Asfixiología
Simonin (1982) “cuando las necesidades de oxígeno de las células del
organismo no son satisfechas, se produce una anoxia. El aporte de
oxígeno a los tejidos está asegurado por cuatro mecanismos: la
ventilación, el vehículo hemoglobina, la circulación y los intercambios
gaseosos. Todo impedimento, toda perturbación, actuando sobre uno
o varios de estos mecanismos engendra la anoxia”.
Los casos de muerte por asfixia son uno de los más comunes,
acabamos de leer la fisiopatología de la anoxia y esta misma de
forma prolongada puede terminar en un caso de muerte por asfixia.
En el área de la investigación forense hay múltiples causas de asfixia,
de las cuales mencionaremos algunas a continuación:
Asfixia mecánica:
Comprendidas esencialmente en el primero de los grupos, el de las
asfixias por insuficiencia de la ventilación pulmonar.
Del siguiente autor del que tomaremos información: “Entre este grupo
hay una serie de causas mecánicas que puede desencadenar o
favorecer la aparición de la asfixia como signo clínico patológico, pero
que tienen muy poco interés desde el punto de vista de la medicina
forense, y nos referimos en esto a las asfixias mecánicas llamadas
espontáneas, es decir, producidas por un proceso patológico
conocido, que produce obstrucción de la tráquea o de los bronquios,
como por ejemplo tumores de mediastino, de la laringe, espasmo de
la glotis, edema laríngeo, cuerpos extraños intratraqueales, etc.
(Poveda 1963)”
Este tipo de asfixias patológicas no serán enfocadas, resaltaremos las
asfixias mecánicas provocadas como el ahorcamiento, estrangulación,
ahogamiento o sumersión.
Asfixia por ahorcamiento: puede definirse como la muerte
producida por la constricción de un lazo sobre el cuello, en el
cual la tracción es ejercida por el peso del cuerpo. Puede ser
causada por:
- ahorcadura suicida: La etiología suicida es la más frecuente,
siendo de los métodos que con mas frecuencia emplean los
suicidas.
- horcadura accidental: La forma accidental es mucho menos
frecuente y se corresponden a accidentes ocurridos en las
llamadas “ asfixias sexuales o autoeróticas”,
- ahorcadura homicida: La ahorcadura homicida es excepcional.
Para que ocurra debe existir una gran desproporción de fuerzas
entre agresor y víctima
- ahorcadura judicial: Como forma de ejecución de la pena
capital
tiene poca incidencia en el mundo occidental.
Otra definición dada “Tardieu: Es un acto de violencia en el cual el
cuerpo ha sido cogido por una soga o similar por el cuello, suspendido
a un punto fijo y abandonado a su propio peso. El cuerpo ejerce sobre
la soga una tracción suficiente para acarrear bruscamente la pérdida
del conocimiento, el paro de la función respiratoria y la muerte".
Existen mecanismos de muerte
La anoxia anóxica es producida por compresión de la tráquea y
sobretodo por la retropulsión de la lengua, que se aplica contra la
pared posterior de la faringe. Se necesitan 15 Kg de peso para
obtener este resultado. Según Simonin (1982) para obtener este
resultado no es necesario que la suspensión del cuerpo sea total.
Anoxia encefálica. Simonin (1982) establece que una presión de 3,5
Kg basta para comprimir las carótidas y 16,6 Kg de peso detienen la
circulación en las arterias vertebrales, aunque otros autores
establecen que el peso necesario para el cierre de las arterias
vertebrales es de 30 kg. La pérdida de conocimiento se produce en 8-
10 segundos, si bien el latido cardiaco puede persistir entre 10 y 20
minutos (Spitz, 2006). En ahorcaduras incompletas parece probable
que el daño anóxico se deba al cierre de los vasos que irrigan el
cerebro.
Inhibición refleja. La inhibición seria debida a la irritación traumática
de los nervios del cuello y del simpático pericarotideo, que provocaría
un paro cardiaco.
Lesión medular. Para que se produzca la muerte por este mecanismo
se necesita que el cuerpo caiga libremente desde una cierta altura, lo
que hace que se provoquen lesiones vertebrales con la consiguiente
lesión medular, que va a originar una muerte muy rápida.
Diagnóstico Necrópsico
Existen lesiones internas y externas. En las externas tenemos que
surco presenta, en general, ciertas características que permiten
atribuirlo a la ahorcadura (Concheiro y Suarez, 2004). El rostro puede
aparecer congestionado o pálido, dependiendo del grado y tipo de
compromiso vascular.
Cuando se produce congestión, puede aparecer otorragia y también
pérdida de líquido serosanguinolento por nariz y boca (Spitz, 2006).
La lengua se proyecta hacia el exterior, debido a la presión del lazo y
adquiere una
coloración negruzca debido a la deshidratación postmortal. También
pueden incrementarse las hemorragias petequiales palpebrales y
conjuntivales.
En las lesiones internas encontramos fractura de columna cervical,
Línea argéntica. Se observa en la piel de la cara interna del cuello. Es
una
zona apergaminada y de color blanquecino. Se debe a una
condensación del
tejido celular subcutáneo y no tiene carácter de vitalidad. Signo de
Martin. Consiste en una infiltración hemorrágica de la adventicia de la
carótida y suele indicar vitalidad. Signo de Amussat. Consiste en
desgarros transversales de la túnica interna de la carótida. Signo de
Otto. Consiste igualmente en desgarros transversales en la túnica
interna de la yugular. Fracturas de las astas superiores del cartílago
tiroides y cuernos mayores del hiodes. No siempre están presentes.
Concepto de estrangulación.
La estrangulación es una forma de asfixia mecánica que se produce
por la constricción del cuello con las manos, con el antebrazo, con un
lazo que rodea el cuello o con cualquier otra estructura que presiona
sobre el cuello. Clasificada en estrangulación manual, estrangulación
antebraquial y estrangulación con objetos rígidos. Estás suelen ser de
etiología homicida.
