Aceleración centrípeta (o
aceleración normal)
En este artículo se explica qué es la aceleración centrípeta (o
aceleración normal) en física. Asimismo, encontrarás cómo calcular
la aceleración centrípeta junto con un ejercicio resuelto para
entender mejor el concepto.
¿Qué es la aceleración centrípeta (o
aceleración normal)?
La aceleración centrípeta, también llamada aceleración
normal o aceleración radial, es la aceleración que provoca el
cambio de dirección de la velocidad de un cuerpo que describe un
movimiento circular. La aceleración centrípeta es perpendicular a
la velocidad del móvil y apunta hacia el centro del movimiento
circular.
Por lo tanto, la aceleración centrípeta es la componente vectorial
de la aceleración de un cuerpo móvil que causa el movimiento
circular. Ya que si el cuerpo no tuviese aceleración centrípeta, el
cuerpo seguiría en línea recta y, por tanto, no haría el movimiento
giratorio.
En general, la aceleración centrípeta se representa con el símbolo
ac, aunque también se puede utilizar el símbolo a n (de aceleración
normal) o at (de aceleración radial).
La aceleración tangencial (at) y la aceleración centrípeta (ac) son
las dos componentes vectoriales de la aceleración de un móvil que
describe un movimiento circular no uniforme. La aceleración
tangencial es tangente a la trayectoria del movimiento circular,
mientras que la aceleración centrípeta apunta hacia el centro de la
trayectoria circular. Más abajo veremos detalladamente cuáles son
las diferencias entre la aceleración tangencial y la aceleración
centrípeta.
En definitiva, si un cuerpo describe un movimiento circular,
significa que tiene aceleración centrípeta, ya que es la
componente de la aceleración que hace cambiar la dirección de la
velocidad y, por tanto, la causante de que el cuerpo describa un
movimiento curvilíneo.
Fórmula de la aceleración centrípeta
En un movimiento circular uniforme, la aceleración centrípeta (o
aceleración normal) es igual al cuadrado de la velocidad tangencial
partido por el radio de la trayectoria. La aceleración centrípeta
también se puede calcular multiplicando el cuadrado de la
velocidad angular por el radio de la trayectoria.
La aceleración tangencial es la aceleración tangente a la
trayectoria de un movimiento circular y es la causante de la
variación de la velocidad tangencial de un cuerpo que hace un
movimiento circular.
La diferencia entre la aceleración centrípeta y la
aceleración tangencial es que la aceleración centrípeta cambia
la dirección de la velocidad del móvil que describe un movimiento
circular, mientras que la aceleración tangencial cambia el módulo
de la velocidad del móvil.
Además, la aceleración tangencial es tangente a la trayectoria
circular, sin embargo, la aceleración centrípeta apunta hacia el
centro de la trayectoria circular. Por lo tanto, la aceleración
centrípeta y la aceleración tangencial son perpendiculares.
Ten en cuenta que en un movimiento circular uniforme el móvil
tiene aceleración centrípeta, porque cambia de dirección, no
obstante, no tiene aceleración tangencial, ya que la velocidad
angular es constante y por tanto el módulo de la velocidad
tangencial también es constante.
Aceleración centrípeta y fuerza centrípeta
La fuerza centrípeta es la fuerza que actúa sobre un cuerpo que
sigue un movimiento circular y está dirigida hacia el centro de la
trayectoria circular. De manera que la fuerza centrípeta es la
fuerza que provoca que el cuerpo cambie de dirección y describa
un movimiento curvilíneo.
La fuerza centrípeta se calcula a partir de la aceleración
centrípeta, en concreto, el módulo de la fuerza centrípeta es
equivalente a la aceleración centrípeta por la masa del cuerpo
móvil.
Donde:
es la fuerza centrípeta.
es la masa del cuerpo que sigue un movimiento
circular.
es la aceleración centrípeta (o aceleración normal).
El vector de la fuerza centrípeta tiene la misma dirección y sentido
que el vector de la aceleración centrípeta, por lo que su dirección
es perpendicular a la velocidad tangencial y su sentido es hacia el
centro de la trayectoria circular.
Aceleración centrípeta y aceleración
centrífuga
Para terminar, veremos en qué se diferencia la aceleración
centrípeta de la aceleración centrífuga, ya que que suelen
confundir y son dos tipos de aceleraciones distintas.
La aceleración centrífuga es una aceleración ficticia que
aparece cuando se estudia el movimiento de un cuerpo desde un
sistema de referencia que está en rotación.
La diferencia entre la aceleración centrípeta y la
aceleración centrífuga es que la aceleración centrípeta es una
aceleración real que aparece cuando un cuerpo hace un
movimiento circular, en cambio, la aceleración centrífuga es una
aceleración ficticia que se usa en los sistemas de referencia
giratorios.
Aceleración tangencial (o
aceleración lineal)
En este post se explica qué es la aceleración tangencial (o
aceleración lineal) en física. Así pues, encontrarás cómo calcular la
aceleración tangencial, un ejercicio resuelto de la aceleración
tangencial y, además, cuál es la relación entre la aceleración
tangencial y otros conceptos de cinemática.
¿Qué es la aceleración tangencial (o
aceleración lineal)?
La aceleración tangencial (o aceleración lineal) es la
aceleración tangente a la trayectoria de un movimiento circular. Es
decir, la aceleración tangencial indica la variación de la velocidad
tangencial de un cuerpo que hace un movimiento circular.
En general, la aceleración tangencial se representa con el símbolo
at.
La aceleración tangencial tiene las mismas unidades que cualquier
aceleración, esto es, unidades de longitud dividido por unidades de
tiempo al cuadrado. Por lo tanto, la unidad de la aceleración
tangencial en el Sistema Internacional (SI) es el metro partido por
segundo al cuadrado (m/s2).
La aceleración tangencial (at) y la aceleración centrípeta (ac) son
las dos componentes vectoriales de la aceleración de un móvil que
describe un movimiento circular no uniforme. La aceleración
tangencial es tangente a la trayectoria del movimiento circular,
mientras que la aceleración centrípeta apunta hacia el centro de la
trayectoria circular.
Cuando la aceleración tangencial es igual a 0, significa que el
cuerpo gira haciendo un movimiento circular uniforme (MCU), ya
que entonces la velocidad tangencial es constante.
Fórmula de la aceleración tangencial
En un movimiento circular uniformemente acelerado (MCUA), la
aceleración tangencial varia de forma lineal. Por lo tanto, la
aceleración tangencial es igual al incremento de la velocidad
tangencial dividido por el incremento de tiempo.
Así que la fórmula para calcular la aceleración tangencial (o
aceleración lineal) es:
Donde:
es la aceleración tangencial.
es el incremento de la velocidad tangencial.
es la variación del tiempo.
es la velocidad tangencial final.
es la velocidad tangencial inicial.
es el instante de tiempo final.
es el instante de tiempo inicial.
El valor de la aceleración tangencial se debe interpretar de la
siguiente manera:
at>0: si la aceleración tangencial es positiva, significa
que el módulo de la velocidad del móvil aumenta con el
tiempo.
at<0: si la aceleración tangencial es negativa, significa
que el módulo de la velocidad del móvil disminuye con
el tiempo.
at=0: si la aceleración tangencial es igual a cero,
significa que el módulo de la velocidad del móvil es
constante.
Ejemplo del cálculo de la aceleración
tangencial
Una vez hemos visto la definición de la aceleración tangencial (o
aceleración lineal) y cuál es su fórmula, vamos a ver un ejemplo
resuelto de cómo se calcula este tipo de aceleración.
Un móvil describe un movimiento circular con velocidad
uniformemente acelerada. En el instante ti=2 s tiene
una velocidad tangencial de 5 m/s y en el instante t f=6
s tiene una velocidad tangencial de 11 m/s. ¿Cuál es la
aceleración tangencial del móvil?
Para hallar la aceleración tangencial tenemos que aplicar la
fórmula explicada en el apartado anterior:
En este caso, el problema ya nos proporciona todos los datos
necesarios, por lo que sustituimos los valores en la fórmula y
calculamos la aceleración tangencial:
Aceleración tangencial y aceleración
angular
La aceleración angular es la aceleración a la que gira un cuerpo,
es decir, la aceleración angular indica la velocidad a la que varia la
velocidad angular de un cuerpo que realiza un movimiento circular.
Por lo tanto, la relación entre la aceleración tangencial y la
aceleración angular es que la aceleración angular determina el
valor de la aceleración tangencial. En concreto, la aceleración
tangencial es igual a la aceleración angular multiplicado por el
radio de la trayectoria del movimiento circular.
Donde:
es la aceleración tangencial.
es la aceleración angular.
es el radio de la trayectoria del movimiento circular.
➤ Ver: ¿Qué es la aceleración angular?
Aceleración tangencial y aceleración
centrípeta
La aceleración tangencial y la aceleración centrípeta son las dos
componentes vectoriales de la aceleración de un cuerpo que
describe un movimiento circular.
La diferencia entre la aceleración tangencial (o aceleración
lineal) y la aceleración centrípeta (o aceleración normal) es
que la aceleración tangencial es tangente a la trayectoria del
movimiento circular, en cambio, la aceleración centrípeta apunta
hacia el centro de la trayectoria circular.
Además, la aceleración tangencial hace variar el módulo de la
velocidad del móvil que realiza el movimiento circular, mientras
que la aceleración centrípeta provoca el cambio de dirección de la
velocidad del móvil.
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