Madera
La madera es un material ortótropo encontrado como principal contenido del
tronco de un árbol y estos están compuestos por fibras de celulosa unidas con
lignina. Una vez cortada y secada, la madera se utiliza para muchas aplicaciones
como la construcción, artesanía, fabricación de muebles, como combustible,
entre otros.
La madera para la construcción o madera aserrada es un tipo de madera que se
transforma en vigas, tablones y es utiliza principalmente con fines estructurales,
pero también tiene muchos otros usos.
Esta se suministra en tamaños estándar, principalmente para la industria de la
construcción, principalmente madera blanda, de especies de coníferas, incluidos
pino, abeto, cedro y cicuta, pero también madera dura, para alta calidad.
Estructura.
Si se observa un tronco desde su exterior hasta su núcleo, se hallarán las
siguientes estructuras:
Corteza externa. La capa exterior del árbol, equivalente a la dermis
animal, se compone de una cutícula rugosa de células muertas.
La corteza protege la delicada capa de cámbium del árbol de los golpes y cortes,
protege al árbol de las temperaturas extremas, del sol intenso, contra los
organismos patógenos.
Como la corteza es algo porosa, ayuda a que el árbol respire y retarda la pérdida
de agua.
Cámbium. La capa siguiente a la corteza, que se compone a su vez de un
floema (capa intermedia próxima a la corteza) y una xilema (la primera
capa de madera propiamente dicha).
Albura. Se llama así a la madera más recientemente formada y por la que
viaja la mayoría de la savia del árbol, de la cual muchos insectos se
alimentan.
Duramen. Llamado también el “corazón” de la madera, es el centro del
árbol y se compone de células inactivas fisiológicamente. Es mucho más
oscuro que la albura, pues no fluye savia a través suyo.
Médula vegetal. El núcleo del tronco propiamente dicho es una sustancia
endeble a partir de la cual se forman las demás capas. No tiene uso
industrial alguno.
Crecimiento.
Los anillos de crecimiento indican varias cosas:
La edad del árbol. Cada anillo se forma por el crecimiento de una nueva capa de
xilema, fenómeno que ocurre en los cambios de estación en las zonas
geográficas en que éstos existen.
La dureza de la madera: madera dura tiene los anillos más próximos entre sí que
la madera blanda.
Variaciones climáticas: si los anillos están muy juntos, esto puede indicar un
periodo de sequía, en la cual la xilema no ha crecido mucho. Recíprocamente, si
ha llovido mucho, entonces los anillos estarán más separados.
Características Físicas y Mecánicas
Físicas.
La higroscopicidad: es la capacidad de la madera para absorber la
humedad del medio ambiente. La madera es un elemento vivo, aunque
está cortada y como tal se contrae o expande en función de la humedad.
Depende del tipo de la madera este efecto será más pronunciado o
menos. De las tres direcciones que tiene la madera, la axial es la menos
afectada por esta propiedad. La contracción tangencial es casi el doble de
la radial
La densidad es una de las propiedades más importantes de la madera.
Cada tipo de madera tiene un peso en función de su especie y de las
condiciones climáticas donde haya crecido el árbol. La madera cuanto más
pesada, más concentración de fibras y menos espacio entre ellas.
Normalmente cuanto más rápido crece un árbol, más ligera será su
madera. Como norma general, se tiene en cuenta el peso de la madera
cuando está en 11-12% de humedad. Ya que el agua pesa.
La hendibilidad: es la resistencia que opone la madera al esfuerzo de
tracción transversal antes de romperse por separación de sus fibras. Las
maderas más hendibles suelen tener fibras largas y con nudos.
La dureza tiene mucho que ver con el peso y se pueden dividir todas las
maderas en tres grupos. maderas duras, blandas y semiduras.
Duras: Son de crecimiento lento y hoja caduca.
Blandas: Las maderas de coníferas son más ligeras que las duras, árboles
de rápido crecimiento como la Paulonia.
Semiduras: Se encuentran las maderas que por sus propiedades o
características cuesta catalogar entre una y otra y se quedan en este
subgrupo entre duras y blandas.
La flexibilidad de la madera se mide en la capacidad que tiene la madera
de doblarse sin romperse y sin volver a su posición inicial.
La estabilidad es la reacción que tendrá la madera a los cambios de
temperatura. Una madera estable es esa que no se contraerá o expandirá
mucho por la variación de la temperatura.
Cada madera tiene su color y textura. Algunas maderas gracias a sus
vetas o nudos realzan su apariencia. Los rayos ultravioletas del sol
oscurecen la madera en la primera capa o corteza. Esto se puede evitar
con barnices, esmaltes, laca o lasures.
El olor se produce en el duramen de la madera gracias a unos
componentes químicos naturales de la madera. El duramen es la parte
central del tronco.
La madera es un elemento vivo, biodegradable, por lo que se pudre y
puede estar afectado por insectos, hongos y bacterias. Cuando las
maderas tienen más de un 20% de nivel de humedad, son más propensas
a estos ataques irreversibles. Algunas son más resistentes que otras
debido a una mayor concentración de lignina.
Mecánicas.
Resistencia: en las maderas, cuanto más pesada sea, más resistencia
tendrá normalmente. Aunque hay algunas maderas que tiene mejor
relación resistencia-peso que otras.
Tracción: a mayor resistencia de una madera es en dirección a las fibras y
la menor en sentido perpendicular a las mismas.
La compresión: cuanto más densa es la madera más resistencia a la
compresión.
Flexión: un esfuerzo aplicado en la dirección horizontal de las fibras, esto
hace que se acorten las fibras superiores y se alarguen las inferiores.
Elasticidad: este valor, varía mucho depende de la especie y de cómo se le
aplique la carga y durante cuánto tiempo.
pandeo o ladeo de la madera: es cuando la madera después de aplicarle
una compresión se dobla por el lado de menor resistencia.
Fatiga: tensión máxima que puede soportar una madera antes de
romperse
Resistencia al corte: como el propio nombre indica es la resistencia al
corte de la madera. puede ser en dirección a las vetas o a la contra.
Propiedades Especiales
ACÚSTICA
Una estructura de madera hace rebotar el sonido, por lo que se utiliza en
espacios donde queremos que el sonido llegue a todos lados rebotando y
no traspase el material. Esta propiedad es de utilidad, por ejemplo, en
instrumentos musicales y salas de conciertos.
TÉRMICA
La madera por su porosidad no es un buen conductor del calor y por lo
tanto está limitada como aislante térmico. El punto de inflamación de la
madera es de 200 a 275 °C.
Clasificación de la Madera
Existen muchos tipos de madera, de acuerdo a sus propiedades y su apariencia:
Maderas blandas. Provienen de árboles de rápido crecimiento, como las
coníferas: álamos, sauces, pinos, acacias, etc. Son amables y fáciles de
trabajar, suelen tener colores muy claros y son la materia prima del papel.
Maderas duras. Provienen de árboles de crecimiento lento y hoja caduca
como el nogal o el roble. Suelen ser aceitosas y resistentes, útiles para
suelos, herramientas y muebles.
Maderas resinosas. Particularmente resistentes a la humedad, se usan
para muebles y ciertos tipos de papel. Provienen de árboles como el cedro
o el ciprés.
Maderas finas. Las que permiten un acabado de mejor calidad y un trabajo
de mayor delicadeza, sumamente demandadas en él arte y la
arquitectura, para fabricar objetos musicales o adornos. Suelen provenir
del ébano, el abeto o el arce, por ejemplo.
Maderas prefabricadas. Maderas sintéticas o elaboradas con restos de
madera, a través de técnicas de conglomerado o técnicas de aglutinación
industrial.
Las maderas también pueden clasificarse de acuerdo a la longitud de sus fibras
(de fibra larga y de fibra corta) y al tamaño de sus granos (de grano fino y de
grano grueso).
