamente a la
pobreza extrema después de la rendición incondicional y rápidamente pasó detalles del
Plan Morgenthau a Martin Bormann y Joseph Goebbels. El ministro de propaganda
utilizó la información para galvanizar al pueblo alemán a una mayor resistencia, para
evitar que su país se convirtiera en un “campo de patatas ”, como decía Goebbels.

Poco después, los detalles del plan aparecieron en elEl diario Wall Street; esta
revelación provocó serias divisiones dentro de la administración de Roosevelt y en el
mundo empresarial estadounidense, cuyas inversiones en Alemania corrían ahora un
riesgo mayor. Tanto el general Marshall como el general Eisenhower se quejaron
amargamente de que la resistencia alemana se endureció considerablemente, con el
resultado de que las líneas del frente se estabilizaron a lo largo de la Línea Sigfrido
justo cuando se acercaba el invierno. El oponente de Roosevelt en la elección
presidencial de noviembre de 1944, Thomas E. Dewey, dijo que el Plan Morgenthau
valía la pena.Diez nuevas divisiones alemanas " al enemigo. En un cable desde Berna,
Allen Dulles fueApenas pudo contener su indignación sobre el valor propagandístico
del plan para los nazis:
[El alemán medio] tiembla ahora ante la idea de lo que harían los trabajadores
extranjeros y los prisioneros de guerra, cuando se desate el desorden y se deje a esos
millones de extranjeros sueltos para saquear y asolar las ciudades y la tierra... Los
soldados en el frente, los trabajadores de las fábricas de municiones y los habitantes
de las ciudades bombardeadas se resisten porque sienten que no tienen otra opción y
que su existencia está en juego. Los nazis se aprovechan de este estado de ánimo para
sus propios fines... Hasta ahora, los aliados no han ofrecido a la oposición [dentro de
Alemania] ningún estímulo serio. Por el contrario, han unido una y otra vez al pueblo y
a los nazis mediante declaraciones publicadas, ya sea por indiferencia o con un
propósito.

DEPARTAMENTO DEL TESORO DE HENRY MORGENTHAU También fue el arquitecto deOperación

Safehaven El Acuerdo de Bretton Woods de julio de 1944, destinado a establecer un
sistema económico capitalista liberal en todas las naciones industriales después de la
guerra, también había pedido
Los países neutrales debían cesar la transferencia de activos a través de la Europa
ocupada. Para frenar la fuga de capitales del Tercer Reich, el 14 de agosto Estados
Unidos y Gran Bretaña presionaron fuertemente a Suiza para que firmara un acuerdo
comercial que redujera sus relaciones con la Alemania nazi. Ahora que la marea de la
guerra había cambiado a favor de los Aliados, Suiza estaba dispuesta a cumplir, pero en
realidad, los aliados no estaban dispuestos a aceptar la propuesta.proceso de lavado de
dinero Era tan generalizada que no se hizo mucho por detenerla. Además, casi dos
tercios del comercio de Suiza se realizaba con la Alemania nazi y, en medio de una
guerra mundial, era difícil discernir qué era ilegal y qué era legítimo.
La Operación Safehaven se puso en marcha el 6 de diciembre de 1944 con el objetivo
de rastrear el movimiento del botín y los bienes nazis por todo el mundo y localizar a
los que se ocultaban en países neutrales. Sin embargo, para Roosevelt y Morgenthau
este plan tenía un propósito más amplio. Necesitaban pruebas concretas de ilegalidad
para presentarlas contra las grandes corporaciones estadounidenses que habían
comerciado con la Alemania nazi y contra aquellos miembros del establishment
político que simpatizaban con los nazis: hombres como el criptonazi Henry Ford;
Joseph P. Kennedy Sr., ex embajador de Estados Unidos en Londres; y John D.
Rockefeller Jr., hijo de John D. Rockefeller Sr., fundador de Standard Oil y defensor de la
eugenesia. Algunas de estas corporaciones e individuos habían tratado de socavar el
New Deal y desestabilizar la administración de Roosevelt durante la década de 1930.
Esta ambiciosa operación pretendía procesar como criminales de guerra a todos
aquellos que dirigían la maquinaria bélica nazi y las empresas industriales que la
sustentaban. Banqueros e industriales como Abs, Schacht, Schröder, Krupp, Flick,
Schmitz y una legión de otros iban a sentarse en el banquillo de los acusados de un
tribunal internacional y ser juzgados por sus acciones. Una vez en audiencia pública,
Morgenthau revelaría años de documentación interceptada, pruebas de escuchas
telefónicas y descifrados de códigos y cables bancarios suizos, cortesía de la
inteligencia Ultra a través del MI6. Para redimirse, los acusados tendrían que revelar
sus tratos con corporaciones estadounidenses como Ford Motor Company, General
Motors y Standard Oil. Todas las empresas y bancos que se descubriera que habían
comerciado con el enemigo se enfrentarían entonces al rigor total de la ley en los
Estados Unidos. Era un elegante plan de venganza, legitimado por la victoria del bien
sobre el mal en el campo de batalla.

Como Morgenthau desconfiaba tanto del Departamento de Justicia como del

Departamento de Estado, Safehaven fue confiado a un puñado selecto de personal en
elAdministración económica federal (FEA) del Departamento del Tesoro. El presidente,
a través de la FEA, instruyó a una nueva rama de la contrainteligencia X-2 dentro de la
división de Inteligencia Especial de la OSS para descubrir y recopilar evidencia,
particularmente en países neutrales, sobre las transferencias de botín y oro nazis. Sin
embargo, esta tarea requería la cooperación de los agentes de la OSS que ya estaban
en el terreno, y en Suiza esto era problemático, ya que uno de los sospechosos de la
Operación Safehaven era el propio Allen Dulles, debido a sus extensas conexiones
corporativas y sus vínculos con varios grupos nazis. A pesar de esta dificultad, la
investigación necesariamente se centró en las transacciones de oro realizadas por los
bancos suizos. Esto se convirtió en una gran preocupación para el embajador suizo
Bruggmann una vez que se enteró de la Operación Safehaven a través de su indiscreto
cuñado, el vicepresidente Henry Wallace. La exposición de los vínculos explícitos entre
los bancos suizos y la Alemania nazi sería un gran potencialvergüenza para el gobierno
suizo Una vez terminada la guerra, el Servicio Secreto Suizo alertó a Allen Dulles sobre
la investigación de Safehaven sobre sus asuntos.
PARA EL OTOÑO DE 1944, ALLEN DULLESEstaba cada vez más frustrado por las decisiones políticas
de Washington que, en su opinión, estaban prolongando la guerra. Su principal
preocupación ahora era minimizar la invasión del Ejército Rojo en Europa occidental, y
la mejor manera de hacerlo era terminar la guerra lo antes posible por cualquier medio
posible.
Su volumen de trabajo siguió siendo alto, y su último logro en septiembre de 1944 fue
la adquisición de información sobre la creación por parte de los alemanes de lo que se
denominó un "Reducto Nacional ” en los Alpes bávaros, donde se escondería el
liderazgo nazi y sus fanáticos partidarios librarían una guerra de guerrillas incluso
después de la derrota militar de Alemania. La información provino de un oficial
austríaco del SD, el mayor de las SS Wilhelm Höttl, a través de un abogado austríaco
que vivía en Suiza, Kurt Grimm. A través de su bufete de abogados, Grimm tenía
excelentes contactos en toda la Europa ocupada; la firma de Dulles, Sullivan &
Cromwell, compartía clientes comerciales con Grimm y ahora los dos hombres incluso
compartían el mismo sastre. Según un alto oficial de inteligencia británico, Grimm fue
“una de las tres fuentes principales de la notable operación de Allen Dulles en Berna”.
De particular interés para Dulles fue el hecho de que Höttl estaba en el personal del
general de las SS y de la policía Ernst Kaltenbrunner, jefe de la RSHA y segundo sólo
después de Heinrich Himmler en la jerarquía de las SS; Höttl por lo tanto representaba
Otro conducto hacia el liderazgo nazi .
Aunque tenía dudas sobre la idea de un Reducto Nacional, Dulles pasó la información a
Washington. Para entonces, las comunicaciones de la OSS desde Berna eran mucho
más efectivas, gracias a otro astuto acuerdo. Dulles había llegado a un acuerdo con el
general Roger Masson, jefe del Servicio Secreto suizo. Las tripulaciones de las fuerzas
aéreas aliadas que se habían visto obligadas a realizar aterrizajes forzosos en Suiza
fueron retenidas en campos de internamiento, que al final de la guerra albergaban a
unos 1.500 aviadores estadounidenses. Ahora, cada día, hasta una docena de este
personal de la USAAF podía trabajar en la legación estadounidense mientras estaba en
libertad condicional, y regresar a sus campamentos por la noche. Proporcionaban un
fondo útil de conocimientos técnicos a Dulles y a la OSS; esto contravenía las reglas de
la guerra, pero también lo hacía el empleo alemán de tripulantes de las fuerzas aéreas
aliadas.Almirante Graf SpeeEn la Argentina neutral. Las comunicaciones son vitales
para el rápido flujo de información a los que toman las decisiones, pero siempre hubo
una desconexión entre los servicios de inteligencia y la administración Roosevelt. A
menudo, las evaluaciones de inteligencia actuales y oportunas fueron ignoradas en
favor de preconcepciones y políticas, y una de las cuales no fue la menor fue la
continua pacificación de Stalin. No importa cuántas veces Allen Dulles reiteró la
creciente amenaza del expansionismo comunista en Europa del Este, sus consejos
fueron ignorados.

Dulles también fue blanco de la inteligencia alemana, incluida una éliteUnidad de

descifrado de códigos de la Luftwaffe designadoInvestigación sobre aviación(Unidad de
interceptación de radio de la Luftwaffe). Cuando los agentes de la Abwehr se enteraron
de la Operación Safehaven a través de su agente Habakuk, se pusieron a frustrar sus
esfuerzos, en particular en Suiza, donde era potencialmente más peligroso para las
transferencias de capital alemanas en curso. Los agentes de la Abwehr le hicieron saber
a Dulles que tanto los británicos como los estadounidenses estaban interceptando sus
comunicaciones.—como ellos mismos habían sido, pero ahora ya no podrían hacerlo,
gracias a que revelaron su mano de esta manera. Ellos también le dijeron a Dulles que
él era objeto de investigación por parte del Departamento del Tesoro a través de la
Operación Safehaven. Inmediatamente cambió sus métodos de cifrado al sistema más
seguro de "libreta de un solo uso" y desde entonces su tráfico de mensajes siguió
siendo seguro. Transcribir los mensajes del código Vernam es un proceso laborioso de
escritura a mano, de ahí la necesidad de Dulles de los servicios de personal de la USAAF
internado para el cifrado.
Dulles también expuso a Henry Wallace Como fuente de la revelación tanto del Plan
Morgenthau como de la Operación Safehaven al embajador Bruggmann y, en última
instancia, a los alemanes. El presidente Roosevelt no tuvo más opción que deshacerse
de Wallace y nominar al senador de Arkansas, Harry S. Truman, como su candidato a
vicepresidente en las próximas elecciones presidenciales. Como oponente
comprometido del comunismo, Truman era mucho más aceptable para Dulles. Al
mismo tiempo, al responder a las instrucciones para Safehaven fechadas el 6 de
diciembre de 1944, Dulles afirmó con despreocupación:
El trabajo en este proyecto requiere una planificación cuidadosa, ya que podría frustrar
las actividades de inteligencia directa y cerrar canales importantes.… HoyDebemos
pescar en ríos turbulentos y mantener contactos con personas sospechosas de trabajar
con los nazis en esos asuntos... Para tratarlos con eficacia... se necesitaría personal
especial con nueva cobertura... En la actualidad no tenemos personal adecuado para
realizar un trabajo eficaz en este campo y satisfacer otras demandas.

ENTRE LAS “OTRAS DEMANDAS” En la época y el personal de Allen Dulles se creó, el 21 de

noviembre de 1944, la Unidad de Investigación de Saqueo de Arte de la OSS. Esta tenía
unmandato similar a la rama de Monumentos, Bellas Artes y Archivos (MFA&A), que ya
trabajaba con las fuerzas de campo, pero, respaldada por todo el aparato de la OSS,
contaba con recursos mucho mayores.
Además de su tarea principal de protección, los Monuments Men catalogaron todas las
obras de arte encontradas en los territorios que habían sido recuperados de los
alemanes, con el fin de identificar a su verdadero propietario y devolverlas a su debido
tiempo si habían sido robadas. El capitán Walker Hancock del MFA&A, un escultor de
renombre en la vida civil, estaba ahora asignado al Primer Ejército de los EE. UU. El 15
de diciembre de 1944, llegó al tranquilo pueblo agrícola de La Gleize en el este de
Bélgica, cerca de la frontera con Luxemburgo. Había escapado a los daños durante el
avance aliado y ahora yacía pacíficamente bajo un débil sol de invierno, con los
amenazadores bosques de las Ardenas oscuros en la distancia. Walker estaba ansioso
por ver una famosa y venerada estatua de madera del siglo XIV, laVirgen de La Gleize ,
que se encontraba en la nave de la iglesia del pueblo. Para Hancock, era una obra de
arte sublime que parecía dominar el entorno y se sintió aliviado al descubrir que no
había sido tocada por la guerra. Después de una agradable comida en la posada local,
continuó su recorrido por la zona.
A las 5.30 horas, en la oscuridad que precede al amanecer del día siguiente, un
bombardeo de artillería de 1.600 cañones saturó la zona de proyectiles. Tras esta
cortina de fuego aparecieron siete divisiones blindadas y nueve divisiones de infantería
del Quinto y Sexto Ejércitos Panzer, mientras que más al sur, formaciones del Séptimo
Ejército también avanzaban hacia el oeste.Empresas Wacht am Rhein—Operación
Vigilancia del Rin—fueLa última apuesta de Hitler para la victoria en Occidente. La
estrategia consistía en lanzar sus blindados restantes a través de las Ardenas, a través
del río Mosa y hacia Amberes, cuyo puerto estratégico finalmente había entrado en
funcionamiento para los aliados el 28 de noviembre. Si lo conseguía, podría abrir una
brecha entre los grupos de ejércitos estadounidense y británico-canadiense; menos
realista aún, esperaba que este ataque le permitiera ganar tiempo para que sus nuevas
"armas maravillosas" -aviones a reacción y submarinos "electro-propulsados" Tipo XXI-
entraran en servicio en cantidades significativas. El 11 de diciembre, el Führer había
viajado desde Berlín en su tren privado hasta el Adlerhorst (Nido del Águila ) cuartel
general de campaña cerca de Bad Nauheim, en el centro-sur de Alemania, para ejercer
el mando personal sobre la ofensiva.

La historia de la Batalla de las Ardenas ya se ha contado extensamente en otros

lugares. En medio de la niebla y la nieve que inicialmente dejaron en tierra a las fuerzas
aéreas tácticas aliadas, los alemanes lograron una sorpresa total. Las divisiones
estadounidenses con las que se encontraron primero estaban descansando en este
tranquilo sector después de la encarnizada lucha por el bosque de Hürtgen o acababan
de llegar de los Estados Unidos. Pero el terreno difícil y el mal tiempo también fueron
un obstáculo para los panzer. En junio de 1940, cuando una carrera a lo largo de un eje
de avance similar había dividido con éxito el grueso de los ejércitos franceses de la
Fuerza Expedicionaria Británica, había sido bastante difícil atravesar los estrechos
caminos forestales de las Ardenas en pleno verano con tanques que no pesaban más
de veinte toneladas. Ahora los caminos estaban cubiertos de nieve y hielo y el avance
era inconmensurablemente más difícil para tanques que pesaban el doble o más.

A pesar del impacto del asalto y del colapso de muchas unidades, se formaron grupos
de determinada resistencia estadounidense y los ingenieros de combate hicieron
heroicos esfuerzos para destruir los puentes que se encontraban en la línea de avance
alemana: la disponibilidad de combustible y puentes determinaría el éxito o el fracaso
de la ofensiva alemana. Con la destrucción de los puentes, el liderazgo Grupo de
batalla alemán El grupo de batalla alemán se vio obligado a desviarse hacia el norte de
su línea de marcha prevista hacia el pueblo de La Gleize. Sin embargo, el cielo se estaba
despejando y la larga columna de blindados y camiones fue ametrallada por los
cazabombarderos estadounidenses, lo que hizo que el avance flaqueara. A medida que
los refuerzos estadounidenses llegaban a la zona, el grupo de batalla alemán estaba
prácticamente rodeado el 20 de diciembre. Después de una feroz batalla de dos días,
los restos del grupo se retiraron a pie, dejando a sus heridos y a un pequeño grupo de
tropas de las Waffen-SS para cubrir la retirada. Hicieron su última resistencia en la
iglesia de La Gleize bajo el bombardeo constante estadounidense hasta que el edificio
fue destruido y finalmente invadido el día 24. El mismo día, el Jefe del Estado Mayor
General (Ejército), general Heinz Guderian, aconsejó al Führer que detuviera la
ofensiva, ya que el progreso en las otras rutas era ahora mínimo y de poca utilidad.

El impacto de la inesperada ofensiva había provocado un pánico casi total en algunos

sectores aliados. El 4 de enero, incluso el general Patton confió en su diario: "Todavía
podemos perder esta guerra .” El desaliento aumentó con la distancia del campo de
batalla, y en Washington, el jefe del Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., el general
Marshall, reflexionó: “Si Alemania nos gana , tendremos que replantear nuestra visión
de toda la guerra. Tendremos que adoptar una posición defensiva a lo largo de la
frontera alemana. El pueblo de los Estados Unidos tendrá que decidir si quiere
continuar la guerra lo suficiente como para formar nuevos ejércitos grandes”. Para
entonces, una broma amarga circulaba entre las tropas: “La guerra podría haber
terminado para Navidad… Navidad de 1950”. Una réplica golpeó al amanecer del día de
Año Nuevo de 1945, cuando la Luftwaffe lanzó su Operación Baseplate contra
numerosos aeródromos aliados en Bélgica, Francia y Holanda, destruyendo unos 439
aviones, la mayoría en tierra. Si bien tales pérdidas materiales podrían recuperarse
rápidamente y los muchos pilotos de caza alemanes derribados y muertos eran
efectivamente irreemplazables, los comandantes aliados tomaron este ataque como
una prueba más de la capacidad de la Wehrmacht para prolongar la guerra.

En total, rechazar la ofensiva de las Ardenas costó a los estadounidenses 89.000 bajas,
incluidas 14.872 muertes, lo que la convirtió en la batalla más sangrienta de la guerra
para el ejército estadounidense. Sin embargo, las bajas alemanas fueron 130.000, con
19.000 muertos, así como casi 400 tanques irremplazables perdidos. En cuestión de
semanas, nueve nuevas divisiones estadounidenses llegaron al teatro de operaciones
europeo. La última apuesta de Hitler en Occidente había fracasado y las fronteras de
Alemania ahora estaban abiertas a la invasión.

EL HOMBRE DE LOS MONUMENTOSEl capitán Walker Hancock regresó a La Gleize el 1 de febrero de

1945. Desde la distancia, el pueblo parecía completamente arrasado. La iglesia donde
se encontraba el El lugar donde las Waffen-SS habían hecho su trabajo quedó reducido
a una cáscara; el techo se había derrumbado, había vigas rotas por todas partes, la
nave estaba cubierta de nieve helada hasta las rodillas y un viento gélido soplaba a
través de los agujeros que había en las paredes. Los bancos de la iglesia estaban
apilados formando barricadas acribilladas a balazos y el suelo estaba cubierto de
vendas ensangrentadas, cajas de municiones y latas de raciones. Pero en el centro de
esta desolación, Walker encontró a la Virgen de La Gleize totalmente intacta:Ella
permaneció de pie tal como él la había visto. Hace dos meses, en medio de la nave, con
una mano sobre el corazón y la otra levantada en señal de bendición, parecía no darse
cuenta de lo que la rodeaba, concentrada como estaba en lo divino distante. Pero en
ese contexto, parecía más milagrosa y esperanzada que nunca, su belleza triunfaba
incluso en medio de la devastación y la desesperación.
 Capítulo 11

RAYUDANTES DE LAREICH

La ofensiva de las Ardenas fue un duro golpe para el alto mando aliado, que durante
años había dependido de la inteligencia Ultra para recibir advertencias sobre las
capacidades e intenciones alemanas. Había oficiales sobre el terreno que habían
temido un gran asalto alemán contra la línea del VIII Cuerpo de los EE. UU. en las
Ardenas, como el coronel Oscar Koch, jefe de inteligencia del G-2 del Tercer Ejército,
pero sus premoniciones habían sido ignoradas.Demasiada dependencia de Ultra entre
los comandantes aliados, y muy poco sobre inteligencia humana o reconocimiento del
campo de batalla.

El magistral plan de engaño alemán paraEmpresas Wacht am RheinEl plan se había

basado en un estricto silencio de radio, por lo que no había habido oportunidad de
interceptar a Bletchley Park. Otras medidas de seguridad incluían prohibir a cualquier
oficial que estuviera al tanto del plan volar en un avión al oeste del Rin en caso de que
fuera derribado o se estrellara, y todos los movimientos de tropas se habían realizado
de noche. Durante el día, el reconocimiento fotográfico aliado se había visto
comprometido por el terrible clima, y a medida que se acercaban a las fronteras de
Alemania, las tropas aliadas ya no recibían información útil de los combatientes de la
Resistencia locales, como habían recibido cuando estaban más al oeste.
La gran mayoría de las comunicaciones alemanas se realizaban ahora mediante
máquinas de cifrado por teleimpresora de último modelo, como la Siemens & Halske
T52d.Escritor de texto secreto (teleimpresora secreta) y el Lorenz SZ42. La serie de
máquinas T52 y su tráfico recibieron el nombre en código de “Sturgeon” por parte de
Bletchley Park, mientras que el de Lorenz fue “Tunny”. En el invierno de 1944, los
especialistas de Bletchley Park estaban física e intelectualmente exhaustos después de
años de minucioso trabajo de descifrado, y desentrañar los secretos de las nuevas
máquinas Sturgeon y Tunny requirió otro esfuerzo concertado. La situación se agravó
cuando se descubrió que las máquinas Enigma ahora estaban equipadas con una
versión más sofisticada delCilindro de retorno que hizo que el descifrado fuera mucho
más difícil , lo que requirió modificaciones adicionales en el protoordenador Colossus
del tamaño de una habitación y en los dispositivos de descifrado electromecánicos
conocidos como "bombas". De manera similar, la Luftwaffe empleó más tarde un
sistema de cifrado conocido como La hora del enigma Esto generó automáticamente
una cantidad masiva de permutaciones adicionales en el cifrado. Afortunadamente, la
indisciplina reiterada de algunos operadores alemanes de Enigma, en particular en la
Luftwaffe, facilitó la tarea de descifrar mensajes a Bletchley Park, y la escasez de
máquinas Sturgeon en esta etapa de la guerra significó que nunca representaron un
problema peligroso para los Aliados. Sin embargo, estos últimos se dieron cuenta
rápidamente de que esa tecnología en las manos equivocadas crearía una amenaza
grave en la era de posguerra. Era esencial capturar ejemplares intactos de estos
dispositivos de cifrado y negárselos a los adversarios potenciales.

En febrero de 1945, se creó una organización angloamericana conocida como Target

Intelligence Committee (TICOM) para buscar equipos criptográficos alemanes y sus
operadores a medida que los Aliados avanzaban en Alemania.Equipos TICOM El
personal británico y estadounidense se repartió el botín de guerra según el principio de
“uno para mí y otro para ti”. Para entonces ya existía un acuerdo tácito de que Estados
Unidos y Gran Bretaña debían seguir cooperando en el campo de la inteligencia de
señales que tan bien había servido a ambos países durante la guerra. Juntos, habían
descifrado prácticamente todos los códigos militares y diplomáticos utilizados por las
potencias del Eje, lo que dio a los Aliados una ventaja extraordinaria en el campo de
batalla. Curiosamente, el único estado que demostró ser invulnerable a la penetración
de sus códigos o cifras fue el Vaticano, pero entonces se suponía que el papado no
estaba aliado con los fascistas o los nazis.
Después de un esfuerzo tremendo, Colossus fue capaz de descifrar el código de Tunny
y leer cantidades significativas de tráfico de Sturgeon, pero ahora había un nuevo
sonido que provenía de los altavoces de radio de la sala de intercepción Hut 6 en
Bletchley Park. Era el ruido característico de otro nuevo dispositivo de cifrado alemán,
cuyo nombre en código era “Thrasher”, y este parecía ser inmune a la penetración de
Colossus. Los alemanes habían ideado un código indescifrable para su última máquina:
la Siemens & Halske T43. Máquina de escribir llavesEra aún más vital capturar ese
equipo para mantener la superioridad de los Aliados en inteligencia de señales en los
años venideros.

UNA GAMA COMPLETA DE UNIDADES ESPECIALIZADAS Ya estaban a punto de llegar a las fronteras de
Alemania, ansiosos por avanzar y descubrir los secretos del Tercer Reich. Además de
los cazadores de investigaciones nucleares,
Además de los equipos de la Misión Alsos, los protectores del patrimonio y detectives
de arte del MFA&A, los “indios piel roja” fuertemente armados de la 30.ª Unidad de
Asalto de Ian Fleming, que ahora se denominaba 30.ª Unidad de Avanzada, los
científicos y tecnólogos de las Fuerzas T, los buscadores de oro de los equipos Klondike
y los equipos TICOM que buscaban tecnología de cifrado, también se habían activado
otras organizaciones, cada una con su propio objetivo específico. Para reducir el riesgo
de confusión mutua, la división de inteligencia G-2 del SHAEF creó una Subdivisión de
Secciones Especiales en febrero de 1945 para coordinar las actividades de todos estos
equipos especializados con las tropas combatientes a medida que avanzaban hacia
Alemania. Con sus ciudades y fábricas devastadas por ataques aéreos y aún siendo
bombardeadas por misiles V-2, Gran Bretaña estaba ansiosa por adquirir la maquinaria
industrial y los procesos de fabricación de Alemania para reconstruir una economía
que estaba al borde de la bancarrota. En un Estados Unidos en auge, tales
consideraciones no eran un factor; en cambio, Estados Unidos queríaPropiedad
intelectual alemana y el personal que había ideado los sistemas de armas que todavía
impedían una victoria temprana de los Aliados. El papel de la nueva Sección de
Explotación del Personal Enemigo (EPES) era priorizar los campos deseables de la
tecnología alemana e identificar a los científicos, ingenieros y técnicos involucrados en
tales proyectos. La primera tarea fue relativamente sencilla.Gracias a Ultra Los aliados
conocían muchos detalles de las capacidades técnicas y operativas de las armas más
modernas e incluso sus designaciones secretas en alemán. Por ejemplo, el caza a
reacción Messerschmitt Me 262 tenía el nombre en código “Silver” y el Arado Ar 234
(el primer bombardero a reacción del mundo) era “Tin”. La segunda tarea de EPES era
más difícil, ya que faltaba información sobre la ubicación específica de los laboratorios
de investigación y su personal. Todas esas instalaciones estaban ahora ampliamente
dispersas por todo el Reich para reducir los efectos de los bombardeos aliados; muchas
estaban en Baviera, Austria y Checoslovaquia, de modo que estuvieran al alcance
extremo de los bombarderos que volaban desde Gran Bretaña o Italia.
Las avanzadas capacidades alemanas que justificaron la creación del EPES quedaron
claramente de manifiesto después de que el Puente Ludendorff sobre el Rin en
Remagen fuera capturado intacto por elementos de la 9.ª División Blindada de los EE.
UU. el 7 de marzo de 1945. Después de un ataque condenado al fracaso por parte de
tres torpes bombarderos en picado Stuka, todos los cuales fueron derribados por las
defensas antiaéreas estadounidenses, los alemanes cometieron algunos de losDe
HitlerArmas prodigiosas. Al día siguiente, el puente fue atacado por cazabombarderos
Me 262 y luego por Arado Ar 234. A continuación, la sofisticada unidad de cohetes
alemana SS Werfer Abteilung 500 lanzó once misiles balísticos V-2 desde la zona del
bosque de Eifel. El más cercano impactó a 300 yardas del objetivo, matando a tres
soldados estadounidenses; no se produjeron daños en el puente, pero fue otra
demostración más de la capacidad de defensa de Alemania.Una ventaja considerable
en tecnología armamentística Posteriormente, el general Hugh J. Knerr,
subcomandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. en Europa, observó:
Ocupación de establecimientos científicos e industriales alemanes Ha revelado que
estamos en un estado de alarmante retraso en muchos campos de investigación. Si no
aprovechamos la oportunidad de apoderarnos de los aparatos y de los cerebros que los
han desarrollado y ponerlos a funcionar de nuevo rápidamente, nos quedaremos
varios años atrás mientras intentamos cubrir un campo ya explotado.

Este incidente condujo directamente aOperación Lusty , que fue creada por las Fuerzas
Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para capturar secretos y equipos
aeronáuticos alemanes, y personal involucrado en el diseño y desarrollo de aviones
propulsados por jet y cohetes. Significativamente, en julio de 1945, dos meses
después de la rendición alemana, los británicos iniciaron la Operación Cirujano
específicamente para negar tales premios a la Unión Soviética, que muchos en
Occidente ahora creían que se estaba convirtiendo rápidamente en una amenaza seria
para la unidad europea. Estos planes estuvieron bajo la supervisión general de la
Operación Overcast, una iniciativa del Estado Mayor Conjunto, cuyo objetivo era
reclutar o persuadir a científicos y técnicos alemanes en campos seleccionados de que
era en su mejor interés y el de sus familias buscar protección y posible empleo por
parte de las potencias aliadas occidentales. En particular, los estadounidenses estaban
ansiosos por explotar la experiencia de los científicos alemanes involucrados en el
desarrollo de misiles balísticos y armas atómicas. Algunos analistas habían llegado a la
sensata conclusión de que el futuro estaba en una combinación de los dos sistemas de
armas, por lo que era aún más importante negar esa tecnología a los soviéticos.
En marzo de 1945, elExplotación de la tecnología alemana La operación Overcast había
adquirido tal importancia en el SHAEF que la Subdivisión de Secciones Especiales y la
EPES ahora dependían directamente del jefe de personal del general Eisenhower, el
general Walter Bedell Smith. De manera similar, en el 21.º Grupo del Ejército, todos los
equipos de explotación, como la 30.ª Unidad de Avanzada y la Fuerza de Objetivo,
ahora eran responsables ante el SHAEF a través del jefe de personal del mariscal de
campo Montgomery, el general Freddie de Guingand. La cadena de mando era
específica, detallada y coordinada. Sin embargo, había un serio obstáculo para el éxito
de la Operación Overcast. Por decreto especial, el presidente Roosevelt prohibió
expresamente el empleo en Estados Unidos de cualquier Alemán que había sido
miembro del Partido Nazi o que había estado asociado con algún crimen de guerra.
Dado que el ascenso o incluso el empleo en cualquier campo importante en la
Alemania nazi dependía a menudo de la afiliación al partido, esta decisión representó
un gran obstáculo. De manera similar, dado que el trabajo esclavo, que se utilizó en la
producción de prácticamente todas las armas alemanas, constituía un crimen de guerra
según el derecho internacional, todos los proyectos armamentísticos estaban
contaminados.
LA CONFERENCIA DE YALTA entre "Los tres grandes ”—Roosevelt, Churchill y Stalin—se celebró
en la ciudad de Yalta, en Crimea, entre el 4 y el 11 de febrero de 1945. Con el nombre
en código de Operación Argonauta, su propósito era discutir la estructura de Europa
una vez que cesaran las hostilidades con Alemania. Para entonces, el presidente
Roosevelt estaba gravemente enfermo, pero su política de conciliación con Stalin
continuó sin cesar. Polonia —el casus belli original de la Segunda Guerra Mundial— fue
abandonada a su suerte; los Balcanes también se convirtieron en una esfera de
influencia soviética y se trazaron límites finales para la inminente vinculación de los
ejércitos aliados occidentales y soviéticos en Alemania. El país debía dividirse en cuatro
zonas de ocupación administradas por los estadounidenses, los británicos, los
franceses y los soviéticos. Stalin exigió la reiteración de la insistencia en la rendición
incondicional de Alemania; Todavía temía una paz separada entre los aliados
occidentales y Alemania, mediante la cual unirían fuerzas y lanzarían una gran cruzada
capitalista contra la Unión Soviética, una política recomendada por algunos
comandantes aliados, como el general George S. Patton.

El presidente Roosevelt no tardó en aceptar la propuesta e hizo aún más concesiones

para garantizar que la Unión Soviética se uniera a la guerra contra Japón. Todavía no
sabía si la bomba atómica funcionaría, pero sí sabía que cualquier invasión anfibia de
las islas japonesas tendría un coste indescriptible en bajas, con estimaciones que llegan
a un millón de tropas aliadas. Stalin prometió atacar Japón noventa días después de la
derrota de Alemania. Públicamente, la Gran Alianza se mantuvo firme en su resolución:
“Es Nuestro propósito inflexible destruir el militarismo alemán y el nazismo y asegurar
que Alemania nunca más pueda perturbar la paz del mundo”. En privado, la sospecha
de Churchill sobre las intenciones de Stalin era tan aguda como siempre: “El único
vínculo de los vencedores esSu odio común .”

EN EL ÚLTIMO DÍA DE LA CONFERENCIA DE YALTA El primer uranio enriquecido U-235 llegó a Los Álamos
procedente de Oak Ridge, un paso vital en la construcción de la primera bomba
atómica. El énfasis de la Misión Alsos estaba ahora en impedir que los soviéticos
adquirieran material de investigación alemán y los científicos involucrados en
laAsociación de Medio Ambienteo Club del Uranio. A partir de documentos obtenidos
en la Universidad de Estrasburgo, Alsos descubrió que existía una instalación industrial
que producía uranio metálico de alta pureza en laPlanta de Auergesellschaft en
Oranienburg Esto se produjo en el interior de la zona de ocupación soviética propuesta
de Alemania y mucho más allá del alcance de la Misión Alsos. El general Groves
aconsejó al general Marshall que atacara la planta para evitar que cayera intacta en
manos del Ejército Rojo. El 15 de marzo, 612 bombarderos pesados B-17 Flying
Fortress lanzaron 1.506 toneladas de explosivos de alta potencia y 178 toneladas de
bombas incendiarias sobre Oranienburg; la planta quedó devastada.

Tras el exitoso cruce del Rin por parte de los ejércitos aliados en marzo de 1945, la
Misión Alsos pudo comenzar su tarea de encontrar elAsociación de Medio
Ambientecientíficos y cualquier uranio en Alemania. Basándose en la información
proporcionada por la Subdivisión de Secciones Especiales, se ordenó a la Fuerza de
Tarea A de Alsos que llevara a caboOperación Grande . Esto requería que llegaran sin
demora a Haigerloch, en el sudoeste de Alemania. Haigerloch estaba designado como
parte de la zona de ocupación francesa (y la Conferencia de Yalta había determinado
que nada podía ser retirado de las áreas de responsabilidad de cada nación), pero
SHAEF dio órdenes inequívocas de que los hombres del coronel Pash debían llegar allí
antes que el Primer Ejército francés del general Jean de Lattre de Tassigny. Montados
en camiones y vehículos blindados, la Fuerza de Tareas A se dirigió a Haigerloch y
encontró el reactor nuclear B-VIII en una cueva. Era simplemente demasiado pequeño
para llegar a ser crítico. Los alemanes estaban, de hecho, años por detrás de los
aliados, ya que Fermi había logrado la primera reacción nuclear en Estados Unidos en
diciembre de 1942. Cerca de allí, en Hechingen, el equipo encontróTodos los científicos
alemanes Buscaban a todos, excepto a Otto Hahn y Werner Heisenberg, y estos dos
fueron detenidos en cuestión de días. Todo lo relacionado con la investigación atómica
fue sacado a salvo de la futura zona francesa.

En los últimos meses de la guerra, los líderesInstalación de investigación atómica

soviética El Laboratorio Nº 2, designado como tal, poseía sólo siete toneladas de óxido
de uranio. El reactor de uranio F-1 necesitaba cuarenta y seis toneladas para seguir
funcionando, mientras que el reactor A, que producía plutonio, necesitaba 150
toneladas. Los soviéticos necesitaban desesperadamente grandes cantidades de óxido
de uranio cantidades de mineral de uranio, y el general Groves estaba decidido a que
no lo encontraran en Alemania.

El 12 de abril de 1945, el Equipo 5 de la 30 Unidad de Avanzada, comandado por el

teniente James Lambie Jr., La reserva de la Marina de los EE. UU. se encontraba en el
interior de Alemania, investigando una fábrica en Stassfurt, a unas ochenta millas al
oeste de Berlín. Entre otras cosas, encontraron varios barriles, varios de ellos rotos,
que contenían unsustancia negra no identificada . Esta noticia fue inmediatamente
transmitida a la SHAEF, y el contenido de los barriles fue posteriormente identificado
como el mineral de uranio belga desaparecido. Pero Stassfurt estaba en la zona
designada de ocupación soviética. El segundo al mando de la Misión Alsos, el teniente
coronel John Lansdale Jr. (ex jefe de seguridad del Proyecto Manhattan), consultó a
SHAEF con una propuesta para organizar una fuerza de ataque para retirar el material.
Landsdale señaló en su informe que el G-2 del Duodécimo Ejército, cuando se le
mostró el plan, "estaba muy perturbado por nuestra propuesta y previó todo tipo de
dificultades con los rusos y repercusiones políticas en casa". Al darse cuenta de la
urgencia de la situación, Lansdale se acercó al general Omar Bradley, comandante del
12º Grupo del Ejército, para obtener permiso para asaltar la instalación en contra de
las reglas establecidas en Yalta. Bradley supuestamente respondió: "Al diablo con los
rusos El 17 de abril, Lansdale y su equipo se dirigieron a Stassfurt y localizaron la planta
donde se almacenaba el mineral de uranio, un total de unas 1.100 toneladas. Cuando
se descubrió que la mayoría de los barriles eran demasiado inestables para el
transporte, los hombres de Lansdale robaron 10.000 bolsas de alta resistencia de una
fábrica de papel cercana para usarlas como contenedores. En cuarenta y ocho horas, la
gran mayoría del tesoro de mineral de uranio de Alemania estaba a salvo en la zona de
ocupación estadounidense y fuera del alcance de los soviéticos. Los aliados
occidentales ahora controlaban la mayoría de los científicos atómicos de Alemania, su
único reactor en funcionamiento y prácticamente todos sus suministros de agua
pesada y mineral de uranio. El Club del Uranio había sido clausurado. Aunque la Misión
Alsos tuvo mucho éxito en frustrar las ambiciones nucleares soviéticas, Martin
Bormann todavía estaba un paso por delante en sus planes de utilizar la alta tecnología
nazi. Una vez que estuvo instalado de manera segura en Argentina durante el verano
de 1948, su pago final para seguir estando seguro bajo el régimen de Perón fue el
incentivo altamente atractivo de los frutos de las investigaciones nucleares nazis
ydiseños de aviación avanzados lo que convirtió a Argentina en el sexto país del mundo
en producir su propio avión a reacción, después de Gran Bretaña, Alemania, la Unión
Soviética, Estados Unidos y Francia.

EL JUEVES 12 DE ABRIL, 1945El día que el equipo del teniente Lambie descubrió el uranio en
Stassfurt, el presidente Franklin D. Roosevelt sufrió una hemorragia cerebral masiva y
murió unas horas después. Su sucesor fue el vicepresidente Harry S. Truman. Durante
los últimos meses, Truman había presidido el Comité Especial del Senado para
Investigar el Programa de Defensa Nacional, que había estado
investigandoDiscrepancias masivas en los fondos militares El dinero se asignó al
Departamento de Guerra. A los pocos días de convertirse en el trigésimo tercer
presidente de los Estados Unidos, Truman fue informado sobre el Proyecto Manhattan;
ahora sabía a dónde habían ido a parar los fondos faltantes. En agosto, el presidente
Truman tomó la dolorosa decisión de lanzar una bomba atómica sobre la ciudad
japonesa de Hiroshima y luego una segunda bomba sobre Nagasaki. En cuestión de
días, el imperio japonés se rindió y la invasión militar de Japón ya no fue necesaria.
Gracias a la Misión Alsos, Estados Unidos tenía por el momento el monopolio de las
armas atómicas y ahora era capaz de producir tres bombas al mes.
Capítulo 12

BORMAN,DULLES, YOhPERACIONdoPALABRAS DE ROSS

El 20 de noviembre de 1944, Adolf Hitler abandonó por última vez su guarida del lobo
en Prusia Oriental. Durante la guerra había pasado más tiempo en este pinar infestado
de mosquitos que en ningún otro lugar. Tras una breve estancia en Berlín, el 10 de
diciembre se instaló en suNido del Águila El cuartel general del Reich en el centro-sur
de Alemania debía supervisar personalmente la ofensiva de las Ardenas. Como
siempre, Martin Bormann estaba con él, pero el Reichsleiter estaba muy descontento
con el alojamiento que le habían asignado a él y a su personal en Bad Nauheim. Sobre
todo, no había suficientes teleimpresores seguros para permitirle comunicarse de
forma segura e instantánea con su red de gauleiters, muchos de los cuales estaban
siendo puestos a prueba como nunca antes a medida que los frentes de combate se
acercaban a sus regiones.
A pesar del empeoramiento de la situación de guerra, el sistema telefónico alemán
siguió siendo en general muy eficiente. En enero de 1945, el general Alfred Jodl señaló
que el Mando Supremo de las Fuerzas Armadas generó unas 120.000 llamadas
telefónicas y33.000 mensajes télex A las unidades militares alemanas todos los días.
Día tras día, el Führer permanecía encorvado sobre los mapas de situación con su lupa,
arrojando una avalancha de órdenes para formaciones cuyo equipo y capacidades
actuales a menudo sobrestimaba enormemente. Como observó Albert Speer, “Cuanto
más difícil sea la situación “La tecnología moderna amplió aún más la brecha entre la
realidad y la fantasía que se manejaba desde esa mesa”.
Martin Bormann no estaba al tanto de las interminables conferencias militares en el
Adlerhorst, por lo que tuvo mucho tiempo para avanzar en sus planes. Durante los
últimos meses, había estado reduciendo el acceso de otros líderes nazis al Führer,
aumentando así su propia influencia a medida que los números del círculo íntimo
menguaban. Para Navidad de 1944, solo un pequeño grupo restante tenía acceso
innegable a Hitler. Entre ellos estaba Hermann Göring, pero su estrella estaba
menguando rápidamente; su Luftwaffe seguía siendo incapaz de detener la ofensiva de
bombardeo aliada contra Alemania y ahora se demostró incapaz de apoyar a las
fuerzas terrestres en la vacilante ofensiva de las Ardenas. El 26 de diciembre, las
acciones de Göring se desplomaron aún más cuando sugirió que era hora de negociar
un armisticio con los Aliados, solo para recibir toda la fuerza de una de las furiosas
diatribas de Hitler: "¡Te prohíbo que des cualquier paso en esa dirección! Si, a pesar de
lo que digo, haces algo para desafiar mi orden, entoncesHaré que te disparen .”
Bormann tomó debida nota del derrotismo de Göring.
El día de Año Nuevo de 1945, Hitler hizo un discurso por radio a la nación,
proclamando que “Alemania resurgirá como el ave fénix de las cenizas y escombros de
sus ciudades y… a pesar de todos los reveses, seguirá adelante para obtener la victoria
final”. El 4 de enero de 1945, prácticamente el Toda la alta jerarquía nazi estaba
presente En el Nido del Águila estuvieron presentes Göring, Goebbels, von Ribbentrop
y Bormann. También asistió como invitado el coronel Hans-Ulrich Rudel de la Luftwaffe,
un favorito de Hitler y el hombre más condecorado de la Wehrmacht. Sólo Heinrich
Himmler estuvo ausente, debido a su nuevo papel como comandante militar,
dirigiendoOperación Viento del Norte en Renania. Bormann tenía planes para todos
ellos.

El 12 de enero, unos tres millones de soldados del Ejército Rojo iniciaron su largamente
esperada ofensiva a lo largo de la ribera del río Vístula en Polonia, tras el mayor
bombardeo de artillería de la guerra hasta el momento. En veinticuatro horas, las
defensas alemanas estaban rotas y los soviéticos habían avanzado diez millas. El
general Guderian telefoneó al cuartel general del Führer pidiendo refuerzos. Hitler sólo
estaba dispuesto a liberar al Sexto Ejército Panzer para el Frente Oriental. Aunque esta
formación tenía, sobre el papel, un cuerpo de élite de blindados de las SS, se había
desgastado en las Ardenas. A pesar de la derrota que se estaba desarrollando en el
Vístula, Hitler se sintió perturbado al descubrir que no había salida de emergencia
desde su búnker de mando en el Nido del Águila. Y cuando El Führer no estaba
contento Bormann siempre estaba a mano para rectificar la situación. El 14 de enero,
el arquitecto del búnker, Franz Werr, fue convocado a la presencia de Hitler; se le
advirtió de antemano que no podía engañar al Führer, ya que el interés de este último
por la arquitectura lo convertía en "el mayor maestro albañil de todos los tiempos".
Werr explicó que no era necesaria una salida de emergencia del búnker, porque en el
improbable caso de que las salidas principales quedaran bloqueadas después de un
ataque aéreo, cientos de trabajadores estaban a mano para limpiar los escombros.
Hitler insistió en que se instalara otra salida de inmediato, pero cuando Werr
Regresó con un grupo de trabajo dos días después; Hitler había partido hacia Berlín.

EL PLAN DE BORMANN PARA MARGINALIZAR Himmler estaba dando sus frutos. Su autoridad como jefe
supremo de todo el aparato de las SS seguía siendo indiscutible, pero, como la mayoría
de los hombres, tenía una debilidad que podía aprovecharse. Además de sus otros
títulos, Himmler abrigaba un ferviente deseo de ocupar un alto cargo militar. Por ello,
tras el intento de bomba de julio de 1944, cuando Hitler hervía de sospechas hacia la
clase de oficiales de la Wehrmacht, Bormann había sugerido al Führer que Himmler
fuera nombrado comandante del Ersatzheer o Ejército de Reemplazo. A partir de
entonces, Himmler se convirtió, sucesivamente, en comandante en jefe del Grupo de
Ejércitos del Alto Rin, intentando detener el avance del Séptimo Ejército
estadounidense y el Primer Ejército francés en Alsacia, y luego en jefe del Grupo de
Ejércitos del Vístula, que se interponía en el camino de un avance soviético sobre
Berlín.

No hace falta decir que estos nombramientos de mando eran nominales, no ejecutivos:
Himmler carecía de visión o talento militar, por lo que el mando real del día a día lo
ejercían soldados profesionales. Sin embargo, como los grupos del ejército de
“Himmler” estaban condenados al fracaso por la fuerza de los oponentes a los que se
enfrentaban, la fe del Führer en su “El verdadero Heinrich ” se tambaleó, tal como
Bormann había planeado. Otros en la jerarquía nazi vieron hacia dónde soplaba el
viento y concluyeron que cualquier esperanza de sobrevivir al torbellino de la derrota
probablemente residiría más en Bormann que en el menguante y vacilante Himmler o
en el drogadicto Göring. Bormann ahora tenía una fuerte camarilla de aliados en su
intento de obtener poder y acceso exclusivo al Führer. Estos incluían al general de la SS
y de la policía.Ernst Kaltenbrunner , adjunto de Himmler como jefe de la RSHA; el
enigmático general de las SS y la policía Heinrich Müller, jefe de la Gestapo; y el general
de las SS Hermann Fegelein, cuñado de Eva Braun, que era ayudante de Himmler y
representante de las SS en el cuartel general de Hitler. La deserción de Fegelein al
bando de Bormann fue crucial; al igual que Bormann, era un sensualista y los dos se
convirtieron en íntimos compañeros de bebida.
A finales de enero de 1945, el Ejército Rojo había creado un vasto saliente hacia el
oeste que se extendía hasta el río Oder, a sólo sesenta millas de Berlín. Un
contraataque al flanco norte del saliente desde Pomerania fracasó y el 20 de febrero,
Bormann escribió triunfante a su esposa, Gerda: "La ofensiva del tío Heinrich no
funcionó . No lo organizó adecuadamente y ahora sus divisiones de reserva deben ser
asignadas a otro lugar”. Himmler se retiró al hospital militar de Hohenlychen y pidió al
Führer que lo relevara del mando por “razones médicas”, para poder concentrarse en
todas sus otras responsabilidades. Mientras tanto, Göring se había retirado a Carinhall,
su residencia de campo, para tratar de salvar su vasta colección de arte del avance del
Ejército Rojo.

Bormann ahora buscaba expulsar del círculo íntimo de Hitler incluso a figuras menores
que estaban más allá de su fácil control. Una de ellas eraHeinrich Hoffmann , fotógrafo
personal del Führer, asesor artístico y confidente de toda la vida, que había presentado
a Hitler a Eva Braun. Aparentemente preocupado por la salud de Hoffmann, Bormann
sugirió que Hoffmann necesitaba un examen médico por parte del médico de Hitler, el
Dr. Theodor Morell. Después de varias pruebas, Hoffmann fue informado de que era
portador de la peligrosa bacteria paratifoidea tipo B; en consecuencia, representaba
una amenaza para la salud del Führer y debía ser desterrado de su presencia y del
cuartel general. Desconcertado, Hoffmann buscó una segunda opinión. Las pruebas
resultaron negativas, pero el informe médico llegó al escritorio de Bormann y
Hoffmann permaneció en el exilio. A continuación, Bormann se volvió contra el
cirujano personal de Hitler,Dr. Karl Brandt , el creador del programa nazi de eutanasia
Proyecto T4. La purga de Bormann continuó con una eficiencia despiadada. Todos los
alemanes, desde los ciudadanos comunes hasta los altos funcionarios del partido, eran
prescindibles si su eliminación beneficiaba a Bormann y su plan para salvar las vidas y
las fortunas de un puñado de líderes nazis.

Con su control del tribunal nazi cada vez más asegurado, Bormann centró su atención
en afirmar su autoridad absoluta sobre los gauleiters, los jefes del partido que
gobernaban las cuarenta y dos regiones del Gran Reich Alemán. En la “Gestapo”
Müller, Bormann tenía un poderoso aliado para imponer su voluntad. Como siempre, la
técnica de Bormann era la zanahoria y el palo. La lealtad total al Führer seguía siendo
primordial, y la fiel ejecución de todas las órdenes que emanaban del cuartel general
del Führer era vital para el bienestar del partido. En la oficina de cada gauleiter salía un
torrente de instrucciones de los teletipos del “Telex General”. Invariablemente, estas
empezaban: “
¡Nacionalsocialistas! ¡Camaradas del partido! Por orden del Führer, por la presente
ordeno…” Gracias a la telaraña de la Gestapo de Müller, la información de Bormann
sobre las actividades en todo el país
El Reich menguante siguió siendo muy extenso. La Gestapo era una organización
enorme, que abarcaba muchas secciones y subsecciones responsables de una amplia
gama de funciones ejecutivas y de vigilancia en el Reich y más allá. Cuando el gauleiter
de Bayreuth tuvo la temeridad de tirar los télex de Bormann a la papelera, los hombres
de Müller lo fusilaron por derrotista siguiendo las órdenes de Bormann. Ese fue el palo:
la zanahoria fue una nueva identidad al final de la guerra para quienes se adhieran a la
línea del partido. Los nuevos documentos de identidad fueron producidos por los
falsificadores judíos en el campo de concentración de Sachsenhausen a través de la
Operación Bernhard.

Tras el fracaso de la ofensiva de las Ardenas, Hitler regresó a Berlín y se instaló en la

antigua Cancillería del Reich hasta que, a mediados de febrero, los repetidos ataques
aéreos le obligaron a buscar refugio permanente en el búnker del Führer, situado bajo
los jardines de la cancillería. El jueves 12 de abril de 1945 fue un día de regocijo en el
búnker subterráneo. A medianoche, cuando Hitler estaba en su máximo esplendor,
llegó la noticia de la muerte del presidente Roosevelt. Para Hitler, esto parecía una
salvación que recordaba la muerte de la emperatriz Isabel de Rusia en 1762, que había
salvado al héroe de Hitler, Federico el Grande de Prusia, durante la Guerra de los Siete
Años. En su orden del día a la Wehrmacht del 13 de abril, Hitler predijo que la suerte
de la guerra había cambiado "ahora que el destino ha eliminado de la Tierra al mayor
criminal de guerra del mundo". Bormann estaba igualmente exultante;
Inmediatamente, contactando por télex a todos sus gauleiters, profetizó “un cambio
total en la actitud de las potencias occidentales hacia la ofensiva soviética en Europa”.
El temor último de Stalin de una paz separada entre los aliados occidentales y
Alemania, y la esperanza última de Hitler de un acuerdo con los aliados, ahora parecían
factibles, ya que el campeón de la rendición incondicional estaba muerto y la Alemania
nazi aún no estaba derrotada. Bormann concluyó su mensaje de télex con la afirmación
de que ésta era “laLa mejor noticia que hemos tenido en años … Dígales a todos los
hombres que el hombre más peligroso de esta guerra ha muerto”. Para Bormann, la
muerte de Roosevelt proporcionó una oportunidad de oro para llegar al acuerdo
definitivo para asegurar el éxito de su Proyecto Tierra del Fuego.

EN BERNA, EL JEFE DE LA ESTACIÓN DE LA OSS Allen Dulles había seguido cultivando su propia red de
contactos, a pesar de la frustración de sus esperanzas de apoyar al movimiento de
resistencia alemán antes del complot de las bombas de julio. Tanto Gran Bretaña como
Estados Unidos seguían desalentando el contacto con cualquier enviado que
extendiera señales de paz desde la jerarquía nazi, por miedo a ofender a Joseph Stalin
y comprometer el acuerdo para exigir la rendición incondicional. Sin embargo, con la
muerte de Roosevelt y las muy numerosas bajas sufridas por los aliados occidentales
durante el invierno de 1944-45, la opinión estaba empezando a suavizarse ligeramente
en algunos sectores. De manera similar, las percepciones de la Rusia del "Tío Joe" como
simplemente un aliado incondicional contra la Alemania nazi estaban cambiando
rápidamente. Para Dulles, el avance hacia el oeste del Ejército Rojo presentaba
unpeligro claro y presente a Europa y a los intereses americanos en el futuro.
Ahora que las fuerzas aliadas habían abierto las fronteras suizas desde el oeste, las
comunicaciones con el mundo exterior eran mucho más fáciles. Dulles podía viajar a
París o Londres para reunirse con su director, el general Donovan, y otros miembros de
la comunidad de inteligencia. Al mismo tiempo, Dulles disfrutaba de una relación
mucho más estrecha con el Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de los EE. UU. y
los estados mayores G-2 del SHAEF y los Grupos del Ejército 6 y 12 de los EE. UU., así
como con el Séptimo Ejército de los EE. UU. a medida que avanzaban hacia Alemania.
En el invierno de 1944-45, Dulles llegó a un acuerdo con el general Masson, jefe del
Servicio Secreto suizo, para permitir que la legación estadounidense en Berna instalara
un transmisor de radioteleimpresor seguro para comunicaciones directas con Londres,
París y Washington. Las autoridades suizas se mostraron mucho más receptivas a las
actividades clandestinas de los Aliados ahora que la derrota se avecinaba para la
Alemania nazi.
Sin embargo, en febrero de 1945, la situación militar tanto en la frontera alemana
como en Italia seguía siendo problemática. La campaña en Renania se había convertido
en una prolongada batalla de desgaste mientras los aliados luchaban para abrirse paso
hasta el Rin, elúltima barrera física En Italia, los aliados se encontraban estancados por
debajo de la Línea Gótica, que se extendía de costa a costa a través de los Apeninos. En
ambos frentes, las bajas aliadas eran deprimentemente altas y la resistencia alemana
seguía siendo tenaz. Toda la campaña italiana había sido una serie agotadora de
costosos ataques contra sucesivas líneas de defensa alemanas en las cimas de las
colinas, y ahora existía la perspectiva de que la Wehrmacht se retirara en buen orden
hacia las zonas montañosas de los Alpes. En el SHAEF había crecientes preocupaciones
sobre la existencia de un reducto nacional en esa región, donde los últimos restos del
régimen nazi y sus defensores acérrimos podrían congregarse para una resistencia final
que podría durar meses o incluso años. El hábil comandante alemán
El mariscal de campo Albert Kesselring, jefe del Grupo de Ejércitos Sudoeste, todavía
tenía más de un millón de soldados en armas en el norte de Italia y en las regiones
alpinas. Peor aún, la Unión Soviética ahora reclamaba la hegemonía sobre Austria y
Yugoslavia. Esta última daría a los soviéticos la posesión de puertos de aguas cálidas en
el Adriático y acceso inmediato al mar Mediterráneo, una pesadilla estratégica para
Occidente.
A pesar de las severas órdenes de Londres y Washington, Dulles no ignoró el creciente
número de propuestas que recibió de varios partidos e individuos que representaban a
miembros de la jerarquía nazi, en particular Heinrich Himmler, en busca de un acuerdo
de paz separado con Occidente. La primera llegó en noviembre de 1944 a través del
cónsul alemán en Lugano, Alexander von Neurath. Le siguió en diciembre el general de
las SS y la policía Wilhelm Harster, subordinado inmediato del general de las SS y las
Waffen-SS Karl Wolff, el líder supremo de las SS y la policía y gobernador militar de
facto del norte de Italia. En enero de 1945, un emisario de Wolff reafirmó la posibilidad
de un acuerdo separado para la rendición de todas las fuerzas alemanas en Italia. A
Dulles le pareció una oferta demasiado buena para rechazarla de plano, por lo que
inició negociaciones con Wolff bajo la designación deOperación Amanecer (también
conocida posteriormente como Operación Crucigrama).

El primer encuentro cara a cara entre los representantes de Dulles y Wolff tuvo lugar el
3 de marzo de 1945 en Lugano. Paul Blum, jefe de contraespionaje X-2 de la estación
de Berna, actuaba en nombre de la OSS, y el general de las SS Eugen Dollmann
representaba a Wolff. Como gesto de buena voluntad, los alemanes aceptaron liberar a
dos destacados líderes partisanos italianos: uno de ellos era Ferruccio Parri, que se
convirtió en primer ministro de Italia en junio. Cinco días después, Dulles y Wolff se
reunieron en persona en una casa de seguridad en Zúrich. Con la partida de Kesselring
al frente occidental el 10 de marzo, las negociaciones fracasaron, pero se reanudaron
el 19 de marzo, cuando Wolff aceptó permitir que un operador de radio de la OSS
vestido con uniforme alemán se estableciera en su propio cuartel general en Bolzano
para mejorar las comunicaciones. Este agente era un checo conocido como "Little
Wally", que había escapado del campo de concentración de Dachau.
Significativamente, Wolff también presentó una lista de tesoros artísticos de la Galería
Uffizi en Florencia que estaba dispuesto a devolver intactos si las negociaciones de
rendición prosperaban.

Durante estas delicadas negociaciones, Dulles mantuvo informado a Washington a

través del general Donovan en la sede de la OSS, pero desde allí, las noticias de los
contactos se transmitieron rápidamente a los desconfiados soviéticos. Hubo
variosEspías soviéticos en la OSS , entre ellos el mayor Duncan Chaplin Lee, oficial de
contrainteligencia y asesor legal de Donovan, y Halperin, jefe de investigación y análisis
de la división de América Latina. Temiendo una paz por separado, Stalin, indignado,
envió un cable a Roosevelt y Churchill:
El Los alemanes tienen en el Frente Oriental 147 divisiones . Podrían, sin perjudicar a
su causa, tomar del frente oriental entre 15 y 20 divisiones y trasladarlas para ayudar a
sus tropas en el frente occidental. Sin embargo, los alemanes no lo hicieron y no lo
hacen. Siguen luchando ferozmente por una unión desconocida, Zemlianitsa en
Checoslovaquia, que necesitan tanto como un muerto necesita cataplasmas, pero
entregan sin resistencia ciudades tan importantes en Alemania central como
Osnabrück, Mannheim y Kassel. ¿No cree usted que esta conducta de los alemanes es
más que extraña, [es] incomprensible?

Tanto Roosevelt como Churchill rechazaron airadamente las insinuaciones del líder
soviético, pero el daño ya estaba hecho. Roosevelt finalmente reconoció la amenaza
que representaban Stalin y la Unión Soviética apenas dos días antes de su muerte. Este
episodio fue, en esencia, el comienzo de la Guerra Fría.
Stalin se negó entonces a respaldar el pacto de separación acordado entre Austria y
Alemania para permitir que la primera volviera a ser un estado independiente.El Estado
Mayor Conjunto de Estados Unidos prohibió expresamente La continuación de las
conversaciones con Wolff. Bormann había recibido información sobre estos contactos y
el general de policía y de las SS Kaltenbrunner también ordenó que tales negociaciones
cesaran de inmediato; él y Bormann no querían poner en peligro su propia agenda.

UN COMPAÑERO AUSTRÍACO, ERNST KALTENBRUNNER Kaltenbrunner se había unido al círculo íntimo de

Hitler tras el atentado de julio, cuando, como jefe de la Oficina Central de Seguridad
del Reich, se hizo cargo de las investigaciones que condujeron al arresto y ejecución de
los conspiradores y al encarcelamiento de sus familias. La terrible retribución que
exigió Kaltenbrunner, alto, cadavérico y con la cara llena de cicatrices, le valió muchos
favores ante el Führer. En diciembre de 1944, se le concedió el rango paralelo de
general de las Waffen-SS (importante porque le otorgaba autoridad militar y policial) y
la insignia dorada del partido. El 18 de abril de 1945, fue nombrado comandante en
jefe de las fuerzas alemanas en el sur de Europa.

El ayudante de Kaltenbrunner, el ex oficial de inteligencia del SD, mayor Wilhelm Höttl,

ya había pasado información a Allen Dulles sobre la creación del Reducto Nacional
(véaseCapítulo 10 ). Höttl renovó su relación con la OSS en febrero de 1945 a través de
un amigo austriaco suyo, Friedrich Westen, un hombre de negocios dudoso que había
se beneficiaron de las expropiaciones de propiedades judías y del trabajo esclavo.
Ambos deseaban congraciarse con los americanos (aunque no a costa de ofender a
Kaltenbrunner y, por extensión, a Martin Bormann), y las historias que contaban pronto
se volvieron aún más engañosas y tortuosas.

A principios de 1944, cuando Höttl estaba en Budapest organizando laEl transporte de

la población judía de Hungría En su viaje a los campos de exterminio, se hizo amigo del
coronel Árpád Toldi, comisario húngaro de asuntos judíos. Un año después, Toldi
estaba a cargo del «Tren del Oro», que iba cargado con los tesoros nacionales de
Hungría, incluidas las joyas de la corona, metales preciosos, gemas, cuadros y grandes
cantidades de moneda, gran parte de ella robada a los judíos húngaros. El tren, cuyo
valor se estimó en 350 millones de dólares (aproximadamente 6.000 millones de
dólares actuales), tenía como destino Berlín y se dirigía hacia el oeste para escapar del
avance del Ejército Rojo. Cuando pasaba por Austria, Höttl avisó a Kaltenbrunner de su
presencia, por lo que el tren se detuvo cerca de Schnann, en el Tirol, y se descargaron
en camiones muchas cajas especialmente valiosas. El contenido y el paradero de esas
cajas siguen siendo desconocidos hasta el día de hoy. En apariencia, Höttl recibió
instrucciones de utilizar el Tren Dorado como moneda de cambio con la OSS en un
intento de concertar una tregua separada para Austria, como el acuerdo que se estaba
discutiendo en Italia.

Una vez más, Dulles envió un intermediario —esta vez un alto oficial de la OSS llamado
Edgeworth M. Leslie— para las primeras reuniones con Höttl en la frontera entre Suiza
y Austria. En su informe a Dulles, Leslie informó que Höttl “es, por supuesto,
peligroso”:
Él es unfanático antirruso y por esta razón no podemos colaborar muy bien con él… sin
informar a los rusos… Pero no veo ninguna razón por la que no debamos utilizarlo para
promover intereses [comunes]… a saber, acelerar el fin de la resistencia en Austria
mediante la interrupción del [Reducto].… Para evitar cualquier acusación de que
estamos trabajando con un reaccionario nazi… creo que debemos mantener nuestro
contacto con él lo más indirecto posible.

Dulles, convencido de que Höttl era un conducto hacia Kaltenbrunner, estuvo de

acuerdo: “Este tipo de persona requiere la máxima cautela”. El general Donovan
coincidió: “Estoy convencido de que [Höttl] es la mano derecha de Kaltenbrunner y un
contacto clave que hay que desarrollar”.
Durante estas primeras reuniones, Höttl reveló más detalles sobre el Reducto Nacional.
También afirmó que un nazimovimiento guerrillero conocido comoHombre lobo (El
grupo de hombres lobo se había organizado durante los dos últimos años, con acceso a
depósitos de armas ocultos, explosivos y abundantes fondos. Pudieron reunir a unos
100.000 soldados de las SS comprometidos y fanáticos de las Juventudes Hitlerianas
bajo el mando de otro austríaco, el teniente coronel de las SS Otto Skorzeny, un viejo
amigo de Kaltenbrunner y el líder favorito de Hitler de las Fuerzas Especiales, cuya
impresionante reputación era bien conocida por los aliados. Estos "detalles" eran en
realidad desinformación creada por Bormann, pero lograron admirablemente causar
consternación en el SHAEF, particularmente en el general Eisenhower. Como declaró su
jefe de personal, el general Bedell Smith, "Teníamos todas las razones para creer que
los nazis tenían la intención de hacerSu última resistencia entre los riscos.”

DESDE LA FUGA DE NORMANDIA El general Eisenhower había seguido una estrategia mesurada
según la cual los dispares ejércitos aliados, bajo el mando de sus comandantes, a
menudo díscolos y competitivos, avanzaron en un frente amplio. Aunque pesado, este
plan era políticamente astuto y estaba en sintonía con las moderadas capacidades de
los ejércitos de reclutas. Una potencia de fuego concentrada, una logística inagotable y
un apoyo aéreo abrumador eran la respuesta al superior desempeño táctico alemán en
el campo de batalla. Sólo una vez Eisenhower se desvió de esta estrategia, cuando un
fallo de la logística aliada detuvo el amplio avance y aceptó el audaz plan de la
Operación Market Garden: el intento de avance aéreo en las profundidades de
Holanda. Si hubiera tenido éxito, entonces un avance rápido hacia el este a través de
las llanuras del norte de Alemania habría puesto Berlín a su alcance. La captura de la
capital del enemigo y el desfile triunfal por sus calles después de la victoria siempre ha
sido la máxima ambición de todos los grandes comandantes. Pero las ambiciones de
Eisenhower estaban madurando y tenía todas las razones —tanto humanitarias como
pragmáticas— para alejarse de la perspectiva de perder 100.000 soldados durante una
prolongada y amarga batalla callejera por Berlín.

Tras varios días de cavilaciones, Eisenhower revisó su estrategia para la campaña en

Europa. En la tarde del 28 de marzo de 1945, declaró sus intenciones entres cables .
Uno era un mensaje personal a Joseph Stalin, la única ocasión durante la guerra en que
Eisenhower se comunicó directamente con el líder soviético. El segundo fue al general
Marshall en Washington, y el tercero fue al mariscal de campo Montgomery,
comandante en jefe del 21.º Grupo de Ejércitos británico-canadiense en el norte de
Alemania. A pesar de las vehementes protestas de algunos de sus generales, en
particular Patton y Montgomery, que deseaban liderar un asalto a Berlín, Eisenhower
declaró que el principal avance de sus ejércitos debía ser hacia el sudeste, en dirección
a Baviera, Austria y la supuesta Unión Soviética.Reducto. Berlín debía quedar en manos
del Ejército Rojo. Eisenhower buscaba un botín militar valioso, no una gloria vacía.
EL EJÉRCITO ALEMÁN se derrumbó ante el poder de los Aliados, que se apresuraron a
tomar no sólo el territorio del antiguo Reich sino también su arte, sus secretos
industriales y sus científicos.

AHORA MISMO, LAS AUTORIDADES SUIZAS Los suizos estaban cada vez más desconcertados por el
número de emisarios y fugitivos nazis que intentaban cruzar a Suiza, muchos de los
cuales estaban detenidos por los guardias fronterizos suizos. Los suizos indicaron a
Allen Dulles que sería deseable que sus conversaciones pudieran llevarse a cabo de
manera más discreta y preferiblemente fuera de su territorio. No estaban tratando de
ser obstructivos, pero querían mantener la fachada de neutralidad hasta el final. Su
mayor temor seguía siendo una avalancha de refugiados que descendiera sobre Suiza,
por lo que una pronta resolución de la guerra era su principal prioridad.
Como siempre, Dulles tuvo una solución elegante. Debido a una anomalía histórica en
los mapas que datan de 1798, el enclave italiano deCampeón de Italia En la orilla del
lago de Lugano, el territorio suizo estaba totalmente rodeado y solo se podía acceder al
agua desde Italia. Durante la oscura noche del 28 de enero de 1945, una veintena de
agentes de la OSS invadieron Campione.—en esa fecha territorio soberano de la
República Socialista Italiana remanente de Mussolini— y lo reivindicó para los Aliados.
Los seis policías Carabinieri que defendían el enclave no ofrecieron resistencia. A partir
de entonces, las autoridades suizas podían hacer la vista gorda ante las actividades de
la OSS en Campione, siempre que fueran discretas. Desde el enclave se infiltraron
agentes de la OSS en Italia y, en marzo y abril de 1945, Campione se convirtió en el
escenario de febriles negociaciones durante la Operación Amanecer.
Mientras tanto, otros miembros de la jerarquía nazi intentaban salvar el pellejo
abriendo negociaciones con los aliados occidentales. El sueño más anhelado de
Heinrich Himmler seguía siendo construir una coalición antisoviética o, al menos, una
tregua en Occidente que permitiera a los nazis continuar la lucha contra las hordas
bolcheviques. Esta desconcertante ilusión era compartida por el ministro de Asuntos
Exteriores, Joachim von Ribbentrop, y por el subordinado de confianza de Himmler, el
general de las SS Walter Schellenberg, jefe del departamento de inteligencia exterior
del SD. Los tres Traté de buscar la paz En enero de 1945, Schellenberg estaba en Suiza
intentando llegar a un acuerdo con el ex presidente federal de Suiza, Jean-Marie Musy.
Mientras estaba allí, le hizo saber a través del general Henri Guisan, jefe del estado
mayor del ejército suizo, que deseaba ponerse en contacto con Allen Dulles, pero esto
no llegó a nada. En marzo, Ribbentrop buscaba una paz separada con los británicos a
través del banquero sueco Marcus Wallenberg, cuyos intereses comerciales habían
prosperado enormemente a través del comercio con los nazis. Himmler buscó un
acuerdo similar a través del diplomático sueco, el conde Folke Bernadotte. Como
incentivo, unos 17.000 prisioneros, principalmente escandinavos, en los campos de
concentración de Alemania fueron devueltos a sus países de origen en convoyes de
"Autobuses blancos " en una misión humanitaria de la Cruz Roja. A cambio de una
pronta paz en Occidente, Himmler estaba dispuesto a perdonar y liberar a los 400.000
judíos que quedaban en Alemania y con este fin ordenó la evacuación y destrucción de
los campos de exterminio en el este; sin embargo, como consecuencia de ello, se
estima que un cuarto de millón de supervivientes de los campos perdieron la vida
mientras eran conducidos hacia el oeste en gélidas marchas de la muerte. Las
propuestas de Himmler tenían condiciones, y una de ellas, y no la menor, era la
exigencia de una garantía de queNo hay tropas de ocupación negras se les permitiría
entrar en Alemania, en interés de la “higiene racial”.

Los aliados occidentales no estaban interesados en los espantosos acuerdos del

engañado Himmler ni en una paz por separado. Querían una rendición incondicional y
el botín de guerra. En particular, querían la tecnología armamentística nazi, el oro y el
botín. (La política de los aliados era devolver el oro a sus legítimos propietarios, así
como las obras de arte saqueadas, pero en realidad esta restitución llevó muchos años
y algunas obras de arte saqueadas todavía no han sido devueltas a sus legítimos
propietarios; muchos museos en todo el mundo tienen artefactos de dudoso origen de
la era nazi que no resisten un escrutinio demasiado minucioso en cuanto a su
procedencia.) Martin Bormann estaba dispuesto a dar a los aliados occidentales lo que
querían, a cambio de la supervivencia de Adolf Hitler, de él mismo y de una pequeña
camarilla de la “gente de las montañas”.
EL TREN DEL ORO HUNGARÍO El tren llegó el 8 de abril de 1945 a los confines del llamado Reducto
Nacional de Werfen, en el valle de Salzach, donde quedó oculto de los aviones aliados
en un túnel. El mayor de las SS Höttl, ahora llamado en código “Alperg” por la OSS,
reveló la existencia del tren durante posteriores conversaciones con Edgeworth M.
Leslie. También proporcionó información sobre el paradero de otros depósitos de
tesoros nazis escondidos en Alemania y, lo que es igualmente importante, reforzó la
propuesta del general de las SS Wolff de devolver los tesoros de la Galería Uffizi en
Florencia.obras de arte saqueadas Ahora eran un incentivo para cualquier trato. Se
estableció un enlace radiotelefónico entre la OSS en Berna y la facción austríaca de la
SS al mando del general Kaltenbrunner, centrada en el Villa Kerry , su hogar en
Altaussee, en el corazón de los Alpes bávaros. Bormann ahora tenía una línea de
comunicación directa con Allen Dulles a través de Ernst Kaltenbrunner y la Operación
Crucigrama.

Durante la segunda mitad de abril de 1945, los acontecimientos en este oscuro final de
la guerra europea se aceleraron día a día. El día 14, Allen Dulles se reunió con el
general Donovan en el Hotel Ritz de París para explicarle su conducta ante las
propuestas de paz de la jerarquía nazi. “Wild Bill” Donovan estaba ansioso por regresar
a Washington tras la muerte de Roosevelt, para hacerse amigo del nuevo presidente y
consolidar la posición de la OSS. El Estado Mayor Conjunto estaba furioso con Dulles y
la OSS tras laintercambio acalorado de cables entre Stalin, Roosevelt y Churchill en
relación con la Operación Sunrise/Crossword. William J. Casey (posteriormente director
de la CIA de 1981 a 1987) estuvo presente en la reunión del Ritz y observó que “Dulles
se movió inquieto en su silla. , alternativamente indignado y avergonzado... Dicho sin
rodeos, se desató el infierno”. Dulles protestó porque todavía no había surgido nada
concreto de sus conversaciones con el general de las SS Wolff y que todo podía todavía
negarse de manera plausible en lo que respecta a los soviéticos. Aun así, Donovan
cerró las negociaciones de Sunrise/Crossword por el momento, pero permitió que las
negociaciones con Ernst Kaltenbrunner continuaran ya que la Casa Blanca no estaba
pero aún así, no los conocía. Como Dulles comentó con pesar sobre la situación: “Es
fácil iniciar una guerra. pero es difícil detenerlo.”Donovan y Dulles Decidieron
mantener en secreto el conocimiento de las conversaciones de Kaltenbrunner, ya que
la seguridad se había vuelto inexcusablemente laxa. Demasiadas partes interesadas
estaban al tanto de los diversos supuestos planes de paz que emanaban de la jerarquía
nazi a través de Suiza o Suecia, incluido el espía soviético Kim Philby, quien más tarde
recordó: "El aire era opaco. con sospechas mutuas de tentativas de paz separadas”.
 Capítulo 13 "YoOh, DiosADolfioyoITINERARIO?”

EL 20 DE ABRIL DE 1945, EL SÉQUITO DE HITLER celebró diligentemente

suquincuagésimo sexto cumpleaños , pero no fue una ocasión muy auspiciosa.
Himmler y Göring estuvieron presentes en el Führerbunker de Berlín para conmemorar
el acontecimiento, pero ambos abandonaron rápidamente la capital y nunca
regresaron. Göring partió hacia Berchtesgaden, en Baviera, para supervisar la llegada
de su colección de arte en ocho vagones de ferrocarril desde Carinhall, aunque
quedaban pocos lugares adecuados para esconderla.

Los aliados occidentales avanzaban ahora a toda velocidad hacia el este a través de
Alemania, en dirección a su punto de encuentro con el Ejército Rojo en los ríos Elba y
Mulde. El 21.º Grupo de Ejércitos de Montgomery había girado hacia el noreste y
avanzaba hacia Oldenburg, Bremen y Hamburgo. A su derecha, el Noveno Ejército de
los EE. UU. de William H. Simpson y el Primer Ejército de Courtney Hodges habían
alcanzado el Elba en Magdeburgo y el Mulde más allá de Leipzig. El Tercer Ejército de
Patton había virado hacia el sudeste, avanzando hacia la frontera checa. Cualquier
pueblo defendido que se rindiera rápidamente se salvaba; los que no lo hacían eran
completamente destruidos, para convertirse en "Monumentos conmemorativos del
Tercer Ejército ”—recordatorios crudos de que los hombres de Patton habían pasado
por allí. Para acelerar el avance, los alcaldes de las ciudades que habían sido
capturadas o destruidas solían ser enviados por delante con las principales unidades de
reconocimiento estadounidenses para convencer a los funcionarios recalcitrantes o
dilatorios de que un despliegue de banderas blancas y sábanas en cada casa era lo
mejor para los habitantes. Al sur de Patton y dentro de su movimiento giratorio, el
Séptimo Ejército de Alexander Patch acababa de llegar a Nuremberg. Más al sur, el
Primer Ejército francés de Jean de Lattre había llegado a las afueras de Stuttgart y se
dirigía al Danubio y Austria. El Obersalzberg, el principal refugio nazi en los Alpes
bávaros, pronto quedaría aislado del norte de Alemania y de Berlín en particular.

Para Bormann la situación se estaba volviendo crítica, ya que los soviéticos estaban a
punto de rodear Berlín, con las tropas del Ejército Rojo extendiendo sus pinzas hacia
adelante desde el norte y el sur. Hasta el momento, el Führer se negaba a abandonar la
capital y los planes cuidadosamente elaborados de Bormann para la Aktion Feuerland
estaban en peligro de desmoronarse. Aviones de la Fliegerstaffel (escuadrón volante)
des Führers—La unidad de transporte aéreo personal de Hitler — estaban preparados
en los aeropuertos berlineses de Gatow y Tempelhof para llevarlo a Baviera, España o a
cualquier otro lugar, pero pronto estarían al alcance de la artillería soviética. De
manera similar, los hidroaviones de largo alcance del Kampfgeschwader 200 —el ala de
misiones especiales de la Luftwaffe— estaban listos para llevar al Führer aún más lejos,
desde una base en Travemünde, en la costa del Báltico. Incluso había hidroaviones
estacionados de noche en el lago Havel, listos para sacar a la jerarquía nazi de Berlín en
cualquier momento. El bulevar Ost-West-Asche (el bulevar Este-Oeste-Eje), entre la
Puerta de Brandeburgo y el Monumento a la Victoria, en el corazón de la ciudad, había
sido despejado como una pista de aterrizaje improvisada.

El 20 de abril, Bormann instituyó la Operación Serrallo o Harén, mediante la cual se

envió a Baviera a muchos funcionarios y documentos del gobierno, incluidos los
documentos privados de Hitler. Esa noche se reunieron diez aviones de transporte en
Gatow para la evacuación a Múnich. Nueve llegaron sanos y salvos, pero el décimo se
estrelló en el bosque de Heidenholz mientras volaba a la altura de las copas de los
árboles y se desintegró. Muchos de los documentos personales de Hitler se
consumieron en elRestos en llamas En ese momento estaba previsto que el Führer y su
séquito volaran hacia el sur dos días después, el 22 de abril.
MIENTRAS TANTO, ALLEN DULLES REANUDÓLas negociaciones de la Operación Sunrise con el general
Wolff de las SS, a pesar de las recientes órdenes de Donovan de suspender la misión. El
23 de abril,Karl Wolff le indicó a Dulles que ahora tenía plenos poderes para ordenar la
rendición de todas las tropas alemanas en Italia después de las discusiones en Berlín
con Hitler y Bormann el 18 y 19 de abril. El 24 de abril, tanto Kaltenbrunner como el
teniente coronel de las SS Hans Helmut von Hummel volaron al sur, a Austria, para
hacerse cargo de las negociaciones de Crossword de Höttl. Helmut von Hummel era el
ayudante de Bormann responsable de mantener los registros de todas las posesiones
de arte saqueadas del Führer y las ubicaciones donde estaban escondidas. El más
importante de estos depósitos estaba en Altaussee, cerca de la casa de Kaltenbrunner,
donde una antigua mina de sal contenía ahora la gran mayoría de la colección de arte
de Hitler; este tesoro iba a ser un factor importante en cualquier trato con Dulles.

Los acontecimientos se estaban produciendo a tal velocidad que los dos conjuntos de
datos originalmente separados...
Las negociaciones bajo Sunrise/Crossword, con Wolff y con Kaltenbrunner, estaban
inextricablemente unidas. El 26 de abril, Höttl informó a Kaltenbrunner sobre los
resultados de otra visita a Suiza, en la que había acordado con el oficial de la OSS
Edgeworth M. Leslie organizar unaEncuentro personal entre Dulles y Kaltenbrunner en
Feldkirch, Austria, cerca de la frontera suiza. Dulles se dio cuenta de que Höttl
eraPuramente un títere Dulles sabía que Austria no podía rendirse de la misma manera
que Italia en septiembre de 1943. A pesar de la formación de un gobierno provisional
ese mes, el país seguía siendo parte integral del Reich alemán. Cualquiera que fuera el
resultado de estas conversaciones, Austria estaba perdiendo terreno, ya que los
tanques del Ejército Rojo del Tercer Frente Ucraniano avanzaban rápidamente hacia el
oeste después de la captura de Viena. Tenía que haber un motivo oculto para que
Kaltenbrunner estuviera negociando, y eso se explicaba por las propuestas de Martin
Bormann. (Cursivase utilizan en la siguiente sección para identificar conclusiones
basadas en la investigación deductiva; verCapítulo 16 (para una discusión más
profunda.) En el estilo característico de Bormann, la zanahoria y el palo,Kaltenbrunner
y Hummel indicaron a Dulles que Bormann estaba dispuesto a proporcionar a los
aliados, como incentivo o "zanahoria", información sobre el paradero de todos losEl
arte saqueado por los nazis Sería entregado intacto, junto con el resto deltesoro
nacional de alemania , incluidos sus depósitos de oro, reservas de divisas, bonos al
portador y patentes industriales—excepto, por supuesto, la parte sustancial de este
tesoro que Bormann ya había escondido en el extranjero. Un incentivo adicional y
sumamente atractivo fue el compromiso de Bormann de entregar a los aliados
ejemplares de laLa tecnología de armas más moderna Además, se daría a conocer el
paradero de los diseñadores, como Wernher von Braun y su equipo V-2, y de los
científicos nucleares del Club del Uranio. Además, se ratificaría de inmediato el alto el
fuego en Italia. Pero ¿cuál era el precio que se pedía por semejantes tesoros?Se hizo la
vista gorda ante la fuga de Adolf Hitler, Eva Braun, Martin Bormann, Heinrich
“Gestapo” Müller, Hermann Fegelein y Ernst Kaltenbrunner.El resto de la jerarquía nazi
debía ser abandonada a su suerte.

El “palo” era simple.Alemania ahora afirmaba ser capaz de bombardear la costa este
de los Estados Unidos conarmas de destrucción masiva Se había invertido un esfuerzo
considerable en vender esta desinformación a las agencias de inteligencia
estadounidenses, con cierto éxito (véaseCapítulo 16 ). Estas armas incorporaban ojivas
armadas con los agentes nerviosos más tóxicos jamás ideados, el gas sarín y el tabún.
Además, muchos depósitos de obras de arte ocultos en pozos de minas profundas
serían destruidos con explosivos y enterrados para siempre. Una gran proporción de las
mayores obras de arte producidas durante siglos de civilización occidental ahora
estaban secuestradas, y esta amenaza era completamente creíble después deEl
“Decreto Nerón” de Hitler ” del 19 de marzo. Oficialmente titulado “Demoliciones en
territorio del Reich”, este decreto ordenaba la destrucción total de toda la
infraestructura y tecnología industrial alemana; aunque no estaba incluido en la orden
oficial, también implicaba la destrucción de bienes culturales y la eliminación de
cualquier personal clave que pudiera ser útil a las potencias aliadas.
La decisión estaba en manos de los aliados, pero el tiempo corría.El día anterior, abrilEl
25 de marzo, la ciudad de Berlín había sido rodeada por el Ejército Rojo y las tropas del
grupo del ejército del general Ivan Konev habían establecido contacto con los soldados
del Primer Ejército de los EE. UU. de Hodges en el río Elba. Alemania quedó dividida en
dos por una amplia franja de territorio ocupado por los Aliados, y sólo los extremos
norte y sur seguían bajo control nazi.
LA MAYOR INcursión a plena luz del día en BerlínHasta el momento se había lanzado el
3 de febrero de 1945. En total, 937 fortalezas volantes lanzaron 2.298 toneladas de
bombas, matando a miles de personas e infligiendo daños masivos a la ciudad, incluido
el barrio gubernamental.
Entre los otros edificios gubernamentales alcanzados ese día se encontraban la
Cancillería del Reich en la esquina de Wilhelmstrasse y Voss-Strasse, donde la oficina
de Bormann resultó gravemente dañada; la sede de la Gestapo en Prinz
Albrechtstrasse y el Reichsbank en Hausvogteiplatz fueron prácticamente destruidos
por una serie de bombas.carta a su esposa El 4 de febrero, Bormann escribió:

Acabo de refugiarme en el despacho de mi secretaria, que es la única habitación del

lugar que tiene algunas ventanas provisionales. El asalto de ayer fue muy duro. El jardín
de la Cancillería del Reich es un espectáculo asombroso: cráteres profundos, árboles
caídos y caminos arrasados por una masa de escombros y basura. La residencia del
Führer [en la antigua Cancillería del Reich] fue duramente atacada varias veces. La
Nueva Cancillería del Reich también fue atacada varias veces y, por el momento, no se
puede utilizar. Los edificios de la Cancillería del Partido [las oficinas en el piso superior
del bloque central de la Nueva Cancillería del Reich] también son un espectáculo
lamentable. Las comunicaciones telefónicas siguen siendo muy deficientes y la
residencia del Führer y la Cancillería del Partido aún no tienen conexión con el mundo
exterior.
lavar Para los platos. colmo, Y en lo peor este llamado de todo barrio son los del
retretes. gobierno, Estos todavía cerdos falta comando luz, electricidad [los
guardaespaldas y agua. Tenemos de las SS] un carro los usan de agua constantemente
parado frente y a a ninguno la Cancillería de ellos del se Reich le ocurre y esa llevar es
nuestra consigo única un fuente cubo de de agua agua para para limpiar cocinar el y
lugar. A partir de esta tarde, al parecer, tendré una habitación en el búnker para
trabajar y dormir.
A mediados de febrero, Hitler y su séquito, incluido Bormann, se vieron obligados a
instalarse permanentemente en el Führerbunker.
El presidente del Reichsbank, el Dr. Walter Funk, decidió trasladar la mayor parte de las
reservas de efectivo y oro del banco a un lugar seguro fuera de Berlín. El tesoro fue
enviado a Merkers, en Turingia, a trescientos kilómetros al suroeste de la capital. Allí,
se depositaron en las profundidades del subsuelo lingotes y monedas por un valor de
unos 238 millones de dólares. Mina de potasio de Kaiseroda , junto a un gran conjunto
de obras de arte. Esta fue solo una de134 repositorios En las minas de sal de Altaussee
se encontraban las piezas más valiosas de la colección de Hitler, entre ellas la Madonna
de Brujas de Miguel Ángel, el Muro de las Lamentaciones de Jan van Eyck y la Virgen
María de San Juan.Adoración del Cordero Místicoo el retablo de Gante, y muchos otros
tesoros inestimables. Entre las innumerables cajas había ocho que estaban
marcadasVorsicht—Marmor—nicht stürtzen(Atención—Mármol—No dejar caer).
Colocados bajo tierra entre el 10 y el 13 de abril, no contenían estatuas, sino bombas
aéreas de la Luftwaffe de media tonelada. También se preparó para la destrucción la
acumulación de la mayoría de las obras de arte saqueadas de Francia y los Países Bajos,
ahora almacenadas en el castillo de cuento de hadas de Neuschwanstein en Baviera.
Nada estaba destinado a sobrevivir al inminente ocaso del Tercer Reich.
ENTRE LAS TROPAS ALIADAS EN PREPARACIÓNPara negarles a los nazis la oportunidad de destruir sus
secretos estaban los pieles rojas de la 30.ª Unidad de Avanzada del comandante
Fleming. Gracias al diálogo entre Dulles y Bormann, la información sobre dónde buscar
estaba llegando en masa desde la oficina de la OSS en Berna. El Equipo 4 de la unidad,
bajo el mando del teniente comandante Patrick Dalzel-Job, comenzó a avanzar hacia el
norte entre Bremen en el río Weser y Hamburgo en el Elba. Su tarea era capturar la
última tecnología de submarinos.
Avanzando rápidamente por delante del 21.º Grupo de Ejércitos, el Equipo 4 de 30 UA
fue la primera unidad aliada en entrar en el importante puerto de Bremen. Aceptaron
la rendición de la ciudad por parte del alcalde unas veinticuatro horas antes de la
llegada de las fuerzas convencionales, y un pequeño destacamento de marines reales
capturó dieciséis submarinos. Más al sur, el Equipo 55 del teniente comandante Jim
Glanville partió el 14 de abril hacia el castillo de Tambach, cerca de Bad Sulza, en
Turingia, donde capturaron los registros completos de la Kriegsmarine desde 1850
hasta finales de 1944, incluidos todos los registros de submarinos y buques de
superficie. Estos archivos fueron de inmenso valor para las autoridades navales aliadas
y se consideró que eranUno de los lances de inteligencia más importantes Mientras
tanto, después de haber logrado localizar el mineral de uranio para la Misión Alsos, el
Equipo 5, bajo el mando del teniente James Lambie, buscaba en las montañas Harz la
instalación subterránea de ensamblaje de misiles V-2 en Nordhausen, siguiendo
instrucciones del SHAEF de capturar documentación y personal relacionado con el
programa de misiles balísticos. Los Hombres de los Monumentos también estaban
pisándoles los talones a las tropas de combate, en su camino para salvaguardar los
principales escondites de obras de arte escondidos por toda Alemania, incluido el
castillo de Neuschwanstein en Baviera, que se salvó de la destrucción el 4 de mayo de
1945, y con él los tesoros de Francia y los Países Bajos.

DURANTE TODO EL MES DE ABRIL 1945, Bormánllevó adelante sus planes para la Aktion Feuerland
con una eficiencia despiadada.
Era hora de atar cabos sueltos, de los cuales uno de los más destacados era el del
almirante Wilhelm Canaris, ahora recluido en el campo de concentración de
Flossenbürg. Canaris sabía demasiado sobre el lugar del refugio que Bormann había
preparado para Hitler en Argentina y sobre una importante escala para el viaje del
Führer entre Europa y Sudamérica. El 5 de abril, Ernst Kaltenbrunner presentó a Hitler
algunas pruebas altamente incriminatorias contra Canaris.El Führer se puso furioso. y
firmó la sentencia de muerte del almirante. Fue ahorcado en circunstancias
humillantes el 9 de abril.

En el inframundo separado del Führerbunker, conocido como el “submarino de

cemento ” por muchos de los empleados que trabajaban allí—Hitler estaba viviendo la
vida claustrofóbica de un capitán de submarino en el fondo del océano, con poco
sentido del tiempo o de la realidad de los eventos reales en el mundo de arriba. El
Führer siempre había estado sujeto a cambios de humor, pero sus rabietas se hicieron
más frecuentes a medida que la situación militar se deterioraba inexorablemente y se
enfrentaba a la inutilidad autoengañosa de las órdenes que había estado dando. En
una conferencia sobre la situación militar el domingo 22 de abril, a la que asistió
Bormann, el Führer estalló en un ataque de furia desenfrenada. Por primera vez
declaró abiertamente que la guerra estaba perdida y anunció repetidamente que
moriría en Berlín. Bormann insistió en que era el momento de volar al sur, a
Obersalzberg, para finalizar los asuntos personales del Führer antes de que se
produjeran los acontecimientos.
Los alemanes huyeron de acuerdo con los preparativos de la Aktion Feuerland, pero
Joseph Goebbels convenció a Hitler de lo contrario; Goebbels consideró que era su
deber morir entre las ruinas de su ciudad. El general Jodl señaló que Alemania todavía
tenía ejércitos en el campo de batalla teóricamente al alcance de Berlín: el remanente
del Grupo de Ejércitos Centro del mariscal de campo Ferdinand Schörner y el 12.º
Ejército del general Walther Wenck. El Führer se mostró vago sobre los pasos militares
que debían tomarse, pero repitió que estaba decidido a permanecer en Berlín hasta el
final.

Bormann, frustrado, siguió sopesando las posibilidades que le quedaban abiertas. Esa
noche envió un télex a Göring, al Obersalzberg, indicando que el Führer estaba
indispuesto. Era una trampa y Göring cayó en ella. Al día siguiente envió un telegrama
al búnker del Führer indicando que, si no recibía instrucciones en contrario, asumiría el
mando total del Reich a partir de las 22:00 horas de esa noche, de acuerdo con su
responsabilidad como sucesor designado de Hitler. Bormann informó inmediatamente
al Führer, insistiendo en la necesidad de anular el decreto de sucesión, ya que Göring
estaba obviamente organizando un golpe de Estado. Al principio, Hitler se mostró
reacio. Bormann envió entonces un télex a Göring acusándolo de comportamiento
traicionero, pero también indicando que no se tomarían más medidas si renunciaba a
todos sus numerosos cargos de Estado. En menos de una hora, la renuncia de Göring
estaba sobre el escritorio del Führer. Esto fue interpretado como una confirmación de
su traición y se ordenó al destacamento de las SS en Obersalzberg poner al Mariscal del
Reich bajo arresto domiciliario.

Con Göring apartado, Bormann centró su atención en derrocar a Himmler. Era hora de
que utilizara su as en la manga. Sabía desde finales de marzo de 1945 que Himmler
había iniciado negociaciones con los aliados en Estocolmo. Su íntimo amigo, el general
Fegelein, representante de Himmler en el búnker, lo había mantenido bien informado.
El Reichsleiter había preparado un dossier detallado de la traición de Himmler, que
presentaría a Hitler. Bormann había logrado su máxima ambición: destruir a todos los
candidatos que competían por el poder y la influencia de ser el nuevo líder. El único
adjunto incuestionablemente confiable del Führer Sin embargo, fue una victoria pírrica,
ya que el 25 de abril el Ejército Rojo completó su cerco de Berlín y Obersalzberg fue
bombardeado exhaustivamente por los Lancasters del Escuadrón No. 617 de la RAF,
dejándolo así inutilizable.Inútil como refugio Bormann no se sintió aliviado al oír la
primera orden que Hitler le dio a Ritter von Greim: volar al cuartel general de Karl
Dönitz en Plön y arrestar a Heinrich Himmler por traición. Sin embargo, esto era
imposible, ya que Ritter von Greim había sido gravemente herido ese mismo día por
disparos del Ejército Rojo poco antes de aterrizar en Berlín en un avión pilotado por la
temeraria aviadora Hanna Reitsch. AUNQUE LA MAYOR PARTE DEL REICHSBANK
VALORES EN CARTERA había sido transferido a la mina Kaiseroda en Merkers, En Berlín
todavía quedaba mucho dinero, supuestamente para pagar en efectivo a los
defensores de la Wehrmacht. En una reunión entre el Führer, el Dr. Funk y Bormann el
9 de abril, se había decidido transferir las reservas restantes de oro y divisas del
Reichsbank a Baviera. Debían ser transportadas a la llamada "Búnker de Bormann " en
Munich, por carretera en un convoy de seis camiones Opel Blitz y en dos trenes
especiales con nombre en códigoÁguilay Dohle—“Águila” y “Grajo”. Los trenes y
camiones partieron de Berlín el 14 de abril, pero tardaron casi dos semanas en llegar a
Baviera, debido a las devastadas redes de carreteras y ferrocarriles y a la falta crónica
de gasolina.
Tras el éxodo del personal no esencial del Führerbunker durante la Operación
Seraglio/Harem el 22 de abril, Bormann ordenó al general de las SS Kaltenbrunner
volar hacia el sur para perseguir a Allen Dulles.Operación Crucigrama Kaltenbrunner
decidió que debía buscar sus propios medios para sobrevivir en lugar de depender
únicamente de la Aktion Feuerland. En su calidad de jefe de la RSHA, ordenó al general
de las SS Josef Spacil que llevara un grupo de tropas de las SS a retirar todo lo de valor
que quedaba en las bóvedas del Reichsbank: títulos, piedras preciosas y 23 millones de
marcos de oro, por un valor de 9,13 millones de dólares (aproximadamente 110
millones de dólares en dinero actual). Uno de los últimos aviones de transporte que
salió de la ciudad llevó este botín a Salzburgo, en Austria. Desde allí fue llevado en
camión a la ciudad de Rauris, en el Alto Tirol, y enterrado en la ladera de una montaña
boscosa cercana.
Este robo a mano armada más grande de la historia pronto llegó a conocimiento de
Martin Bormann, quien comentó a su cómplice, “Gestapo” Müller,
Bien,Ernst sigue cuidando de Ernst . No significa mucho para el panorama general, pero
averigüen dónde lo ha llevado. Cuando lo entierren (y probablemente será en un lago
austríaco cerca de su casa), tal vez queramos que uno de los Gauleiters de nuestro
partido lo vigile. Es posible que Kaltenbrunner no sobreviva a la guerra, y sería útil para
el partido más adelante.

En realidad, al actuar por su cuenta, Kaltenbrunner había firmado su propia sentencia

de muerte, pero seguía siendo útil a Bormann mientras continuaran las conversaciones
con Dulles. Los aliados recuperaron menos del 10 por ciento de este enorme botín. El
resto se utilizó para financiar las diversas redes de escape de los nazis.Criminales de
guerra que huyen de la justicia en los años de posguerra.
La autorización final para la implementación de la Operación Crucigrama llegó en
forma de tres “ señales de máxima prioridad ” desde Washington en la mañana del 27
de abril de 1945. Pasaron dos días hasta que todos los representantes se reunieron y
firmaron el documento de rendición real de las fuerzas alemanas en Italia. Mientras
tanto, Bormann apenas tuvo tiempo suficiente para activar la opción final de la Aktion
Feuerland (verCapítulo 15 y la huida a Tønder). A las 14:00 horas del 2 de mayo de
1945, un ataque simultáneo de los aliados y alemanes Entró en vigor un alto el fuego
en el norte de Italia Cinco minutos antes, un locutor de radio de dieciocho años,
Richard Beier, había realizado la última emisión de la Grossdeutscher Rundfunk (Gran
Radiodifusión Alemana) desde su estudio subterráneo en la Masurenallee de Berlín: “El
Führer ha muerto ¡Viva el Reich!” Pero ¿dónde estaba el cuerpo de Hitler?

Ésta fue la pregunta que se hizoEl 29 de abril, a las nueve de la mañana, las primeras tropas
soviéticas entraron en el búnker del Führer. Unos días antes, el 29 de abril, se había
creado un destacamento especial del SMERSH (contraespionaje de la NKVD) en el
cuartel general del 3.er Ejército de Choque, por insistencia de Stalin, con el objetivo
específico de descubrir el paradero de Adolf Hitler, vivo o muerto. El equipo del
SMERSH llegó a la Cancillería del Reich momentos después de su captura por el Ejército
Rojo. A pesar de la intensa presión de Moscú, sus búsquedas resultaron infructuosas.
Aunque los cuerpos carbonizados de Joseph y Magda Goebbels fueron encontrados
rápidamente en el jardín destrozado por los proyectiles, no se encontró ninguna
prueba de la muerte de Adolf Hitler o Eva Braun.

Muy cerca de las tropas de asalto y los oficiales de la NKVD, un grupo de doce médicas
y sus asistentes del cuerpo médico del Ejército Rojo fueron los primeros en entrar en el
búnker a primera hora de la tarde del 2 de mayo. El líder del grupo hablaba alemán con
fluidez y preguntó a una de las cuatro personas que permanecían en el búnker, el
maquinista eléctrico Johannes Hentschel,"¿Quién es Adolf Hitler? ¿Quién es
Klamotten?(“¿Dónde está Adolf Hitler? ¿Dónde están los harapos?»). Parecía más
interesada en la ropa de Eva Braun que en el destino del Führer del Tercer Reich. El
fracaso en encontrar un cadáver identificable Las autoridades soviéticas se sentirían
molestas durante muchos meses, si no años. Ese día, el periódico oficial
soviéticoPravdadeclaró: “El anuncio de la muerte de Hitler fue unatruco fascista .”
 PARTE III

EL ESCAPE

Esta fotografía de 1945 muestra la Nueva Cancillería del Reich devastada tras años de
bombardeos y la brutalidad de la Batalla de Berlín. Construido como la pieza central del
Reich de los Mil Años, este grandioso edificio duró menos de una década. Esta vista
muestra el Patio de Honor con dos vehículos blindados estacionados a la izquierda.
Estos siempre estaban a mano en caso de que Hitler necesitara escapar.
Berlín en un vehículo blindado. En cualquier caso, no se utilizaron.
 Capítulo 14

ÉL BUnker

El Führerbunker, situado debajo de la parte trasera y del jardín del edificio de la antigua
Cancillería del Reich en la Wilhelmstrasse, en el barrio gubernamental de Berlín, se
construyó en dos fases. El contratista fue la empresa constructora Hochtief AG, a través
de su filial Führerbunkerfensterputzer GmbH, que también construyó el Berghof, el
refugio de montaña de Hitler en Baviera, así como su Guarida del Lobo en Rastenburg.
La estructura inicial del Führerbunker, que más tarde se conocería como Vorbunker
(antebúnker), estaba destinada exclusivamente a servir de refugio antiaéreo para Hitler
y su personal en la Reichskanzlei (Cancillería del Reich). La construcción comenzó en
1936 y quedó convenientemente oculta por las obras de una nueva sala de recepción
que se estaba construyendo en la cara posterior occidental de la antigua Cancillería. La
construcción del enorme edificio de la Nueva Cancillería de Albert Speer, con frente a
la Voss-Strasse y contiguo a la Antigua Cancillería en forma de L al sur, se completó
esencialmente en enero de 1939. Esta serie de edificios y los bloques de barracones de
las SS adyacentes alineados de norte a sur en la Hermann-Göring-Strasse al oeste,
incorporaron desde el principio dos complejos muy grandes de refugios subterráneos
conectados, cuarteles de trabajo, garajes y túneles.
El 18 de enero de 1943, en respuesta a las bombas más pesadas que utilizaban las
fuerzas aéreas aliadas, Hitler ordenó a Speer que ampliara el refugio bajo la antigua
Cancillería construyendo un complejo más profundo. Bajo la supervisión del arquitecto
Carl Piepenburg, se llevó a cabo una excavación para este búnker del Führer oBúnker
principal(Debajo y al oeste del Vorbunker se excavó un búnker principal, cuyo nombre
en código era “B207”. Las obras principales se completaron en 1943 y costaron 1,35
millones de marcos alemanes, cinco veces más que el valor del refugio original. Sin
embargo, no fue hasta el 23 de octubre de 1944 cuando el Dr. Hans Heinrich Lammers,
secretario de estado de la Cancillería del Reich, pudo informar a Hitler de que las
nuevas instalaciones estaban completamente listas para su uso.
El nuevo búnker se encontraba a siete metros por debajo del jardín de la antigua
Cancillería y a 110 metros al norte del edificio de la nueva Cancillería. El búnker del
Führer, dos pisos más bajo que el Vorbunker, lindaba con su lado oeste y estaba
conectado a él por un pasillo, un compartimento hermético y una escalera que bajaba.
El nuevo complejo tenía dos medios principales de acceso: esta ruta desde el
Vorbunker y otra escalera desde el otro extremo que conducía al jardín de la
Cancillería. El techo del búnker del Führer estaba formado por hormigón armado de
3,3 metros de espesor; las paredes externas tenían hasta 4 metros de espesor y
pesadas puertas de acero cerraban los diversos compartimentos y pasillos. El búnker se
construyó en el suelo arenoso de Berlín, por debajo del nivel del agua subterránea, por
lo que las bombas funcionaban continuamente para mantener a raya la humedad. El
complejo incorporaba su propio suministro de agua y planta de filtración de aire
independientes, y se iluminaba y calentaba con electricidad generada por un motor
diésel del tipo utilizado en los submarinos.
ElDisposición general del Führerbunker El complejo de búnkeres constaba de una serie
de habitaciones que se extendían a ambos lados de un corredor central, dividido en
una zona exterior y otra interior. La zona exterior, la más cercana al acceso desde el
Vorbunker, contenía las comodidades prácticas, como salas de máquinas, almacenes,
duchas y aseos. La mitad interior del corredor funcionaba como espacio de recepción y
conferencias, y a continuación se encontraban las salas de teléfono y telégrafo; un
puesto de primeros auxilios; las dependencias de los ordenanzas, ayuda de cámara y
personal médico; y las dependencias privadas del Führer. Además de una pequeña sala
de refrigerios, comprendían un estudio, una sala de estar y el dormitorio y el baño de
Hitler; desde el baño, una segunda puerta conducía al dormitorio y al vestidor de Eva
Braun. Ninguna de estas habitaciones tenía más de 13 metros cuadrados.
Cómodamente amueblado con artículos traídos desde la Cancillería y con pinturas que
cubrían las paredes, el complejo de búnkeres tenía una cocina repleta de alimentos y
vinos de lujo. Se lo ha retratado en películas como un sótano de hormigón, húmedo y
monótono, pero, si bien las condiciones ciertamente se deterioraron a fines de abril de
1945, cuando el agua y el polvo que se filtraban de las calles bombardeadas de arriba
penetraron en las partes superiores del complejo, algunos visitantes tardíos del
Führerbunker, como la piloto Hanna Reitsch, lo describieron como "lujoso".
La mayor debilidad del búnker era que nunca había sido diseñado como cuartel general
del Führer. Después de que la intensidad de los bombardeos aliados obligara a Hitler y
a su personal a trasladarse bajo tierra de forma permanente a mediados de febrero de
1945, el búnker Los medios de comunicación eran lamentablemente inadecuados para
mantenerse al tanto de los acontecimientos diarios relacionados con la conducción de
la guerra. La central telefónica, más adecuada para las necesidades de un pequeño
hotel, era completamente incapaz de manejar el volumen de tráfico necesario.
Además del acceso por encima del suelo del Vorbunker al edificio de la Antigua
Cancillería, tres túneles proporcionaban conexiones subterráneas al Vorbunker
superior. Uno conducía al norte, al Ministerio de Asuntos Exteriores; otro cruzaba la
Wilhelmstrasse hacia el este, al Ministerio de Propaganda; y otro discurría hacia el sur,
conectando con el laberinto de refugios bajo la Nueva Cancillería. Sin embargo, la
Antigua Cancillería, un confuso laberinto de pasajes y escaleras, muy modificado a lo
largo de los años, también tenía un subterráneo.Salida de emergencia El tercer refugio,
más profundo y secreto, sólo lo conocían unos pocos. Hitler mantuvo sus aposentos
privados en la Antigua Cancillería durante toda la guerra hasta que se vio obligado a
pasar a la clandestinidad en febrero de 1945. Para llegar a él, Hitler no tenía que
abandonar su estudio privado: como parte de las extensas obras subterráneas de
Hochtief, se había construido un túnel que conectaba los aposentos de Hitler
directamente con el refugio. Se podía acceder al túnel a través de una puerta cubierta
por un fino panel deslizante de hormigón oculto junto a una estantería en el estudio.
Este túnel, a su vez, estaba conectado al sistema ferroviario subterráneo de Berlín por
un pasadizo de quinientos metros. El tercer refugio había sido provisto de su propio
suministro de agua, instalaciones sanitarias y almacenamiento de alimentos y armas
para hasta doce personas durante dos semanas. Bormann nunca había planeado
realmente que se utilizara; era simplemente una de las opciones disponibles para sacar
a Hitler de Berlín. Pero el viernes 27 de abril de 1945, la vía de escape obvia era alejar
al Führer de los devastadores proyectiles que caían sobre el barrio gubernamental de
Berlín mientras las tropas soviéticas se abrían paso desde tres direcciones.
DISEÑADA POR EL ARQUITECTO FAVORITO DE HITLER, ALBERT SPEER, LA NUEVA
CANCILLERÍA DEL REICH DEBERÍA SER LA SEDE DEL PODER DEL REICH DE LOS
MIL AÑOS. Durante la guerra, como bombardero aliado A medida que se
intensificaba la ofensiva, se construyó el Führerbunker para proteger a Hitler de
las bombas aéreas cada vez más devastadoras empleadas por la RAF y la USAAF.
En los últimos meses de la guerra, Adolf Hitler se retiró a las profundidades del
búnker del Führer debajo de la antigua Cancillería del Reich; Bormann había
organizado un túnel secreto que permitía al Führer y sus selectos compañeros para
escapar a través del metro de Berlín hasta una pista de aterrizaje improvisada y huir a
Dinamarca y luego a España y Argentina.

ESE DÍA, EN EL ESTUDIO PRIVADO En el búnker, Eva Braun estaba sentada a la mesa, escribiendo;
Hitler se movía inquieto en el sofá. Un guardaespaldas de las SS se puso firme en la
puerta abierta. Hitler se acercó a él y le preguntó por las bajas en el exterior; el ruido
sordo de los proyectiles de artillería se podía oír y sentir incluso a esa altura bajo tierra
y a través de los gruesos muros. El oficial de las SS recordó que, en ese momento, Hitler
pareció tomar una decisión.Hablando como si Ante un público reunido, el líder del
Tercer Reich en decadencia dijo que mientras él viviera no habría ninguna esperanza de
conflicto entre los aliados occidentales y Rusia. Pero la suya era una decisión difícil:
vivo, podría conducir al pueblo alemán a la victoria final, pero a menos que muriera, las
condiciones para esa victoria nunca podrían lograrse. “Alemania”, dijo, “puede tener
esperanzas en el futuro sólo si todo el mundo piensa que estoy muerto. Debo…”, sus
palabras se fueron apagando.

El hipnotizado SS fue sacado bruscamente de su atención absorta y saludado

elegantemente como dos de la media docena de másHombres poderosos y peligrosos
En la sala entraron dos miembros de la jerarquía nazi: el Reichsleiter Martin Bormann y
el general de las SS y la policía Heinrich “Gestapo” Müller, jefe de la policía secreta del
Estado. El guardia fue despedido. Bormann y Müller trajeron noticias para Hitler, y lo
conmovieron hasta la médula: Fegelein había divulgado un relato detallado de cómo el
Reichsführer de las SS Heinrich Himmler...
El “leal Heinrich” del Führer estaba negociando con los Aliados la rendición de las
fuerzas alemanas en Occidente.
La furia de Hitler por la traición de Himmler dejó a Bormann en una posición de
influencia indiscutible, pero ahora el momento oportuno era crucial. Había habido
muchas oportunidades a partir del 21 de abril, pero la negativa de Hitler a marcharse
antes había limitado las opciones cuidadosamente planificadas de Bormann. No
obstante, el 27 y el 28 de abril todavía había rutas terrestres potencialmente viables
para salir de Berlín. El comandante del ejército del Área de Defensa de Berlín, el
general Helmuth Weidling, ofreció utilizar los cuarenta tanques que todavía tenía a su
disposición para encabezar un intento de fuga hacia el oeste, cruzando el puente del
río Havel en Pichelsdorf.Para asegurar la huida de Hitler de la capital Pero la
planificación de Bormann requería que el Führer fuera trasladado en avión, y
necesitaba estar seguro de llevar a Hitler y su grupo a algún lugar donde un avión capaz
de sacarlos de la Europa ocupada por los Aliados pudiera recogerlos.
BORMANN HABÍA RECONOCIDOLa insuficiencia del sistema de comunicación desde el principio.
Una sala separada en el búnker se utilizaba como centro de télex, atendido por
operadores navales dedicados con siete máquinas, tres de las cuales eran
fundamentales para los planes del Reichsleiter. Bormann ya había Envió y firmó el
mensaje “Acordar la propuesta de traslado al extranjero” para los agentes clave a lo
largo de la ruta de escape planificada del Führer utilizando el código nazi aún intacto,
denominado “Thrasher” por los británicos. Este código fue empleado por la red de
comunicaciones privada de Bormann construida alrededor de la máquina de cifrado de
alto secreto Siemens & Halske, laT43
Máquina de escribir llaves (verCapítulo 11 ). Almirante.Hans-Erich Voss El oficial de
enlace de Hitler en la Kriegsmarine fue el primero en llamar la atención de Bormann
sobre el Siemens & Halske T43 cuando éste se puso en contacto con él a finales de
1944. Bormann necesitaba establecer una red de comunicaciones totalmente segura,
capaz de llegar a los submarinos en el mar y en las estaciones terrestres de España y las
Islas Canarias y que pudiera transmitir mensajes a través del Atlántico hasta Buenos
Aires. Una versión modificada del aparato T43 era la respuesta a sus necesidades.

En febrero de 1945, Bormann había tomado el control de todas estas máquinas

adaptadas y el 15 de abril, el equipo del almirante Voss había instalado tres de ellas
con sus operadores navales en el búnker del Führer, donde continuarían transmitiendo
hasta que Bormann abandonara el búnker el 1 de mayo. Al menos una máquina estaba
con la operación de la Abwehr en España, otra en el puesto avanzado secreto.Villa
Invierno En Fuerteventura, en las Islas Canarias, y otra más en Buenos Aires. Ocho de
los submarinos del almirante Karl Dönitz también llevaban estas máquinas de alto
secreto. Después del 20 de abril, Dönitz tenía seis máquinas esperándolo en Flensburg,
donde trasladó su cuartel general al final de la guerra, lo que le permitió a Bormann
transmitir las órdenes finales de movimiento y envío que debían llevar a cabo los restos
de la flota de submarinos con base en Kristiansand, Noruega. Con su red de
comunicaciones instalada, Bormann pudo comenzar a organizar cómo sacar al Führer y
su grupo de Berlín.

DE ENERO A ABRIL DE 1945 Martin Bormann y su aliado de la Gestapo, Müller, eran los
guardianes que controlaban todo acceso a Hitler. Para elaborar los planes finales de
escape, recibieron la ayuda del compañero de copas de Bormann, el general de las
SS.Hermann Fegelein Desde principios de 1943, Fegelein había sido el oficial de enlace
del Reichsführer-SS Heinrich Himmler en la corte del Führer y, por lo tanto, era
cómplice de muchos secretos. Además, como esposo de Gretl, la hermana de Eva
Braun, y amigo personal íntimo de Eva, Fegelein era una de las personas de la
“montaña” en las que Hitler más confiaba.
Lo primero que había que hacer era identificar un lugar práctico desde el que poder
sacar al Führer en avión y decidir cómo llegar hasta allí. El cerco soviético se estaba
estrechando rápidamente y la defensa del centro de Berlín se estaba volviendo cada
vez más desesperada.En la ciudad en su conjunto El general Weidling contaba con
aproximadamente 45.000 soldados y 40.000 hombres mayores de la Volkssturm
(Guardia Nacional), complementados por la fuerza policial de Berlín y muchachos de
las Juventudes Hitlerianas. El 22 de abril, el general de las SSWilhelm Möhnke —un
oficial de combate veterano ultraleal de las Waffen-SS— había sido designado
personalmente por Hitler como comandante de un grupo de batalla para defender el
barrio gubernamental alrededor del edificio del Reichstag y la Cancillería, operando
independientemente de Weidling. Este Kampfgruppe (Grupo de Batalla) Mohnke tenía
menos de 2.000 hombres: unos 800 del Batallón de Guardia de las SS “Leibstandarte
Adolf Hitler”; 600 hombres del Batallón de Escolta del Reichsführer-SS (la unidad de
guardaespaldas de Himmler); la Compañía de Escolta del Führer (una unidad mixta del
ejército y la fuerza aérea); y varios otros barridos de los depósitos de reemplazo.
Además, se suponía que habría quizás 2.000 hombres del llamado Cuerpo Libre de
Adolf Hitler, que comprendía voluntarios de toda Alemania que se habían unido para la
defensa del Führer, e incluso una serie de secretarias y otro personal femenino del
gobierno que también tomarían las armas. Con tal
Con escasos recursos, Weidling y Mohnke se enfrentaron a unos 1,5 millones de tropas
del Ejército Rojo del 1er Frente Ucraniano del mariscal Koniev y del 1er Frente
Bielorruso del mariscal Zhukov.
Aunque los aeropuertos de Tempelhof y Gatow ya estaban en manos soviéticas o bajo
el fuego soviético, todavía había varias pistas de aterrizaje temporales disponibles. El
eje este-oeste a lo largo del bulevar Unter den Linden todavía estaba en uso por
aviones ligeros, pero un desembarco de tropas de último momento allí el 25 de abril,
por parte de transportes Junkers Ju 52 que transportaban tropas navales para unirse a
la guarnición, había destrozado varios aviones que habían caído en agujeros de
proyectiles, dañando su tren de aterrizaje e imposibilitando más despegues. El trimotor
Ju 52 era el tipo más adecuado para el despegue del Führer y su grupo; el avión de
transporte estándar de la Luftwaffe durante la guerra, era viejo, lento, pero
extremadamente robusto, podía transportar hasta dieciocho pasajeros y necesitaba un
recorrido de despegue y aterrizaje relativamente corto. Fegelein había reconocido las
áreas viables restantes para un traslado; el amplio bulevar en Hohenzollerndamm no
era perfecto, pero era el mejor disponible. El sistema ferroviario subterráneo, el U-
Bahn, ofrecía una ruta segura desde el barrio gubernamental hasta Fehrbelliner Platz, y
desde allí (mientras la zona aún estuviera en manos de las tropas alemanas) había un
corto trayecto hasta la pista de aterrizaje propuesta.

Se construyeron casi 5.000 JUNKERS Ju 52 entre 1932 y 1945 y el Tante Ju seguiría

en servicio hasta bien entrada la posguerra. Tiene una ametralladora MG 131 de 13
mm (0,50 pulgadas) en posición dorsal.
(no se muestra).

Para el plan era crucial disponer de información actualizada sobre la situación sobre el
terreno y, durante sus misiones de reconocimiento, Fegelein había identificado a un
oficial en quien confiaba para que la proporcionara: el teniente de las SS de
veinticuatro años.Oskar Schäfer , un veterano de Francia y del Frente Oriental como
soldado de infantería de las Waffen-SS, había sido herido varias veces. Ahora
comisionado como oficial Panzer, fue asignado al Batallón de Tanques Pesados SS 503,
y su Tiger II ("King Tiger") era uno de los pocos de estos monstruos de 76,9 toneladas
de esa unidad que todavía estaban luchando en el corazón de Berlín. A última hora del
27 de abril de 1945, Schäfer y dos camaradas fueron convocados al búnker de mando
de la Cancillería del Reich con órdenes de informar directamente al general de las SS
Mohnke para un informe exhaustivo sobre la situación en Fehrbelliner Platz y
Hohenzollerndamm. Mohnke interrogó minuciosamente a Schäfer, que había resultado
levemente herido en acción, sobre la disposición de sus tropas y la probabilidad de un
avance de los "Ivans" que atacaban sus posiciones. Schäfer dio un informe lo más
detallado posible: en su opinión, no podrían mantener la zona más de dos días más, y
los otros dos oficiales estuvieron de acuerdo. Después de que Schäfer descansara una
noche, Mohnke le otorgó la codiciada Cruz de Caballero, escribiendo la cita en suLibro
de soldados.
“GESTAPO” MÜLLER PODRÍA PONER AHORA poner en práctica sus planes y los de Bormann para
sacar al Führer de Berlín, pero primero, aquellos que habían sido elegidos para escapar
tenían que “morir”.Fiebre Fue el primero en desaparecer en la cortina de humo de
confusión, mentiras y encubrimientos que enmascararían la huida de todos los
principales participantes. Habría varias versiones de la muerte de Fegelein. Una
afirmaba que el teniente coronel de las SSPeter Högl Lo capturaron en su apartamento
de Berlín vestido de civil, dispuesto a huir con su amante, a la que "identificaron" de
diversas maneras como húngara, irlandesa casada con un diplomático húngaro y
agente secreto aliado. Fegelein supuestamente llevaba grandes cantidades de dinero
en efectivo, tanto alemán como extranjero, y también joyas, algunas de las cuales
supuestamente pertenecían a Eva Braun (aunque eso también era un rumor). Högl, un
ex policía muy conocido por Heinrich Müller, recibiría un disparo en la cabeza mientras
huía del búnker y murió el 2 de mayo de 1945. Un oficial de las SS afirmó haber
disparado a Fegelein antes de que regresara al búnker, mientras que otro supuesto
testigo incluso afirmó que Hitler "lo mató a tiros" personalmente. La mayoría
afirmóque Fegelein había sido fusilado, tal vez después del interrogatorio de Müller,
tras un tribunal militar sumario presidido por Wilhelm Mohnke, pero Mohnke negaría
más tarde que el tribunal militar hubiera tenido lugar.
Según el libroMillonarios nazis, por Kenneth D. Alford y Theodore P. Savas, Walter
Hirschfeld, un ex oficial de las SS que trabajaba para el Cuerpo de Contrainteligencia de
los EE. UU. en Alemania— Entrevistó al padre de Fegelein Hans a finales de septiembre
de 1945. Hans Fegelein le dijo a Hirschfeld: “Creo que puedo decir con certeza que el
Führer está vivo. He recibido noticias a través de un mensajero especial [un SS
Sturmbannführer]… después de que ya se había anunciado su muerte”. Según se
informa, el mensajero transmitió el siguiente mensaje de Hermann Fegelein: “El Führer
y yo estamos sanos y salvos. No se preocupen por mí; recibirán más noticias mías,
aunque no sea por algún tiempo”. El mensajero “también dijo que el día en que el
Führer, Hermann y Eva Braun abandonaron Berlín… hubo un fuerte contraataque en
Berlín para ganar una pista de aterrizaje desde donde pudieran despegar”. Se dice que
Hirschfeld se quedó estupefacto: “¡Muchos oficiales de las SS afirman que el Führer
está muerto y que su cuerpo fue quemado!”. Sin embargo, Hans Fegelein
supuestamente le aseguró que se trataba de una cortina de humo: “Todos son
hombres de confianza y leales de las SS a quienes se les ha ordenado hacer estas
declaraciones. No pierdas de vista Sudamérica”.
En realidad, Fegelein había llegado a Berlín el 25 de abril a bordo de un Ju 52 que
Heinrich Himmler había puesto a su disposición. Fue a su apartamento y, mientras se
comunicaba con Bormann y Müller, reconoció la pista de aterrizaje temporal en
Hohenzollerndamm. Esperaría en el túnel secreto de escape al metro a su cuñada y a
Adolf Hitler. El Ju 52 regresó entonces a su base de origen en Rechlin, el mismo
aeródromo desde el que se cree que había volado a Berlín el capitán Peter Baumgart.
El mismo piloto voló el avión de regreso a Berlín el 28 de abril.
El piloto personal de Hitler, el SS Gruppenführer Hans Baur, confirmó que el cuñado de
Eva Braun siempre volaba en un Ju 52, pero Baur dijo que no había visto el aterrizaje
del día 28 ni que nadie le había informado de ello. Había acompañado a dos viejos
amigos pilotos, Hanna Reitsch y Ritter Von Greim, a la pista de aterrizaje temporal de la
Puerta de Brandeburgo esa misma noche, pero negó haber visto ningún Ju 52 en tierra.
Sin embargo, Reitsch, que voló desde Berlín el día 28 con el recién nombrado jefe de la
fuerza aérea, el jefe de la Luftwaffe Ritter Von Greim, dijo que despegó "alrededor de la
medianoche" y que justo cuando su entrenador Arado AR 96 despegó, ambos vieron
un avión de transporte Junkers-52 "cerca de la pista... Un piloto solitario estaba de pie
en las sombras. . Obviamente estaba esperando a alguien”. Es posible que Reitsch y
Von Greim, volando a la altura del techo para evitar los cazas soviéticos, pudieran
haber visto el avión de escape en tierra en Hohenzollerndamm, a menos de noventa
segundos en avión de la pista de aterrizaje de la Puerta de Brandeburgo.
Creando elEl mito de la ejecución de Fegelein Fue el primero de los encubrimientos
perfectos de Müller, y pronto fue seguido por su golpe maestro.(Cursivase utilizan en la
siguiente sección para identificar conclusiones basadas en la investigación deductiva;
verCapítulo 16 (para mayor discusión.) JUSTO DESPUÉS DE LA MEDIANOCHEcomo el 28 de abril
de 1945, Mientras el resto de los ocupantes del búnker del Führer intentaban dormir,
Hitler comenzó a escapar. El Führer, su querido perro Blondi, Eva Braun, Bormann,
Fegelein y seis soldados de confianza del Batallón de Guardias de las SS “Leibstandarte
Adolf Hitler” se escabulleron silenciosamente a través del búnker y subieron a sus
aposentos privados en el edificio de la antigua Cancillería del Reich.panel de hormigón
ligero La puerta se abrió a un lado y se abrió el túnel secreto de escape. Al final del
pasillo iluminado eléctricamente, bajando una ligera pendiente, entraron en el espacio
más amplio del búnker del tercer nivel. Cuando el grupo llegó a la cámara, los
esperaban dos personas que Müller había hecho traer desde el túnel a través del
ferrocarril subterráneo: dos dobles: un doble de Hitler (probablemente Gustav Weber)
y otro de Eva Braun.
GUSTAV WEBER HABÍA SUSTITUIDO A HITLER Weber había sido herido en el atentado con bomba
contra su vida en su cuartel general de campo, la Guarida del Lobo, cerca de
Rastenburg, en Prusia Oriental, el 20 de julio de 1944. Hitler había sufrido secuelas
recurrentes de sus heridas; se cansaba con facilidad y estaba plagado de heridas
infectadas por las astillas de la mesa de roble que lo había protegido de toda la fuerza
de la explosión. (Su uso de penicilina, tomada de las tropas aliadas capturadas o
muertas en los desembarcos del Día D, probablemente le había salvado la vida). Weber
había imitado a Hitler en su última aparición fotografiada oficialmente, cuando entregó
medallas a los miembros de las Juventudes Hitlerianas en el jardín de la Cancillería el
20 de marzo de 1945. El asombroso parecido de Weber con HitlerEngañó incluso a
aquellos muy cercanos a él. , y en En esa ocasión, el Reichsjugendführer (líder nacional
de las Juventudes Hitlerianas) Artur Axman fue engañado o se le advirtió que
participara. Lo único que podía delatar la impostura era que la mano izquierda de
Weber sufría ocasionales ataques de temblores incontrolables. Bormann había
confiado en el médico personal de Hitler y el teniente coronel de las SS, doctor Ludwig
Stumpfegger, había tratado a Weber con cierto éxito. A menudo mantenían a Weber
sedado, pero sus temblores se hacían más notorios cuando estaba bajo estrés extremo.
La doble de Eva Braun era sencillamente perfecta. Su nombre es desconocido, pero
había sido seleccionada entre el “cuadro” de actrices jóvenes que el ministro de
Propaganda Joseph Goebbels, el autoproclamado “mecenas del cine alemán”,
mantenía para su propio placer. El parecido físico era asombroso y, después de que los
expertos en peluquería y maquillaje cinematográficos hicieran su trabajo, era muy
difícil distinguir a las dos jóvenes.
Eva se detuvo en la cámara para escribir una nota para decirles a sus padres que no se
preocuparan si no tenían noticias de ella durante mucho tiempo. Se la entregó a
Bormann, quien se la guardó en el bolsillo sin decir palabra (sus restos carbonizados
seríanMás tarde se encontró en el suelo —era un riesgo de seguridad demasiado
grande para Bormann permitir que se entregara). Bormann luego saludó al grupo,
estrechó la mano de Hitler y condujo al falso Führer y a su futura esposa falsa de
regreso por el túnel hacia el búnker del Führer.
En la antesala de la cámara del tercer nivel, los fugitivos llevaban cascos de acero y
amplias batas de camuflaje de las SS. Hitler llevaba colgado del hombro un estuche
cilíndrico de metal para la máscara de gas; éste contenía el cuadro de Federico el
Grande que había colgado sobre su escritorio. Al igual que su perro, este retrato de
Anton Graff iba a todas partes con Hitler, y su último acto en el búnker había sido sacar
el lienzo de 40 x 28 cm de su marco ovalado, enrollarlo a lo ancho y deslizarlo con
cuidado dentro del bote de la máscara de gas de la Wehrmacht de modelo
largo.encajaba perfectamente .
El grupo entró en la red de metro cerca de la estación de Kaiserhof (hoy,
Mohrenstrasse). Las paredes estaban pintadas con una pintura luminosa verde a base
de fósforo, por lo que las linternas que colgaban de los pechos de los soldados bañaban
a los fugitivos con un resplandor fantasmal. El túnel estaba mojado y en algunos lugares
tuvieron que chapotear con el agua hasta los tobillos mientras se dirigían al cruce en
Wittenbergplatz y hacia Fehrbelliner Platz. El tambaleante viaje de seis kilómetros duró
tres horas y los aguijoneó no solo el sonido de los proyectiles que estallaban en lo alto,
sino también el eco de los disparos de armas pequeñas en la distancia: en otras partes
de la red, soldados soviéticos y alemanes luchaban en los túneles ferroviarios.
Cuando el grupo salió al vestíbulo de la estación en Fehrbelliner Platz, se encontraron
con la otra hermana de Eva,ilse , y por el amigo íntimo de Fegelein, el general de las
SS.Joachim Rumohr y su esposa.En enero de 1945, Ilse había huido de Breslavia en tren
a Berlín para evitar el avance de las fuerzas soviéticas. Había cenado con Eva en el
Hotel Adlon y, a pesar de las furiosas peleas con su hermana sobre la conducción de la
guerra, había permanecido en la ciudad hasta que su cuñado Hermann Fegelein envió
un destacamento de soldados de la “Leibstandarte” a buscarla. En cuanto a Joachim
Rumohr, esta era la segunda vez en tres meses que escapaba de una capital en ruinas
justo delante del Ejército Rojo. Rumohr, antiguo camarada de Fegelein, había resultado
herido en febrero de 1945 durante la sangrienta caída de Budapest. Se informó
erróneamente de que se había suicidado el 11 de febrero para evitar ser capturado por
los rusos, pero había logrado llegar a las colinas boscosas al noroeste de Budapest y
desde allí escapó a Viena. Ahora su amistad con Fegelein le garantizaba la oportunidad
de escapar otra vez, esta vez con su esposa.
Cuando los fugitivos llegaron a la entrada principal de la estación Fehrbelliner Platz,
encontraron tres Tanques Tiger II y dos vehículos blindados de transporte de personal
semioruga SdKfz 251 esperando para llevarlos en el viaje de media milla hasta la pista
de aterrizaje improvisada en Hohenzollerndamm.
Los escapados utilizaron el sistema de metro de Berlín para llegar a una pista de
aterrizaje improvisada en Hohenzollerndamm, donde abordaron un Ju 52 pilotado por
el capitán de las SS Peter Baumgart.

Capítulo 15

yoÉLFLUZ

Se colocaron lámparas de señalización rojas a lo largo de un tramo de ochocientos

metros del amplio bulevar, donde las tropas habían estado desplegadas para limpiar los
escombros y tapar los agujeros de los proyectiles. A las 3:00 am del 28 de abril de 1945,
se encendieron las lámparas, revelando un Junkers Ju 52/3m a menos de cien metros
de los vehículos estacionados. El avión, asignado al escuadrón de la Luftwaffe Pesca de
combate 200 , había despegado bajo condiciones de lluvia del aeródromo de Rechlin, a
sesenta y tres millas de Berlín, apenas cuarenta minutos antes. Rechlin había sido
durante mucho tiempo el principal aeródromo de pruebas de la Luftwaffe para nuevos
diseños de equipos, pero en las últimas semanas de la guerra había vuelto a
desempeñar funciones de combate más esenciales. Era una de las varias bases
utilizadas por el "Bomber Wing 200", el título deliberadamente engañoso de una
sección secreta de operaciones especiales de la fuerza aérea comandada desde el 15
de noviembre de 1944 por un piloto de bombarderos altamente condecorado, el
teniente coronel.Werner Baumbach .
El Ju 52 que aterrizó en Hohenzollerndamm fue pilotado por un experimentado piloto
de combate e instructor llamadoPeter Erich Baumgart , que ahora tenía el rango
paralelo de capitán de las SS. Más inusual aún, hasta 1935 Baumgart había sido
sudafricano, con ciudadanía británica. En ese año había dejado su país, familia y
amigos y renunció a su nacionalidad para unirse a la nueva Luftwaffe. En 1943 había
sido transferido de deberes convencionales a una unidad predecesora del KG 200; en
abril de 1945 estaba completamente acostumbrado a volar una variedad de aviones en
misiones clandestinas, y su confiabilidad le había ganado la concesión de la Cruz de
Hierro de 1.ª clase.
Baumgart preparó su avión para el despegue y sus pasajeros abordaron.Las órdenes de
Baumgart fueron Baumgart se dirigió a un aeródromo en Tønder, Dinamarca, a
cuarenta y cuatro millas del río Eider, que atraviesa el norte de Alemania justo debajo
de la frontera danesa. Afortunadamente, la lluvia bajo la que había despegado de
Rechlin había parado, al menos por el momento. Baumgart aceleró y el viejo "Tante Ju"
(la "tía Judy") traqueteó y se sacudió mientras avanzaba por el tramo parcheado de la
carretera hasta que levantó el morro en el aire. Tardaría diecisiete minutos en ascender
a 10.000 pies, donde Baumgart podría nivelar y estabilizar el Junkers a su velocidad de
crucero de 132 millas por hora. No fue hasta que estuvo en el aire y el grupo de escape
se quitó los cascos que se dio cuenta de quiénes eran sus principales pasajeros.
Sabiendo que tan pronto como la luz del día brillara estaría en grave peligro por parte
de los aviones enemigos, Baumgart le hizo señas a su copiloto para que estuviera
alerta. Era esencial volar lo más lejos posible en la oscuridad, a la altura de las copas de
los árboles, con suficiente luz de luna, para evitar los cazas nocturnos que merodeaban
y protegían a los bombarderos pesados aliados que volaban entre 15.000 y 20.000
pies. En Rechlin le habían prometido una escolta de al menos siete cazas
Messerschmitt Bf 109, pero no había señales de ellos.
Baumgart diría más tarde que siguió una estrategia indirecta plan de vuelo , aterrizó
durante algún tiempo en Magdeburgo, al oeste de Berlín, para evitar los cazas aliados y
luego voló hacia el norte a través de lo que el piloto dijo que era un bombardeo de
artillería aliado hacia la costa del Báltico. Tuvo suerte y no encontró más aviones
aliados antes de aterrizar finalmente el 29 de abril en Tønder, una antigua base de
zepelines de la Alemania imperial. Estaba sembrada de máquinas destrozadas;Sólo
cuatro días antes , este campo y el de Flensburg habían sido ametrallados por cazas
Tempest de la RAF (del escuadrón nº 486 “Nueva Zelanda”) que habían destruido
veintidós aviones en tierra. Cuando Baumgart apagó los motores y esperó a que se
acercara el personal de tierra, vio al menos seis Bf 109 dispersos por el campo: la
escolta prometida. Baumgart se desabrochó el cinturón y se quitó el casco de piloto de
la cabeza. En la parte trasera podía oír a sus pasajeros preparándose para
desembarcar; habían traído poco equipaje con ellos. Se levantó de su asiento y caminó
de regreso por el fuselaje, poniéndose firme y saludando cuando llegó a Hitler. El
Führer dio un paso adelante y le estrechó la mano, y Baumgart se sorprendió al
descubrir que le estaban dando un trozo de papel, que se guardó en el bolsillo del
pantalón para mirarlo más tarde. Observó cómo el equipo de tierra abría la puerta
desde afuera y desembarcaban Hitler, Eva Braun, Ilse Braun, Hermann Fegelein,
Joachim Rumohr y la esposa de Rumohr.
DESDE HOHENZOLLERNDAMM, el Ju 52 se desvió hacia Magdeburgo para evitar un
grupo de bombarderos aliados. Baumgart voló con el Ju 52 hasta la antigua base
imperial alemana Zeppelin en Tønder, Dinamarca. El grupo se trasladó a otro Ju 52 para
llegar a la base de largo alcance de la Luftwaffe en Travemünde, donde abordaron un Ju
252 para su vuelo a Reus, cerca de Barcelona, en España.
El capitán Baumgart había sido enviado a hacerse pruebas psiquiátricas cuando hizo
por primera vez estas afirmaciones que Associated Press y otros medios de
Comunicación publicaron en periódicos contemporáneos.
En su sano juicio, repitió su historia con todo detalle ante el tribunal de Varsovia. Fue
puesto en libertad en 1951 y nunca más se supo de él.
Friedrich von Angelotty-Mackensen , un teniente de las SS de veinticuatro años de
edad,Normas legales de Adolf Hitler ”, afirmaría haber visto a Hitler en el aeródromo
de Tønder. Herido en los combates en torno al cuartel del gobierno el 27 de abril, él y
tres camaradas, incluido su superior, el teniente de las SS Julius Toussaint, habían
tenido la suerte de ser embarcados en uno de los últimos vuelos de evacuación médica
que salían de Berlín. Mackensen, que tenía fiebre y entraba y salía del delirio, no podía
recordar el lugar del que había salido. Describió cómo se acostó en una camilla en el
interior poco iluminado del avión y pidió agua. En Tønder, donde tendría que esperar
varios días, sus camaradas lo sacaron del avión y lo tumbaron en el suelo. En un
momento dado, oyó que alguien decía: “El Führer quiere hablar una vez más”.
Mackensen fue acercado y volvió a tumbarse con una mochila como almohada para la
cabeza. Hitler habló durante aproximadamente un cuarto de hora. Dijo que el
almirante Karl Dönitz estaba ahora al mando supremo de las fuerzas alemanas y se
rendiría incondicionalmente a las potencias occidentales; no estaba autorizado a
rendirse a la Unión Soviética. Cuando Hitler terminó de hablar, la multitud reunida, que
Mackensen calculó en unos cien, saludó y Hitler se acercó a los heridos, estrechando
manos; estrechó la de Mackensen, pero no intercambiaron palabras. Eva Braun estaba
de pie cerca de un avión, en el que Hitler subió a bordo y despegó.
Para el siguiente tramo, el 29 de abril, el capitán Baumgart no voló el Junkers, a quien
se le ordenó volar otro avión de regreso a Berlín para realizar más vuelos de
evacuación. El trozo de papel que llevaba en el bolsillo resultó ser un cheque personal
de Adolf Hitler para20.000 marcos del Reich , dibujado en un banco de Berlín. El avión
del Führer regresó al campo de Tønder, sobrevolándolo aproximadamente una hora
después, y unbote de mensajes El Ju 52 arrojó un misil al aeródromo y contenía una
breve nota que informaba de que el grupo de Hitler había desembarcado en la costa. El
vuelo de Hitler desde Tønder hasta Travemünde, en la costa alemana al noreste de
Lübeck, había durado sólo cuarenta y cinco minutos. Allí lo esperaba el teniente
coronel Werner Baumbach de la Luftwaffe, comandante del KG 200.
Baumbach había estado evaluando sus cada vez más limitadas opciones. A principios
de ese mes, tres enormes aviones de seis motoresBlohm & Voss Bv 222 Se habían
preparado hidroaviones con un alcance de al menos 3.300 millas para llevar a los nazis
de alto rango a un lugar seguro. Para ofrecer otra posibilidad, se utilizó un hidroavión
de cuatro motores.Junkers Ju 290 También se habían enviado aviones terrestres de
alcance similar a Travemünde. Dos de los hidroaviones se encontraban ahora en el
fondo de la ensenada, destruidos por el ataque aéreo aliado. El Ju 290 también había
sido alcanzado por los pilotos de la RAF que lo ametrallaban justo cuando aterrizaba en
una franja de hormigón especialmente alargada junto a la orilla; recibió varios
impactos, lo que obligó al piloto a pasarse de largo, y se inclinó hacia un lado,
arrancándole la punta del ala. Baumbach tenía un hidroavión Bv 222 en el hangar, pero
nunca le había gustado ese modelo; su gran tamaño lo hacía difícil de manejar, y
aunque estaba fuertemente armado, no sería rival para un caza aliado.

PARTE DE Un largo interrogatorio realizado el 15 de marzo de 1948 por Estados

unidos a Friedrich von Argelotty-Mackensen, un oficial de las SS herido que
había visto a Hitler y a Eva Braun en el aeródromo de Tønder después de su
vuelo desde Berlín. Observó cómo volaban hacia destinos desconocidos para él.
MARTIN BORMANN FINALMENTE HABÍA RECIBIDO La Abwehr en España confirmó, a través del sistema
de comunicaciones T43 modificado, que se había preparado un aeródromo para la
llegada del Führer. Hitler volaría a Reus, en Cataluña, una región en la que los fascistas
del generalísimo Franco mantenían un férreo control tras su derrota de los
republicanos catalanes durante la Guerra Civil española. El teniente coronel Baumbach
trazó personalmente el plan de vuelo. Con el Ju 290 fuera de servicio, la misión se
confiaría a un trimotor Ju 252, un avión que Baumbach conocía bien, ya que los había
pilotado durante su estancia en el 1.er Grupo del KG 200. Aunque era un descendiente
del antiguo "Tante Ju", el Ju 252 supuso una gran mejora: su velocidad máxima seguía
siendo de sólo 437 kilómetros por hora, pero tenía una autonomía de poco menos de
4.000 kilómetros, una cabina presurizada y un techo de 6.900 metros. Podría llegar al
aeródromo español de Reus, a poco más de 1.370 millas de distancia, con combustible
de sobra.
Cuando los pasajeros desembarcaron del Ju 52 en Travemünde tras su breve vuelo
desde Tønder, el Ju 252 los esperaba en la pista con los motores ya en marcha. Eva
Braun se despidió con cariño de su hermana Ilse, que había decidido probar suerte en
Alemania. Hermann Fegelein también la abrazó. Su propia esposa, Gretl, la hermana de
Eva e Ilse, estaba muy embarazada de su primer hijo y se había considerado demasiado
peligroso para ella huir con su marido. Bormann le había asegurado a su colega que
habría tiempo de sobra para llevar a su esposa y a su hijo a unirse a él en el exilio.
Joachim Rumohr y su esposa también habían decidido quedarse en Alemania. Nacido
en Hamburgo, el soldado de caballería conocía bien la campiña de Schleswig-Holstein y
estaba seguro de que él y su esposa se quedarían en Alemania.
Su esposa podría encontrar refugio allí. (El motivo principal de los seguidores de Hitler
había sido escapar de la amenaza del cautiverio ruso; las fuerzas aliadas que ahora
avanzaban rápidamente hacia las costas al norte de Lübeck y Hamburgo eran del
Segundo Ejército británico). Los miembros restantes del grupo de escape abordaron
entonces el Ju 252,Baumbach saludó a su Führer por última vez en suelo alemán.
Cuando el avión avanzó por la pista y despegó, sintió un gran alivio:
Gracias a Dios, ya pasó. Preferiría dejar algunas cosas en el tintero, pero se me ocurre
que estas notas del diario pueden algún día arrojar algo de luz sobre las tensiones, la
situación desesperada y la prisa enloquecedora de los últimos días. En ese momento
casi había decidido escapar por mi cuenta. El avión estaba listo para despegar.
Teníamos todo lo que necesitábamos para seis meses. Y luego descubrí que no podía
hacerlo. ¿Podía escaparme en el último momento, desertar de Alemania y dejar en la
estacada a los hombres que siempre habían estado a mi lado?Debo quedarme con mis
hombres. .
EL grupo de ESCAPE FINAL —Hitler, Eva, Fegelein y Blondi— voló a Reus en un Ju
252 de largo alcance del KG 200. A su llegada a Reus, un Ju 52 de la fuerza aérea
española recogió al grupo para el vuelo a Islas Canarias. Para eliminar pruebas, la
aeronave KG 200 fuedesmantelado Hitler y su grupo volaron desde Reus a
Fuerteventura, parando para repostar en la base aérea de Morón, antes de llegar a
la base nazi de Villa Winter para reunirse con los submarinos de la Operación
Seawolf.
LA BASE AÉREA MILITAR ESPAÑOLA, que se encontraba en Reus, ochenta millas al sur de Barcelona,
databa de 1935 (durante la Guerra Civil había tres aeródromos militares cerca de Reus,
los otros dos estaban en Maspujol y Salou). Después de un vuelo de unas seis horas
desde Travemünde, Hitler y sus compañeros descendieron del Ju 252. La tripulación se
alineó en la pista para saludar; el Führer devolvió el cumplido y su grupo fue llevado
rápidamente en dos coches de personal a un edificio bajo en el borde del aeródromo.
El piloto del KG 200 había estado en contacto por radio con el comandante militar en
Reus durante su aproximación al aeródromo, y ese oficial a su vez había llamado al
gobernador militar de Barcelona. Quince minutos después, un Ju 52 de la fuerza aérea
española con distintivos nacionales aterrizó en el extremo más alejado del campo. El Ju
52 de la fuerza aérea española con distintivos nacionales aterrizó en el extremo más
alejado del campo.
El avión 252 en el que había llegado el grupo sería desmantelado; no habría ninguna
prueba física de que el vuelo hubiera tenido lugar, lo que permitiría a Franco una
negación total.
La siguiente parada de los fugitivos serían las Islas Canarias, en el Atlántico, donde se
había establecido Villa Winter, una instalación de alto secreto, en la isla de
Fuerteventura. Desde allí emprenderían la siguiente etapa de su viaje hacia un lugar
lejano y seguro. Sin embargo, para otros nazis, España sería el destino final elegido.
El 8 de mayo de 1945, día en que se celebraba la victoria en Europa, el teniente de las
SS Friedrich von Angelotty-Mackensen, herido, estaba por fin a punto de abandonar el
aeródromo de Tønder, en Dinamarca, con destino a Málaga. Informaría de que antes de
que su avión despegara vio otro avión. figura reconocible Allí estaba el coronel belga de
las SS Leon Degrelle, líder del fascista Partido Rexista y, como comandante altamente
condecorado del contingente belga de las Waffen-SS, una personalidad muy
fotografiada. Degrelle había huido de Oslo ese día en un bombardero Heinkel He 111H-
23 desmantelado para el transporte de pasajeros.Volado por Albert Duhinger (que más
tarde vivió en Argentina pilotando aviones comerciales). Como soldado combatiente en
el Frente Oriental, Degrelle se había ganado el respeto de Hitler; el Führer le había
dicho una vez: "Si tuviera un hijo, querría que fuera como tú". El Heinkel llegó hasta
Donostia-San Sebastián, en el norte de España, justo en el límite de su alcance, y
Degrelle sobreviviría a las heridas que sufrió cuando fue alcanzado por un misil.Aterrizó
de emergencia El 25 de mayo, Degrelle fue citado diciendo que “expresó su creencia de
que Adolf Hitler está vivo y escondido”. Un español que lo vio en el hospital
dijoDegrelle había hablado de visitar a Hitler en Berlín el día antes de que los rusos
entraran en la ciudad; el Führer se había estado preparando para escapar y no estaba
de humor ni para el suicidio ni para una lucha a muerte.
Entre otros colaboradores europeos a los que se ofreció una salida estaba el líder títere
de Noruega, Vidkun Quisling En su juicio en Oslo en septiembre de 1945, contó cómo
Josef Terboven, el comisario nazi del Reich de Noruega, le había ofrecido un pasaje en
avión o submarino para llegar a España o a algún otro país extranjero. Quisling dijo
que, como "verdadero patriota", había rechazado la oferta y se había quedado para
enfrentarse a sus compatriotas; pronto pagaría por esta decisión frente a un pelotón
de fusilamiento. A principios de mayo,Pierre Laval , el ex primer ministro francés de
Vichy, fue trasladado a España a bordo de un Ju 88. (Franco lo expulsaría, y él también
sería ejecutado por sus compatriotas en el otoño de 1945). Se informó que el
embajador en Berlín de la república fascista restante de Italia,Felipe Anfuso , también
había escapado a finales de abril de 1945, aparentemente a bordo de un “avión
croata”.
Ya el 26 de abril de 1945, Radio Moscú había denunciado que España estaba
recibiendo refugiados nazis en un aeródromo de la isla balear de Menorca. Citando
fuentes suizas, los soviéticos dijeron: "Para supervisar el negocio,General José
Moscardo “Un íntimo de Franco… visitó Menorca el mes pasado. Entre los recién
llegados al aeródromo se encuentran la familia de [Robert] Ley y varios
Gauleiters”.Robert Ley , líder del Frente Laboral Alemán desde 1933, se suicidó
mientras esperaba su juicio por crímenes de guerra en Núremberg en octubre de 1945.
Sin embargo, durante su interrogatorio, Ley declaró que cuando se encontró por última
vez con Hitler en el búnker durante abril, el Führer le había dicho: “Vaya al sur, y él lo
seguirá”.Albert Speer El ministro de armamento de Hitler dijo algo parecido sobre una
reunión en el búnker el día del cumpleaños de Hitler, el 20 de abril: “En esa reunión,
para sorpresa de casi todos los presentes, Hitler anunció que se quedaría en Berlín
hasta el último minuto y luego ‘volaría hacia el sur’”. El sargento de Estado Mayor de
las SS.Rochus Misch El operador telefónico del Führerbunker dijo: “Había dos aviones
esperando al norte de Berlín. Uno de ellos era un Ju 390 y el otro un Blohm & Voss que
podía volar la misma distancia. Así que Hitler podría haber escapado si hubiera
querido”.
La posibilidad de que Hitler escapara de Berlín en el último momento fue aceptada por
los oficiales soviéticos de más alto rango. El 10 de junio de 1945, el comandante de la
zona soviética en Alemania, el mariscal Georgi K.Zhúkov , afirmó que Hitler “podría
haber despegado en el último momento, porque había un aeródromo a su disposición”.
El comandante soviético de Berlín, coronel general Nikolai E. Berzarino , dijo: “Mi
opinión personal es que ha desaparecido en algún lugar de Europa, tal vez está en
España con Franco. Tenía la posibilidad de irse y escapar”.
Cualquiera que sea la imagen popular de la superioridad aérea total de los Aliados
sobre Europa Occidental en los últimos días de la guerra, en realidad no era necesario
mantener una vigilancia total de miles de kilómetros cúbicos de cielo; los restos de la
Luftwaffe estaban rodeados en un área cada vez más pequeña. Para los pilotos de cazas
aliados era un "entorno pobre en objetivos"; el hecho mismo de que los encuentros
aire-aire fueran tan raros en ese momento indica que los aviones individuales pilotados
por aviadores alemanes intrépidos, experimentados y afortunados podían atravesarlo
sin problemas.
Desapercibido. Dado que se ha comprobado que Leon Degrelle viajó en avión desde
Noruega—y según Mackensen, vía Tønder, en el sur de Dinamarca— hasta el norte de
España tan tarde como el 8 de mayo, ciertamente no hay nada inherentemente
imposible en que Hitler se le adelantara el 29 de abril.
EN BERLÍN, BORMAN Y MÜLLER Mientras tanto, los nazis estaban “ordenando” con una eficiencia
despiadada. Durante los días 28 y 29 de abril, los dos actores representaron en los
aposentos privados del Führerbunker una pantomima espantosa orquestada por el
gran titiritero del Partido Nazi, Martin Bormann. El 30 de abril terminó con un final fatal
que habría sido ejecutado por el “Gestapo” Müller. En algún momento de esa tarde, la
doble de Eva Braun fue envenenada, y el doble de Hitler, probablemente Gustav
Weber, recibió un disparo a quemarropa de Müller en persona. Envueltos en mantas,
los dos cuerpos fueron llevados arriba para ser quemados en el jardín de la Cancillería
destrozado por los proyectiles, como describió Erich Kempka, el jefe del parque
automotor de la Cancillería. Aunquecuentas Aunque los testigos son confusos y a veces
contradictorios, esta escena icónica se ha convertido en un hecho histórico aceptado.
De hecho, todo lo relacionado con ella puede ser correcto, aparte de las verdaderas
identidades de los dos cadáveres en llamas. Una fotografía de un "cadáver" de Hitler
sin quemar con una herida de bala en la frente circuló ampliamente después de la
guerra. Ahora se cree que posiblemente sea la de un cocinero del búnker que tenía un
vago parecido con Adolf Hitler. Fue solo uno de los al menos seis cuerpos "de Hitler",
ninguno de los cuales mostraba signos de haber sido quemado, que fueron entregados
a los soviéticos en los días posteriores a la caída de Berlín. Un tercer imitador también
moriría: el Dr. Werner Haase, uno de los médicos de Hitler, utilizó una cápsula de
cianuro en el doble de Blondi. Sus cachorros recién nacidos, con los que a los niños
Goebbels les encantaba jugar en el búnker, así como los terriers escoceses de Eva,
Negus y Stasi, y el propio teckel de Haase, fueron asesinados por el sargento. Fritz
Tornow, quien sirvió como veterinario personal de Hitler.
Bormann comunicó la noticia de la muerte de “Hitler” al almirante Karl Dönitz,
designado como nuevo presidente del Reich en el testamento de Hitler. Antes de que
Bormann y Müller pudieran terminar su “limpieza”, había un testigo potencial más que
debía ser silenciado: el teniente coronel de las SS.Peter Högl , la última persona que vio
a Hermann Fegelein, también recibió un disparo en la cabeza cuando los últimos
grupos de posibles fugitivos abandonaron el búnker en la noche del 1 al 2 de mayo
(verCapítulo 14 ) En este punto, las SS y la PolicíaGeneral Heinrich Müller El principal
cómplice y asesino de Bormann desapareció del registro histórico “oficial” sin dejar
rastro. Unos días después, su familia enterraría un cadáver en un cementerio de Berlín;
el ataúd llevaba la conmovedora inscripción “A nuestro papá”, pero más tarde se
determinaría que contenía partes de los cuerpos de tres víctimas desconocidas.
En la madrugada del 2 de mayo,Bormann hizo su propia huida del Führerbunker junto
con Werner Naumann, el sucesor designado por Goebbels como ministro de
propaganda, quien más tarde en 1945 aparecería en Argentina; Artur Axmann, el líder
de las Juventudes Hitlerianas; el médico de Hitler, Ludwig Stumpfegger; y el capitán de
las Waffen-SS.Joaquín Tiburcio Este grupo se subió a dos tanques Tiger II, que
intentaron abrirse paso por la Friedrichstrasse, pero el intento duró poco. Uno de los
tanques recibió un impacto directo de un arma antitanque soviética y los restos del
vehículo bloquearon el camino del otro Tiger. Bormann y Tiburtius llegaron a pie por
separado al Hotel Atlas; Bormann ya había escondido allí ropa de escape, nuevos
documentos de identidad y dinero en efectivo (como había hecho en varios otros
puntos de la ciudad). Tiburtius y el Reichsleiter avanzaron juntos hacia
Schiffbauerdamm, una larga carretera que corre junto al río Spree en el distrito Mitte
de Berlín; entonces el capitán de las SS perdió de vista a Bormann.
Al día siguiente, Bormann se encontraba en la ciudad de Königs Wusterhausen, a unos
doce kilómetros al sureste de la Cancillería. Había resultado herido; un fragmento de
proyectil le había herido el pie. Consiguió hacerse con un vehículo que lo llevó a un
puesto de primeros auxilios militar alemán para recibir tratamiento médico. Un joven
sargento de las SS, ligeramente herido, se encontraba sentado junto a un hombre de
aspecto familiar, bajo y corpulento, que llevaba un abrigo de cuero sobre un uniforme
sin insignias. El joven suboficial dijo que se dirigía a la casa de su tío, un piloto de la
Luftwaffe que había muerto en Rusia, e invitó a Bormann a que lo acompañara.
Acompañados por otro oficial, caminaron más tarde por las calles oscuras hasta la casa
de Fontanestrasse 9, en el barrio berlinés de Dahme-Spreewald.
Borman Más tarde logró atravesar las líneas británicas sin problemas siguiendo la
autopista hasta las afueras de Flensburg, donde había planeado establecer contacto
con Dönitz. Lo esperaba en una casa segura a las afueras de la ciudad Müller, de la
"Gestapo", que también había logrado colarse entre las líneas británicas. Müller le dijo
a Bormann que sería imposible encontrarse con Dönitz, que para entonces ya había
llevado a cabo rendiciones incondicionales en ambos bandos Reims y Berlín. Hubo que
cambiar los planes. Martin Bormann se dirigió al sur, a las montañas bávaras.
 Capítulo 16

GRAMORUPPESLOBO

No había otra opción que elegir un submarino como medio para llevar a Hitler a través
del Atlántico hasta Argentina, pero seguía siendo un plan de alto riesgo. Desde el punto
de inflexión en la Batalla del Atlántico en mayo de 1943, el equilibrio de poder en la
guerra marítima había cambiado. La Kriegsmarine había perdido sus bases de
submarinos franceses en el verano de 1944, lo que hacía que los viajes de
aproximación a posibles áreas de patrulla fueran mucho más largos, más difíciles y más
peligrosos. Las fuerzas antisubmarinas navales y aéreas aliadas, con un equipo muy
mejorado, dominaban ahora las rutas marítimas del Atlántico Norte y las aguas que
rodeaban la mayor parte de Europa, por lo que las pérdidas de barcos aliados eran una
pequeña fracción de lo que habían sido. En 1944, las tasas de pérdida de submarinos
habían superado el número de nuevos barcos que se estaban poniendo en servicio; en
consecuencia, las tripulaciones restantes y la mayoría de sus comandantes eran mucho
menos experimentados. Solo entre enero y abril de 1945, se perdieron no menos de
139 submarinos y sus tripulaciones. Las posibilidades de un escape exitoso de un
submarino directamente desde el noroeste de Europa hacia Sudamérica habrían sido
escasas; sin embargo, las probabilidades mejoraron significativamente con España
como punto de partida.
La única clase de submarinos disponible que tenía el alcance y la capacidad para
transportar pasajeros a Argentina con algo parecido a la comodidad era el Tipo IXC. En
marzo de 1945, nueve submarinos Tipo IX navegaron hacia el Atlántico; esta fue la
última gran operación submarina de la guerra, y la primera operación de este tipo
desde la dispersión del fallido Gruppe Preussen un año antes. Dos de los submarinos,
el U-530 y el U-548, fueron ordenados para operar en aguas canadienses, para
"molestar y desafiar a los Estados Unidos". Los otros siete, designadosGrupo Seewolf
Los barcos U-518, U-546, U-805, U-858, U-880, U-881 y U-1235 formarían una línea de
patrulla con el nombre en código Harke (“Rake”). Sin embargo, se cree que a mediados
de abril tres de estos barcos abrieron órdenes selladas que los desviarían hacia el sur
en una misión especial.

ESTE TIPO DE SUBMARINO fue diseñado para poder operar lejos de las instalaciones de
apoyo locales. Como ejemplo de su resistencia, los submarinos Tipo IX patrullaron
brevemente la costa este de los Estados Unidos.
Se construyeron 283 entre 1937 y 1944.

No fue casualidadque la palabra "Lobo" se utilizó en la designación de la operación. Desde el

comienzo de su carrera y durante toda su vida, Hitler utilizó el seudónimo de Lobo.
Entre las técnicas operativas alemanas más exitosas durante la guerra estaban las
"tácticas de la manada de lobos" (conocidas como Táctica de la rueda, literalmente
“tácticas de manada”) mediante las cuales los submarinos atacaban a los barcos del
Atlántico, y los propios submarinos eran elogiados por el Ministerio de Propaganda
como “Lobos Grises”.
Fue típico de la meticulosa planificación de Bormann que tres submarinos separados
del Gruppe Seewolf fueran asignados a la misión de escape para proporcionar
alternativas si fuera necesario y que la misión fuera oculta dentro de una operación
convencional en el Atlántico para no Atraer la curiosidad de los aliados. La planificación
de esta fase de la huida había comenzado en 1944, cuando la Aktion Feuerland ya
llevaba más de un año en marcha. Por orden de Bormann, se habían asignado recursos
de la marina y la fuerza aérea de todo el Reich para desempeñar funciones
contingentes en el complejo y en desarrollo plan de huida. Una de esas funciones era la
fase de desinformación.
En julio de 1944, LAS AGENCIAS DE NOTICIAS INFORMARONque Hitler había aprobado
un plan para un ataque inminente a Nueva York, con “bombas robot ” lanzado desde
submarinos en el Atlántico. El 20 de agosto, el barco Tipo IXC U-1229 El Comandante
Armin Zinke fue atacado y obligado a salir a la superficie frente a Terranova, en la costa
este de Canadá. Entre los supervivientes capturados se encontraba un agente alemán,
Oskar Mantel. Al ser interrogado por el FBI, reveló que se estaba preparando una
oleada de submarinos equipados con bombas volantes V-1 para atacar a los Estados
Unidos. En noviembre de 1944, el U-1230 desembarcó a dos agentes frente a la costa
de Maine; fueron vistos llegando a tierra y arrestados. Durante su interrogatorio, Erich
Gimpel y William Colepaugh (un desertor estadounidense)corroboró la historia de
Mantel . Esto también parecía estar respaldado por la predicción en una emisión de
radio del ministro de armamentos del Reich,Albert Speer , que los misiles V “caerían
sobre Nueva York el 1 de febrero de 1945”.
El 10 de diciembre de 1944, el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, dio a conocer
la noticia a un público estadounidense asombrado. El 8 de enero de 1945, el almirante
Jonas H. Ingram, comandante de la Flota Atlántica de los EE. UU., anunció que una
nueva oleada de submarinos que se acercaban a los Estados Unidos podrían estar
equipados con cohetes V-1 para atacar la costa este. Los nazis podrían lanzar “robots
desde submarinos, aviones o barcos de superficie ” contra objetivos que abarcaban
desde Maine hasta Florida, pero la Marina de los EE. UU. estaba completamente
preparada para enfrentar la amenaza. Muchos estadounidenses tomaron estaSusto V-1
Los británicos lo descartaron como propaganda y, con la dura experiencia de cuatro
años de bombardeos y unas 60.000 muertes civiles a sus espaldas, cerca del 10 por
ciento causadas por los V-1, creían que incluso si tales ataques ocurrían, no causarían
muchos daños. Después de todo, la Operación Oso Polar de Hitler había logrado
alcanzar Londres con 2.515 V-1 (aproximadamente una cuarta parte de los lanzados),
por lo que el puñado que podrían disparar unos pocos submarinos parecía
insignificante. El 16 de febrero de 1945, unCable del Almirantazgo británico El jefe de
operaciones de la Marina de los EE. UU., el almirante Ernest J. King, restó importancia a
la amenaza, aunque admitió que era posible que los submarinos almacenaran y
lanzaran bombas volantes V-1. (Los alemanes habían probado, de hecho, una
plataforma de lanzamiento remolcada por submarinos con cierto éxito, pero no
estaban ni cerca de tener capacidad operativa. Incluso había un proyecto embrionario,
Prüfstand XII, para lanzar el misil balístico V-2, mucho más grande, al mar desde un
contenedor sellado, que se inundaría en la base para que se mantuviera en posición
vertical.) Sin embargo, la desinformación plantada logró su propósito. Centraría la
atención estadounidense hacia cualquier grupo de submarinos detectado, como la
mayoría del Gruppe Seewolf, atrayendo así los activos de la USN y la USAAF en el
Atlántico hacia el este y el norte, lejos de las latitudes entre los territorios del sur de
España y Argentina.

CENTRAL DEL PLAN DE ESCAPE ¿Fue el uso de laTubo de respiración, una combinación de
entrada de aire y tubo de escape para los motores diésel de un submarino, que se
volvió ampliamente disponible a partir de la primavera de 1944. Esto permitió que un
submarino navegara (muy lentamente) con energía diésel a unos pocos pies debajo de
la superficie, mientras que simultáneamente recargaba las baterías para los motores
eléctricos que debían usarse para navegar a cualquier profundidad. El uso del
Schnorkel limitaba el alcance de un barco a aproximadamente 100 millas por día;
normalmente se elevaba por la noche, y durante las horas del día el barco navegaba
sumergido (de nuevo, muy lentamente) con energía eléctrica. Si bien la capacidad
teórica de permanecer bajo el agua las veinticuatro horas del día fue un salvavidas para
muchos submarinos, usar el Schnorkel era ruidoso, difícil y, a veces, peligroso,
especialmente en mares picados. La baja velocidad que imponía privaba a los barcos
de su flexibilidad táctica en la patrulla, y permanecer sumergido dificultaba la
navegación. Si bien no se podría haber contemplado ningún tránsito a Argentina sin el
ocultamiento ofrecido por el Schnorkel, también empeoró los problemas de
comunicación de los submarinos.
El hecho de permanecer sumergidos casi de forma permanente hizo que la recepción
de mensajes de radio fuera un asunto de éxito o fracaso. Ni el Mando de Submarinos ni
los espías británicos de Bletchley Park, cerca de Londres, podían estar seguros de
cuándo, o incluso si, un submarino específico había recibido las órdenes que se le
habían transmitido. Para recibir y enviar cualquier otra señal que no fuera de onda
larga, un submarino tenía que llevar sus antenas por encima de la superficie,
exponiendo la torre de mando y arriesgándose a ser detectado por radar. En teoría, los
mensajes de onda larga eran detectables mientras se estaba sumergido si las
condiciones eran perfectas, pero los barcos Schnorkel tenían un historial pobre en la
captación de transmisiones de onda larga.

GRACIAS A LOS EXPERTOS EN DESCIFRADO En Bletchley Park, los aliados estaban muy al tanto del
envío de El ataque del Gruppe Seewolf en marzo de 1945 y la velocidad relativamente
lenta de los barcos Schnorkel, fueran o no los rumoreados "barcos V-1", dieron tiempo
a la Marina de los EE. UU. para organizar una respuesta masiva, llamada en código
Operación Teardrop. Los convoyes fueron desviados más al sur con escoltas limitadas,
dejando a la mayoría de los activos de la Marina de los EE. UU. libres para concentrarse
en la caza del Gruppe Seewolf y los dos barcos asociados. La Marina de los EE. UU.
supuestamente logró resultados devastadores, reivindicando siete hundimientos y dos
rendición; sin embargo, hasta el día de hoy sigue habiendo incertidumbre en cuanto al
alcance de los ataques, y aunque la Kriegsmarine permaneció relativamente ignorante
sobre el alcance de las capacidades de radar navales aliadas (uno de los secretos mejor
guardados de la Segunda Guerra Mundial), los comandantes de los submarinos eran
muy conscientes de los peligros de la localización por radio y reconocieron que
mantener el silencio de radio era fundamental para las posibilidades de supervivencia
de un submarino.
La radiogoniometría de alta frecuencia (HF/DF, o “Huff-Duff”), introducida por la
Marina Real Británica, era un método para localizar submarinos tomando rumbos
cruzados en las transmisiones de radio de alta frecuencia que utilizaban. Se
construyeron numerosas estaciones de escucha de largo alcance en muchas de las
costas del Atlántico, y el “Huff-Duff” también se instaló en los buques de guerra de los
grupos de escolta y caza-asesinatos aliados. Cualquier transmisión de un submarino
corría el riesgo de delatar su posición aproximada, lo que permitía a los cazadores
acercarse para realizar búsquedas más precisas por radar y sonar. No era necesario
entender lo que decía el comandante del submarino (averiguar eso era una tarea más
larga para Bletchley Park); para los cazadores, era suficiente con que el comandante se
hiciera “visible” al transmitir.

En obediencia a sus órdenes, ninguno de los submarinos del Gruppe Seewolf

transmitió tráfico alguno después del 2 de abril de 1945. Aunque el Mando de
Submarinos envió órdenes ocasionales a los barcos de la línea de patrulla Harke, no
hay evidencia real de que alguno de ellos recogiera estos mensajes y actuara en
consecuencia. Después de esa fecha, los rastreadores de submarinos de la Marina Real
en Bletchley Park y el Mando de Aproximaciones Occidentales en el puerto de
Liverpool, en el noroeste de Inglaterra, no pudieron verificar las posiciones reales de
los submarinos mediante ningún tipo de radiogoniometría. Todo lo que tenían que
trabajar era la información descifrada deTransmisiones del Comando de Submarinos
Los submarinos estaban en peligro, filtrados por su experiencia pasada y su instinto, y
como resultado, solo tenían una idea vaga de dónde podrían estar. El informe de
situación del Almirantazgo para la semana que terminó el 2 de abril decía que los
submarinos estaban "probablepara operar contra convoyes en medio del Atlántico,
peropuede tienden a moverse a lo largo de las rutas estimadas de los convoyes en la
dirección general de los puertos de salida de EE. UU.” (cursiva agregada).

LA HISTORIA OFICIAL DE LA MARINA DE ESTADOS UNIDOSAfirma que de los nueve

submarinos que navegaron hacia el Atlántico en marzo y abril de 1945 (siete de ellos
formaban el Gruppe Seewolf), dos se rindieron en el mar y siete fueron declarados
hundidos. Sin embargo, no había pruebas reales que respaldaran la destrucción de
cuatro de estos barcos. Estos cuatro fueron algunos de los últimos hundimientos no
confirmados de submarinos en el mar; las pocas pérdidas de submarinos Tipo IX que
navegaron posteriormente sonBien documentado y correcto A partir de diciembre de
1944, la Armada de los EE. UU. emplearía cuatro grupos de portaaviones de escolta en
la Operación Teardrop: los portaaviones USSMisión,Croata,Bogue, yCentro, con no
menos de cuarenta y dos destructores. Esta mayor operación de caza y destructora
aliada de toda la guerra del Atlántico se llevó a cabo en el peor clima del Atlántico
Norte en cuarenta años, con fuertes vientos y mares montañosos.
De los siete submarinos del Grupo Seewolf que se enfrentaron a esta abrumadora
fuerza, solo uno fue derribado. El U-546 (Teniente Comandante Paul Just) partió de
Kiel, Alemania, el 11 de marzo de 1945 y se unió a la línea de patrulla de Harke el 14 de
abril. El 23 de abril, aviones del USSBogue la vio; al día siguiente el destructor de
escolta clase Edsall USSFrederick C. DavisEl submarino hizo contacto, pero Paul Just
lanzó sus torpedos primero, hundiendo al destructor con la pérdida de 115 vidas. Una
búsqueda posterior de diez horas terminó con el submarino siendo alcanzado y
obligado a salir a la superficie; Just y treinta y dos sobrevivientes fueron rescatados y
enviados a Terranova. Se ha confirmado que tanto allí como después de ser
transferidos a Washington, el teniente comandante Just, dos de sus oficiales y cinco
marineros fueronTratados con gran y repetida brutalidad La razón parece haber sido el
temor de los estadounidenses a los ataques con misiles V-1 lanzados desde
submarinos, una triste confirmación del éxito del plan de desinformación.
El U-805 del teniente comandante Richard Bernadelli zarpó de Bergen, Noruega, el 17
de marzo y también se unió a la línea de patrulla Harke el 14 de abril, sobreviviendo
más tarde a varios ataques de aviones y buques de guerra. Después de la disolución del
Gruppe Seewolf, el U-805 operó frente a Halifax, Nueva Escocia, y finalmente se rindió
en el mar el 9 de mayo, cinco días después de que el almirante Dönitz transmitiera su
orden de rendición a todos los submarinos que todavía estaban de patrulla. Esta
tripulación también fue interrogada sobre los supuestos submarinos V-1, pero
aparentemente no fueron tratados con rudeza; después de todo, la guerra con Ahora
Alemania estaba acabada.
El U-858 del teniente comandante Thilo Bode partió de Horten, en Noruega, el 11 de
marzo y la Sala de Seguimiento de Submarinos de la Marina Real determinó que se
había unido a la línea de patrulla el 14 de abril. Parece que no fue detectado antes de
que Bode se rindiera en el mar el 14 de mayo. La tripulación de Bode también fue
interrogada sobre la presuntaLanzadores V-1 .
El U-881, comandado por el teniente comandante Dr. Karl Heinz Frischke, se incorporó
tarde a la línea. Partió de Bergen con retraso el 7 de abril debido a problemas con su
Schnorkel. Frischke claramente no recogió la orden de rendición de Dönitz del 4 de
mayo, y el destructor de escolta USSFarquarmientras se acercaba al portaaviones USS
MisiónBahía el 6 de mayo. Sin embargo,No hay evidencia física de su destrucción.
alguna vez salió a la luz.

Tampoco había ninguna prueba de la destrucción de los submarinos U-1235, U-880 y

U-518, todos ellos supuestamente hundidos durante la Operación Teardrop. En
realidad, no estaban ni cerca de donde la Sala de Seguimiento de Submarinos creía que
"probablemente" estaban.
El U-1235 (primer teniente Franz Barsch) partió de Bergen el 19 de marzo y la Sala de
Seguimiento de Submarinos determinó que se había unido a la línea de patrulla Harke
el 14 de abril. Oficialmente, este barco se perdió durante la noche del 15 al 16 de abril
en un ataque de los destructores USSStanton y Helada, que supuso a partir de una
violenta explosión submarina que el U-1235 había sido destruido y que, de hecho,
había estado llevando armas V. No aparecieron restos a la superficie y no se presentó
ninguna otra evidencia para confirmar esta muerte. De conformidad con las órdenes
del 2 de abril a todos los barcos del Gruppe Seewolf, el U-1235 no envió ningún
mensaje de radio durante su última patrulla. El Comando de Submarinos ciertamente
no tenía idea de que el submarino estaba "perdido", y continuó enviándole órdenes
hasta el 22 de abril.
El U-880 del teniente comandante Gerhard Schötzau había salido de Bergen el 14 de
marzo y la sala de rastreo británica había previsto su llegada a la línea exactamente un
mes después. La Marina estadounidense afirmó que este barco también había sido
"muerto" en un ataque conjunto de los destructores.Stantony HeladaEl 15 y 16 de
abril, una hora después de la destrucción del U-1235, se produjo una explosión que,
según se suponía, había destruido el barco, pero no se recuperaron restos del mismo.
El Comando de Submarinos siguió transmitiendo mensajes al U-880 hasta el 22 de
abril.

Finalmente, el veterano U-518, comandado por el primer teniente Hans-Werner

Offermann, abandonó Kristiansand el 12 de marzo. El Almirantazgo consideró que el U-
518 se había unido a la línea de patrulla de Harke el 14 de abril. La descripción oficial
de la Marina de los EE. UU. de la pérdida de este barco fue similar a las descripciones
del U-1235 y el U-880. Los destructores de clase Cannon USS CarreteroyNeal A.
Scottreivindicó el asesinato el 22 de abril, pero nuevamente no aparecieron restos a la
superficie.

El brillante capitán de la Marina Real.Rodger Winn , jefe de la Sala de Seguimiento de

Submarinos, destacó la naturaleza poco sólida de estas afirmaciones. En un
memorando del 20 de mayo de 1945, señaló, con la clásica subestimación británica,
que el resultado de estas acciones había sido Se ha reconsiderado la situación desde
una perspectiva optimista y, como resultado, se cree que posiblemente se hundieron
hasta 14 submarinos... Partiendo de esta suposición, dado que las identidades de los
barcos en Noruega están ahora bien establecidas, se deduciría que quedan 11 por
contabilizar. Hasta donde se sabe, estos 11 barcos están en el mar, pero los
estadounidenses afirman, posiblemente con razón, haber hundido 2 de ellos... Lo que
los barcos restantes están haciendo o pretenden hacer es un tema fructífero e
intrigante para la especulación.
El mismo memorando implícitamente puso en duda la afirmación de la Marina de los
Estados Unidos de haber hundido el U-530, comandado por el primer teniente Otto
Wermuth. Para ser un derribo confirmado, ese barco parecía sorprendentemente
intacto cuando emergió frente a Mar del Plata, Argentina, y entregado a las
autoridades el 10 de julio de 1945.

LOS PEDIDOS SELLADOS DEBEN HABER SIDO ENTREGADOSA los comandantes del U-
1235, el U-880 y el U-518 antes de que zarparan en marzo de 1945, con instrucciones
de que se abrieran en una longitud específica. Redactadas en Berlín siguiendo
instrucciones de Bormann, el contenido de estas órdenes sólo sería conocido por unos
pocos elegidos.
La longitud especificada se alcanzó antes de la formación de la línea de patrulla Harke
el 14 de abril; las órdenes instruían a los tres comandantes a separarse del Gruppe
Seewolf en un momento que les permitiera reunirse el 28 de abril en Fuerteventura, en
las Islas Canarias de España, frente a la costa atlántica de Marruecos. Debían mantener
un silencio de radio completo, mientras monitoreaban la recepción en el cifrado
Thrasher a través de sus máquinas de cifrado Siemens & Halske T43, y debían ignorar
todas las órdenes destinadas al Gruppe en su conjunto. El diario de guerra diario del
Almirantazgo británico del 15 de abril indicaba que un buque mercante independiente
de clase Liberty, el SSSamolandia, avistó un submarino en la superficie en la posición
aproximada en la que podría haber estado el U-518. Estaba navegando a un rumbo de
101 grados, de vuelta a través del Atlántico en dirección a las Islas Canarias, a 1.300
millas de distancia, y trece días de navegación sumergida con la ayuda de Schnorkel.
LA HISTORIA DE LOS DESCIFRADORES DE CÓDIGOSEn otro lugar se ha contado extensamente la historia de
los pioneros informáticos de Bletchley Park, la instalación de sesenta acres a ochenta
kilómetros al noroeste de Londres donde se instaló la Escuela de Códigos y Cifras del
gobierno británico, la Estación X, en agosto de 1939. Lo esencial es que en enero de
1940, especialistas británicos, basándose en una inestimable investigación polaca de
antes de la guerra, lograron descifrar las transmisiones cifradas del ejército alemán
generadas por la máquina Enigma (véaseCapítulo 1 ). Poco después se logró descifrar
las transmisiones de la Luftwaffe; sin embargo, las encriptaciones de la Kriegsmarine
para el intercambio de mensajes entre el Comando de Submarinos del Almirante
Dönitz y sus barcos en el mar permanecieron intactas.
El enorme número de víctimas de los barcos aliados y neutrales que los submarinos
estaban causando en 1940 hizo que resolver este misterio fuera una prioridad. Se
volvió aún más urgente a partir de septiembre de 1940, cuando Dönitz fue pionero con
éxito en sus tácticas de manada de lobos, utilizando comunicaciones cifradas para
dirigir múltiples barcos hacia la ruta de un convoy avistado. El teniente comandante Ian
Fleming, de la inteligencia naval británica, urdió un plan para hacer un aterrizaje
forzoso de un avión alemán capturado en el Canal de la Mancha, esperar a que lo
rescatara un barco patrullero alemán, dominar a su tripulación y capturar una máquina
Enigma. Los hombres y los aviones de esta Operación Ruthless llegaron hasta Dover
antes de que se cancelara el plan, con el argumento sensato de que ninguno de los
barcos operados por los alemanes en el Canal por la noche era un objetivo adecuado (y
que no había garantía de que el avión abandonado flotara lo suficiente para que su
tripulación fuera rescatada).
El 9 de mayo de 1941, el U-110 estaba atacando al convoy CB318 en el Atlántico Norte,
al sur de Islandia, cuando las escoltas de la Marina Real lo obligaron a salir a la
superficie mediante un ataque con cargas de profundidad. La tripulación del submarino
abandonó el barco después de colocar cargas de hundimiento, pero estas no
detonaron; los británicos aparentemente dispararon al capitán del submarino, el as de
los submarinos, el teniente comandante Fritz Julius Lemp, cuando intentó regresar al
buque para terminar el trabajo. El subteniente de la Marina Real David Balme del
HMSBuldogcondujo a un grupo de abordaje, se arriesgó a bajar por la escotilla
yrecuperó la máquina Enigma y sus valiosos libros de instrucciones adjuntos, un éxito
que los británicos hicieron grandes esfuerzos por ocultar a la tripulación capturada. Las
constantes intercepciones de radio y el trabajo incesante para mantenerse al día con
los cambios de configuración de las máquinas navales Enigma todavía eran necesarios
para mantener el flujo de inteligencia Ultra y (como se menciona enCapítulo 1 ) La
introducción de la máquina Enigma de cuatro rotores Schlüssel M derrotó a Bletchley
Park desde febrero a diciembre de 1942 y continuó obstaculizando a los descifradores
hasta septiembre de 1943. Sin embargo, Ultra dio a los Aliados unaventaja masiva en la
recopilación de inteligencia Ocultar a los alemanes el conocimiento que tenían los
Aliados de las transmisiones Enigma —su mayor “arma” secreta— era una cuestión de
vida o muerte.

LOS ALEMANES NUNCA DESCUBRIERON que los códigos Enigma habían sido descifrados, pero en
febrero de 1945, un nuevo tipo de tráfico llegaba a través de los altavoces de radio en
la Cabaña 6 en Bletchley Park, tráfico con el que nadie se había encontrado antes y del
que nadie tenía la menor idea de cómo descifrar (verCapítulo 11 ). Los británicos
dieron los nombres de “Tunny” y “Thrasher” a estas dos últimas armas del arsenal
criptográfico alemán; ninguna de ellas parecía generada utilizando los sistemas Enigma,
ahora relativamente familiares. Con el tiempo, un esfuerzo estupendo y el uso de
laColoso El ordenador permitiría leer (al menos de forma intermitente) el Tunny,
producido por la máquina Lorenz SZ42, pero la red de comunicaciones de Bormann
basada en la máquina Siemens & Halske T43 permaneció segura. El 23 de abril de
1945, el almirante Karl-Jesco von Puttkamer, ayudante de marina de Hitler (y otro
superviviente del intento de bomba del 20 de julio de 1944), fue enviado al Berghof de
Baviera para destruir los documentos privados de Hitler allí. Puttkamer tenía tres
máquinas T43 en camiones de radio móviles en un garaje subterráneo
enBerchtesgaden , custodiado por cuarenta soldados de las SS, y el 25 de abril las
máquinas comenzaron a transmitir. Continuaron comunicándose con una variedad de
estaciones hasta el 1 de mayo, y muchos de los mensajes eran para agentes alemanes
en América del Sur.
La cabaña 3 en Bletchley Park albergaba a un equipo dirigido por el Prof. (Comandante
de Ala de la RAF)Oscar Oeser , un físico nacido en Sudáfrica; este grupo filtraba el
tráfico entrante para que Colossus lo descifrara. A fines de abril de 1945, Oeser recibió
la visita de Ian Fleming, cuyo último objetivo era Thrasher y la máquina Siemens &
Halske T43; esta seguía desafiando todos los esfuerzos de descifrado, y Thrasher se
estaba utilizando con una frecuencia cada vez mayor. Fleming dijo que había localizado
al menos dos de las últimas máquinas, y preguntó si Oeser se uniría a una misión de
comando en Alemania para capturarlas y evaluarlas. Oeser era el único que tenía
títulos tanto en física como en psicología, y había estudiado en Alemania. A pesar del
origen sedentario y poco bélico del académico de cuarenta y un años, su trabajo en
Bletchley Park, su amplia experiencia y su fluidez en alemán lo convirtieron en un
experto.
El candidato perfecto para la tarea de evaluar el equipo e interrogar a sus operadores.
Oeser se interesó de inmediato. Una semana después, estaba sobre el terreno cerca de
Berchtesgaden como parte del Equipo 5 del TICOM (Target Intelligence Committee).
El 2 de mayo de 1945, el equipo TICOM atacó al grupo del almirante von Puttkamer, no
encontró resistencia por parte de los guardias de las SS y capturó las tres máquinas T43
(Oeser entregó más tarde dos de las máquinas a los estadounidenses en el marco de la
Operación Paperclip).El profesor Oeser quedó sorprendido por lo que encontró. , que
describió como "un sistema informático digital... décadas por delante" de todo lo que
tenían los aliados. Bletchley Park nunca descifró el código Thrasher. Sin embargo, el
equipo TICOM también capturó la principal unidad de inteligencia de señales y casi
ocho toneladas de su equipo más secreto. Con este aparato, los descifradores pudieron
descifrar el código del último teleimpresor militar soviético que Bletchley Park conoció
como "Pez ruso" y posteriormente "Caviar". El equipo TICOM estaba asombrado por la
tecnología avanzada de los nazis, que les permitió a muchos operadores alemanes
conseguir un empleo cómodo en Gran Bretaña durante los siguientes años descifrando
el tráfico militar soviético.

LA HUIDA DE HITLER DE BERLÍN ES , como se puede ver en los capítulos anteriores, está
notablemente bien documentado. La pista del Führer nos llevó hasta Reus, cerca de
Barcelona, donde desmantelaron su avión de escape trimotor y subió a bordo de un
avión español. Su siguiente avistamiento documentado sería en lo profundo de
Argentina, en el hemisferio sur, en la finca San Ramón cerca de Bariloche en la
provincia de Río Negro, en junio de 1945.
No ha sido posible establecer con precisión cómo Hitler y su grupo llegaron a la
Argentina, pero teniendo en cuenta las “piezas sobre el tablero” –para utilizar un
axioma del ajedrez– es probable que haya ocurrido de la siguiente manera. Mediante
el uso de la lógica, la deducción y la investigación sobre qué barcos, aviones, lugares y
personas estaban a disposición de los nazis y cómo podían ser utilizados, creemos que
Hitler se uniría a los tres barcos desaparecidos de Seewolf y unas seis semanas después
llegaría a Necochea, en la costa argentina.
Los elementos deductivos de nuestro razonamiento se han resaltado en cursiva para
separarlos de lo que sabemos que son los hechos establecidos. Al igual que cuando se
caza un animal, no siempre se ve a la presa, pero se pueden ver rastros de dónde ha
estado y hacia dónde se dirige. La caza del lobo gris no es diferente.

EL 28 DE ABRIL, 1945, LOS TRES SUBMARINOS DESIGNADOS Los submarinos del grupo Seewolf, U-518, U-
880 y U-1235, llegaron a media milla náutica de Fuerteventura, a Punta Pesebre, en
latitud 28°07′00″ N y longitud 14°28′30″ E. Sus tripulaciones no tenían conocimiento de
cuál era su misión; simplemente se les había ordenado que se situaran en esa posición
y que esperaran nuevas órdenes durante diez días si era necesario. Se había encendido
una lámpara de señales desde la costa a una hora específica durante las dos noches
anteriores. Cuando llegaron los submarinos, se envió un único y breve mensaje a Berlín
desde Villa Winter, confirmando su presencia.Respuesta de Bormann El mensaje fue
igualmente breve: “Aceptamos la propuesta de transferencia al exterior”. Mientras
esperaban nuevas órdenes, las tripulaciones de los submarinos aprovecharon la grata
oportunidad para relajarse bajo el cálido sol.

LA BASE DE INVIERNO DE LA VILLA En 1943, bajo la supervisión del agente de alto rango de la
Abwehr en las Islas Canarias, se construyó en la desierta península de Jandía, en
Fuerteventura, una base militar que luego fue ocupada por personal del servicio de
inteligencia de las SS. La base había sido excluida deliberadamente de la actividad
bélica nazi. Bormann pretendía que esta instalación tuviera un único propósito: actuar
como enlace clave en la ruta de escape de Berlín. Era el lugar perfecto para que el
Führer fuera recogido por la «última manada de lobos».
Los nazis habían comenzado su búsqueda de una base en las Islas Canarias cuando
Hermann Göring financió una “expedición de pesca ” a las islas entre el 14 de julio y el
14 de agosto de 1938. Al frente de la búsqueda estabaGustavo Invierno , ingeniero
alemán y alto agente de la Abwehr, “en las Islas Canarias a cargo de puestos de
observación equipados con radio y del suministro de submarinos alemanes”.
Fue Winter quien concibió la idea de desarrollar la península deshabitada de Jandía
como base para las operaciones nazis. Nacido en Zastler, cerca de Friburgo, el 10 de
mayo de 1893, Winter estudió en Hamburgo antes de decidir viajar a la nueva frontera
alemana en la Patagonia en 1913. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial
al año siguiente zarpó hacia su patria, pero su barco fue detenido y fue internado por
los británicos en un barco prisión en Portsmouth. Llamó la atención de la inteligencia
británica por primera vez en 1915, cuando escapó nadando hasta un barco holandés,
elHolanda, y se dirigió a España. Winter hablaba inglés con fluidez; a su llegada a
España fue al consulado británico, convenció al cónsul de que era un ciudadano
británico en graves dificultades económicas y recibió un pago en efectivo que le
permitió regresar a Alemania. Entre 1921 y 1937vivió en España y viajó periódicamente
a Alemania “para continuar sus estudios”.
Winter había estado a punto de comprar la Isla de Lobos, una pequeña roca estéril al
norte de Fuerteventura, pero el "viaje de pesca" financiado por Göring en 1938 y los
propios viajes de Winter a bordo de su yateArgónlo llevó a un sitio mucho mejor para
una base de operaciones clandestinas. El desierto del surpenínsula de Jandía
comprendía casi 44.500 acres de tierra deshabitada y en 1941 Gustav Winter compró
toda la zona a través de una empresa fachada española, Dehesa de Jandía SA. La
intención ostensible era desarrollar esta zona estéril para la agricultura y se plantaron
decenas de miles de árboles para respaldar esta historia.

La construcción comenzó en 1943. La dictadura de Franco proporcionó mano de obra

disponible entre sus presos políticos; el camino a Villa Winter todavía se conoce como
el "Camino de los Presos". Se desconocen los detalles, ya que la historia de los campos
de concentración de Tefía en la isla aún está por escribirse, como la de muchos otros
campos.cuentos oscuros de la Guerra Civil Española y sus secuelas.
El propio Gustav Winter pasó gran parte de su tiempo entre 1940 y 1944 en la base de
submarinos. cerca de Burdeos , regresando a España sólo en agosto de 1944, cuando
los aliados invadieron la costa atlántica francesa. En su ausencia, se construyeron
carreteras, túneles en las montañas, posiciones defensivas y una extraña estructura
parecida a un castillo, la "villa" en sí, entre 1943 y 1945. Villa Winter tenía un extenso y
sofisticado sistema de telecomunicaciones militares que probablemente estaba
centrado en la máquina Siemens & Haske T43, lo que le daba contacto constante con
Alemania, Argentina y los submarinos que estaban hambrientos de reabastecimiento
de otras bases en las supuestamente neutrales Islas Canarias de España. La villa en sí
estaba equipada con salas de tratamiento médico con azulejos y una serie de áticos
acondicionados para el alojamiento de tropas y personal superior. A fines de 1944, con
el movimiento de fondos fuera de Alemania en plena marcha después de la reunión del
Hotel Maison Rouge de ese agosto (verCapítulo 9 ), los alemanes tenían construyó una
pista En el extremo de la península, de 1.500 metros de largo por 60 de ancho, podía
despegar fácilmente un avión de cuatro motores como el Junkers Ju 290 o el Focke-
Wulf Fw 200 Condor. Bormann cubría todas las bases y dotaba a su plan de escape de
redundancias integradas.

Entre finales de 1943 y febrero de 1944, al menos 250 agentes nazis se dirigieron a las
Islas Canarias y a la colonia española sahariana de Río del Oro, a través del puerto
español de Cádiz. Las autoridades españolas no les pusieron ningún obstáculo. Al
menos cuatro meses antes de la tan esperada invasión aliada de Francia, Bormann
estaba trasladando a personal clave involucrado en la Aktion Feuerland a nuevas bases,
y estasMudanzas a Canarias aumentó rápidamente a finales de 1944.

En octubre de 1944, las actividades alemanas en España molestaban cada vez más a los
influyentes Locutor y columnista estadounidenseWalter Winchell —un amigo cercano
del director del FBI, J. Edgar Hoover, y generalmente bien informado por los servicios
de inteligencia estadounidenses y británicos. Winchell informó: “Hitler había estado
construyendo bases aéreas en España desde 1939… El trabajo era supervisado por
ingenieros del ejército alemán, realizado por prisioneros políticos de Franco que
trabajaban a punta de bayoneta”. Continuó afirmando que “las islas españolas frente a
la costa de Villa García fueron despejadas de su población civil el año pasado. Los
campos de aterrizaje, la Luftwaffe avanzada y tres regimientos enteros de aviadores
nazis tomaron el control de las islas. Todos los viajes civiles han sido suspendidos entre
el continente español y las Baleares y las Canarias”. Los viajes civiles a las islas estaban
efectivamente prohibidos. Winchell dijo que había dos bases nazis importantes en
Gran Canaria: el aeródromo de Gando y una base submarina cercana. Si los civiles
hubieran podido viajar a las islas, dijo Winchell, “verían los grandes tanques de
almacenamiento de combustible para submarinos, en Las Palmas verían oficiales
alemanes marchando con los falangistas y diez veces más soldados que en tiempos
normales”. También verían la gran base de hidroaviones nazi en Baleares [en la isla
mediterránea de Mallorca]”.
EL CAMBIO DE AVIÓN DE HITLER EL 29 DE ABRIL En la base militar española de Reus, el cambio de un Ju
252 de la Luftwaffe a un Ju 52 con distintivos del Ejército del Aire se llevó a cabo de
forma rápida y secreta. El grupo del Führer fue trasladado a Villa Winter, en
Fuerteventura. Durante esta etapa del viaje, la sensación de alivio en el avión debió ser
palpable. Los refugiados volaban por el espacio aéreo neutral español mientras los ojos
de los aliados seguían centrados en Berlín y, en el caso de la inteligencia
estadounidense, en Baviera. En la parte trasera del avión, Blondi dormía
tranquilamente, sedada con medicamentos suministrados por el Dr. Haase. Tras
detenerse brevemente para repostar en la base de la fuerza aérea española de Morón,
en el sur de España, y guiado por la extensa red de comunicaciones de Villa Winter, el
avión estaba en tierra en el momento en que se detenía.
El avión llegó a las Islas Canarias a última hora del 29 de abril o a primera hora del 30.
Sus pasajeros fueron conducidos por caminos de tierra desde la pista de aterrizaje
hasta la lujosa villa, donde recibieron una buena comida y pudieron dormir, por
primera vez en meses, libres del ominoso estruendo de los bombardeos y la artillería.
Willi Koehn, un pasajero habitual de submarinos que viajaba a Buenos Aires y el
hombre responsable de los envíos de la Aktion Feuerland desde España, había llegado
en avión el día anterior desde Cádiz, España. Koehn era el jefe de la división
latinoamericana del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y un confidente cercano
del general Wilhelm von Faupel, que dirigía el Instituto Iberoamericano nazi, la sede del
espionaje alemán en el hemisferio occidental. Los dos últimos envíos de Koehn lo
habían precedido por mar y estaban esperando a ser cargados a bordo de dos de los
submarinos.

Hitler y Eva Braun fueron aparentemente transportados al U-518 a bordo de uno de los
once barcos pesqueros a disposición de la base.Aunque Franz Barsch, del U-1235, era,
a sus treinta y tres años, el comandante de mayor edad y más experimentado, su
tripulación había realizado su primera patrulla recién en mayo de 1944, al igual que los
marineros del U-880 de Gerhard Schötzau. Hans-Werner Offermann, de veinticinco
años, aunque era el más joven de los tres comandantes, era un submarinista
experimentado con experiencia personal.experiencia en aguas sudamericanas, y su
tripulación Habían estado navegando en patrullas de guerra desde mayo de 1942. En
1945, cuando la esperanza de vida promedio de los tripulantes de submarinos era de
una patrulla y media, esa longevidad los distinguía como veteranos inusualmente
afortunados y hábiles, y esta combinación de experiencia hizo del U-518 una elección
sensata para el barco de Hitler.
Cuando los pasajeros estuvieron lo más cómodos posible en las estrechas condiciones
de un submarino de combate, partieron de la isla para emprender un viaje de 5.300
millas. El viaje duraría cincuenta y nueve días, durante los cuales el tiempo debió de
pesar tanto como en el “submarino de hormigón” del Führerbunker. Mientras tanto, el
U-880, con Hermann Fegelein y Willi Koehn a bordo, y el U-1235 continuaron
resguardados a salvo en el lecho marino frente a Punta Pesebre. Ambos submarinos se
habrían deshecho de sus torpedos, disparándolos a las aguas profundas frente a la isla
para dejar paso a un último cargamento. Durante los dos días siguientes, las cajas de
botín transferidas desde Cádiz se almacenaron en los compartimentos de torpedos.
CONDICIONES A BORDO DEL U-518 Debió ser normal para un barco en funcionamiento:
apestaba. A los tripulantes de los submarinos solo se les permitía llevar la ropa que
llevaban puesta y un solo cambio de ropa interior y calcetines, un vestuario que tendía
a serAumentado con elementos no reglamentarios de elección propia de la
tripulación.El ambiente habitualmente relajado La situación entre los oficiales y los
tripulantes del submarino debió cambiar inmediatamente después de que el Führer
subiera a bordo, aunque Hitler hubiera pedido que se redujeran las formalidades al
mínimo, reconociendo que saludar constantemente en los estrechos confines de un
submarino sería ridículo. El primer teniente Offermann informó a la tripulación de las
identidades de los pasajeros y del nuevo destino utilizando el sistema de altavoces
interno del barco. Se había creado algo de espacio para la pareja, su equipaje y un
cargamento de pequeños pero pesados baúles despojando al U-518 de casi todas sus
municiones y trasladando a varios de sus marineros. Se descargaron torpedos y
munición adicional para los cañones antiaéreos de cubierta, y doce miembros de la
tripulación que se consideraban no esenciales para una patrulla no combativa fueron
transferidos a los otros dos submarinos. Sin embargo, para un aguijón en la cola en
caso de emergencia, Offermann mantuvo cargados sus tubos lanzatorpedos de popa,
con dos torpedos autoguiados acústicos T5 Zaunkönig, "destructores".
Durante las patrullas de combate, la sala de torpedos de proa también era el
alojamiento de la tripulación. Con los torpedos guardados fuera y la tripulación normal
de cuarenta y cuatro personas reducida a treinta y dos, el compartimiento ahora
proporcionaba un mínimo de comodidad para Hitler, Eva y Blondi, pero la privacidad de
los pasajeros a menudo debía ser perturbada por los marineros que realizaban el
mantenimiento rutinario de equipos esenciales. La mayoría de la tripulación de un
submarino, aparte de especialistas como los operadores de radio, trabajaba en turnos
de ocho horas. El espacio de la tripulación siempre era escaso, la privacidad era
inexistente e incluso con doce de sus compañeros de tripulación transferidos, los
hombres del U-518 debieron haber estado inusualmente apretados durante este viaje.
También debieron haberse sentido limitados por la presencia de los pasajeros, o de dos
de ellos, en cualquier caso. Tener un perro a bordo de un submarino no era algo
absolutamente desconocido; a Blondi se le dio libertad de movimiento por el barco y
se convirtió en una de las favoritas de la tripulación. Rápidamente se acostumbró a la
bandeja provista para sus necesidades de baño, pero para los humanos usar el baño en
un submarino era una especie de prueba.

En el U-518, elbaños estaban equipados con un suministro de agua de descarga desde

el mar, que se vaciaba en un tanque sanitario que era “inyectado al mar
periódicamente”. Normalmente no había Solo había un baño disponible hasta
elalimento En los otros dos barcos se había comido el agua que se almacenaba en ellos.
Para este viaje, el baño de la sala de torpedos de proa se conservó para uso exclusivo
del Führer y Eva Braun; también había un armario de metal con un frente de espejo,
que albergaba dos lavabos plegables. El agua dulce era limitada y estaba estrictamente
racionada, pero se puso a disposición de los pasajeros agua para lavarse, un privilegio
desconocido para las tripulaciones de los submarinos, para quienes la colada tenía que
esperar, y se ordenó el uso abundante de la colonia estándar "Kolibri".
La comida consistía principalmente en alimentos enlatados complementados con un
relleno insípido a base de soja llamado Bratlingspulver; la tripulación lo llamaba
"comida diésel", debido a su constante exposición a los humos del motor. Un problema
importante causado por navegar sumergido durante toda una patrulla era la
eliminación de la basura que inevitablemente se acumulaba a bordo, en condiciones
húmedas y fétidas. La basura podía arrojarse en pequeñas cantidades desde el eyector
del señuelo del sonar BOLD, pero la práctica habitual era almacenarla en un tubo de
torpedos delantero vacío para dispararlo al mar cuando fuera seguro hacerlo. Después
del anochecer del 4 de mayo de 1945, dos días después del anuncio "oficial" de la
muerte de Hitler, que provocó algunas sonrisas irónicas a bordo del U-518 — El barco
estuvo anclado durante cuatro horas en el lado sudoeste de la isla deshabitada de
Branco, en las islas de Cabo Verde, frente a la costa de África occidental. Aprovechando
la oportunidad para “ventilar” el barco, Offermann permitió que Eva Braun, en
particular, subiera al puente para fumar; las condiciones a bordo del submarino le
resultaban casi intolerables. Por un fugaz momento, cuatro días después,
aproximadamente a 30°O, Offermann consideró salir a la superficie para la ceremonia
habitual del ecuador de “cruzar la línea”, pero rápidamente descartó la idea. Tenía una
cita.
GENERAL DE LAS SS HERMANN FEGELEIN llegó a la costa argentina a bordo del U-880 El barco del
Führer llegó a las 10:00 de la noche del 22 al 23 de julio, unos cinco días antes que el
barco del Führer. El barco había mantenido la velocidad máxima durante todo su viaje
para permitir que el cuñado de Eva organizara los preparativos para la llegada del
Führer. Se trasladó a un remolcador de la línea Delfino SA a unas treinta millas de Mar
del Plata en las primeras horas del 23 de julio. Los marineros del U-880 descargaron
cuarenta cajas pequeñas pero pesadas, del tamaño de cofres de municiones, desde el
submarino al remolcador Delfino. El último servicio del U-880 al Reich ya se había
realizado. La tripulación se trasladó al remolcador, los últimos hombres abrieron las
válvulas de mar y se apresuraron a ponerse a salvo, y mientras observaban en silencio,
su submarino se inundó con agua de mar y se hundió por última vez en las
profundidades del Atlántico Sur.

Mientras tanto, en la cabina del capitán del remolcador, Fegelein se duchó y se afeitó
por primera vez en cincuenta y cuatro días. Quince minutos después, Fegelein estaba
vestido con un elegante traje cruzado gris, cortesía del mejor sastre de Buenos Aires. Se
lo había traído a bordo el representante personal del coronel Juan Perón, Rodolfo
Freude, hijo del “embajador” nazi en Argentina, el rico empresario Ludwig Freude. Para
el viaje a tierra, los dos hombres estuvieron acompañados en la timonera por el otro
pasajero del U-880, Willi Koehn, jefe de la división latinoamericana del Ministerio de
Asuntos Exteriores alemán y ex jefe del Partido Nazi en Chile.

Koehn había estado por última vez en Buenos Aires en enero de 1944, cuando también
había aprovechado el viaje regular de submarinos desde Rota, en España, a Mar del
Plata para traer cuarenta cajas pesadas. Koehn era muy conocido entre los antinazis de
Argentina; tres semanas después de su llegada con Fegelein, los exiliados argentinos
democráticos en Montevideo, Uruguay, confirmaron que Koehn estaba de vuelta en
Argentina. Esta vez estaba en la Patagonia, con “conocimiento del gobierno de Buenos
Aires”. No estaba solo.
Cuando Fegelein y Freude desembarcaron en el muelle de Mar del Plata, un coche
negro de la Armada argentina los estaba esperando. Poco después, el general de las SS
y el nazi argentino abordaron un Cóndor II de Curtiss El biplano, recién pintado con los
colores de la Fuerza Aérea Argentina, establecida menos de seis meses antes, despegó.
Este Curtiss fue uno de los cuatro pedidos originalmente por la Armada argentina en
1938; el modelo era famoso por su corto despegue y su gran capacidad de carga útil.
Aterrizó nuevamente apenas media hora después, en la pista de aterrizaje de césped de
un rancho de propiedad alemana a cuatro millas de la costa cerca de Necochea.
En los últimos días del régimen nazi, Ernst Kaltenbrunner cometió el mayor robo a
mano armada de la historia contra los deseos de Martin Bormann. Por ello, se le negó
una vía de escape y tuvo que enfrentarse a la justicia. Aquí, junto con otros líderes
nazis, es juzgado en septiembre de 1946 en el Tribunal Internacional de Núremberg por
crímenes contra la humanidad.
De izquierda a derecha: Hermann Göring, Rudolf Hess, Joachim von Ribbentrop,
Wilhelm Keitel y Kaltenbrunner. Fue condenado a muerte y ahorcado el 16 de octubre
de 1946.

En esta fotografía tomada algún tiempo después de 1945, con la Antigua Cancillería
del Reich dañada por las bombas, se vislumbraban los cuerpos de los dobles de Hitler
y Braun empapados en gasolina y quemados en la pequeña depresión visible a medio
camino entre el árbol y la torre de ventilación cónica. El fortín y la puerta estaban
encima de la escalera y la salida de emergencia del Führerbunker. A la derecha de la
torre de ventilación se encuentra el salón de baile de la Antigua Cancillería del Reich,
debajo del cual se encontraba el Vorbunker. Hitler solía pasear a su perro Blondi en
esta zona del edificio. Los jardines de la Cancillería del Reich todos los días hasta su
fuga.

El ministro nazi de propaganda, Joseph Goebbels, posa con su esposa Magda, tres de
sus seis hijos y el Führer en el Obersalzberg, 1938. Toda la familia Goebbels murió en el
búnker del Führer el 1 de mayo De 1945, los seis niños fueron envenenados y sus
padres se suicidaron. Los cuerpos fueron quemados en una pira funeraria en el jardín
de la Cancillería del Reich, el mismo destino que corrieron los dobles de Adolf Hitler y
Eva Braun. El niño es Helmut Goebbels, que supuestamente era el hijo bastardo de
Magda Goebbels y Adolf Hitler tras un apasionado romance. Durante unas vacaciones
en el Mar Báltico en el verano de 1934.
En su última aparición oficial, el 20 de marzo de 1945, Hitler abandonó la seguridad de
su búnker para entregar medallas a los miembros de las Juventudes Hitlerianas en el
jardín de la Cancillería. En realidad, se trataba del desafortunado Gustav Weber, cuyo
asombroso parecido con Hitler engañó incluso a sus allegados; en esta ocasión, el líder
nacional de las Juventudes Hitlerianas, Artur Axmann, era... engañado o advertido
para que participe.

El Gran Hotel Viena, financiado por los nazis, se construyó en las aisladas costas del
mar interior argentino, Mar Chiquita, hoy en ruinas. Hitler y Eva visitaron el hospital y
el spa del hotel en 1946.
Vista aérea moderna del centro de San Carlos de Bariloche, con su
arquitectura de influencia alemana. Al fondo, el lago Nahuel Huapí y a lo
lejos la cordillera de los Andes. debajo del cual se encontraba el “Valle de
Adolf Hitler”.
VISTA del frente del Berghof, la finca de Adolf Hitler en Obersalzberg, Berchtesgaden,
Alta Baviera, Alemania, hacia 1938. Nótese la similitud en el diseño con Inalco.

Residencia principal de Hitler en la Patagonia entre 1947 y 1955. Construido en

1943, partes de Inalco están inspiradas en el Berghof.

CONSTRUIDA POR EL MISMO ARQUITECTO DE INALCO, LA TORRE SARACEÑA SOBRE EL

LAGO NAHUEL HUAPI Custodiaba las rutas aéreas y marítimas hacia la casa de Hitler. Si
bien la Torre Sarracena dominaba el lago, Fue una serie de refugio[literalmente
“refugios”] situados en los pasos de montaña de Chile y en las colinas sobre San Carlos
de Bariloche. Estos chalets de montaña controlaban cada vía de acceso al “Valle de
Adolf Hitler”.refugio Arriba, Bariloche recibió el nombre de Berghof en honor a la
patria de Hitler en los Alpes bávaros, y era allí donde Juan Domingo Perón venía a
esquiar con frecuencia. con los miembros nazis del Club Andino Bariloche.

El “arquitecto del Holocausto”, Adolf Eichmann, escapó de la custodia estadounidense

a principios de 1946 y, con la ayuda del obispo Alois Hudal, se embarcó hacia
Argentina con un pasaporte de la Cruz Roja el 14 de julio de 1950. Durante los diez
años siguientes, vivió abiertamente como Ricardo Klement (ver documento de
identidad, arriba) y finalmente trabajó como capataz en la fábrica de Mercedes Benz
en Buenos Aires. El 11 de mayo de 1960, agentes secretos israelíes lo secuestraron en
un suburbio de Buenos Aires y lo llevaron a Jerusalén, donde fue juzgado en 1961. El
31 de mayo de 1962, Eichmann fue ahorcado e incinerado, y Sus cenizas fueron
desechadas fuera de las aguas territoriales israelíes.

Conocido como “El ángel de la muerte” por sus viles experimentos médicos con
prisioneros, en particular con gemelos y enanos, en Auschwitz-Birkenau, Josef Mengele
fue uno de los miles de nazis que escaparon de la justicia después de la guerra y se
establecieron en Sudamérica. Allí actuó como abortista ilegal, viviendo en San Carlos
de Bariloche, en la Patagonia (donde reprobó su examen de conducir dos veces) y
Buenos Aires, antes de huir a Paraguay después del secuestro de Eichmann. Utilizando
varios nombres, desde José Mengele hasta Wolfgang Gehard, vivió posteriormente en
Brasil, donde murió el 7 de febrero de 1979, mientras nadaba en el mar. Aquí se lo
muestra durante la década de 1970 en Brasil comiendo con una mujer no identificada
(a la izquierda), sentado frente a un hombre no identificado y su criada Elza Gulpian.
De Oliveira, que trabajó para Mengele durante varios años, testificó que lo conocía
como “el señor Pedro”.
El presidente Juan Perón y su esposa Eva aparecen aquí con Rodolfo Freude, secretario
privado y coordinador de inteligencia de Perón, en octubre de 1946, varios meses
después de que Perón asumiera el cargo.
El padre de Freude, Ludwig, era el embajador nazi de facto en Argentina y estaba a
cargo de la enorme fortuna enviada por Bormann, gran parte de la cual fue adquirida
por los Perón para su propio uso.
Perón también hizo grandes cantidades de dinero con la venta indiscriminada de visas
de inmigración que permitieron a muchos criminales de guerra nazis buscados
escapar de la justicia en Europa y comenzar una nueva vida en Argentina después de
la guerra.

AQUÍ SE MUESTRA, EN 1994, Catalina Gomero era la criada (y prácticamente

hija adoptiva) de la familia Eichhorn. Atendió a Hitler en su casa de La Falda, en
la provincia de Córdoba, en 1949. Dijo que su visita se “mantuvo muy, muy en
secreto”. También vio a Hitler con los Eichhorn en su retiro de montaña, El
Castillo, ese mismo año.

HERNÁN ANCIN, carpintero del dictador croata Ante Pavel, en 1995. Se reunió
con Hitler cinco veces en Mar del Plata entre septiembre de 1953 y octubre de
1954. Describió a Hitler como “muy educada” y dijo que Eva Hitler parecía haber
“sufrido mucho”.

POLICÍA JUBILADO Jorge Colotto, guardaespaldas personal de Juan Domingo Perón, en

una fotografía de 2009. Vio a Bormann en 1954, cuando la Eminencia Marrón se
reunió con Perón. Colotto era encargado de la tarea de llevar un sobre con dinero en
efectivo desde Perón todos los meses al Hotel Plaza, en el centro de Buenos Aires,
para pagar los gastos de Bormann.
 Capítulo 17

ARGENTINA—YoY DESILVER

EN 1536, LOS CONQUISTADORES ESPAÑOLES establecieron un asentamiento en el Río

de la Plata que se convertiría en la cosmopolita ciudad de Buenos Aires. Se encontraba
en el borde de las vastas pampas o llanuras que se extendían cientos de millas hasta la
Cordillera de los Andes en el extremo occidental de América del Sur. Los
conquistadores llegaron en busca de oro y plata. Era tal su sed de metales preciosos
que llamaron al nuevo territorio Argentina, o Tierra de Plata, en honor al nombre
latinoArgento. Los cazadores-recolectores nómadas de los indios americanos que
vivían en las pampas no tenían mucho oro ni plata, pero los españoles trajeron consigo
algo mucho más valioso: el caballo y el novillo. Las pampas eran ideales para la cría de
ganado. Los legendarios gauchos (vaqueros) cuidaban enormes rebaños y pasaban
meses enteros en la inmensidad del campo. El producto final era el cuero, que se
exportaba en enormes cantidades a Europa. Era un proceso derrochador, ya que el
único valor monetario residía en las pieles y la carne se desechaba en su mayor parte. Y
luego, en 1879, con la llegada del transporte refrigerado, se enviaron millones de
carcasas enteras de vaca, cordero y carnero a través de los mares desde puertos
especialmente construidos (Buenos Aires en Argentina, Fray Bentos en Uruguay, São
Paulo en Brasil) para alimentar a los trabajadores de la revolución industrial y generar
una gran riqueza en América del Sur.

Con el crecimiento demográfico del Viejo Mundo, muchos europeos buscaron una
nueva vida en América. Entre 1850 y 1930, más de seis millones de inmigrantes
llegaron a Argentina: en su mayoría italianos, pero también muchos españoles,
británicos y franceses. Esta mezcla de razas dio origen al carácter quijotesco de los
argentinos, a los que se ha descrito como “italianos que hablan español y piensan que
son británicos que viven en París”. Los europeos del sur aportaron la mano de obra,
mientras que los anglosajones aportaron el capital para la creciente infraestructura de
ferrocarriles y puertos del país. Los ingleses también compraron grandes extensiones
de la pampa para sus granjas de ganado o estancias y fomentaron el cultivo
generalizado de trigo para la exportación. Después de la unificación de Alemania en
1871, los inmigrantes alemanes comenzaron a llegar a Argentina en cantidades
significativas, pero las mejores tierras de la pampa estaban en manos de los ingleses o
de las antiguas y establecidas familias españolas. Los alemanes se vieron obligados a
buscar en otra parte. Sus ojos se posaron en el desolado interior de la Patagonia, que
se extendía a lo largo de las fronteras de Argentina y Chile al sur.
Es difícil comprender la escala de la Patagonia: una vez y media el tamaño de Texas o
casi cuatro veces el de Gran Bretaña. Lo más revelador es que su población en 1945 era
mínima. En comparación, si la ciudad de Nueva York tuviera la misma densidad de
población, en Manhattan vivirían sólo treinta y cinco personas. Por un lado, la
Patagonia está bordeada por la magnífica cordillera de los Andes y por el otro por las
frías y amenazantes aguas del Atlántico Sur. Aunque la Alemania imperial había sido
despojada de todas sus posesiones coloniales por el Tratado de Versalles en 1919, la
Patagonia, que permaneció en territorio soberano de Argentina y Chile, era una colonia
alemana de facto. Cuando estalló la guerra en 1939 Había 60.000 miembros en el
extranjero.Partido Nazi En Argentina vivía el grupo más numeroso de
nacionalsocialistas fuera de Alemania. La población alemana total, de
aproximadamente 237.000 personas (sin incluir a los judíos alemanes), representaba
un sector pequeño, pero económica y políticamente importante, de la sociedad
argentina. Su influencia a nivel gubernamental excedía con creces su tamaño numérico.
EN ALEMANIA, SUEÑOS ESTRATÉGICOS El ascenso de Hitler al poder en América había sido al menos
tres décadas anterior a su llegada al poder. Ya en 1904, ErnstHasse , presidente de la
Liga Pangermánica en Berlín, incluso se había sentido impulsado a predecir que “las
repúblicas argentina y brasileña y todos los demás estados sudamericanos sórdidos
aceptarán nuestro consejo y escucharán razones, voluntariamente o bajo coerción.
Dentro de cien años, tanto América del Sur como del Norte serán conquistadas por el
Geist [mentalidad filosófica] alemán, y el emperador alemán tal vez trasladará su
residencia a Nueva York”.

Durante la era nazi, las dos figuras claves en la penetración alemana en América Latina
fueron el almirante.Guillermo Canaris , desde 1935 jefe de la Abwehr, y el general
Wilhelm von Faupel, director del Instituto Iberoamericano, cuartel general del
espionaje y la conspiración alemana en el hemisferio occidental.
Canaris conocía bien Argentina y Chile. Se había unido a la Armada Imperial Alemana
en
1905, y cuando estalló la Primera Guerra Mundial estaba sirviendo como oficial de
inteligencia a bordo del SMSDresde. ElDresdeFue el único crucero alemán que escapó
de la destrucción a manos de los británicos en la Batalla de las Islas Malvinas en
diciembre de 1914. La Marina Real finalmente alcanzó al DresdeEn marzo de 1915, en
la isla Robinson Crusoe, frente a la costa de Chile. Después de una breve batalla contra
fuerzas abrumadoras, la tripulación alemana hundió su barco y pasó el resto de la
guerra internado en Chile. Canaris escapó en agosto de 1915; ya hablaba español con
fluidez y durante una primera etapa de su largo viaje de regreso a Alemania recibió
ayuda de los colonos alemanes en la Patagonia, en particular en laEstancia San Ramón
En las afueras de San Carlos de Bariloche, en las estribaciones de los Andes, Canaris
incluso evitó ser capturado en Inglaterra durante sus viajes por mar de regreso a casa
(también hablaba bien inglés). Luego sirvió como agente encubierto en Italia y España
antes de terminar la Primera Guerra Mundial como comandante de submarinos en el
Mediterráneo. Su brillante talento y su inusual conocimiento de primera mano de la
región patagónica serían invaluables durante el desarrollo de la red de inteligencia nazi
en el sur de Argentina.

La base preexistente y la cobertura principal de esta actividad era la compañía Lahusen,

una importante empresa con oficinas y tiendas en toda la Patagonia desde antes de la
Primera Guerra Mundial (hoy desaparecida). Central para su rentabilidad inicial fue el
comercio de lana, abastecido por las granjas ovinas alemanas de la Patagonia; antes de
que la refrigeración hiciera posible los envíos de carne a Europa, la lana era el mayor
producto de exportación de Argentina y su comercio impulsaba la vibrante economía
del país. La organización Lahusen facilitó el sistema de espionaje alemán en Argentina,
Chile, Uruguay y Paraguay en ambas guerras mundiales. Empleaba a más de mil
personas y poseía casi un cuarto de millón de acres de tierra en el territorio; su sede en
el distrito de Montserrat de Buenos Aires ocupaba siete pisos de un moderno edificio
de oficinas. Cada ciudad y pueblo de la Patagonia tenía su tienda y agente Lahusen, y
era unbroma permanente En los círculos diplomáticos de Buenos Aires se creía que
Hitler sabía más sobre la Patagonia que el gobierno argentino.

Wilhelm von Faupel, el principal experto del Estado Mayor alemán en Argentina,
también tenía experiencia en asuntos argentinos anteriores a la Primera Guerra
Mundial. De 1911 a 1913 fue profesor en la academia militar de Buenos Aires. Al
estallar la guerra, fue trasladado a España, donde dirigió las actividades de espionaje y
sabotaje alemanas en el Mediterráneo. Tras la derrota de Alemania, regresó a
Argentina como asesor principal del Estado Mayor argentino. A partir de 1927, Faupel
apoyó el ascenso de los nazis en Alemania; reclutó a importantes emigrados alemanes,
como Walter e Ida Eichhorn, para ayudar a financiar el Partido Nacional Socialista; los
Eichhorn en particular, durante las décadas siguientes, desempeñarían un papel central
en los planes nazis para Argentina. A partir de 1938, desde un punto de vista político,
Faupel fue el principal asesor del Estado Mayor alemán.Mansión en Fuerenstrasse En
Berlín, Faupel organizó el entrenamiento de agentes y saboteadores alemanes y
sudamericanos. Tenía contactos con losFalange El partido político fascista español que
apoyó el levantamiento nacionalista de los oficiales del ejército rebelde en julio de
1936 fue decisivo para la creación de la Legión Cóndor poco después. Esta fuerza
combinaba cuadros de instructores militares alemanes y escuadrones de aviadores de
combate que ayudaron a las fuerzas nacionalistas (y adquirieron experiencia útil)
durante la Guerra Civil Española. Las actividades de Wilhelm von Faupel durante tres
décadas le aportarían una enorme influencia en España después de que el líder
nacionalista, el general Francisco Franco, estableciera su dictadura militar en 1939. Con
el tiempo, esta influencia permitiría que los planes de Martin Bormann de un "Cuarto
Reich en el Sur" se hicieran realidad.

HOY SI VISITAS VILLA GENERAL BELGRANO, San Carlos de Bariloche, Villa La Angostura, Santa Rosa de
Calamuchita o cualquiera de los otros cien asentamientos alemanes en Argentina,
todavía es difícil creer que uno está en América Latina. La arquitectura y la población
casi exclusivamente caucásica son muyObviamente centroeuropeo Cada una de las
ciudades más grandes siempre ha tenido su propia escuela alemana, instituto cultural,
cervecería y restaurantes. Incluso en el momento de escribir este artículo en 2010, los
argentinos de ascendencia alemana representan más de tres millones de la población
del país de cuarenta y dos millones, y muchas de estas familias llegaron al país décadas
antes de que naciera el nacionalsocialismo. Por supuesto, no todos los germano-
argentinos eran simpatizantes nazis, pero es un fenómeno común que las comunidades
de colonos en el extranjero permanezcan congeladas en el conservadurismo de las
generaciones anteriores; y en la década de 1930, una proporción de germano-
argentinos eran ferozmente nacionalistas.Alemán popularCuando los aliados se
apoderaron de los archivos de afiliación del Partido Nazi, se descubrió que contenían
casi ocho millones de nombres. Entre las tarjetas de la Ausland-Organisation
(“Organización de Ultramar”), los nazis eran particularmente numerosos en Argentina.
Las estimaciones sobre la afiliación al Partido Nazi y sus miembros varían.
organizaciones afiliadas en ese país, pero la membresía combinada tanto del partido
oficial alemán NSDAP (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei) como de su
equivalente local ascendía a cerca de 100.000.
Los simpatizantes nazis en Argentina hicieron publicidad y trataron de ampliar su ya
amplio apoyo al partido con exhibiciones osadas a gran escala. En la primavera de
1938, más de 20.000 de ellos se reunieron para un mitin del “Día de la Unidad” en el
estadio Luna Park de Buenos Aires.para celebrar el Anschluss —la anexión de Austria al
Tercer Reich el 12 de marzo. Banderas nazis alemanas ondeaban junto a la bandera
argentina mientras niños uniformados desfilaban y hacían el saludo hitleriano. La
manifestación provocó protestas antialemanas en toda la ciudad. El Partido Nazi
Argentino fue disuelto oficialmente por decreto presidencial el 15 de mayo de 1939,
pero esta prohibición tuvo poco efecto práctico. En 1941, un informe presentado al
congreso argentino por el diputado Raúl Damonte Taborda, presidente de un comité
del congreso que investigaba las actividades del Eje, afirmaba:

No crean que estamos gritando en la oscuridad. 22.000 hombres perfectamente

disciplinados están listos, más 8.000 alemanes del Partido Nazi, 14.000 miembros del
Frente Obrero Alemán, 3.000 fascistas italianos, 15.000 falangistas, muchos otros de la
Juventud Germano Argentina [la organización de las Juventudes Hitlerianas de
Argentina] y muchos miles de otros afiliados a la Alianza Nacionalista Argentina, todos
están listos.listo para atacar .
En 1943, el autor norteamericano Allan Chase elaboró un cuadro detallado de los
grupos de simpatizantes nazis en América Latina, centrados en la organización externa
de la Falange Española. Resumió:
A donde quiera que mires En América Latina, ya sea en la pequeña pero estratégica
Panamá o en la grande y poderosa Argentina, la Falange Exterior te golpea entre los
ojos. Más de un millón de falangistas y sus secuaces, actuando bajo órdenes dictadas
por el general nazi Wilhelm von Faupel en Madrid, participan activamente en la guerra
contra las Naciones Unidas, en nombre del Eje. Hitler no está bromeando, y las
Falanges en América Latina son de Hitler.

En 1943, cuando las desastrosas derrotas de Alemania en Rusia y el norte de África y el

colapso de la Italia fascista convencieron a los nazis más perspicaces de que la derrota
final era inevitable, Argentina ofrecía su última y mejor esperanza de refugio para la
posguerra. Martin Bormann, como siempre, tenía una visión totalmente clara y
durante ese año puso en marcha su plan para preparar y financiar ese refugio: la
Aktion Feuerland. Los simpatizantes nazis en Argentina disfrutaron de una libertad
prácticamente total, continuaron operando escuelas con símbolos e ideología nazis y
se reunieron regularmente (aunque en 1943 no tan públicamente como antes), pero
los conspiradores clave eran pocos: un grupo limitado a personas en las que Bormann
tenía motivos para confiar. Entre ellos se encontraba una camarilla de banqueros e
industriales poderosos y venales como LudwigFrecuente ; un oficial del ejército
carismático y ambicioso, Juan DomingoPerón ; y una bella e inteligente actriz, Eva
Duarte .

LA PENETRACIÓN NAZISTA EN ARGENTINA puede considerarse en dos partes (aunque estaban

íntimamente vinculadas): primero, la creación de la red humana de Bormann, y
segundo, la infusión de activos, que incluyó la financiación de proyectos de capital
como el “Valle de Hitler” y el Hotel Viena, y depósitos de inversión y bancarios.
Ludwig Freude, considerado el argentinoel nazi numero uno Por iniciativa del
Departamento de Estado de Estados Unidos, Freude iba a ser el poder detrás del
hombre fuerte militar Juan Perón. Desde octubre de 1942, el año anterior a la puesta
en marcha de la Aktion Feuerland, también fue el embajador nazi de facto en Buenos
Aires. Freude había ido a Argentina desde Alemania en 1913 y había creado una
empresa de construcción que con el tiempo lo convertiría en uno de los diez hombres
más ricos de América Latina. (Su hijo Rodolfo, designado comoEl secretario privado de
Juan Perón , fue un enlace nazi clave después de la primavera de 1945.) Juan Domingo
Perón, nacido en 1895, fue criado para montar y disparar en el frío y ventoso sur, "el
salvaje oeste argentino". No era hijo de la aristocraciaestanciero Perón pertenecía a la
clase dominante —la oligarquía ganadera que dominaba la política y la sociedad
argentinas—, por lo que lo impulsaba la ambición más que un sentimiento de derecho.
Después de unirse al ejército en 1911, Perón se destacó en las actividades físicas, pero
también se ganó la aprobación como estudiante de historia militar (llegaría a publicar
cinco libros sobre temas napoleónicos), y en 1915 este "soldado profesional
inusualmente inteligente y alerta" era uno de los tenientes más jóvenes del servicio. En
1936, fue enviado a Chile como agregado militar, pero fue expulsado por espionaje. En
1938, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Perón fue destinado al
extranjero, a la Italia fascista de Mussolini, donde, ya siendo un esquiador experto, fue
asignado a las tropas de montaña italianas Alpini. El 10 de junio de 1940, cuando los
blindados de la Wehrmacht amenazaron la capital francesa de París, Mussolini
finalmente decidió que era seguro para Italia entrar en la guerra del lado de Alemania,
yPerón pronto estuvo en París para ver el desfile ceremonial de los alemanes a través
de la capital rendida. A su regreso a Argentina, Perón usaría su experiencia de primera
mano del fascismo italiano y el nazismo alemán para construir su propio modelo
político para una “Nueva Argentina”. En el verano de 1941, tanto él como su amiga Eva
Duarté (una oportunista actriz de veintidós años cuya carrera cinematográfica se había
limitado a papeles secundarios pero que estaba volviéndose muy popular en la radio
argentina) estaría entre aquellos ciudadanos argentinos en elPago directo de Berlín —o
más precisamente, del Reichsleiter Martin Bormann.

UN DOCUMENTO DEL FBI de 1944 detalla dónde Hitler encontraría refugio en Argentina
si perdía la guerra.

GRAN PARTE DEL CRÉDITO POR EXPONER Los vínculos nazis con figuras argentinas importantes
pertenecen al ex diputado del Partido Radical por la provincia de Entre Ríos, Silvano
Santander. Este antinazi acérrimo había trabajado con Raúl Damonte Taborda desde
1939, y en 1944 su negativa a ser silenciados condujo a una orden de arresto en su
contra, lo que los obligó a huir del país. Santander sólo llegó hasta Montevideo, en
Uruguay, al otro lado del Río del Plata desde Buenos Aires, donde continuó
trabajando.incansablemente en el exilio En noviembre de 1952, él y su equipo viajaron
a Alemania Occidental, tras recibir un aviso sobre una gran cantidad de documentación
descubierta por la comisión de crímenes de guerra en Berlín durante su búsqueda de
vínculos nazis con Argentina.Posteriormente Santander publicó dos libros sobre los
antecedentes del ascenso de los Perón a la primera pareja de Argentina; su trabajo se
basó en los documentos que había estudiado en Berlín, que habían sido autenticados
por el investigador del servicio exterior del Departamento de Estado de los EE. UU.,
William Sidney, y Herbert Sorter, jefe de la División de Investigación de Activos Externos
de la Oficina del Alto Comisionado de los EE. UU.

Entre los documentos había informes confidenciales sobre diplomáticos y agentes

nazis, enviados desde Sudamérica a Bormann, Ministro de Asuntos Exteriores.Joachim
von Ribbentrop , y el jefe de espionaje, el general von Faupel. Entre ellos había
memorandos escritos a mano que habían pasado entre Bormann y el embajador
alemán en Buenos Aires, el barón Edmund von Thermann (quien, como era de esperar,
tenía el rango de mayor de las SS). En uno de esos memorandos, el embajador von
Thermann elogiaba al gobierno de Buenos Aires como fiel partidario del nazismo y
señalaba que el gobernador provincial de Buenos Aires de 1936 a 1940, el Dr. Manuel
A. Fresco, había instalado en su estancia, Estancia Monasterio, "un potente transceptor
de radio mediante el cual tenían un sistema de comunicación permanente" entre
Argentina y Alemania. Este sería un eslabón crucial en los planes de Bormann para la
fuga de Hitler, lo que permitiría el probable uso por parte de Ludwig Freude de un
Máquina de cifrado Siemens & Haske T43 que habría sido entregado a Buenos Aires en
1944.
YA EN MAYO DE 1940 En la embajada alemana en Buenos Aires, muchos de los partidarios
argentinos de los nazis se reunían regularmente para jugar partidas amistosas de
póquer. Entre los jugadores alemanes se encontraban el embajador von Thermann, el
príncipe Stephan zu Schaumburg-Lippe, funcionario consular con base en Chile, el
agregado naval, capitán Dietrich Niebuhr, el agregado de prensa Gottfried Sandstede,
Ricardo von Leute, director general de Lahusen, y el banquero multimillonario Ludwig
Freude. Del otro lado del crupier, entre los jugadores argentinos se encontraban varios
oficiales militares y navales: los generales von der Becke, Pertiné, Ramírez y Farrell, y
los coroneles Perón, Brickman, Heblin, Mittelbach, Tauber, Gilbert y González (la
cantidad de apellidos alemanes es sorprendente). De vez en cuando, Carlos Ibarguren,
jefe del departamento jurídico del Banco de la Nación, y Miguel Viancarlos, jefe de
investigaciones de la policía argentina, también participaban. Los nazis eran «inútiles»
en el póquer y perdieron mucho. La inteligencia aliada informó que los argentinos se
marchaban con una sonrisa en el rostro, comentando lo inocentes que eran sus
oponentes alemanes, pero Thermann le diría más tarde a la comisión de crímenes de
guerra aliada: «Queríamos hacer felices a nuestros amigos...Siempre les dejamos ganar
.”El agregado de prensa Gottfried Sandstede tenía otras dos funciones: también era
empleado de la Envío de Delfino El general von Faupel era un oficial de primera línea y
representante personal del general von Faupel. El FBI sospechaba que Delfino SA
estaba muy involucrado en los envíos de botín de Bormann desde Europa, primero en
buques de superficie y aviones y luego en submarinos. El 8 de septiembre de
1941,Tiempo La revista informó:

En los tres meses transcurridos desde que el diputado Raúl Damonte Taborda, de 32
años, inició una investigación [del Congreso] sobre actividades antiargentinas, se ha
acercado sigilosa y constantemente al nido del cuco de Argentina: la Embajada de
Alemania. La semana pasada, el diputado Damonte pensó que tenía en sus manos al
cuco más grande del nido.
El ave que perseguía no era el embajador von Thermann, sino Gottfried Sandstede.
Damonte creía que Sandstede era el principal espía nazi en Argentina y que Thermann,
en realidad, recibía instrucciones de él, una sospecha que Thermann comprobaría más
tarde.

Cuando Damonte fue a buscarlo, Sandstede alegó inmunidad diplomática, pero, como
empleado de Delfino, el Ministerio de Relaciones Exteriores argentino le negó ese
estatus. Alguien avisó a la embajada alemana sobre el arresto inminente de Sandstede,
lo que le dio tiempo para organizar su salida urgente. La policía se colocó afuera de su
casa y de la embajada alemana y en los puestos de control a lo largo de las carreteras
que conducen de la ciudad al aeropuerto. Uno de estos piquetes detuvo un automóvil
de aspecto sospechoso que intentó atravesar el cordón y arrestó a Karl Sandstede, el
hermano del fugitivo. Creyendo que tenían al hombre buscado, la policía aflojó el
cordón y temprano a la mañana siguiente Gottfried Sandstede abordó un avión con
destino a Brasil en el aeropuerto de Buenos Aires. A la llegada de Sandstede a Río de
Janeiro, el embajador von Thermann "anunció suavemente que Herr Sandstede había
sidollamado a berlín “para informar sobre las actividades antialemanas en Argentina”.

La verdad era más interesante. En la mañana de la fuga, el agregado de la

Kriegsmarine, el capitán Niebuhr, escribió al general von Faupel: «Tuvimos que enviar a
nuestro agregado de prensa Gottfried Sandstede fuera del país a toda prisa. Recibimos
información de nuestra señorita Eva Duarté, una argentina que siempre está
excelentemente informada». Sin embargo, la actriz era más que una simple
informante; había desempeñado un papel activo en la fuga al presentarse en la
embajada alemana en el coche del Ministerio de Guerra del coronel Perón con un
uniforme militar argentino completo con abrigo y gorra: un disfraz para Sandstede. Así,
disfrazado de alto oficial militar argentino, con una rubia despampanante a su lado,
Sandstede estaba simplemente me saludó El cerco policial. Tres días después de la
huida de Sandstede, el diputado Damonte presentó al Congreso argentino un informe
de su comisión investigadora. Entre sus principales conclusiones, el informe afirmaba
que, a pesar de su disolución oficial en mayo de 1939, el Partido Nazi Argentino seguía
funcionando con células en todo el país, organizadas según criterios militares, y que la
embajada alemana participaba directamente en las actividades del partido.
Los papeles estudiados por Santander en 1952 revelaron que Eva Duarté
pronto...Disfruta de la confianza de los agentes nazis. En un grado notable. Cuando el
propio Niebuhr tuvo que abandonar el país tras ser “descubierto” por actividades de
espionaje, le escribió a von Faupel: “Por suerte, con algunas excepciones, no tenían
noticias de nuestro personal más importante ni de nuestros contactos”.
Niebuhr informó que en realidad estaba transfiriendo la responsabilidad de partes de
la red nazi en las “secciones de Brasil y el Pacífico Sur [el sur de Chile]” a Duarté, a
quien describió como “una mujer endiabladamente hermosa, inteligente, encantadora,
ambiciosa y sin escrúpulos, que ya había llamado la atención del coronel Perón”.
Tres meses después de la huida de Gottfried Sandstede, el ataque japonés a Pearl
Harbor llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. En enero de 1942, el
presidente
El gobierno de Franklin D. Roosevelt convocó a una conferencia de todas las naciones
de América en Río de Janeiro. El Departamento de Estado presionó a todos los países
del hemisferio occidental para que cortaran las relaciones diplomáticas con Japón,
Alemania e Italia. En dos semanas, el 28 de enero, todas menos dos de las veintiuna
repúblicas anunciaron su acuerdo; las que se negaron fueron Chile y Argentina.
revelaciones delInforme Damonte El 23 de octubre de 1942, el embajador von
Thermann abandonó definitivamente Buenos Aires. Sus funciones prácticas pasaron,
de manera extraoficial pero inequívoca, al banquero e industrial Ludwig Freude.
En abril de 1943, CUANDO LA MAREA DE LA GUERRAObviamente estaba empezando a volverse a favor
de los aliados,de Faupel Viajó a Buenos Aires en persona en un submarino. Estaba
acompañado por Sandstede, que no había regresado al país desde que había sido
sacado del país con la ayuda de Eva Duarté en septiembre de 1941. Cuando llegaron el
2 de mayo, fueron recibidos por el ministro de Marina de Argentina, abiertamente
profascista y antiamericano, el almirante LeónEscasso Von Faupel se alojó en la iglesia
evangelista alemana de la calle Esmeralda de Buenos Aires. Antes de partir el 8 de
mayo, se reunieron, entre otros, con Ludwig Freude, Ricardo von Leute, de la compañía
Lahusen, y el coronel Perón y Eva Duarté. Thermann le diría más tarde a la comisión de
crímenes de guerra que “el verdadero motivo de la visita de Faupel era hacer de la
Argentina un lugar seguro para el futuro, en la certeza de la derrota”.

Von Faupel le dijo a Perón que ahora era posible que Alemania perdiera la guerra. En
ese caso, advirtió, Perón y sus amigos iban a terminar enfrentando cargos de alta
traición. El jefe de espionaje nazi le dijo a sus contactos argentinos que había una sola
manera de evitarlo: tenían que tomar el poder y “ mantenerlo a toda costa ”Les
tomaría menos de un mes actuar según su consejo.

El 4 de junio de 1943, el general Arturo Rawson y el Grupo de Oficiales Unidos (GOU),

una camarilla secreta de altos oficiales militares en la que el coronel Perón desempeñó
un papel importante, lanzaron un golpe de Estado. Se necesitó aproximadamente
medio día para derrocar al régimen de tres años del presidente conservador argentino
Ramón S. Castillo; sin embargo, el propio Rawson presidiría menos de dos días, antes
de ser reemplazado por el general Pedro Pablo Ramírez. Alemania, Italia y el
Departamento de Estado de los EE. UU. reconocieron de inmediato al nuevo régimen;
Estados Unidos esperaba que Argentina finalmente renunciara a su neutralidad y se
uniera a la lucha contra el Eje. El precedente del régimen autoritario de Getúlio Vargas
en Brasil, que se había unido a los Aliados en agosto de 1942, era alentador. Sin
embargo, el nuevo gobierno argentino demostró ser incluso menos cooperativo que el
anterior. Ramírez era presidente solo de nombre; El verdadero poder estaba en manos
del GOU, conocido simplemente como “los Coroneles”, y entre ellos se encontraba
Juan Domingo Perón (una de las primeras medidas del GOU fue cerrar el comité de
investigación del diputado Damonte sobre las actividades nazis). Perón se convirtió en
asistente del secretario de Guerra y, poco tiempo después, en jefe del Departamento
de Trabajo. Este ministerio, entonces insignificante, le proporcionaría una base de
poder insospechada.

En la embajada alemana, el capitán Niebuhr fue reemplazado en la red nazi por Erich
Otto Meynen (otro de los jugadores de póquer), y apenas pudo contener su triunfo
cuando escribió a su predecesor: “He pasado día y noche viajando o recibiendo a
miembros del Partido; vienen de todas partes del país a verme. Mis esfuerzos no han
sido en vano. El éxito de la revolución de nuestros amigos ha sido completo”. Eva
Duarté había demostradoMeynen una carta que esbozaba la filosofía política de Perón:
“Los trabajadores argentinos nacieron animales de manada y morirán como tales. Para
gobernarlos basta darles comida, trabajo y leyes a seguir, que los mantengan a raya”.
Niebuhr pensaba que Perón seguía “la buena escuela”.

LA IRA DE LOS ESTADOS UNIDOS POR LA NEGATIVA DE ARGENTINALa oposición a la

política nazi de frenar las actividades nazis y a la tenaz neutralidad ostensible del
gobierno de Ramírez en la guerra llegó a su punto álgido con la publicación de un
virulento intercambio de cartas entre el ministro de Asuntos Exteriores argentino, el
almirante Segundo Storni, y el secretario de Estado norteamericano, Cordell Hull, en
septiembre de 1943. La disputa fue hecha pública deliberadamente por los Estados
Unidos, lo que provocó una tormenta en Buenos Aires; Storni dimitió y el sentimiento
antiamericano floreció en Argentina. La prensa informó de que un típico joven
"exaltado" declaró: "Al diablo con los EE.UU. “Estamos mirando hacia Europa, ahora y
después de la guerra”.
La continua presión estadounidense no hizo más que aumentar la popularidad de los
coroneles, pero luego Gran Bretaña y Estados Unidos amenazaron con hacer pública
información detallada sobre los vínculos de los nazis con miembros del gobierno
argentino, lo que llevaría al ostracismo mundial de Argentina. En enero de 1944, el
presidente Ramírez, cediendo a esta presión,Ante la amenaza de la dictadura militar, se
suspendieron las relaciones diplomáticas con Alemania y Japón (Italia ya se había
rendido a los aliados el 8 de septiembre de 1943). El GOU reemplazó inmediatamente a
Ramírez por su compañero de póquer, el general Edelmiro J. Farrell. Perón se convirtió
en vicepresidente y secretario de Guerra, aunque conservó su cartera de Trabajo. Su
trabajo en este ministerio lo ayudó a forjar una alianza con los sindicatos obreros
argentinos; juntos propusieron leyes que fortalecieron a los sindicatos y mejoraron los
derechos de los trabajadores. Contra la intuición, el conspirador militar Perón se
convirtió cada vez más en la voz de los trabajadores, y ahora estaba a un paso de la
presidencia.
EL GRAN AVANCE DE PERÓN EN MATERIA DE RELACIONES PÚBLICASsiguió al
devastador terremoto que azotó San Juan el 15 de enero de 1944, que se cobró más de
10.000 vidas y arrasó la ciudad del centro-oeste argentino. El vicepresidente Perón
aceleró el ritmo ; se le encomendó la tarea de recaudar fondos y reclutó a celebridades
de los medios de comunicación para que le ayudaran. Su trabajo marcó una verdadera
diferencia en la recuperación de la región y le valió un gran apoyo popular. Este fue
también el momento perfecto para que su relación con Eva Duarté se revelara al
público. La historia aceptada nos dice que Perón conoció a la joven estrella de la radio
en uno de sus eventos de recaudación de fondos en mayo de 1944; en realidad, como
hemos visto, su relación laboral y romántica se remontaba a mucho antes. Fue en esta
época cuando se creó el perfil público de Eva: como una muchacha de orígenes
humildes que utilizó su logro de estrellato y conexiones sociales para trabajar por los
intereses de los pobres entre los que había crecido. Era una percepción que encajaba
perfectamente con la pose del coronel Perón como defensor de los derechos de los
trabajadores. Esta imagen de una bella y resplandeciente defensora de los pobres —los
descamisados— le valdría a “Evita” un afecto público sin igual y, de hecho, una especie
de santidad secular que perduraría en los corazones de muchos argentinos durante
generaciones después de su muerte.
En marzo de 1944,José Goebbels El ministro de propaganda alemán dejó clara su visión de un
nuevo orden mundial en América Latina.
Un día, Argentina encabezará una unión arancelaria que incluirá a las naciones de la
mitad sur de América del Sur. Ese foco de oposición contra los Estados Unidos de
América formará, junto con Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay, un poderoso bloque
económico y, finalmente, a través de Perú, se extenderá hacia el norte para poner en
una posición difícil a la colonia del dólar, Brasil.

El mes siguiente, El vicepresidente Perón se hizo eco Esta predicción expansiva:

En Conseguiremos América del Sur, a Bolivia nuestra y Chile. misión Entonces es hacer
será que fácil el liderazgo ejercer presión de Argentina sobre Uruguay. no sólo sea Estas
posible cinco sino naciones indiscutible. atraerán La a lucha Brasil de y Hitler a su
importante en la paz y grupo en la guerra de alemanes nos guiará. [comunidades Las
alianzas de serán inmigrantes el próximo brasileños paso. y alemanes]. Una vez que
Brasil haya caído, el continente sudamericano será nuestro. Siguiendo el ejemplo
alemán, inculcaremos a las masas el espíritu militar necesario.
El 22 de junio de 1944, Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Argentina;
Gran Bretaña hizo lo mismo y, poco después, lo mismo hizo gran parte de América
Latina. Argentina se encontró en cuarentena diplomática, reconocida sólo por la
Alemania nazi y por Chile, Bolivia, Paraguay y Ecuador, países de tendencia fascista. Al
ver este aparente revés como una oportunidad, Perón reunió a los nacionalistas
extremos del ejército y del movimiento obrero detrás de él para defender el honor de
su nación. Sin embargo, el congelamiento diplomático fue seguido por la amenaza de
un embargo comercial aliado (aunque tal medida por parte de Gran Bretaña —que
dependía de las enormes exportaciones de carne argentina en un momento en que la
población británica sufría un severo racionamiento de alimentos— habría causado
dificultades extraordinarias al gobierno de Winston Churchill).
A pesar de la belicosidad de los nacionalistas argentinos, la amenaza de un embargo
comercial y los continuos murmullos diplomáticos estadounidenses tuvieron algún
efecto. En aparentes intentos de apaciguar al Departamento de Estado
norteamericano, el cada vez más poderoso vicepresidente aparentemente tomó
medidas drásticas contra las actividades nazis y cerró algunos periódicos en lengua
alemana. Tras esta fachada, Ludwig Freude siguió impulsando los planes de Bormann
con la ayuda de Perón, pero su amigo le aconsejó que bajara su perfil. El 22 de
noviembre de 1944, Freude escribió al general von Faupel :Para proporcionar el menor
blanco posible y facilitar la defensa de nuestros intereses, he renunciado a todos mis
cargos en las instituciones alemanas, así como en las empresas industriales y
comerciales, y he adoptado la ciudadanía argentina. Que los diplomáticos aliados
pierdan ahora su tiempo frente a mi posición, que es tan inquebrantable como la del
propio Perón.
Freude también explicó a von Faupel cómo se las arreglaría para mantener los activos
nazis en Argentina si —como para entonces parecía inevitable— Alemania perdía la
guerra: “Hemos acordado inventar… demandas argentinas [de reparación] al Reich, y
garantizar que se cumplan [embargando] toda la riqueza alemana en Argentina”.
Freude dejó claro que informaba directamente a Bormann y le pidió a von Faupel que
le facilitara el camino. Se negó a tener nada que ver con la Ausland Abwehr (la Oficina
de Espionaje, Contraespionaje, Sabotaje e Información Exterior) o con el Ministerio de
Asuntos Exteriores de von Ribbentrop. Von Faupel estaba completamente de acuerdo;
nunca había confiado en el almirante Canaris de la Abwehr (que de hecho ya había sido
destituido de su puesto en febrero de 1944 bajo sospecha de actividades antinazis), y
consideraba a vonRibbentrop un tonto.
El general von Faupel sabía cómo mantener contentos a sus colaboradores. Freude
escribió que “el collar de diamantes llegó con el último envío, destinado a nuestra
amiga Eva de parte suya. Ya lo he entregado y tengo el deber de transmitirle sus cálidos
y agradecidos saludos”. Freude también era pródigo con sus regalos; cuando el viudo
Perón finalmente se casó con Eva en octubre de 1945, Freude le dio una casa en el
suburbio bonaerense de Belgrano como regalo de bodas. Ella nunca vivió allí, pero Juan
Perón la utilizó para “reuniones tranquilas”; en 1953Allí se encontraría con Martin
Bormann.

FUE EL BOTÍN DE LA EUROPA CONQUISTADA que no sólo proporcionó el collar de diamantes de Evita,
sino toda la financiación para la estructura de la influencia de Bormann en Argentina y
la preparación del futuro refugio nazi. Aparte de los envíos desde Italia y España por
medio de los barcos y las aerolíneas de la compañía fachada de Bormann, en agosto de
1942 comenzó un viaje de submarinos, que continuó a intervalos de seis a ocho
semanas durante 1943 y 1944. Un solo submarino hizo el viaje cada vez, desde Rota,
cerca de Cádiz. Un ex oficial del hundidoAlmirante Graf Spee, Capitán.Pablo Ascher ,
organizó la descarga en Argentina.
Entre los numerosos depósitos realizados en bancos argentinos, el
ReichsmarschallHermann Göring Tenía 20 millones de dólares en una cuenta
transferida a través de bancos suizos en Ginebra. Göring ocupó una amplia gama de
puestos gubernamentales bien remunerados, pero también había amasado una
enorme fortuna personal gracias a actividades delictivas. Se había apoderado de
propiedades judías, había aceptado sobornos para permitir que otros hicieran lo
mismo y, como se detalla enCapítulo 4 — acumuló una increíble colección de obras de
arte saqueadas de los territorios ocupados por los nazis. Como parte de su papel como
director del Plan Cuatrienal —la estrategia económica nazi para rearmarse y reducir el
desempleo—, aceptó enormes sobornos de los industriales que pujaban por contratos.
Incluso había ganado dinero suministrandoArmas a los republicanos españoles Lucha
contra los nacionalistas franquistas. Un complot para embarcar al menos10 millones de
dólares del botín de Göring En 1943, la inteligencia británica descubrió un viaje en
submarino a Buenos Aires, pero los británicos lo descartaron porque dudaban de la
fiabilidad de su fuente, Ernesto Hoppe. El ministro de Propaganda, Joseph Goebbels,
tenía 1,8 millones de dólares en una caja de seguridad en otro banco, donde el
ministro de Asuntos Exteriores, Joachim von Ribbentrop, también tenía una caja que
contenía medio millón de dólares estadounidenses, una cantidad más modesta.
Ninguno de estos tres nazis, por supuesto, llegaría a Argentina para disfrutar de su
botín, pero antes de la ejecución de von Ribbentrop le dijo a uno de sus confidentes,
Otto Reinebeck, ex ministro alemán en las Repúblicas Centroamericanas: “Argentina es
la última cabeza de puente alemana en el hemisferio occidental, cuyo mantenimiento y
desarrollo son de la mayor importancia para el futuro”.
Sin embargo, estas sumas personales son minúsculas: nada más que calderilla en
comparación con la escala real de los envíos de la Aktion Feuerland de Bormann.Sólo el
oro ascendió a 1.120 millones de dólares. a precios de 1948 (el equivalente a al menos
50 mil millones de dólares actuales), antes incluso de considerar el platino, las piedras
preciosas, las monedas, las obras de arte, las acciones y los bonos.
La participación de Ludwig Freude y Eva Duarté en la operación de contrabando quedó
clara en un documento de la policía argentina del 18 de abril de 1945. En él se
detallaban las operaciones de Freude, “agente del Tercer Reich”, y sus tratos con un
agente argentino, “Natalio”. Este informante informó que Freude había hecho
depósitos muy importantes en varios bancos de Buenos Aires a nombre de la
“conocida actriz radioteatral María Eva Duarté”. Freude le dijo a Natalio que el 7 de
febrero de 1945, un submarino había traído enormes fondos para ayudar a la
reconstrucción del imperio nazi.
Investigaciones policiales posteriores revelaron que se habían encontrado cajas del
submarino con las palabrasEl secreto del Imperio(“Reich Top Secret”) grabado en ellos,
habían sido llevados a un rancho de Lahusen dirigido por dos “hermanos nazis, en las
afueras de Buenos Aires”.Yacimientos de oro y diversas monedas Posteriormente se
realizaron a nombre de Eva en el Banco Alemán Transatlántico, Banco Germánico y
Banco Tornquist.

Ludwig Freude fue la figura central del plan de supervivencia financiera de los nazis. Su
operación original había sido relativamente discreta; como presidente del comité del
Partido Nazi Argentino había establecido una recaudación de fondos local, cobrando
cuotas mensuales a todos los miembros y simpatizantes del partido. Tenía oficinas en
el Banco Alemán Transatlántico y también era presidente de muchas otras empresas
fachada nazis. La mayoría de ellas se establecieron durante 1942 y 1943; se
extendieron a todos los aspectos de la industria argentina y poseían enormes
extensiones de tierra en la Patagonia.Más de doscientas empresas alemanas Freude
estableció importantes oficinas en Argentina entre 1942 y 1944. Se enviaron
especialistas desde Berlín para ayudar a Freude, entre ellos Heinrich Doerge, un alto
funcionario tanto del Reichsbank como del Ministerio de Economía.
Doerge fue el asesor económico de Perón y el hombre detrás de la transformación del
sistema bancario argentino; los aliados lo tenían considerado como un “Los nazis eran
considerados peligrosos para la seguridad del hemisferio”. (Más tarde también
resultaría peligroso para la “Organización” Bormann y estaría entre el rastro de
cadáveres que dejó Bormann cuando intentó recuperar el control de la fortuna
saqueada de los nazis en 1952, véaseCapítulo 21 .) Entre ambos, Freude y Doerge
lograron ocultar cientos de millones de dólares en fondos, acciones, patentes y bonos
convertibles en una compleja red de empresas argentinas.
Oficial de reclutamiento original de Eva Duarté en la embajada alemana, colega del
capitán NiebuhrGerda von Arenstorff En octubre de 1945, el general de brigada de
Alemania, Luis Alberto Fernández, le dijo a los investigadores de crímenes de guerra
que en febrero de 1944 la embajada alemana tenía 47 millones de pesos en bancos de
Buenos Aires y que esos fondos se hicieron desaparecer mediante transferencias a
“personas de confianza”. En febrero de 1944, la embajada alemana también tenía siete
cajas de seguridad en el Banco Germánico, que contenían monedas de oro y plata por
un valor de 115 millones de pesos.Ludwig Freude, en un memorando de 1944 En un
documento que von Faupel encontró después de la guerra, se observó que se habían
realizado otros depósitos por valor de 37,66 millones de dólares en un banco de
Buenos Aires a nombre de nazis alemanes y argentinos. Las llaves de las cajas de
depósito estaban en poder de dos de los jugadores de póquer originales, Erich Otto
Meynen y Ricardo von Leute, que habían refrendado los documentos de depósito.
(Estos hombres también se sumarían al recuento de cadáveres que dejó la purga de la
"Organización" en diciembre de 1952; las monedas simplemente desaparecieron). Los
certificados de acciones eran tan transferibles como los lingotes, las joyas y el efectivo.
Cuando los alemanes invadieron Holanda en 1940, encontraron acciones de la
Compañía Argentina de Electricidad (CADE), el proveedor de electricidad de Buenos
Aires, por un valor de 48,67 millones de dólares, que fueron confiscadas y enviadas a
Argentina. Muchas de las principales empresas alemanas estaban implicadas en
eltransferencia de activos a argentina , incluidos Siemens, Krupp, Mannesman,
Thyssen, IG Farben y Schröder's Bank, que operan a través de sociedades holding
locales o suizas.

LAS ENORMES SUMAS A DISPOSICIÓN Los miembros de la “Organización” de Bormann y Ludwig

Freude habían comprado influencia, ojos ciegos, protección, escondites financieros y
cooperación en la Aktion Feuerland para crear refugios seguros para fugitivos
importantes del colapso final del Tercer Reich. En los años siguientes, el régimen de
Perón se extendería a miles de nazis, muchos de ellos criminales de guerra buscados,
una bienvenida discreta y un ocultamiento y protección constantes. Pero Juan Perón
tenía planes personales para su propio futuro y el de su país, y cualesquiera que fueran
sus otros defectos, era un argentino patriota. Aunque sólo fuera por eso, el mundo al
menos puede estar agradecido de que se mostrara totalmente reacio a permitir que su
estado se vaciara para convertirse en el nido de cualquier loco “Cuarto Reich en el Sur”.
Juan Domingo Perón fue un dictador, cuya crueldad hacia quienes se le oponían abusó
y alienó a grandes sectores de la sociedad argentina.El “estado de sitio” Perón
“conservó… y mejoró” las medidas que había aplicado el difunto presidente argentino
Ramón S. Castillo poco después del ataque a Pearl Harbor (que incluían el
silenciamiento de la prensa y la prohibición de la actividad política opositora o de las
reuniones públicas). Levantó brevemente el sitio el 20 de agosto de 1945, antes de
prometer elecciones, pero cincuenta y dos días después lo volvió a imponer. El 8 de
octubre de 1945,TiempoLa revista informó: “Argentina volvió a la normalidad .
Cualquiera que fuera alguien estaba en la cárcel. Después de cincuenta y dos días de
libertad anormal, el vicepresidente Juan Domingo Perón había impuesto nuevamente
el represivo "estado de sitio" bajo el cual los argentinos habían sufrido durante casi
cuatro años". Perón también destruyó lo que quedaba de la prensa libre de Argentina.
Estaba desesperado por que el público argentino nunca se enterara de las revelaciones
sobre su... y especialmente sobre Evita.
— pagos de guerra de los nazis, revelados a los investigadores de crímenes de guerra
por los ex diplomáticos Príncipe Stephan zu Schaumburg-Lippe y Edmund von
Thermann.
Perón era un fascista, en el verdadero sentido de la palabra. El régimen de Benito
Mussolini le había impresionado mucho y apoyaba abiertamente al Eje, pero, como
Mussolini, no tenía el carácter necesario para convertirse en un asesino en masa
ideológico. Reconocía –como no lo harían sus sucesores en las juntas de los años 1970
y 1980– que, a pesar de los instintos reaccionarios de muchos argentinos, nunca
tolerarían durante mucho tiempo un régimen de verdaderos campos de concentración.
Perón tampoco era antisemita; tenía muchos amigos judíos y los colocó en puestos de
autoridad en su gobierno de posguerra. Podríamos imaginar que las espantosas
revelaciones que siguieron a la liberación de los campos de exterminio de Hitler por las
tropas aliadas en abril y mayo de 1945 conmocionaron incluso a Juan Perón. No le
impidieron cumplir su compromiso de proporcionar refugio a algunos de los hombres
responsables de esos horrores, pero podemos imaginar que lo hicieron estar alerta.

PARA EL MOMENTO EN QUE HITLER Estaba en el terreno en Villa Winter en Fuerteventura en las
Islas Canarias,Preparándose para su largo y desapacible viaje en submarino, el refugio
organizado y financiado para él por la Aktion Feuerland de Bormann estaba construido,
decorado y listo. Dos meses después, en la ventosa costa argentina, desembarcaría el
último submarino del Gruppe Seewolf.
 PARTE IV

EL LOBO GRIS DE LA PATAGONIA

Inalco, la finca de Hitler en la Patagonia, Argentina, mira hacia el lago

Nahuel Huapí, que aquí se ve con la ciudad de Bariloche a lo lejos.
 Capítulo 18

yoÉLUniversidad de CaliforniaAVENAyoAndando

EL AERÓDROMO ENSAN CARLOS DE BARILOCHE , una ciudad a orillas del lago en la

provincia de Río Negro, en la Patagonia, fue inaugurada en 1921 como parte del auge
mundial de la aviación después de la Primera Guerra Mundial. Para los ricos
propietarios de estancias alemanas de la Patagonia, abrió la región al comercio; el
ferrocarril construido por los británicos no llegó a la zona hasta 1934.
El periodista estadounidense Drew Pearson informó el 15 de diciembre de 1943 que “la
banda de Hitler ha estado trabajando para construir unalugar de exilio en Argentina en
caso de derrota. Después de la caída de Stalingrado y luego de Túnez, comenzaron a
ver la derrota mirándolos a la cara. Esa fue su señal para trasladarse a Argentina”. El
aeródromo había sido ampliado y modernizado durante 1943 como parte del
programa Aktion Feuerland. Esta mejora lo hizo capaz de manejar aviones
cuatrimotores de largo alcance como el Focke-Wulf Fw 200 Condor y Junkers Ju 290,
varias de las opciones que Bormann incluyó en su plan de contingencia para la fuga de
Hitler. El aeródromo estaba situado en las extensas tierras de la Estancia San Ramón, a
poco más de doce millas de San Carlos de Bariloche. Un camino de tierra conducía
desde el aeródromo a una gran casa construida con madera a unas tres millas del
aeródromo, donde el joven teniente Wilhelm Canaris de la Armada Imperial Alemana
se había refugiado treinta años antes durante su fuga de Chile (ver Capítulo 6 ,
yCapítulo 17 ). El 26 de julio de 1945, los marineros alemanes, un grupo
cuidadosamente seleccionado entre la tripulación varada del Almirante Graf Spee—
estaban protegiendo la casa en espera de visitantes importantes.
A unas 650 millas al noreste, un grupo más pequeño deAlmirante Graf SpeeEl capitán
Walter Kay estaba reuniendo a los hombres en otro aeródromo, éste en elEstancia
Moromar cerca de Necochea en la costa argentina. Carlos Idaho Gesell había comprado
la propiedad, que abarcaba más de 3200 acres, en 1932. Desarrolló la cercana ciudad
de Villa Gesell, a la que bautizó con el nombre de su padre; la familia era rica y sin duda
tenía estrechos vínculos con la organización Lahusen. El ex primer oficial de la
Almirante Graf Spee,Kay normalmente dirigía su operación. en las oficinas del séptimo
piso del Banco Germánico en la Avenida Leandro de Buenos Aires. Kay fue fundamental
para facilitar el empleo, por parte del servicio de inteligencia nazi en Argentina, de sus
supuestos marineros “internados”.Almirante Graf SpeeHabían sido internados por las
autoridades argentinas cuando buscaron refugio tras su humillante derrota a manos de
la Marina Real Británica en la Batalla del Río de la Plata en 1939. Sin embargo, el
internamiento fue, en el mejor de los casos, laxo, y muchos hombres simplemente
desaparecieron del “cautiverio”. Kay, a pesar de su condición de internado, había
ayudado a más de doscientos artilleros, especialistas en comunicaciones y otros
equipos del barco a regresar a Alemania en barcos que navegaban bajo banderas
neutrales, pero había optado por quedarse en el sur, donde creía que podría ser de
mayor utilidad. Kay había motivado a la tripulación restante, muchos de ellos nazis
comprometidos, a recuperar algo de respeto propio. Seis años habían sido mucho
tiempo de espera, pero incluso ahora que el Reich había sido derrotado tendrían una
oportunidad real de salvar algo de las llamas.
El 28 de julio de 1945, tres suboficiales del almirante Graf Spee llamados Alfred Schultz,
Walter Dettelmann y Willi Brennecke se encontraban en la Estancia Moromar,
equidistante entre Necochea y Mar del Sur en la costa argentina. Con metralletas
colgadas de sus hombros, los marineros organizaban ocho camiones para ir a la playa.
Todos los vehículos llevaban distintivos Lahusen; cinco de ellos habían sido traídos por
un agricultor de patatas desde u propiedad administrada por Lahusen, a treinta y ocho
millas al norte de la Estancia Moromar, en Balcarce.
DESPUÉS DE CINCUENTA Y TRES DÍAS en el mar, el U-518, que transportaba a Hitler, Eva
y Blondi, llega a Necochea, en la costa argentina. Fegelein está allí para recibirlos. Al día
siguiente, el grupo vuela a la Estancia San Ramón en las afueras de San Carlos de
Bariloche para iniciar su exilio.

A LA 1:00 AM DEL 28 DE JULIO, 1945, El general de las SS Hermann Fegelein, envuelto en un

abrigo prestado para protegerse El U-518, que había salido de la noche del invierno
argentino, esperaba bajo un cielo estrellado en la playa de Necochea a su cuñada y a
su Führer. Una hora después llegó a la costa.
Hans Offermann acercó su bote sumergido a la orilla lo más que pudo, moviéndose
muy lentamente y con un operador de hidrófono tenso que buscaba los sonidos de los
barcos de superficie; el comandante tenía poca información detallada o reciente sobre
la costa a la que se estaba acercando. Finalmente, ordenó que el bote se colocara a
profundidad de periscopio y levantó con cautela el periscopio de observación; un
cuidadoso barrido de 360 grados lo convenció de que no había barcos ni aviones cerca
y de que las señales luminosas de la costa coincidían con las de sus órdenes. Sin correr
riesgos, ordenó a sus dotaciones de cañones que se prepararan para manejar los
cañones antiaéreos de 37 mm y 20 mm tan pronto como el bote saliera a la superficie,
aunque tenían poca munición en los compartimentos.

Fegelein envió una pequeña lancha motora perteneciente al rancho para encontrarse
con el submarino. Para estar en pleno invierno del hemisferio sur, el agua estaba
sorprendentemente tranquila. Cuando la lancha se acercó a la playa, iluminada por las
linternas de los marineros, Fegelein levantó el brazo en el clásico saludo nazi.Almirante
Graf SpeeLos hombres se lanzaron al agua en las pequeñas olas de la playa y ayudaron
a sacar la embarcación a la arena, y Fegelein avanzó.
Ayuda a Eva Braun a bajar del barco. La tripulación del barco ayudó a Hitler a bajar, éste
devolvió el saludo a Fegelein y le estrechó la mano.
El otrora gobernante del Reich de los Mil Años estaba casi irreconocible. Tenía el rostro
pálido por el largo viaje, se había afeitado el bigote característico y llevaba el pelo lacio
y sin cortar. Eva se había esforzado por lucir bien durante todo el viaje, pero la palidez
de su piel, propia de una prisión, se veía resaltada por el lápiz labial y el colorete que se
había aplicado antes de abandonar el submarino. De los tres recién llegados, Blondi
probablemente era el que lucía mejor; su emoción por estar al aire libre por fin se
controlaba con la familiar correa de cuero rojo, sujeta firmemente en la mano derecha
de Hitler mientras el grupo caminaba por la playa hacia un auto que los esperaba. Sin
duda, Fegelein aprovechó la oportunidad del corto viaje para informar a Hitler sobre los
preparativos inmediatos. Una avenida bordeada de tamariscos conducía a la casa
principal de la Estancia Moromar, donde pasarían la primera noche. La seguridad en la
casa del rancho era sorprendentemente escasa: cuanto menos gente supiera de los
visitantes, mejor.
Los suboficiales Shultz, Dettelmann y Brennecke ayudaron en la posterior descarga de
muchas cajas pesadas, que fueron transportadas a tierra desde el submarino en
repetidos viajes en la lancha motora y en los botes de goma del submarino. Las cajas
fueron cargadas en los camiones de la granja y conducidas a los edificios anexos de la
Estancia Moromar; luego, empaquetadas nuevamente en cajas nuevas, su contenido
sería llevado a Buenos Aires y depositado en bancos controlados por los nazis.Al
finalizar la descarga, la mayoría de la tripulación del U-518 desembarcó en los botes
inflables y marchó en columna, vestidos de civil y con sus mochilas al hombro, hacia
sus cuarteles en la estancia. Mientras tanto, una tripulación mínima de ocho hombres
emprendió el viaje final con el U-518, que se alejó un poco más de la costa. Regresarían
en la lancha motora para reunirse con sus compañeros de barco y disfrutar de su
primera comida fresca en dos meses.No sabían que su operación casi había sido
comprometida.
DON LUIS MARIOTTI, EL COMISARIO DE POLICÍAEl 27 de julio de 1945, en Necochea, había llamado a sus
hombres fuera de servicio desde sus hogares la noche del día anterior, y les había
ordenado que investigaran una actividad inusual reportada en la costa. Los oficiales
llegaron a la playa y vieron un barco no identificado en alta mar que hacía señales en
código Morse, y encontraron y arrestaron a un alemán que estaba respondiendo con
señales. Interrogado durante la noche Finalmente admitió que el buque de señales era
un submarino alemán que quería atracar en un lugar seguro de la costa para descargar.
A la mañana siguiente, un escuadrón de seis hombres de la policía, dirigido por un
cabo de alto rango, decidió peinar varios kilómetros de playa al norte y al sur del lugar
donde habían atrapado al señalero. Después de algunas horas, encontraron una franja
de arena con muchas señales de lanchas y botes varados; también se habían arrastrado
cajas pesadas hacia las huellas de neumáticos de los camiones. El escuadrón de policía
siguió las huellas de neumáticos a lo largo del camino de tierra que conducía a la
entrada de la Estancia Moromar. El cabo envió a uno de sus hombres de regreso a la
estación con su informe y luego, sin esperar órdenes, decidió entrar en la finca. Los
cinco policías habían caminado un par de kilómetros a lo largo del camino bordeado de
árboles cuando llegaron a unas colinas bajas, que ocultaban los edificios principales.
Cuatro alemanes con metralletas los desafiaron. El cabo no tenía orden de registro y
estaba muy superado en armamento; decidió retirarse e informar a su superior.

El comisario Mariotti telefoneó al jefe de policía en La Plata. La llamada fue atendida

por el secretario de este último, quien le dijo que no hiciera nada y permaneciera junto
al teléfono. Dos horas después, Don Luis recibió la orden de olvidar el asunto y liberar
al alemán arrestado. Al mes siguiente, unMensaje del FBI Desde Buenos Aires se
afirmó: “Según informes de la prensa local, la policía provincial allanó una colonia
alemana ubicada en Villa Gesell… en busca de personas que posiblemente ingresaron a
Argentina de manera clandestina a través de un submarino y durante la búsqueda se
encontró un receptor y transmisor de onda corta… [ilegible]. Las autoridades buscaron
otros locales a lo largo de la playa cerca de la misma zona, pero no se realizaron
arrestos”.
INFORME DEL FBI REGISTRADO en agosto de 1945, corroborado en archivos de la
policía argentina, sobre el desembarco en Necochea y el sistema de apoyo que
esperaba a Hitler.

OTRO MARINERO desdeAlmirante Graf SpeeTambién tenía recuerdos del

aterrizaje.Suboficial Heinrich Bethe , cuyo papel posterior en la vida de Hitler se analiza
en profundidad enCapítulo 23 , fue entrevistado por unoCapitán Manuel Monasterio
En 1977, cuando Bethe vivía en la ciudad costera patagónica de Caleta Olivia bajo el
seudónimo de Pablo Glocknick (también era conocido como Juan Paulovsky). Bethe
había reparado el coche de Monasterio un día después de que se averiara. El capitán y
el ex suboficial de la Kriegsmarine se llevaron bien de inmediato, y en varias ocasiones,
mientras bebían botellas de vino y mariscos locales, el ex marinero contó su época
como compañero de Hitler en el exilio. Bethe dijo que había escapado de las garras de
la organización Bormann después de la muerte de Hitler en Argentina y había vivido en
la oscuridad en la costa, trabajando como mecánico ocasional, su oficio a bordo del
Almirante Graf Spee. ContramaestreLos recuerdos de Bethe sobre los desembarcos de
los submarinos son esencialmente similares a los deSchultz, Dettelmann y Brennecke ,
pero su descripción de la ubicación del lugar de aterrizaje difiere sustancialmente
(vermapa ). Bethe habló de un desembarco a “varias horas” de viaje por caminos
accidentados desde la ciudad de Puerto Madryn, que está mucho más al sur que
Necochea. Bethe recordó que en la tarde del 28 de julio dirigió camiones a un punto
determinado de la costa y desde allí procedió a cargar una gran cantidad de cajas que
llegaron a tierra en botes neumáticos desde dos submarinos. Los camiones llevaron las
cajas a dos grandes depósitos donde fueron descargadas cuidadosamente. Más tarde,
unas setenta personas desembarcaron del submarino. En opinión de Bethe, “la carga
era muy valiosa, y las personas que llegaron no eran marineros comunes como [él],
sino presumiblemente jerarcas del Tercer Reich”.

Los dos relatos pueden parecer que describen el mismo desembarco, pero en realidad
hubo dos misiones de ese tipo: una en Necochea que entregó a Hitler, y otra más al sur
que descargó el botín para financiar su futuro.Ingeborg Schaeffer En 2008, a la esposa
del primer teniente Heinz Schaeffer, comandante del U-977, que se rindió en Mar del
Plata el 17 de agosto de 1945, se le preguntó si su esposo había traído a Hitler a
Argentina. La señora Schaeffer respondió: “Si no lo trajo él, había otros dos submarinos
que podrían haberlo traído, y [mi esposo] podría haberles dado comida y demás,
porque los otros se fueron a Puerto Madryn”. Aunque sus comentarios son un tanto
crípticos, obviamente ella estaba al tanto de otros submarinos nazis en aguas
argentinas al mismo tiempo que el U-977, información que solo pudo haber obtenido
de su esposo. El U-977 de Schaeffer era un Tipo VIIC de la UFlotille 31. Los aliados
habían creído que Argentina estaba fuera del alcance de esta clase más pequeña de
submarinos, pero el hecho es que Schaeffer llegó a Mar del Plata. Sin embargo, Puerto
Madryn estaba fuera de su alcance a menos que se detuviera para reabastecerse de
combustible, ya que estaba a más de 500 millas en línea recta y mucho más siguiendo
la línea de costa. El testimonio de Ingeborg Schaeffer y otras pruebas de documentos
de la marina argentina apuntan claramente a dos grupos separados de submarinos.
Un par era el U-880, que probablemente entregó Fegelein a un remolcador frente a
Mar del Plata el 23 de julio, y el U-518, que se cree que desembarcó a Hitler en
Necochea el 28 de julio. Ambos eran barcos Tipo IXC de la U-Flotille 33, lo
suficientemente grandes como para transportar pasajeros y carga (como también lo
fueron el U-530 y el U-1235).
Otro grupo aparte lo constituía el U-530, que el primer teniente Otto Wermuth entregó
en Mar del Plata el 10 de julio, dos semanas antes que el barco que trajo a Hitler. Este
barco se encontraba en pésimas condiciones y no contenía nada de valor; es posible
que ya hubiera descargado carga en Necochea con destino a la Estancia
Moromar.Informe del interrogatorio de Wermuth —traducido del alemán al español y
finalmente al inglés por la Marina de los EE. UU.— dice que consideró desembarcar en
“Miromar” antes de decidir rendirse en Mar del Plata. Dijo que había salido de
Kristiansand el 3 de marzo de 1945 y se dirigió a Horten en el fiordo de Oslo, Noruega,
donde por alguna razón “no declarada” permaneció durante dos días (posiblemente
para cargar carga). El U-530 no tenía torpedos, armas ni municiones a bordo; por el
contrario, el U-977 llevaba su dotación completa de armas y torpedos cuando se rindió
el 17 de agosto, cinco semanas después del U-530. La mención de “Miromar” por parte
de Wermuth y el hecho de que deshacerse de los torpedos habría proporcionado
espacio para carga clandestina, sugieren que puede haber tenido algo que ocultar a sus
interrogadores. Se negó a decir si el U-530 estaba solo o no, pero dijo que operaba bajo
órdenes directas de Berlín y que el último contacto directo que tuvo fue el 26 de abril.
Wermuth dijo que no sabía de otros submarinos que se dirigieran a Argentina, pero
que si venían más, llegarían.dentro de una semana de su propia llegada .
INFORME DEL FBI en Buenos Aires grabado en agosto de 1945, sobre llegadas a
Argentina en submarinos.

TESTIMONIO DE INGEBORG SCHAEFFERsugiere que un segundo grupo de barcos, responsable de

los desembarcos cerca de Puerto Madryn descritos por Heinrich Bethe, podría haber
sido escoltado por el U-977 completamente armado de su esposo, que partió de
Kristiansand el 2 de mayo de 1945, el día antes de que zarpara el U-530. Tanto el U-530
como el U-1235 del Gruppe Seewolf tenían el alcance para los desembarcos más al sur.
La presencia de un segundo grupo de tres barcos también se sugiere en dosEntrevistas
televisivas realizadas en Buenos Aires con Wilfred von Oven Oven fue el ayudante de
prensa personal del Ministro de Propaganda Joseph Goebbels entre 1943 y 1945. Había
acompañado a la Legión Cóndor en España como corresponsal de guerra y conocía al
general Wilhelm von Faupel del Instituto Iberoamericano. Oven se escondió en 1945
bajo un nombre falso y huyó a Argentina.
En 1951, fue declarado persona non grata por la Embajada Federal Alemana en Buenos
Aires, nazi comprometido. Antes de morir en 2008, le preguntaron a Oven sobre una
“flota” de submarinos nazis que llegaron a Argentina en 1945. En dos ocasiones (una a
un autor argentino y otra a un equipo de televisión británico) respondió, en lo que
parecía casi un desliz de conversación: “No, sólo había tres, sólo tres”. Sus entrevistas
son inconexas y se dan de una manera maliciosa que sugiere que sabía más de lo que
estaba dispuesto a decir, pero en el asunto de los tres submarinos parecía bastante
lúcido.

Un Memorándum del gobierno argentino del 14 de octubre de 1952, establecía:

Pongo en su conocimiento que nuestros agentes [nombres omitido] han detectado en
Ascochinga, en la región serrana de la provincia de Córdoba, una estancia ubicada en el
Cerro Negro, que ha sido adquirida por un ex oficial que desembarcó del U-235 en la
base naval de Mar del Plata. Este barco, junto con otros submarinos alemanes, llegó a
la Patagonia desde Alemania luego de concluidas las hostilidades.El autor canadiense
William Stevenson también menciona un U-235:

Se informó que los miembros de la Hermandad comenzaron a pelearse por dinero

durante la década de 1960, y esto parecía probablemente cierto. El líder de la rebelión
contra Bormann fueDescrito como el comandante del U-235 Se dice que llevó su barco
a aguas argentinas, descargó un cargamento de tesoros nazis robados, hundió el
submarino, convirtió el cargamento en dinero y compró una gran propiedad.

Parece bastante plausible que en estas fuentes se confundan los números U-235 y U-
1235. Es seguro que el U-235 real, un Tipo VIIC, eraPerdido con todas las manos en la
zona de la bahía de Kattegat frente a la costa danesa el 14 de abril de 1945, tras un
ataque con cargas de profundidad por error del submarino alemán T-17. No hay
registro oficial de que un tercer barco, además del U-530 y el U-977, que podría haber
sido el U-1235, se rindiera a las autoridades argentinas en Mar del Plata. Sin embargo,
el 19 de julio de 1945, el diario porteñoCríticaSe informó que otro submarino había
sido “rodeado por buques de la Armada Argentina a treinta millas de la costa de Mar
del Ajo”, justo al norte de Mar del Plata. Nunca más se supo de este barco.

Naturalmente, surge la pregunta de qué pasó con las tripulaciones que desembarcaron
de los submarinos que fueron hundidos en lugar de rendirse (posiblemente el U-518, el
U-880 y el U-1235). A pesar de la historia de que el comandante de lo que
probablemente fue el U-1235 (Teniente comandante Franz Barsch ) sobrevivió para
comprar una granja en Córdoba, donde todavía vivía en 1952, no hay informes de que
ninguno de los otros submarinistas haya aparecido en Argentina después de la guerra.
Los tres barcos juntos tenían un total de aproximadamente 152 tripulantes. La
respuesta más simple es que habría sido perfectamente posible dispersar a estos
marineros entre los cientos de comunidades alemanas diseminadas por la Patagonia.
Es posible imaginar que muchos de ellos podrían haber preferido esta perspectiva a un
regreso a la Alemania arruinada, hambrienta y ocupada, especialmente si sus familias
habían perecido en los ataques aéreos o ahora estaban perdidas en algún lugar de la
zona soviética. Una explicación alternativa mucho más siniestra es que pueden haber
sido eliminados poco después de su llegada. Después de todo, nadie los estaba
buscando en Argentina, así como nadie estaba buscando a Hitler, Eva Braun, Hermann
Fegelein o los cerebros de todo el plan de escape, Martin Bormann y Heinrich
"Gestapo" Müller. La absoluta crueldad de Bormann y Müller está fuera de toda duda;
y Fegelein había pasado su servicio en Rusia comandando unidades de las SS
empleadas en la guerra “antipartisana” detrás del frente de combate.
EN 1945 NO HUBO NADA CONTROVERSIAL sobre la idea de que submarinos alemanes operaban
clandestinamente en las costas argentinas. Se esbozaron las posibilidadesEn una carta
fechada el 7 de agosto de 1939 , del capitán Dietrich Niebuhr, agregado naval en la
embajada de Buenos Aires, a su controlador de espionaje en Berlín, el general von
Faupel: “La situación estratégica de la costa patagónica y de Tierra del Fuego se presta
maravillosamente a la instalación de bases de suministro para los buques de asalto y
submarinos”. El congresista argentino Silvano Santander, cazador de nazis, no tenía
dudas de que tales planes se llevaron a cabo: “Estos [puntos de contacto] se
establecieron y sirvieron para suministrar combustible a los submarinos y los buques
de asalto alemanes. La tolerancia del gobierno argentino al respecto provocó
numerosas protestas de los gobiernos aliados. Más tarde, después de la derrota nazi,
estas bases también se utilizaron para que pudieran llegar misteriosos submarinos,
trayendo tanto personas como numerosos objetos de valor”. Los servicios de
inteligencia aliados estaban al tanto de tales posibilidades al menos desde 1943,
cuando los estadounidenses comenzaron a participar activamente en la
guerra.Buscando un submarino secreto base de reabastecimiento y abastecimiento
cerca del faro de San Antonio.
El 22 de mayo de 1945, finalizada la guerra con Alemania, la Cancillería argentina
informó a la Armada “la presencia de submarinos de guerra alemanes en aguas del
Atlántico Sur, intentando alcanzar aguas japonesas”; y el 29 de mayo, la La Armada
Argentina realizó operaciones antisubmarinas en el Estrecho de Magallanes para
impedir el paso de submarinos del Atlántico al Pacífico. Esto no detuvo el tráfico. La
policía federal informó que el 1 de julio de 1945, dos personas desembarcaron de un
submarinocerca de San Julián, en la costa atlántica, cerca del extremo sur de Argentina
y del estrecho de Magallanes. Los dos alemanes remaron hasta la orillaEn un bote de
goma y fueron recibidos por “una persona que poseía un velero”. La policía dijo que el
submarino se abastecía de combustible con “bidones escondidos a lo largo de la costa”.
Tales historias no eran nada nuevo. En enero de 1945, Stanley Ross , que había sido
corresponsal en Buenos Aires de la Overseas News Agency, informó que los
submarinos nazis habían intensificado sus actividades, trayendo “millones de dólares
en botín de guerra alemán a este hemisferio para ser escondidos aquí hasta que los
líderes nazis pudieran reclamarlos”. Ross continuó escribiendo:
Un submarino nazi apareció cerca de la costa argentina en Mar del Plata. Se lo vio
trasladar a un remolcador de la línea Delfino, propiedad del Eje, de Buenos Aires, unas
cuarenta cajas y la persona de Willi Koehn, jefe de la División Latinoamericana del
Ministerio de Asuntos Exteriores alemán. Mientras el submarino esperaba para llevarlo
de regreso, Koehn, ex jefe del Partido Nazi en Chile, se reunió en Buenos Aires con
agentes y colaboracionistas nazis clave.

En julio de 1945,Koehn ya estaba de vuelta en Argentina, habiéndose unido a Fegelein

para el último viaje del U-880 desde Fuerteventura.

EL CORONEL RÓMULO BUSTOS COMANDÓ una unidad antiaérea costera argentina en Mar del Plata en
el invierno austral de 1945. A principios de junio, sus superiores le ordenaron cubrir
una amplia sección de la costa entre Mar del Plata y Mar Chiquita, para oponerse a
cualquier intento de los submarinos alemanes de desembarcar y desembarcar; si
alguien desembarcaba, debía tomar tantos prisioneros como fuera posible. “Mi grupo
debía cubrir el área cercana a la Laguna Mar Chiquita, unas pocas millas al norte de la
base naval. Teníamos nueve cañones; estábamos listos para abrir fuego. Una noche
oscura vi destellos de luz desde el mar hacia la costa, [dirigidos] a un punto cercano al
lugar donde estábamos. Me comuniqué con el líder de nuestro grupo. Cuando llegó a
nuestra posición, los destellos habían cesado”, pero cuando el comandante estaba a
punto de irse, los destellos comenzaron nuevamente.
Como en las noches siguientes no hubo más señales luminosas, toda la operación
quedó reducida a observación y se envió al almirante comandante un expediente
clasificado como “secreto” en el que se informaba de estos hechos. Bustos recordó un
segundo incidente a fines de junio:Uno de mis soldados encontró una cueva de casi
tres metros de profundidad. Descubrimos que alguien había colocado tres estantes de
madera en el interior de la cueva, a diez o veinte centímetros por encima de la marca
de la marea alta. En los estantes había latas, del tamaño de una lata de cerveza, sin
ningún tipo de identificación excepto una letra. La primera que abrimos contenía pan, y
la siguiente barras de chocolate. Pensé que las otras también tendrían comida y
bebida. Pensé entonces que ese era un lugar para reabastecer a los submarinos o a los
tripulantes clandestinos que desembarcaban en la zona. Tomamos fotos y escribimos
un informe detallado. Retiramos las latas y la madera. No sé qué pasó después con
estas pruebas.
En retrospectiva, al coronel retirado le pareció extraño que la prensa local no
mencionara lo sucedido, ya que “todo el mundo en la zona estaba hablando de ello”.
El coronel Bustos estuvo presente un par de semanas después cuando el U-530 llegó a
Mar del Plata el 10 de julio de 1945. “Cuando subí a bordo, me llamaron la atención
dos cosas: el olor desagradable en el barco (aunque todas las puertas estaban
abiertas), y encontrar latas idénticas a las que habíamos visto en la playa”.

LA CAPACIDAD ALEMANA DE ENVÍOEl transporte de personal y carga por submarinos, en una escala
ambiciosa y a grandes distancias, sin duda sobrevivió hasta las últimas semanas de la
guerra. Una prueba fascinante de ello fue proporcionada porU-234 , que zarpó de Kiel
el 25 de marzo de 1945. Este submarino fue construido originalmente como un barco
minador Tipo XB; con un desplazamiento de 2.710 toneladas cuando estaba sumergido
y completamente cargado, esta pequeña clase de ocho submarinos fue la más grande
jamás construida. Después de sufrir daños por bombas durante la construcción, el U-
234 fue reacondicionado como un transportador de carga de largo alcance. En esta
ocasión, la primera y única misión del U-234, su destino era Japón, y no transportaba
minas, sino una docena de pasajeros especiales y 240 toneladas de carga especial,
además de suficiente combustible diésel y provisiones para un viaje de seis a nueve
meses. La carga incluía un caza a reacción Messerschmitt Me 262 en caja, una bomba
planeadora guiada Henschel Hs 293, ejemplos de los sistemas de guía de torpedos
eléctricos más nuevos, muchos dibujos técnicos y más de media tonelada de óxido de
uranio. Entre los pasajeros se encontraban el general de la Luftwaffe Ulrich Kessler, dos
oficiales navales japoneses e ingenieros y científicos civiles; entre estos últimos se
encontraban el Dr. Heinz Schlicke, un especialista en radar, infrarrojos y contramedidas
que era el director de las instalaciones de pruebas de la Kriegsmarine en Kiel
(posteriormente reclutado por los Estados Unidos en la Operación Paperclip), y August
Bringewalde, quien estaba a cargo de la producción del Me 262 en Messerschmitt.

El destino del U-234 se decidiría mediante otro de los acuerdos de “zanahoria y palo”
de Martin Bormann con la inteligencia estadounidense.El 1 de mayo de 1945, el
teniente comandante Johann-Heinrich Fehler abrió unas órdenes selladas que le
indicaban que debía dirigirse a la costa este de los Estados Unidos. Debía entregar su
cargamento a la Marina estadounidense, pero se le ordenó que no dejara que algunas
cosas cayeran en manos estadounidenses.Bormann habría necesitado mantener sus
enlaces de comunicaciones seguros, por lo que el comandante del submarino arrojó
por la borda su equipo de encriptación Kurier y T43 y todos los documentos
relacionados con Enigma. El 14 de mayo, el USSSuttontomó el mando del U-234 y lo
condujo al Astillero Naval de Portsmouth.
DECENAS DE AVISTAMIENTOS DE SUBMARINOS Los desembarcos en la costa de Argentina están
registrados fielmente en documentos policiales y navales. Muchos de ellos ocurrieron
en el período crucial entre el 10 de julio de 1945, cuando el barco Tipo IXC U-530 se
rindió en Mar del Plata, y el 17 de agosto, cuando el barco Tipo VIIC U-977 se rindió en
la misma base naval argentina. (El U-977 supuestamente tardó sesenta y seis días en
cruzar el Atlántico, sumergido todo el camino, y el U-530 lo hizo en sesenta y tres días).
El 21 de julio, apenas una semana antes del desembarco en Necochea que llevó a
Hitler, el jefe del Estado Mayor de la Armada Argentina, el almirante Héctor Lima, dio
órdenes de “Suspender todas las patrullas costeras .”Esta orden, del más alto nivel del
gobierno militar, abrió efectivamente la costa argentina a los desembarcos descritos
por elAlmirante Graf SpeePero a pesar de que la marina suspendió la persecución, los
informes de submarinos en la costa siguieron llegando. Hubo un encubrimiento
decidido por parte de miembros de alto rango del gobierno militar para garantizar que
el U-530 y el U-977 fueran los únicos submarinos nazis "reales" que se vio que habían
cruzado el Atlántico. El columnista Drew Pearson del Bell Syndicate escribió el 24 de
julio de 1945:
A lo largo de la costa de la Patagonia Muchos alemanes poseen tierras que contienen
puertos lo suficientemente profundos para el desembarco de submarinos. Y si los
submarinos pudieron llegar a aguas argentino-uruguayas desde Alemania, como sin
duda lo hicieron, no hay razón para que no pudieran ir un poco más al sur, a la
Patagonia. Tampoco hay razón para creer que Hitler no pudiera haber estado en uno
de ellos.

Hablando desde el exilio en Río de Janeiro en octubre de 1945,Raúl Damonte Taborda

Damonte, ex presidente del comité del Congreso argentino sobre actividades nazis y
colega cercano de Silvano Santander, dijo que creía que era posible que Adolf Hitler
estuviera en Argentina. Damonte dijo que había “indicaciones” de que submarinos
distintos del U-530 y el U-977 habían sido hundidos por sus tripulaciones después de
llegar a la costa argentina; en estos “indudablemente” viajaban políticos, técnicos o
incluso “posiblemente Adolf Hitler”.
UN ARTÍCULO DE AP publicado en elDiario del sol de Lewiston18 de julio de
1945: Uno de los muchos informes periodísticos tomados en serio por las
autoridades estadounidenses de que Hitler y Eva Braun habían sido
desembarcados en submarino. en la costa argentina y vivían en lo profundo de
la Patagonia.

El padre del Che Guevara, Ernesto Guevara Lynch, quien fue un activo “comando”
antinazi en Argentina durante las décadas de 1930 y 1940, también estaba convencido:
“No mucho después de que el ejército alemán fuera derrotado En Europa, muchos de
los altos mandos nazis llegaron a nuestro país y entraron por el balneario de Villa
Gessell, ubicado al sur de Buenos Aires. Llegaron en varios submarinos alemanes”.
Cuando los autores le preguntaron sobre los submarinos en 2008, el ministro de
Justicia argentino, Aníbal Fernández, dijo simplemente: “En la Argentina de 1945, todo
era posible”.
 Capítulo 19

yoOhPAGATAGONÍA

Los exiliados se quedaron solo una noche en la Estancia Moromar. Lo primero que
habría hecho la pareja habría sido bañarse en un intento de quitarse el hedor
persistente del submarino. Fegelein había proporcionado una selección de ropa de viaje
y ahora había dispuesto que quemaran su ropa vieja. Hitler y Eva se alojaron en
habitaciones separadas. En el tocador del dormitorio de Eva estaba su perfume
favorito, Chanel No. 5; una botella de whisky Canadian Club con una cubitera y un vaso;
un paquete de cigarrillos Lucky Strike y una pitillera de plata (que Fegelein no había
tenido tiempo de grabar con su distintivo monograma “EB”); y un encendedor Dunhill
“Unique” de oro.
El aeródromo de pasto del rancho fue diseñado en 1933, poco después de que Carlos
Idaho Gesell comprara la propiedad.A la mañana siguiente, el 30 de julio de 1945,
Hitler, Eva y Fegelein, acompañados por Blondi, abordaron el mismo biplano Curtiss de
la fuerza aérea argentina que había recogido a Fegelein en Mar del Plata. Realizarían la
última etapa de un viaje de meses que los había llevado a recorrer casi un tercio del
mundo, desde el campo de batalla sembrado de escombros de Berlín hasta un mundo
de horizontes enormes y silenciosos.
Aunque Hitler había recibido una información detallada sobre la inmensidad de la
Patagonia, tal conocimiento era teórico, y durante el vuelo diurno hacia el oeste se
quedó asombrado ante el espectáculo físico que se desarrollaba debajo de él. Después
de lo que habría sido un vuelo de tres horas y media, el Curtiss Condor aterrizó en otra
franja de pasto justo en las afueras de la ciudad de Neuquén, en el norte de la
Patagonia. Ninguno de los pasajeros se molestó en abandonar el avión cuando un
pequeño camión cisterna se acercó y el piloto supervisó a un grupo de hombres con
uniformes de la fuerza aérea mientras lo reabastecían. Una vez cargado el tanque, el
Condor pronto volvió a estar en el aire y se dirigió al sudoeste, mientras que desde las
ventanillas de la derecha los tres pasajeros observaban las majestuosas montañas
nevadas de los Andes que se extendían bajo el sol de la tarde. Dos horas más tarde, con
las aguas del lago Nahuel Huapí brillando debajo al anochecer del 30 de julio, el biplano
aterrizó nuevamente, se movió sobre el pasto y se detuvo en el aeródromo de San
Ramón.
En esta región, la Estancia San Ramón fue la primera propiedad oficialmente delimitada
en ser cercada. La estancia está aislada y se accede a ella solo por un camino de tierra
que pasa por el primer aeródromo de San Carlos de Bariloche.Príncipe Esteban de
Schaumburg-Lippe —que había sido, junto con su princesa, ardientemente patriótica,
uno de los jugadores habituales de póquer en la embajada alemana en Buenos Aires—
había comprado la finca en 1910 y todavía era su propietario en 1945. En 1943, el
príncipe Stephan y Wilhelm von Schön, cónsul y embajador del gobierno nazi en Chile,
respectivamente, habían sido llamados de regreso a Alemania como parte de la
planificación de la Aktion Feuerland. Salieron de Sudamérica a través de Buenos Aires,
donde mantuvieron largas conversaciones con el embajador de facto, el millonario
local Ludwig Freude.
UNA GRAN VULNERABILIDAD EN EL PLANEl hecho de que el almirante Wilhelm Canaris de la Abwehr
fuera el primero en avistar la Estancia San Ramón, cuando la utilizó como refugio
durante su huida por la Patagonia en 1915, había sido el motivo. En 1944, cuando
Bormann estaba ultimando los planes para la huida del Führer, el conocimiento que
tenía Canaris de la finca y de Villa Winter en Fuerteventura (que había sido creada por
su agente de la Abwehr, Gustav Winter) era más que peligroso. Canaris, como se
menciona enCapítulo 2 —fue un conspirador veterano y eficaz contra Hitler. Aunque
Canaris había ocultado sus huellas durante años, seguía atrayendo las sospechas de
Himmler y de la jerarquía de las SS, que, por principios generales, deseaban desde
hacía tiempo absorber la red de inteligencia militar de Canaris bajo la Oficina Principal
de Seguridad del Reich (RSHA). Canaris finalmente perdió su capacidad de mantenerse
un paso por delante de las SS y la Gestapo en febrero de 1944, cuando dos de
susAgentes de la Abwehr en Turquía Los almirantes desertaron y se unieron a los
británicos justo antes de que la Gestapo pudiera arrestarlos por vínculos con un grupo
antinazi. Canaris no rindió cuentas satisfactorias de las actividades de la Abwehr a
Hitler, que estaba harto de la falta de informes a la jerarquía nazi y encargó al general
de las SS Hermann Fegelein que supervisara la incorporación de la Abwehr a la RSHA. El
almirante fue destituido de su puesto y relegado a un trabajo inútil como jefe de la
Oficina de Guerra Comercial y Económica.
La participación del personal de la Abwehr en el complot de bomba del 20 de julio de
1944 finalmente llevó a que Canaris fuera puesto bajo arresto domiciliario; la soga se
apretó lentamente, pero finalmente Lo mantuvieron encadenado en un sótano bajo el
cuartel general de la Gestapo en la calle PrinzAlbrechtstrasse de Berlín. El 7 de febrero
de 1945 lo enviaron al campo de concentración de Flossenbürg, pero incluso entonces
lo mantuvieron con vida durante algún tiempo. Se ha sugerido que, incluso en esa
fecha tardía, Himmler pensó que Canaris podría ser útil como intermediario con los
Aliados.
Bormann no podía correr el riesgo de que un testigo tan potencialmente creíble del
refugio en Argentina y del punto de escala entre Europa y Sudamérica sobreviviera y
cayera en manos de los aliados. En el búnker del Führer, el 5 de abril de 1945, el
general de las SS Kaltenbrunner, aliado de Bormann, presentó a Hitler unas pruebas
muy incriminatorias: supuestamente los «diarios» de Wilhelm Canaris. Después de leer
unas cuantas páginas que Kaltenbrunner le había marcado, el Führer montó en cólera y
firmó la sentencia de muerte que le ofrecía. Por orden directa de Heinrich «Gestapo»
Müller, el teniente coronel de las SS Walter Huppenkothen y el mayor de las SS Otto
Thorbeck fueron enviados a Flossenbürg para atar este cabo suelto. En la mañana del 9
de abril, desnudos en una ignominia final,El almirante Canaris fue ahorcado de una viga
de madera. Aunque los informes sobre su muerte varían, su final no fue rápido. A las
4:33 de esa tarde, Huppenkothen envió un mensaje secreto codificado en Enigma a
Müller a través de su subordinado, el general de las SS Richard Glücks. A este último se
le “solicitó amablemente” que informara al general de las SS Müller de inmediato, por
teléfono, télex o mensajero, que la misión de Huppenkothen se había completado
según lo ordenado. La única figura importante que podría haber reconstruido los
detalles de la fuga y el refugio de Hitler en Argentina estaba muerta.
EN 1945, LOS ALEMANES TENÍAN EL CONTROL COMPLETOsobre el acceso a San Carlos
de Bariloche y la Estancia San Ramón. Nadie entraba ni salía de la zona sin permiso
expreso de los nazis de mayor rango en la zona. El 24 de julio, Drew Pearson había
escrito en su columna sindicada:Puede que pase mucho tiempo antes de que se
descubra si Hitler y su esposa Eva Braun escaparon a la Patagonia. El país está formado
por una serie de enormes estancias propiedad de los nazis, donde se habla casi
exclusivamente alemán y donde Hitler pudo ocultarse fácilmente y con éxito durante
años. Las estancias de esta parte meridional de Argentina cubren miles de hectáreas y
han estado bajo la gestión nazi [nota: había alemanes en la zona mucho antes de que
los nazis dominaran] durante generaciones. Habría sido imposible para cualquier
persona no alemana penetrar en la zona para hacer unaInvestigación exhaustiva sobre
el paradero de Hitler .
El personal de la aislada finca de San Ramón llevaba días ocupado desde que se les
avisó con antelación de la inminente llegada de invitados importantes. La llegada de un
equipo de seguridad Almirante Graf SpeeLos marineros que una semana antes ya
habían aumentado la carga de trabajo del personal, y dos caras nuevas se habían
sumado al viaje semanal de compras a San Carlos de Bariloche para asegurarse de que
ningún chisme delatara la presencia de los invitados. El cocinero de San Ramón,
Carmen Torrentuigi , habría sido completamente informada sobre los requisitos
dietéticos de sus invitados. Su merecidamente famoso “Cordero Patagónico”, cordero
patagónico,estaba fuera del menú por el momento, al igual que muchas de las otras
carnes del tradicional asado argentino. El menú iba a ser abundante en verduras, pero
con platos alemanes clásicos comoAlbóndigas de hígado y pichón (paloma bebé).Más
tarde descubriría que esa era “su favorita” de las muchas comidas que ella preparaba
para él y la mujer que pronto sería su esposa.Los alemanes de la finca habían tomado
la noticia oficial de la “muerte” de Hitler con un aire de tranquila incredulidad; no fue
una sorpresa que Carmen, vestida con un delantal almidonado limpio sobre su ropa
casera, fuera presentada a los invitados antes de la cena.
Hitler y Eva Braun se alojaron en la casa principal. En San Ramón, durante nueve
meses. El contacto con Martin Bormann, que todavía se encontraba de viaje por
Europa, era poco frecuente, pero su “Organización” en Argentina estaba ultimando los
planes de seguridad para la residencia permanente de la pareja. Este refugio más
privado y seguro estaba a punto de completarse; llamado Inalco, estaba a ochenta y
seis kilómetros de San Ramón, en la frontera con Chile, cerca de Villa Angostura.
ÚRSULA, LA HIJA DE EVA POR HITLER, llegó a la Estancia San Ramón en septiembre de 1945. Ursula,
de seis años, apodada “Uschi”, había navegado en primera clase desde España; su tío
Hermann Fegelein la recibió en el barco en Buenos Aires y la llevó a reunirse con sus
padres, volando hacia la pista de aterrizaje en la ladera sobre el rancho en el mismo
Curtiss Condor que habían usado.La existencia de Uschi se había mantenido
estrictamente en secreto para el pueblo alemán, al igual que la relación de sus padres,
aunque el resto del mundo sabía sobre Hitler y Eva ya el 15 de mayo de 1939,
cuandoTiempoLa revista dio detalles de cómo “Eva Braun, pechugona y de cabello
oscuro , de 28 años, tenía el alquiler de su apartamento pagado, como de costumbre,
por su vieja amiga en Berlín... Eva Braun les confió a sus amigas que esperaba que su
amigo [Adolf Hitler] se casara con ella dentro de un año. No fue así. Hitler creía que su
influencia en la opinión pública dependía de que se le viera como una persona
totalmente dedicada al destino de Alemania. Se decía que el niño había sidoNacido en
San Remo , Italia, en la víspera de Año Nuevo de 1938. Sus padres no la habían visto
desde el 11 de abril de 1945, el último día de una relación secreta.Viaje de tres días a
Baviera Para visitar Uschi por lo que ambos habían pensado que podría ser la última
vez. El doble de Hitler, Gustav Weber, habría cubierto al Führer mientras la pareja se
escabullía. Criada en gran parte por parientes lejanos de la madre de Eva, la pequeña
de cabello rubio había pasadomuchas horas felices En Berchtesgaden, Uschi jugaba con
Gitta, la hija de Herta Schneider, amiga de la infancia de Eva, y fue fotografiada y
filmada extensamente. Después de la guerra, se la describió de diversas maneras como
la hermana de Gitta Schneider o la hija de Hermann Fegelein y Gretl Braun Fegelein,
pero su única hija, Eva, nació después de que terminó la guerra. Uschi no era ninguna
de las dos cosas. En 1945, es posible que ya hablara español básico;En 1943, Bormann
habría hecho arreglos para que tanto ella como sus cuidadores (su “familia”) recibieran
documentos en español, y siguiendo sus instrucciones la “familia” había pasado gran
parte de 1944 aprendiendo el idioma.
Cuando Uschi llegó a Argentina en septiembre de 1945,Eva Braun estaba embarazada
nuevamente —“como última misión para Hitler”—, habiendo concebido en Múnich en
marzo de 1945. La pareja aún no estaba casada y los rumores sobre su embarazo
habían corrido entre la gente del búnker. (De hecho, era su tercer embarazo; había
tenidoUn niño que nació muerto en 1943 . August Schullten, ginecólogo y médico jefe
del hospital Krankenhausen Links de Múnich, asistió al acto. Murió en un accidente de
coche más tarde ese mismo año.) Ahora que la familia estaba a salvo en Argentina y
con el cuñado de Eva, Hermann Fegelein, a su disposición para entregarla, la capilla
católica privada de San Ramón habría sido el lugar perfecto para el verdadero
matrimonio de la pareja. (Los dobles supuestamente se "casaron" en el búnker el 29 de
abril de 1945.— más de veinticuatro horas después de que la pareja real huyera de
Berlín. No hubo testigos sobrevivientes de la ceremonia, excepto Bormann.) En marzo
de 1946, los empleados de la finca San Ramón fueron convocados a una reunión y se
les dijo que sus invitados habían muerto trágicamente en unAccidente automovilístico
cerca de la propiedad Se les advirtió que nunca más volvieran a hablar del asunto. La
pista en la Patagonia se perdería; no sólo Hitler y Braun estaban “muertos” en el
búnker de Berlín, sino que ahora estaban “muertos” de nuevo en Argentina. Si alguien
lograba seguir a los Hitler hasta Argentina, todo lo que encontraría serían más historias
de cadáveres quemados hasta quedar irreconocibles, esta vez en un accidente
automovilístico.
LOS GOBIERNOS BRITÁNICO Y ESTADOUNIDENSE había ejercido una intensa presión sobre las autoridades
argentinas para que repatriaran a Alemania a todos los miembros restantes
delAlmirante Graf Speetripulación, aquellos que no habían escapado o desaparecido,
se habían casado o no con mujeres locales. El 16 de febrero de 1946, el buque de
transporte de tropas británico RMLMonarca de las tierras altas, escoltado por el HMS
Áyax(Uno de los cruceros de la Marina Real que había conducido elAlmirante Graf
SpeeEl barco, que había llegado a aguas uruguayas en diciembre de 1939, llegó
primero a Buenos Aires y luego a Montevideo para embarcar a los marineros alemanes
de regreso a casa. Las autoridades argentinas entregaron alrededor de novecientas
libretas de identidad (documentos de identificación militar) en un par de valijas de
correo. El abordaje fue caótico, losMonarca de las tierras altasSe ordenó al barco que
se hiciera a la mar lo antes posible y nadie tuvo tiempo de cotejar los papeles con los
individuos que habían embarcado. A pesar de la insistencia de los aliados, muchos
oficiales y hombres del “acorazado de bolsillo” simplemente desaparecieron en
Argentina. Fue solo en el largo viaje a Alemania que se cotejaron los documentos y los
hombres. Se rumoreaba que entre ellos había ochenta y seis tripulantes de
submarinos, cuya presencia en Argentina las autoridades argentinas, estadounidenses
y británicas supuestamente no podían explicar, ya que las tripulaciones de los rendidos
U-530 y U-977 ya habían sido repatriadas a través de los Estados Unidos. De hecho, los
documentos de los Archivos Nacionales Británicos prueban que los británicos
identificaron a todos los que estaban en el barco.Monarca de las tierras altas,
yNinguno de ellos era submarinista —Por lo tanto, el destino de los hombres de los
otros tres barcos, U-880, U-1235 y U-518, permanece sin documentar.
LA “BOMBA DE STAUFFENBERG”El 20 de julio de 1944, Hitler había resultado herido más grave de
lo que la máquina de propaganda nazi había hecho público. El frío intenso del invierno
patagónico contribuía ahora a su “reumatismo” y sufría de articulaciones inflamadas y
rigidez en la mano derecha, pero lo más preocupante era el hecho de que los cirujanos
no habían podido extraer todas las astillas de roble que habían caído de la mesa que le
había salvado la vida. La presión constante de un fragmento de roble alojado
profundamente en los huesos nasales entre los ojos le provocó una agudadolor
neurálgico durante la estancia en la Estancia San Ramón.Hitler necesitaba cirugía .
Como se consideró que asistir a un hospital en Buenos Aires suponía un riesgo de
seguridad demasiado grande, él y Eva viajaron al norte, a la provincia de Córdoba, y al
hospital y balneario nazi de laGran Hotel Viena , en Miramar, en el lago Mar Chiquita. El
Gran Hotel Viena fue construido por un agente de la Abwehr, un miembro temprano
del Partido Nazi llamadoMax Pahlke , entre 1943 y 1945, el mismo período en que se
construyó la Villa Winter en Fuerteventura y la ampliación del aeródromo de San Carlos
de Bariloche. Pahlke, el competente gerente de la filial argentina de la multinacional
alemana Mannesmann, había adquirido la ciudadanía argentina en los años 30, pero
era muy conocido por los aliados por su labor de espionaje en América del Sur.
El edificio contaba con ochenta y cuatro habitaciones, un centro médico atendido por
médicos, enfermeras y masajistas, una gran piscina, una biblioteca y un comedor con
capacidad para doscientas personas. Todas las habitaciones tenían aire acondicionado
y calefacción, suelos de granito, paredes revestidas de mármol de Carrara importado y
lámparas de bronce. Las instalaciones incluían un banco, una bodega, un almacén de
alimentos, una panadería, un matadero, una planta generadora de electricidad y
garajes con su propio suministro de combustible. De los setenta empleados del hotel,
sólo doce eran locales de Miramar, todos los cuales trabajaban fuera de las
instalaciones y no tenían contacto con los huéspedes del hotel. Los cincuenta y ocho
empleados restantes eran de Buenos Aires o de Alemania, y todos hablaban alemán.
Además de un moderno sistema telefónico que conectaba a los huéspedes con el resto
del mundo, el Gran Hotel Viena también tenía una alta antena de telecomunicaciones
en la torre de agua de veinticinco metros de altura. Este punto estratégico, y otra torre
más abajo en la costa, permitían a los guardias vigilantes detectar cualquier
aproximación al hotel por tierra, agua o aire.
La pequeña ciudad comercial de Miramar era un lugar extraño para un enorme
complejo hotelero y de spa de última generación, a kilómetros de las carreteras
principales y otras rutas comerciales. Pahlke, conocido por su sentido comercial, había
convertido a Mannesmann Argentina en un negocio enormemente rentable. Pahlke
supervisó la apertura del hotel desde diciembre de 1945 hasta marzo de 1946;Luego se
fue . Un ex coronel del ejército alemán llamado Carl Martin Krueger, el "jefe de
seguridad" del Viena, fue puesto a cargo. Krueger, una figura inmaculada conocida
localmente como "El Ingeniero", había llegado a Miramar en 1943. Hizo todo lo posible
para queLa estancia de los Hitler en el centro médico lo más cómodo posible; tenían
una suite exclusiva completa con mantas, sábanas, toallas y platos con el monograma
AH.
Hitler y su esposa, que contaban con muchos seguidores locales, solían hacer
excursiones de un día a Balnearia, un pueblo a unos cinco kilómetros de Mar Chiquita,
para tomar el té. Se hacía fotografías con otros nazis de alto rango y firmaba copias
deMi luchapara los simpatizantes. Un testigo de estos encuentros mundanos dijo que
Hitler era a menudo "Perdido en pensamientos " y decía: "Ahora estoy lejos de aquí".
Los Hitler disfrutaron de su estancia en el exclusivo y lujoso hotel junto al agua. Uno de
sus guardaespaldas recordó que la pareja caminaba regularmente por la orilla, y Hitler
comentó sobre el maravillosas puestas de sol . La operación para quitarle las astillas al
principio parecía tener éxito, pero el dolor en el rostro de Hitlervolvería a atormentarlo
en la vida posterior.
En febrero de 1946, Juan Domingo Perón fue finalmente elegido presidente de
Argentina sin restricciones, lo que debió haber aliviado los temores latentes de
persecución por parte de algunos de los nazis fugitivos. A fines de la década de 1940, el
propio Hitler se movía con bastante libertad entre puntos estratégicos de Argentina,
alrededor de un triángulo basado en San Carlos de Bariloche; la casa de sus amigos y
primeros patrocinadores financieros, los Eichhorn, en La Falda; y Mar
Chiquita.enormes extensiones de tierra en las tres áreas.
MIENTRAS TANTO, MARTIN BORMANN SEGUIÍA EN EUROPA , controlando la red en Argentina desde lejos.
Estaba en contacto regular con Ludwig Freude a través del sistema de encriptación
portátil T43. También hizo buen uso de sus amplios contactos, sobre todo dentro del
Vaticano, para avanzar en sus propios planes de exilio. Después de su fallido viaje a
Flensburg en mayo de 1945 (ver final deCapítulo 15 ), Bormann se había escondido en
las colinas bávaras durante cinco meses antes de arriesgarse a visitar el antiguo corazón
nazi de Múnich, la capital bávara. JA Friedl, un ex miembro del Partido Nazi y sargento
mayor de la policía de Múnich que conocía a Bormann desde los primeros días,Lo vi allí
en octubre de 1945. Friedl recordó que Bormann había estado “con otros hombres en
un coche, aparcado delante del consulado español”. Cuando Friedl se acercó al coche y
saludó a su antiguo camarada, charlaron brevemente; Bormann le dijo a Friedl que
estaba tratando de conseguir un visado para entrar en España.
Bormann permaneció en Múnich hasta julio de 1946, cuando fue visto de nuevo, esta
vez por un hombre que no le tenía ningún cariño: Jakob Glas, un ex chofer descontento
del coche de Bormann. —que había sido despedido en un desacuerdo sobre verduras
robadas del huerto personal del Führer en Berchtesgaden— tambiénVio a su antiguo
jefe en un coche. , que viajaba en el asiento delantero junto al conductor. El coche se
movía lentamente y Glas pudo ver bien a Bormann; estaba vestido con ropa civil
común y corriente, bastante raída. Según la Associated Press, Glas dijo: "Había otros
hombres con él, pero no pude verlos de cerca. Estaba demasiado ocupado mirando a
Bormann". El informe de Glas impulsó al ejército de los EE. UU. a montar una
operación de secuestro.
Bormann fue buscado casa por casa, pero sin éxito. Regresó a su “reducto alpino”
personal, donde fue protegido por doscientos ex miembros de las Waffen-SS
(verCapítulo 21 Hacia finales del verano de 1947, llegó el momento de que Bormann se
pusiera en movimiento nuevamente.
DURANTE ESTE PERÍODO, EL FBI Se tomaba muy en serio los informes sobre la presencia de
Hitler en América Latina. Miles de documentos pertenecientes a Hitler de aquellos
años siguen clasificados como de alto secreto en ambos lados del Atlántico; sin
embargo, y a pesar de la férrea censura de los pocos archivos que se hicieron públicos,
se puede obtener cierta información.
Un informe de la oficina de Los Ángeles del Buró al director Hoover, del 5 de junio de
1947, detalla el material que llegó a la oficina el 16 de mayo de ese año. El origen de la
información se localizó de manera bastante ingenua cerca de Buenos Aires o Río de
Janeiro (a miles de kilómetros de distancia), pero aparentemente provenía de un
contacto familiar y de confianza. El contacto conocía a un ex miembro de la Resistencia
francesa, que había visitado Casino, cerca de Río Grande, una ciudad en la costa
sureste de Brasil, justo por encima de la frontera con Uruguay. El francés afirmó haber
visto a Eva Braun y a Adolf Hitler sentados a una mesa en un comedor de hotel lleno de
gente. Esto fue suficiente para que Hoover pidiera Más detalles . Lo recibió por correo
aéreo secreto el 6 de agosto de 1947, en un documento de siete páginas de su oficina
de Río de Janeiro titulado “Información sobre Adolfo Hitler y Eva Braun”. El ex miembro
de la Resistencia francesa, que viajaba comercialmente por las Américas y tenía
ambiciones de dedicarse al periodismo, había sido informado, a través de varios
contactos en América Latina, de que la ciudad de Casino, en el estado brasileño de Río
Grande de Sol, podría proporcionar algo de interés. (El FBI verificó minuciosamente la
procedencia de su informante, cuyo nombre lamentablemente se perdió en la pluma
del censor). La oficina de Río del FBI describió a Casino como un lugar que constaba de
“aproximadamente doscientas residencias dispersas. La mayoría de los habitantes son
nacionalistas alemanes o son de ascendencia alemana”. El oficial de campo también
informó que “nadie podía vivir en Casino, excepto las personas que tenían casas allí
antes de que se convirtiera en una zona militar y estuviera aislada del resto de la
comunidad circundante. Esta zona supuestamente quedó restringida tres o cuatro
meses antes del final de la guerra en Europa”. No es casualidad que en aquella época la
Aktion Feuerland estuviera en pleno auge y Bormann trasladara a personas y material.
El relato del veterano de la Resistencia continuaba: “Se trataba de una comunidad
inusual, ya que era necesario obtener un pase para entrar en las inmediaciones de la
ciudad y, además, estaba formada prácticamente por una población cien por cien
alemana. Esta zona carecía de establecimientos comerciales y estaba formada por villas
o casas y un gran hotel, que había sido remodelado y era muy moderno. Parecía de un
tamaño desproporcionado con el tamaño de la comunidad”. El Hotel Casino tenía otra
característica en común con Villa Winter en Fuerteventura y Gran Hotel Viena en
Miramar: una antena de radio muy grande, en este caso paralela al suelo y vallada.
El hombre de la Resistencia había reservado en el hotel con antelación (y al mismo
tiempo había conseguido pases para la zona) como parte de un grupo, con otro
francés, un ruso, un nicaragüense, un australiano y un estadounidense. Su motivo era
ostensiblemente asistir a tres noches de entretenimiento, incluida una actuación deLas
sílfides, el famoso ballet en un acto con música de Chopin. Con excepción del ruso, un
hombre muy conocido en Brasil, al que la dirección aparentemente miró con recelo, los
invitados fueron recibidos con cortesía, tanto en el hotel como cuando fueron invitados
a las casas de la zona.
El primer indicio de algo extraño llegó cuando el francés observó a una de las
camareras del hotel hablando con una atractiva adolescente de pelo castaño, que le
llamó la atención cuando le hizo el saludo de “Heil Hitler”. Para la primera función de
ballet de la noche, un gran salón de baile se llenó hasta el tope con varios cientos de
personas, descritas por un director de escena como “sudamericanos ricos”, pero el
francés se dio cuenta de que todos hablaban alemán. En el transcurso de la velada, los
focos iluminaron extensamente al público y en una mesa llena de champán el francés
reconoció de repente un rostro con cicatrices distintivas. Lo identificó como un ex
oficial nazi llamado Weismann, un hombre que temía que pudiera recordar su propio
rostro, del París ocupado. El ex miembro de la Resistencia había sido entrenado en el
antiguo Bertillon oretrato habladosistema de identificación, y estaba seguro de sus
poderes de reconocimiento.
Ahora alerta, el francés afirmó también haber reconocido, a partir de sus numerosas
fotografías, a una mujer a la que identificó como Eva Hitler, de soltera Braun. Cuando
se dio cuenta de quién era, examinó la mesa con más atención y, efectivamente, "había
un hombre... que tenía numerosas características de Hitler". Aunque más delgado,
tenía el mismo aspecto general.
Tenía la misma complexión y edad que Hitler, estaba bien afeitado (como lo
describieron casi todos los testigos en Argentina) y tenía el pelo muy corto. Parecía ser
amigable con todos los que estaban en su mesa.
Más tarde, esa misma noche, el francés conoció a la joven que había visto antes. Ella
dijo que se llamaba Abava, una inmigrante alemana reciente que ahora era ciudadana
chilena. Se enteró de que era una “sobrina” de la mujer que había reconocido como
Eva Braun y que la mayoría del grupo era de Viña del Mar, en el centro de Chile, cerca
de Villa Alemana (literalmente, Pueblo Alemán), una pequeña ciudad fundada por
inmigrantes en 1896. El francés no le creyó; tenía la clara impresión de que “esta joven,
así como las personas que se cree que son Hitler y Eva Braun, en realidad vivían en
Casino” (sin embargo, la pareja simplemente estaba de vacaciones allí). Su curiosidad
general sobre la ciudad, expresada bajo la apariencia de que planeaba escribir un
diario de viaje que describiera este lugar encantador y no comercializado, provocó el
consejo inmediato de la joven de que no sería un “tema adecuado” sobre el cual
escribir: a la gente de Casino no le gustaban los turistas. Posteriores encuentros con la
gerencia del hotel y la cámara de comercio del Casino confirmaron su opinión, y una
hora después de su reunión con esta última, se le pidió a su grupo que desalojara
abruptamente sus habitaciones, ya que "el hotel estaba lleno".
Al día siguiente, mientras el francés esperaba con las maletas preparadas a que su
coche lo recogiera, vio a la “tía” de la niña y a otras dos personas salir del hotel y
caminar hacia el mar. La mujer llevaba una falda corta de playa y, a la luz del día, él
estabaAún más positivo que ella era Eva Braun.
INFORME INICIAL A J. Edgar Hoover sobre la presencia de Hitler en Casino, Brasil, 5 de
junio de 1947. Hoover inmediatamente solicitó más detalles.
UN INFORME DEL FBI a Hoover, fechado el 6 de agosto de 1947, proporcionando más
detalles sobre la estancia de Hitler y Brau en Casino, Brasil.
 Capítulo 20

ADolfioyoDe ItlerVCALLEJÓN

En 1943El ADM. KARL DÖNITZ había declarado “La flota submarina alemana está
orgullosa de haber creado un paraíso terrenal, una fortaleza inexpugnable para el
Führer, en algún lugar del mundo”.El año siguiente, Dönitz contó Una promoción de
cadetes navales en Kiel: “La Marina alemana tiene un papel muy importante que
desempeñar en el futuro. La Marina alemana conoce todos los escondites a los que
puede llevar al Führer en caso de necesidad. Allí puede preparar sus últimos
preparativos con total tranquilidad”.
De todos los lugares posibles, pocos se ajustan mejor a las necesidades que algún lugar
de la Patagonia.La región se extiende Más de 386.000 millas cuadradas de Argentina y
Chile, una vez y media el tamaño de Texas. Su paisaje es increíblemente variado, desde
las llanuras costeras áridas y azotadas por el viento alrededor del Golfo de San Matías
hasta las estribaciones alpinas de los Andes, desde los exuberantes pastos del norte
hasta los campos glaciares del sur. Philip Hamburger, escribiendo para el
neoyorquinoEn 1948, se equivocó cuando lo descartó simplemente como“árido,
azotado por el viento y lluvioso , un tramo lúgubre y remoto de rocas, espinas y arena,
de lava negra y ceniza volcánica. Solo su parte occidental está irrigada y cultivada”. Sin
embargo, no se le puede reprochar nada cuando continúa:
“Dispersos por ahí hay ranchos de ovejas solitarios, muchos de ellos propiedad de
colonos de ascendencia alemana. Para un ex Führer… la Patagonia presumiblemente
sería un refugio atractivo”. Hamburguesa continuó:Según la parte patagónica de la
historia, poco después de la llegada de los submarinos con su misterioso cargamento
humano, los viajeros que atravesaban esta vasta región empezaron a oír historias sobre
una estancia enorme, remota, casi inimaginable, rodeada por una cerca electrificada.
Detrás de la cerca, perros feroces ladran continuamente. El Führer, naturalmente, está
detrás de la cerca. Nunca sale de la propiedad. No puede hacerlo. Las drogas, la
derrota y la destrucción de su sistema nervioso lo han dejado monumentalmente
destrozado y loco. Parece un hombre de más de setenta años. Eva Braun se queda con
él, porque no hay otro lugar adonde ir.Hamburger basó su relato en numerosos
cuentos que escuchó durante su visita a Argentina: “este país extraño, tan diferente del
resto del mundo, tan alejado y de otro planeta”.

ALGUNOS DETALLES DE LA VIDA DE LOS NAZIS EN LA PATAGONIAEn 1995, un hombre

que se identificó únicamente como “Herr Schmidt” dio a la prensa polaca información
sobre el lugar de los hechos y sobre el refugio que había imaginado Hamburger. Dijo
que su padre había “trabajado en la Oficina Principal de Seguridad del Reich en Prinz
Albrechtstrasse en Berlín… en el centro de la Gestapo”. Schmidt explicó que su padre
era un oficial de alto rango de las SS que durante la guerra viajaba a menudo por
Europa; Schmidt no sabía dónde ni qué crímenes había cometido su padre. En 1945,
Schmidt tenía doce años y vivía con su madre y su hermana menor en Múnich. Su
padre no había regresado de la guerra. Luego, en 1948, su madre recibió una noticia
extraordinaria: su marido estaba vivo, vivía en Argentina y su familia se reuniría con él.
Unas semanas después fueron a Italia y desde allí navegaron hacia Argentina en un
barco español. Ferdinand Eiffler, un importante organizador nazi argentino y estrecho
colaborador de Ludwig Freude, los recibió cuando desembarcaron en Buenos Aires. La
familia fue trasladada a una casa segura en el suburbio de Vicente López, donde les
dieron nuevos documentos de identidad. Una semana después, el padre de Schmidt
llegó a la casa y, tras una reunión familiar llena de entusiasmo, Eiffler los llevó en su
auto a un viaje de dos días.
Atravesaron pueblos con nombres “exóticos” hasta que divisaron los Andes en el
horizonte. Por un camino rural en mal estado, que según Schmidt “apenas se veía” por
momentos, atravesaron San Carlos de Bariloche y rodearon el lago Nahuel Huapí, para
luego atravesar el pueblo de Villa La Angostura. Llegaron a unas tranqueras; Eiffler
mostró los papeles a un guardia armado, las tranqueras se abrieron y el auto entró.
Descripción de “Schmidt” El hecho de que se haya destinado a la colonia encaja con
relatos similares sobre la ubicación de una colonia nazi llamada “el Centro”. El Centro
en “El valle de Adolf Hitler " (ver mapa ), se encontraba alrededor de Inalco, la mansión
propiedad de Hitler. La propiedad que rodea a Inalco (4,4 kilómetros cuadrados) se
conoce como Estancia Inalco. El Centro fuedescrito por Heinrich Bethe , el ex suboficial
de laAlmirante Graf Spee, que se había encontrado con un segundo desembarco de
submarinos (el que no transportaba a Hitler) en la tarde del 28 de julio de 1945
(verCapítulo 18 ). Cuando el grupo de Bethe se dirigía al Centro en 1947 desde su base
temporal en la ciudad de Neuquén, “al principio había valles, pero luego comenzaron a
ver montañas en cuyas cimas se podían ver nieves perpetuas”. Después de más de
nueve horas de viaje, finalmente llegaron a lo que aparentemente era una de las
estancias clásicas en las faldas de los Andes. Después de pasar la primera tranquera,
continuaron durante aproximadamente tres horas.millas hasta que empezaron a ver
gente; después vieron una casa a lo lejos, luego algunos cobertizos y el edificio
principal. Esto también refleja la mención en el libro de Paul Manning deEl escondite
de Martín Bormann en la Patagonia , donde vivió hasta 1955, cuando el presidente
Juan Perón fue expulsado del poder: “Un refugio de montaña en los Andes argentinos,
un rancho de ganado y ovejas de 5.000 acres a unas 60 millas al sur de San Carlos de
Bariloche”.
El recuerdo de infancia de Schmidt era el de tres pequeños barrios muy dispersos en
un gran y hermoso valle. Con voz solemne, su padre les contó que el lugar al que
habían llegado se llamaba “Valle de Adolf Hitler” y que los barrios se llamaban
respectivamente Deutschland (Alemania), Heimat (en sentido amplio, Patria) y
Vaterland (Patria). Schmidt recordó que su padre le había contado que los submarinos
alemanes habían llegado a Argentina con los inmensos tesoros del Tercer Reich y que
otros tesoros capturados por las SS durante las conquistas de Europa habían llegado
por diversos medios. La familia se mudó a una casa grande y atractiva con jardín en la
comunidad de Heimat. Después del hambre de la Alemania de posguerra, llevaron una
“vida casi lujosa”; la familia incluso tenía un sirviente, un antiguo subordinado de las SS
de su padre que se ocupaba de todo el trabajo del jardín y la casa.

Heinrich Bethe también vivió en el Centro ydescribió su vivienda más modesta Como
“una pequeña cabaña típica de la zona, tenía una gran habitación que servía de
dormitorio y sala de estar, una pequeña chimenea y todo lo que aparentemente se
necesitaba para vivir cómodamente en esa área. En el lado izquierdo había un baño y
en el derecho una pequeña habitación diseñada para guardar objetos personales”. A
Bethe se le asignó una de varias oficinas que daban a un pasillo en una de las casas
más grandes. El “intendente general” tenía su centro de operaciones en el edificio
principal del Centro, donde trabajaban dieciséis personas cuidando las instalaciones y
el terreno; nueve alemanes, tres chilenos y cuatro argentinos.
“Schmidt” eraEnviado a la escuela alemana En San Carlos de Bariloche, en las paredes
de las aulas había retratos de Hitler, esvásticas y otros adornos que recordaban al chico
su antigua escuela en Munich, en tiempos del Tercer Reich. Todos los alumnos, sin
importar la edad, debían afiliarse a una organización juvenil. Aunque no se llamaba
Juventudes Hitlerianas, al joven Schmidt le parecía muy parecida a ese grupo
paramilitar. Recordaba que disfrutaba de las reuniones, las marchas, los tambores, la
instrucción militar, los juegos de guerra y el entrenamiento con diferentes armas de
fuego, todo lo cual se practicaba con un fervor casi religioso. La disciplina era severa y
se golpeaba a los jóvenes por incumplir las reglas, por malas notas o por una actitud
perezosa. Había lecciones sobre el Tercer Reich y las actividades de Hitler, y todo
estaba ilustrado con películas, diapositivas y fotografías. La escuela tenía una biblioteca
“espléndida” que contenía muchos ejemplares de Mi luchaLos discursos de Hitler y
Goebbels, los libros de Rosenberg, anuarios, copias antiguas del periódico semanal de
propaganda nazi. El Imperio, y otros libros nazis publicados durante la época de Hitler o
en secreto en Alemania Occidental después de la guerra. A los niños se les dijo que el
Centro era una pequeña parte del Tercer Reich, un refugio donde un día comenzaría la
lucha por una nueva y gran Alemania, donde los sobrevivientes comenzarían a buscar
venganza por la guerra perdida. “Fuimos educados como los vengadores que
continuarían el trabajo de nuestros padres”. Sus compañeros de escuela le dijeron en
secreto que sus padres también habían estado en la SS o la Gestapo o habían ocupado
otros puestos importantes en el Tercer Reich, pero no se les permitió revelar sus
verdaderos apellidos ni preguntar a otros sobre los suyos.

Nadie vivía fuera del valle; los miembros de la comunidad cultivaban la mayor parte de
sus propios alimentos y todo lo demás que necesitaban lo traían de afuera, de los
pueblos cercanos de San Carlos de Bariloche y San Martín de los Andes. Philip
Hamburger contó una historia similar enneoyorquino:

Una vez al mes las puertas de la estancia se abren yUn camión grande de color negro
Corre por el camino de entrada, toma la carretera principal y se dirige a la aldea
principal, a muchos kilómetros de distancia, donde una docena de hombres rubios y
fornidos se bajan y deambulan por las calles durante diez o quince minutos,
comprando algo para comer aquí y alguna baratija allá. Luego se suben a la camioneta
y corren de regreso a la estancia.
En 1946, “EL VALLE DE ADOLF HITLER” El general Ludolf von Alvensleben, de la SS y de la
policía, era un asesino en masa y criminal de guerra buscado, conocido por sus amigos
como "Bubi" (Niño pequeño). Nacido en 1901, Alvensleben provenía de la clase de
oficiales prusianos y luchó como húsar al final de la Primera Guerra Mundial. Después
de convertirse en miembro del Partido Nazi en el Reichstag en 1933, su ascenso fue
rápido: comandó el 46.º Regimiento de las SS en Dresde al año siguiente y se convirtió
en ayudante principal del Reichsführer-SS Himmler. Durante la guerra, comandó
unidades de las SS y de la policía en Crimea y, como comandante de las fuerzas
paramilitares de la Selbstschutz en la Polonia occidental ocupada, presidió ejecuciones
en masa y otras
Atrocidades. Casado y con cuatro hijos, Alvensleben también fue padre de al menos un
hijo ilegítimo como parte del programa “Lebensborn” de Himmler para crear una raza
superior: Himmler fue el “padrino” del hijo ilegítimo de Alvensleben. Capturado por los
británicos en abril de 1945, Alvensleben salió de su prisión ese mismo año mientras los
guardias del campo de internamiento de Neuengamme en Hamburgo celebraban la
Navidad.Huyó con su familia. por las rutas organizadas por el Vaticano a través de Italia
(verCapítulo 21 ), que llegó a Argentina a principios de 1946. El presidente Perón y su
“Bendita Evita” darían la bienvenida a muchos de esos asesinos en masa al hogar nazi
lejos del hogar entre los lagos y montañas de la Patagonia.

Los hitlerianos se movieronENINALCO, SU NUEVA MANSIÓN , después de regresar

de vacaciones en el Casino de Brasil en junio 1947. La Mansión Inalco está ubicada en lo
que fuera el lote número ocho de la colonia agrícola Nahuel Huapí, planificada a
principios del siglo XX. La zona era casi inaccesible hasta la década de 1960, cuando se
construyó la ruta que cruza los Andes hacia Chile. La zona entre San Carlos de Bariloche
y Villa La Angostura en la provincia de Río Negro tiene un aspecto y un aire netamente
europeos, específicamente bávaros. Es una zona de una belleza natural excepcional,
con montañas cubiertas de nieve y varios lagos en medio de kilómetros y kilómetros de
bosque intacto.
A poca distancia de la frontera internacional con Chile, en el extremo más alejado del
lago Nahuel Huapí, Inalco está casi oculto a la vista desde el lago por dos pequeñas
islas. El brazo del lago donde se construyó la casa se llama Última Esperanza, ya que los
primeros exploradores creían que era la última esperanza de encontrar una ruta
marítima hacia Chile. En las décadas de 1940 y 1950, Inalco era fácilmente accesible
solo en barco o hidroavión. Un visitante habitual, que se decía que llevaba a Hitler en
viajes regulares a reuniones en la zona, era un piloto llamado casualmente Federico
Führer, cuyo hidroavión Grumman Goose a menudo estaba amarrado en el
embarcadero de hormigón a la izquierda del césped de la casa principal. Casa de botes
junto al embarcadero Era la lancha personal de Hitler.
Inalco, una mansión de diez habitaciones, es un ejemplo típico del estilo del famoso
arquitecto argentino Alejandro Bustillo, quien reconoció abiertamente la influencia de
la obra de Albert Speer. Conocido coloquialmente como "el arquitecto favorito de
Perón", Bustillo había diseñado el complejo del Hotel Llao Llao en San Carlos de
Bariloche en 1939, y a mediados o fines de 1943 recibió el encargo, casi con certeza de
Ludwig Freude, de trabajar en una futura casa para Hitler. La mansión tiene vista al lago
Nahuel Huapí y a los Andes, un impresionante panorama de agua, bosque y montañas
cubiertas de nieve que rivaliza con Obersalzberg. Es difícil imaginar un entorno alpino
más hermoso ni uno que estuviera tan lejos del alcance de cualquiera, excepto del
intruso más decidido. En ese momento, la casa era accesible en vehículo motorizado
solo después de un arduo viaje.A lo largo de caminos y pistas sin asfaltar del municipio
más cercano, Villa La Angostura (como lo describieron tanto “Schmidt” como Bethe).
Había miradores esparcidos por las colinas boscosas vecinas, que protegían los accesos
aéreos y acuáticos a la propiedad. Un aspecto desconcertante, considerando lo costoso
que debió haber sido construir la mansión en la década de 1940 y la gran tarea que
debió haber sido llevar los materiales de construcción a un lugar tan aislado, era que su
posición, rodeada de colinas y árboles nativos imponentes, la dejaba en sombra
constante, nunca bajo la luz solar directa.

Detrás de la casa había un enorme tanque de combustible subterráneo que alimentaba

los generadores eléctricos del valle y a un lado un montículo,ahora cubierto de
árboles , muestra evidencia de cámaras subterráneas y conductos de ventilación. El
relato de Heinrich Bethe sobre el Centro describiócámaras subterráneas revestidas de
acero debajo de las oficinas, donde se guardaban los “documentos más importantes y
siniestros de ese siglo”. En 2008, el cuidador de la propiedad Le advirtió que el
montículo era peligroso y se derrumbaba constantemente. Dijo que cuando asumió el
cargo en Estancia Inalco, tuvo que asistir a una entrevista en una casa local donde vivía
el administrador de la propiedad, y recordó dos enormes placas de bronce decoradas
con esvásticas en la pared del salón principal.
Además de la casa principal,Bustillo también diseñó y construyó una imitación de una
torre de vigilancia de estilo medieval en la península de San Pedro, llamada la “torre
sarracena” por los lugareños; invisible desde la carretera principal, solo se puede ver
desde las aguas del lago Nahuel Huapí o desde el aire. Desde la cima de la torre, un
observador atento podía ver prácticamente todo el lago y cualquier avión o barco que
se acercara a Inalco desde el lado argentino. Omar Contreras, un ex periodista que
ahora es ministro de turismo de la provincia de Río Negro, recordó haber visitado esta
torre cuando era niño con su padre a fines de la década de 1960; Contreras padre
trabajó para la construcción del coronel de las SS Friedrich “Fritz” Lantschner.
Contreras recordó que se sorprendió al ver la torre; pensó que era un castillo y más allá
podía ver el lago Nahuel Huapí. Un alemán alto y rubio conversó con su padre y los
llevó a la torre; Contreras pensó que era un Friedrich Lantschner El vestíbulo tenía una
puerta doble de madera que conducía a una gran sala. Como era un niño curioso,
Contreras entró y recordó que le sorprendió ver varias banderas nazis en el interior; las
reconoció de los cómics de guerra. De regreso a la sala principal, vio a un grupo de
unas diez personas hablando en lo que él pensó que era alemán. En el auto, de camino
a casa, le preguntó a su padre sobre las banderas, pero su padre le respondió: "No
hablamos de eso". INALCO FUERESIDENCIA PRINCIPAL DE HITLER Desde junio de 1947 hasta octubre de
1955, y fue aquí donde el ex suboficial de la Kriegsmarine, Heinrich Bethe, se
convertiría en su servidor más cercano. Para Eva y sus hijas pequeñas, vivir en Inalco
fue al principio idílico; durante los veranos nadaban en las heladas aguas del lago y en
el invierno disfrutaban del esquí en el cercano centro de montaña Cerro Catedral. En
los primeros años, el presidente Perón también visitaba la ciudad, esquiando y
escalando en las montañas con sus amigos nazis de laClub Andino Bariloche , una
asociación de montañismo fundada en 1931 por Otto Meiling.

Hitler se encontraba en agradable compañía en el Centro y en sus viajes regulares a

San Carlos de Bariloche; la ciudad fue el hogar de cientos de nazis después de la
Segunda Guerra Mundial. Un pequeño edificio de ladrillo amarillo en el centro de la
ciudad albergaba una tienda de delicatessen que alguna vez fue propiedad del capitán
de las SS Erich Priebke, quien también fue presidente de la junta directiva de la escuela
privada alemana más prestigiosa de la ciudad, Primo Capraro. (En 1996, después de
una intensa presión internacional, Argentina finalmente lo extraditó. En el momento de
escribir este artículo en 2010, Priebke estaba cumpliendo cadena perpetua en Italia por
su papel en la masacre de 335 italianos en las cuevas de las Ardeatinas en Roma el 24
de marzo de 1944.) Al otro lado de la calle de la tienda de delicatessen de Priebke
estaba el Club Andino Bariloche. Entre sus miembros desde finales de la década de
1940 se encontraban el famoso piloto de Stuka, el coronel Hans-Ulrich Rudel, el as más
condecorado de la Luftwaffe y confidente cercano de Hitler, así como Friedrich
Lantschner y su hermano Gustav.
La ciudad también fue el hogar durante muchos años de un sargento de las SS
austriacas llamadoJosé Schwammberger , un conocido sádico que finalmente fue
condenado por matar personalmente a treinta y cuatro víctimas y ser directamente
responsable de la muerte de otras 274 en el gueto polaco y el campo de Przemysl.
(Argentina finalmente aceptó su extradición en 1987; declarado culpable de asesinato
por un tribunal de Alemania Occidental en 1992, murió en prisión en 2004.) En el
ayuntamiento, el "Ángel de la Muerte", el Dr. Josef Mengele, el capitán de las SS
famoso por sus experimentos médicos en Auschwitz, tuvo que tomar su examen de
conducir dos veces en la década de 1940. Otras personas que vivieron o visitaron la
zona en varias fechas incluyeron al teniente coronel de las SS Adolf Eichmann, el
funcionario que hizo realidad la "Solución Final" de Reinhard Heydrich; el capitán de las
SS Eduard Roschmann, bautizado como "el Carnicero de Riga"; el capitán de las SS
Aribert Heim, el "Doctor Muerte" del campo de concentración de Mauthausen; y el
propio Martin Bormann. Ninguno de ellos, excepto Eichmann, fue capturado jamás, y
él sólo cuando regresó a vivir a la capital argentina y se volvió más accesible a sus
cazadores.
El presidente Juan Perón explicó :“Cuando terminó la guerra, algunos alemanes útiles
nos ayudaron a construir nuestras fábricas y a aprovechar al máximo lo que teníamos,
y con el tiempo pudieron ayudarse a sí mismos también”. En 1947, CON HITLER Y SU FAMILIA

SEGUROS Bajo la atenta mirada de los altos oficiales de las SS y con Perón recién
juramentado como presidente, Martin Bormann comenzó a concluir su trabajo
clandestino en Europa. Estaba listo para su propio traslado definitivo al sur. Una última
reunión en Europa sellaría su pacto con los Perón.
 Capítulo 21

GRAMOLLENO DE CAÑASALÍAS,yoOYAFAMIGOS

EL 6 DE JUNIO DE 1947, LA PRIMERA DAMA DE ARGENTINA partió en una gira “arcoíris”

por Europa a bordo de un Douglas DC-4 Skymaster prestado por el gobierno español.
La metáfora surgió de un mensaje del 14 de julio.TiempoTapa de revista: “Eva Perón:
Entre dos mundos, un arco iris argentino”. El presidente Perón, la mayor parte de su
gobierno y miles de simpatizantes la despidieron. Un segundo avión la siguió, con el
vestuario de la primera dama, el equipaje de la comitiva y numerosas cajas (cuyo
contenido hizo un segundo viaje clandestino a través del Atlántico); el “Arco Iris”
llevaba prudentemente consigo su olla de oro.Evita estuvo acompañada por Su
hermano Juan Duarté, su peluquero personal Julio Alcaraz (que también custodiaba su
extensa colección de joyas) y dos diplomáticos españoles enviados por Franco para
acompañarla a su primer destino, Madrid. En el avión también viajaban Alberto Dodero
, un multimillonario propietario de una línea naviera que financió el viaje. Dodero era
un “magnate ostentoso y derrochador que deslumbró incluso a los derrochadores
argentinos”. Sus barcos traerían a miles de nazis y otros fascistas europeos a Argentina.

Delante del grupo de Eva viajaba el padre Hernán Benítez, sacerdote jesuita y viejo
amigo de su marido. Benítez había sido informado por el cardenal Antonio Caggiano,
arzobispo de la ciudad argentina de Rosario, que era un eslabón importante en la
cadena que condujo a los nazis que escapaban a sus nuevas vidas en Argentina.
Caggiano había visitado al papa Pío XII en Roma en marzo de 1946 para recoger su
birrete rojo. En una reunión con el cardenal Eugène Tisserant, Caggiano, en nombre del
"Gobierno de la República Argentina", había ofrecido su país como refugio para los
nazis que huían de Argentina.Criminales de guerra franceses Los alemanes se habían
escondido en Roma y “su actitud política durante la reciente guerra los expondría, si
regresaban a Francia, a duras medidas y a venganzas privadas”. Ahora era el turno de
los alemanes. El obispo Alois Hudal era el principal contacto de Bormann en el
Vaticano. Hudal, nacido en Austria y formado en la Iglesia jesuita, era un anticomunista
convencido y había sido un “clerofascista” (clerical partidario de Mussolini) y titular
honorario de la Orden del Führer de los nazis.Insignia de fiesta dorada El obispo Hudal
era el Comisario del Episcopado para los católicos de habla alemana en Italia, así como
el padre confesor de la comunidad alemana de Roma. En 1944, había tomado el
control de la división austriaca de laComisión Papal de Asistencia (PCA), creada para
ayudar a las personas desplazadas. La PCA, con la ayuda del dinero de Bormann, iba a
formar la columna vertebral de las líneas de rescate organizadas para ayudar a los
criminales de guerra nazis que escapaban. (Nota:línea de ratas, un término usado a
menudo en referencia a las rutas de escape nazis, está definido formalmente por el
diccionario de términos militares del Departamento de Defensa de los EE. UU. como un
esfuerzo organizado para mover personal y/o material por medios clandestinos a
través de un área o frontera denegada.) Entre los miles de hombres a los que Hudal
ayudó a escapar de la justicia estaban los comandantes de los campos de exterminio
de Sobibor y Treblinka, tenientes de las SSFranz Stangl y Gustav Wagner. Después de
escapar del cautiverio estadounidense en Austria, Stangl llegó a Roma, donde Hudal le
encontró una casa segura, le dio dinero y le consiguió un pasaporte de la Cruz Roja con
visa siria. Erich Priebke, Josef Mengele y el asistente de Eichmann, Alois Brunner,
fueron solo algunos de los infames asesinos que también pasaron sin problemas.Por
las manos del obispo nazi De camino a los barcos de Alberto Dodero.

En 1947, las actividades de Hudal fueron expuestas por primera vez cuando un
periódico católico en lengua alemana,Nueva Prensa de Passau, lo acusó de dirigir una
organización de escape nazi, pero esto no lo detuvo. El 31 de agosto de 1948, el
obispoHudal le escribió al presidente Perón solicitando 5.000 visas argentinas: 3.000
para alemanes y 2.000 para “soldados… cuyo sacrificio en tiempos de guerra” había
salvado a Europa occidental de la dominación soviética.

CON GRAN ESCORT DE AVIONES DE COMBATE ESPAÑOLES El avión de pasajeros de Evita despegó el 7 de
junio desde la localidad de VillaCisneros (actual Dakhla) en el Sahara español, con
destino a Madrid. Una multitud de tres millones de madrileños la esperaba en el
aeropuerto, que estaba adornado con flores, banderas y tapices. Como si fuera una
realeza de visita, su llegada fue marcada por una salva de veintiún cañonazos, y viajó
con El Caudillo Franco hasta el palacio de El Prado en una limusina descapotable, entre
multitudes que la adoraban y coreaban su nombre. La esperaba una cornucopia de
regalos caros. Fue adorada en todas las ciudades que visitó; la deslumbrante primera
dama se comportó como una reina, y los españoles, después de años de guerra civil y
del monótono autoritarismo del régimen franquista, acogieron a la bella argentina en
sus corazones.

El conquistador absolutoEvita dejó España para Roma el 25 de junio de 1947.

PadreBenítez Con la ayuda del obispo Hudal, la reina allanaría el camino hacia el
Vaticano. Dos días después de su llegada, recibió una audiencia con el papa Pío XII y
pasó veinte minutos con el Santo Padre, “un tiempo que el protocolo vaticano suele
asignar a las reinas”. Sin embargo, el viaje a Roma tenía un lado más siniestro.
Utilizando al obispo Hudal como intermediario, concertó una cita con Bormann En una
villa italiana de Rapallo que Dodero le había proporcionado, el armador también
estuvo presente en la reunión, al igual que el hermano de Eva, Juan. Allí, ella y su
antiguo pagador llegaron a un acuerdo que garantizaba que el refugio seguro de su
Führer seguiría siendo seguro y le permitió a Bormann abandonar Europa por fin para
comenzar una nueva vida en Sudamérica. Sin embargo, ella y su equipo tuvieron una
decepción impactante para Bormann.

DEMOSTRANDO QUE EXISTEEntre los ladrones no hay honor , los Perón le presentaron a Bormann una
renegociación radical de su acuerdo anterior. Evita había traído consigo a Europa unos
800 millones de dólares del tesoro que él había puesto en supuesta seguridad en
Argentina, y ella depositaría esta enorme suma en bancos suizos para el propio uso de
los Perón. Como dijo su esposo Juan Domingo, "Suiza es el país... donde todos los
bandidos se juntan [y] esconden todo lo que roban de los demás". Este tesoro, que
comprendía oro, joyas y bonos al portador, probablemente fue directamente a los
contactos de confianza de Eva en Suiza, que esperaban su llegada más tarde en su gira
europea para establecer las cuentas secretas. Los argentinos estaban dejando a
Bormann con sólo una cuarta parte de sus ahorros saqueados en Argentina. Esta estafa
se había llevado a cabo con la connivencia de los contactos argentinos de mayor
confianza de Bormann: Ludwig Freude, Ricardo von Leute, Ricardo Staudt , y Heinrich
Doerge, todos ellos firmantes de las cuentas bancarias de la Aktion Feuerland abiertas
en Buenos Aires.

La parte restante seguía siendo enorme y BormannNo tuve más opción que aceptar
Este brutal aumento unilateral de la prima de su póliza de seguros. Había estado
planeando su refugio durante cuatro años; todo estaba en su lugar. Hitler ya estaba en
la Patagonia y con los crímenes del régimen nazi finalmente expuestos para que el
mundo los viera, no había otro lugar a donde ir. En los próximos nueve meses, tanto
Bormann como el general de la SS y la policía Heinrich "Gestapo" Müller planeaban
establecerse en Argentina, y necesitarían que sus acuerdos de recepción funcionaran
sin problemas. Bormann sabía que Evita era una negociadora dura y experimentada, a
quien más tarde describiría comomucho más inteligente que su marido .
Sin embargo, la “Organización” Bormann tenía una memoria muy viva. Después de la
primavera de 1948, Cuando Müller se instaló en Córdoba y se convirtió en responsable
directo de la seguridad de la Organización, los banqueros que habían traicionado a
Bormann comenzarían a sufrirUna serie de muertes prematuras . Heinrich Doerge
murió misteriosamente en 1949; en diciembre de 1950, Ricardo von Leute fue
encontrado muerto en una calle de Buenos Aires, y Ricardo Staudt lo sobreviviría sólo
unos meses. El propio Ludwig Freude, el jefe de Aktion Feuerland en Argentina, murió
en 1952 por beber una taza de café envenenado, y el hermano menor de EvitaJuan
Duarte Murió en 1954 de un disparo en la cabeza. Oficialmente se dice que se suicidó.
DESPUÉS DE LAS EXTASIADAS RECEPCIONES EN LISBOA Y PARÍSEvita se tomó un
descanso en el Hotel de París en Montecarlo, donde Dodero le presentó a su amigo, el
magnate naviero griego Aristóteles Onassis. El millonario depredador se jactaría más
tarde de haberse acostado con ella allí yPor la mañana le di un cheque sustancial. para
una de sus muchas organizaciones benéficas.
Tras una breve escala, el “Rainbow” fue a Suiza a buscar su tesoro. Cuando llegó a
Ginebra el 4 de agosto de 1947, fue recibida por el jefe de protocolo del Servicio
Exterior suizo. Era un viejo amigo; Jacques-Albert Cuttat Evita había trabajado en la
Legación Suiza en Buenos Aires de 1938 a 1946. Estuvo profundamente involucrado en
la transferencia de activos nazis a Argentina y había sido uno de los titulares de cuentas
de los numerosos depósitos de oro en los bancos de la ciudad. Después de reunirse
con el presidente suizo Philipp Etter y el ministro de Asuntos Exteriores Max
Petitpierre, Evita desapareció de la vista. Se unió a Dodero y otros amigos en el
complejo turístico de montaña de St. Moritz, pero había más asuntos que atender en
Zúrich, la capital bancaria de los cantones de habla alemana de Suiza. Una reunión tuvo
lugar en una sesión a puerta cerrada en el Hotel Baur au Lac, donde Evita era huésped
delInstituto Suizo-Argentino El presidente del instituto, el profesor William Dunkel, la
presentó a una audiencia de más de doscientos banqueros y empresarios suizos,
informándoles sobre las muchas oportunidades que ofrece la “Nueva Argentina”.
Muchas de estas oportunidades estarían bajo el control de amigos y clientes
conocidos.

Un memorando del 15 de mayo de 1948 al director del FBI, Hoover, sobre una red de
radio nazi de la posguerra que había mencionado a Bormann por su nombre dos veces
en 1947 antes de ser desmantelada por los británicos.

BORMANN REGRESÓ BREVEMENTE A SU ESCONDITE Bormann había muerto en las montañas austríacas,
ahora más delgado, más en forma y más pobre de lo que había sido en años. Aunque
algunos creían que estaba muerto, había sido juzgado en ausencia por el Tribunal
Militar Internacional de Núremberg en octubre de 1946 y condenado a muerte. A fines
de 1947, el ejército británico había desmantelado una red de radio nazi clandestina
que había mencionado a Bormann dos veces por su nombre en mayo de 1947.
Información que el FBI tomó en serio (ver documento en la página opuesta). El 16 de
agosto de 1947,Un guía lo guió a él y a sus guardaespaldas. por una ruta secreta a
través de los Alpes hasta una base justo al norte de Udine en Italia En diciembre, ya
estaba listo para la siguiente etapa de su viaje, pero no pasaría desapercibido. El
capitán Ian Bell, un investigador de crímenes de guerra con base en Italia de la oficina
del Fiscal General del Ejército británico, había sido avisado de la presencia de Bormann.
Bell, que había capturado a varios criminales de guerra italianos buscados, ordenó que
un avión de reconocimiento sobrevolara la zona donde le habían dicho que Bormann y
su guardaespaldas de doscientos hombres estaban reunidos. Dos días después, Bell
ordenó un ataque aéreo; un avión estadounidense sobrevoló y arrojó una bomba;
varios hombres de las SS huyeron y fueron arrestados, y durante el interrogatorio
admitieron que estaban protegiendo a Martin Bormann. Las SS dijeron a los británicos
que Bormann planeaba huir y proporcionaron detalles de la ruta y el momento.

Bell y dos de sus sargentos se quedaron esperando en un lugar por donde les habían
dicho que pasaría Bormann, y entraron marcha atrás con el jeep y el remolque en el
camino de acceso a una granja. Poco después vieron un pequeño convoy en la
carretera debajo de ellos: un gran coche negro y dos camiones con remolques. El
capitán Bell calculó que había dieciséis hombres en total, seis en cada camión y otros
tres con Bormann en el coche del personal, demasiados para que él y sus dos
suboficiales ligeramente armados pudieran enfrentarse a ellos. Siguieron al convoy
hasta que Bell tuvo la oportunidad de usar un teléfono en una posada al borde de la
carretera para ponerse en contacto con su cuartel general. Se sorprendió por lo que le
dijo su oficial al mando: "Seguid, pero no detengáis, ahora repito, no detengáis".
Durante los dos días siguientes, el oficial británico siguió a su presa durante más de 670
millas.
El convoy alemán pasó por los controles policiales y militares sin ningún problema,
llegando a los muelles del puerto italiano de Bari en las primeras horas de un día de
diciembre.
Una mañana de 1947. Desde un lugar cubierto, Bell y sus hombres observaron cómo
las grúas subían los vehículos a bordo de un carguero y cómo Martin Bormann subía
por la pasarela. En el momento en que se colocó el último vehículo en la bodega, las
grúas se movieron, los cables de amarre se soltaron y el barco se alejó del muelle.
Cuando Bell consultó el destino del barco con las autoridades portuarias más tarde esa
mañana, le dijeron que era Argentina.
Como explicó Bell durante una entrevista en un documental emitido en la televisión
británica en 1999, lamentaba “mucho” no haber arrestado a Bormann:
Estábamos absolutamente devastados y nos llevó un tiempo superar el trauma de
verlo escapar, uno de los más grandes; la mano derecha de Hitler, que simplemente
pudo subir a bordo de un barco y partir hacia la libertad. Después de todos los
problemas y el viaje que tuvimos y la tensión de tener que contenernos para no hacer
algo fue muy duro para nosotros. Y solo ver eso, simplemente irse así y no poder hacer
nada al respecto, sí, estaba muy molesto, muy descorazonado. Pero así era la vida,
teníamos que seguir adelante, regresar al cuartel general y asumir otro papel, otro
encargo.

A Bell le preguntaron cómo se pudo haber permitido que Bormann quedara libre y
quién creía él que era el responsable.
Estábamos seguros de que el Vaticano tenía mucho que ver con la fuga de Martin
Bormann, porque en ningún momento fue detenido por los Carabineros [la fuerza
militar encargada de las tareas de policía entre las poblaciones civiles en Italia] ni por
ningún miembro del ejército; se le permitió pasar con total libertad. Todo había estado
bien organizado. ¿Quién más podía hacerlo sino la cooperación entre el Vaticano y el
gobierno italiano?

Martín Borman llegó a Buenos Aires el 17 de mayo de 1948, en el barcoGiovanna C

desde Génova. (Aunque no está claro cuándo ni dónde Bormann cambió de barco,
elGiovanna C(Casi con certeza no era el mismo barco en el que Bormann y sus
vehículos habían abordado en Bari.) Iba vestido como un sacerdote jesuita y entró al
país con un pasaporte del Vaticano que lo identificaba como el reverendo Juan Gómez.
Unas semanas después se registró en la Nunciatura Apostólica en Buenos Aires como
apátrida y le dieron el Certificado de Identidad No. 073, 909. El 12 de octubre de 1948,
le dieron el codiciado "sello azul" que le otorgaba permiso para permanecer en
Argentina de forma permanente. Con terrible ironía, MartinBormann ahora era
conocido , entre otros seudónimos, con el nombre judío Eliezer Goldstein.

Bormann y los Perón se reunieron en Buenos Aires poco después de la llegada del
Reichsleiter. Las negociaciones finales sobre el tesoro nazi habrían sido acaloradas y
prolongadas. Los documentos que se hicieron públicos en 1955 después de la caída de
Perón, y más tarde en 1970, mostraban que los Perón habían entregado a Bormann el
25 por ciento prometido. El aspecto físico del tesoro —fuera de las inversiones
cuidadosamente estructuradas por Ludwig Freude en nombre de su pagador nazi, que
los Perón habían dejado intactas— era impresionante:
187.692.400 marcos de oro ,17.576.386 dólares estadounidenses, 4.632.500 libras
esterlinas,24.976.442 francos suizos,8.370.000 florines holandeses, 54.968.000 francos
toneladas de oro
franceses 192 libras de platino 2,77 4.638 quilates de diamantes y otras
piedras preciosas
La cuarta parte de estos activos físicos de Bormann seguía siendo una enorme fortuna.
Sumada a las inversiones en más de trescientas empresas de todo el espectro
económico de América Latina (bancos, industria y agricultura), de las que Lahusen solo
recibió 80 millones de pesos, este dinero se convirtió en "unafactor importante en la
vida económica de América del Sur.”
El marinero Heinrich Bethe estuvo presente cuandoBormann se reunió nuevamente
con su Führer Más tarde, ese mismo año, Bormann llegó al Inalco disfrazado de “Padre
Agustín” y vestido con ropa de sacerdote. Estuvo allí poco más de una semana. El
último día de su estancia, Hitler y Bormann tuvieron una reunión privada que duró casi
tres horas, tras la cual él abandonó el Centro.

Cuando Bormann llegó a la Argentina en 1948, el mundo era un lugar muy diferente de
aquel en el que el coronel Perón se había involucrado por primera vez en la Aktion
Feuerland con los agentes del Tercer Reich. La época de las esvásticas y las
manifestaciones desafiantes había pasado hacía tiempo; Bormann, siempre realista, lo
reconoció y se contentaría (una vez que hubiera saldado ciertas cuentas) con
supervisar la parte sustancial restante de la riqueza saqueada. Sería un visitante regular
del Centro, pero, confiado en la protección cercana que había comprado de los Perón,
pasó la mayor parte de su tiempo en Buenos Aires, donde podía engrasar los
engranajes de la Organización y planificar un futuro financiero seguro.

DOS DE LOS JUGADORES MÁS IMPORTANTES En el intento nazi de seducir a Argentina estaban los
millonarios hoteleros de La Falda, Walter e Ida Eichhorn. Habían sido partidarios y
amigos del Partido Nazi y de Hitler al menos desde 1925, y Hitler los visitaría -sin Eva-
en 1949 en La Falda.

Los Eichhorn llamaron la atención por primera vez del director del FBI, J. Edgar Hoover,
en un documento enviado por mensajería desde la embajada estadounidense en
Londres en septiembre de 1945. Después de informar lo que se sabía de la relación de
los Eichhorn con Hitler, el documento terminacon una cita parafraseada de Ida
Eichhorn: “si Hitler en algún momento se metiera en dificultades en las que fuera
necesario encontrar un refugio seguro, encontraría ese refugio seguro en su hotel (La
Falda), donde ya habían hecholos preparativos necesarios .” Hoover escribió a la
Embajada de Estados Unidos en Buenos Aires varias semanas después, informándoles
de la situación (verreproducción de ambos documentos ).
La relación entre Ida Eichhorn y su “primo”, como ella siempre llamaba a Hitler, se
remontaba a mucho antes de 1944, aunque hay cierta controversia sobre la fecha en la
que los Eichhorn se unieron al Partido Nazi. El 11 de mayo de 1935, Walter e Ida
recibieron la “versión honorífica” de la Insignia Dorada del Partido; menos de media
docena de las 905 insignias de este tipo otorgadas fueron entregadas a ciudadanos no
pertenecientes al Reich. El Führer envió a los Eichhorn una carta personal de
felicitación fechada el 15 de mayo, un inusual cumplido adicional que acompañaba a la
concesión. En la carta, que agradecía a Walter Eichhorn por sus servicios, el Führer
utilizó las palabras “Desde que se unió en 1924 con su esposa”, lo que parece indicar
que los Eichhorn estaban entre los primeros miembros del grupo. También recibieron
personalmente el número 110 de la edición limitada de 500 copias deMi lucha Cuando
conocieron a Hitler por primera vez en su apartamento en 1925, el año en que se
publicó el libro.
Los Eichhorn volvieron a verlo en 1927 y 1929, y a partir de entonces comenzaron a
viajar con más regularidad a Alemania. Al menos una carta de Hitler de 1935-36 les
agradece directamente una generosa donación personal de dinero. La sobrina nieta
Verena Ceschi describió a la pareja como "grandes idealistas que estaban realmente
entusiasmados con las ideas del Führer, como toda Alemania en ese momento, [y] se
convirtieron en grandes amigos".Hotel Edén En La Falda, cuando le preguntaban a Ida
Eichhorn si se podía hacer algo, ella decía que todo era posible, “si Adolfo quería”. En la
pared de su oficina había una gran foto de Hitler dedicada personalmente a ella.
También había una habitación en el hotel habilitada como un santuario para el Führer y
siempre decorada con flores recién cortadas. La vajilla, los cubiertos y la ropa de cama
del Edén estaban estampados con la esvástica, y había muchas otras imágenes de
Hitler en todo el hotel. Los discursos de Hitler eran captados por una antena de onda
corta en el techo del Edén y transmitidos por altavoces tanto dentro como fuera del
hotel. El hotel tenía más de cien habitaciones con treinta y ocho baños, calefacción
central, un enorme comedor y salón de baile, un campo de golf de dieciocho hoyos,
canchas de tenis, una piscina y muchas otras comodidades. Incluso hoy, el Edén, ahora
semiabandonado, muestra signos de su antigua magnificencia, que atrajo a muchas
celebridades internacionales en la década de 1930, incluido el célebre físico judío
Albert Einstein y el Príncipe de Gales . (El príncipe fue coronado Eduardo VIII en enero
de 1936, pero abdicó once meses después para casarse con la divorciada
estadounidense Wallis Simpson; como duque y duquesa de Windsor, ambos
sospechosos de simpatizar con los nazis, la pareja visitó a Hitler en 1937). Parece que
Einstein pudo haberse alojado en el hotel cuando los antisemitas Eichhorn no estaban
presentes.

El Edén fue el lugar de reunión de muchas de las organizaciones nazis de la provincia

de Córdoba, y el entrenamiento militar se llevó a cabo en un campo llamado “Kit-Ut”
en tierras propiedad de los Eichhorn. Ida también fundó elColegio Alemán en La Falda
En 1940, los maestros de primaria debían prestar juramento de lealtad a Hitler en la
embajada alemana en Buenos Aires, los maestros de secundaria debían afiliarse a la
Liga Nacional Socialista de Maestros y la escuela impartía un programa completo de
adoctrinamiento nazi. Esta devoción al nazismo, que en 1940 se aplicaba en casi
doscientas escuelas alemanas de Argentina, persistió especialmente en el campo, a
pesar de un decreto de 1938 del presidente Roberto Ortiz que prohibía la exhibición de
banderas o símbolos extranjeros en las escuelas.

Los escolares estuvieron presentes en unaceremonia conmemorativa celebrada en el

Edén el 17 de diciembre de 1940, primer aniversario del hundimiento delAlmirante
Graf Spee.La mayoría de la tripulación supuestamente “internada” marchó con
uniforme completo y desfiló con la bandera nazi ante la mirada de decenas de
dignatarios argentinos y altos miembros del ejército. El desfile terminó en la explanada
del hotel, donde se cantó la canción de marcha del Partido Nazi, el “Horst-Wessel-Lied”,
y hubo apasionados discursos pro-alemanes. Sin embargo, a pesar de la protección del
ejército argentino, Policía y marineros alemanes armados Los nazis que se habían
instalado cerca de allí no se libraron de la presencia de los mismos. Cuando los
Eichhorn decidieron recaudar dinero mostrando películas de propaganda nazi a un
gran público, los miembros de un grupo antinazi y partidario de los aliados
llamadoAcción Argentina pincharon los neumáticos de los coches aparcados de los
asistentes al rodaje. Entre los atacantes se encontraba Ernesto Guevara Lynch, padre
de Ernesto “Che” Guevara, el líder marxista argentino y principal lugarteniente de Fidel
Castro en la Revolución cubana.
Un memorándum del FBI fechado el 17 de septiembre de 1945, de la embajada
estadounidense en Londres, que describe detalles de la relación de Hitler con los
Eichhorn, presentado cuatro meses después del “suicidio”.
Un informe del FBI del 13 de noviembre de 1945 enviado a la embajada
estadounidense en Buenos Aires, recapitulando el informe del FBI de septiembre que
detallaba la relación de los Eichhorn con Hitler.

LOS EICHORNS SIGUIERON ORGANIZANDO COLECCIONESpor la causa nazi, y en 1944

todavía transferían decenas de miles de francos suizos a la cuenta de Joseph Goebbels
en Buenos Aires. Sin embargo, en marzo de 1945, bajo intensa presión de los Estados
Unidos, Argentina finalmente declaró la guerra a las potencias del Eje, la última de las
naciones latinoamericanas en hacerlo. Después de esta declaración, la El Hotel Edén
fue confiscado El hotel fue declarado “propiedad del enemigo” y, ahora rodeado de
alambre de púas y guardias para mantener a la gente dentro en lugar de afuera, fue
utilizado durante once meses para internar al personal de la embajada japonesa y sus
familias. Poco después de que los japoneses fueran repatriados, los antinazis de La
Falda irrumpieron, derribaron el águila de la fachada del hotel y destruyeron todo lo
que tenía la esvástica.

En mayo de 1945, Ida Eichornle dijo a su círculo más cercano que su “primo” Adolf
Hitler estaba “de viaje”. Los Eichhorn, encerrados en su chalet a poca distancia del
hotel, crearon una red de centros de distribución que enviaban miles de paquetes de
ropa y alimentos a una Alemania devastada. También ayudaron a la red de nazis que
huyeron a Argentina, y Adolf Eichmann visitaba a menudo La Falda con su familia. Uno
de sus hijos,Horst Eichmann —quien dirigió el partido nazi Frente Nacional Socialista
Argentino (FNSA) de Argentina en la década de 1960— se casó con Elvira Pummer, la
hija de uno de los jardineros del Hotel Edén.

Los Eichhorn mantuvieron estrecho contacto con el Gran Hotel Viena en las orillas de
Mar Chiquita; Eran dueños de una propiedad A sólo 150 metros del hotel, se habrían
encontrado allí con Hitler y Eva mientras él estaba convaleciente en 1946.
(Cualesquiera que fueran los planes a largo plazo de los nazis para el Gran Hotel Viena,
nunca se concretaron. Después de la segunda visita de los Hitler a principios de 1948,
la propiedad quedó prácticamente abandonada. En marzo de ese año, elJefe de
seguridad, coronel
Krueger , fue encontrado “envenenado” en una habitación junto al garaje del hotel
—el mismo destino que corrió Ludwig Freude cuatro años después.)CATALINA GOMERO

TENÍA QUINCE AÑOS Cuando se fue a vivir con los Eichhorn en 1945, sufría de asma y provenía
de una familia pobre que creía que en el Hotel Edén tendría una vida mejor que la que
ellos podían ofrecerle. Aunque era sirvienta, Catalina era tratada por los Eichhorn casi
como una hija. Ella dijo que Hitler llegó a su casa en La Falda una noche de 1949 y Se
quedó tres días y lo reconoció de inmediato. “Debió haberlo traído el chofer. Lo
alojaron en el tercer piso. Nos dijeron que le lleváramos el desayuno arriba y…
tocáramos a la puerta y dejáramos la bandeja en el suelo. Comía muy bien, las
bandejas siempre estaban vacías. La mayoría de las comidas eran alemanas”. Se había
afeitado el bigote. Normalmente había gente en la casa todo el día, pero durante esos
tres días, el tercer piso era privado. “La señora Ida me dijo: “Lo que sea que hayas visto,
haz como si no lo hubieras visto”. Uno de los choferes y yo solíamos bromear: “No vi
nada y tú no viste nada”. Era como si nunca hubiera sucedido. Se mantuvo muy, muy
en secreto”. Hitler dejó su ropa, incluidos pantalones de lona verde y una camisa negra
con cuello, fuera de la habitación, y Catalina la limpiaba y planchaba. Le llevó tres
desayunos, tres almuerzos y tres tés completos. El cuarto día le dijeron que se había
ido.

Ocho días después de que el “importante visitante” se marchara de La Falda, la señora

Eichhorn le dijo a Catalina que preparara un almuerzo tipo picnic. Con el chofer
conduciendo el Mercedes-Benz y Walter Eichhorn sentado a su lado, los cuatro se
dirigieron a la casa de los Eichhorn en el cerro Pan de Azúcar. Esta construcción de
ladrillo y madera tenía una gran antena de radio y era parte de la red de casas de
seguridad nazis en todo el país. Hitler se quedó quince días en lo que la familia llamaba
“El Castillo”, pero después de eso Catalina nunca lo volvió a ver. Sin embargo,
recordaba haber recibido llamadas telefónicas de él en la casa de los Eichhorn a través
de operadores en La Rioja y Mendoza; reconoció su voz. Las llamadas continuaron
hasta 1962.

Juan Walsh , un agente del FBI destinado en Buenos Aires en ese momento, admitió las
dificultades que él y sus agentes encontraron para realizar cualquier trabajo encubierto
en Argentina. Sobre el Hotel Edén y los Eichhorns, Walsh dijo: "Nosotros
personalmente no hicimos trabajo de vigilancia allí. Tendríamos fuentes que estaban
fuera de la embajada que lo harían. No puedes simplemente entrar y decir, ya sabes,
que estás buscando algo". Walsh dijo que él y sus colegas fueron vigilados por la policía
local. Varias veces, cuando estaba con otros agentes, vieron personas que obviamente
los seguían y los vigilaban.

A PESAR DE SU PROTECCIÓN DIRECTA Gracias a la “Organización” y a la colaboración más indirecta

pero esencial del gobierno de Perón, el hecho de que Hitler se trasladara a fines de la
década de 1940 y principios de la de 1950 en lugar de permanecer enterrado en el
Centro hizo que los avistamientos fueran casi inevitables. Con el tiempo, Catalina
Gomero no sería la única persona dispuesta a contar historias de encuentros con el ex
Führer en Argentina después de la guerra.
Jorge Batinic , un gerente de banco de la ciudad de Comodoro Rivadavia, en la
provincia de Chubut, al sur de la Patagonia, recordaba vívidamente la historia que le
contó su madre, nacida en España, Mafalda Batinic. En el verano de 1940, ella había
estado en Francia trabajando para la Cruz Roja Internacional, y en varias ocasiones
había visto a Hitler de cerca cuando visitaba a soldados heridos de la Wehrmacht. En
años posteriores, solía decir: "Una vez visto, el rostro de Hitler nunca se olvida".
Después de la guerra, Mafalda se mudó a Argentina y, a principios de 1951, trabajaba
como enfermera en el hospital privado Arustiza y Varando.

Un día trajeron a un ganadero alemán para que lo atendieran por una herida de bala y,
unos días después, llegaron otros tres alemanes a visitar al paciente. Se notaba que dos
de ellos trataban al tercero como “el jefe”. Mafalda tuvo que contener un grito
involuntario de asombro cuando lo reconoció como Hitler. No tenía bigote y estaba
algo canoso, pero no tuvo dudas de que era él. Escandalizada, la señora Batinic se lo
contó a los dueños de la clínica, los doctores Arustiza y Varando; ellos lo observaron y
se sorprendieron, pero no hicieron nada. Aparte de saludar al paciente, Hitler apenas
dijo una palabra. Cuando los tres alemanes se marcharon, la señora Batinic preguntó al
paciente la identidad de su importante visitante. Al darse cuenta de que ya había
reconocido al Führer, el ganadero herido le dijo a su enfermera: “Mire, es Hitler, pero
no diga nada. Ya sabe que lo están buscando, es mejor no decir nada”.

AVISTAMIENTOS CLAVE de Adolf Hitler y Eva Braun en Argentina después de la Segunda

Guerra Mundial.
 Capítulo 22 DSALIDAS

LOS NAZIS ALEMANES NO FUERON LOS ÚNICOS FASCISTAS que escaparon a Argentina
después de la guerra. Uno de sus aliados más sanguinarios había sidoAnte Paveli , líder
del régimen de la Ustacha en el efímero estado títere establecido por los alemanes en
Croacia. Se autodenomina elPoglavnik(Paveli (equivalente al Führer) había sido
responsable del asesinato de cientos de miles de hombres, mujeres y niños de origen
serbio, judío y otros en el rompecabezas étnico de la Yugoslavia en tiempos de guerra;
incluso algunos miembros de la Gestapo habían considerado que los métodos de la
Ustacha eran "bestiales". Croacia era históricamente una región católica romana, y los
contactos en el Vaticano permitieron a Paveli y a todo su gabinete, seguidos más tarde
por su esposa, Mara, y sus hijos, viajar por las vías rápidas hasta Argentina. El gobierno
de Perón emitió 34.000 visas paraLos croatas en los años posteriores a la guerra
Indirectamente, la huida de Paveli de la justicia dio lugar a algunos de los testimonios
más claros de la presencia de Hitler en Argentina entre 1953 y 1954.

Un carpintero llamado Hernán Ancin se reunió con los Hitler en varias ocasiones en la
década de 1950, mientras trabajaba para Paveli como carpintero en la ciudad costera
argentina de Mar del Plata. El ex dictador croata tenía allí un negocio de desarrollo
inmobiliario. Paveli era conocido como "Don Lorenzo", pero uno de sus guardaespaldas
dijo que había sido presidente de Croacia. (No es de extrañar que Hernán Ancin nunca
hubiera oído hablar de él antes: Paveli vivía con un nombre falso y estaba muy
protegido, pero no era muy conocido en Argentina por sus crímenes). Ancin trabajó
para la empresa de Paveli desde mediados de 1953 hasta septiembre u octubre de
1954. En el verano austral de 1953, los Hitler eran visitantes habituales de la obra en
construcción donde trabajaba Ancin. En la primera ocasión en que el carpintero vio a
los dos ex dictadores juntos, Hitler llegó con su esposa y tres guardaespaldas.

Hitler no se encontraba bien; apenas podía caminar sin ayuda y sus guardaespaldas
prácticamente lo llevaban en brazos. Estas reuniones se celebraban en privado, pero
los guardaespaldas de ambos líderes estaban presentes constantemente. Ancin dijo
que Hitler parecía depender de sus guardaespaldas, quienes fijaban su horario. Él y
Paveli conversaban hasta que uno de los guardias decía algo así como "ya basta", y
luego se marchaban.
Como la mayoría de las personas que dieron descripciones de Hitler después de la
guerra, Ancin dijo que, si bien la apariencia del Führer había cambiado, era
“básicamente el mismo. Tenía el pelo blanco, corto, cortado al estilo militar. No tenía
bigote”. Un momento en particular se destacó en la memoria de Ancin. “Cuando Hitler
[llegó] levantó el puño cerrado de su mano derecha con el brazo extendido. Paveli se
acercó a él y puso su mano sobre el puño de Hitler, cerrándolo. Después, sonrieron y
Paveli le estrechó la mano a Hitler. Ese era siempre el saludo”.

Ancin vio a Hitler con Paveli en cinco o seis ocasiones. La amante argentina de Paveli
(una cordobesa llamada María Rosa Gel) prácticamente nunca intervino en sus
conversaciones, limitándose a servir el café. La esposa de Hitler también guardaba
silencio; Eva no había envejecido bien y no pudo perder el peso que había ganado
cuando nació su segunda hija a fines de 1945. Ancin dijo:

La mujer de Hitler era un poco pesada. Parecía tener algo más de cuarenta años. Era
grande, bien alimentada, se podría decir. Vestía ropa de trabajo, muy barata, de color
beige, igual que la de él. Era una mujer que daba la sensación de haber sufrido mucho,
o al menos de que sufría de algo, porque se reflejaba en su rostro. Siempre parecía
preocupada y casi nunca sonreía.

DeEl testimonio de Ancin Parece que la conversación se desarrolló en su mayor parte

en español. “La esposa de Hitler, no me acuerdo, supongo que hablaba un poco de
español, porque siempre decía 'gracias por el café'... Hitler hablaba español con
dificultad y tenía un fuerte acento alemán”. En una de estas reuniones, Paveli presentó
a Hernán Ancin a Hitler como el carpintero que estaba trabajando en el edificio y lo
invitó a tomar un café con ellos. Hitler sonrió a Ancin e hizo un gesto de saludo con la
cabeza, pero no le ofreció la mano ni habló. Ancin estaba “totalmente convencido” de
que el hombre era Hitler.

También vio a Hitler en otro lugar de Mar del Plata, en una vieja casa de estilo colonial
detrás del parque San Martín. Vio entrar el auto de Hitler y a los guardias en la puerta;
no estaba seguro de si Hitler vivía allí o simplemente estaba de visita (la casa era de
hecho una propiedad de Lahusen). Mientras estaba en la ciudad, Hitler siempre viajaba
en auto, pero en una ocasión el auto de Hitler se desplazó a la casa.
El carpintero lo vio cerca de la orilla; había bajado del coche y estaba sentado en un
banco contemplando el mar. Ancin pensó que Hitler tenía problemas de circulación y
no podía caminar mucho; arrastraba los pies y Eva lo cogía del brazo cuando caminaba.
A diferencia de Paveli, a quien el carpintero jubilado recordaba como grosero y de
mirada dura, Ancin recordaba a Hitler como alguien de “ojos claros, mirada amistosa,
[era] tranquilo y muy educado”.

Tanto Hitler como Paveli desaparecieron de Mar del Plata en agosto o septiembre de
1954.
EL DETERIORO DE LA SALUD DE HITLER, y el desvanecimiento de cualquier sueño fanático de expandir
un “Cuarto Reich en el Sur” que nunca había existido realmente, condujo a una
disminución constante de la actividad en el Centro durante los primeros años de la
década de 1950. Naturalmente, a medida que pasaba el tiempo y la realidad se hacía
presente, muchos de los nazis anteriormente comprometidos se preocuparon por sus
nuevas vidas y trabajos, y el atractivo de trabajar para un líder y una ideología
derrotados simplemente se disipó. Incluso el general de las SS Ludolf von Alvensleben,
que se había convertido en un fiel amigo de Juan Perón durante sus viajes de esquí
juntos en San Carlos de Bariloche, renunció a su puesto de “gobernador” de la
comunidad del valle en octubre de 1952. Aceptó un puesto en Buenos Aires como “Jefe
del Departamento de Pesca, Caza y Yates para el Área R10111” del presidente Perón, y
Perón también le otorgó una nueva identidad en nombre deCarlos Luecke .
Entre los pocos que aún mantienen viva la llama se destaca un hombre que no era un
criminal de guerra buscado, sino un famoso aviador de combate.Hans-Ulrich Rudel , el
as de los bombarderos en picado y de los tanques Stuka que había perdido una pierna
cuando fue derribado a finales de la guerra, fue el piloto más condecorado de la
Alemania nazi. Aun así, se había mudado a Argentina en 1948 y se había convertido en
confidente tanto de Hitler como del presidente Perón. Todavía alimentaba sueños de
una especie de "Internacional fascista".Rudel Estuvo en contacto con Sir Oswald
Mosley, líder de la Unión Británica de Fascistas antes de la guerra, y con el dictador
paraguayo Alfredo Stroessner. Mosley y Rudel se conocieron en Buenos Aires en 1950,
y en Gran Bretaña, dos años después, Mosley publicó las memorias de Rudel sobre la
guerra,Piloto de Stuka, bajo el sello de Euphorion Books, una empresa que había
creado con su esposa aristocrática, Diana Mitford. El libro incluía elogios efusivos de los
principios del nacionalsocialismo; hay que sospechar que el as de la aviación británica
sin piernas Douglas Bader, que contribuyó con un prólogo, fue manipulado para que lo
hiciera con el pretexto de que se trataba simplemente de las memorias de un aviador
con una sola pierna. Rudel era un nazi impenitente cuyo único arrepentimiento era que
Alemania había perdido la guerra. Durante su estancia en Argentina se reunió
regularmente con Heinrich “Gestapo” Müller, a quien utilizó como referencia y punto
de contacto, y también se habría reunido con Hitler. En 1953, Rudel regresó a Alemania
Occidental, donde hizo un intento fallido de fundar el beligerantemente llamado
Deutsche Reichspartei.

SI ANCIN HUBIERA PENSADO QUE EVA HITLER PARECÍA TRISTENo era de extrañar.
Había sido una joven alegre y de mente estrecha a la que le encantaba la compañía
animada y las fiestas, y su vida en la extensa y aislada finca de Inalco no era lo que
había esperado. Su antiguo amado "Sr. Wolf", antaño tan impresionante en el centro
de su aduladora corte, ahora estaba constantemente enfermo o ocupado en reuniones
mundanas, y el brillo se había desvanecido rápidamente tras una vida rural remota
dedicada al cuidado de dos niños pequeños. Está ampliamente documentado que, a
pesar de la energía y la convicción demoníacas que Hitler podía mostrar, tanto en
público como dentro de su círculo cercano, cuando sus emociones estaban en juego,
era un hombre fundamentalmente perezoso, que se distraía fácilmente del trabajo
práctico por resentimientos y preocupaciones abstractas. Sin siquiera la ilusión de
controlar grandes acontecimientos, o un círculo de aduladores que hicieran honor a
sus pretensiones, debe haber sido una compañía miserable para una mujer que podía
sentir que su juventud se desvanecía. Desde su “muerte” en el Führerbunker, nadie
había buscado a una joven madre con dos hijos, por lo que el traslado de Eva bajo otra
identidad falsa no presentaría grandes dificultades. Probablemente en 1954, tras su
regreso de las deprimentes vacaciones en la casa de los Lahusen en Mar del Plata
(durante las cuales Hernán Ancin había observado los encuentros de Hitler con
Paveli),Eva finalmente dejó Inalco y Hitler. Ella y sus hijas se mudaron a Neuquén, una
ciudad tranquila pero en crecimiento a unos 370 kilómetros al noreste de San Carlos de
Bariloche. La “Organización”, como siempre, seguiría cuidándolas.

MARTIN BORMANN SE MANTUVO FUERA DE LA POLÍTICA. Su interés ahora era exclusivamente proteger y
multiplicar los fondos de la Organización. Sus viajes al valle se hicieron cada vez menos
frecuentes, a medida que se distanciaba él y su red del enfermo Hitler. Pasaba gran
parte de su tiempo en Buenos Aires; su fachada era una empresa que fabricaba
refrigeradores, detrás de la cual extendía suTransacciones financieras en todo el
mundo . Sus reuniones periódicas con el PresidentePerón fue detallado por Jorge Silvio
Adeodato Colotto, el jefe de la guardia personal de la policía de Perón desde 1951
hasta el golpe de Estado en su contra en septiembre de 1955. Hoy, con ochenta y siete
años, más de seis pies de altura, vestido elegantemente y portando una pistola
Derringer de bolsillo, Colotto sigue siendo una figura impresionante, lúcida y feliz de
hablar con nosotros sobre su tiempo como jefe del equipo de seguridad personal del
ex presidente argentino.
Colotto explicó que mientras estuvo con Perón escribió todos los episodios
interesantes sobre el presidente, incluidos muchos chistes, en pequeños trozos de
papel, ¡y los guardó todos en una lata! De este archivo inusual de 6.200 documentos,
que Colotto había clasificado y traducido en un libro en inglés aún no publicado, surgió
su recuerdo de un encuentro clave.

Colotto estuvo presente en una ocasión, en la primavera de 1953, en la casa de Perón

en la calle Teodoro García de Belgrano, un exclusivo suburbio de Buenos Aires. Se
trataba de la casa que el “embajador” nazi Ludwig Freude le había regalado a Evita
como regalo de bodas en 1945. El presidente, que había enviudado dos veces y ahora
la utilizaba para reuniones privadas y relaciones románticas, llegaba disfrazado con
sombrero y anteojos. (Otro visitante frecuente era el magnate naviero Alberto Dodero.
Se había peleado con Perón en 1949 cuando el presidente nacionalizó sus intereses
navieros a una fracción de su valor real, pero la ruptura no duró mucho). En esta
ocasión, Colotto estaba de servicio en la casa cuando Perón le dijo: “Bormann viene a
las 8:00 p. m. Tenga cuidado: es alemán, no argentino, y son puntuales”. A las 8:00 en
punto, Colotto estaba esperando en la puerta cuando Bormann llegó en taxi. Se dieron
la mano y el guardaespaldas lo acompañó hasta la sala de estar del presidente. Colotto
recuerda al Reichsleiter como “todo alemán”. Bormann se había dejado crecer el
bigote y vestía chaqueta y corbata. Hablaba muy poco español, pero podía hacerse
entender. Perón estaba en su oficina y el guardaespaldas fue a avisarle que su invitado
había llegado. Cuando se encontraron en la sala de estar se saludaron con un fuerte
abrazo, como viejos amigos; luego fueron a la oficina, donde permanecieron hasta las
10:00 p.m. Como la casa se usaba principalmente para reuniones clandestinas, Colotto
dijo que la seguridad era mínima. “Había dos agentes afuera durante el día cuando
Perón no estaba allí. Pero cuando Perón estaba allí, los agentes eran despedidos. Yo era
el único guardia en la casa cuando Perón estaba allí”. El mayordomo de Perón,
Romano, y la cocinera Fransisca también estaban en la casa; el presidente iba a invitar
a Bormann a quedarse a cenar, pero el visitante dijo que tenía otros compromisos.
Cuando los dos salieron de la oficina, Perón le dijo a Colotto que “caminara con el
señor Bormann”. ” a Cabildo, una avenida a trescientos metros de la casa, para
conseguirle un taxi. Cuando Colotto regresó, el presidente Perón dijo: “Bormann me
hizo un regalo inmerecido”. No dijo de qué se trataba, pero Colotto supuso que sólo
podía haber sido algo pequeño y valioso.
Colotto vio a Bormann en la casa por segunda vez durante las semanas siguientes, y la
presencia del alemán en la capital se convirtió en parte de su vida laboral. Bormann
tenía una suite en laHotel Plaza de lujo , frente a la Plaza San Martín, al final de la calle
Florida, la mundialmente famosa avenida comercial de Buenos Aires. Colotto iba al
Hotel Plaza todos los meses para pagar los gastos y el alojamiento de Bormann con
dinero que Perón le entregaba en un sobre marrón. La amante de Bormann, una
germano-brasileña llamada Alicia Magnus, se alojaba allí con él. Al otro lado de la plaza
del hotel se encuentran los impresionantes edificios delCírculo Militar (un club militar
fundado en 1881) y la Cancillería argentina, en una zona también cercana al distrito
bancario. Colotto creía que Bormann celebraba reuniones de negocios habituales en el
Círculo Militar.

OTRA MUJER EN BUENOS AIRES La única persona que estaba convencida de que conocía bien a
Martin Bormann era Araceli Méndez, que había llegado a Argentina desde España en
1947, cuando tenía veinticuatro años. Lo conoció en 1952 en un café de Buenos Aires;
cuando él necesitó a alguien que escribiera cartas y documentos en buen español, ella
le presentó a su hermano. Araceli dijo que la relación se profundizó; se hicieron buenos
amigos y ella empezó a trabajar para él. Él le dijo que era un nazi de alto rango y que la
Curia (la corte papal del Vaticano) lo había ayudado a llegar a Argentina; había sido
muy específico al expresarlo. También dijo que había estado en el hospital y que se
había operado para modificar la línea del cabello.
Bormann aparentemente teníacuatro o cinco pasaportes diferentes ; Araceli lo conocía
como Ricardo Bauer, pero él también usaría el nombre de Daniel Teófilo Guillermo
Deprez, de Bélgica. Bajo ese nombre era dueño de una fábrica de heladeras “Apis”, en
la calle Ministro Brin de Lanús, Buenos Aires. Araceli Méndez terminó haciéndole
trabajos de contabilidad en una oficina del Pasaje Barolo, y afirmó que luego él
comenzó a cortejarla (su avidez sexual parece haber sido tan grande como su deseo
personal).
Ella fue testigo de muchas de sus transacciones financieras; una vez recibió una
transferencia bancaria de 400.000 dólares desde Europa. Le dijo que tenía acciones en
una fábrica en Bélgica y otra en Holanda y que esa transferencia y muchas otras eran
parte de sus ganancias. Bormann también había traído muchas piedras preciosas de
Europa, incluido un diamante que vendió en Buenos Aires por 120.000 dólares.

LOS ARCHIVOS DEL FBI PUBLICADOS Los datos sobre avistamientos de Hitler en Sudamérica, por
escasos que sean, son relativamente extensos en comparación con el mero goteo de
información que ha surgido de la Agencia Central de Inteligencia, pero un informe de la
oficina de la agencia en Los Ángeles se destaca. Este informe supuestamentecolocó al
Führer en Colombia en enero de 1955. Aunque en última instancia no es convincente,
es inusual porque contiene una fotocopia de muy mala calidad de una fotografía, que
supuestamente el contacto del informante de la CIA (un ex miembro de las SS llamado
Phillip Citroen) mostraba a Hitler, utilizando la identidad de un tal Adolf Schüttelmayer
(en el informe escrito, que se muestra en la página 282, está escrito "Schrittelmayor").
En la foto, "Hitler" -que en esta fecha habría tenido sesenta y cinco años- todavía tiene
el cabello oscuro y el bigote clásico, y por lo tanto está en desacuerdo con otros
testimonios aparentemente mejor fundados. La imagen está marcada "Colombia,
Tunga, América del Sur, 1954". Hay una ciudad de Tunja en el centro de Colombia, pero
no tiene afiliaciones nazis conocidas; de hecho, después de la Segunda Guerra Mundial
se convirtió en el hogar de muchos refugiados judíos de Europa.
El informe “secreto” de la CIA contiene una advertencia en la que se afirma que ni el
informante anónimo ni la estación de Los Ángeles están “en condiciones de dar una
evaluación inteligente de la información y que ésta se está transmitiendo como de
posible interés”. Aun así, el hecho de que la oficina de la CIA en Los Ángeles haya
considerado que valía la pena hacerlo es significativo. Ni el FBI ni la CIA parecen haber
quedado convencidos por la declaración, hecha con absoluta confianza casi diez años
antes por el historiador y ex oficial de inteligencia británico Hugh Trevor-Roper, de que
Hitler había muerto en el búnker, una afirmación hecha a pesar de la total falta de
pruebas forenses.
UN DOCUMENTO DE LA CIA de 1955, que detalla un informe de que Hitler estaba en
Colombia.

BAJO LA PROTECCIÓN DEL PRESIDENTE PERÓN Argentina se había convertido en un refugio para los
fascistas alemanes, franceses, belgas y croatas. Se reunían con Perón en su residencia
oficial, la Casa Rosada, frente a la plaza del extremo oriental de la Plaza de
Mayo.Rodolfo Freude , hijo de Ludwig y amigo de Juan Duarté, hermano de Evita,
manejaba la red secreta de contactos de los ex nazis con el régimen. Había llegado a
ser jefe de la inteligencia presidencial de Perón y tenía una oficina en la Casa Rosada.

Juan Perón fue reelegido presidente en junio de 1952 por un margen de más del 30 por
ciento (era la primera vez que las mujeres argentinas podían votar). Un mes después, el
26 de julio de 1952, su carismática esposaEvita murió de cáncer a la temprana edad de
treinta y tres años. En el momento de su muerte, había gastado gran parte del dinero
robado que, a su vez, había robado a Bormann, principalmente para financiar el trabajo
filantrópico para los pobres argentinos. descamisados(El país se puso de luto. Durante
toda la noche, la multitud se mantuvo en vigilia frente al palacio presidencial y, más
tarde, frente al Ministerio de Trabajo, donde fue trasladada para velarla. La gente, con
velas encendidas, se arrodilló para rezar en las calles mojadas y las mujeres lloraron
abiertamente. El 27 de julio, todo el país se paralizó.

“La pequeña Eva” había sido el amuleto de la suerte de Juan Perón y su principal
reclamo para el afecto público.
En 1955, gran parte del dinero que la pareja había obtenido se había agotado, y sin ella
a su lado, su suerte se acabó con él. Sus reformas económicas habían dividido al país, y
una serie de ataques terroristas y represalias consiguientes estaban llevando
rápidamente a la política argentina en la dirección de otra revolución. Irónicamente, la
gota que colmó el vaso no fue una nueva medida represiva, sino el plan liberalizador de
Perón para legalizar el divorcio y la prostitución. Los líderes de la Iglesia Católica
Romana, cuyo apoyo al presidente había ido menguando, ahora comenzaron a llamarlo
"el presidente de la Argentina".El tirano .”
Un duro golpe a la popularidad de Perón entre quienes veneraban la memoria de Evita
fue un escándalo, aireado en las páginas de chismes de la prensa, sobre la relación del
presidente de 59 años con una niña de 13 años llamada Nelly Rivas. Perón juzgó mal el
estado de ánimo del público cuando respondió a las preguntas de los periodistas sobre
la edad de su novia: "¿Y qué?No soy supersticioso .” Pero su sentido del humor pronto
le falló y, en respuesta a lo que percibió como un apoyo de la Iglesia a la oposición,
expulsó a dos sacerdotes católicos del país. El Papa Pío XII tomó represalias
excomulgando a Juan Perón el 15 de junio de 1955.

Al día siguiente, aviones de combate de la marina pilotados por oficiales rebeldes

bombardearon un mitin a favor de Perón en la Plaza de Mayo, frente a la Casa Rosada,
y según se informó, mataron a no menos de 364 personas. Las multitudes peronistas
enloquecidas se desataron y quemaron la Catedral Metropolitana y otras diez iglesias
en Buenos Aires. Exactamente tres meses después, el 16 de septiembre de 1955, un
grupo católico del ejército y la marina encabezado por los generales Eduardo Lonardi y
Pedro Aramburu, y el almirante Isaac Rojas, lanzó un golpe de Estado desde Córdoba,
la segunda ciudad más importante de Argentina. Les tomó sólo tres días tomar el
poder.
Perón, que había llegado al poder gracias al golpe militar de 1943, nunca había sido
ciego ante el peligro de la revolución. Por consejo de Martín Bormann, había
construido su propio “búnker del Führer”. En la planta baja del edificio Alas, en la
Avenida Leandro N. Alem, en San Nicolás, Buenos Aires, un pasadizo secreto conducía a
una bóveda subterránea revestida de palo de rosa. Allí había un dormitorio con
pijamas de seda, un suministro de oxígeno de emergencia y una caja fuerte de pared.
En la parte trasera de la caja fuerte había una pared de yeso que ocultaba un largo
pasadizo subterráneo que conducía a una salida secreta en los muelles de Puerto
Madero. No se sabe si Perón utilizó el búnker para escapar a través del cordón de
tropas que lo rodeaban. Se sabe que llegó a Puerto Madero. Allí lo esperaba una
cañonera enviada por el dictador paraguayo Alfredo Stroessner. Sin molestarse en
recoger a su amante adolescente, el ex y futuroEl presidente huyó del país .
LA “REVOLUCIÓN LIBERTADORA” El asunto causó una conmoción en la comunidad nazi de
Argentina. Bormann dio instrucciones para cerrar las operaciones en el valle de
Estancia Inalco y dispuso que Hitler...mudarse a una casa más pequeña donde podía
vivir en completa oscuridad. Ahora acompañado sólo por sus dos ayudantes más
cercanos: su médico personal, el Dr. Otto Lehmann, y el exAlmirante Graf SpeeEl
suboficial Heinrich Bethe se mudó a una propiedad llamada La Clara, aún más adentro
de la campiña patagónica. Bormann era el único dentro de la Organización que conocía
su ubicación, y les dijo a todos los demás que esto era necesario para la seguridad del
Führer. Una vez más, controlaba por completo el acceso a Hitler. El frágil y envejecido
Hitler ahora no era más que un problema que distraía al empresario internacional
Martin Bormann, un problema que el tiempo resolvería, a medida que el Führer se
desvaneciera en un exilio dentro de un exilio.
 Capítulo 23

GRAMOANFITRIONES EN ELSSOMBRAS

Poco se sabe sobre el médico personal de Hitler, el doctor Otto Lehmann. “Lehmann”
puede o no haber sido su verdadero nombre. Por lo que se puede deducir de la poca
documentación existente, había sido miembro del Partido Nazi desde los primeros
años, pero no había ocupado ningún puesto militar de alto nivel en el Reich. Durante
los últimos años de la guerra, aparentemente había participado en una revisión del
cuerpo médico de la Wehrmacht. Dijo que había sido capturado por los aliados
inmediatamente después de la guerra, pero después de que los soviéticos emitieran
una orden de arresto en su contra, logró escapar. Llegó a la Estancia Inalco en 1947, a
través de la ruta de escape controlada por el Vaticano, y fue designado
inmediatamente como oficial médico del “Valle de Adolf Hitler”. Hombre de pocas
palabras, Lehmann evitaba las discusiones políticas en el Centro, prefiriendo pasar su
tiempo libre leyendo y escribiendo.

Las supuestas memorias de Otto Lehmann que detallaban su vida como médico de
Hitler fueron preservadas por elAlmirante Graf SpeemarineroEnrique Bethe , con quien
Lehmann compartió el cuidado del enfermo y anciano Hitler. Se cree que Bethe le
entregó el “Documentos de Lehmann ” al capitán Manuel Monasterio, quien se hizo
amigo de Bethe a fines de la década de 1970 (el capitán dijo que los papeles
lamentablemente se perdieron durante muchas mudanzas a lo largo de su larga vida).
El libro de Monasterio de 1987,Hitler murió en Argentina, incorpora tanto los
documentos de Lehmann como los recuerdos de Bethe, que compartió con Monasterio
(ver Capítulo 18 ) Los documentos de Lehmann, tal como se relatan en el libro de
Monasterio, no son una narración sencilla; están llenos de referencias al misticismo, lo
oculto y los pensadores radicales detrás del crecimiento del nacionalsocialismo en
Alemania en la década de 1920. Lehmann parece haber conocido bien a muchas de
estas figuras. Sus extrañas divagaciones, que hacen que Hitler parezca una especie de
médium de poderes ocultos decididos a destruir la Tierra, parecen simplemente una
apología absurda del mal demasiado humano del Holocausto. (En un momento,
Lehmann incluso sugirió que hubo algún tipo de " batalla mágica ” entre Hitler y los
ocultistas en Gran Bretaña que lograron salvar al país de la invasión en 1940.)Hitler
murió en ArgentinaTambién relata las observaciones de Lehmann sobre el declive de
Hitler; Lehmann culpó en gran medida al Dr. Theodor Morrell, el "médico de la viruela"
(un profesional que trata las enfermedades de transmisión sexual) que había sido
presentado al Führer por el fotógrafo Heinrich Hoffmann y su asistente Eva Braun en
1936. Lehmann acusó a Morrell de "la administración peligrosa de drogas y otras
sustancias de dudoso efecto". Le dio a su colega médico cierto crédito por
aparentemente resolver algunos de los problemas gástricos de Hitler, pero dijo que los
tratamientos habían dejado el sistema nervioso ya delicado de Hitler "crónicamente
afectado" y que Morrell había "envenenado gravemente el tejido que no podía
recuperarse fácilmente". Lehmann también acusó a Morrell de haber administrado
"sustancias alucinógenas" para aumentar su control sobre su paciente.

EN EL LIBRO DE MONASTERIO Las notas de Lehmann sobre el estado de Hitler se vuelven más
detalladas después del traslado a La Clara en 1955. Adolf Hitler había cumplido sesenta
y seis años y su salud, que había mejorado cuando llegó por primera vez a Argentina,
ahora comenzaba a declinar. Numerosos historiadores médicos han teorizado que la
enfermedad de Parkinson había afectado a Hitler desde quizás la década de 1930;
después de 1950 sus síntomas empeoraron y ahora pasaba gran parte de su tiempo
descansando o meditando. La política se estaba volviendo cada vez menos importante.
Bormann, en quien todavía confiaba, le había dicho que la caída de Perón amenazaba
con un gran peligro para la Organización, pero, debido a su creciente depresión, el
anciano dictador ya no estaba en condiciones ni en posición de hacer nada al respecto.
Privado de contacto con el mundo exterior y ya no al frente de ningún tipo de red
efectiva, quedó en un retiro solitario.

El capitán escribe que, según el doctor Lehmann, los días de Hitler eran mundanos.
Normalmente aparecía en escena un poco antes del mediodía. Después de saludar a
Lehmann y Bethe, salía a pasear con su perro, el segundo de la línea de los Blondis.
Durante el resto del día alternaba entre descansar, charlar con sus dos compañeros o
dar más paseos. Después de la cena mantenía reuniones de "trabajo" con Bethe, que a
menudo mantenían al marinero despierto hasta las tres o las cuatro de la mañana.
Lehmann dijo que el ánimo de Hitler a veces "florecía de nuevo", pero sólo
brevemente. Su sistema nervioso había quedado dañado de forma permanente y, a
medida que pasaban los años, la "melancolía" se convirtió en su peor pesadilla.Estado
más común.
Los tres hombres hablaron mucho. Lehmann describió al pequeño grupo como
“extraño”, “desterrado” y apartado de todo acontecimiento externo. Según sus notas,
los sentimientos del médico hacia Hitler parecen haber sido complejos. Expresó la
preocupación normal de cualquier médico por su paciente, pero en otras ocasiones
vilipendió a Hitler como un “dictador monstruoso que ahora ha perdido su máscara y
su uniforme”. También se mostró desdeñoso con Heinrich Bethe, “un hombre que
parece haber muerto hace años”. Su propia situación provocó a Lehmann estallidos de
autocompasión: era “un médico viejo y olvidado que se ha encontrado, en la etapa
final de su vida, en circunstancias que inevitablemente son demasiado para él”.
En su sexagésimo séptimo cumpleañosEl 20 de abril de 1956, Hitler esperaba recibir a cuatro invitados
importantes (Lehmann no mencionó quiénes eran). Hitler había sido informado de que
recibiría una completa información sobre la situación del Partido Nazi, pero en
cualquier caso, nadie llegó. Fue entonces cuando Hitler empezó a sospechar por
primera vez que Bormann finalmente lo había traicionado. En septiembre de ese año
tuvo que guardar cama debido a una dolencia cardíaca. El doctor Lehmann le prohibió
preocuparse de cualquier forma y abandonó para siempre los pensamientos políticos.

Lehmann recordó que a principios de noviembre de 1956, Bormann, que se encontraba

de visita en Chile, llegó a La Clara. Al principio, Hitler lo recibió con frialdad.
Conversaron durante más de tres horas y, al final de la reunión, Hitler volvió a
mostrarse optimista; su antiguo adjunto le había asegurado que la Organización volvía
a avanzar con solidez. Bormann se quedó dos días y, en la mañana de su partida, se
llevó a Bethe aparte. Después de agradecer al marino sus inestimables servicios a la
causa, le rogó que no molestara a Hitler con preguntas de ningún tipo y que tratara de
hacerle vivir lo más tranquilo posible. Bormann dijo que llegaría el día en que Hitler
hablaría al mundo una vez más, pero que por ahora lo más importante era su salud.

El optimismo de Hitler no duró mucho; muchas veces lo asaltó la idea del suicidio, de la
que fue disuadido por Lehmann y Bethe, para entonces sus compañeros más cercanos.
A diferencia de los testigos presenciales en el búnker, que sugirieron que hasta el 28 de
abril de 1945, Hitler estaba cansado pero por lo demás en completo control, Lehmann
creía que Hitler había pensado en el suicidio antes: “Una manía suicida idéntica lo
atacó en el búnker en 1945, pero en esa etapa Bormann todavía consideraba que Hitler
era clave para sus planes de posguerra, e impidió que se hicieran realidad lo que habría
significado un duro revés para las ambiciones del nazismo organizado”. Sin embargo,
debemos recordar que Lehmann no había estado en el búnker.
EN ESTE EXTRAÑO LIMBO EN EL QUE ESTABA ATRAPADOCon dos compañeros tan
dispares, Hitler también tuvo que hacer algunas confesiones sorprendentes. Le contó a
Bethe una historia de amor que había tenido con una “verdadera representante de la
raza aria”, la atleta Tilly Fleischer. Esta atleta olímpica nazi había ganado el oro en
lanzamiento de jabalina en los infames Juegos de Múnich de 1936, y Joseph Goebbels
la había presentado al Führer. Inmediatamente enamorado, Hitler la instaló en una
casa de campo en las afueras de Berlín. El interludio romántico duró ocho meses, pero
cuando Hitler se enteró de que Tilly estaba embarazada, le pidió a su amigo que le
diera un bebé.Dr. Fritz Heuser Heuser aceptó y, cuando Tilly estaba embarazada de
cinco meses, recibió una amplia recompensa por su ayuda “patriótica” al ser nombrado
supervisor jefe del servicio médico en toda la zona de Frankfurt. Cuando el Tercer Reich
se derrumbó en 1945, el Dr. Heuser obtuvo el divorcio, hizo las maletas y abandonó
Alemania. Hitler sólo había visto una vez a la niña, a la que llamó Gisela.

Bethe, que veneraba a Hitler como a un dios y había dedicado su vida a la causa nazi,
quedó conmocionado por esta revelación. Recordó otra historia que había aparecido
en octubre de 1946. La esposa del ex secretario de Estado de Hitler, Otto Meissner,
asombró al mundo con una afirmación de que Magda Goebbels había tenido un hijo
con Hitler en 1935, fruto de una apasionada relación mientras ambos estaban de
vacaciones en el mar Báltico en el verano de 1934. Frau Meissner afirmó que la propia
Magda le había dicho que Hitler era un hijo de Hitler.Helmut Goebbels El verdadero
padre de Hitler. Magda mató al hijo de Hitler en el búnker junto con sus cinco hijas
antes de que ella y su marido se suicidaran.

HITLER INTENTÓ RETOMAR SU ANTIGUA PASIÓN para pintar, pero la enfermedad de Parkinson le hacía
casi imposible sostener un pincel. El médico lo describió como en un estado cercano al
colapso, quejándose de "dolores neurálgicos agudos en la cara" causados por una
operación chapucera para quitar las astillas que le había clavado la bomba de
Stauffenberg. Hitler también sufría de migrañas que se hacían más fuertes y
prolongadas con el tiempo. Según Monasterio, Lehmann, que tenía un giro de
expresión anticuado, admitió: "¡Oh, Dios, ayúdame! A veces he sentido un extraño
placer ante los terribles sufrimientos de este hombre. Me ha parecido “Yo creo que
toda la incalculable sangre derramada clama por las arterias de la Tierra por venganza
sobre la persona de Hitler”.
Los años entre 1957 y 1961 transcurrieron con una monotonía lúgubre mientras
Lehmann describía en detalle el deterioro constante del estado físico y mental de
Hitler. Una noche, justo antes del amanecer de finales de enero de 1962, él y Bethe
oyeron “gemidos horribles” y fueron al dormitorio de Hitler. Estaba sentado en el
borde de su cama en “un estado deplorable de depresión nerviosa”. Dispersas en la
cama junto a él había fotos de las secuelas de la guerra. Lehmann afirmó que una de
ellas mostraba “un grupo de niños judíos masacrados”. Hitler lloraba rítmicamente,
meciéndose hacia adelante y hacia atrás en el borde de su cama, y ni siquiera notó su
presencia.

En las memorias de Lehmann no se hace ninguna alusión a que Hitler no supiera del
Holocausto o no hubiera desempeñado un papel central en su planificación. El diario
del doctor hace muchas referencias al odio total y absoluto de Hitler hacia la raza judía,
un punto de vista que, por cierto, el doctor Lehmann compartía, aunque lo envolvía en
un lenguaje esotérico pseudointelectual.

A medida que avanzaba enero de 1962, el estado mental y físico de Hitler se

deterioraba más rápidamente y su rostro quedó parcialmente paralizado. Pasaba horas
sentado mirando el horizonte del lago y la montaña, como “un poseído”. Lehmann
sentía que no había nada que hacer más que esperar, hasta que “los fantasmas de
Auschwitz, Buchenwald, Treblinka y tantos otros terminen por sacarlo de esta vida. Ya
no falta mucho”. Durante varias noches, Hitler sufrió alucinaciones de “rostros
mutilados, campos cubiertos de cadáveres que se alzaban para acusarlo con gestos
temblorosos”. Apenas podía dormir; a pesar de los esfuerzos tanto de Lehmann como
de Bethe, se negaba a comer y pasaba el tiempo “entre sollozos recordando los días de
su infancia”.

El 12 de febrero de 1962, al mediodía, Hitler, de setenta y dos años, se desplomó

mientras sus dos cuidadores lo ayudaban a ir al baño. Tres horas después sufrió un
derrame cerebral que le paralizó el lado izquierdo del cuerpo. Tras pasar una noche sin
poder dormir, el dictador entró en coma. El 13 de febrero de 1962, a las 15 horas, el
doctor Lehmann comprobó que no presentaba ningún signo de vida.

CON DE HITLER MUERTE , Otto Lehmann yEnrique Bethe Ya no eran útiles a la Organización, se
habían convertido en meros bocas que había que silenciar. Sabiéndolo, Lehmann
advirtió a Bethe que escapara.
Llevándose consigo los papeles de Lehmann y algunos otros documentos menores,
Bethe logró eludir la red de asesinos y espías de Müller y Bormann. Tras cambiar su
nombre por el de Juan Paulovsky, murió en las afueras de la pequeña ciudad costera
patagónica de Caleta Olivia en 1977. Parece que el Dr. Lehmann no tuvo tanta suerte;
desapareció poco después de la muerte de Hitler, probablemente asesinado por orden
de Bormann. Fue el acto final en la vida y muerte de Adolf Hitler en Argentina.

El rastro de Bormann y Müller se agotó más tarde. En 1971, elGlobo de Bostondel

lunes 26 de julio citó a Zwy Aldouby, ex oficial de inteligencia israelí y coautor de un
libro de 1960 sobre Adolf Eichmann tituladoMinistro de la Muerte, como diciendo que
Martín Bormann vivía en una estancia en Paraguay. El autor Ladislas Farago dijo que
había visto personalmente a Bormann -aparentemente senil y habiendo perdido la
voluntad de vivir- en una zona remota de Bolivia el mismo año. Con el regreso de Perón
al poder el 20 de junio de 1973, Farago dijo que Bormann regresó a Argentina y vivió
en una casa al norte del afluente distrito de San Isidro en Buenos Aires. El Reichsleiter
todavía estaba allí cuando Farago escribió su libro en junio de 1974.

Paul Manning escribió que Bormann, nacido en 1900, todavía estaba vivo en 1980 en
Argentina, al igual que Heinrich “Gestapo” Mueller, que había nacido el mismo año que
su jefe. No hay informes fiables sobre el fin definitivo de ninguno de estos altos nazis.

EN SUS MEMORIAS, ALBERT SPEER Recordó una conversación que tuvo con Adolf Hitler en
noviembre de 1936 sobre el Reich de los Mil Años. Hitler estaba de pie frente al
enorme ventanal de su retiro en Berghof y contemplaba su amado paisaje montañoso
de los Alpes bávaros, un paisaje inquietantemente similar a la vista desde su hogar
patagónico en Inalco. Hitler declaró: “Hay dos posibilidades para mí. “… Triunfar con
todos mis planes o fracasar. Si gano, seré uno de los hombres más grandes de la
historia. Si fracaso, seré condenado, despreciado y maldecido”. Hasta el día de hoy, el
mundo condena, desprecia y condena a Adolf Hitler y su régimen absolutamente
perverso.

Sin embargo, cuando el fracasado y desvanecido Führer murió en Argentina,

atormentado, demente y traicionado, diecisiete años después de huir del búnker en el
que el mundo creía que se había suicidado, las palabras que él y Joseph Goebbels
habían hecho famosas habíanse hace realidad: “Haz que la mentira sea grande, hazla
simple, sigue diciéndola y, al final, la creerán”. El mundo cree que Hitler murió en
Berlín.
Winston Churchill, el némesis británico de Hitler, dijo una vez: “La historia será amable
conmigo porque tengo la intención de escribirla”. Pero su archienemigo había previsto
esa posibilidad y, antes de que Churchill escribiera su historia, Adolf Hitler, uno de los
hombres más malvados de la historia civilizada, se le adelantó diciendo: “Al vencedor
nunca se le preguntará si dijo la verdad”.
Al final de la Segunda Guerra Mundial nunca se les preguntó a los vencedores. Se lo
estamos preguntando ahora.
 AAGRADECIMIENTOS

A todas las autoridades y personas de Argentina que brindaron su indispensable apoyo

para la realización de este proyecto, les expresamos nuestro más sincero
agradecimiento. Su convicción de que la verdad debe finalmente ser dicha, ahora que
Argentina se ha convertido en una democracia madura, nos permitió desentrañar esta
extraordinaria historia.
Aprovechamos también esta oportunidad para agradecer a las siguientes personas:
María Eugenia Faveret, traductora por excelencia y organizadora sin igual: muchas
gracias, amiga; al historiador y experto en submarinos Innes McCartney por sus
extensas investigaciones en los Archivos Nacionales de Kew, Londres y otros lugares;
Nahuel Coca, investigador y periodista argentino extraordinario, por toda su ayuda en
Buenos Aires; al experto en aviación y Luftwaffe Tony Holmes; a Philip Brace y al
personal de la biblioteca principal del Ministerio de Defensa por obtener una gran
cantidad de libros y documentos oscuros y esotéricos de una variedad de fuentes; al
personal de los Archivos Nacionales de Kew por su infalible ayuda; a Carolina
Varasavsky por todo su inestimable apoyo; al capitán Manuel Monasterio por su coraje
al publicar las historias del Dr. Otto Lehmann y Heinrich Bethe a sus expensas incluso
cuando su vida estaba amenazada; a Jorge Elbaum de la Delegación de Asociaciones
Israelitas Argentinas por abrir los archivos de la organización y por sus ofertas de
seguridad; al destacado presentador de televisión argentino Adrián Korol y a su
encantadora compañera de vida Silvina Shina por su ayuda, presentaciones y algunos
de los mejores filetes que hemos comido; y a la directora de casting, entrenadora de
actuación y gran amiga Mariana “La China” Shina por todo.

Nuestro agradecimiento al equipo de Greene Media, que tuvo la visión de acoger esta
extraordinaria historia. En Sterling Publishing, nos gustaría agradecer a Marcus Leaver,
presidente; Jason Prince, editor; Michael Fragnito, director editorial; Elizabeth
Mihaltse, directora de arte, portadas comerciales; y Blanca Oliviery, publicista. También
nos gustaría agradecer al equipo de empaquetado de Buoy Point Media: Lary
Rosenblatt, Fabia Wargin y Laurie Lieb; y Amy King, por el sorprendente diseño de la
portada.

Y por último, pero no menos importante, gracias a nuestra brillante editora en Sterling,
Barbara Berger, quien revisó y volvió a verificar nuestros hallazgos e hizo que todo
fuera legible.

— SIMÓN DUNSTANYGerrard Williams

Agradezco al elenco y equipo argentino de la película Lobo gris—demasiados para

mencionarlos individualmente, pero a todos, mi gratitud por su profesionalismo y
amistad; a Robert Stubbs e Ian Hall por toda su ayuda; a Simon Goldberg, mi abogado
en Londres, por su ayuda y paciencia; a Russell Tenzer por su larga amistad, ayuda y
consejos; a Eduardo Martín Boneo Villegas; a Cuini Amelio Ortiz, cineasta y cronista de
las actividades de los Eichhorn; a James Rainbird, asistente de dirección, compositor y
gran amigo; y a la familia Norris por tan inquebrantable amistad y apoyo.

Permítanme también agradecer a mi padre, el ex sargento mayor Len Williams, y a mi

madre, Mary, quienes lucharon contra el fascismo en la Segunda Guerra Mundial y
quienes se sentirían disgustados si supieran la verdad. A ellos y a todos los demás que
tomaron las armas en todo el mundo, todos debemos estar agradecidos.
A la memoria de tres personas maravillosas que estuvieron allí desde el principio pero
no vivieron para verlo: Bill Stout, un gran camarógrafo, hermano y compañero en más
aventuras de las que puedo recordar; JJ Swart, otro gran camarógrafo, chef y amigo; y
una de las mejores mujeres del mundo, Tina Murdoch. Los extraño a todos.
Por encima de todo, deseo agradecer la extraordinaria fortaleza de mi bella esposa,
Ginny, y de mis hijos, Nick y Bex. Sin su fe y su apoyo, nada de esto habría sucedido. Y a
Magnus Peterson, mi benefactor, partidario y compañero cordial durante las pruebas y
tribulaciones de este proyecto, le envío mi agradecimiento, mis mejores deseos y mi
eterna amistad.

—Gerard Williams