Densimetría
INTRODUCCIÓN
Uno de los términos básicos utilizados en muchas ciencias es la densidad. Ésta se define como la
masa de un objeto dividida por su volumen. Esto significa que para medir la densidad, primero
tendrás que medir la masa de un objeto y el volumen por separado, y luego calcular su densidad
conectando los resultados en esta ecuación. Medir la masa y el volumen requiere el uso de varias
herramientas básicas de laboratorio. [Dennis Hartman 2004]
La masa y el volumen son propiedades generales o extensivas de la materia, es decir son comunes
a todos los cuerpos materiales y además dependen de la cantidad o extensión del cuerpo. En
cambio la densidad es una propiedad característica, ya que nos permite identificar distintas
sustancias.
Medición de masa, volumen y densidad
La masa y sus unidades
L masa es la cantidad de materia que contiene un cuerpo. Todo cuerpo tiene masa. La cantidad de
masa de un objeto sólido, líquido o gaseoso se determina con las balanzas. En la Tierra la masa y
el peso de los objetos son iguales. Una balanza permite comparar el peso conocido de un cuerpo
contra el de uno de peso desconocido. El tipo de balanza que se utiliza depende del tipo de objeto
o material cuyo peso se quiere medir. Por ejemplo, para medir el peso de las tortillas se usa la
balanza granataria, mientras que para determinar el peso de una persona se usan las básculas.
Generalmente las personas confunden el concepto de masa con el de peso, pero éstos son
diferentes, El peso se define como la fuerza de atracción que ejerce la Tierra o cualquier astro
sobre un cuerpo, es decir, es la interacción entre la masa y la fuerza de gravedad. Cuanto mayor
es la fuerza con que un objeto es atraído por otro, mayor es el peso del primero.
En cambio la masa es una medida absoluta de la materia, no depende de la gravedad y no cambia
en ninguna condición. La masa de 1 kg de plata es igual aquí que en cualquier otra parte del
mundo, en Marte y en la galaxia más lejana.
El volumen y sus unidades
La materia ocupa un lugar en el espacio, el cual se mide en tres dimensiones. Este espacio
tridimensional ocupado por una cantidad de materia se conoce como volumen. Un simple grano
de arena tiene volumen, lo mismo que una manzana, un ladrillo, una persona, una montaña y un
planeta. También el aire y cualquier gas ocupan volumen. Cuando se respira, se inhala aire y a
medida que se llenan los pulmones, se siente y se ve cómo el volumen del pecho aumenta.
Los recipientes volumétricos están graduados para medir volúmenes en el laboratorio químico,
pueden ser de vidrio o de plástico y tienen grabada una escala, casi siempre en mililitros (ml) o
centímetros cúbicos (cm3). Ambas unidades corresponden a la milésima parte de un litro. En
algunos instrumentos de medición volumétrica, el cm3 se expresa como cc.
El recipiente volumétrico más común es la probeta, que consiste en un cilindro de vidrio
graduado con una base. Para medir el volumen de líquido con ese instrumento, se vierte con
cuidado el líquido dentro del tubo y se observa dónde llega el líquido hasta alcanzar la marca del
volumen
Densidad
¿Qué tiene mayor masa, un kilogramo de plumas o un kilogramo de plomo? Todo mundo parece
conocer la respuesta. Efectivamente, ambos tienen la misma masa: un kilogramo. Sin embargo
las plumas ocupan un volumen mucho mayor que el plomo, el cual cabe en la palma de una
mano.
Existe una relación entre la masa y el volumen de los cuerpos, la cual se denomina densidad. La
densidad es la medida de la materia que hay en un volumen dado y se calcula con la siguiente
expresión:
masa(kg)
Densidad=
volumen(m3 )
La densidad se representa con la letra griega (rho); su unidad en el SI es el kg/m3. Como esta
unidad es poco práctica, se utiliza el g/cm3 para los sólidos y el g/ml para los gases y líquidos.
La densidad varía de acuerdo con el estado físico de las sustancias: los gases son menos densos
que los líquidos, y éstos a su vez tienen menor densidad que los sólidos. Para que un cuerpo flote
en un líquido o en un gas su densidad debe ser menor que la del medio; por ejemplo, un globo
inflado con helio flota en el aire porque la densidad de este gas es menor que la del aire; lo
mismo sucede con el hielo, que flota en el agua líquida.
[Link]
[Link]
cnant_3_03.htm
