na preocupacin frecuente. Cmo puedo ayudarle a que apruebe los exmenes sin ansiedad? De qu modo rinde ms?

Cmo le hago ver el valor de la educacin para su futuro? El papel de la familia es tan fundamental como una motivacin adecuada, para que los pequeos estudien y aprendan. Cada vez que comienza un nuevo ciclo escolar, muchos padres se plantean cmo ayudar a sus hijos a conseguir el mejor rendimiento y desarrollo en el colegio, y agradeceran un libro de autoayuda que bien podra titularse "Manual para padres despistados en materia de educacin". Seguramente encabezara la lista de ventas por estas fechas. Los psiclogos especializados en educacin coinciden en que la enseanza de los nios no slo es competencia de los profesores: los padres deben asumir su responsabilidad de participar de una forma activa en la actividad educativa de sus hijos, y ser el ejemplo de aquello que esperan que los nios imiten y respeten.> Lo cierto es que una nueva historia se comienza a escribir en una familia cuando los chicos inician la escuela. Esta etapa les aportar un crecimiento personal, adems de permitirles acceder a nuevos conocimientos -fundamentales para el futuro- y vivenciar otras relaciones adems de las compartidas en familia.> En este cambio -que implica ajustarse a nuevas reglas-, es fundamental el acompaamiento de los padres, sobre todo para motivarlos sobre los aprendizajes que tendrn en la escuela. "Cuando el nio ingresa a la escuela empieza a vivir en un mundo de las normas, las reglas, lo previsible para una institucin escolar. Pasa de un mundo privado (la familia, porque a pesar de ser una institucin sigue siendo privada, donde rigen reglas internas) a un mundo pblico y legal. Empieza a incorporar lo pblico de la escuela y, de alguna manera, va a determinar su insercin en una sociedad determinada", opin la psicopedagoga Sonia Bonazzola de Farioli.> "Para que este pasaje sea satisfactorio -continu- los padres deben transmitirle el deseo de aprender dentro de la escuela, motivarlo para que sepa que va a encontrar lo diferente, que es lo que ella debe ofrecer: la enseanza de conocimientos y saberes que, de otra manera, el nio no podra lograr, por ms computacin, Internet y medios de comunicacin que haya".> En este sentido, Farioli record que "la infancia es una construccin social que se da en un tiempo histrico, que tambin depende de los tiempos en los que este nio se desarrolla. Adems, as como las infancias fueron cambiando en los ltimos tiempos, las escuelas tambin lo hicieron".>

El tringulo educativo
"En la escuela primaria, el nio sabe que encontrar un sistema de normas mucho ms estricto que las que vena teniendo en el jardn, no porque ste no las tenga", aclar la profesional. Pero, adems, el chico tambin encontrar nuevos compaeros, en la mayora de los casos, nueva maestra, ms cantidad de personas con las que deber enfrentarse, "que

son necesarios para que se constituya como un sujeto tambin diferente, a los que tiene que adaptarse para ir incorporando este conocimiento", enfatiz. En este punto, la psicopedagoga record que "en la escuela se maneja el denominado tringulo educativo, integrado por el alumno, el docente y el conocimiento como mediador. Los tres tienen que ir acomodndose y adaptndose para que quien necesita esto, el nio, pueda asumirlo y aprender. De esta manera, en los grupos logra interactuar y adquirir determinados vnculos sociales que son importantes y necesarios".> "La influencia que los padres pueden ejercer en el desarrollo integral de sus hijos es fundamental. El proceso de aprendizaje comienza incluso antes de nacer y contina durante toda la vida, y son los padres quienes han de establecer un ambiente familiar adecuado y crear las mejores condiciones de aprendizaje que permitan al nio desarrollar todo su potencial", explica, por su parte, la psicloga clnica Marichu Hidalgo.> Independientemente del tipo de familia -ya sea la tradicional, formada por padre, madre e hijos; la constituida por un solo progenitor y sus hijos, o bien otra clase de ncleo familiar-, siempre es vital establecer una relacin positiva con el nio, que se base en el afecto, el apoyo y la atencin personal.>

Claves para motivarlos

Para Hidalgo, "la motivacin es fundamental para determinar los esfuerzos y el inters que el nio mostrar por aprender. El pequeo ha de sentir que forma parte con su familia de un equipo, que trabaja hacia una meta: progresar en los estudios". Los padres deben intentar conocer al mximo a sus hijos: saber qu les gusta o disgusta, cules son sus opiniones, convicciones, experiencias y deseos, y actuar de forma que los nios se sientan queridos, entendidos y respetados.> Al existir un vnculo positivo, el nio tratar, probablemente, de seguir las sugerencias e imitar las conductas paternas y maternas. "Todo lo que se diga o haga tiene un gran impacto en el desarrollo infantil, por lo que los padres deben tener una actitud positiva hacia el aprendizaje y ser modelos de buenos hbitos", seala la psicloga clnica.> En el proceso de aprendizaje -como en otras reas de la vida familiar-, no importa lo que los padres son, sino lo que hacen. Segn la experta, "hay que crear una rutina predecible en casa, con momentos y horas determinados para levantarse y acostarse, para las actividades extraescolares y el sueo, as como una organizacin del tiempo adecuada. Esta previsibilidad en el estilo de vida va proporcionando seguridad y autocontrol al pequeo".> La actitud hacia los hbitos del trabajo en el ambiente familiar debe ser positiva. Los padres han de establecer expectativas claras y criterios elevados, inculcando a los hijos que hay que "hacer siempre lo mejor que uno pueda".> "Hay que pedir a los hijos un nivel de exigencia alto y ayudarles a sentir que el esfuerzo y

el aprendizaje son necesarios, valiosos y hasta excitantes. El nio ha de experimentar la satisfaccin que produce un trabajo bien hecho y lo inaceptable que resulta una tarea descuidada o incompleta. La idea clave es que lo hagan siempre lo mejor que puedan", aconseja Marichu Hidalgo.>

Sembrar el xito o el fracaso

Una familia puede condicionar hacia el fracaso de por vida, cuando sus expectativas respecto al nio son bajas, ya que ello afecta la motivacin y la imagen que el nio posee de s mismo. Los padres han de demostrar a los hijos que se sienten muy orgullosos de ellos cuando consiguen el nivel establecido. Segn el psiclogo Andrs Gento Rubio, otra forma en que los padres pueden ayudar a sus hijos consiste en desarrollar en ellos la sensacin de competencia, inculcndoles que son capaces de realizar una tarea difcil y que pueden superar cualquier desafo. Cuando el nio adopte la actitud de "puedo hacerlo", hay que alentarle para que esta conducta se mantenga en l.> Los nios necesitan experimentar el xito y comprender que para conseguirlo se necesita un trabajo sostenido. Tambin han de sentir el fracaso, pero no como una prdida de confianza en s mismos, sino de una forma positiva, como una vivencia de la cual pueden aprender a mejorar y que les va a ayudar a enfrentarse con xito a las adversidades, frustraciones e injusticias que puedan experimentar en el futuro.> "Los pensamientos negativos que el nio tiene, minan su confianza y desarrollo, y refuerzan la posibilidad de que se suceda un fracaso tras otro. Por ello es imprescindible sustituir estos pensamientos por otros positivos que le lleven a comprender que si persiste en sus esfuerzos lograr sus objetivos y se ver recompensado", explica Gento Rubio. El mensaje debe ser "tu puedes, lo conseguirs", pero en ningn caso, "eres incapaz, ya has vuelto a fallar...".> Segn el psiclogo, "los padres deben implicarse en la educacin de sus hijos, ya que la mayora pierde el inters en aprender si no sienten apoyo en casa. Hay que crear un ambiente familiar que les ayude a entender la educacin como algo natural y positivo, y que comprendan que le va a servir para mejorar su calidad de vida".> Los padres pueden ayudar a sus hijos a superarse, manteniendo en ellos una alta motivacin, y hacindoles sentir que no estn solos, sino que se les va a prestar toda la atencin que necesiten.>

Los secretos de la creatividad

Segn Gento Rubio "la creatividad se caracteriza por un estilo de pensamiento inventivo, flexible y libre. Estudios cientficos han demostrado que se puede aprender a ser creativo, y que las personas que tienen desarrollada esta capacidad aumentan tambin su capacidad de

liderazgo, persistencia e iniciativa". Para fomentar esta capacidad, conviene mostrar al nio actitudes que valoren el pensamiento creativo, ya que la creatividad es una forma de superar problemas y mejorar la calidad de vida.> "Cuando un nio recurre a sus padres con algn problema, hay que tratar de no darle la solucin de modo fcil e inmediato. Para su aprendizaje es crucial que sea el mismo nio quien encuentre la respuesta adecuada, y as aprender que puede controlar su entorno en lugar de ser controlado por l", aconseja el experto.> Otra alternativa que tienen los padres para fomentar toda la potencialidad de sus hijos, es permitirles que exploren y descubran, que descarten ideas que no correspondan y que busquen otras mejores y dejar que asuman ciertos riesgos.> "Los nios necesitan del elogio, el reconocimiento, la aprobacin y la atencin de sus padres. Los estudios confirman que aquellos que reciben apoyo verbal mientras trabajan, tienen ms persistencia, elevan su rendimiento, estn ms dispuestos a efectuar tareas difciles y tienen ms xito alto", seala Gento.> Las recompensas tambin pueden ser eficaces para que los nios desarrollen una actitud positiva hacia el aprendizaje. Los hijos deben saber qu esperan sus padres de ellos y por qu se les premia, tienden a repetir sus patrones de conducta.> Ayudar a los nios a que se fijen metas y se esfuercen por alcanzarlas, hace que desarrollen su sensacin de competencia y autoestima. Cuanto mayor sea la frecuencia con que el nio alcanza sus objetivos, ms motivado se vuelve. Por esa razn hay que controlar que las metas fijadas sean realistas y alcanzables.>

Las notas no son todo

Segn Marichu Hidalgo "al fijar las expectativas respecto de las notas escolares, hay que tener en cuenta que `no lo son todo en educacin. Adems, hay que adaptar las exigencias a las capacidades y limitaciones de cada nio". "Si un hijo tiene problemas de rendimiento escolar y no mejora, es imprescindible establecer reglas y lmites. Si rompe las normas, los padres incluso pueden imponerle algn castigo, o lo que en psicologa se conoce como refuerzo negativo", seala.> El "castigo" ha de aplicarse de forma inmediata y puede consistir en que el nio pierda algn privilegio o posesin: por ejemplo, que no vea la televisin. Lo que hay que evitar bajo cualquier circunstancia, segn la psicloga clnica, es "recurrir al castigo fsico. Los gritos, amenazas y azotes no sirven para que los nios desarrollen su autocontrol; lo nico que puede ensearles es que la violencia es una forma aceptable de manejar los problemas". >

Los padres deben favorecer en sus hijos los sentidos de la autodisciplina y la orientacin, de modo que alcancen sus metas porque disfrutan del hecho de sentirse competentes. Este tipo de motivacin interna no es innata en los nios, deben aprenderla.> A algunos padres no les gustan los deberes, porque les consumen mucho tiempo y son fuente de conflicto con sus hijos. Pero los deberes son buenos para los nios, porque refuerzan los temas trabajados en el colegio, permiten que adopten hbitos de estudio, fomentan su capacidad de trabajar de forma independiente, mejoran las notas escolares y les generan autodisciplina.> Segn Hidalgo "los padres pueden clarificar las dudas de sus hijos, darles informacin y comentar sus errores, pero no deben hacerle los deberes. A veces no resulta `fcil no hacer sus tareas escolares, pero a medio plazo ser lo ms conveniente para todos".>

El reto de los exmenes

Los controles y exmenes los efectan los profesores para diagnosticar problemas de aprendizaje, conocer las capacidades y aptitudes del escolar, para observar si se han cumplido los objetivos programados y para determinar las calificaciones. Ante un examen, es bsico que los nios lean las preguntas despacio y con cuidado. Es preferible que no dejen preguntas sin contestar, an cuando no estn seguros de que la respuesta sea correcta. Adems, es imprescindible que usen el tiempo de una manera inteligente: si una pregunta es difcil, hay que pasar a la siguiente y volver de nuevo a ella slo si queda tiempo al final.> Segn Gento Rubio, "los padres pueden ayudar a sus hijos a preparar un examen aconsejndoles algunas tcnicas de estudio eficaces, como leer los temas en voz alta, hacer esquemas y resmenes escritos y repetir los conceptos para memorizarlos, as como utilizar rimas y asociaciones para recordar fcilmente".> Estudiar el da antes del control es contraproducente, es un mal hbito de trabajo que tiende a aumentar la ansiedad en el nio. El estudio es ms eficaz cuando se repasan a diario los temas nuevos trabajados en el colegio.> Para el rendimiento escolar es fundamental una relacin positiva entre familia, alumno y profesor. Los padres deben conversar con los maestros no slo cuando surgen problemas, sino acudir a ellos para cambiar impresiones acerca de sus hijos o informarles de cualquier situacin especial que pueda interferir en el rendimiento de los nios, como un divorcio, la muerte de algn familiar o un cambio de domicilio, entre otros factores.> "La perseverancia, la paciencia y el amor son las claves que poseen los padres para ayudar a sus hijos a superarse da a da", coinciden los psiclogos Marichu Hidalgo y Andrs Gento.>

Favorecer la curiosidad Despertar el inters

Los padres pueden ayudar a sus hijos ponindoles a su alcance distintos medios de informacin, como fotos, revistas, peridicos, libros o programas informticos. Incluso la televisin o los videojuegos pueden ayudar a los nios en su desarrollo integral, siempre y cuando sean didcticos y el uso de estas fuentes de aprendizaje no sea indiscriminado sino controlado. Responder a las preguntas que formulan los nios y animarlos a que resuelvan sus propias dudas, es otra forma de ayudarlos a que aprendan mejor. Otro objetivo importante es fomentar la capacidad de pensar en el nio. Para ello hay que aplicar e inculcarles la observacin, el razonamiento sobre las causas y efectos de las acciones, la clasificacin y la comparacin, as como la inferencia, la imaginacin, la creatividad y la resolucin de problemas.> La capacidad de pensar se desarrolla en diferentes etapas que se basan en la edad y las experiencias infantiles.> Los padres pueden ayudar a sus hijos a desarrollar esa capacidad, creando un ambiente familiar que apoye no slo los trabajos escolares, sino que fomente la curiosidad intelectual, la excitacin del descubrimiento y el placer de "descubrir las cosas por s mismo".>

Sugerencias a los padres

A pesar de que los padres eligen una determinada escuela, por necesidad, comodidad, o deseo propio, segn el caso, deben saber cules sern las reglas que ella maneja. Por este motivo, la psicopedagoga Sonia de Farioli sugiri a los padres "no tener miedo de pedir todas las clarificaciones que crean necesarias, sobre todo si hablamos de paps primerizos, en donde la ansiedad se juega un poco ms porque esa escuela ser el lugar donde depositan a su hijo. Si hay algo de la escuela que no les convence o de lo cual no estn seguros es importante revisar esta cuestin antes de entrar. No creo que haya escuela que convenza totalmente a los padres porque las expectativas que uno pone sobre sus hijos siempre son elevadas en relacin a ese deseo que les transmitimos a ellos. Pero con el correr del tiempo y en el avance de la escolaridad es importante exigir a la escuela ese primer contrato que se hizo entre ambas partes, para que se pueda cumplir".> En relacin a las normas de la escuela, la psicopedagoga tambin recomend a la familia "cargarlas de sentido porque la norma en s misma no tiene mucho fundamento". Y dio un ejemplo: los chicos pueden preguntar por qu tienen que entrar a las 7.30 y no a las 8. Se trata del horario establecido que deben cumplir los que estn en la institucin, tal como

ocurre con el uniforme.> Forman parte -concluy- de los rituales que la escuela mantiene como necesario para la legalidad y la familia debe aceptar estas condiciones y acompaar para que el chico las acepte. Es muy probable que en el ingreso escolar esto sea ms fcil y ms difcil durante la etapa de adolescencia. Deber poder conversar con los adolescentes para que entiendan que estas formalidades tambin son necesarias, porque las seguir encontrando en el mundo adulto, universitario, de trabajo, de proyeccin de futuro.>

Convertido en ciudadano
La escuela construye al sujeto como ciudadano, afirma la psicopedagoga Sonia Bonazzola de Farioli. "Las normas que el nio aprende en la escuela, diferentes a las de la familia, son las que le imponen y lo ubican en la vida pblica. Se trata de la aceptacin de normas impuestas por otros, pero tambin de compartir con un grupo de pares semejantes con los cuales tiene que aceptar determinados tiempos", coment.

Necesarios para crecer

"Hoy, en esta cultura de la inmediatez, de lo visual, de lo que implica el no renunciamiento, la escuela es el lugar del renunciamiento -explica la profesional-. Es el primer lugar de la postergacin para ese nio, donde mandan los lmites compartidos con otros. Su docente, con 25 o 30 compaeros, tiene que decirle que espere ante su demanda. ste tambin es un momento importante para revisar esta cuestin de lo que vivimos socialmente fuera de las instituciones, donde todo es posible y los nios todo lo pueden. Ellos no son los responsables y mucho menos los culpables de esta situacin sino los adultos, que permitimos que todo pueda ser en el momento, tal cual lo piden".

Aprender a esperar
En este sentido, la psicopedagoga advirti que "es importante que los nios y los padres entiendan que no van a tener todo ya, que es muy probable que el chico llegue a la casa con alguna carga de frustracin diciendo que su seorita no le contest o no le mir el cuaderno. Pero est bien, porque se enfrenta con esta posibilidad de espera que es necesaria en su constitucin psquica". textos de Mara Jess Ribas y Mariana Rivera. fotos de EFE Reportajes y El Litoral