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 © SERVIEDUCA Estudios a Distancia 2023

2da. Edición

Queda prohibida la reproducción o transmisión total o parcial del texto de la

presente obra bajo cualquier forma, electrónica o mecánica incluyendo el
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información, o el grabado, sin el consentimiento previo y por escrito del autor.

Contenido avalado por la “Universidad Dr. Rafael Belloso Chacín” (URBE).

Equipo de trabajo:

Especialista en contenido >> Dra. Dayli Quiva

Coordinación de calidad >> Ing. Hilariz Piña
Diseño instruccional >> Lcda. Windarling Torres
Corrección de texto y estilo >> Lcda. Ana León
Diseño gráfico >> Lcdo. Néstor Soto (Supervisor)
Roberto Ballestero (pasante)
Programación >> Wilmer González
Coordinación de TV Educativa >> Lcda. Raizha Zabaleta
Diseño audiovisual >> Lcdo. Juan Matos

Maracaibo, Venezuela 2023

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CONTENIDO
INTRODUCCIÓN ............................................................................ 5

1. Ecología ................................................................................. 7

1.1. Definición........................................................................ 8

1.2. Tipos ............................................................................. 9

1.3. Objetivos ...................................................................... 10

1.4. Importancia ................................................................... 10

2. Ecosistemas .......................................................................... 11

2.1. Definición...................................................................... 12

2.2. Estructura ..................................................................... 13

2.3. Función ........................................................................ 14

2.4. Tipos ........................................................................... 15

2.4.2. Ecosistemas marinos....................................................... 17

2.4.3. Servicios ecosistémicos ................................................... 18

2.4.4. Importancia ................................................................. 19

3. Biodiversidad ........................................................................ 20

3.1. Definición...................................................................... 21

3.2. Tipos ........................................................................... 23

3.3. Objetivos ...................................................................... 27

3.4. Importancia ................................................................... 27

3.5. Valor utilitario ................................................................ 28

4. sustentabilidad de los ecosistemas .............................................. 30

4.1. Origen .......................................................................... 31

4.2. Definición...................................................................... 32

Pág. 3
 4.3. Objetivos ...................................................................... 32

4.4. Importancia ................................................................... 33

5. Relación ecología y sociedad ..................................................... 36

5.1. Huella ecológica .............................................................. 37

5.1.1. Importancia de la huella ecológica...................................... 38

5.1.2. Cálculo de la huella ecológica ........................................... 38

5.1.3. Aportes de la huella ecológica a la sustentabilidad .................. 38

5.2. Consumo responsable ........................................................ 39

5.2.1. Origen del consumo responsable ........................................ 39

SINOPSIS .............................................................................. 41

GLOSARIO ............................................................................ 43

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ................................................... 46

BIBLIOGRAFIA SUGERIDA .......................................................... 48

VINCULOS RECOMENDADOS ....................................................... 49

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INTRODUCCIÓN
Uno de los problemas más grandes que enfrenta la humanidad en estos días
es satisfacer la demanda actual y futura de alimentos, junto con la necesidad de
contar con recursos básicos como el agua y los energéticos, así como las fuentes
de energía alternativa que sustituyan a los recursos no renovables.

Algunos de los factores que se contraponen a la creciente necesidad de

alimento son: el empobrecimiento y erosión de los suelos, las sequías, incendios,
las plagas y enfermedades, el cambio climático, inundaciones, huracanes, así
como otros fenómenos naturales; además, se tiene un fuerte deterioro del
ambiente, contaminación ambiental. Además, en la actualidad, la ecología no
solo es considerada como una ciencia biológica, también se concibe como una
ciencia humana. El futuro de las especies depende de lo bien que se logre
comprender esta visión y aplicarla hacia un manejo más sabio de los recursos
naturales.

Todo lo que afecta a un organismo durante un ciclo de vida se conoce como

su ambiente. El ambiente de un organismo puede ser dividido en componentes
bióticos (con vida) y abióticos (inerte). Una comunidad es una parte biótica en un
ecosistema que es la representación de poblaciones entrelazadas de organismos.
Estos organismos y su ambiente abiótico constituyen un ecosistema.

En un ecosistema viven una serie de seres vivos (biota) y están relacionados

por una serie de factores abióticos como la temperatura, la humedad, tipo de
suelo o la salinidad. A grandes rasgos, en zonas secas, de mayor a menor
temperatura, tenemos desde desiertos calientes a la tundra. En zonas no muy
secas suelen habitar pastizales y en zonas de precipitaciones altas, de mayor a
menor temperatura, se forman bosques tropicales, bosques caducifolios, bosques
perennifolios (coníferas) y tundra húmeda.

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Pág. 6
1. Ecología
La palabra ecología se deriva del griego oikos, que quiere decir “casa”, y
logos que significa tratado o estudio del ambiente en el hogar e incluye a todos
los organismos que en él habitan y a los procesos funcionales que lo hacen
habitable (Real Academia de la Lengua Española, 22ª edición).

La ecología es la ciencia encargada de estudiar las relaciones que se dan

entre los organismos vivos y el medio ambiente, lo cual incluye tanto los
animales, las plantas y las personas. A través de esta interrelación se puede
tener una idea clara de cómo deben ser los ecosistemas para cada especie y, a su
vez, cómo mantenerlos.

En la actualidad, la ecología y el ambiente constituyen un tema relevante,

al considerar que, a medida que la tecnología avanza y el hombre amplía sus
dominios, se generan daños al hábitat y a la tierra en general, los cuales son
irreversibles. Por ese motivo, las comunidades internacionales se han abocado a
mejorar dicha situación.

Dentro del estudio de la ecología se manejan dos factores, los bióticos que
son los seres orgánicos y los abióticos para referirse al sol, viento, clima,
temperatura, luz, agua, aire, entre otros. La ecología también se encarga de
estudiar la cadena trófica, los ciclos biogeoquímicos y la productividad del
ecosistema.

Pág. 7
Gráfico I.1. Ecología.

1.1. Definición
La ecología fue de interés práctico desde comienzos de la historia de la
humanidad. En sociedades primitivas, todos los individuos tuvieron necesidad de
conocer su entorno, es decir, entender las fuerzas de la naturaleza, las plantas y
animales que lo rodeaban, para sobrevivir. La ecología comprende los patrones y
procesos que gobiernan la distribución y abundancia de los organismos, así como
los flujos de energía y nutrientes a través de los ecosistemas.

Esta ciencia es el estudio de las interacciones entre los organismos y su

entorno físico y biótico. Se centra en comprender cómo los seres vivos,
incluyendo plantas, animales y microorganismos, interactúan entre sí y con los
componentes no vivos de su entorno, como el suelo, el agua, el clima y los
recursos disponibles.

Pág. 8
 1.2. Tipos
En la actualidad, la ecología se divide en varias ramas, descritas a
continuación:

Gráfico I.2. Ramas de la ecología.

Vale destacar que existen otras ramas de esta ciencia como la ecología
microbiana que, junto con algunas aplicaciones de la microbiología industrial, de
la ingeniería sanitaria y la ingeniería ambiental, han dado origen a las
aplicaciones industriales de los biotratamientos y tecnologías de recuperación de
los ecosistemas.

Pág. 9
 1.3. Objetivos
Desde el punto de vista científico, la ecología es la disciplina que estudia
las relaciones y dinámicas entre los seres vivos y su entorno, lo que describe
cómo está formada la naturaleza y cómo funciona.

Desde el punto ecológico, se puede ver que todas las especies se propagan y
diseminan hasta los límites de su capacidad, buscando comprender los principios
fundamentales que rigen la estructura y función de los ecosistemas en el
planeta.

1.4. Importancia
El planeta se fue creando a partir diversas formas de vidas, surgiendo
complejas redes de actividades biológicas y fisiológicas, en las cuales hubo flujo
de la energía procedente del sol. La ecología surge con el transcurrir del tiempo
y con base en los conocimientos adquiridos con respecto a estas interacciones
biológicas.

Para el estudio de la ecología es importante considerar su relación con otras

disciplinas biológicas, entre ellas la biogeografía, tomando en cuenta que las
distintas condiciones de la biosfera son esenciales en la distribución y el
establecimiento de los seres vivos en el planeta. Asimismo, se asocia a la
geología, ya que las diversas formaciones terrestres conducen a ambientes
variados que originan la pluralidad de los seres vivos y el medio. Igualmente,
interactúa con la química, pues los materiales que componen los niveles del
espectro biológico y los elementos abióticos corresponden al campo de estudio
de esta ciencia, además de la fisiología, taxonomía, biogeografía, entre otras, y
se apoya de las ciencias como meteorología, geografía, física, química, geología,
matemática y, en especial, la bioestadística para estudiar a las poblaciones.

Pág. 10
2. Ecosistemas
Los ecosistemas son unidades fundamentales en el estudio de la ecología.
Representan sistemas naturales en los que interactúan los organismos vivos,
como plantas, animales y microorganismos, junto con su entorno físico. Un
ecosistema está compuesto por una comunidad biológica y su ambiente abiótico,
que incluye factores como el suelo, el agua, el clima y los ciclos de nutrientes.

En un ecosistema, los organismos interactúan entre sí y con los

componentes no vivos de su entorno, estableciendo una red compleja de
relaciones y flujos de energía y materia. Cada organismo cumple un rol
específico en el ecosistema, ya sea como productor (que produce su propio
alimento), consumidor (que se alimenta de otros organismos) o descomponedor
(que descompone la materia orgánica muerta). Estas interacciones determinan la
estructura y el funcionamiento del ecosistema en su conjunto.

Los ecosistemas ecológicos son aquellos que se mantienen en equilibrio,

conservando la diversidad de especies y los procesos naturales que los
caracterizan. Estos ecosistemas son de vital importancia, ya que brindan
numerosos servicios ambientales, como la purificación del agua, la regulación del
clima, la polinización de cultivos y la provisión de hábitats para la vida silvestre.

El estudio de los ecosistemas ecológicos permite comprender cómo

funcionan los sistemas naturales y cómo los impactos humanos pueden afectar su
equilibrio. Además, nos ayuda a desarrollar estrategias de conservación y manejo
sostenible para garantizar la preservación de estos valiosos ecosistemas y la
biodiversidad que albergan.

En resumen, los ecosistemas son complejas redes de interacciones entre

organismos y su entorno, donde se producen flujos de energía y materia. Los
ecosistemas ecológicos, en particular, representan sistemas naturales en
equilibrio, esenciales para el bienestar de la vida en la tierra.

Pág. 11
Gráfico I.3. Ecosistemas.

2.1. Definición
Un ecosistema es un sistema biológico conformado por una comunidad de
organismos vivos y el medio físico donde se relacionan. Es una unidad compuesta
de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat. Está
integrado por el medio físico y los seres vivos que en él se localizan.

Los ecosistemas se clasifican en terrestres (bosques, praderas o desiertos) o

acuáticos (de agua dulce o de agua salada). Estos pueden ser de diferentes
tamaños, desde una charca a todo un océano; de hecho, es posible reconocer a
la tierra y a todos los seres vivos que en ella habitan como un gran ecosistema,
llamado biosfera (bio = vida + esfera).

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Imagen I.1. Niveles de organización de los seres vivos.

2.2. Estructura
Al estudiar la estructura y funcionamiento de los ecosistemas, a menudo, se
dividen en dos partes: medio abiótico o físico y medio biótico u orgánico,
descritos seguidamente:

Pág. 13
Gráfico I.4. Estructura de los ecosistemas.

2.3. Función
Según Costanza (2014), los ecosistemas desempeñan una variedad de
funciones esenciales para mantener la vida en la Tierra y proporcionar beneficios
a las sociedades humanas. Estas funciones se conocen como servicios
ecosistémicos y se dividen en cuatro categorías principales:

- Servicios de provisión: incluyen la producción de alimentos, agua

dulce, madera, fibra y recursos genéticos. Los ecosistemas proveen
los elementos básicos necesarios para la supervivencia y el bienestar
humano.

Pág. 14
 - Servicios de regulación: los ecosistemas desempeñan un papel crucial
en la regulación de procesos naturales. Esto implica la regulación del
clima a través del almacenamiento y absorción de carbono, la
purificación del aire y del agua, la regulación de inundaciones y
sequías, y la polinización de cultivos a través de los insectos.

- Servicios culturales: son de naturaleza más subjetiva y están

relacionados con los beneficios no materiales que los ecosistemas
brindan a las personas. Incluyen la recreación, el turismo, la
educación ambiental, los valores estéticos y espirituales, y la
inspiración artística.

- Servicios de soporte: son los procesos fundamentales que sostienen

los demás servicios ecosistémicos. Incluyen la formación del suelo, la
ciclización de nutrientes, la fotosíntesis y la biodiversidad. Sin ellos,
los otros servicios no podrían existir.

Costanza (2014) argumenta que los servicios ecosistémicos son vitales para
la supervivencia y el bienestar humano, y que su valor económico debe ser
reconocido. Su enfoque ha influido en la valoración económica de los ecosistemas
y en la consideración de su importancia en la toma de decisiones políticas y de
gestión ambiental.

Es importante destacar que hay otros enfoques y teorías sobre la función de

los ecosistemas, pero la perspectiva de los servicios ecosistémicos ha sido
ampliamente aceptada y utilizada para comprender y comunicar la importancia
de los ecosistemas en nuestra vida cotidiana.

2.4. Tipos
2.4.1. Ecosistemas terrestres: son grandes superficies terrestres que
contienen vegetales (flora) y animales (fauna) característicos y
representativos; cuando se está haciendo alusión a todas las plantas que
Pág. 15
viven en tal lugar; pero cuando se menciona la palabra vegetación se
alude al arreglo y la distribución espacial de la flora de tal o cual lugar.
Las principales biomasas del mundo son: tundra, bosque, la selva
tropical, sabanas, desierto, chaparral y praderas o pastizales. Así
tenemos a la tundra, la cual puede ser polar si se encuentra en el ártico
o el antártico o en latitudes si se encuentran en las montañas. La tundra
polar es extensa, su vegetación está constituida por liquides, y musgos;
las precipitaciones son escasas, en el día es húmedo; el suelo está
permanentemente helado y se conoce como permafrost.

a) Bosques: los distintos tipos de bosques están adaptados al suelo,

altura y humedad que se desarrollan dentro de rangos bastante
amplios de temperatura. Al sur de la tundra se localizan los bosques de
conifera septentrional, que está formada de pinos y abetos. Su
diversidad de especie es baja, pero su densidad es alta; es siempre
verde y fotosintético todo el año, provee madera y habitan lobos,
linces, liebres árticas, entre otros animales. Más al sur se localizan los
bosques deciduos, de temperatura más alta y una mayor humedad;
más estratificados con un mayor número de especies.

b) Las selvas tropicales: son los ecosistemas que presentan una mayor
diversidad de especies vivientes; aquí llegan más verticales los rayos
solares todo el año, originando temperaturas de hasta cuarenta grados
centígrados. Es una zona lluviosa donde no se distingue una estación
de otra; sus suelos son planos y con la abundante lluvia forman
pantanos. Las selvas son los ecosistemas que tienen la producción más
elevada por su capacidad de elaborar biomas, ya que los grandes
árboles aprovechan óptimamente la energía, los nutrientes del suelo y
la precipitación.

Pág. 16
 c) Sabanas: son praderas con algunos árboles o grupos de árboles y con
poca precipitación. La vegetación aquí está formada por plantas
herbáceas y constituyen el estrato dominante; el arbustivo y el
arbóreo están formados por el baobab, las palmeras o acacias.

d) Desierto: en estas zonas no hay vegetación, es muy escasa; hay

muy poca precipitación; tiene unos climas extremos; los suelos son
salitrosos y casi estériles; abundan: cactus, nopales, ratas, lagartijas y
culebras. Aquí la vegetación es muy baja.

e) Praderas o pastizales: en estas zonas abundan las gramíneas,

especialmente los pastos y las hierbas bajas. Tienen suelo oscuro rico
en humus y llueve poco. En las praderas abundan los animales que se
alimentan de los pastos y semillas como son: conejos, liebres, ratas,
venados, coyotes, lobos y felinos, además de algunos reptiles.

2.4.2. Ecosistemas marinos

El hábitat marino es el más grande del planeta; en él se lleva a cabo
la mayor parte del proceso fotosintético, impide que la temperatura de
la tierra se eleve demasiado, contiene reservas de agua que
constantemente se están reciclando a los continentes. Dentro de los
componentes de los ecosistemas marinos, los productores son la gran
masa de algas, los consumidores son el zooplancton, los peces, moluscos,
mamíferos, etc. La densidad es mayor cuando el agua está más fría y más
salada. De la luz depende la temperatura superficial del agua y la
intensidad de fotosíntesis que se lleva a cabo. Las corrientes oceánicas
remueven nutrientes, redistribuyen el plancton, homogenizan
temperaturas, etc.

Pág. 17
2.4.3. Servicios ecosistémicos
La primera formalización científica, desde la ecología, del término
“servicios de ecosistemas”, la encontramos en el libro titulado “servicios
de la naturaleza” (Daily, 1997). En este texto entiende como servicios de
los ecosistemas a las condiciones y procesos a partir de los cuales los
ecosistemas y las especies mantienen y satisfacen la vida humana. La
Evaluación del Mileno (MA, 2003) prefiere una definición más sencilla y
directamente relacionada con la sociedad, definiéndolos como los
servicios que las personas reciben de los ecosistemas.

Según Montes (2007):

Asociados a los servicios de los ecosistemas se encuentra el

concepto de capital natural que, desde una perspectiva sistémica,
se refiere a aquellos ecosistemas que tienen integridad y resiliencia
ecológica, por lo que mantienen sus funciones, o lo que es lo
mismo, su capacidad para generar un flujo de servicios a la
sociedad. Desde la lente del capital natural se intenta cambiar la
mente de los defensores a ultranza de los modelos de conservación
basados únicamente en los valores intrínsecos de la naturaleza. El
significado del concepto de capital natural centra el debate de la
conservación de la naturaleza en sus valores instrumentales, sin
olvidar, por supuesto, sus valores intrínsecos.

Los ecosistemas del planeta para no caer en los errores del pasado,
que enseñan cómo se ignoró su valor instrumental hasta que su
pérdida o alteración hicieron evidente sus efectos en el bienestar
humano. Por último, los conceptos de capital natural y servicios de
los ecosistemas están sirviendo de herramienta para promover las
ciencias biogeofísicas y las ciencias sociales, para construir el
cuerpo de conocimiento de la ciencia de la sostenibilidad. Esta
ciencia emergente supone una nueva aproximación interdisciplinaria
que se centra en la exploración de las interacciones complejas que
se establecen entre los sistemas naturales y humanos.

Pág. 18
2.4.4. Importancia
Los seres humanos somos parte integral de los ecosistemas y no una
leve perturbación. Su bienestar se supedita, de modo directo, a la
diversidad funcional de los ecosistemas naturales, lo cual se perfila como
el objetivo de la ecología como ciencia. Cuidar el ambiente implica una
responsabilidad colectiva y para las generaciones futuras debería ser una
preocupación al enfrentar problemas de agua, tales como sequía e
inundaciones y el calentamiento global que en la última década se ha
acentuado.

Pág. 19
3. Biodiversidad
Algunas actividades humanas atentan y ponen en peligro a las especies
silvestres y su hábitat, situación que preocupa a la población mundial. En este
sentido, la biodiversidad está siendo perjudicada por acciones como:
deforestación, contaminación y cambio climático. La pérdida de biodiversidad
tiene consecuencias negativas para los ecosistemas y para nosotros, ya que
disminuye nuestra capacidad orientada a enfrentar desafíos globales y afecta la
estabilidad de los sistemas naturales.

La biodiversidad abarca a todos los seres vivos, incluyendo plantas,

animales, hongos y microorganismos; esta abundancia se refiere a la variedad de
vida en todas sus formas y niveles de organización, desde los genes hasta los
ecosistemas. Es una medida de la diversidad de especies, así como de la
diversidad genética dentro de cada especie.

La biodiversidad es fundamental para el funcionamiento saludable de los

ecosistemas y desempeña un papel vital en nuestra vida cotidiana. Proporciona
servicios ecosistémicos, como la producción de alimentos, purificación del aire y
del agua, polinización de cultivos, regulación del clima y recreación.

Por lo tanto, la conservación y protección de la biodiversidad son de suma

importancia. Se requieren esfuerzos globales para preservar los ecosistemas,
promover prácticas sostenibles, establecer áreas protegidas y fomentar la
educación y conciencia sobre la importancia de la biodiversidad.

En resumen, la biodiversidad es la variedad de vida en la Tierra y

desempeña un papel esencial en el funcionamiento de los ecosistemas y en
nuestra propia existencia. Su conservación es crucial para mantener un planeta
saludable y sostenible para las generaciones futuras.

Pág. 20
Gráfico I.5. Biodiversidad.

3.1. Definición
Biodiversidad, contracción de la expresión ‘diversidad biológica’, expresa la
variedad o diversidad del mundo biológico. En su sentido más amplio,
biodiversidad es casi sinónimo de “vida sobre la Tierra”. El término se acuñó en
1985 y desde entonces se ha utilizado mucho, tanto en los medios de
comunicación como en círculos científicos y de las administraciones públicas.

Por funcionalidad, se consideran tres niveles jerárquicos de biodiversidad:

genes, especies y ecosistemas; no obstante, es primordial reconocer que no
existe una definición exacta del término, por tanto, no se ha establecido un
acuerdo universal sobre el modo de medir la biodiversidad. El mundo biológico se
estructura en una serie de niveles de organización de complejidad progresiva;
por una parte, se ubican las moléculas más significativas para la vida y por otra,

Pág. 21
otro las comunidades de especies que habitan dentro de los ecosistemas; en este
sentido, se localizan manifestaciones de diversidad biológica a todos los niveles.

Como la biodiversidad abarca una gama amplia de conceptos y puede

considerarse a distintos niveles y escalas, no es posible reducirla a una medida
única. En la práctica, la diversidad de especies es un aspecto central para
evaluar la diversidad a los demás niveles y constituye el punto de referencia
constante de todos los estudios de biodiversidad.

Imagen I.2. Diversidad de especies.

Pág. 22
 Según el proyecto Universidad en el Campo (p. 22), coordinado por Marín
(2011):

La magnitud de la biodiversidad se torna inimaginable si tenemos en cuenta

que las especies están conformadas por individuos, cada uno diferente del otro
(10.000 especies de hormigas reúnen 15 veces más de individuos por especie), y
cada individuo es el depositario de una enorme cantidad de información genética
(Mil genes en cada bacteria, 10.000 en algunos hongos y 400.000 en las plantas).

3.2. Tipos
Según Margulis y Sagan (2001), en total se han clasificado un poco menos de
2.000.000 de especies y otros organismos; pero, aunque parezca una cifra muy
grande, el mundo está aún por ser explorado, puesto que, según la cifra de
muchos biólogos, el número total de organismos es cerca de los 100 millones.
Estos organismos suelen agruparse en categorías superiores correspondientes a lo
que se denominan los cinco reinos vivos que existen en el planeta, mencionados
a continuación:

Pág. 23
Gráfico I.6. Tipos de biodiversidad.

A continuación describimos algunas de sus características:

- Grupo mónera: corresponde a bacterias sub agrupadas en dos

categorías: las bacterias primitivas y las bacterias verdaderas.
Pertenecen a microorganismos productores de fotosíntesis o
aprovechamiento de sustratos en descomposición a través de la
absorción. Gracias a estas bacterias se regula gran parte de la cadena
alimenticia en nuestro planeta a partir de las algas primitivas
fotosintetizadoras, se facilita el ciclaje de nutrientes, se descontaminan
los cuerpos de agua y promueven el normal funcionamiento metabólico y
digestivo de muchos otros organismos.

Pág. 24
- Grupo protista: aquí pertenecen algunas algas, los mohos y los
protozoos como las amebas y el agente causal de la malaria
(Plasmodium). Obtienen su alimento del medio a partir de la ingestión,
absorción y fotosíntesis; es un grupo muy primitivo, pero que conocemos
poco, tan solo que han evolucionado de los “mónera” y que nos ayudan
en el ciclaje de nutrientes, en la descontaminación de muchos procesos y
en participar como producto básico en la cadena alimenticia de muchos
organismos.

- Grupo fungí: al cual pertenecen organismos que tienen la capacidad

de producir filamentos celulares que unidos forman estructuras
complejas denominado micelio, con capacidad de crecimiento vertical y
rastrero, y cuya obtención de energía se produce a partir de la absorción
de nutrientes de material orgánico vivo o en descomposición; por ello son
fundamentales en la descomposición de la materia orgánica o se
comportan como parásitos de otros. Su reproducción es sexual o asexual,
es decir, por esporas o por división celular; de esta manera y de acuerdo
con la forma de sus estructuras reproductivas se subdividen en diferentes
grupos: Ascomicetos, Basidiomicetos y Mixomicetos.

- Grupo plantas: corresponde a los organismos que tienen la capacidad

de hacer fotosíntesis en su gran mayoría, generan la conversión
atmosférica al facilitar el intercambio gaseoso de gas carbónico a oxígeno
y material químico orgánico que provee de alimento a la mayoría de
animales presentes en el planeta, a partir de lo que Margulis y Sagan
(1995), denominan “la transmutación de la luz”. Para su organización,
este gremio suele agruparse en tres categorías: el Algas pluricelulares,
Briofitas (como las Hepáticas y los musgos) y las Tracheofitas que
corresponden a aquellos vegetales más dominantes en el planeta. A este

Pág. 25
último grupo pertenecen plantas sin semilla como los Helechos y los
Equicetos y las plantas con semilla como las gimnospermas (pinos y
coníferas) y las Angiospermas como las Monocotiledoneas (pastos y
orquídeas) y las Dicotiledoneas (girasoles y robles).

- Grupo animalia: los animales son conjuntos pluricelulares que siempre

se desarrollan a partir de una única célula, de hecho, cuando el
espermatozoide penetra en el óvulo lo fecunda para luego formar dos,
cuatro, ocho y más células que forman una blástula, como elemento
esencial de la animalidad (Margulis y Sagan, 1995). Con base en su
diferenciación morfológica y funcional, los animales suelen dividirse en
dos subreinos así: los invertebrados y los vertebrados. Los primeros
corresponden a organismos que no poseen vértebras y en su gran mayoría
poseen un esqueleto externo que denominamos exoesqueleto; así mismo,
muchos de ellos son de origen y hábitat marino; a este grupo pertenecen
los cnidarios (medusas y corales), gusanos verdaderos redondos como los
nematodos de las plantas y los segmentados como las lombrices), los
artrópodos (insectos, arañas y crustáceos-cangrejosy langostinos) y los
moluscos (caracoles, babosas, calamares, pulpos).

En los animales vertebrados se agrupan los equinodermos (estrellas de

mar), los peces, los anfibios como los anuros (ranas y sapos) y las
salamandras, los reptiles (lagartijas, serpientes, tortugas, cocodrilos), las
aves y los mamíferos. Pero, estos reinos no actúan por si solos, todos
están interrelacionados formando masas complejas que llamamos
bosques, selvas o rastrojos y que en últimas se convierten en el hábitat o
el escenario en el cual se desarrollan.

Pág. 26
 3.3. Objetivos
Entre los objetivos de la biodiversidad pueden mencionarse:

- Proporcionar varios servicios benéficos para la preservación del medio

ambiente, entre ellos: la degradación de desechos orgánicos, la
formación de suelos y el control de la erosión, la fijación del nitrógeno,
el incremento de los recursos alimenticios, el control biológico de plagas,
la polinización de las plantas, la elaboración de medicinas farmacéuticas
y naturistas, entre muchos otros. Entre las causas que contribuyen a que
en un país o región se cuente con diversidad biológica están la
topografía, la variedad de climas y la historia geológica, biológica y
cultural.

- Estudiar, entender, conservar y usar de manera sustentable la

diversidad genética de plantas domesticadas y sus parientes silvestres,
incluyendo los procesos evolutivos que los generan y los mantienen, para
fortalecer la producción forestal y de alimentos de una manera
socialmente justa y amigable con el ambiente.

3.4. Importancia
Según Frers (2023), la biodiversidad posee un valor intrínseco independiente
de las necesidades de los seres humanos. Asimismo, constituye el sustento de la
mayoría de las actividades humanas y la base de una gran variedad de bienes y
servicios ambientales que contribuyen al bienestar social. Provee materias
primas, alimentos, agua, medicamentos, materiales para la construcción,
combustibles, entre muchos otros. También aporta servicios ecológicos
relacionados con las funciones de los ecosistemas, como la regularización del
clima, la fijación de CO2, la recuperación de la fertilidad del suelo, la
amortiguación de las inundaciones y la descomposición de residuos. Además,
brinda un aporte clave para mantener la variedad de recursos genéticos de

Pág. 27
cultivos. La biodiversidad también posee valores intangibles, aquellos difíciles de
cuantificar en términos materiales: los valores éticos, estéticos, recreativos,
culturales, educativos y científicos.

3.5. Valor utilitario

El valor utilitario en la biodiversidad se refiere a los beneficios directos o
tangibles que las especies y los ecosistemas brindan a los seres humanos. Estos
beneficios pueden ser de naturaleza económica, social o cultural. Además, se
basa en la idea de que la biodiversidad tiene un valor intrínseco y también puede
ser aprovechada de manera sostenible para satisfacer las necesidades humanas.

Existen varios ejemplos de valor utilitario en la biodiversidad, como:

Valor económico: muchas especies y ecosistemas tienen un valor

económico directo. Por ejemplo, los recursos naturales como los alimentos,
la madera, los medicamentos, los productos derivados de plantas y
animales, y los servicios agrícolas dependen de la biodiversidad. La
biodiversidad también puede ser un atractivo para el turismo, generando
ingresos y empleo.

Valor medicinal: muchas plantas y organismos contienen compuestos

químicos con propiedades curativas. La biodiversidad es una fuente
importante de medicamentos y productos farmacéuticos. Por ejemplo, la
aspirina se deriva de la corteza del árbol de sauce y se utiliza como
analgésico.

Valor de seguridad alimentaria: la biodiversidad de cultivos y especies

silvestres relacionadas proporciona la base para la seguridad alimentaria. La
diversidad genética en las plantas cultivadas ayuda a desarrollar variedades
resistentes a enfermedades, plagas y condiciones climáticas cambiantes.

Pág. 28
Valor de regulación: los ecosistemas saludables y diversos brindan servicios
de regulación, como la purificación del aire y del agua, la regulación del
clima, la prevención de la erosión del suelo y la protección contra
inundaciones. Estos servicios son esenciales para el bienestar humano y
tienen un valor económico y social.

Es importante tener en cuenta que el valor utilitario de la biodiversidad no

debe ser la única consideración al tratar sobre su importancia. También
existen valores intrínsecos, éticos y estéticos asociados a la biodiversidad
que van más allá de su utilidad directa para los seres humanos. La
conservación y protección de la biodiversidad deben abordar tanto su valor
utilitario como su valor intrínseco para garantizar la sostenibilidad a largo
plazo.

Pág. 29
4. Sustentabilidad de los ecosistemas
La sustentabilidad de los ecosistemas se refiere a su capacidad para
mantenerse y funcionar de manera equilibrada a lo largo del tiempo, sin agotar
sus recursos ni degradar su estructura y funciones esenciales. Implica encontrar
un equilibrio entre las necesidades humanas y la conservación de la naturaleza.
Es fundamental para garantizar la supervivencia de las especies y mantener la
provisión de servicios ecosistémicos vitales, como el suministro de alimentos,
agua limpia, aire puro y la regulación del clima. Además, los ecosistemas
saludables y sostenibles son importantes para preservar la biodiversidad y
mantener la estabilidad de los sistemas naturales.

Lograr la sustentabilidad de los ecosistemas requiere la adopción de

enfoques y prácticas de gestión ambiental que consideren tanto los aspectos
económicos como los sociales y ambientales. Esto implica promover el uso
sostenible de los recursos naturales, minimizar la contaminación, conservar la
biodiversidad, fomentar la participación comunitaria y promover la equidad
entre las generaciones presentes y futuras.

En resumen, la sustentabilidad de los ecosistemas se centra en mantener un

equilibrio entre las necesidades humanas y la conservación de la naturaleza,
garantizando la provisión de servicios ecosistémicos vitales a largo plazo. Es un
enfoque esencial para abordar los desafíos ambientales y construir un futuro
sostenible para las generaciones futuras.

Pág. 30
Gráfico I.7. Sustentabilidad de los ecosistemas.

4.1. Origen
La sustentabilidad de los ecosistemas busca el incremento de diversidad
biológica y recursos naturales, integridad de los ecosistemas, así como buena
calidad y optimización del uso de agua y aire. Los ecosistemas son ciclos de vida
naturalmente sostenibles, ya que reciclan todos sus elementos y funcionan
aprovechando todo lo que producen, de forma que, lo que podría ser desechos se
convierten en nutrientes, volviendo al medio ambiente como parte del ciclo
vital.

Desde la perspectiva de las ciencias naturales, se han introducido varios

criterios para operar el concepto de sostenibilidad, con el fin de evaluar los
cambios y las respuestas de los ecosistemas a la intervención humana. Se han
revisado conceptos como el mantenimiento de los ecosistemas, la salud de los

Pág. 31
ecosistemas y el desarrollo de los mismos, y se han traducido en indicadores
capaces de proporcionar un conocimiento temprano de los cambios negativos en
el estado de un ecosistema determinado antes de que dicho cambio sea
irreversible.

En tal sentido, el concepto de sostenibilidad -entendido en el campo

económico, ambiental y social- resulta clave como un indicador de las
posibilidades de mayor comprensión en los procesos de diagnóstico y, por lo
tanto, en la caracterización sistémica de la dinámica de los ecosistemas: las
interacciones e intercambios posibles entre los sistemas sociales y naturales sus
criticidades y potencialidades.

4.2. Definición
El concepto de sostenibilidad ecológica está estrechamente relacionado con
la pérdida o reducción de las funciones ecológicas. Las funciones ecológicas son
los procesos básicos del ecosistema que garantizan la continuidad en el tiempo
de los servicios ecológicos que proporcionan los recursos naturales como el suelo,
el agua, la biodiversidad y la atmósfera, y que determinan la calidad de la vida
humana.

4.3. Objetivos
Las funciones ecológicas son los procesos básicos del ecosistema que
garantizan la continuidad en el tiempo de los servicios ecológicos que
proporcionan los recursos naturales como el suelo, el agua, la biodiversidad y la
atmósfera, y que determinan la calidad de la vida humana. En particular, algunas
de las funciones ecológicas de interés para el mantenimiento de condiciones
equilibradas en los ecosistemas urbanos son la capacidad de absorber el dióxido
de carbono, la capacidad de fijar la energía solar en forma de energía química y
transformarla en alimentos, la descomposición de la materia orgánica, el
reciclado de nutrientes, el control del equilibrio de las poblaciones animales y

Pág. 32
vegetales, la absorción, retención y distribución de los flujos de agua de lluvia y
la posibilidad de desarrollar ciclos biogeoquímicos e hidrológicos.

La gestión inadecuada de los desechos urbanos puede influir negativamente

en los ciclos biogeoquímicos y la biodiversidad, afectando a la sostenibilidad
ecológica. Esta afectación puede evaluarse mediante dos propiedades que
relacionan la degradación de los ciclos y la biodiversidad con la pérdida de
funciones ecológicas: la estabilidad del ecosistema urbano y la reversibilidad de
los cambios producidos por la gestión de los desechos. La estabilidad es la
capacidad del ecosistema para mantener su estructura y funciones frente a una
perturbación, como la contaminación. La energía fluye a través de un ecosistema
y se disipa como calor, pero los elementos químicos se reciclan. La manera como
un elemento, o un compuesto como el agua, se mueve entre sus diversas lugares
y formas vivas y no vivas en la biósfera se llama ciclo biogeoquímico. Los ciclos
biogeoquímicos importantes para los seres vivos son el del agua, el carbono, el
nitrógeno, el fósforo y el azufre.

4.4. Importancia
Según Badii, Landeros y Cerna (2007), los ecosistemas proveen todo lo que
es necesario para vivir sanamente en este planeta. Estos sistemas ecológicos
producen y mantienen el buen funcionamiento del agua vital que es el núcleo de
la vida, el aire, el suelo y todos los servicios ambientales esenciales para la vida.
Los ecosistemas naturales se difieren de los manejados por:

1. La capacidad alta de resilencia, es decir, la habilidad de regresar al nivel

equilibrio después de una desviación de este nivel por algún disturbio.

2. Alta biodiversidad, en otras palabras, todos los seres vivos que forman los
eslabones de la cadena alimenticia y son necesarios para el funcionamiento
sano del planeta.

Pág. 33
 3. Alto nivel de estabilidad que va en mano con la noción de la
sustentabilidad; usar los recursos de tal manera para no reducir la
capacidad de las futuras generaciones para el acceso y uso de los recursos
naturales fundamentales para el sostenimiento de la vida de ellas.

4. Alto nivel de complejidad que permite una conectividad fuerte entre los
distintos eslabones y proporcionando la compleja interacción entre
diferentes eslabones y evitando la fragilidad y el rompimiento del punto
equilibrio natural.

Definitivamente, la sustentabilidad es el proceso socioecológico que busca

lograr un equilibrio de convivencia en relación a su entorno y todos los recursos
para el funcionamiento estable de todas las partes, sin dañar otros espacios
naturales.

Finalmente, los objetivos de la sustentabilidad se centran en lograr

satisfacer las necesidades de las generaciones presentes, sin impactar en la
capacidad de las futuras y promover el desarrollo socioeconómico, respetando los
recursos naturales.

Pág. 34
Imagen I.3. Relación de los recursos naturales para el funcionamiento estable.

Pág. 35
5. Relación ecología y sociedad
Actualmente, la relación entre sociedad-naturaleza es un aspecto
importante de debate en los diferentes escenarios políticos, académicos y
cotidianos, entre otros, debido a las múltiples problemáticas resultantes, hoy en
día, entre el ser humano y las interacciones que este desarrolló en el entorno.

Según Castillo, Suárez y Mosquera (2017):

La naturaleza ha sido objeto de uso, apropiación y explotación para el ser
humano y para la sociedad y esto ha impactado de manera negativa en las
condiciones de los recursos naturales necesarios para la vida. El abordaje de
esta problemática se llevará a cabo mediante la revisión de los inicios y la
evolución de la relación naturaleza-sociedad, así como la manera en que
estos elementos determinaron una tendencia en el uso y manejo con la
generación de impactos negativos que aún hoy no se han podido mitigar. En
este aparte se caracteriza la relación sociedad-naturaleza a partir de las
diferentes interacciones históricas de este fenómeno en las que se
reconocen el establecimiento de las comunidades sedentarias, el
crecimiento de las zonas urbanas, la industrialización, la capitalización de
la naturaleza y la globalización.

En los últimos años, la naturaleza y el ambiente han sido elevados a un

alto nivel de valor y su conservación ha sido considerada dentro de los derechos
fundamentales en las constituciones de cada Estado, en las que se discuten los
conceptos jurídicos fundamentales que deben ser establecidos para garantizar
que la naturaleza sea sujeto de derechos en lugar de objeto de derechos. En este
sentido, se logra incluso demostrar, bajo el supuesto de que la excepción
confirma la regla, que la naturaleza puede ser considerada digna, sujeto de
derechos y con capacidades como ser vivo, sustentando el derecho en cuatro
grandes principios: relacionalidad, correspondencia, complementariedad y
reciprocidad (Ávila, 2010).

Pág. 36
Gráfico I.8. Relación ecología y sociedad.

5.1. Huella ecológica

La huella ecológica muestra su impacto sobre el planeta, los ecosistemas y
la sociedad y su estilo de vida socioeconómico y político. La huella la ecológica
es una subestimación del impacto de la actividad humana en el medio natural y
en la misma sociedad.

La huella ecológica analiza los patrones de consumo de recursos y la

producción de desechos de una población determinada; ambos se expresan en
áreas biológicamente productivas, necesarias para mantener tales servicios. La
huella muestra el cálculo de recursos específicos y suma los efectos por la falta
de recursos. Por eso, es una herramienta que ayuda a analizar la demanda de
naturaleza por parte de la humanidad (Wackernagel y Rees, 1999).

Pág. 37
 La huella ecológica mide “la superficie necesaria para producir los recursos
consumidos por un ciudadano medio de una determinada comunidad, así como la
necesaria para absorber los residuos que genera, independientemente de donde
estén localizadas estas áreas” (Azqueta,2002).

5.1.1. Importancia de la huella ecológica

La huella ecológica analiza la sustentabilidad en términos sencillos y
comprensibles y utiliza los datos científicos disponibles más confiables; lo
que permite a las personas en general, analistas políticos y a los gobiernos
medir y manifestar el impacto en los sectores económico, ambiental y de
seguridad, originado por el uso que se hace con los recursos naturales.

5.1.2. Cálculo de la huella ecológica

La metodología de cálculo de la huella ecológica se basa en la
estimación de la superficie necesaria para satisfacer los consumos asociados
a la alimentación, a los productos forestales, al gasto energético y a la
ocupación directa del terreno.

Esta superficie se suele expresar en ha/cap/año si realizamos el cálculo

para un habitante, o bien, en hectáreas si el cálculo se refiere al conjunto de la
comunidad estudiada.

5.1.3. Aportes de la huella ecológica a la sustentabilidad

La importancia de una huella individual mínima es clara, pero reducir
la huella ecológica del planeta solo es posible a través de la política, es
decir, mediante un proceso colectivo. Ahora, los gobiernos ya no tienen
únicamente el PIB como indicador socioeconómico, sino que la huella
ecológica trata de evaluar la economía con base en otros parámetros más
globalmente solidarios.

Pág. 38
 Se trata de otra forma de concebir el desarrollo que, poco a poco, va
abriéndose paso. A pesar de que la huella ecológica es un indicador que
puede subestimar el impacto real de la actividad humana sobre el entorno,
y que existen aún importantes limitaciones en relación con su aplicación
metodológica e información disponible, hay que destacar las oportunidades
que plantea en relación con la estrategia de la sustentabilidad.

5.2. Consumo responsable

El consumo responsable es una decisión, una elección personal,
comprometida con hábitos conscientes y basada en los principios de
sostenibilidad, al momento de comprar bienes, prendas de vestir o contratar
servicios. Este concepto abarca comportamientos y acciones encaminadas a
evitar el despilfarro y las compras innecesarias o excesivas, así como los
comportamientos del consumidor que pongan en peligro el medio ambiente o
cualquier forma de bienestar.

Los estudios de ética del consumidor se abordan desde diferentes ángulos

en materias que necesariamente requieren preparación académica
interdisciplinaria. Desde este punto de vista, la ética del consumidor surgió como
un campo de investigación que no cuenta con marcos conceptuales totalmente
definidos y se está desarrollando con base en el medio ambiente e igualdad
social.

5.2.1. Origen del consumo responsable

El consumo responsable nace frente al consumo desatado en el siglo XX
y la internacionalización de la industria, que precedió a la globalización; dos
fenómenos que pagaron enormes dividendos a los grandes capitalistas que
antepusieron la rentabilidad a la justicia social y la protección del medio
ambiente. El efecto de este hábito apareció después de algún tiempo. Por
otro lado, la desigualdad económica, social y de la vida laboral ha aumentado

Pág. 39
al interior de los países. Por otro lado, el cambio climático se ha acelerado
en todo el mundo y ha habido una pérdida masiva de biodiversidad en la
Tierra.

En general, la idea es no consumir aquellos productos cuyos productores

y comerciantes no cumplan con los requisitos mínimos de protección
ambiental, bienestar de los trabajadores e igualdad socioeconómica.

Pág. 40
SINOPSIS
La primera unidad se enfoca en la importancia de la ecología como ciencia
de los ecosistemas y su relación con la sociedad en la aplicación del desarrollo
sustentable. Se discuten los problemas que enfrenta la humanidad en la
satisfacción de la demanda de alimentos y recursos básicos, así como el deterioro
del ambiente y la contaminación ambiental. Se define la ecología como la ciencia
que estudia las interacciones entre los organismos vivos y el ambiente, y se
discuten los diferentes tipos de ecología. También se habla de los ecosistemas
como unidades fundamentales en el estudio de la ecología, y se define como un
sistema biológico compuesto por una comunidad de organismos vivos y el medio
físico donde se relacionan.

Se discute la importancia de los ecosistemas ecológicos y su conservación,

así como la estructura y función de los ecosistemas y la importancia de la
biodiversidad. La biodiversidad se refiere a la variedad de vida en todas sus
formas y niveles de organización; es fundamental para el funcionamiento
saludable de los ecosistemas y desempeña un papel vital en nuestra vida
cotidiana. La conservación y protección de la biodiversidad son de suma
importancia en el mantenimiento de un planeta saludable y sostenible para las
generaciones futuras. La sustentabilidad de los ecosistemas se refiere a la
capacidad orientada a mantenerse y funcionar de manera equilibrada a lo largo
del tiempo, sin agotar sus recursos ni degradar su estructura y funciones
esenciales.

La huella ecológica da algunas sugerencias clave que pueden ser muy útiles
para aquellos que toman decisiones, mientras existan los problemas que han
surgido. Por lo tanto, el cálculo de la huella ecológica pretende facilitar a una
población un instrumento de sensibilización ambiental, como un indicador de las
políticas hacia la sustentabilidad que se puedan desarrollar en ámbitos como el
energético, el forestal o el de la conservación o la biodiversidad.

Pág. 41
Gráfico I.9. Sinopsis.

Pág. 42
GLOSARIO

Biodiversidad: variedad de vida en todas sus formas y niveles de organización,

fundamental para el funcionamiento saludable de los ecosistemas y desempeña
un papel vital en nuestra vida cotidiana.

Biogeografía: disciplina biológica que estudia la distribución y el establecimiento

de los seres vivos en el planeta.

Capital natural: ecosistemas que tienen integridad y resiliencia ecológica, por lo

que mantienen sus funciones y su capacidad para generar un flujo de servicios a
la sociedad.

Conservación de la naturaleza: protección y preservación de la biodiversidad y

los ecosistemas para mantener un planeta saludable y sostenible para las
generaciones futuras.

Consumo responsable: significa buscar soluciones prácticas a los problemas que

causamos los seres humanos en nuestra relación con la naturaleza, entre nosotros
mismos, como seres individuales y como comunidad; problemas que tienen que
ver con el orden social, económico, ambiental y cultural.

Ecología: es la ciencia que estudia las interacciones entre los organismos y su

entorno, incluyendo los factores abióticos (como el clima y la geología) y los
factores bióticos (como las relaciones entre especies y la dinámica de las
poblaciones). Se centra en comprender cómo los organismos se adaptan y afectan
su entorno, así como en la conservación y gestión de los ecosistemas.

Pág. 43
Ecosistema: es una comunidad de organismos que interactúan entre sí y con su
entorno físico. Incluye componentes bióticos (como plantas, animales y
microorganismos) y componentes abióticos (como aire, agua, suelo y luz solar).
Los ecosistemas pueden ser tan pequeños como un charco o tan grandes como un
océano, y cada uno tiene su propia estructura y función.

Funciones ecológicas: procesos básicos del ecosistema que garantizan la

continuidad en el tiempo de los servicios ecológicos que proporcionan los
recursos naturales como el suelo, el agua, la biodiversidad y la atmósfera, y que
determinan la calidad de la vida humana.

Geología: ciencia que estudia la estructura, composición y evolución de la

Tierra.

Huella ecológica: es un indicador ambiental de carácter integrador del impacto

que ejerce una cierta comunidad humana país, región o ciudad, sobre su
entorno; consideran tanto los recursos necesarios como los residuos generados
para el mantenimiento del modelo de producción y consumo de la comunidad.

Recursos naturales: son los elementos y materiales que se obtienen de la

naturaleza y que son valiosos para los seres humanos. Incluyen recursos
renovables, como la madera, el agua dulce y los cultivos agrícolas, que pueden
ser regenerados a través de procesos naturales, así como recursos no renovables,
como los combustibles fósiles y los minerales, que se agotan con el tiempo. La

Pág. 44
gestión sostenible de los recursos naturales es importante para garantizar su
disponibilidad a largo plazo.

Recursos genéticos: se refieren a la diversidad genética presente en las especies

y su potencial para ser utilizada en beneficio de la humanidad. Esto incluye los
genes y las variaciones genéticas que permiten a las especies adaptarse a
diferentes condiciones ambientales. Los recursos genéticos son fundamentales
para la agricultura, la medicina, la biotecnología y la conservación de la
biodiversidad. La preservación y uso sostenible de los recursos genéticos son
aspectos clave en la gestión de la biodiversidad.

Sustentabilidad: capacidad de los ecosistemas para mantenerse y funcionar de

manera equilibrada a lo largo del tiempo, sin agotar sus recursos ni degradar su
estructura y funciones esenciales.

Servicios ecosistémicos: condiciones y procesos a partir de los cuales los

ecosistemas y las especies mantienen y satisfacen la vida humana.

Sostenibilidad: indicador de las posibilidades de mayor comprensión en los

procesos de diagnóstico y, por lo tanto, en la caracterización sistémica de la
dinámica de los ecosistemas.

Pág. 45
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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VINCULOS RECOMENDADOS

Biodiversidad: ¿qué es, ¿dónde se encuentra y por qué es importante?:

[Link]
encuentra-y-por-que-es-importante/

¿Qué es la ecología? Definición, qué estudia y diferencia con ecologismo:

[Link]

Pág. 49