¿Qué es el ADN?
El ADN es una molécula cuya misión es almacenar toda la información
necesaria (información genética codificada) para que un organismo
funcione. Tanto el ADN como el ARN son el conjunto de
“instrucciones” genéticas que se encuentran en una célula. Son los
ácidos nucleicos que conforman la base de nuestro genoma.
En este sentido, el ADN (siglas de Ácido Desoxirribonucleico) contiene
la información genética,
El ADN, al contener las instrucciones de funcionamiento para las
células del organismo, determina aspectos como el tipo de
enfermedades hereditarias que podemos sufrir, de qué color son
nuestros ojos, cómo nos crece el pelo, etc.
Por ello, cada organismo vivo tiene un ADN único que lo diferencia del
resto de organismos de su especie. Excepto en el caso de los gemelos
univitelinos que, al surgir de un mismo óvulo y espermatozoide,
tienen exactamente el mismo ADN.
De que esta compuesto el adn:
El ADN está formado por unos componentes químicos básicos
denominados nucleótidos. Estos componentes básicos incluyen un
grupo fosfato, un grupo de azúcar y una de cuatro tipos de bases
nitrogenadas alternativas. Para formar una hebra de ADN, los
nucleótidos se unen formando cadenas, alternando con los grupos de
fosfato y azúcar.
Los cuatro tipos de bases nitrogenadas encontradas en los
nucleótidos son: adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C). El
orden, o secuencia, de estas bases determina qué instrucciones
biológicas están contenidas en una hebra de ADN. Por ejemplo, la
secuencia ATCGTT pudiera dar instrucciones para ojos azules,
mientras que ATCGCT pudiera indicar ojos de color café.
En el caso de los seres humanos , la colección completa de ADN, o el
genoma humano, consta de 3 mil millones de bases organizados en
23 pares de cromosomas, y conteniendo alrededor de 20,000 genes.
¿Que la doble helise del adn?
Los científicos usan el término “doble hélice” para describir la
estructura química de doble hebra (bicatenaria) enrollada del ADN.
Esta forma, efectivamente tiene una apariencia muy parecida a una
escalera retorcida en forma de hélice. Para entender la doble hélice
del ADN desde un punto de vista químico, hay que imaginar los lados
de la escalera como hebras formadas por grupos alternantes de
fosfato y azúcar. Cada “peldaño” de la escalera está formado por dos
bases nitrogenadas, las cuales forman una pareja unida por enlaces
(puentes) de hidrógeno. Debido a la naturaleza altamente específica
de este tipo de emparejamiento químico, la base A siempre forma
pareja con la base T y, asimismo, la C con la G. Además, de ser
complementarias, las dos hebras están orientadas en direcciones
opuestas. Así pues, si la secuencia de las bases en una de las hebras
de una doble hélice es conocida, descifrar la secuencia de las bases
en la otra hebra es algo muy sencillo basado en el principio de
complementariedad
¿Cuándo se descubrió el ADN?
El ADN fue descubierto, junto al ARN, a finales del siglo XIX por Johan
Friedrich Miescher (1844-1895), un médico suizo que, trabajando con
leucocitos y espermatozoides del salmón, aisló del núcleo de distintas
células una sustancia ácida y rica en carbono, hidrógeno, oxígeno y
nitrógeno.
A esta sustancia inicialmente la llamó Nucleína (por encontrarse en el
núcleo), y se ha convertido ya en el primer ácido nucleico estudiado.
Ubicación del adn
El ADN se encuentra, en el caso de los organismos llamados
eucariotas, dentro de la célula en un área denominada núcleo celular.
Los organismos tienen muchas moléculas de ADN por célula, por ello
cada molécula de ADN debe estar “empaquetada” en forma de
cromosoma, una estructura en forma de X alargada. En cada
cromosoma se encuentran un número determinado de genes (cientos
o miles) y varía según la especie.
En el caso de los seres humanos, nuestras células tienen 23 pares de
cromosomas (en total son 46 cromosomas, la mitad heredados del
padre y la otra mitad, de la madre).
En este sentido, el genoma es el conjunto de genes que contienen
todos los cromosomas de una célula. O lo que es lo mismo, la
secuencia de ADN de un ser vivo Por otra parte, además del ADN
ubicado en el núcleo, los organismos complejos como el ser humano
tienen una pequeña cantidad de ADN en otras estructuras celulares
adicionales conocidas como mitocondrias. Las mitocondrias generan
la energía que la célula necesita para funcionar correctamente.
Función del adn La función principal del ADN es guardar el código
que determina todas las características y el funcionamiento de un
individuo, pero también tienen otras funciones fundamentales:
Replicación
Gracias a su capacidad de hacer copias de sí mismo es posible que la
información genética se transfiera de una célula a las células hijas y
de generación en generación.
Codificación
El ADN es el transmisor de la herencia genética ya que la codificación
de las proteínas adecuadas para cada célula se realiza gracias a la
información que provee el ADN.
Metabolismo celular
El ADN interviene en el control del metabolismo celular con la ayuda
del ARN y mediante la síntesis de proteínas y hormonas.
Mutación
Gracias a su capacidad de mutación podemos evolucionar como
especie.
Tipos de adn:
ADN-B: el más común entre los seres vivos. Sigue una estructura
regular con la forma de doble hélice mencionada con anterioridad.
ADN-A: es propio de condiciones secas, carentes de humedad y con
bajas temperaturas. …
ADN-Z: se trata de una doble hélice más fina y larga que las otras
dos.
¿Cómo el ADN dirige la producción de proteínas?
La mayoría de los genes contienen la información necesaria para
producir moléculas funcionales llamadas proteínas (algunos genes
producen otras moléculas que ayudan a la célula a ensamblar
proteínas). El viaje de gen a proteína es complejo y está
estrictamente controlado dentro de cada célula. Consta de dos pasos
principales, transcripción y traslación. Juntas, la transcripción y la
traslación se conocen como expresión génica.
Durante el proceso de transcripción, la información almacenada en el
ADN de un gen se transfiere a una molécula similar llamada ARN
(ácido ribonucleico) en el núcleo celular. Tanto el ARN como el ADN
están formados por una cadena de bases de nucleótidos, pero tienen
propiedades químicas levemente diferentes. El tipo de ARN que
contiene la información para producir una proteína se llama ARN
mensajero (ARNm) porque transporta la información, o el mensaje,
desde el ADN fuera del núcleo hasta el citoplasma.
La traslación, el segundo paso para pasar de un gen a una proteína,
ocurre en el citoplasma. El ARNm interactúa con un complejo
especializado llamado ribosoma, que “lee” la secuencia de bases de
ARNm. Cada secuencia de tres bases, llamada codón, generalmente
codifica un aminoácido en particular (los aminoácidos son los
componentes básicos de las proteínas). Un tipo de ARN llamado ARN
de transferencia (ARNt) ensambla la proteína, un aminoácido a la vez.
El ensamblaje de proteínas continúa hasta que el ribosoma encuentra
un codón de “parada”, una secuencia de tres bases que no codifica
un aminoácido.
El flujo de información del ADN al ARN y a las proteínas es uno de los
principios fundamentales de la biología molecular. Es tan importante
que en ocasiones se le llama el “dogma central”.
