“Los recursos mineros en Argentina”.

¿Qué es la minería?

La minería es el conjunto de actividades que se llevan a cabo en un yacimiento para obtener

recursos de una mina, a través de la explotación o extracción de los minerales acumulados en
el suelo y subsuelo

¿Para que sirve?

La minería es la madre de todas las industrias”, subraya además la CAEM (cámara argentina de
empresarios mineros) pues “sin ella no existirían ni la industria electrónica, ni la automotriz, ni
la textil, ni la química. Sin ella, deberíamos bajar nuestra calidad de vida a niveles inaceptables,
pues deberíamos renunciar al derecho elemental a la vivienda, vestido y alimentos dignos”.
Incluso otro tipo de actividades, ligadas al sector primario de la economía y que hacen a
nuestra supervivencia y a nuestra alimentación, como la agricultura, la ganadería y la pesca,
“no podrían llevarse a cabo sin herramientas y máquinas fabricadas con los productos
extraídos de las minas”. Cabría formularnos, por ejemplo, las siguientes preguntas: ¿con qué
materiales está hecha una casa? ¿Y un auto? ¿Y un teléfono celular? Todas las respuestas
conducen a la minería.

Argentina y la minería

La minería en Argentina se beneficia de características geológicas que favorecen la explotación

minera. La parte argentina de la Cordillera de los Andes media y austral, unos 3500 km de norte a
sur, que constituye su límite occidental, el ensanchamiento montañoso de la zona de
la precordillera en las provincias de Mendoza, San Juan, La Rioja y Catamarca, los valles
longitudinales entre ambas formaciones y los valles transversales, escasos en otros sectores del
macizo andino, poseen un notable potencial para el desarrollo de la minería, en gran parte aún sin
explotar. La minería ha sido una actividad tradicionalmente poco importante en Argentina, pero
hacia finales del siglo XX el sector de la minería a gran escala empezó a experimentar un fuerte
desarrollo, sobre todo en el caso de la minería metalífera: como el oro, plata, plomo, zinc, cobre y
litio, que ha impulsado la apertura de nuevas minas y la continuidad de las explotaciones ya
existentes, a veces con oposición social por el costo ambiental de las actividades extractivas.
Las exportaciones argentinas de minerales pasaron de 200 millones de dólares en 1996 a
1200 millones en 2004, algo más del 3 % del total.7
En minería, en 2019, Argentina fue el cuarto productor mundial de litio, el noveno productor
mundial de plata, el decimoséptimo productor mundial de oro y el séptimo productor mundial
de boro.

Minería tradicional y Megaminería

 La minería tradicional se trata de emprendimientos de menores dimensiones, que se realizan por
socavones o construyendo galerías subterráneas.
El uso de maquinaria y tecnología es mínimo. La minería artesanal utiliza técnicas simples que
requieren de un mayor esfuerzo físico de las personas. Baja productividad debido al uso de
técnicas ineficientes y a que usualmente se realiza en pequeñas parcelas y en terrenos de
superficie o creados por aluvión de materiales.
Generan inseguridad económica y un grave impacto ambiental, además de los riesgos laborales que
afrontan los trabajadores.
En muchos casos, dado que la minería artesanal queda fuera de todo marco regulador, los gobiernos
no prestan ninguna atención a la actividad, lo que supone un agravamiento de los efectos higiénicos,
ambientales y sociales.

La megaminería es una forma actual de minería también denominada minería metalífera

transnacional a gran escala, o sea, una explotación realizada por empresas multinacionales que
ocupan enormes territorios para su desarrollo.
Algunas características de la megaminería:
 Uso de toneladas de sustancias contaminantes
 Grandes necesidades energéticas: eléctrica y combustibles fósiles
 Utilizaciones de grandes volúmenes de agua por largos períodos de tiempo
 Generación de drenaje ácido de mina
 Niveles de tráfico elevado
 Gran ocupación territorial
Beneficios en el corto y largo plazo
 Empleos: Generados por la misma actividad extractiva, de investigación o de gestión en la
minería.
 Beneficios en otros sectores: Entre los proveedores de servicios a una empresa minera,
como los de construcción, caminos, transporte, seguridad, etc.
 Compra de insumos y servicios: Las empresas mineras requieren combustible, energía,
lubricantes, servicio de mantenimiento mecánico, comunicaciones, limpieza, entre otros.
 Capacitación: Tanto los empleados como los contratistas reciben capacitación técnica, lo
que mejora sus perfiles profesionales.
 Impuestos nacionales y provinciales: hay impuestos a las ganancias de la empresa minera,
los cuales son derivados a las provincias y al ámbito nacional, se invierte en mejorar las
condiciones de vida de las personas.
 Aportes sociales: Al fomentarse la actividad minera en una zona, ésta mejora y mantiene
los caminos cercanos, las redes de energía, moderniza las comunicaciones, aporta a las
instituciones de las comunidades cercanas y más.

¿Por qué se utiliza esta minería “moderna” en lugar de la minería tradicional?

El cambio a esta forma de minería, que comienza a desarrollarse en nuestro país a partir de la
legislación minera de los años 90, está dado por la escala y la modalidad de explotación.
Actualmente, como el metal ya no se encuentra en veta, sino diseminado en pequeñas
concentraciones (generalmente unos pocos gramos por tonelada de roca), se implementa la
minería a cielo abierto.
Al disminuir la concentración del mineral contenido en las rocas, la explotación mediante galerías
deja de ser rentable (generar ganancias); por lo tanto, para que sea conveniente realizar la
extracción es necesario hacerlo masivamente, destruyendo con explosivos montañas o superficies
completas en poco tiempo y usando métodos físicos y químicos eficientes para recuperar el mayor
porcentaje del metal de interés. La minería requiere de mucha tecnología.
Cuanto más baja sea la concentración (más diseminado en la roca) mayores serán las voladuras y
la cantidad de sustancias químicas utilizadas y, por lo tanto, los efectos socioambientales
negativos.
Relación con el ambiente: extractivismo y desarrollo sustentable
Hablamos de extractivismo porque la megaminería es una actividad que extrae del subsuelo
nuestros recursos naturales no renovables, hoy llamados bienes comunes, hasta su agotamiento.
De esta manera continúa el debate de la sostenibilidad o sustentabilidad, la cual considera que es
necesario satisfacer las necesidades de la generación presente, sin comprometer la capacidad de
las futuras generaciones, para satisfacer sus propias necesidades.
Al igual que muchas de las actividades humanas la minería produce serios problemas al medio
ambiente, debido a sus diversos procesos mineros y químicos. Estos efectos pueden
incluir erosión, pérdida de la biodiversidad, contaminación de las aguas
subterráneas y superficiales, como también contaminación del suelo. En algunos casos, se incluye
como factor adicional la deforestación en torno a la mina, con el objetivo de crear espacio
suficiente para las instalaciones necesarias para su funcionamiento y el almacenamiento de
residuos. Por su parte, la contaminación resultante de las fugas de sustancias químicas afecta
directamente a la población local, si no se controla adecuadamente.
En muchos países, las compañías mineras están obligadas a seguir y cumplir estrictos códigos de
protección del medio ambiente con el fin de minimizar su impacto ambiental y evitar eventuales
problemas a la comunidad adyacente.
Los gobiernos de cada país son los que deben controlar los impactos ambientales de estas
actividades y hacer cumplir la legislación vigente.

Yacimientos en nuestro país

A continuación, comparto mapa de los proyectos mineros que hay en el país:
¿Qué sucedió en Mendoza con la minería y el agua?

Mendoza se puso de pie en contra la reforma de la ley minera, luego de que se habilitara el uso
de sustancias tóxicas, como el cianuro. ... La Ley 7722 estipula como principal objetivo garantizar
el recurso hídrico en los procesos mineros prohibiendo la utilización de sustancias químicas que
señala. No se prohíbe la actividad, sino lo que se prohíbe es el uso de determinadas sustancias en
esa actividad.
“La ley 7.722 ("Guardiana del agua") es una norma sancionada el 20 de junio de 2007, que regula
la actividad minera prohibiendo el uso de sustancias químicas tóxicas, en la minería metalífera en
la provincia de Mendoza. Se considera una verdadera manifestación de consenso social, ya que
integró el sentir del pueblo mendocino en cuanto al cuidado del medio ambiente y del agua.
El 21 de diciembre de 2019 se aprobó un proyecto de modificación para flexibilizar el uso de
dichas sustancias, el cual fue sancionado con fuerza de ley el 23 de diciembre de 2019 (ley 9.209).
Sin embargo, el 26 de diciembre el Gobernador Rodolfo Suárez anunció la suspensión de la
reglamentación y derogación de la misma tras el rechazo de la sociedad a las modificaciones en
todo el proceso de la reforma. Finalmente, el 30 de diciembre de 2019 se derogó la ley
modificatoria.
El debate en torno a los cambios derivó en un conflicto socio-ambiental, y generó una protesta
social masiva en toda la provincia, que comenzó en el departamento de San Carlos con la
movilización a pie de cientos de familias, con la intención de llegar a la ciudad de Mendoza para
reclamar la no modificación de la ley 7722.