PLASTICIDAD CEREBRAL
El cerebro es un órgano muy avanzado que para su desarrollo continuo cuenta
con una serie de procesos y mecanismos que garantizan su buen funcionamiento,
uno de estos es la plasticidad que se refiere a la adaptación del sistema nervioso
ante cambios en su medio externo e interno, y que además permite minimizar los
efectos de las lesiones estructurales y funcionales, regenerando anatómica y
funcionalmente las células del sistema nervioso después de estar sujetas a
influencias patológicas, ambientales o del desarrollo e incluyendo cambios en la
estructura, distribución y número de sinapsis, mecanismo donde yace la formación
de la memoria a largo plazo. (Catroviejo, 1996).
El psicólogo William James propuso que el cerebro no era quizá tan inmutable
como se creía: “La materia orgánica, especialmente el tejido nervioso, parece
dotada de un extraordinario grado de plasticidad”. Sin embargo, esta idea fue
ampliamente ignorada durante muchos años. En la década de 1920, el
investigador Karl Lashley proporcionó evidencia de cambios en las vías neurales
de monos rhesus. En la década de 1960, los investigadores comenzaron a
estudiar casos de adultos mayores que habían sufrido accidentes
cerebrovasculares graves y que fueron capaces de recuperar el funcionamiento
del cerebro, lo que demuestra que el cerebro era mucho más maleable de lo que
se creía anteriormente (Hockenbury, 2007), al haber un daño en una estructura
neuronal era considerado irreversible, pero en 1997 gracias a la imagenología se
descubrió un fenómeno (Plasticidad) que demostró que las neuronas crean
nuevas conexiones permitiendo una recuperación, cabe resaltar que el grado de
recuperación de las lesiones dependen de diversos factores, como edad, área
comprometida del cerebro, cantidad del tejido afectado, rapidez del daño,
mecanismos de reorganización cerebral, así como de los factores ambientales y
psicosociales. (Catroviejo, 1996)
Es cierto que cuanto más temprano se produzca la lesión, más posibilidades de
recuperación existen ya que es más probable que otras áreas del cerebro pasen a
remplazar a aquella perdida en la lesión, pero también es cierto que el cerebro
adulto tiene la posibilidad de experimentar cambios plásticos de enorme
importancia y magnitud y aunque antes se creía que era imposible cambiar algo
en la estructura o función de las áreas afectadas por una lesión después de una
cierta edad, hoy se da por hecho que no es así. (Catroviejo, 1996).
Se ha hablado que existe varios tipos de plasticidad cerebral, en donde se
considera factores como edad de los pacientes, naturaleza de la enfermedad y
sistemas afectados. (Rebolledo, 2002)
Por edad
Plasticidad del cerebro en desarrollo.
Plasticidad del cerebro en periodo de aprendizaje.
Plasticidad del cerebro adulto.
Por patologías
Plasticidad del cerebro malformado.
Plasticidad del cerebro con enfermedad adquirida.
Plasticidad neuronal en las enfermeras metabólicas.
Por sistemas afectados
Plasticidad en las lesiones motrices.
Plasticidad en las elecciones que afectan cualquiera de los sistemas
sensitivos.
Plasticidad en la afectación del lenguaje.
Plasticidad en las lesiones que alteran la inteligencia.
Es importante tener en cuenta que los mecanismos por los que se lleva a cabo el
fenómeno de la plasticidad son histológicos, bioquímicos y biológicos, a través de
los cuales el sujeto va experimentando una mejoría funcional observándose de
esta manera un avance paulatino de las funciones perdidas (Catroviejo, 1996).
Con relacion a los mecanismos biológicos más importantes se pueden encontrar:
1. Ramificacion o sinaptogenesis reactiva.
2. Supersensibilidad de denervacion.
3. Compensacion conductual.
4. Neurotrasmision por difusion no sinaptica.
5. Desenmascaramiento.
6. Factores trificos.
7. Sinapsinas y neurotrasmisores.
8. Regeneracion de fibras y celulas nerviosas.
9. Diasquisis.
10. Neurotrasmisores.
11. Potenciacion a largo plazo.
12. Potenciacion a largo plazo y epilepsia.
Por otro lado en los mamiferos y otros vertebrados superiores,la regeneracion
neuronal, nuevo crecimiento de neuronas dañadas no se produce con tanto éxito
como sucede en la mayoria de los invertebrados y de los vertebrados inferiores.
Por alguna razon, la capacidad que posee los vertebrados superiores durante su
desarrollo inicil de que el axon creszca con precisión, se pierde una vez que
alcanza la madurez. En le sistema nervioso central de los mamiferos adultos
practicamente no se produce regeneracion, y esta en el sistema nervioso
perisferico es, en el mejor de los casos, una cuestion de loteria.
Pero una las preguntas que surge es por que hay regeneración en el sistema
nervioso periférico y no en el central? Si bien la respuesta es obvia es que las
neuronas del sistema nervioso periférico tiene la capacidad inherente de
regenerarse mientras que las neuronas del sistema nervioso central no lo tienen
pero esa respuesta es incorrecta con estudios se ha demostrado que si se hacen
trasplantes de una neurona del sistema nervioso central hacia el periférico se
pueda observar que hay una regeneración esto porque sucede, la respuesta
están en las células del Schwann estas células estimulan el crecimiento de
axones nuevos, Y las moléculas de adhesión celular de las membranas celulares
de las células de Schwann proporcionan los senderos por los cuales crecen los
axones que se regeneran en el sistema nervioso periferico, por el contrario los
oligodendrositos que mielinizan el SNC no estimulan ni guian regeneracion; de
hecho, liberan factores que impiden activamente la regeneracion (Pinel, 2004).
Como se nombro anterior mente los mamiferos superiores entre estos, los seres
humanos en su estado de desarrollo tienen una regeneracion neuronal tanto en el
SNC y SNP, se sabe que los seres humanos siguen aprendiendo toda la vida, esto
se da gracias a la plasticidad sinaptica que permite nuevas conexiones y la
eliminacion de otras que son irrelevantes para el ser humano.
Aunque hay estudios que demuestren que en el cuerpo estriado hay creacion de
nuevas celulas en el estado adulto y se desplazan sitio en el que se necesiten.
estas no llegan a reparar el daño causado en el individuo adulto, a diferencia que
en los niños, esto no quiere decir que en los adultos no se de la plasticidad
cerebral, solo que en estos la regeneracion y el aprendienzaje es mas lenta
De la misma manera investigaciones han demostrado que la plasticidad está
íntimamente enlazada con procesos como el aprendizaje, la memoria y el
lenguaje, ya que esta está relacionada con la enorme flexibilidad que tienen los
mamíferos especialmente en el hombre para lograr adaptarse por esto se puede
decir que gracias a la plasticidad el ser humano se encuentra en un constante
aprendizaje. (Carrasco & Redola , 1998).
Sabiendo que el proceso de la plasticidad cerebral en los adultos se da la
regeneracion neuronal mucho mas lenta que en los niños y que todo este proceso
ha sido investigado desde la parte biologica, histologica y bioquimica. Por lo tanto
nos permitimos concluir con la siguiente pregunta ¿cómo serian los adultos ya en
estado de vejes si su regeracion neuronal fuese mucho mas rapida que en la
actualidad?
Bibliografía
Catroviejo, I. P. (1996). plasticidad cerebral . REV NEUROL , 24 (135), 1363-1366.
Carrasco, M., & Redola , R. (1998). Es la plasticidad cerebral un factor critico en el tratamiento de
las alteraciones cognitivas asociadas al envejecimiento? Anales de Psicologia , 14 (1), 45-53.
Hockenbury, D. &. (2007). El descubrimiento de la Psicología. Nueva York: Worth Publishers.
Pinel, J. P. (2004). Biopsicologia . Madrid, Espana: PEARSON PRENTICE HALL.
Rebolledo, F. A. (2002). Plasticidad cerebral. Rev Med , 41 (1), 55-64.
