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CAPÍTULO 1 CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO PRODUCCIONES
HUMANAS
CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO
PRODUCCIONES HUMANAS
I. EL SER HUMANO, CREADOR DE CULTURA
No puede ser que me vaya
del todo cuando me muera. 20 años con Inodoro Pereyra, Ediciones de la Flor.
Que no quede ni la espera
detrás de la voz que calla.
integrantes. Es el fruto de tomar conciencia de lo que hace. No hablamos solamente
No puede ser que sólo haya
de lo bello, lo intelectual o lo científico, sino también de todos los aspectos materiales
ciclos de sombra y olvido.
(Atahualpa Yupanqui, La mano de mi rumor) y organizativos de las sociedades humanas, en cada punto del planeta. De todas las
definiciones de cultura, hemos elegido, de acuerdo con nuestro criterio, una de las más
completas:
El hombre es uno de los tantos millones de seres vivos que pueblan este planeta. Aunque
es el único género de animales mamíferos de la familia homínidos vivo en la actualidad La cultura se trata de una forma integral de vida creada histórica y socialmente por una
(según la clasificación que el mismo hombre ha hecho de los seres que cohabitan este comunidad, de acuerdo con la forma particular en que se resuelva o entable las relaciones
con la naturaleza, las de los integrantes en su seno, las relaciones con otras comunidades
mundo), tiene muchos aspectos similares con otros animales, especialmente con los
y con el ámbito de lo sobrenatural, a fin de dar continuidad y sentido a la totalidad de su
simios antropomorfos o póngidos (orangutanes, chimpancés y gorilas). Con algunas es- existencia, mediante una tradición que sustenta su identidad (Carutti, Garreda et al., 1975).
pecies, físicamente muy poco. Incluso aspectos tales como la utilización de un lenguaje
para la comunicación, el uso de instrumentos o cierta organización social se pueden Al buscar soluciones para satisfacer sus necesidades, las comunidades forjan su propia
observar en muchos tipos de animales. cultura. Cuando una sociedad es homogénea, es decir, cuando no hay grandes diferen-
cias sociales o económicas en la misma, se comparte una misma cultura. En la medida
Pero la reflexión sobre sí mismo, la búsqueda de trascendencia, la memoria, la expli-
en que esta sociedad se va estratificando, y existe un grupo o clase social que domina
cación, son típicamente humanas. Y pasan a formar parte del “mundo”, del modo de
al otro y se apropia de los saberes o dispone por la división de tareas de mayor tiempo
ser de los otros individuos en cuanto estos pensamientos se transmiten, se discuten,
para adquirir más conocimientos o producir más bienes culturales, se va abriendo una
se analizan, se conocen, se aceptan o se rechazan. El ser humano es un ser humano en
brecha cultural. Otro grupo, el dominado, se ve imposibilitado de acceder al disfrute
tanto puede pensar, decidir, hacer, crear, realizarse en una sociedad determinada.
de lo más sofisticado. Ambos conjuntos viven la realidad de un modo distinto, y van
La suma de acciones humanas dentro de una comunidad va construyendo un modo creando pautas diferentes: se originan, así, la cultura letrada y la cultura popular.
de vida, que se llama cultura, y que está constituida por todo lo que el hombre hace,
ya sea material, espiritual o mental. En la medida en que los hombres intentan resol-
ver sus necesidades, con soluciones prácticas o a través de respuestas intelectuales,
Actividad
o quieren transmitir sus sentimientos, su cosmovisión o sus creencias religiosas, van
creando elementos que se acumulan a lo largo del tiempo y conforman históricamente
Reflexiona: ¿en qué senti-
su patrimonio cultural.
dos diferentes se está utili-
zando la palabra “cultura”?
Conceptos de cultura
La cultura es el conjunto complejo de conocimientos, creencias, arte, valores, dere-
chos, costumbres y tradiciones que genera y/o adopta un pueblo, y lo transmite a sus
Daniel Paz para “Así empezó
nuestra historia”, Página12.
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HUMANAS
Origen del concepto II. NATURALEZA Y CULTURA
La palabra cultura proviene de la latina cultus, que significa “cultivo”. Si analizamos la El enfoque antropológico del hombre reconoce su doble
historia humana, podemos ver la importancia fundamental que tuvo la aparición del naturaleza biológica y cultural, es decir, considera al
cultivo en la vida del hombre: en la gran mayoría de los casos, fue el comienzo de su hombre como “un animal evolucionado”.
sedentarización. Al estar más tiempo en un solo lugar, sin tener que desplegar tanta En el estudio de estas problemáticas intervienen distintos
energía en la búsqueda del alimento, el hombre pudo desarrollar mucho más sus ca- especialistas como los antropólogos, los paleontólogos y
pacidades humanas y utilizarlas en pensar cómo vivir mejor o más plenamente. Es los arqueólogos, que investigan, cada uno desde su cien-
por ello que, en las culturas que están más en contacto con la naturaleza, el culto a la cia, las líneas evolutivas que condujeron a la aparición
tierra (nuestra Pachamama) o a la fertilidad es primordial. del homo sapiens-sapiens y analizan los registros fósiles
Cuando la producción de alimentos fue mayor a la indispensable, es decir, cuando que documentan el proceso de hominización.
hubo excedente económico, la sociedad se fue complejizando con la división del trabajo,
que dio origen a la división en clases sociales. Se formó un grupo dirigente, que no se
encargaba de las tareas manuales sino de organizarlas, o del culto, o de los conocimien-
Las huellas de la evolución del hombre
tos más profundos necesarios para el cultivo o para el dominio de la naturaleza. De a Darwin publicó su conocida obra El origen de las especies
poco se fue diferenciando el término cultus: cultus agri (cultura o cultivo de la tierra), en 1859, en la cual expuso su teoría de la evolución. Años
cultus deorem (el culto a los dioses) y cultura mentis (el cultivo de la mente, el desarrollo antes había participado en la expedición del buque in-
de la intelectualidad). glés, el Beagle, a cargo del capitán Sir Fitz Roy: viajó por
Burla de la evolución en una caricatura Sudamérica, Nueva Zelanda y Australia para comparar las
en que un Darwin simiesco explica,
Cultura y objeto cultural: disciplinas que abordan su estudio ayudándose con un espejo, su teoría
especies del Nuevo Mundo y buscar rastros de antiguas
a un mono. especies extinguidas.
Cultura, en su sentido más amplio, tiene un doble significado: por un lado es el “cul-
tivo” de las capacidades humanas, y por el otro es el resultado del ejercicio de dichas Respecto del origen del hombre, Darwin enunció tres
capacidades. Es decir que tenemos, en primer lugar, el proceso de producción de los hipótesis que aún hoy representan el punto de partida
monos del Viejo Mundo
lemúridos y otros prosimios
orangután
monos del Nuevo Mundo
gorila
chimpancé
gibón
objetos culturales y su transformación por parte de los seres humanos, y en segundo para investigar nuestros antepasados:
lugar lo efectivamente creado por ellos, es decir, los objetos culturales. Los objetos 1) Los seres humanos son descendientes de algún animal
culturales pueden ser materiales (edificios, esculturas, vestimenta) o inmateriales parecido a los monos antropoides, y no el producto de
(creencias religiosas, tradiciones, códigos morales, ideas filosóficas, postulados cien- una creación especial.
tíficos), pero, como todo objeto cultural, las distintas comunidades les asignan o les
2) Ello no supone que hayamos evolucionado a partir de
incorporan valores.
los chimpancés y los gorilas, sino más bien que, en
Estos valores, y el sentido que tienen para los seres, están estudiados por la filosofía algún momento del pasado, compartimos con ellos
de la cultura. un antecesor común.
La antropología filosófica, que reflexiona sobre algunas cuestiones muy similares a 3) Darwin dedujo correctamente y a partir de una escasa
las de la antropología cultural, tiende a centrarse en el problema de la naturaleza del evidencia (sin registro fósil) que los humanos habían
hombre en el mundo. evolucionado en África. Había que buscar los orígenes
A fin de delimitar el tan amplio concepto de cultura, el filósofo de la ciencia Mario de la humanidad en África por la simple razón de que
Bunge propuso tratar a la cultura como uno de los subsistemas de la sociedad, ya que este era el lugar de origen de los grandes monos.
las actividades culturales son actividades sociales llevadas a cabo por individuos, solos Las sugerencias de Darwin escandalizaron a la sociedad de
o en cooperación con otros. De este modo, la cultura no incluye a la economía o a la su época. Sus hipótesis acerca de la evolución fueron des-
ANTEPASADO COMÚN
política (que serían otros subsistemas de la sociedad), pero sí está integrada por el arte, aprobadas por la Iglesia que sostenía la teoría de la crea-
la ideología, la tecnología, las humanidades, la ciencia, la matemática. Cada uno de El hombre y los primates descienden ción. Se dice que la esposa del obispo de Worcester expre-
estos subsistemas es estudiado por distintos especialistas (ver Ferrater Mora, 1999). de un antepasado común, un pequeño
mamífero semejante a las ratas. só esta preocupación acerca de nuestro parentesco con los
Los primeros en separarse fueron los monos: “Esperemos que no sea verdad, pero en caso de ser-
lemúnidos y los prosimios; los últimos,
el gorila, el chimpancé y el hombre. lo, recemos para que no se haga de conocimiento público”.
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HUMANAS
En Inglaterra aparecieron muchas caricaturas en los La primera afirmaba que el hombre se diferenciaba del
periódicos, que representaban a los monos igualmente Fósiles animal a partir de un mayor tamaño del cerebro y por su
sorprendidos de tener como pariente al hombre. Restos de seres vivos que capacidad pensante; la investigación, por lo tanto, debía
se encuentran petrificados;
Actualmente, algunos investigadores, como Leakey, buscar, en los orígenes de nuestra especie, evidencias de
huellas o impresiones que
sostienen que la pregunta acerca de si descendemos de esos seres vivos dejaron en un cráneo de dimensiones más grandes.
las rocas.
los monos, o si nos separamos de los monos, no debería Un investigador inglés intentó probar esta idea con un
plantearse ya que: “nosotros somos monos”. fraude científico que se hizo público como la falsificación
Petrificación o
Tal como Charles Darwin había anticipado, los registros de Piltdown. En 1912 anunció el descubrimiento de un
fosilización
fósiles de seres semejantes al hombre se hallaron en el ancestro. Pero en realidad había unido un cráneo humano
Sustitución de la materia
sur y en el este de África (Kenia, Tanzania, Etiopía) en el orgánica original por com-
moderno con una mandíbula de orangután, limado sus
siglo XX. Darwin murió en 1882, mucho antes de estos puestos minerales (gralte, colmillos y con una pátina y un tratamiento especial le
carbonato calcílico, sílice dio un aspecto antiguo. El fósil fue hallado supuestamente
descubrimientos. Actualmente no hay dudas acerca de o pirita). Fosilizan primero
que África es el continente madre de todos nosotros, no en una cantera al sur de Inglaterra. Con él, se intentaba
las partes duras (huesos,
sólo de la separación de los antropoides sino de todas las caparazones). demostrar el mayor desarrollo del cerebro con un rostro
especies de los homínidos. de aspecto simiesco. Este famoso fraude llamó la atención
de los investigadores al interior del Imperio Británico: “el
El término homínido nos incluye tanto a nosotros como
primer hombre era inteligente y además inglés”.
a nuestros ancestros. Es el nombre científico para identi-
ficar a los primates de posición erguida y marcha bípeda. Otra idea postulaba que la marcha bípeda era anterior a
La huella principal del caminar bípedo se encuentra en la presencia de un cerebro de mayor tamaño (como fue
la base del cráneo. Posee una cavidad redonda que per- probado por el hallazgo de Lucy).
mite la articulación con la espina vertebral. Dado que Posteriormente, el gran interrogante de la antropología
los homínidos están erguidos verticalmente, su cráneo fue determinar los indicios de las creaciones culturales
descansa sobre el extremo superior de la columna. En del hombre. ¿Qué elementos eran indicadores de cultu-
los monos antropoides este orificio se ubica en la parte ra en nuestra especie? ¿Cuándo la humanidad cruzó el
posterior del cráneo. umbral que la separaba de los animales?
Dentro de la primer hipótesis, afirmaba que debía abando- Estos interrogantes acerca del origen del comportamiento
narse la antigua idea de Aristóteles que situaba al hombre cultural del hombre tuvieron distintas respuestas: para
en el escalón más alto de la perfección: había que sacarlo algunos investigadores, todo comienza con la fabrica-
de ese pedestal y considerarlo como una forma de vida ción de herramientas y armas defensivas, otros señalan
más, reconociéndonos como parte de la naturaleza. la división del trabajo, la actividad de las mujeres como
recolectoras y la actividad cazadora de los hombres, o la
creación del lenguaje.
Los orígenes del comportamiento cultural Actividades En los chimpancés se da la fabricación ocasional de herra-
El antropólogo norteamericano C. Geertz, señala: “Somos Australopithecus africanus.
mientas. Ellos pueden preparar ramas para obtener ter-
animales incompletos e inconclusos que nos terminamos a) Investiga sobre la Teoría mitas introduciéndolas en el hormiguero. Esta capacidad,
por obra de la cultura”. Es decir que no hay humanidad de la evolución. sin embargo, la utilizan sólo para resolver situaciones en
sin cultura. b) Deduce: ¿Por qué la el momento, no dependen de los artefactos para su sub-
¿Cómo este comportamiento cultural diferencia al hom- esposa del obispo tuvo sistencia, para asegurar su supervivencia como especie.
bre del comportamiento de los demás animales? ese razonamiento? En los homínidos sí hay un uso constante de artefactos.
c) Averigua qué postura
A principios del siglo XX se hacía hincapié en las dife-
adoptó la Iglesia con
rencias físicas de nuestra especie y predominaban dos
respecto a la Teoría de
ideas distintas. la evolución.
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