LUIS MAXIMILIANO VICENCINI AQUINO
COMETAS
5TO GRADO 2023
INTRODUCCION
Los astros orbitan el Universo desde hace
siglos. Ilustraciones y escritos primitivos de
nuestros antepasados dan testimonio de sus
avistajes desde la Tierra.
En este trabajo descubriremos mas sobre estos
cuerpos celestes.
Cometas: qué son y cuál es su
importancia
En astronomía, se conoce como cometas a cierto tipo de objetos astronómicos
móviles, integrantes del Sistema Solar, que recorren órbitas de distinta
trayectoria y duración alrededor del Sol. En su mayoría, los cometas son
objetos trasneptunianos provenientes de conglomerados de objetos helados
conocidos como el Cinturón de Kuiper o, más lejos aún, la Nube de Oort.
Los cometas trazan en su recorrido órbitas sumamente concéntricas alrededor
del Sol, muchos de ellos regresando después de cientos e incluso miles de
años. Su imagen típica es la de un cuerpo brillante y ovalado, que deja detrás
una estela o coma compuestas de gases brillantes.
El único que puede mirarse regularmente desde la superficie de nuestro
planeta es el célebre Cometa Halley. Sin embargo, el estudio de los cometas,
especialmente luego de la invención del telescopio, ha sido una preocupación
de los astrónomos desde tiempos antiguos.
En algunos casos, la aparición recurrente se ha interpretado como síntoma de
presagios, fuente de revelaciones o signo del fin de una época y el inicio de
otra. Mitos como el de la Estrella de Belén en la Biblia pueden haber sido
interpretaciones místicas de estos viajeros astrales.
Tipos de cometas
Los cometas pueden clasificarse en base a dos criterios, siendo el primero la
distancia recorrida en sus órbitas y el tipo de órbita que presentan. Así,
podemos hablar de:
Cometas de período corto o de período medio. Aquellos generalmente
provenientes del Cinturón de Kuiper, ubicado a 50 Unidades Astronómicas (UA)
del Sol
Cometas de período largo. Aquellos que provienen de la Nube de Oort, casi
cien veces más lejos, en los límites mismos del Sistema solar.
Similarmente, podemos distinguir entre cometas periódicos y no periódicos,
siendo los primeros aquellos cuya órbita toma 200 años o menos en
completarse; y los segundos aquellos cuya órbita toma de 200 años en
adelante. Del mismo modo, sus órbitas pueden ser elípticas, parabólicas o
hiperbólicas.
Por último, los cometas se clasifican de acuerdo a su tamaño, en las siguientes
categorías:
Cometas enanos. Entre 0 y 1,5 kilómetros de diámetro.
Cometas pequeños. Entre 1,5 y 3 kilómetros de diámetro.
Cometas medianos. Entre 3 y 6 kilómetros de diámetro.
Cometas grandes. Entre 6 y 10 kilómetros de diámetro.
Cometas gigantes. Entre 10 y 50 kilómetros de diámetro.
Cometas “Goliat”. Por encima de los 50 kilómetros de diámetro.
Partes de un cometa
Los cometas se componen de dos partes claramente reconocibles:
Un núcleo. Compuesto por la masa sólida del cometa, en donde se
encuentran sus materiales que lo componen (usualmente hielo
y compuestos inorgánicos, aunque con trazas usuales
de hidrocarburos), y que suele ser básicamente una roca
en movimiento.
Una coma. También llamada cabellera, que es una estela de varios
kilómetros de largo, compuesta por gases eyectados del cometa
durante su calentamiento por acción del Sol, o bien de polvo estelar y
fragmentos que deja atrás en su camino. En muchos casos pueden
observarse dos comas distintas:
La coma gaseosa. Compuesta por vapor de agua que es
eyectada del cometa y que sostiene la dirección contraria a
los rayos del Sol.
La coma de polvo. Compuesta por restos sólidos del
cometa que van quedando en suspensión en el espacio, y
que al ingresar en la atmósfera terrestre, cuando nuestro
planeta atraviesa alguna órbita de un cometa,
desencadena lluvias de meteoritos.
Características de un cometa
Los cometas tienen formas diversas, generalmente irregulares, que pueden
ir de los pocos kilómetros a las varias decenas de diámetro. Su composición es
uno de los enigmas más usuales de la astronomía, parcialmente resuelto por la
observación de cerca del Cometa Halley en su última pasada en 1986.
Se sabe hoy en día que los cometas contienen una importante presencia de
agua congelada, hielo seco, amoníaco, metano, hierro, magnesio,
sodio y silicatos. Semejante composición sugiere que los cometas
podrían haber sido parte de los aportantes de la materia orgánica que
permitió el surgimiento de la vida en la Tierra.
Del mismo modo, se piensa que podrían ser testigos materiales de la
formación misma del Sistema solar, y tener en su interior secretos
físicos sobre el origen de los planetas y del Sol mismo.
Ejemplos de cometas
Algunos de los cometas más conocidos son:
El Cometa Halley. Con un período de 76 años aproximadamente, el
único visible desde la superficie de la Tierra.
El Cometa Hale-Bop. Uno de los más observados del siglo XX,
desató numerosos rumores en su paso cerca de la Tierra durante
1997, dada su enorme brillantez.
El Cometa Borrelly. Nombrado por su descubridor, el francés
Alphonse Borrelly, fue visitado en 2001 por la sonda espacial
norteamericana Deep Space 1.
El Cometa Coggia. Un ejemplar gigante no periódico que pudo
observarse a simple vista desde la Tierra en 1874. Visitó nuestro
planeta en dos ocasiones más antes de desintegrarse en 1882.
El Cometa Shoemaker-Levy 9. Célebre por haberse estrellado
contra Júpiter en 1994, permitiéndonos presenciar el primer impacto
extraterrestre documentado de la historia.
El Cometa Hyakutake. Descubierto en enero de 1996, año en que
pasó muy cerca de la Tierra: a la distancia más próxima que había
pasado un cometa en 200 años. Se le pudo ver desde todo el mundo
y emitió importantes cantidades de rayos X. Su período aproximado
es de 72.000 años.
El cometa Halley
Es el más célebre de los cometas y visita nuestro planeta cada 75
años aproximadamente. Lleva el nombre de Edmund Halley (1656-1742), el
primer científico en describir su órbita y predecir su aparición. Sin embargo, se
lo conoce y registra en la historia desde tiempos antiguos.
Este cometa fue inicialmente de período largo, naciendo en la lejana Nube de
Oort, pero quedó atrapado en la gravedad de los planetas del Sistema solar,
especialmente la de Venus. Por eso, actualmente es de órbita corta. En 1986
fue el primer cometa en ser visitado por numerosas sondas espaciales, que
desde entonces pasaron a llamarse la armada de Halley (Halley’s armada).
CONCLUSION
Los cometas son cuerpos celestes en el espacio que
orbitan alrededor del Sol. Estos cuerpos helados a
menudo liberan gas y polvo tras su paso. Además, a
menudo se les compara con bolas de nieve sucias.
Los cometas contienen polvo, hielo, dióxido de
carbono, amoniaco, metano y otros compuestos.
En este trabajo aprendimos más sobre ellos.
ANEXOS
COMETA HALLEY
