CÁTEDRA DE EPISTEMOLOGIA

APUNTE DE UNIDAD 2 PARTE 2: Teoría científica

¿Qué es una teoría científica?:Una teoría científica es un cuerpo de conceptos, abstracciones y
reglas obtenidas a partir de la observación y experimentación con la realidad empírica. Formula los
principios a partir de los cuales pueden explicarse los fenómenos de la realidad.
Dicho de un modo más simple, se trata de las explicaciones formuladas desde el conocimiento
científico mediante las cuales se puede organizar un conjunto determinado de observaciones y conceptos
obtenidos de manera empírica, objetiva y comprobable. Este concepto no debe confundirse con el de ley
científica, ni mucho menos con el de hipótesis científica.
Las teorías científicas son el principal fundamento del conocimiento científico. Al contrario de lo que su
nombre sugiere, no son meras especulaciones o suposiciones, sino que son explicaciones sustentadas
y comprobadas, que mejoran a medida que pasa el tiempo y se comprende mejor el fenómeno que
describen.
Por ende, las teorías científicas representan la culminación del pensamiento científico, o sea, la forma
de conocimiento más rigurosa, confiable y completa que permite la ciencia.
Las teorías científicas se clasifican en dos tipos:
 Teorías fenomenológicas. Aquellas que intentan describir los fenómenos de la naturaleza, para
establecer leyes cuantificables según sus comportamientos. Se fundamentan en la observación
directa y la recopilación de datos sin “contaminar” el estudio de asunciones de tipo metafísico,
esencialista o de la voluntad del investigador.
 Teorías representativas. Aquellas que intentan dar con la esencia de los fenómenos estudiados,
es decir, eso que fundamenta sus leyes y su naturaleza, yendo al “fondo” y al porqué de las cosas.
Características de una teoría científica: Las teorías científicas poseen las siguientes características:
 Son explicaciones sistemáticas, o sea, un sistema de postulados y premisas de las que pueden
deducirse leyes empíricas, o sea, teoremas. Esto puede entenderse también como un
ordenamiento deductivo de leyes y axiomas, que poseen entre sí una relación lógica y
comprobable.
 Pueden poseer una forma lógica y abstracta, dotada de axiomas, reglas y deducciones, o bien
pueden consistir en definiciones. Rara vez, no obstante, suelen formularse de manera tan
estructurada y organizada.
 Se trata de construcciones mentales o imaginarias, pero no de suposiciones o invenciones, sino
que están fuertemente sustentadas en la observación, la replicación experimental y la
comprobación empírica.
 No tienen nada que ver con valoraciones subjetivas, posiciones estéticas o con la voluntad misma
de los investigadores, sino que se guían por la objetividad y el método científico.
 Suelen actualizarse con el tiempo, a medida que se perfecciona el saber científico y se inventan
nuevos instrumentos.
Conocimiento científico: Las teorías científicas están basadas en múltiples evidencias y razonamientos.
El conocimiento científico es aquel que se obtiene mediante la aplicación del método científico, es
decir, de la recopilación de hechos verificables y sustentados en evidencia, recogidos por las distintas
teorías científicas.

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Se trata de un conocimiento organizado, verificable, objetivo y empírico, o sea, que no toma en

consideración las subjetividades de la persona. Sus ideas pueden comprobarse, someterse a juicio y
reproducirse, arrojando siempre los mismos resultados y llegando siempre a las mismas conclusiones.
Así, las teorías científicas, que son conjuntos organizados y deductivamente completos de proposiciones
científicas, son la forma definitiva que tiene el conocimiento científico.
Diferencias entre hipótesis, ley y teoría científica:Estos tres términos a menudo se emplean
indistintamente, a pesar de que representan momentos diferentes y estadios diferentes del conocimiento
científico. Conviene, pues, definir cada uno por separado para comprender sus diferencias.
 Las hipótesis científicas. Supongamos que ocurre un fenómeno inesperado, y que los científicos,
acudiendo a su entendimiento de las leyes conocidas de la naturaleza, se apresuran a proponer
razones de por qué y cómo ocurre dicho fenómeno. Estas suposiciones son, obviamente,
racionales e informadas, y constituyen hipótesis científicas. Algunas serán ciertas, otras no, y ello
se definirá mediante la experimentación.
 Las leyes científicas. Continuando con el ejemplo anterior, sabemos que los científicos intentarán
describir cómo ocurre el fenómeno inesperado, medirlo, examinarlo, obtener información empírica
de él, para poder comprenderlo mejor. Dichas observaciones, comprobables, objetivas,
reproducidas posteriormente en laboratorios y expresadas en un lenguaje apropiado (por ejemplo,
matemáticamente, o sea, mediante fórmulas), constituirán una ley: algo que siempre ocurre, de
manera medible, comprobable, reproducible.
 Las teorías científicas. El paso final de nuestro ejemplo, lo darán los científicos que, estudiando
las leyes que describen el fenómeno inesperado, podrán aproximarse a un modelo conceptual,
sistemático y deductivo del porqué del fenómeno inesperado. Pondrán en relación lo descrito por
las leyes, los conceptos que entrañan, para finalmente hallar una explicación satisfactoria y general
para el fenómeno inesperado, que pasará a formar parte del conocimiento científico aceptado.
Ejemplos de teorías científicas: Así como la teoría atómica explica que toda la materia está formada por
átomos. Acá veremos algunos ejemplos de teorías científicas:
 Teoría heliocéntrica. Conocida también como el modelo copernicano, es la teoría astronómica
que ubica al Sol como el centro del Sistema Solar (inicialmente del universo) y lo asume como un
punto más o menos fijo en torno al cual giran los planetas, la Tierra entre ellos. Esta teoría vino a
sustituir al geocentrismo medieval, que suponía a la Tierra como el centro del universo y a los
demás astros rotando a su alrededor.
 Teoría evolutiva. La teoría de la evolución es el modelo científico que explica el origen de
las especies y su cambio paulatino a lo largo del tiempo, como respuesta adaptativa (tanto física
como genética) a los cambios ocurridos a su alrededor. Es una teoría heredera de
las formulaciones científicas de Charles Darwin y que parte de la existencia de una “selección
natural” que favorece a ciertas especies y a otras las sentencia a la extinción, dependiendo de cuál
se haya adaptado mejor al entorno presente.
 Teoría atómica. Este modelo químico de la materia la comprende como una organización
estructural de partículas virtualmente indivisibles, conocidas como átomos, las cuales existen en
gran cantidad en el universo, pero de las cuales hay un número finito de categorías. Es decir, hay
un conjunto finito de elementos (átomos) cuyas combinaciones generan los diferentes tipos de
materia que existen, incluida la orgánica y la de nuestros cuerpos.
 Teoría de la relatividad. Formulada por el físico alemán Albert Einstein en el siglo XX, este modelo
físico abarca tanto la Teoría de la relatividad especial como la Teoría de la relatividad general, obra
del mismo autor, mediante las cuales el científico intentó resolver la incompatibilidad existente entre
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la mecánica newtoniana o clásica, y el electromagnetismo. Su precepto fundamental es que

el espacio y el tiempo forman un mismo continuum, dentro del cual tienen lugar los eventos de la
realidad, pero que éstos son siempre relativos al estado de movimiento del observador (de allí su
nombre). En ello rompió con las consideraciones tradicionales que suponían el tiempo y el espacio
como elementos fijos y absolutos.
Fuente: [Link]

Fuente: [Link]
Raffino, Equipo editorial, Etecé (16 de julio de 2021). Teoría científica. Enciclopedia Concepto.
Recuperado el 31 de agosto de 2024 de: [Link]

Definición de Teoría científica

Una teoría científica se forma con conceptos y abstracciones.
La idea de teoría puede referirse a un saber que aún no se ha demostrado; a una hipótesis cuyo resultado
es aplicable a una ciencia; o un conjunto de leyes que permiten establecer relaciones entre distintos
fenómenos o sucesos. Científico, por su parte, es aquello vinculado a una ciencia: la disciplina formada
por conocimientos sistematizados que se obtienen a través del razonamiento y la observación.
Una teoría científica, de este modo, se forma por abstracciones y conceptos que, respetando
ciertas reglas, permiten expresar los vínculos existentes entre aquellas observaciones que se realizaron
de los conceptos en cuestión.
Desarrollo de una teoría científica
A partir de los datos empíricos que se obtienen mediante las observaciones, el experto construye una
teoría científica que se ajuste a lo observado. Una vez construida la teoría, puede ser propuesta como
un principio que permita explicar diferentes fenómenos.
El proceso de construcción de una teoría científica suele comenzar con una hipótesis: un científico, por
sus conocimientos, cree que cierto fenómeno sucede de una determinada forma y, por lo tanto, se dispone
a realizar observaciones regidas por el método científico para comprobar si su hipótesis es válida o
errónea. La sistematización de las observaciones y de los datos empíricos recolectados, finalmente puede
derivar en una teoría científica que explique el fenómeno analizado.
Esto demuestra que una teoría científica equivale a un conocimiento que fue contrastado de diversas
formas. De esta manera resulta diferente a la idea de teoría que suele emplearse en el lenguaje cotidiano,
donde el concepto se vincula a una suposición o algo improbable.
Una teoría científica se construye a partir de los datos empíricos que se obtienen mediante observaciones.

Características según Karl Popper: El filósofo Karl Popper, nacido en Austria en 1902, realizó un
importante aporte al campo de la teoría científica, cuyas características definió de una forma accesible y
concisa, como se puede apreciar a continuación:
* si queremos conseguir verificaciones o confirmaciones de una teoría, es altamente probable que lo
logremos, por lo cual no debería ser éste nuestro único objetivo ni uno de los pilares sobre los cuales
apoyarnos para justificar una investigación. El trabajo en equipo es uno de los mejores recursos para
poner a prueba una teoría;

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* las confirmaciones que deben ser tomadas en cuenta son aquéllas que surgen a partir de arriesgadas
predicciones, que exceden los límites de la teoría misma, y que a simple vista parecen tan incompatibles
con ella y poco probables que parecen ideales para refutarla;
* una teoría científica es «buena» si no permite que ocurran determinadas cosas. Cuantas más prohiba,
mejor se torna. Para entender este punto podemos pensar en la identidad de un ser vivo, ya que para
determinarla tenemos miles de millones de individuos de su misma especie que no son él, y esto es
comparable con un gran número de prohibiciones para resaltar la veracidad o la confirmación de lo
que sí demuestra una teoría;
* toda teoría científica debe ser refutada por algún evento concebible. De lo contrario, estamos ante una
teoría ajena a la ciencia. Además, si bien muchos piensan que la imposibilidad de refutar una teoría es una
de sus virtudes, no es más que uno de sus vicios;
* experimentar sobre una teoría de manera genuina es intentar demostrar su falsedad, refutarla. En este
caso, también debe tomarse en cuenta que algunas teorías son más propensas a parecer falsas ante la
experimentación, y esto vuelve más arriesgado el trabajo de los científicos;
* del mismo modo, una evidencia que confirme una teoría no es suficiente a menos que se trate del
resultado de haber experimentado de forma genuina;
* existe la posibilidad de reinterpretar una teoría o de recurrir a una premisa auxiliar para defenderla tras
haber sido demostrada falsa por medio de un experimento adecuado. Sin embargo, esto puede reducir o
anular por completo la naturaleza científica de dicha teoría.