Galán Seductor

por C. R. Scott
Capítulo 1
Audrey
Seattle una deslumbrante metrópolis, sede de incontables
empresas famosas. La ciudad más grande del estado de
Washington con 365 kilómetros cuadrados y tres millones y
medio de habitantes.
¿Será que realmente no hay un solo hombre aquí que sea
remotamente adecuado para mí?
Difícil de creer.
Pero poco a poco me estoy dando cuenta de esta amarga
realidad.
Especialmente esta noche.
—Y luego tienes que girar el papel ciento ochenta grados
antes de escanearlo —dice el tipo sentado frente a mí—, si
no, el programa no puede reconocerlo.
—Entiendo —digo.
Comportándose y sin poner mala cara, asiente.
—Entonces habría un mensaje de error.
—Sí —le respondo.
—Y eso no sería bueno.
—No.
—Eso retrasaría todo el proceso.
—Hm…
—El resultado sería el caos.
—Un caos devastador —no puedo evitar decir e intento
reprimir las ganas de bostezar.
 —Por supuesto —continúa el tipo con seriedad y
sequedad.
Entonces habría que repetir el escaneo. Imagínate eso con
miles de facturas.
—¿No se puede automatizar el proceso? —pregunto,
parpadeando varias veces porque se me cansan los ojos.
—Como ya he dicho —responde—, las facturas tienen que
colocarse en la posición correcta a mano. Sólo así la
máquina puede funcionar correctamente.
—Ya veo.
—Eso es muy importante. Si no, sería el caos.
—Así es. Caos devastador, acabas de decirlo. Lo recuerdo.
—Sí.
Ayuda ¿podría haber una conversación más aburrida y
rígida?
Básicamente, no me importa qué trabajo tenga el hombre
de mis sueños mientras no... no sé... cace focas o explote a
niños. Realmente no soy exigente cuando se trata de eso.
No tendría ningún problema si mi hombre ideal fuera
contable y quisiera seguir siéndolo el resto de su vida...
Como ese Steve con el que estoy hablando ahora mismo.
Pero ¿por qué no hablamos de otra cosa que no sea su
proceso de trabajo en nuestra primera cita, y además con la
mayor naturalidad posible? No hay fuego en él, no hay
chispas, no hay interés en mí. Y simplemente no tengo la
sensación de mariposas en el estómago, pero eso sería un
requisito previo para poder decir que una cita va bien, ¿no?
Aunque sólo sea una cita rápida.
 Como en nuestro caso.
—Y entonces la factura escaneada entra en el sistema —
continúa Steve.
Toma aire y está a punto de continuar cuando suena la
campana.
Enseguida estiro la espalda.
—¡Oh, me temo que nuestro tiempo se ha acabado!
—Eh, sí... bueno...
—Lástima —digo por educación—, fue un placer
conocerte. Hasta luego.
Todo en mi mirada y mi postura quiere animarle a que se
levante y se acerque.
—Em, eh, sí... —Se levanta perplejo, se sube las gafas por
el puente de la nariz y se va. Sin despedirse. Sin insinuar
que quería volver a verme. Y me alegro mucho de que lo
haya hecho.
Lo siento, Steve, pero no vamos a ninguna parte. Y si
ambos lo vemos así, tanto mejor. Porque no te haría más
feliz de lo que tú me haces a mí.
—Caballeros —indica el presentador de las citas rápidas a
los hombres, que siguen sin poder despegarse de sus sillas
—, por favor, cambien de sitio.
Mi mirada se desvía esperanzada hacia la izquierda,
desde donde viene hacia mí mi próximo interlocutor. Le
observo de reojo porque es realmente guapo, tiene cabello
negro azabache, ojos azules brillantes, rostro apuesto,
hombros anchos, voz grave y una risa que suena muy bien y
le sienta muy bien. Steve tendrá que perdonarme, pero
desde que insistió en hablar conmigo sobre los datos
obligatorios de una factura, estoy deseando que llegue su
sucesor. Y ahora por fin viene hacia mí, me dedica su
encantadora sonrisa y se sienta frente a mí.
—Hola! —me saluda y vuelve a mostrar sus relucientes
dientes blancos—, soy Jake. Me estrecha la mano.
—Hola! —Con gusto me permito tocarle y estrecharle la
mano mientras permanezco sentada, como es el concepto
de las citas rápidas.
— Soy Audrey.
—Hermoso nombre. Como Audrey Hepburn.
Nunca había oído esa comparación, pienso
inmediatamente con ironía.
Al segundo siguiente, sin embargo, me recuerdo a mí
misma que no debo volver a cerrarme en posibilidades.
Puede que esta vez mi Príncipe Azul esté sentado frente a
mí; no puedo dejar escapar la oportunidad sólo porque él
piense inmediatamente en la Srta. Hepburn al oír mi
nombre. Mucha gente lo hace. No puede evitarlo.
Así que me río con cautela.
—¿Eres contable? —oigo decir a la mujer de la mesa de al
lado—. ¡Dios mío, yo también!
Steve se ríe de ella.
—Vaya cosa. ¿Dónde trabajas?
Dios mío. Dos podrían haberse encontrado.
¡Concéntrate en tu propia conversación, Audrey!
—Entonces, ¿Jake? ¿En qué andas?
 —Esto y aquello. —Asiente despreocupadamente y se
echa hacia atrás, poniéndose cómodo en la silla. Tan
cómodo que abre las piernas y apoya el brazo derecho en el
respaldo—. Soy un hombre para todo, nena.
—¿De acuerdo? —A pesar de todas mis buenas
intenciones, no puedo evitar enarcar las cejas con
escepticismo ante este comentario—. ¿Eso significa que
eres muy hábil?
—¿Si quieres? —guiña un ojo.
¿Qué...?
¿Qué quieres decir? —pregunto con los ojos.
—Me meto en cualquier papel que me asignen —explica.
—¡Ya veo! ¿Eres actor?
Vuelve a sonreír, y esta vez me doy cuenta de lo
arrogante que es su sonrisa.
—Claro, nena. Tengo el trabajo más sexy del mundo.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿Has estado en alguna película que pueda conocer?
—Podría ser. ¿Has mirado las últimas de Chicas Traviesas?
Estoy asombrada.
—¿Perdón?
—En ella interpreto tres papeles principales.
¿Eh?
—O en Zorras de Oficina Parte 7. Incluso tengo cinco
papeles en esa —continúa.
—¿Cómo?
Títulos de películas tan estúpidos...
 ¿Y cómo se supone que va a interpretar varios papeles
principales en la misma película...? Oh Dios mío, ¡es un
actor porno!
—Eh... —tartamudeo.
—Pero basta de hablar de mí, deberíamos hablar de ti
también —dice.
Oh, cómo me hubiera gustado oír a Steve decirme eso...
Quien, como me doy cuenta, lleva mucho tiempo colgado
de los labios de mi vecina de mesa.
Vuelvo a mirar a Jake y me estremezco de la forma más
desagradable. No sé si me lo estoy imaginando, pero parece
estar desnudándome con la mirada.
—¿Qué haces para pasar el rato?
No lo digas. Sería de mala educación. Este hombre no es
tu Príncipe Azul como tampoco lo es Steve, pero puedes
aguantar el resto de la cita.
—Trabajo en marketing —le respondo—. Principalmente
escribo textos publicitarios, pero aún no sé en qué me
centraré en el futuro, porque pronto cambiaré de empresa
para darle otra perspectiva a mi trabajo.
De nuevo, pone una sonrisa que ahora me parece
sencillamente repugnante.
—Así que tú también eres una zorra de oficina.
¿Cómo?
Jadeo.
¿En serio me acaba de llamar zorra de oficina?
¿Y eso es lo único que se le ha metido en la cabeza?
Alguien que ya no sabe distinguir entre realidad y ficción.
 —Definitivamente no —siseo.
—Oh, vamos —me insta y se inclina más hacia mí—.
Debes de llevar algo más sexy que eso en la oficina,
¿verdad? —Señala mi blusa con una mirada despectiva, que
al parecer no muestra suficiente escote para él.
Hago una mueca de horror.
—Dime, ¿estás loco?
—¿Qué pasa, cariño?
—¡Deja de llamarme así!
—¿Cuál es tu problema de repente? —me responde sin
comprensión por su parte.
Y por supuesto, tampoco por mi parte.
—¡Tú eres mi problema!
—Sólo dices eso porque nunca te has acostado conmigo
antes.
Abro la boca indignada.
—Oye, tal vez deberías encontrar a alguien en tu línea de
trabajo, ¿de acuerdo?
Sacude la cabeza y se levanta justo antes de que suene la
campana.
—Aquí sólo hay monjas —murmura decepcionado.
Instintivamente, miro a la mujer sentada a mi izquierda,
que ya ha tenido el placer de conocerle antes que yo.
Qué imbécil, ¿verdad?, leí en la expresión de su cara.
Eso es quedarse corto.
Ella asiente, qué estamos haciendo aquí de todos modos,
podría pensar.
 Me pregunto lo mismo, pienso para mis adentros. Si
sobrevivo a esta terrible noche, mataré a Nelly y a Grace.
Jake quiere sentarse en la mesa de al lado, cosa que yo
agradecería, pero Steve no puede despegarse de su silla. Él
y la señora sentada frente a él siguen charlando sobre los
últimos trucos y tendencias contables.
—Oye —refunfuña Jake—, abre paso, compañero.
Cuando Steve levanta la vista hacia él, se vuelve a subir
las gafas por la nariz.
—Pero aún no he terminado aquí.
—¿No has oído la campana? ¡Vete! ¡Ahora es mi turno!
—Pero seguimos hablando —dice la mujer.
—¡No, ahora eres mía! —refunfuña Jake.
—No le pertenezco a nadie, y mucho menos a ti.
El presentador se acerca con una sonrisa inquieta.
—Disculpen, ¿todo bien por aquí?
—¿Qué clase de situación es ésta? Llevo aquí dos horas...
—Jake gesticula salvajemente.
Oh sí, dos horas eternas, puedo decirte una o dos cosas
sobre eso.
—¡Y todavía no me he acostado con nadie!
Oh, Dios.
¿Dónde se cree que está?
¿No tiene ya suficiente sexo en el trabajo?
—¡Ahora tú vete a la mierda! —ruge Jake furioso, agarra a
Steve por la manga y lo arrastra fuera de la silla.
—¡Seguridad! —grita el presentador.
Esa es mi palabra clave.
 ¡No puedo seguir viendo esto!
Aprovecho la confusión y me levanto de un salto. Al
segundo siguiente, agarro con fuerza mi bolso y salgo del
restaurante. Sin mirar atrás, emprendo el vuelo.
¡Basta ya!
¡Eso es!
Se acabaron las citas a ciegas o cualquier otra cosa en la
que se supone que debo encontrar al hombre de mis sueños
más rápido de lo que el destino me tiene reservado.
¡Ya he tenido bastante!
Esa fue realmente la última vez que dejé que Grace y
Nelly me persuadieran de hacer algo así.
¡La última vez!
Jadeando, avanzo por la acera atenta al próximo taxi.
Cuando veo acercarse el siguiente coche amarillo brillante,
levanto la mano. El auto se detiene delante de mí y subo a
la parte de atrás.
—Avenida Rainier, barrio de Mount Baker, por favor —digo
mientras me abrocho el cinturón.
—De acuerdo, señora —el taxista acelera y se incorpora al
tráfico.
Señora...
A día de hoy, tengo grabado en el cerebro que es así
como se dirigen a mi madre en vez de a mí, pero cuando te
acercas a los 30, no debería sorprenderte que te llamen así.
Sin embargo.
Cada célula de mi interior quiere sacar el móvil del bolsillo
y marcar un número muy concreto. Para ser más precisa,
tengo dos números entre los que elegir y solo tengo que
decidirme por uno, a esta hora, debería dar igual cuál sea.
Me decido por el contacto al que llamé el último de los
dos: Grace.
Suena el timbre.
—No —contesta la llamada—. Eso no es bueno, Audrey.
—¿Perdón?
Nelly le coge el móvil y se hace cargo de la llamada.
—Si llamas ahora, cariño, no puede significar nada bueno,
¿o sí? —Como siempre, se muestra esperanzada, aunque
ella misma dice que los indicios están en contra—. ¿Quizá
ha ido demasiado bien y estás acompañando al hombre de
tus sueños a su casa? —Pareciera que sonríe del otro lado
del teléfono.
—Sinceramente, ustedes dos, ¿creen que llamaría si ese
fuera el caso? ¿Y desde cuándo soy el tipo de mujer que
acaba en la cama con un hombre en la primera cita?
—¡Dínoslo tú! —llama Grace a la línea desde el fondo.
—¡Sí! —Nelly está de acuerdo con ella—. ¡Cuéntame!
¿Cómo te fue?
Suspiro con fuerza.
—Salió horrible. Como siempre que intentan emparejarme
con alguien.
—Auch.
—Lástima.
—¿Estás segura? ¿Qué ha pasado?
Ah, sí. Ellas dos. Un equipo único.
 —Sí, estoy segura —respondo—. Y para que conste, esta
fue la última vez que me involucré en uno de tus locos
planes para supuestamente conocer a mi Príncipe Azul.
—¡No digas eso, Audrey! —suplica Nelly—. No hemos
hecho más que empezar.
—No —aclaro—. Ya es suficiente. No necesito aumentar mi
felicidad lo suficiente como para hacer esto ni un segundo
más.
—Pero cariño... —se limita a decir Grace.
—Primero me arrastras a una fiesta de solteros en contra
de mi conocimiento, luego me presentas a un colega tuyo
que tiene más o menos mi edad, uno tras otro, pero que por
lo demás no coincide conmigo en absoluto, incluso algunos
de ellos ni siquiera son heterosexuales, ¡y ahora esto! La
cita a ciegas fue un fracaso total, como todas tus ideas
anteriores.
—¿De verdad totalmente? —quiere saber.
—Una estrella porno que además es adicto al sexo —es
todo lo que digo.
Se hace el silencio.
—¡Una estrella del porno! —repito, horrorizada— ¡Adicto al
sexo!
A través del retrovisor, noto la mirada de un taxista con la
oreja brillante sobre mí. Le sonrío tímidamente.
—Al menos conoces a gente interesante —intenta Nelly
con toda seriedad para hacer la velada algo más llevadera.
—No. Eso es todo. Realmente no necesito tanto encontrar
a mi Príncipe Azul. Sé que sólo tienes buenas intenciones,
pero el universo obviamente me está diciendo que confíe en
mi destino. Él me encontrará cuando llegue el momento. Sin
que yo tenga que forzar nada. Y ustedes desde luego no
tienen que hacerlo. ¿Trato hecho?
Vuelven a estar en silencio, y este silencio no me gusta
nada.
—¿Trato hecho? —tengo que insistir.
—Muy bien, entonces. Como quieras.
—De acuerdo.
—Bien —respondo, aunque con una buena dosis de
desconfianza—. ¿De verdad? ¿No van a hacer más intentos
de emparejarme?
Una vez más, pasa un tiempo antes de que reaccione.
—Por supuesto —escucho entonces de Grace—. Como
dijiste, sólo teníamos buenas intenciones porque eres
nuestra mejor amiga, pero por eso tu deseo es nuestra
orden.
Nelly está de acuerdo con ella.
—No más intentos de emparejamiento. A partir de ahora.
—Exactamente.
—Sí.
—A partir de ahora.
—Bien.
¿Por qué lo dicen por turnos y parece como si tuvieran
que abstenerse de reírse?
Lo de estas dos es un auténtico asunto de ratones. Desde
que se enteraron de que Bettina y Will, a quienes los
presentaron un día, se van a casar, se han sentido llamadas
a encontrarle el amor a todo el mundo. Y, por supuesto, la
mayor parte de su atención se centra en mí, su mejor
amiga, que estoy soltera. Por desgracia, esto sólo me ha
traído problemas hasta ahora.
—Nelly, Grace —las amonesto.
—¡Lo entendimos! — dicen sincronizadas.
Respiro hondo.
—Eso espero, pero... gracias por intentarlo.
—Siempre un placer, cariño.
—Está Bien. —Me froto los ojos y espero con impaciencia
un baño caliente y relajante en mi piso—. Tengo que colgar.
Hablamos pronto.
—Por supuesto que sí.
De nuevo, me hace escéptica que parezcan tan divertidas.
¿Acaso acabo de molestarlas teniendo sexo?
Pero desde que decidieron probar la inseminación artificial
con Grace, en realidad querían mantener sus manos
alejadas de ellas por el momento como algo puramente
mental, creo. Bueno, lo que las dos realmente querían hacer
o no hacer...
Con esto, me despido de mis dos mejores amigas, que son
pareja desde hace tiempo, y cuelgo.
Sólo tienen buenas intenciones, me repito, porque estás a
punto de cumplir treinta años y tus dos últimas relaciones
han resultado ser un absoluto desastre. Uno decidió que
prefería dedicarse a tiempo completo a su carrera de
abogado, y el otro te engañó con su hermanastra y, cuando
lo descubriste, incluso te propuso hacer un trío.
 —Parece que has tenido una noche dura —me dice de
repente el conductor.
Vuelvo a mirarle a los ojos por el retrovisor y aprieto
ligeramente los labios.
—Podría decirse que sí.
En lugar de hacer un comentario estúpido sobre lo que
debe de haber oído de mi llamada telefónica, pone cara de
amigo.
—Anímese, señora, estará bien. No es para tanto.
Asiento agradecida y le devuelvo la sonrisa.
Ahí está otra vez “señora”, supongo que tendré que
acostumbrarme.
Pero tiene razón, tengo 29 años y aún no he encontrado al
hombre de mis sueños. Afortunadamente, en los tiempos
que estamos, eso no es tan malo. Esperemos que Nelly y
Grace también se hayan dado cuenta.
Capítulo 2

Audrey
—Y por eso nos entristece dejarla marchar, señorita Bryce
—así concluye mi antiguo supervisor Kyle Scott su breve
discurso con motivo de mi último día en su departamento—.
Su creatividad e ingenio se echarán mucho de menos aquí
en West & Partners.
Lo dijo muy bien. También me conmovieron los gestos de
aprobación de los demás colegas.
Levanta su copa de champán e invita a todos los
presentes a brindar.
—Por la Sra. Bryce. Que tenga al menos la mitad de suerte
con su nuevo jefe que conmigo. —Guiña un ojo.
Todos se ríen, incluida yo.
—¡Por la Sra. Bryce! —canta el coro.
Las copas de champán se disparan, a veces chocando
entre sí.
Yo también brindo por la gente y bebo un sorbo, dejando
que el vino espumoso se derrita en mi lengua.
Todas las miradas se vuelven automáticamente hacia mí.
—Muchas gracias, Sr. Scott, y gracias a todos. A veces uno
siente que ha llegado el momento de cambiar. Para mí, ese
momento ha llegado, pero quiero que sepan que también
me iré de West & Partners con lágrimas en los ojos. Desde
que me licencié, esta agencia de publicidad ha sido para mí
como un segundo hogar y una segunda familia.
La gente vuelve a asentir.
 —Y eso no me lo hace fácil y espero que sigamos en
contacto. Gracias por unos años maravillosos y... ¡por el
futuro!
Volvemos a brindar.
—¡Por el futuro!
Una vez más, cada uno da un sorbo a su vaso.
—¿Corto yo el pastel o quieres hacerlo tú? —me pregunta
Karen.
—No, puedes hacerlo tú. No me importa quedarme
sentada en mi último día aquí.
Se ríe.
—Buena decisión. —Coge el cuchillo y empieza a cortar el
pastel de chocolate que he pedido para hoy.
Instintivamente, mi mirada se desvía hacia la silla donde
solía sentarme. Verla vacía me hace suspirar. Dejar un
trabajo seguro para ampliar mis horizontes me parece
correcto, emocionante, extraño, necesario y equivocado al
mismo tiempo. Una mezcla extraña, pero hasta el final
confié en mi instinto y me mantuve firme en mi decisión.
Hasta la vista, silla... Que a partir de ahora prestes fiel
servicio a otro empleado.
Kyle se me acerca.
—Lo decía en serio, por cierto —dice con una sonrisa—.
Un buen jefe es la mitad de la batalla para una vida laboral
feliz.
—Absolutamente —le doy la razón alegremente—. Cuanto
mejor te lleves con tu jefe, más energía tendrás para todo lo
demás.
 —¿Y ya sabes algo sobre tu nuevo jefe en Donovan?
—Sí, mi futuro jefe de departamento estuvo presente en
las conversaciones que querían tener conmigo. El Sr.
Rodríguez parece estar bien.
—Puede que él sea su nuevo supervisor directo, pero tu
nuevo jefe será el propio Sr. Donovan. No por nada se llama
Donovan Marketing. Sin embargo, es un hombre tan
ocupado y dirige tantas empresas diferentes que
probablemente te encontrarás con él menos de lo que te
encontrabas con la propietaria de nuestra empresa, la
señora Stewart.
Asiento sin decir palabra y me pregunto a dónde quiere
llegar.
Kyle mira furtivamente a su alrededor y luego se acerca.
—Sabes, no quiero presumir, pero he conocido al señor
Donovan en persona y he charlado con él.
—¿Sí? —pregunto.
Asiente y vuelve a sonreír.
—La Sra. Stewart me llevó una vez a un evento exclusivo.
Una exclusiva gala, ¿sabes? No todo el mundo entra.
Entendí. Kyle está ocupado elogiándose a sí mismo.
—Todo el mundo que es alguien en la industria de la
publicidad estaba allí. Sólo el menú de seis platos debió de
costar una fortuna.
—¿Cuál era el motivo de la gala?
—Oh... —hace una pausa—. El Premio Efecto, como sea.
Está claro por qué Kyle prefiere no hablar más del premio.
Todos los años se presenta al premio con nuestra campaña
actual, pero es en vano. Ni siquiera nos han nominado. La
competencia es demasiado fuerte, sólo aquí en Seattle. En
cambio, Donovan Marketing, a donde me traslado, ya ha
ganado dos veces uno de los codiciados premios. Esta
agencia de publicidad forma parte de un grupo, pero incluso
aparte de eso es mucho más grande que West & Partners. Si
eso no supone un soplo de aire fresco en mi vida
profesional, no sé qué lo será. Todavía me parece un sueño
que aceptaran mi candidatura. En cualquier caso, a partir de
hoy ya no podré decir “nosotros” cuando hable de West &
Partners. Sólo eso ya será un cambio para mí.
—El marido de la señora Stewart no pudo asistir, así que
bailé con ella en la gala —continúa Kyle su autoelogio—, y
ella mencionó más de una vez después lo bien que bailo. Y
eso que no había practicado nada.
—Genial —digo y me obligo a sonreír.
Oh cielos...
Sí, Kyle era realmente genial como supervisor. Si al menos
no estuviera tan obsesionado con quedar bien. No puedo
decir si rebosa confianza en sí mismo o si es la persona más
insegura que he conocido. Pero como es un jefe de
departamento pasable, supongo que es lo primero.
—La prensa no se cansaba de hacerme fotos —prosigue.
Para variar, ¿no se trataba sobre mí este día tan especial,
al menos un poco? pienso para mis adentros. Al menos eso
es lo que podría haber pensado por un momento durante su
discurso.
—Realmente me sentí como una celebridad.
 ¡Cambio de tema, por favor!
—Entonces, ¿cómo es él? —lo interrumpo.
Kyle tropieza.
—¿Quién?
—El Sr. Donovan. El jefe del jefe de mi nuevo jefe. Acabas
de decir que lo conociste en la gala.
—¡Ah, sí! Bueno, Alexander es básicamente como
cualquier otro empresario.
¿Alexander?
¿De verdad se ofreció el Sr. Donovan a llamarle así?
En contraste con Kyle, el Sr. Donovan podría describirse
mucho más como una celebridad.
Es posible que Kyle sólo esté tratando de presumir.
Por otro lado... he escuchado que sí es cierto que el Sr.
Donovan se comporta como todo el mundo, es bastante
concebible que todo el mundo le tutee...
Bueno, no importa.
¡Concéntrate en Kyle!
—Alexander me pidió consejo, ¿comprendes? —es lo
primero que vuelvo a escuchar conscientemente.
Parpadeo varias veces.
—¿En serio? —No tengo ni idea de qué va esto, pero
empieza a parecerme poco realista—. ¿El Sr. Donovan le
pidió ayuda?
—Literalmente me forzó, no te puedes imaginar. Bueno,
Srta. Bryce, usted sabrá lo que hace cuando se cambie a
este tipo de todas las personas. —Kyle se ríe.
De nuevo sonrío y asiento con la cabeza.
 Kyle ve a alguien detrás de mí.
—¡Oh, Sra. Stevens! —Me rodea y me deja allí de pie—.
Antes de que desaparezcas el fin de semana, tenemos que
volver a hablar de tu mensaje.
Levanto las cejas.
—Es y sigue siendo una marca por derecho propio, ¿no? —
dice una voz masculina grave.
Me doy la vuelta y veo a Matthew, una de las pocas
personas a las que llamo por su nombre de pila, después de
que haya insistido una y otra vez.
—Sí, Sr. Scott, no habrá una segunda vez.
—Y eso es bueno —responde Matthew secamente,
brindando por mí.
Me río.
—¡Por supuesto! —Luego vuelvo a ponerme más serio—.
Pero como jefe de departamento, está bien.
—Sí. Las vacaciones navideñas casi siempre salen
adelante, de vez en cuando hay tarta... —señala la tarta de
chocolate que Karen sigue repartiendo—. ¿Qué más se
puede pedir?
—¡Eso es! Vacaciones y tarta, la felicidad de todo
empleado.
—Eso, y quizá por fin un café mejor —dice Matthew.
—Oh, sí, deberías sugerirlo.
—¿Así que el mal café te alejó de West & Partners? —
bromea.
—Uno pensaría que sí, con lo malo que es.
 —Entonces he encontrado al culpable. —Me mira a los
ojos con urgencia—. No más café para mí.
Oh Matthew...
¿Tienes que volver a decir algo así?
Me aclaro la garganta nerviosamente.
—No seas tan duro con el café. No es culpa suya que aún
no haya conseguido desenvolverse bien entre estas
paredes.
—Bien, le daré otra oportunidad —Se acerca—. Pero sólo
porque sé que realmente te vas por una razón diferente.
—Porque necesito cambiar de aires —aclaro—. No me
parece bien haber visto sólo el interior de una empresa toda
tu vida. Al menos no para mí.
—¿Y esa es realmente la única razón? —quiere saber.
Creo que sé a qué se refiere.
Se refiere a él.
—Sí, Matthew. No hay otra razón.
El hecho de que saliéramos juntos y lamentablemente
tuviera que darme cuenta de que, aunque eres un gran tipo,
simplemente no había chispa en mi corazón no tiene nada
que ver con mi despido.
No podemos controlar de quién nos enamoramos. Y
prefiero quedarme soltera a fingir ante mí misma o ante la
otra persona que hay sentimientos de por medio. Después
de todo, no estoy tan desesperada. Aunque a Nelly y a
Grace les costó un tiempo entenderlo, lo que al principio
provocó todos sus intentos de tenderme una trampa.
Pero lo aceptaste enseguida, Matthew.
 O al menos, lo has estado intentando desde entonces.
Fue entonces cuando me di cuenta del riesgo que se corre
al involucrarse con un colega cercano. Podría haber salido
mal de muchas maneras. Por ejemplo, si Matthew se
hubiera ofendido por el hecho de que, después de todo, yo
no pudiera imaginar nada más que una amistad.
Pero no lo hiciste. Lo soportaste y seguiste siendo un gran
colega para mí después. El mejor, de hecho.
La mujer que esté contigo un día puede considerarse
afortunada. Extremadamente afortunada.
—Entiendo, entonces... —Parece casi triste—. Te deseo
todo lo mejor para ti, Audrey.
¡Caramba!
Cuánto me gustaría abrazarle ahora. Sólo para
despedirme.
Y cómo me gustaría sugerir que continuáramos viéndonos
regularmente. Simplemente como amigos.
Pero será mejor que no haga ninguna de las dos cosas.
Al menos no mientras siga dando la impresión de que le
gustaría tener algo más.
Así que mantengo las distancias.
—Gracias, Matthew. Te deseo lo mejor.
Le deseo lo mejor.
Todo lo mejor para mí también, espero.
Por eso doy este paso.
Es hora de decir adiós. Es hora de decir adiós.
Y saludar a un nuevo capítulo de mi vida.
Bueno...
 Hola.

***

—¡Salud! —digo, chocando mi copa de cóctel contra las de

Grace y Nelly, que están sentadas frente a mí.
—¡Por tu nuevo trabajo!
—Sí, por ti, Audrey.
—Y brindo por una nueva era —digo, mirando por la
ventana un momento para disfrutar de la fantástica vista de
Seattle de noche desde el restaurante aquí en la torre de
observación Space Needle—. Porque he decidido que una
nueva era ha comenzado para mí.
—Exactamente, con tu nuevo trabajo —dice Grace.
—No sólo eso.
Me miran interrogantes.
—No tendré cabeza para los hombres en un futuro
próximo, eso es un hecho.
—¿Qué? —dicen asombradas.
—Primero tengo que demostrarles lo que valgo en
Donovan Marketing —digo—. Son mucho más grandes y
estrictos que mi antigua empresa. Eso requerirá toda mi
atención en las próximas semanas y meses.
—¿Todo ese tiempo?
—¿Durante meses?
Suspiro.
—Ahora que hemos acordado que no intentarán juntarme
con nadie de todos modos no importa, ¿verdad?
 —Nunca seremos indiferentes a tu felicidad en el amor,
Audrey, eres demasiado importante para nosotras para eso
—responde Nelly, antes de tomar un sorbo a su bebida.
—Mi “felicidad en el amor” —cito—, dejémosla en manos
del destino en el futuro y dediquémonos a otras cosas.
—Sí porque eso ha funcionado muy bien en el pasado —
murmura Grace irónicamente.
—Sí, igual que todas tus acciones —respondo con firmeza.
Con el silencio que luego permiten que prevalezca,
inevitablemente me dan la razón.
—¿Y? —pregunto—. ¿Cuándo es la próxima cita? Para la
inseminación artificial, por supuesto.
Grace y Nelly intercambian una mirada preocupada antes
de volver a mirarme, ambas abren la boca, pero no dicen
nada.
—Oh Dios... ¿Qué está pasando? —¿Ya está embarazada,
Grace? No, la mirada en sus caras es demasiado
preocupada para eso. Demasiado preocupadas. ¡Ayuda,
díganme!—. Sáquenlo, ¿qué pasa?
—Audrey... —Ahora Nelly incluso pone su mano sobre la
mía.
—¿Ujum? —Super impaciente, dejo que mi mirada oscile
entre los dos—. ¿Sí?
—Escucha, respetamos tu deseo de que no te
presentemos a más hombres —sigue murmurando.
Oh no, ¿sigue el tema?
—Y no haremos nada más en el futuro, lo prometo.
Aprieto la boca.
 —¿Pero? —sospecho con maldad.
Grace se hace cargo de la confesión, lo que hace que
Nelly le aparte suavemente la mano.
—Pero ya pusimos algo en marcha antes de que nos
prohibieras ayudarte.
—No quiero prohibirte nada y también me doy cuenta de
que sólo intentabas ayudarme... espera, ¿qué acabas de
decir?
Avergonzadas, se ríen.
Mis ojos se abren de par en par.
—Grace. Nelly. —Agarro la pajita de Nelly y la sostengo
como si la estuviera amenazando con ella—. ¿Qué han
hecho?
Capítulo 3

Alexander
—¡Maldita sea, Alex! —me gruñe Patrick.
Sacudiendo la cabeza, sigo mirando a través del cristal
oscurecido de la ventana, tras el cual pasa el Seattle
vespertino.
—¡Realmente he tenido suficiente de ti! —continúa
—Ella también dijo eso —murmuro.
—¿Qué? —pregunta. Cuando se da cuenta de lo que
quiero decir, suspira por enésima vez y se frota los ojos—.
Oh, hombre...
Will se inclina hacia nosotros, riendo. Hace un momento
estaba hablando con los que estaban sentados con nosotros
en esta limusina negra como el carbón.
—¿Qué está pasando? ¿De qué hablan?
—Todavía sobre el mismo tema —dice Patrick contrito.
—¿En serio? —dice Will.
—¡Hoy es mi despedida de soltero! —sigue quejándose
Patrick ante mí.
—Lo siento —respondo—, sólo me preguntaba...
—No. —Me mira con urgencia—. No más preguntas, no
más pensar ni nada. Como el novio, te lo ordeno.
Subo la comisura de los labios, sin apenas darme cuenta.
—Bueno Alex, ¿qué se siente que alguien más te dé
ordenes? —Divertido, Will se ríe y me da un puñetazo en el
hombro—. ¿Crees que puedes soportarlo?
 —Por supuesto —digo, e intento reprimir el impulso de
seguir hablando sobre eso. En vano—. Pero dime una cosa,
¿qué demonios quiso decir cuando me dijo eso?
Patrick gime de fastidio.
—Lo sabía. No puede dejarlo pasar. Ni siquiera por una
noche. Ni siquiera esta noche.
Will se ríe de nuevo.
—¡Eres muy gracioso, Alex! No me sorprende que la gente
no pueda decirte lo que tienes que hacer, ni siquiera cuando
celebras tu despedida de soltero como Patrick hoy. Espero
que ocurra lo mismo cuando me dejen celebrar mi último
día de libertad antes de pertenecer oficialmente a Bettina
para siempre. ¿Pero por qué estás tan preocupado con esta
chica? Ese no suele ser tu estilo.
—De eso se trata exactamente —respondo, sin ganas aún
de tragarme el whisky que Will me ha puesto en la mano
hace unos minutos—. Ella está en mi mente. Ella... y lo que
me lanzó. ¿No refuta eso por sí solo su tesis?
Will se encoge de hombros.
—Ahí lo tienes. ¿Y por qué sigues dándole vueltas?
—¡En mi despedida de soltero! —Patrick siente la
necesidad de reprochármelo de nuevo.
—Lo siento —vuelvo a decir y miro a los dos por turnos—,
pero eso realmente me deprimió.
Los demás pasajeros no se dan cuenta de mi melancolía y
hablan alegremente de otra cosa.
Las cejas de Patrick, en cambio, se disparan.
 —¿Que te acusó de superficial porque no quisiste saber
nada más de ella después de su aventura de una noche?
—Nunca le prometí nada más que eso —le digo—. Nunca
le hice creer que volveríamos a vernos después de aquella
noche, ni que hubiera sentimientos de por medio.
—Oye, no tienes que defenderte ante nosotros —dice Will
—. Claro, Patrick y yo tenemos relaciones comprometidas,
pero cada uno puede decidir por sí mismo cómo quiere
llevarlo. Puedes hacer lo que quieras. Especialmente alguien
como tú. Y normalmente tú también lo sabes. No tienes que
responder ante nadie de cómo organizas tu vida privada en
relación con las mujeres. Ni siquiera de esta chica.
—Ella tiene un nombre —respondo bruscamente—: Tina.
—¿Y qué? ¿Desde cuándo te interesan de repente esos
detalles?
—Desde que esa chica, Tina, lo llamó superficial y él no
puede lidiar con eso, por la razón que sea —responde
Patrick por mí—. ¿A dónde vamos ahora?
—Eso sigue siendo una sorpresa —le dice Will y continúa
observándome—. Escucha, Alex. Hay locas a la vuelta de
cada esquina que no saben distinguir entre el amor y el
sexo. Pero ese no es tu problema, ¿entiendes?
Asiento con recato.
—Así que no dejes que te estropee el humor. Y menos en
una noche tan importante. ¡Por Dios, nuestro Patrick se casa
mañana!
—¡Sí! —se oye rugir desde la otra esquina y todos chocan
las copas.
 Todos menos yo.
Mierda.
Nunca olvidaré la mirada que me echó Tina cuando me
ofrecí a llevarla a casa después de nuestra noche juntos.
Pero lo que más me sorprendió fue lo que me dijo.
Superficial.
Así me llamaba.
Y, por desgracia, Patrick tiene razón. Por alguna razón, no
puedo soportarlo.
Me han llamado bastantes cosas: obsesionado por el
trabajo, enfocado a mi carrera, serio, cool, intimidante.
¿Pero superficial?
No que yo sepa.
No importa si no recuerdo que me hayan llamado así en el
pasado.
El caso es que cuando Tina me miró decepcionada y me
llamó superficial, sentí una desagradable punzada en el
pecho.
Eso fue hace tres días.
Y esta experiencia sigue dominando mis pensamientos.
—¿Verdad, Alex? —pregunta Will—. Estás ahí, ¿verdad?
—¿Qué? Disculpa, ¿qué quieres decir?
Antes de que pueda replicar, Patrick se inclina hacia
delante y me mira profundamente a los ojos.
—Alex.
—Patrick.
—¿Vas a estar con este humor toda la noche no?
Aprieto los labios.
 Escucho, exige Patrick, sin utilizar palabras.
Joder, no puedo evitarlo porque me cabrea. No sé por qué
precisamente ahora. Tal vez he llegado a un punto en mi
vida en el que es hora de un cambio. De la forma que sea.
¡Mierda, no me deja ir!
—¿Pero por qué soy superficial al respecto?
—¡Eh, no me lo puedo creer! —refunfuña Patrick y se tira
hacia atrás en el oscuro asiento del banco.
—Vaya, Alex, eres superficial con las mujeres, ¿y qué? —
Will también está molesto—. Puedes salirte con la tuya, todo
está bien.
—Pero no quiero ser superficial —gruño.
—Entonces ya déjalo —sisea Will—. Y deja de dejar que
una tonta te haga sentir inseguro. No puedes ver la
tragedia.
Me encojo de hombros en respuesta.
—¿Pero esa indiferencia no me haría más superficial?
—¡Ya he tenido suficiente! —dice Patrick—. Will, eres mi
padrino, ¡haz algo!
—De acuerdo —dice—. El deseo del novio es mi orden.
Alex, has tenido tu día.
—¿Qué?
—La despedida de soltero ha terminado para ti. Antes de
que la arruines por completo.
—Pero...
—Conductor, a Lakewood por favor —dice Will antes de
volver su atención hacia mí—. Un amigo me habló de un
club allí.
 Arrugo la frente.
—¿Un club?
—Ahí es donde te llevamos ahora, así no nos arrastrarás
con tu repentino viaje de autodescubrimiento y podrás
mostrar al mundo si eres superficial o no.
—¿En un club? —repito, lleno de escepticismo.
—¿Qué piensas de mí, Alex? —Me da otra palmada en la
espalda—. Este no es un club cualquiera.
—¿Qué significa eso?
—Ya verás.
—No me interesa —le digo.
—Sí, sí —dice Will, poco impresionado—. Proponle
matrimonio a una mujer, entonces podrás decidir por
encima de Patrick, de mí y de los demás en tu despedida de
soltero. De lo contrario, no, no somos uno de tus muchos
empleados y no tienes nada que decir esta noche de todos
modos.
—¡Mis palabras! —dice Patrick y brinda por nosotros,
dejando derramar una cantidad considerable de su caro
whisky por el vaso—. Refréscate, Alex, quizá puedas volver
a unirte a nosotros más tarde. ¿Adónde vamos ahora?
—¡Esto es una sorpresa! —le recuerda Will—. Así que,
primero al club, luego a la siguiente estación real. Y eso
sigue siendo una sorpresa para el novio. ¡Dejaremos a Alex
primero!
—¡No puede ser!
—Oh, sí.
—No.
 —Alex...
—Puedes olvidarlo. ¡Qué idea más tonta!
¡Un club! ¿Cuántos años tenemos, 21 otra vez?
Puede que esté fuera de juego en este momento por
alguna razón, ¡pero no me van a mandar a un club ahora!
¿Qué se supone que debo hacer? ¿Escoger a la primera
chica que vea? ¿Apenas unos días después de que Tina me
acusó de ser superficial, cosa que simplemente no puedo
olvidar?
Sí, estupendo.
Eso me ayudaría, por supuesto.
—Están locos —es todo lo que se me ocurre.
Desgraciadamente, los dos se me echan encima con sus
miradas.
—Eso es lo que dice el hombre correcto.

***

Increíble. ¡No! ¡Esto es demasiado!

Los cabrones me tiraron de la limusina en medio de
Lakewood y huyeron.
¡Increíble!
¡Si puedo hacerme con ellos!
Furioso, saco el celular del bolsillo de mi traje negro y
llamo a mi chófer para que me recoja, esté donde esté.
Miro a mi alrededor y quiero buscar la señal de la
siguiente calle cuando veo el logotipo del club.
 Seducción, está escrito allí en letras nobles y sin luz.
Seducción.
Mierda, ¿me dejó Will delante de un burdel?
Puedo notar algo cuando...
—Buenas noches, señor —me saluda una mujer que
estimo de unos cuarenta años y se me acerca desde la
entrada del club—. ¿Le gustaría acompañarnos?
—No —sale disparado de mí inmediatamente.
Sonríe.
—Perdone que me dirija a usted así. Es que siempre
tenemos invitados que no saben qué esperar de nosotros.
—Ya veo. Yo, en cambio, no la esperaba a usted.
—¿Qué quiere decir? —quiere saber.
—Ni idea. Mi experiencia en un establecimiento como el
suyo es más que limitada, pero habría supuesto que se
necesitaría un portero varón.
—Pero son sobre todo las mujeres las que se llegan a
sentir inseguras —responde— aunque reserven una
habitación con nosotros de antemano y realmente quieran
hacerlo.
—No me digas —suelto—. Entonces supongo que este
club no es como los demás.
Se ríe.
—Disculpe, señor, pero ¿a qué clase de club cree que
pertenecemos?
—Bueno, esto es... —¿De verdad debería decirlo?—. Eh…
—No encontrará otra tienda como Seducción en ningún
lugar del mundo.
 Eso es probablemente lo que afirman todos los burdeles,
se me ocurre, pero sigue con tu marketing. Mis empresas no
hacen otra cosa.
La mujer fija la vista en mi abrigo.
—Parece que encaja perfectamente con nuestra clientela,
señor.
—¿Eso es un cumplido o un insulto? —no puedo evitar
preguntar.
Suspira.
—Discúlpeme, por favor. —Levantó la mano a la defensiva
—. De nuevo, no quise decir eso como un insulto. Es sólo
que... normalmente no utilizo esos servicios. No, de verdad
que no.
—Una vez más, señor, no parece que haya reservado una
de nuestras habitaciones, pero tengo la impresión de que no
entiende muy bien qué tipo de servicio ofrece nuestro hotel.
—¿Ah, no? —Me froto la barbilla y me paso los dedos por
la barba bien cuidada—. Sabes, tengo una imaginación
bastante vívida, pero... —Levanto el dedo—. Un momento.
—En lugar de llamar finalmente a mi chófer para que venga
a recogerme, busco a la página web del club.
Y leo.
Y frunzo el ceño de nuevo.
—¿Citas a ciegas? —vuelvo a mirar a la mujer.
Acaba de conceder la entrada a dos jóvenes, que ríen
animadamente y visten con normalidad, y les desea mucha
diversión.
 —¿Qué clase de sitio es este? —Ahora quiero saberlo aún
más—. ¿Algún tipo de restaurante para solteros?
—Algo así. Sólo que sin restaurante.
—¿Y qué tienes tú en su lugar? —me río—. ¿Habitaciones
vacías?
La mujer permanece seria.
—Sí, señor.
Desconcertado, vuelvo a mirar el móvil y pincho en las
subcategorías de la página web.
Así que es así. En este club, quedas con un desconocido y
hablas con él sin poder verse. Porque ambos tenéis los ojos
vendados de antemano. Literalmente una cita a ciegas. Por
eso no se sirve comida. Como mucho una copa, si quieres.
—¿Le gustaría probarlo?
—¿Qué? —la miro de nuevo—. Eres buena, lo reconozco.
Pero no.
—No debería perder la oportunidad de la cita perfecta,
señor.
—¿Sin cita? —señalo, suponiendo que así se solucionará el
asunto de todos modos—. Quiero decir, seguro que
necesitas algunos detalles míos y algo de tiempo para elegir
a la chica adecuada para mi supuesta cita a ciegas.
—Normalmente sí, pero siempre hay clientes sin cita
previa en los que utilizamos nuestra experiencia para
evaluar espontáneamente quién puede ser la mejor pareja
para quién. Y resulta que conozco a la pareja perfecta para
usted. Una candidata que también nos encontró con poca
antelación y que, al igual que usted, intentó convencerme
de que en realidad no quería estar aquí.
—Tal vez ella realmente no quiere —digo.
—Sí, señor, ya está dentro esperándolo.
—¿A mí?
—Por el compañero perfecto. Ella está a punto de ser
asignada a otra persona, pero si se da prisa...
—¡Bien hecho, eres muy buena! —admito—. ¿Has
estudiado marketing? Al menos has recibido formación
sobre cómo atraer a nuevos clientes, ¿no?
—¿Se siente atraído, señor? Entonces es obvio que quiere
unirse a nuestro club.
Vaya, es testaruda.
Pero tiene razón.
Nadie me obliga a hablar con ella. Y, sin embargo, he
estado aquí de pie durante minutos haciendo precisamente
eso.
—Al parecer, el destino lo ha traído aquí —se esfuerza aún
más—, para la cita más profunda de tu vida.
—No fue el destino, fueron mis estúpidos amigos que
pensaron que sería divertido si... —hago una pausa—. ¿Qué
acabas de decir?
—Oh, ¿quiere decir sobre su destino?
Doy dos pasos hacia ella. Dos pequeños pasos.
—No, lo otro. ¿Una... cita profunda?
—Por supuesto, señor. ¿Dónde mejor para involucrarse
con el carácter de otra persona que aquí con nosotros, sin
vista? Tanto si lo ve como algo emocionante o como una
experiencia profunda, aquí podemos ofrecerle ambas cosas.
Maldita sea, podría tener razón en eso por una vez.
Una cita profunda.
Nada podría ayudarme más a superar por fin la acusación
de que soy superficial.
¿Por eso Will me echó de aquí?
Entonces el perro me entiende mejor de lo que supuse,
incluso cuando estoy borracho.
—Está dudando, señor. Eso me lo dice todo. Eso es
exactamente por lo que estoy aquí. Para ayudar.
Nuestros ojos vuelven a encontrarse.
—Para ayudarlo —añade.
Tengo que tragar.
—¿Por qué no lo intenta? Quizá la mujer de sus sueños lo
esté esperando aquí.
Lo dudo mucho, pero si pudiera mantener una
conversación profunda con esta mujer sin acostarme con
ella... Entonces quizá podría olvidar por fin las palabras de
Tina, como correspondería.
—Vamos, señor, inténtelo —y entonces dice algo que
también se me pasa por la cabeza en ese momento—. ¿Qué
podría perder?
Capítulo 4

Audrey
Todavía no me puedo creer que esté aquí de verdad. Este
club realmente supera todo lo que Grace y Nelly han
organizado hasta ahora para juntarme con alguien. Y de
hecho acordamos que por fin dejarían de hacerlo.
Y sin embargo aquí estoy, en un misterioso club llamado
Seducción.
¡No quiero que me emparejen ni que me seduzcan!
¿Por qué me he dejado convencer de nuevo por estas dos
locas?
No es un burdel ni un club de intercambio de parejas, me
aseguraron. En lugar de eso, tienes una cita a ciegas. Como
las citas rápidas, pero mejor.
Sí, claro.
Esto va a ser un desastre como el restaurante del otro día.
Pero entonces las dos me presionaron.
Ya hemos reservado una habitación para ti y hemos
pagado el precio por adelantado, dijeron o al menos eso es
lo que afirmaron, no es posible un reembolso. Y ya sabes lo
mucho que cuenta cada centavo para nosotras en este
momento, ya que estamos intentando hacer lo de la
inseminación artificial.
Entonces me haré cargo del alquiler de la habitación,
sugerí.
Pero no podían contentarse con eso. ¿Cómo puedes
despreciar así el regalo que les hemos hecho? ¡Disfrútalo,
por favor, es el último!
No sé cuánto tiempo discutí esto con ellas.
Debe haber sido mucho tiempo, porque ahora estoy aquí.
En un club donde las paredes son de satén y terciopelo
negro. En el que sólo hay unas pocas tiras de luz iluminadas
indirectamente. Con música sensual sonando en el
vestíbulo. Con muchas salas individuales desde las que el
ruido de fondo de diversas conversaciones penetra
silenciosamente en el vestíbulo.
—Una vez más, señorita B —me dice el joven de recepción
mientras me acompaña a mi habitación—. Como le he
dicho, a partir de ahora no la llamaremos por su apellido
completo, ya que puede decidir por sí misma si desea o no
revelar su identidad a su compañero durante la
conversación.
—Mi compañero... —repito, sonriendo inseguro.
—Su compañero de diálogo, sí. Y, por favor, no olvide que
hay un pequeño botón en la venda que le van a poner. En
cuanto lo pulses, alguien entrará inmediatamente en la sala
y pondrá fin a la conversación, después la sacarán de la sala
sin que la otra persona pueda seguirla. Ya se lo habré
explicado. Como he dicho, por si acaso. ¿Lo ha entendido,
señorita B?
Me lleva hacia una habitación vacía y oscura y yo lo sigo.
—Eh, quieres decir... ¿en caso de que el tipo... me toque?
—Somos una casa moral, Sra. B., y los hombres que
utilizan nuestro servicio también lo saben. Para ser honesto,
nuestro alquiler de habitaciones es demasiado caro para
cualquier otra cosa de todos modos, hay una razón para
ello. Cada cliente se registra con nosotros junto con su
dirección completa y se comprueba con su DNI antes de
permitirle acudir a su cita a ciegas.
—Eso no es una respuesta a mi pregunta —señalo,
aunque en el segundo siguiente recuerdo lo bulliciosas que
habían sonado las conversaciones en las otras habitaciones
cuando yo aún estaba en el vestíbulo.
—El botón de emergencia es puramente una medida de
precaución y es por su seguridad, principalmente para que
pueda sentirse completamente a gusto con nosotros. No
vigilamos las habitaciones con cámaras de vídeo, ya que
eso entorpecería una cita informal y las conversaciones
íntimas. Por eso hemos pensado en el botón.
—Ya veo...
—Pero si la hace sentir mejor, sólo se utiliza en muy raras
ocasiones. Y cuando se hace, suele ser porque el cliente
quiere pedir algo de beber de esta forma cuando ningún
camarero llama a la puerta y pregunta.
Asiento con la cabeza.
—Bueno, okay. Sí, lo entiendo.
—Maravilloso. Así que aquí ves unos accesorios especiales
donde puedes poner las gafas sin que se caigan fácilmente
cuando las buscas sin vista.
—Inteligente.
—¿No es cierto? Y, por favor, memoriza dónde están
colocadas las sillas y el sofá, por ejemplo, para que puedas
volver a encontrarlos más tarde si no los ves.
 —Buen consejo, gracias.
—¿Tienes alguna otra pregunta antes de que alguien te
venda los ojos y te tome la primera orden de bebidas?
De repente, mi corazón vuelve a latir más deprisa al
pensar en lo que está a punto de ocurrir. Ya tenía el pulso
tan acelerado cuando me paré delante del club y dudé...
hasta que una señora muy persistente me convenció de que
realmente quería hacerlo.
¿Es eso lo que quiero?
Sí.
Así que...
Mientras mi seguridad esté garantizada, supongo que no
tengo nada que perder.
No puede ser peor que con la estrella del porno.
Sin embargo, como todos sabemos, no hay que alabar el
día antes de la noche.
¿A quién debo maldecir primero: a mis obstinadas amigas
o la señora persuasiva?
De nuevo, las palabras de los tres resuenan en mi cabeza:
No tienes nada que perder.
—¿Señora B.? —pregunta el joven, porque aún no he
contestado.
—¿Sí?
—¿Tiene alguna pregunta más?
Respiro nerviosa.
—¿Puedes decirme algo sobre mi cita?
Se ríe.
 —Créame, se divertirá más descubriéndolo por sí misma.
Además... oh, acabo de ver en mi tableta que su pareja ha
sido intercambiada de nuevo con poca antelación.
—¿Qué, de verdad?
—Sra. B., discúlpeme, pero debo volver al frente e
informar al próximo invitado. Si es posible, los participantes
no deben reunirse en el vestíbulo. Nuestra arquitectura, los
diferentes horarios de llegada y el portero de fuera se
encargan de ello.
—Em, no, sí, bueno, okay.
—Bien, disfrute de su estancia y déjese... seducir. —Sale
corriendo de la habitación y me deja atrás.
Sola.
Todavía.
¿Qué acaba de decir? ¿Que debería dejarme seducir? Pero
sólo se trata de hablar, ¿no? Sólo es una cita a ciegas.
Oh, probablemente era sólo una alusión al nombre del
club.
Un truco de marketing.
De ahí su nombre de dudosa reputación. Seducción.
Seducción. Para llamar la atención. Sé todo sobre eso.
Una vez más, puedo sentir claramente los latidos de mi
corazón e incluso creo que puedo oírlos. Hacía tiempo que
no estaba tan nerviosa. Quizá tenga una mala premonición
porque todas las últimas citas han sido fatales. O me está
volviendo loca saber que estoy a punto de tener los ojos
vendados y prácticamente indefensa. Presa fácil. Para quien
sea.
 Probablemente sean ambas cosas.
La mala premonición y lo de la presa indefensa.
Dios, estoy super nerviosa...
Me tiemblan ligeramente las manos de lo nerviosa que
estoy. Camino inquieta arriba y abajo por la habitación,
intentando distraerme mirando. Pero no hay mucho que ver.
Además, esta habitación está tan oscura que la negrura se
lo traga todo. Sólo una tenue luz me ilumina desde la
estrecha franja de luz de las paredes, de modo que apenas
puedo distinguir mi contorno. No hay cuadros, flores ni otros
adornos. ¿Qué sentido tiene? La mayoría de las veces no se
ve nada.
Justo cuando este pensamiento cruza mi mente, una
anciana entra en la oscura habitación.
—Así que, Sra. B, que empiece la diversión, ¿de acuerdo?
—se ríe con su voz ahumada.
Levanto las comisuras de los labios con inseguridad.
—S…Sí...
Sin dudarlo, se coloca detrás de mí y me pone una venda
negra alrededor de los ojos por detrás, cerrándomelos.
Y con eso... estoy ciega a partir de ahora.
Completamente ciega.
Ya no puedo ver nada.
Absolutamente nada.
Sólo la negrura.
—¿Suficientemente firme? No querrá que resbale —se ríe
de nuevo.
—Sí, no debería estar tan apretado.
 —Pero tampoco tan suelto.
Asiento con la cabeza.
—¿Siente? —me coge la mano, que ya me hace
estremecer, y la guía hasta la venda—. Ahí. Ese es el botón.
—Sí, puedo sentirlo. Gracias.
—Su compañero llegará pronto. Le vendaremos los ojos en
otra habitación y lo traeremos aquí.
—De acuerdo.
—¿Qué le traigo de beber?
—Sólo agua al tiempo, si puedes.
—De acuerdo. —La oigo pasar a mi lado de nuevo y
dirigirse a la salida—. ¡Diviértase! —Cierra la puerta.
—Gra... cias... —murmuro, al parecer demasiado tarde
para que me oiga.
Oh cielos...
Así que ahora estoy solo en esta habitación oscura y ni
siquiera puedo ver la tenue franja de luz o mi propio
contorno.
Nada.
Realmente nada.
Ni siquiera me parece tan negro cuando cierro los ojos
para dormir por la noche.
Pero eso puede deberse a la emoción.
La ligera presión que ejerce el vendaje sobre mi cara.
Y sabiendo que los tengo puestos.
Inhala. Exhala.
Mantén la calma. Disfruten del espectáculo.
Recuerda, no tienes nada que perder.
 El botón es tu amigo.
Respiro de nuevo y me doy cuenta de que mi pulso se
está calmando. El shock inicial ha pasado y poco a poco me
voy acostumbrando a mi nueva situación. A no poder ver
nada y a esperar a un extraño en una habitación
desconocida. Al momento me doy cuenta de que oigo a dos
personas hablando al lado. Sólo que, en voz muy baja y
amortiguada, nunca podría entender lo que dicen y, sin
embargo, les oigo. Porque aquí conmigo hay mucho silencio.
Porque, en contraste con mi inquietud, ya no me atrevo a
moverme. Y porque hace tiempo que me concentro en mis
otros sentidos, de forma bastante automática. En lo que
oigo. En si reconozco un determinado olor. Y en lo que
siento cuando las yemas de mis dedos se rozan
suavemente.
Vaya.
Sólo eso ya es una experiencia especial.
¿Cuándo se toma uno el tiempo en su vida cotidiana y
tiene la oportunidad de ponerse consciente de esas cosas?
No muy frecuente.
Mi instinto me dice que este será el próximo fracaso.
Será mejor que me prepare para eso.
De lo contrario, volvería a decepcionarme y...
La puerta se abre de golpe. Vuelvo a estremecerme, esta
vez con más fuerza. Presa del pánico, intento girarme en la
dirección de donde procede el ruido. Me doy cuenta de que
hace tiempo que perdí el norte y me alejé de la puerta.
Ahora que oigo algo, puedo girarme de nuevo hacia ella.
 Oigo pasos.
Alguien se acerca a la habitación.
Hay dos personas. Ahora puedo oírlo claramente.
Pero hasta ahora nadie ha dicho nada, ni siquiera yo.
Poco después, alguien vuelve a ir en la otra dirección.
Alguien vuelve a la salida y abandona la sala.
Lo siguiente que oigo es el sonido de una puerta al
cerrarse.
Una persona se marchó sin decir palabra y cerró la puerta
tras de sí.
La otra persona se quedó aquí.
Ahora estoy solo con esta persona en esta habitación en
completa oscuridad.
Sigue sin decir nada y apenas se mueve.
Pero está aquí.
Puedo sentirlo.
Y si estoy muy atenta , también puedo oírlo.
Sí, está aquí.
Justo a mi lado.
Sólo nosotros dos.
Solos.
Capítulo 5

Alexander
Poco a poco me voy acostumbrando a no poder ver nada,
ni siquiera cuando intento abrir los ojos. Al menos ahora no
me parece tan molesto como hace unos minutos que todo lo
que tengo delante permanezca negro como el carbón. Y yo
mismo ya no me siento tan tonto, no como cuando una
extraña mujer tuvo que tomarme de la mano y traerme
hasta aquí porque yo no habría sido capaz de hacerlo por mí
mismo. No, ahora entiendo cada vez mejor el concepto del
club. Hay algo especial en que te obliguen a dedicarte a tus
otros sentidos. Hace diez minutos, ni siquiera me había
dado cuenta de cómo olía realmente a mi alrededor. No
había ningún olor acre en el aire, pero ahora que ya no
puedo ver nada, me doy cuenta de que parece que el club
utiliza un spray especial para las habitaciones. Me llega a la
nariz una nota muy ligera de madera de cedro y agujas de
pino. Hay algo casi festivo, definitivamente agradable, y
puede que me lo haya perdido con la vista. Sólo con esto
me doy cuenta de que de repente veo el mundo con otros
ojos... o quizá porque esta visión no tiene nada que ver con
mis ojos.
Cuando llevo un rato sin moverme, vuelvo a hacerlo y
camino con cuidado por la habitación. Sé que no estoy sola.
Hay alguien aquí conmigo, en esta habitación. Una mujer
que supuestamente ha corrido el mismo riesgo que yo. Con
un escepticismo similar al mío, al menos eso dice el portero.
Y la desconocida y yo tenemos otra cosa en común y es que
al igual que yo, no ha dicho una sola palabra desde que
llegué a esta habitación.
Sin embargo, estas no son las similitudes reales que
importan, así que no debería sorprenderme si no hay nada
más que nos conecte.
Permanezco inmóvil. Giro ligeramente la cabeza, primero
a la izquierda y luego a la derecha. Aún no puedo olerla ni
oírla, pero ya puedo sentir una cosa, su presencia.
¿Quién es ella? ¿Y por qué no dice nada? Al fin y al cabo,
lleva aquí más tiempo que yo y puede que ya esté más
aclimatada a la oscuridad absoluta que yo.
Sin más dilación, decido contener la respiración y
escuchar con atención.
Es un hecho.
Si me concentro con atención, puedo oírla respirar.
—Hola —digo y me permito bombear aire en mis
pulmones de nuevo.
Su respiración se hace más fuerte, tropezando consigo
misma al principio.
—Hola —llega a mis oídos suave y puramente—. Yo...
soy… —Se sienta.
—¿Sí?
—Disculpe, me pregunto qué demonios estoy haciendo
aquí.
—¿Por qué? ¿qué estás haciendo?
Una vacilación.
—¿Hm? —vuelve a preguntar.
 Me doy cuenta de que estoy levantando una comisura de
los labios.
—Bueno, ¿estás bailando ahora mismo... o estás haciendo
muecas?
—¿Qué te hace pensar eso?
—Estaba pensando. Es lo primero que se te ocurre cuando
te preguntas qué demonios haces aquí.
Ella también parece aflojarse y suena por un momento
fugaz como si tuviera que reprimir una sonrisa.
—¿Pero no crees que lo oirías?
—No lo sé —respondo—. No si eres particularmente hábil
haciéndolo en silencio.
—¿Quieres decir como... un ninja?
Tengo que sonreír.
—Ahora que lo dices pienso que sí, por ejemplo, un ninja.
También exhala y me parece que está teniendo el cine
mental más divertido. No puedo evitar imaginarme a una
mujer escabulléndose por la habitación como un ninja,
aunque con vestido y tacones altos, lo que demuestra lo
hábil que es. Lástima que no sepa qué cara imaginar.
—¿Sigues ahí? —me devuelve a la realidad y puedo volver
a ver la oscuridad, literalmente.
—Sí. Acabas de tentarme para que te pregunte también a
qué te dedicas ahora.
—Oh, bueno, sólo quería decir ¿por qué estoy aquí? Eso es
lo que me pregunto otra vez.
Aunque ella no puede verlo, asiento con la cabeza.
—¿No quieres estar aquí?
 —No lo sé. Mis amigas me metieron en esto.
Eso me suena familiar.
—Por otra parte, nadie me obligó, así que... oh, es
simplemente extraño y todavía no puedo poner mi dedo en
la llaga.
—Ya veo —me limito a responder.
—Quiero decir, ¿qué estamos haciendo aquí?
Llega al corazón de lo que probablemente sea la pregunta
más importante sin sonar desesperada o intrusiva.
—¿Estás aquí porque buscas pareja?
Okay ... va al grano muy rápido.
—No. Y tú, ¿estás buscando pareja?
Ella también responde negativamente.
—No por el momento.
—¿De momento?
—Bueno, no quiero quedarme soltera para siempre. Sólo
por ahora. ¿Entiendes?
—Sí. Supongo que sí. —Muy bien.
—Hasta que vuelva más paz a mi vida —murmura
dulcemente y parece como si por fin se moviera un poco por
la habitación y dejara colgar los brazos, aunque esto último
podría haber sido pura imaginación mía.
Eso es lo que despierta mi curiosidad.
—¿Así que tu vida es inquieta en este momento?
—Nuevo trabajo —comenta—. Empezaré cuando terminen
mis vacaciones.
Vuelvo a asentir para mis adentros.
—En eso es en lo que quieres concentrarte primero.
 —Sí. ¿Y tú? —Pequeños pasos avanzan en mi dirección—.
¿Cuál es tu excusa? —Su entonación deja claro que sólo lo
dice en broma.
—Mi actual trabajo —capto su formulación y la cambio—.
Básicamente causa incomodidad permanente.
Parece que se acerca.
—¿Eso es bueno? ¿Estar incómodo permanente?
—Depende del tipo de incomodidad. —Instintivamente me
giro hacia ella y dejo que siga caminando hacia mí—. En ese
caso, sí.
—Parece que estás contento con cómo te van las cosas.
Me meto la mano en el bolsillo del pantalón.
—Ese soy yo, sí.
—¿No te haría preguntarte aún más por qué acabaste
aquí?
Me congelo y pierdo la conexión. Pero no es por la
pregunta que acaba de hacerme en la habitación a oscuras,
sino porque se ha parado delante de mí y de repente puedo
oler su perfume. Suaves y seductoras notas de un precioso
prado de flores se cuelan en mi nariz. Sin siquiera pensarlo,
absorbo el aroma y sólo después me pregunto si ella puede
oírme oliéndolo y si me he delatado.
—A mí también me trajeron unos amigos —respondo
finalmente. Entonces doy un paso atrás, saco la mano del
bolsillo del pantalón y palpo el botón de mi venda. Para
estar seguro. Para recordar dónde está exactamente. Por si
la experiencia me resulta demasiado intensa. Porque
lentamente, muy lentamente... mi pulso se acelera de forma
inquietante y mis manos empiezan a sudar.
No sé si son mis palabras o si se ha dado cuenta de que
he aumentado la distancia entre nosotros, pero de repente
no dice nada.
Inmediatamente me siento mal y se me seca la boca y
tengo que aclararme la garganta.
—¿Ya has pedido algo de beber? —la oigo preguntar.
—Sí, justo antes de que me trajeran aquí. ¿Y tú?
—Yo también. Nuestro pedido debería llegar pronto.
De nuevo, me limito a asentir. Hasta cierto punto, sigue
siendo inusual tener los ojos vendados.
Vuelve el silencio.
Un silencio que no me parece agobiante en absoluto, pero
que sigue sin gustarme.
Su voz... suena demasiado dulce como para no querer
volver a oírla.
—Entonces, ¿esperamos a que lleguen nuestras bebidas?
—sugiero en tono amistoso, no, esperanzado—. ¿Incluso si
en realidad no queremos estar aquí?
Entonces hace un ruido que suena como si sonriera.
—Creo que sí. Están incluidos en el precio, no deberíamos
perdérnoslo.
—¿Qué has pedido?
—Agua —dice—, ¿y tú?
—Whisky con hielo.
—Vaya, ¿directo al grano?
Me encojo de hombros.
 —Eso fue lo último que tuve antes de acabar aquí en el
club. En la limusina. Así que pensé que sería mejor seguir
con la misma bebida. Hasta que esos idiotas vuelvan a
recogerme.
Hace una pausa.
—Espera un momento. Así que... literalmente tus amigos
te dejaron aquí?
—Sí... —murmuro contrito.
Parece que se tapa la boca con la mano e intenta reprimir
una carcajada... en vano.
—¿Hablas en serio?
Resoplo y sacudo la cabeza.
—Esos idiotas... —Al segundo siguiente me doy cuenta de
lo mucho que me hace sonreír su encantadora risa.
—¿Qué hiciste para que te dejaran fuera de la fiesta?
—Nada —insisto—. Y nada de nada. Realmente no he
hecho nada.
Vuelve a guardar silencio, pero esta vez imagino que
sonríe con escepticismo.
—Parece que no estaba lo bastante de humor para fiestas
—murmuro.
—Fiesta... whisky... —reflexiona en voz alta—. Limusina...
—Se le corta la respiración—. ¡Estabas en una despedida de
soltero!
—El énfasis está en estaba —confirmo y me imagino
estrangulando a Will. Primero a él y luego a Patrick—. Estoy
aquí ahora, como sabes.
—Pero espero que no fuera tuya.
 —¿Qué?
—Tu despedida de soltero.
—Ya veo.
—Si fueras el novio, estaría muy mal abandonarte, y
encima delante de un club para solteros.
—No, definitivamente no soy el novio. Como he dicho, ser
soltero me viene muy bien en este momento. Igual que a ti.
Una vez más, se esfuerza por no reír a carcajadas. Y me
sorprende lo dulce y hermosa que me parece.
—Sí, sí, ríete de mí... —me hago el sufridor—. ¿Dónde
están las bebidas?
Ahora se ríe con más ganas.
—Si esto sigue así, yo también voy a necesitar el whisky.
—¿Por qué? Obviamente yo soy el idiota aquí.
—Yo no he dicho eso —responde ella, divertida—, los
idiotas son tus amigos, ¿verdad?
—¡Exacto! —me quejo —. Pero me desquitaré cuando
pueda poner mis manos sobre ellos.
—¿Entonces qué?
Cuando me doy cuenta de lo curiosa que suena de
repente, levanto una comisura de los labios.
—¿Qué pasa entonces? —pregunta.
Ahora doy otro paso hacia ella.
—¿Te gustaría saberlo? —Y uno más.
Viene hacia mí.
—Tal vez. Sí, para ser sincera, estoy interesada en saberlo
—ella continúa casi sensualmente—. ¿Qué puedo esperar si
estás molesto?
 Si estoy...
Ella...
Pero...
¿Está jugando conmigo?
¿Se me está insinuando?
Porque funciona.
Sin demasiado esfuerzo por su parte.
—¿Sí? —respira, haciéndome estremecer agradablemente.
De repente me doy cuenta de que estoy delante de ella.
Apenas debe haber unos centímetros entre nosotros. Oigo
claramente su respiración, huelo su perfume floral y siento
su cercanía. Se me pone la carne de gallina bajo el traje.
Empiezo a sentir un hormigueo por todo el cuerpo.
Respiro profundamente.
—Oh, wao... —murmuro abrumado. Luego me froto los
ojos y noto la venda en los dedos.
Mm.
En teoría, podría quitármelo y, al menos, reconocer hasta
cierto punto en la penumbra el aspecto de la mujer con la
que llevo minutos hablando. Qué cara corresponde a esa
dulce voz. Cómo se levanta alguien con quien es tan
divertido hablar y cómo es su postura. Si está haciendo algo
que me diga lo que piensa de mí. Y qué aspecto tiene.
Sí, podría hacerlo aquí y ahora.
La tentación es enorme.
Si no fuera tan condenadamente injusto para ella al
mismo tiempo.
 Y de alguna manera definitivamente no quiero ser eso
para ella.
Injusto, en cualquiera de sus formas.
¿Y pulsar el botón? ¿Caminar? ¿Quieres llamar?
Yo tampoco quiero nada de eso.
Ya no.
Mis dedos se rozan con presión por pura inquietud. Como
si prefirieran sentir y tocar otra cosa.
—¿Cómo te llamas? —sale de mis labios al instante.
Antes de que pueda contestar, llaman a la puerta.
—¡Sí! —grito en la dirección.
Alguien entra.
—Su pedido. —Reconozco la voz. Es la mujer mayor que
antes me puso la cinta de raso negro en los ojos y me la ató
en la nuca.
Como la señora aún puede ver perfectamente, se nos
acerca decidida y le da primero el agua a mi compañera.
—Aquí tienes.
—Muchas gracias. —Se aleja un poco de mí, supongo que
para poder beber mejor sin chocar accidentalmente
conmigo.
Poco después, siento un vaso en los dedos y puedo
alcanzarlo.
—Su bebida, señor.
Lo que daría por poder ver lo que ella puede reconocer en
este momento. A diferencia de mí, la señora puede ver
claramente el aspecto de mi compañera y cómo está de pie.
Al menos tan claramente como lo permite la iluminación
indirecta. Pero aun así revela mil veces más de lo que yo
puedo ver con esta maldita venda en los ojos. ¿No me
parecía bien hace un momento para poder dedicarme a mis
otros sentidos? Ahora lo odio. Me gusta. Y lo odio. Maldita
venda. ¿De dónde viene esta extraña inquietud? En
realidad, la respuesta hace tiempo que es obvia. Más
concretamente, está justo delante de mí.
—Gracias —digo en su lugar.
—¿Quieres pedir la siguiente ronda directamente?
—¿Qué quieres decir? —le pregunto a la persona que
tengo delante.
—Con mucho gusto —responde ella.
—¿Desea lo mismo? —quiere saber la señora.
Al momento siguiente, es como si mi interlocutor y yo
intercambiáramos una mirada y nos comunicáramos... a
ciegas.
—Yo tomaré un whisky con hielo —dice.
—Y yo tomaré un agua. —Tengo que sonreír. Y me alegra
imaginar que ella hace lo mismo.
—Bueno, que encantadores —dice la señora cuando se da
cuenta de que estamos pidiendo exactamente lo mismo que
la otra persona—. En un rato se los traeré. —Luego vuelve a
salir de la habitación y deja que la puerta vuelva a caer en
la cerradura.
Tenemos que reírnos.
—¿Has oído eso? —me dice—. Somos encantadores.
—Muchísimo.
 —Pero es bueno que ya hayamos ordenado. Lo que tarde
esto.
—Al fin y al cabo, no queremos quedarnos aquí mucho
más tiempo —intento sonsacarla.
Se ríe dulcemente y se esfuerza por volver a ponerse
seria.
—Es cierto. No queremos.
—Pero quién sabe cuántos encargos tiene que atender
todavía —le digo—. Por eso no debemos ser demasiado
estrictos con ella. —Y tomarnos nuestro tiempo.
—Buena pregunta. ¿Cuántos solteros puede haber ahora
mismo en las otras habitaciones? —Se ríe sensualmente—.
¿Y cuántos de ellos encontrarán el amor verdadero esa
noche?
—¿Es así como te lo imaginas? —pregunto, levantando el
vaso de whisky para llevármelo a los labios—. Muchas
parejas de enamorados a nuestro alrededor, que...
—Para —me amonesta de repente.
Obedezco de inmediato y hago una pausa.
—¿Qué pasa?
Como puedo oír, ahora camina de nuevo hacia mí y,
curiosamente, esto me hace tan feliz que podría arrancar
árboles. Me pregunto qué estará tramando y me alegro de
que así sea.
—Escucha... —me dice suave y sensualmente cuando por
fin vuelve a ponerse delante de mí.
—¿Sí?
 —¿No ibas en serio a…? —Creo que se inclina hacia mí—.
¿beber sin chocar las copas conmigo? —Su vaso choca con
el mío.
—Con todo respeto. ¿Cómo lo sabías? ¿Y cómo pudiste
golpear mi vaso de inmediato?
—¡Entonces es verdad! —La melodía de su risa llega de
nuevo a mis oídos.
—Oye, eso no es una respuesta.
—¿Qué quieres que te diga? —Se aparta un poco y parece
sorber su agua. Automáticamente, la imagino
humedeciéndose los labios—. Adiviné.
—Y diste en el blanco —murmuro—. Justo en el blanco.
Cuando por fin le doy un sorbo al whisky y dejo que la
gota de alta graduación se deslice por mi garganta, se
produce un silencio que esta vez se siente como un crujido
electrizante.
Maldita sea, pequeña, ¿cómo te llamas?
Acabo de preguntarte exactamente eso.
Cuantas más palabras intercambiaba contigo en esta
habitación, más urgente era mi deseo de saberlo.
Pero ahora...
Mientras pasamos aún más tiempo juntos y simplemente
no puedo deshacerme de este sentimiento en mi pecho...
En cambio, me pregunto si sería buena idea averiguar su
nombre.
—Okay —la oigo decir—. Estoy lista.
Tengo que tragar saliva.
—¿Para qué?
 —Para que me lo preguntes de nuevo.
Inseguro, sonrío hacia la tentadora oscuridad.
—Déjame ayudarte a empezar, querías saber mi nombre.
—¿Nos sentamos? —intento cambiar de tema y empiezo a
tantear el terreno. Hasta que encuentro un lugar donde
dejar el vaso y lo hago. Se supone que aquí hay sillas y un
sofá, por lo que me dijeron. —Mientras mi mano sigue
deslizándose por la penumbra, de repente choca con algo.
Con una piel suave y cálida. En su mano.
Una especie de descarga eléctrica recorre mi cuerpo, pero
ella se estremece audiblemente y deja caer su vaso. Al
segundo siguiente, cae al suelo. Puede que el suelo entre
nosotros ya esté empapado de agua, pero contrariamente a
lo que esperaba, el vaso no se rompe en mil pedacitos.
Cristal inastillable, entonces. O plástico de alta calidad. Por
supuesto. En un club como éste, debería haberlo esperado.
Pero ¿alguno de nosotros comenta el incidente?
No.
Ni una sola sílaba.
Como si fuera lo más natural del mundo, nuestros dedos
se entrelazan.
—Me llaman Sra. B. —dice tan secamente que después
tengo que sonreír aún más.
Maldita sea.
Con nosotros esto no ha hecho más que empezar.
Ya no aceptaría otra cosa.
Capítulo 6

Audrey
¿De verdad acabo de hacerlo? Sí, busqué su mano y la
encontré, dejé que estrechara mi mano para que ahora su
calor y su fuerza fluyeran en mí, sin cesar.
Hasta se me cayó el vaso de lo alucinada que estaba de
sentirlo sobre mí. Y solo estamos hablando de unos dedos.
Y también le dije mi nombre, bueno al menos la primera
letra de mi apellido. Teniendo en cuenta que esperaba un
fracaso absoluto, eso es bastante atrevido.
Pero eso es todo.
Esta cita está tan lejos de ser un fracaso como puedas
imaginar.
¿Cuándo fue la última vez que me divertí tanto hablando
con un hombre?
Pero ni siquiera puedo verlo.
Oh Dios, ¿están las dos cosas conectadas? Si supiera
cómo es, ¿las cosas entre nosotros serían de repente menos
casuales? ¿O si pudiera verme?
Y ... ¿podemos siquiera hablar de una cita cuando él no
quería estar aquí más que yo? ¡Todavía no sé si no seré yo
la única que ha cambiado de opinión mientras tanto!
Ayuda, tantas preguntas...
Sigo de pie cerca de él y dejo que nuestros dedos se rocen
suavemente como si nos estuviéramos acariciando.
Pero es como si...
¡Nosotros lo estamos haciendo! ¡Nos acariciamos!
 Con mucho cuidado, con mucha ternura.
Pero está pasando.
Está pasando de verdad.
Él... corresponde a mis sentimientos.
Así que espero no ser la única que se siente atraída por
arte de magia.
¿Verdad?
—Me llamaban Sr. D —suena su voz masculina, profunda y
clara, llena de emoción y confianza en sí mismo al mismo
tiempo. Su pulgar sigue deslizándose suavemente sobre el
mío, moviéndose hacia delante y hacia atrás en un
movimiento acariciador.
—¿Sr. D? —Me aclaro la garganta con entusiasmo—.
Encantada. Como he dicho, soy la Sra. B.
Su mano agarra la mía con más fuerza, me acaricia con
más presión, me acerca más a él.
Aturdida, dejo que suceda, tambaleándome hacia él y sin
saber ya dónde tengo la cabeza. Este tipo de aturdimiento
no tiene nada que ver con el hecho de que no pueda ver
nada, sino que se debe únicamente a todos los sentimientos
que el Sr. D desencadena en mí. Y, de alguna manera, tengo
muchas ganas de sentir más.
—Puedo decir... —murmura y se sienta.
Le devuelvo el aliento y quiero saberlo.
—¿Que hueles fantástico? —continua.
Agacho la cabeza tímidamente y sonrío para mis
adentros, luego vuelvo a levantarla.
Se ríe acaloradamente.
 —Sé que suena un poco tonto, pero ¿qué otra cosa puedo
decir? —Vuelve a ponerse más serio y al momento siento su
otra mano en mi pelo. Pellizca un mechón entre sus dedos y
juega con él—. Si es la verdad.
Mi respiración se acelera.
Bueno, Sr. D. usted también huele increíblemente bien
con su loción de afeitar, y además...
—Se siente bien —me atrevo a decir.
Suelta un gruñido que me deja sin aliento. Me suelta el
mechón, pero solo para acercarse aún más y ponerme la
mano en la mejilla.
Y entonces ocurre.
Acerca su boca a mi cara y me deja saborear sus labios.
Se acurrucan suavemente contra los míos y reclaman un
beso tierno. Al principio. Pero luego me sujeta más fuerte
con ambas manos y aprieta más su boca contra la mía. Su
barba me hace cosquillas agradables y no hace más que
estimularme aún más.
—Mm... —me siento como la mantequilla que se derrite y
se deshace.
¡Vaya!
Lo que se siente al ser besado de esta manera...
Sólo lo saboreo y huelo a él, sólo nos oigo mientras nos
entregamos al siguiente beso, siento todo lo que sólo
puedes sentir cuando unos labios masculinos te anhelan.
En mi mente estallan fuegos artificiales de colores, una y
otra vez.
 No tardo en volverme activa y devolverle el beso,
presionando y exigiendo más. Esto le permite soltarme la
cara.
El sonido más caliente del placer se le escapa mientras
abre los labios e introduce su cálida lengua en mi boca para
darme más y tomar más.
—D... —respiro anhelante entre dos besos.
Una y otra vez su boca se posa en la mía o viceversa, una
y otra vez nuestras lenguas se burlan la una de la otra en
un juego húmedo y caliente.
—¿Qué? —murmura por fin y sigue besándome como si no
pudiera parar.
—Nada, yo... sólo... quería decir tu nombre, mm...
Se ríe sexy contra mis labios y los besa, los lame.
Dios, ¿por qué no me lo dices? ¡Cuál es tu nombre! Yo...
quiero... uhh, se siente increíblemente bien, lo que está
haciendo...
El Sr. D me mordisquea el cuello y lo chupa.
Le pongo la mano en la nuca, meto la mano en su
abundante pelo y lo aprieto contra mí.
—Mmm —dice esta vez y parece disfrutarlo tanto como
yo.
Jadeo por el aire y hace tiempo que estoy loca por ser
mimada por él. Por muy loco y prohibido que sea lo que
estamos haciendo aquí, cada fibra de mi excitado cuerpo
anhela que continúe y que nos...
De repente llaman a la puerta.
¡Uy!
 Hacemos una pausa.
—¡No! —grita entonces el Sr. D. Esta vez con mucha más
agitación que la última vez que respondió a la llamada, pero
también más dominio en su voz masculina.
—Sus bebidas —resuena a través de la puerta.
Oh querido, ¿no puedes ver lo que acabamos de hacer?
¡No quiero que nadie entre ahora más que él!
—¡Ahora no! —exige.
—Pero...
El Sr. D. amenaza con perder la paciencia con la señora.
—¡Vuelva más tarde, maldita sea! Cuando te llamemos.
—A la orden.
Riendo, nos abalanzamos de nuevo el uno hacia el otro y
seguimos besándonos apasionadamente.
—Eso estuvo caliente —admito de buena gana.
—¿Qué?
—Sólo tú.
—¿Sí?
—Sí.
Me deja oír de nuevo su risa acalorada.
—Que se atreva a molestarnos...
—Pero ahora ella sabe... lo que estamos haciendo...
—¿Tú crees?
—O incluso, uhhmm, imagina más.
—¿Algo más, Sra. B?
—Cosas en las que mejor trancamos la puerta —¿De qué
estoy hablando?
 Me deja oír de nuevo su gruñido ardiente y se cuelga
literalmente de mis labios.
Siento un cosquilleo en el centro y en los muslos,
apretándome contra él. Se tambalea un poco hacia atrás
cuando lo hago sin avisar, pero luego tensa los músculos y
recupera el equilibrio, apoyándose en mí. En el segundo
siguiente, recibo la respuesta de mi descarado avance y
siento sus manos en mi trasero. Aprietan más fuerte,
agarran mis curvas con presión y me suben un poco la
falda. Mientras lo beso aún más apasionadamente y emito
inconfundibles sonidos de placer, me empuja con cuidado
hacia atrás hasta que me golpeo la espalda contra la pared
y puede sujetarme.
Cómo su presa.
Sólo que no me siento indefensa en lo más mínimo, sino
completamente dispuesta.
Sus dedos buscan mi pezón, lo encuentran, lo pellizcan y
me excitan profundamente.
—Oh Dios —le jadeo—. ¿Qué... estamos haciendo aquí...?
—No lo sé —murmura, metiéndome la lengua en la boca
con impaciencia mientras me sujeta contra la pared.
—D...
—¿Sí...?
—Ni yo misma entiendo todo esto, pero... yo... no puedo
más... —No, de verdad, yo no me conozco así, ¡pero lo
hago!
—¿Qué significa?
 Mis dedos buscan la base de su camisa. Me doy cuenta de
que lleva chaqueta. Un traje que parece más que caro. Claro
que lo lleva. Ha estado en una despedida de soltero. Pero ya
debe de tener demasiado calor con este traje tan caro. Al
menos eso espero, y empiezo a tirarle de la chaqueta.
—D., ¿no puedes cerrar la puerta?
Hace una pausa y me deja oír su respiración agitada.
Probablemente para simbolizar una mirada penetrante, me
toma la cara entre las manos.
—¿Estás segura?
Sonrío con expectación. Le beso y le quito la chaqueta.
—Nunca he estado más segura de nada.
—Maldita sea, B... —murmura. Al momento siguiente me
suelta, pero sólo para arrojar la chaqueta hacia el sofá, si no
he oído mal, y luego dar zancadas hacia la puerta en la
oscuridad—. No deberías haber dicho y hecho eso ahora.
Capítulo 7

Alexander
¡Esa estúpida puerta! Pasan demasiados segundos antes de
que por fin la encuentre y la explore, cada uno de los cuales
parece una eternidad. El hecho de que me cueste tanto
separarme de B. es un territorio nuevo para mí. Y me
abruma demasiado como para darle muchas vueltas y
analizarlo. Sólo perdería más segundos preciosos hasta que
por fin pudiera volver a sentirla sobre mí. El deseo de volver
a sentir su piel contra la mía es demasiado grande. Oír su
respiración agitada. Respirar su aroma. Saborear sus labios,
y disfrutar mucho más de ella. Así que inmediatamente
atravieso la habitación hacia ella y maldigo mentalmente la
puerta.
—¿Dónde estás? —pregunto a medias, porque estoy tan
impaciente como ella por revelarse ante mí y volverme loco.
—Aquí —me deja oír su voz suave y pura—. ¿Y bien?
Parece que se ha alejado de la pared. Sin mi permiso. Ya
me pican los dedos por dejarle claro, sin usar palabras, que
estoy acostumbrado a la obediencia absoluta. De una forma
que espero que le guste.
—Como sospechaba. No se pueden cerrar.
Pero, ¿deberíamos seguir con esta tormenta?, pienso
mientras vuelvo hacia ella. De alguna manera, esa estúpida
puerta ha estropeado las cosas. No es una interrupción de
mi pasión por B., no, en absoluto, porque la deseo más que
nunca. Sino más bien... una calma forzada después de
nuestra tormenta. Una calma que podríamos disfrutar ahora
que ha surgido. Juntos.
—Espera —le ordeno, lo que me consigue una risa
expectante. Me dirijo hacia donde creo que está mi vaso de
whisky. Después de tantearlo, lo encuentro en el aplique de
la pared y compruebo si los cubitos de hielo se han
derretido del todo.
No lo han hecho. Excelente.
—¿Qué haces? —quiere saber con voz divertida.
Saco los cubitos más pequeños del vaso y los pellizco
entre los dedos.
—Di algo.
—Estoy aquí, D.
—¿Puedes encontrar el sofá?
—Un momento... —Escucho sus pasos elegantes
resonando en la habitación—. Sí, aquí está. Puedo sentirla. Y
tu chaqueta.
Levanto una comisura de los labios y agarro con más
fuerza los cubitos de hielo. Su frialdad me embriaga.
—Háblame.
—¿Qué te gustaría oír de mí? —Suena como si ella
también sonriera con anhelo—. Será mejor que te des prisa.
No se me ocurre nada más. Pero esa no es la única razón
por la que quiero que te des prisa. Esperaré.
Sigo su voz como una llamada.
—¿Tienes algún plan para hoy?
—Claro, me esperan en la habitación de al lado dentro de
media hora —bromea secamente—. A ver si tu sucesor me
mantiene entretenida tanto tiempo como tú.
¿Por qué me parece que nos conocemos desde hace
mucho tiempo y al mismo tiempo estoy seguro de que no?
—Qué traviesa —murmuro y le toco el brazo con la mano
libre. Por fin vuelvo a sentirla como si fuera la mayor
liberación, así que no lo dudo, la agarro por la cintura y tiro
de ella hacia mí para besarla.
—Mmh, por fin... —respira y toma mi lengua—. Ahí estás...
Riendo, suelto su cintura y acaricio su mejilla
aterciopelada y acalorada.
—Hola.
Ella se ríe dulcemente.
—Hola.
Nos besamos de nuevo, más apasionadamente, más
intensamente.
Sin parar, la empujo hacia atrás hasta que se detiene
porque se golpea las piernas contra el sofá.
—Siéntate —le exijo y la empujo ligeramente hacia atrás
para que ni se le ocurra resistirse.
Afortunadamente, no tiene intención de hacerlo. Con
ruidos que me indican lo dispuesta que está a seguir mis
instrucciones, se deja caer en el sofá. Dispuesta como está,
se tumba y me pide que la siga, con la respiración cada vez
más agitada.
El agua fría gotea de mis dedos. Me arrodillo en el borde,
me inclino sobre B. y palpo su escote por encima de su fina
blusa con la mano libre. Luego le paso los cubitos de hielo
por encima y dejo que la fría humedad gotee sobre ella. Su
cuerpo tiembla notablemente de excitación bajo mis dedos
y su respiración se descompensa. Me tomo la libertad de
explorar sus curvas con la otra mano; B. se siente fabulosa.
Cerca de mí. Al alcance de mis dedos. Debajo de mí.
Los cubitos de hielo se disuelven cada vez más. Mis dedos
fríos y húmedos se pasean por debajo de su blusa y le
rodean un pezón, poniéndoselo duro de nuevo.
—Hijo de puta —me jadea.
—¿Debo parar?
—Sí.
Aparto la mano.
—No —corrige su afirmación suplicante y me coge la
mano antes de que pueda volver a salir del todo de su
blusa.
Me río sensualmente.
—¿Me has mentido?
—Tal vez.
No obstante, saco los dedos de su blusa, pero sólo para
llevarme el hielo restante a la boca y buscar sus labios en
su lugar. Sin estar preparada para ello, B. se estremece y ríe
excitada cuando le meto en la boca el delicado resto de un
último cubito de hielo. Mientras deja que se derrita en su
lengua, nos besamos y vuelvo a inclinarme sobre ella, cojo
su cara entre mis manos y la abrazo con fuerza. No tardo en
tumbarme encima de ella. Mi entrepierna presiona contra la
suya, B. está encantada de devolver la fricción y se mueve
hacia mí una y otra vez. Sus ruidos llenos de lujuria me
hacen perder la cabeza, que hace tiempo he apagado
gracias a ella, y los pantalones me aprietan mucho. La
camisa también me aprieta demasiado y estoy pensando
seriamente en quitármela en los próximos segundos.
—Date prisa ya —la oigo jadear mientras se aprieta contra
mí—, D., ¿por qué tardas tanto?
De nuevo, me hace reír de lujuria.
—De acuerdo.
—¿De acuerdo?
Increíble.
Hijo de puta.
Date prisa.
Nadie me habla así.
En realidad.
—D...
Me enderezo todo lo que puedo, la agarro y la pongo boca
abajo.
—¡Uhh! —dice, sorprendida pero también emocionada.
Hace tiempo que me he dado cuenta de que lleva falda, lo
que se adapta perfectamente a mis manos. Por mucho que
mis dedos se hayan mantenido alejados de ella hasta ahora,
ahora empujan la falda hacia arriba con más vigor. Con la
misma impaciencia que B., le quito las bragas. A cambio,
ella emite ruidos de satisfacción y lujuria. Mi mano se
mueve bajo su vientre, se desliza con presión hasta su
centro, lo frota suavemente, luego con más firmeza,
haciendo gemir a B. Luego la empujo hacia mí para que
estire hacia mí su torneado trasero. Ella obedece de buen
grado y se coloca en la posición perfecta para recibirme.
Capítulo 8

Audrey
Respirando agitadamente, se desabrocha los pantalones
detrás de mí. Me doy cuenta de que soy yo quien marca el
ritmo. Por un lado, deseo tanto sentir a D. dentro de mí que
estoy a punto de volverme loca. Puede que también se deba
a la venda de los ojos, pero en gran parte se debe a él y a la
indescriptible química que hay entre nosotros. Por otra
parte, de alguna manera disfruto tanto mandándole como
parece que lo lleva en la sangre.
—¿Por qué tardas tanto? —no puedo evitar preguntar,
aunque no tarda tanto en desabrocharse los pantalones y
acercarse a mí.
—Imposible —murmura con voz sensual—. Realmente
eres imposible. —Empuja su dura hombría dentro de mí y
me llena.
Los sonidos más calientes salen de su boca, que sabía tan
perfectamente a hombre y a lujuria. Yo también jadeo y
gimo al recibir sus embestidas llenas de anhelo.
—Ve más rápido —exijo, mitad exigiendo y mitad
suplicando.
—Luego.
—No, ahora, uhh...
Me deja oír de nuevo su risa sexy.
D. me agarra por la cintura y me clava con más fuerza su
mejor pieza.
Echo la cabeza hacia atrás.
 —¡Oh, Dios! —gimo.
¡Se siente prohibitivamente bien!
Concentrarme en otros sentidos que no sean la vista hace
que todo sea más intenso de lo que jamás hubiera
imaginado. Cada movimiento, cada roce, cada contacto de
sus dedos sobre mí es como fuegos artificiales.
Sus ruidos me avivan aún más.
D. respira, suspira, gruñe, jadea, empuja.
Empiezo a sudar y me alegra imaginar que él también lo
hace bajo la camisa y el pantalón de traje.
Nunca he experimentado nada más caliente.
Nunca me he involucrado en nada más loco.
Nunca he hecho nada más deshonroso.
Nunca le había pedido a un hombre con tanta impaciencia
que me lo metiera.
Nunca me había sentido tan bien haciéndolo con un
desconocido en un entorno extraño.
Nunca he confiado más en un hombre que apenas
conozco.
Nunca he suspirado más por un hombre, no importa lo
bien que lo conozca.
Su gruñido se hace más fuerte, profundo y ardiente.
¡Estos ruidos de su boca me vuelven loco!
Su miembro se siente genial dentro de mí, mi lujuria sin
límites me hace sonreír feliz.
—D... —jadeo, más de una vez.
Se mueve más rápido.
Nos movemos más rápido.
 Rápidos, bruscos y en perfecta armonía entre sí.
En este momento, el mundo es para mí la perfección
absoluta, y al mismo tiempo ya no existe. Me siento tan
libre, tan bien, tan deseada, ¡tan llena de felicidad!
Un calor abrumador recorre mi cuerpo, explotando en mi
interior.
Exploto.
Ya voy.
Gimo mi lujuria en voz alta, saboreo cada segundo de este
fuego, me retuerzo, ardo, exploto, me derrito.
Con más ruidos calientes D. se vierte dentro de mí y me
deja oír el gemido más caliente que jamás he escuchado de
un hombre.
Al principio permanecemos en esta posición, ninguno de
los dos quiere romper nuestra conexión, nuestra fusión. Sus
manos fuertes y cálidas siguen posadas en mi cintura y me
sujetan como si fuera su posesión. Una posesión puesta
voluntariamente a su disposición.
Respiro hondo e intento bombear todo el aire que mis
pulmones ansían después de esta increíble experiencia.
—Vaya... —gimo—. Eso...
D. me suelta, saca su virilidad de mí y da un paso atrás.
—Uhm... —murmura en un tono de voz que no puedo
interpretar.
—Eso fue... —empiezo y me doy la vuelta con una sonrisa,
sentándome derecha.
—Qué... —murmura.
 Me recojo la ropa, sabiendo que tarde o temprano alguien
del personal podría irrumpir.
Me siento como en una nube.
—Mmh, sí... —Vuelvo a reír y me siento aturdida y
embriagada de la forma más hermosa imaginable, al tiempo
que alcanzo un estado de profunda relajación—. Ha sido...
una locura, ¿verdad?
Oh sí, eso era. ¡Loco! ¡Osado! ¡Prohibido! ¡Inmoral! Y
precisamente por eso fue tan bueno. Porque lo viví con una
persona especial, ya no tengo ninguna duda al respecto. El
hecho de que sólo después nos enteremos de cómo es y
cómo se llama la otra persona es una historia que nuestros
amigos que nos dejaron aquí probablemente no lleguen a
escuchar con suficiente frecuencia.
Suelto una risita.
—Sí ... eso fue realmente una locura...
Silencio.
—¿D.? —pregunto.
—Yo... —eso es todo lo que dice, en lugar de eso, de
repente suena como si se subiera la cremallera de los
pantalones apresuradamente de nuevo.
Aturdida y relajada, ¡mi culo! Esta sensación salta por los
aires. Una sensación de intranquilidad se apodera de mí, me
sacude hasta la médula.
—Eh... —Mis músculos se tensan, mi estómago se aprieta.
Cuando me doy cuenta, por el ruido de fondo, de que se
está poniendo la chaqueta a toda prisa, me levanto del sofá
y lo busco en la oscuridad.
 —¿Qué pasa?
—Lo siento.
Se me cae el corazón a los pantalones.
—¿Por qué? —Tengo que tragar saliva—. ¿Qué pasa?
—Lo siento.
¿Por qué se disculpa conmigo?
—Espera, déjame...
—¡Maldita sea! —grita con una severidad y dureza que no
me ha dejado sentir ni una sola vez desde nuestro primer
intercambio de palabras.
Me estremezco y necesito un momento para serenarme.
—Pero... —murmuro con labios temblorosos, al borde de
las lágrimas—. ¡No lo entiendo! ¿Qué está pasando de
repente? No debería ser esta la parte en la que por fin nos
miramos a los ojos y...
No responde. ¡En cambio, suena como si se alejara de mí!
—¡D.! —grito —. Me voy a quitar…
¡Qué fastidio! No puedo deshacer el nudo doble apretado
y la venda está demasiado apretada para quitármela sin
más.
Al momento siguiente, la puerta se abre de golpe. Luego
vuelve a cerrarse de golpe. Y de repente parece que estoy
sola en la habitación. Completamente sola.
—¿D.? —pregunto con voz temblorosa—. ¿Hola?
Nada.
¿Qué... está pasando?
—¡Hola! —grito más fuerte. Desesperadamente.
Nada.
 En mi impotencia, no tengo otra opción: mis dedos buscan
el botón de la venda y lo pulsan.
Poco después, alguien empuja la puerta y entra corriendo.
—Hey, ¿qué está pasando aquí? —Parece la señora que
nos trajo las bebidas—. ¿Está todo bien?
—Yo... no, ¡ah! —es todo lo que consigo decir. Presa del
pánico, sigo intentándolo y finalmente creo que consigo
quitarme la venda—. ¡Por favor! —grito—. Maldita sea, ¿no
puede alguien por fin quitarme esta estúpida cosa...?
—Espera, te ayudaré —dice la mujer.
Cuando me quita la venda y mis ojos intentan adaptarse a
la luz, que ahora es sorprendentemente brillante, la
reconozco.
—¿Señora? —pregunta.
Parpadeo varias veces.
—Huh, esto es brillante...
—Esto ocurre automáticamente con las luces cuando se
pulsa el botón.
—Pero... —Miro a mi alrededor frenéticamente, pero no
parece haber nadie más en la habitación aparte de ella y yo.
¡D. ha desaparecido!
—¡Espera! —grito hacia la salida—. ¡D.!
La mujer se pone delante de mí y me mira con urgencia.
—Señora, por favor, cálmese.
¿Qué? ¿En qué película equivocada terminé?
—¿Hm? —Frunzo el ceño y tengo que ponerme en orden
—. ¿Dónde está?
 —Salió enfadado y dijo que la cita no era, bueno —hace
una pausa—, nada para él. Como no había ninguna llamada
de emergencia, le dejamos pasar. Sólo entonces apretó el
botón. ¡Dígame, señora! ¿Le ha hecho algo? ¿Debemos
detenerle?
—Eh...
—Puedo enviar a seguridad tras él.
—Eh, no... no es necesario... Él no me ha hecho nada —Al
menos no lo que ella temía.
¿Cómo?
¡D. ha huido del club!
¡Diciendo que nuestra cita a ciegas no fue nada!
¿Cómo es posible? Pensé que él sentiría algo muy
parecido a mí. Claro, todo sucedió terriblemente rápido
entre nosotros, pero teníamos una química incomparable.
O...
¿Salió a echar un polvo rápido?
¿Como la estrella porno?
No.
No me lo imagino ni con la mejor voluntad del mundo.
Ni con una sílaba, ni con una respiración, ni con un
movimiento, D. parecía buscar sólo sexo.
Pero ¿cuál era el problema entonces?
Así que la cita no era para él.
En otras palabras, resultó ser un fracaso para él.
Al final.
De repente.
Dios mío...
 ¿Se quitó la venda, me vio y se sintió decepcionado?
¡Tan decepcionado que ni siquiera quiso despedirse de mí
y prefirió huir!
Me tapé la boca con la mano.
—N-no... que...
Me quedo clavada en el sitio.
Confundida hasta la médula.
Profundamente herida.
—¿Señora?
Abrumada y descontenta, miro fijamente a la señora.
—Sólo para que quede claro, tenemos sus datos
personales. Si le ha hecho algo, dígalo. ¿Quieres denunciar
al hombre? ¿Llamamos a la policía?
—No y no. —Respiro hondo—. De verdad, no. No ha
pasado nada. —Mantén la calma—. Todo va bien, pero
gracias. ¿Puedo usar el baño, por favor?
—Por supuesto. Vamos. La llevaré.
Asiento tímidamente e intento con todas mis fuerzas
contener las lágrimas.
—Gracias.
La sigo en silencio hasta el baño de damas y vuelvo a
darle las gracias apenada. Apenas puedo levantar la cabeza
y mucho menos mirarla a los ojos. Me retiro a uno de los
cubículos, hago mis necesidades, me aseo... y rompo a
llorar.
¿Cómo ha podido pasarme esto a mí?
¿Qué ocurrió en primer lugar?
¡Ya no entiendo el mundo!
 Poco después, cuando me pongo delante del espejo y me
miro en él, mi cara vuelve a contorsionarse de pena y se me
humedecen los ojos. Sollozando, me lavo las manos y me
siento mal, ¡muy mal!
Oh, D...
O no tenía interés en más que un encuentro rápido desde
el principio...
O le resultó tan decepcionante verme que cambió de
opinión en ese momento.
No sé cuál de los dos sería realmente peor.
El hecho es que no quiere saber nada más de mí.
Y así que nunca fue el hombre que yo creí que era. El que
imaginé en mis ingenuas ilusiones. A pesar o quizás a causa
de todas las decepciones del pasado.
D...
Así que yo era lo suficientemente buena para un rapidito.
Mientras no supieras cómo era.
Eso no encaja para nada con el hombre que conocí en ti
antes.
Pero cuanto antes acepte que he cedido a una tonta
ilusión, mejor.
No me obligó, no.
Y sin embargo me ha hecho más daño del que esperaba y
del que puedo soportar en este momento.
Soy... tan estúpida...
Capítulo 9

Alexander
Una vez más, me encuentro en la limusina entre fiesteros,
bebiendo whisky como si fuera agua o al menos vino.
—¡Salud! —dice Will—. ¡Por el novio!
Patrick sonríe.
—Últimamente no oigo eso con suficiente frecuencia. En
serio, me estoy acostumbrando. ¿No pueden homenajearme
todos los días a partir de ahora?
Exhalo y subo una comisura de los labios, intentando
ocultar lo que realmente me pasa por dentro.
—Olvídalo.
—Entonces dinos por qué no deberíamos recogerte fuera
del club, sino unas calles más allá. ¿Qué has estado
haciendo en las últimas dos horas, Alex?
Dos horas.
En dos horas pueden ocurrir muchas cosas.
Por desgracia, también muchas cosas malas.
Puede llevar a una empresa a la ruina.
O romper el corazón de una mujer.
—No —me limito a responder.
—¡Sí, lo harás! —protesta Patrick—. Soy el novio,
¿recuerdas? Mi palabra es ley.
—¡Sí! —Will está de acuerdo con él—. ¡Obedece a tu rey!
—Estás borracho, así que te perdono esa estupidez —le
digo.
Ambos se ríen.
 —¡Vamos, Alex, empieza a hablar!
—¡Sí, hazlo!
—¿Cómo fue? ¿Entraste?
—Debe haber estado en alguna parte.
—¿Cómo son las chicas?
—¿Había muchas? —continua Patrick.
—De todos modos, sólo hablan allí. En la oscuridad.
—¿Apagan las luces?
—Te tapan los ojos.
—¿Por qué?
—¡Ese es el concepto, es lógico, hombre!
—Ya veo...
Mis ojos se fijan en Will y me reincorporo a la
conversación porque me gustaría saber una cosa.
—¿Cómo te enteraste del club en primer lugar?
Se encoge de hombros.
—¿Te acuerdas de Nelly, la lesbiana? Ella me lo contó.
—¿Así que esto es un club de lesbianas? —pregunta
Patrick.
—No.
—¿Entonces por qué mencionaste que es lesbiana?
—No lo sé —responde Will—. Quizá porque soy superficial.
—Su mirada gira hacia mí con una sonrisa—. ¿Te ayudó el
club, Alex? ¿Te libraste de tu superficialidad porque tuviste
una conversación profunda con una chica? —Se ríe, eructa y
se tambalea cuando la limusina se apaga.
Suspiro.
—Estás más borracho de lo que pensaba.
 —¡Eh, cállate! —le gritó Patrick—. ¡Cuéntanoslo todo!
¿Cómo es el club?
No.
Estoy realmente harto de este tema.
—Mañana —le digo.
—¿Por qué no hoy? —quiere saber Patrick.
—Porque hoy te rendimos homenaje a ti, el Rey.
—¡Sí!
—¡Woohooo!
—¿A dónde vamos ahora, querido padrino?
—¡Eso es una sorpresa!
Muy bien.
Debido a mi ausencia de dos horas, ya no estoy a su nivel
de alcohol, pero al menos sé aprovechar que los hombres
borrachos tienen la capacidad de atención de una mosca.
Mañana se despertarán con resaca en algún sitio y
tendrán otras preocupaciones.
Y ahí se acaba el asunto.
Preferiblemente para siempre.
Eso es lo que quiero.
Capítulo 10

Audrey
Una vez más estoy sentada frente a mis dos mejores
amigas en el Space Needle, nuestro restaurante favorito.
Cuántas veces hemos estado aquí, hemos comido hasta
hartarnos, hemos probado de arriba abajo la carta de
cócteles, incluso hemos pasado aquí uno que otro
cumpleaños... Pero esta vez el ambiente es aún más
opresivo que la última vez y yo jugueteo desolada con la
pajita de mi Bloody Mary.
—¡Qué idiota! —dice Grace con más fuerza después de un
rato—. ¿Qué se cree ese patán?
Nelly también resopla.
—Imposible...
Grace golpea la mesa.
—¡Hombres! ¡Puedes olvidarte de todos ellos! De verdad,
cariño, piénsatelo dos veces antes de cambiarte a nuestra
orilla—.
—Bueno... —Nelly levanta las cejas—. Las mujeres pueden
ser igual de imbéciles como los hombres. Piensa en mi ex.
¿Cuántas veces me engañó?
—Nadie quiere hablar de tu estúpida ex —replica Grace—.
Era demasiado estúpida para darse cuenta del tesoro que
tenía delante. Gesticula salvajemente:
—¡Igual que ese D.!
—Tranquila, querida. Sólo recuerda. Ya podrías estar
embarazada. Es muy probable, de hecho.
 Grace la mira esperanzada.
—¿Tú crees?
—¡Por supuesto! Esta vez ha funcionado. Estoy segura de
que sí.
Se miran enamoradas y dejan que sus manos se unan.
—Son un encanto —digo y me fuerzo a sonreír—. De todas
formas, preferiría que volviéramos a hablar de algo alegre
ahora. Entonces, ¿te harás la próxima prueba de embarazo
mañana?
Ambos me miran de nuevo.
—Lo siento, cariño —responde Grace—, pero todavía estoy
tratando de entender esto. ¿En serio este tipo te dejó sola
en el club?
Cuando vuelvo a recordarlo, me da una puñalada en el
corazón.
—¡Sola en la oscuridad! —añade Nelly.
—Oh, bueno, ¿qué quieres decir con en la oscuridad...? —
admito confundida—. Sólo tenía esa venda en los ojos.
—Es lo mismo —afirma.
Grace asiente.
—No hay necesidad de defenderlo, cariño. ¡Lo que te hizo
es realmente horrible!
Intento sonreír de nuevo sin conseguirlo.
—Qué amable de tu parte apoyarme.
—Oye, es lo menos que podemos hacer —dice Nelly—.
¿Qué más podemos hacer por ti? ¿Deberíamos molestar a la
gente del club hasta que nos den sus datos y hacerle una
visita?
 Levanto una ceja.
—¿Y después qué? ¿Vas a echarle una maldición o qué vas
a hacer con él? —En cualquier caso, no quiero saber su
nombre ni dónde vive. ¿Para qué? ¿Para qué me lastime de
nuevo? No, gracias.
Se frota la barbilla.
—Esa sería una opción. ¡O podríamos hacer un muñeco
vudú de él y clavarle mil agujitas! ¡Así! ¡Ja! —Hace una
demostración con movimientos salvajes de las manos—.
¡Toma esto! ¡Y esto!
Al menos me hace reír de verdad.
—¡Oh querida, eso es bastante exagerado, Nelly! No sé si
lo merece después de todo.
—¡No, Audrey! —me amonesta Grace inmediatamente—.
¡No empieces así otra vez! ¿Por qué siempre tienes que
defenderlo a él, a este... cómo se llama?
—D. —digo y me estremezco al pronunciar esta única
letra.
Una sola letra.
Una sola cita.
Y, sin embargo, han ocurrido muchas cosas.
Me encojo de hombros.
—No intento defenderle, es sólo que... no sé... quiero
olvidarle cuanto antes, ¿entienden?
—¡Qué bien! —dice Nelly y se cruza de brazos—. Olvídate
de ese tipo. No te merece.
Grace vuelve a asentir.
—Encontraremos al hombre de tus sueños.
 Eso me hace aguzar el oído.
—¿Qué?
—Funcionará la próxima vez. Te lo aseguro.
—¡No! —resuello presa del pánico.
—Pero...
—Paren, ¿sí? —Las miro a ambas con urgencia—. Ya es
suficiente. Ya se los dije la última vez. Y esta vez... —Mis
labios empiezan a temblar y mis ojos se humedecen—. Por
favor, yo... —Asiento apresuradamente e intento alejar las
lágrimas, porque D. no se las merece. Y pronto lo habré
olvidado. Porque no lo necesito. Pero hasta entonces...—.
Yo... yo...
Me miran con más preocupación que nunca.
—Oh cariño... —Grace pone su mano sobre la mía en un
gesto de cariño.
Aprieto los labios.
—¿Saben qué? Estoy deseando empezar mi nuevo trabajo.
Por este reto. Por un nuevo capítulo en mi vida.
Me sonríen.
—Y nos alegramos por ti.
—Sí, estamos orgullosas de ti.
—Gracias. Yo por ustedes también. Por mi nuevo trabajo.
Por su bebé. ¡Va a ser genial!
—¡Sí!
—¡Por supuesto!
Brindamos por eso.
Por todo lo que pueda venir.
Todo será hermoso.
 Una cosa a la vez.
Quiero mirar al futuro con confianza.
Y disfrutar del presente.
Por fin puedo estar segura de una cosa, y puedo verlo en
las caras de mis amigas. No intentarán juntarme con
alguien otra vez.
El dolor que acaban de ver en mis ojos ha zanjado este
asunto de una vez por todas.
Al menos este desagradable dolor cumple un propósito.
Y lo habré olvidado lo más pronto posible.

***

—Y este es el restaurante—continúa Liz.

—Vaya. —Dejo que mi mirada recorra la sala, donde ya se
está preparando la comida y unos cuantos colegas están
sentados en las mesas para disfrutar de un café, charlar o
leer una revista—. ¡También tenemos nuestro propio
restaurante!
—No sólo para nuestra agencia de publicidad, por
supuesto —dice mi nueva colega—. Todos los empleados del
Grupo Donovan pueden comer aquí. —Se pasea por delante
de los distintos mostradores y yo la sigo—. Hay tres menús
diarios, postres cambiantes y algunos platos que siempre
están en oferta, como pizza, ensaladas y una sopa
vegetariana.
—Una buena selección.
 Liz asiente.
—Y a un gran nivel. El chef trabajaba en un hotel de cinco
estrellas, pero el señor Donovan le hizo una oferta que no
pudo rechazar, ya me entiendes.
—Sr. Donovan... —murmuro.
—Alexander, sí. El jefe de todo esto.
La miro con los ojos muy abiertos.
—¿Puedes llamarlo por su nombre de pila? —Entonces,
¡esta parte de la historia de Kyle sobre su encuentro con mi
nuevo jefe es realmente cierta! Pero eso no significa que el
resto sea cierto, es decir, que Alexander le pidió
desesperadamente consejo a Kyle.
—Sí, todos los empleados pueden llamarlo por su nombre
de pila. Algunos incluso le llaman Alex.
—¿Lo conoces? —pregunto con curiosidad.
—De vez en cuando nos cruzamos. Luego saluda a todo el
mundo amistosamente. Parece mentira que sólo tenga
treinta y tres años, ¿verdad? Y que además sea tan guapo.
Si no estuviera casada y no me gustaran los hombres
mayores... bueno, ya sabes. Lo que digo es que
normalmente no confiarías en un chico tan joven y guapo
para dirigir todo este lugar.
—Sí —me maravillo—. Es impresionante.
Pero cuando estaba investigando para mi entrevista de
trabajo en aquel momento, leí algo al respecto. Hace unos
años, Alexander Donovan siguió los pasos de su padre tras
su inesperada muerte.
Peter Donovan.
 Construyó todo esto hace dos décadas.
Creo que tenía alguna enfermedad cardíaca.
En cualquier caso, su hijo es desde entonces el nuevo
director general. Mucho antes de lo previsto. Sobre todo,
parece estar haciendo un trabajo realmente bueno.
Y, por supuesto, recuerdo las fotos de prensa de
Alexander Donovan que adornan Internet. Pero eso no es lo
que importa al final con él como jefe. Lo importante es que
continúa el legado de su padre con responsabilidad. Y está
claro que así es.
—Se rumorea incluso que pronto nos pagarán a todos las
vacaciones, además de la paga extra de Navidad —es lo
siguiente que escucho conscientemente de Liz.
—Todo suena casi demasiado bueno para ser verdad.
Pensé que las cosas serían más estrictas aquí.
—En cierto modo, es lo mismo. Por ejemplo, nunca debes
ir a ningún sitio sin tu tarjeta de identificación de empleado.
También es mejor llevar siempre encima la tarjeta de
identificación, nuestra seguridad es extremadamente
meticulosa.
—Entiendo —digo—, pero parece que aquí sigue habiendo
muy buen ambiente. ¿O me equivoco? —Nos dirigimos a la
máquina de café—. Oh, ¿tengo tiempo para eso tan
temprano? Bueno, para un café aquí.
—Por supuesto —responde ella con calma y pulsa el botón
de un capuchino—. Hoy y los próximos días son para que
conozcas la empresa. Y como yo tengo que enseñártela, me
espera una semana tranquila. Vamos a disfrutarla.
 Me arranca una sonrisa.
—¡Eso es una orden! Quiero seguir tus instrucciones y no
estresarme. Si ese es mi trabajo para esta semana... —Le
guiño un ojo. Vuelvo a echar un vistazo al moderno pero
acogedor restaurante—. En general, me gusta la filosofía de
aquí. Aunque la empresa es muy grande con todas sus
departamentos y secciones, y tiene normas estrictas, no te
sientes como un número insignificante. Al menos esa es mi
primera impresión, aún no he tenido ninguna experiencia
real aquí.
También me pido un capuchino y leo en un cartel que el
café es gratis para todos los empleados.
—Pero tu primera impresión es correcta. Llevo aquí cinco
años y estoy muy satisfecha. Creo que eso forma parte de la
receta del éxito. A la gente le gusta trabajar aquí... y en
consecuencia son concienzudos y están motivados. No es
pura caridad por parte de la dirección, sino parte del modelo
de negocio más lucrativo posible, si me lo preguntas.
Me encojo de hombros.
—Mucho mejor, ¿no? No sólo te gusta trabajar aquí, sino
que no te van a despedir al cabo de un mes porque no entre
más dinero.
Liz se ríe.
—¡Exacto! Claro que dirigir una empresa tan grande es
mucho más que eso, pero no conozco todos los detalles.
Hay muchas cosas que los simples mortales no podemos
saber. Pero, como he dicho, me siento muy a gusto aquí y la
empresa está en números negros.
 Con nuestros capuchinos, nos dirigimos a una de las
grandes mesas redondas libres.
—¿Quieres quedarte aquí más tiempo? —le pregunto
mientras me siento frente a ella.
—En realidad, sí. Pero poco a poco me gustaría que me
dieran más responsabilidades. ¿Y tú, Audrey? ¿Por qué
cambiaste de trabajo?
Encogí los hombros nuevamente.
—Mi instinto me dijo que era el momento de dejar mi
antiguo trabajo. —Sonrío—. Y ahora estoy aquí.
Se ríe.
—Creo que eso es bueno.
Brindamos con nuestras tazas blancas.
—A veces sólo necesitas un cambio —dice, antes de
llevarse la taza a la boca.
Asiento con la cabeza.
Ah, sí.
A veces lo es.
Y sobre todo después del incidente en el club, en el que
ya no quiero pensar, un cambio de aires me vendría muy
bien.
Como si fuera el destino que me trajo aquí.
También tengo un presentimiento al respecto.

***

[Bien] le respondo.
La respuesta no se hace esperar.
 [¿Bien? ¿Sólo bien?]
[Excelente] le respondo [¿Así está mejor?]
[Siempre que sea verdad, claro.]
Sonrío.
[Lo es.]
[Entonces espero que no te importe que te diga que tus
antiguos colegas te echan de menos. Yo te echo de menos.]
Oh, Matthew...
[Yo también te echo de menos. Pero seguiremos en
contacto, eso es lo más importante.]
Sin embargo, en realidad quería dejar pasar mucho más
tiempo antes de volver a ponerme en contacto con él. Pero
ahora que me ha preguntado por tercera vez cómo han ido
los primeros días en mi nuevo trabajo, no podía seguir
ignorando sus mensajes. Es un adulto y sabrá lo que hace.
Si podemos volver a hablar sin que le moleste en absoluto,
por supuesto que me alegro.
[Sí] es su siguiente frase para mí en la ventana de chat.
Seguido de: [¿Tienes planes para esta noche?]
Hm...
¿Es inofensivo o sigue esperando más?
[¿Por qué lo preguntas?] Escribo en el chat y me
interrumpen.
—¡Hola Audrey! —Liz me llama—. ¿Vienes?
—¡Sí, ya voy!
Así que borro la pregunta del porqué y empiezo de nuevo:
[He quedado con un colega para tomar una cerveza
después del trabajo. ¿Y tú?]
 Matthew teclea otra vez. [Lo mismo. El jefe nos invitó.]
Ya veo. Entonces sólo quería invitarme a una reunión
informal con un colega. Entonces todo está bien entre
nosotros. Pero desafortunadamente no puedo.
[¡Genial! Diviértete.]
[¿A qué lugar vas?] quiere saber.
[Creo que el bar se llama Lynnick's. ¿Y tú?]
[Sin duda, el gran Kyle Scott nos lo revelará pronto. O
mejor dicho, lo anunciará solemnemente. Y recalcará una
vez más que invita a todo el mundo.]
Me río.
[Necesita el factor sorpresa. Que te diviertas. :-) ]
—¿Audrey?
—¡Ya voy!
[Hasta luego] le escribo a Matthew, guardo el celular en
mi cartera y cojo mis cosas para dejar atrás el escritorio.
Más tarde, de camino al bar, leí su respuesta: [Hasta
luego.]

***

Me río a carcajadas.
—Oh Dios, ¿en serio?
Sonriendo, Liz se lleva la copa de cóctel a los labios.
—¡Lo juro, así es como pasó!
—¿En serio? —quiere saber Mike, otro empleado de
nuestro departamento de redacción de ventas.
 —¡Sí! Iba con una cadena de oro, la piel bronceada, un
jersey demasiado ajustado de color naranja chillón y todos
los adornos —dice Liz alegremente.
—¡Y acababa de caer en la zanja! —No puedo parar de
reír—. ¡Y quedó totalmente sucio después!
—Pero debe haber estado acordonada la zanja ¿no? —
pregunta Mike—, Si no, la ciudad tendría un problema.
—Lo estaba —dice Liz, secándose los ojos—, pero el tipo
no lo entendió, fue directo a la zanja y se tropezó.
—No me extraña que estuviera tan ocupado poniéndose
en ridículo —digo y doy el siguiente, y último, sorbo a mi
caipirinha.
—Estaba tan ocupado porque no sólo me silbaba y hacía
comentarios sexistas, sino también a todas las mujeres que
veía.
—¡Entonces sí que se merecía caer a la zanja! —le digo y
choco las copas con ella.
—¡Oh, sí! Hombres, ¡esos idiotas!
Me vuelvo a reír.
—¡Exacto!
—¡Ey! —se queja Mike—, yo también soy un hombre.
—Pero no el tipo de hombre del que estamos hablando —
le respondo, dirigiéndole una mirada amistosa. Cerdos
superficiales que siguen tratando a las mujeres como
objetos intercambiables en pleno siglo XXI.
—Además, tú mismo te reíste cuando te conté la historia
—añade Liz con seguridad.
Luego se permite sonreír de nuevo.
 —Es un cine mental maravilloso...
—¡Ya está! —dice.
Respiro aliviada. Tomar una cerveza con ellos dos después
del trabajo, que no tiene por qué ser necesariamente una
cerveza, me sienta bien.
—¿Qué te parece si me toca la siguiente ronda?—sugiero.
—No tengo nada en contra de eso.
—Yo tampoco.
—¿De verdad cerveza esta vez?
—Claro, ¿por qué no?
—Bien, ahora vuelvo. Deséame suerte sobreviviendo a las
prisas en el mostrador.
—¡Puedes hacerlo!
Tomo mi cartera, me levanto, me alejo de nuestra mesa y
me dirijo al mostrador.
—Tres cervezas —pido cuando uno de los camareros por
fin me presta atención.
Asiente sin decir palabra y se pone manos a la obra.
—Son dieciocho dólares.
—De acuerdo. —Me vuelvo hacia la cartera y saco un
billete de veinte dólares.
—Disculpe —una voz masculina, profunda y clara, suena
de repente a mi lado.
Miro al hombre que está a mi lado.
Me sonríe encantadoramente.
—¿Nos conocemos?
Me quedo inmóvil un momento y me lo pienso.
—No que yo sepa. ¿Y tú?
 —No sé... —Me mira, hipnotizado, y sigue sonriendo,
frotándose la barbuda barbilla—. Me resultas muy familiar.
Para ser más preciso... —Mientras reflexiona, mi mirada se
posa en su boca perfecta—. ¿Tu... voz?
Se me corta la respiración.
¿Qué? Desgraciadamente, no consigo localizar su voz
entre todas las conversaciones que nos rodean y, sin
embargo, ya me invade una extraña sensación.
¡Dios mío! ¿Es posible que...
Mi corazón late más rápido, mis manos sudan.
—¿Eres el del club?
Sus ojos se fijan en mí.
—Así es. Así es como nos conocemos.
Capítulo 11

Audrey
Asiente despreocupadamente.
—Así que nos volvemos a ver. —Enseguida se permite
escudriñarme de arriba abajo—. Vaya, estás estupenda.
—Eh...
—¿Cómo podría olvidar esa bonita cara angelical?
Levanto las cejas.
—¿No se supone que huiste del club por verme?
—Claro que no —afirma—. Simplemente tuve que
marcharme urgentemente. Por desgracia, eso significó que
nos perdimos de vista.
—Perdimos de vista, interesante juego de palabras,
teniendo en cuenta que no vimos nada en el club.
Sonríe de nuevo.
—Sí ... estaba muy oscuro allí, ¿no?
Le miro con escepticismo. Luego inspiro y quiero decir
algo.
—Tres cervezas —interviene el camarero y me pone
delante los vasos con las bebidas recién servidas.
No tengo más remedio que volverme hacia él y darle el
billete de veinte dólares.
—Tenga.
—Genial, gracias.
Asiento con la cabeza. Luego vuelvo a centrar mi atención
en el hombre que está a mi lado, que sigue mirándome
como si fuera la única mujer del mundo.
 Hace algún tiempo habría dado cualquier cosa por ser
mirada por D. de esta manera sin una venda en los ojos,
pero...
—No estabas en el club —le digo.
—¿Qué?
—Nunca nos hemos visto antes.
Levanta las comisuras de los labios con inseguridad.
—¿Cómo lo sé? Es muy sencillo. En primer lugar, parece
que no tienes ni idea de qué tipo de club estaba hablando. Y
en segundo lugar, tú no puedes ser D. de todos modos,
porque él ciertamente no se acercaría a mí voluntariamente
y llamaría la atención sobre sí mismo. Especialmente no
para decirme lo mucho que me echaba de menos. No,
olvídalo. Buen intento, pero no soy tan estúpida como para
caer en eso.
—¡Lo siento! —afirma—. Cuando te vi a mi lado hace un
momento, tenía muchas ganas de conocerte y no se me
ocurrió nada mejor que esa estúpida frase de que me
resultabas familiar.
—Como quieras. —Quiero tomar los tres vasos de cerveza
e irme.
—Espera —me pide con urgencia—. No sé quién es ese D.,
pero parece un poco idiota.
—Da la casualidad de que tienes razón.
Esperanzado, me muestra de nuevo su hermosa sonrisa.
—Pero, como he dicho, me gustaría conocerte. ¿Qué
dices?
Hm...
 En realidad, sería exactamente mi tipo.
Cabello oscuro. Ojos oscuros. Barba corta y cuidada. Más
alto que yo. Buen físico. Buen estilo de vestir. Gran sonrisa.
Pero...
Él simplemente no es...
—Me mentiste —me oigo decir de repente—. Eso no sería
una buena base, pase lo que pase. —Finalmente cojo las
gafas y me doy la vuelta.
—¡Pero si sólo era para empezar una conversación! —
continúa desesperado.
Lo siento, digo con los ojos. No puedo.
Una mentira sigue siendo una mentira.
Aunque sólo fuera una frase para ligar.
O, más bien, una frase de familiarización.
No obstante.
No hay manera de que pueda involucrarme con alguien
así.
Eso no es posible.
Por esta única razón.
Sólo por eso.
De lo contrario, no habría objeción.
Pero es una buena razón.
¿Verdad?
Con estos pensamientos en mente, llevo los vasos a la
mesa. Liz y Mike están charlando animadamente allí.
—Esta podría ser mi oportunidad —dice Liz antes de
mirarme.
—Oh, gracias, Audrey.
 —Gracias —dice Mike y acepta el vaso.
Mientras tanto, nuestros vasos vacíos han sido retirados.
Vuelvo a sentarme.
—¿Dónde estaba? —Liz reflexiona—. Ah sí. Mi
oportunidad, ¿sabes?
—¿Qué es? —pregunto y brindo con ellos por la nueva
ronda—. Oh, déjame adivinar. ¿Es sobre la nueva campaña
que ha anunciado hoy el señor Rodríguez?
—Exactamente. Dijo que aún no se decide quién lo
dirigirá. Y yo quiero hacerlo. Sé que sólo soy un redactor
oficial sin título universitario, pero... puedo hacerlo. Me
siento preparada. Ahora mismo. Quiero tener esa
oportunidad y aprovecharla.
—Entonces será mejor que vayas a verlo el lunes y se lo
hagas saber —dice Mike—. Lo conoces a él y a los otros
jefes de departamento. No dudarán mucho.
Ella asiente.
—Por supuesto. Tengo que ocuparme de eso ahora mismo.
—¿Tienes ya alguna idea concreta? —quiero saber—. ¿O
todavía lo estás pensando?
—No, ya tengo todo eso en la cabeza. —Se da golpecitos
en la frente—. El lunes habré formulado mis propuestas y
podré mostrárselas. Sólo necesito el valor de acercarme a
Rodríguez...
—Puedes hacerlo —le digo.
Mike asiente.
—Hace cinco años que eres redactora en su equipo, Liz.
Una de las mejores, como dijo una vez.
 —¿Sí? —pregunto—. ¡Mucho mejor!
Liz sonríe insegura.
—Yo... sólo tengo que atreverme... ¡oh, Dios! ¡Ojalá
hubiera ido directamente a él hoy! Pero fui demasiado
cobarde.
—Oye. —La miro con urgencia—. El lunes a primera hora
lo haces. Si no, te arrepentirás para siempre tanto como
hoy.
—Sí...
—En serio —digo con urgencia—. Te ayudaré. Envíame tus
ideas el fin de semana si quieres y les echaré un vistazo si
quieres. Pero, de cualquier manera, Liz. Vas a verlo el lunes.
Si no lo haces, no te diré ni una palabra más, y ninguno de
nosotros quiere eso, incluido Rodríguez. ¿De acuerdo?
Ella ríe agradecida.
—Trato hecho.
—No, en realidad nadie quiere que dejes de hablar con
ella, Audrey. —asiente Mike—. Sobre todo después de que te
hayas portado tan bien en las reuniones desde el principio.
Sonrío.
—Haré lo que pueda.
Mi teléfono móvil vibra. Por casualidad, me doy cuenta
inmediatamente y lo compruebo.
[¿Sigues en Lynnick’s?] Me pregunta Matthew.
Mis dedos ya vuelan sobre el teclado de mi celular.
[Iremos a otro lugar, pero aún no sabemos adónde]
respondo.
Maldita sea.
 Eso es mentira.
Pero no quiero verlo esta noche.
Bien.
Una persona miente para conocer a alguien. La otra para
proteger los sentimientos de un antiguo colega. O los suyos
propios.
Básicamente, no me decepcionó en absoluto el hombre
guapo del bar. Su pequeña mentira piadosa sirvió para
entablar conversación conmigo. Es posible que me hubiera
explicado la mentirijilla poco después. Y es muy posible que
a mí no me hubiera parecido mal, incluso me hubiera
parecido dulce.
En otras circunstancias.
Si lo hubiera permitido.
Pero no lo hice.
No puedo.
Todavía no.
Les he dicho a Nelly y Grace que he terminado con los
hombres por ahora. Las decepciones han sido demasiado
grandes últimamente y necesito concentrarme en mi nuevo
trabajo.
Pero si soy sincera, hay algo más que me impide tener
una cita.
El nuevo trabajo no lo es. Donde hay voluntad, hay un
camino.
Y tampoco es por mis experiencias con los hombres.
Bueno, sólo una.
Una experiencia muy específica.
 Toda su belleza. Todo su dolor.
Sólo tengo que agradecerle al hombre los muros
protectores que he construido alrededor de mi corazón, y no
se lo merece en absoluto.
Sr. D. ...
Pero al menos ya no tengo ganas de llorar. Eso significa
que las cosas van mejor.
¿Y por qué no iban a serlo? Apenas lo conozco. Y lo que
creía saber no era cierto.
Esto es lo que ocurre.
Dale tiempo, Audrey.
No esperes demasiado de ti mismo hasta entonces.
El recuerdo de la sensación de hormigueo que provocó en
ti se desvanecerá pronto.
¿Y quién sabe?
Quizá conozca a un gran hombre que haría cualquier cosa
por conocerme. O por el que yo haría cualquier cosa por
entablar conversación con él.

***

—¿Señorita Bryce?
Levanto la vista de la pantalla y miro a mi nuevo jefe de
departamento. —¿Sí, Sr. Rodríguez?
Se aclara la garganta.
—¿Tiene un momento?
—Por supuesto. —Es probablemente la única respuesta
aceptable que puedo dar en un momento así.
 —Bien. —Se dirige a su despacho, sin duda esperando que
le siga.
Y eso es lo que hago.
—¿Qué quiere de ti? —me pregunta Liz con los ojos.
No lo sé, respondo con mímica mientras me alejo.
¿Ha pasado algo?, leí en los ojos de Mike.
¡Yo tampoco lo sé! ¡Y ahora cállate!
Mi camino me lleva fuera de la oficina diáfana donde
trabajo, por el pasillo y al despacho del Sr. Rodríguez.
—Por favor, cierra la puerta detrás de ti —me indica.
—Sí.
Oh cielos...
No me molesta que mi nuevo jefe de departamento sea lo
bastante serio como para que nunca puedas ir a tomarte
una cerveza con él. Es exactamente el tipo de jerarquía que
esperaba en una empresa de este tamaño, mucho más
estricta de lo que es en realidad.
Pero...
¿Qué he hecho para que el Sr. Rodríguez quiera hablar
conmigo en privado? El lunes a primera hora. ¡Después de
sólo dos semanas que llevo aquí!
Tómatelo con calma.
Puede ser algo normal de lo que quiera hablarte.
O incluso algo realmente bueno.
—Por favor, tome asiento.
—Gracias.
Abre su chaqueta gris claro y se sienta en su silla.
—Srta. Bryce...
 ¿Sí?
—Como sabe, la línea para la próxima campaña
publicitaria sigue abierta.
Asiento con la cabeza.
—Sí, me acuerdo. —Y muy bien, porque Liz quiere
solicitárselo hoy mismo.
—Bueno, ¿qué le parece...
¿Sí, Sr. Rodríguez?
—... si uno de nuestros redactores tomara la iniciativa
esta vez?
—Oh, creo que es una muy buena idea, señor.
—Maravilloso. ¿Entonces acepta hacerlo?
Tropiezo.
—¿Yo...?
Capítulo 12

Audrey
—Por supuesto —responde con naturalidad y se recuesta
en su silla, cruzando las manos sobre el regazo.
Permanezco en silencio.
—Puede que sea nueva, Srta. Bryce, pero me han gustado
mucho las ideas que ha aportado en las últimas reuniones.
Mis mejillas se calientan.
—Gracias, claro que me alegro.
—En más de una ocasión, no sólo presentó buenos textos,
sino que también fue capaz de desarrollar
espontáneamente excelentes ideas bajo la presión del
tiempo que iban más allá de un mero texto. Por los colores.
Por la atmósfera. Las imágenes. El grupo objetivo.
Planteamientos emocionantes que atraen al cliente. Audacia
lúdica dentro de las posibilidades técnicas. Lo lleva en la
sangre, Srta. Bryce. Mantener una visión general de toda
una campaña. Por eso hablé de ello con los demás jefes de
departamento.
—Como he dicho, gracias por el cumplido, pero... —Me
acomodo nerviosamente el largo pelo rubio detrás de la
oreja—. Por mucho que me gustaría aceptar la oferta, no
puedo.
—¿No? —expresa con sorpresa—. ¿Por qué no?
Sonrío tímidamente.
—Muchos otros de nuestros departamentos matarían por
una oportunidad como ésta. Sobre todo, cuando sólo llevan
quince días con nosotros —continúa.
—Soy muy consciente de ello, señor Rodríguez, y en algún
momento probablemente me habría dirigido a usted para
esta oportunidad. Pero no esta vez.
Sus ojos se entrecierran y me escrutan.
—¿Porque no llevas tanto tiempo con nosotros y no tienes
confianza? Me parecería una pena.
—No —respondo con seguridad, decidiendo en ese
momento a más tardar ser sincero—. Pero sé que otra
persona ya está muy interesada en la gestión de la
campaña y le gustaría reunirse con usted hoy. —Incluso
tiene que hacerlo, porque yo la convencí de eso.
—¿Entonces no quieres quitarle nada a este alguien? —
pregunta.
—Es mucho más que eso —respondo—. También sé que la
persona en cuestión ya ha elaborado un concepto. Un
concepto que es bueno. ¿Cómo lo sé? Simplemente porque
tenemos una buena relación. Si aceptara su oferta aquí y
ahora, podría dañar esa relación. Y no quiero eso.
Inspira y quiere responder.
—Y probablemente usted tampoco quiera eso —añado—.
La persona en cuestión es un empleado antiguo y leal que
siempre ha hecho un buen trabajo en el pasado. Ya me han
informado de ello también. Así que, si es un buen jefe de
departamento, no querrá llevar a esta persona a la
competencia o arriesgarse a causar resentimiento entre otro
buen empleado y yo.
Se toma otro respiro para decir algo.
 —Por supuesto —continuo mientras intento interpretar la
expresión de su cara—. Podría decirse que los colegas de
profesión nunca deberían permitirse semejante disgusto y
deberían pasar de él. Pero seamos sinceros, así son las
cosas, y eso es bueno. Los empleados tienen que demostrar
su valía a sus superiores, pero también tienen que ser
apreciados por ellos. De lo contrario, el superior jerárquico
habrá fracasado en su papel. Siempre es una calle de doble
sentido. Y la decisión de dejarme a mí, un completo novato,
a cargo de la campaña podría hacer que otros compañeros
se sintieran ignorados.
El Sr. Rodríguez se aclara la garganta en voz alta.
—Lo siento. —Levanto las comisuras de los labios
avergonzada—. He terminado con mi, bueno, discurso ahora
de todos modos.
Parece serio.
—Bien, realmente fueron muchas palabras.
Oh-oh. He puesto todos mis huevos en una cesta.
Esperemos que no sea un tiro en el brazo.
—Bueno, Srta. Bryce... —Se sienta y se frota los ojos.
¿Sí?
Luego se ríe.
—Me gusta su franqueza. En realidad, no debería
sorprenderme. Coincide con su participación activa en las
reuniones, aunque aún sea nueva.
—Me alegro de que lo vea así. Lo que es bueno para una
persona a veces es considerado irrespetuoso por otra.
 De nuevo, me gano su risa ahumada por mis palabras
directas.
—En eso tiene razón, pero puedo tranquilizarla al
respecto, porque parece que estamos en la misma sintonía.
Aliviada, asiento con la cabeza y sonrío.
—Muy bien, Srta. Bryce... ¿podría enviar a ese alguien a
mi despacho? Después de todo, prometí a los otros jefes de
departamento que hoy les entregaría un jefe de campaña.
—Eh...
—Te referías a Liz Aldrin, ¿no?
—¿Cómo lo supo? —No quería delatarla, porque por
mucho que quiera animar a Liz a presentarse, al final es su
decisión.
—Estaba hablando de cómo reconocer a un buen
supervisor, Srta. Bryce. Entonces dígame, ¿yo soy uno? —
Me guiña un ojo.
Eso me hace sonreír.
—No puedo prometerle nada, pero le preguntaré a si
quiere venir a verle.
Satisfecho, asiente.
—De acuerdo.
Me despido de él con una última mirada, me levanto y me
dirijo a la puerta.
—Oh, ¿y, Srta. Bryce?
Me vuelvo hacia él.
—¿Sí?
—Te das cuenta de que podrías simplemente haber
aceptado la oferta de dirigir la campaña, ¿no?
 —Por supuesto.
Me vuelve a saludar con la cabeza.
Entonces salgo de la habitación, atravieso el pasillo a toda
prisa de vuelta al despacho diáfano y me muero de ganas
de pedirle a Liz que vea al Sr. Rodríguez.

***

Un rato después, Liz vuelve a su asiento radiante de alegría.

No tiene precisamente cara de póquer, pero ni siquiera
parece intentar ocultarlo. Nos sonríe ampliamente a Mike y
a mí.
—Chicos... ¡lo he conseguido!
—¿Quieres decir que dirigirás la campaña? —pregunta
Mike.
Alegre, Liz asiente y se pone a bailar.
—¡Es estupendo! —dice Mike—. ¡Felicidades!
Me levanto de la silla, corro hacia ella y la abrazo.
—¡Qué bien! ¡Sabía que pasaría!
—Gracias. —Me devuelve el abrazo y me mira a los ojos—.
Por todo.
—¿Hm? —digo.
—Escucha, no voy a preguntarte qué quería el Sr.
Rodríguez que hicieras y si soy la segunda opción.
—Eh...
—No me importa, ¿sí? El hecho es que me han puesto al
mando. Y voy a demostrar a los de arriba que tomaron la
decisión correcta.
 Ahora yo también tengo que sonreír feliz.
—¡Sí!
—Y tú serás mi suplente.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿En serio?
—Por supuesto. Eso ya está acordado. El trabajo en la
campaña para el proveedor de telecomunicaciones llevará
mucho tiempo. Necesito tu apoyo y me gustaría saber que
puedes intervenir si yo no estoy disponible. —Vuelve
alegremente a su asiento—. Así que prepárate para unas
cuantas horas extra, Audrey.
Me río.
—¿Contigo, Liz? Siempre.
—¿Estás contenta por las horas extra? —dice Mike con
una mueca y sacude la cabeza—. Lo haces porque sí. Yo sólo
quiero escribir unos cuantos textos al día y luego irme a
casa.
Nos reímos.
—Hablando de eso —añade—. ¿Qué tal si vamos por una
cerveza después del trabajo hoy?
—¿Otra vez? —pregunto con una sonrisa—. ¿Se supone
que tenemos que mezclarnos así con la gente?
—Ahora que somos tan importantes y estamos tan
ocupadas… —lo molesta también Liz—. Primero tenemos
que revisar nuestra agenda.
—Quieres decir que ahora que estás subiendo en la escala
profesional, puedes seguir adelante e invitar a un pobre
mortal como yo a una cerveza o dos.
 —Oh, ¿varias? —Tengo que reírme otra vez.
—Bromista —le reprocha Liz en tono cariñoso—. Nosotras
también somos simples mortales.
Ella y yo nos miramos.
—¡Todavía! —bromeamos las dos al mismo tiempo.
Mike suspira.
—Lo principal es que me den mi cerveza.
¡Oh!
Parece que fue una decisión absolutamente acertada
acabar aquí.
Aquí mismo.
En Grupo Donovan.

***

—Aunque deliberadamente se utiliza muy poco, la escritura

cursiva es una parte importante del concepto —explica Liz.
Esa es mi señal y muestro la siguiente diapositiva de la
presentación en el proyector.
—En cada texto publicitario se pone un máximo de una
palabra en cursiva, mientras que el resto de las palabras se
muestran en el tipo de letra normalizado —prosigue—. Esto
nos permite controlar con elegancia en qué término se
centra la atención. Sin embargo, este efecto sólo puede ser
eficaz si también difundimos anuncios que no utilicen la
cursiva en absoluto. En su lugar, los elementos gráficos
cobrarán protagonismo en estos anuncios.
Los jefes de departamento que se han reunido para
escuchar la presentación de la campaña asienten con
satisfacción.
Vuelvo a tocar la tableta para que aparezca la siguiente
diapositiva.
Liz continúa.
—En estos elementos gráficos también se utiliza el color
rojo vivo, que no solo ofrece un fuerte contraste con el
logotipo azul oscuro de la empresa de telecomunicaciones,
sino que también aparece como elemento unificador en
todos los anuncios y apariciones. —Luego sonríe al grupo—.
Hasta aquí el diseño de nuestra campaña, muchas gracias
por su atención.
Los jefes de departamento aplauden.
—Mis felicitaciones, señora Aldrin, ha hecho un trabajo
excelente —dice Tom Evans, que dirige el equipo gráfico.
—Gracias, pero el mérito no es sólo mío, sino de todos los
redactores, diseñadores gráficos, programadores y demás
colegas que trabajaron en el concepto. —Al momento
siguiente me señala a mí—. Por último está mi
representante, Audrey Bryce.
También me saludan con la cabeza.
Sonrío agradecida y también asiento con la cabeza.
—Teníamos una líder estupenda —le devuelvo la pelota a
Liz, que sonríe en respuesta.
 —¿Hay alguna pregunta? —dice a continuación a las
damas y caballeros.
Los jefes de departamento de la agencia de publicidad
intercambian miradas.
—No —responde entonces el Sr. Rodríguez—. Has hecho
un trabajo demasiado bueno para eso. Por favor, prepare
todo lo necesario para que la campaña pueda ser
presentada al cliente.
—Me encantaría.
Liz y yo estamos radiantes de alivio y alegría.
—Muchas gracias —presenta el final de la reunión—.
Espero que pasen una velada estupenda.
Los jefes de departamento asienten, se despiden y
abandonan la sala de conferencias. Finalmente, solo
quedamos el Sr. Rodríguez, Liz y yo.
—Muy bien hecho —nos dice a las dos—. Estamos muy
contentos, y esperamos que el cliente también.
Liz asiente.
—Ése es el objetivo.
—Si el cliente sabe lo que es bueno, le encantará —digo.
Los dos se ríen.
—Ha vuelto a dar en el clavo, Srta. Bryce. —Sonríe—.
Bien, entonces si no hablamos hoy, ya es bastante tarde, las
veré mañana para la reunión del departamento.
—Por supuesto —dice Liz.
Se da la vuelta para marcharse. En ese momento, tres
sombras pasan revoloteando por delante de la puerta
abierta.
 Oh, ¿no era el dueño... el Sr. Donovan?
—¡Alexander! —grita el Sr. Rodríguez y corre tras él. Sale
de la sala de conferencias por el pasillo y desaparece de mi
vista—. ¿Tienes un minuto? —le oigo preguntar en voz alta.
Vuelvo a mirar a Liz y respiro hondo.
—Vaya, la presentación no podía haber salido mejor,
¿verdad? —Le devuelvo la tableta.
—¡Tú lo has dicho! Por precaución, me preparé
mentalmente para el hecho de que pudieran querer hacer
cambios, pero esa preocupación probablemente fue en
vano. —Desconecta la tableta del proyector.
—Porque tu campaña es buena.
—Nuestra campaña —corrige, agarrando la tableta bajo la
axila.
Me río.
—Sí, de acuerdo.
También inspira y exhala fuerte.
—Las horas extras de las últimas semanas parecen haber
dado sus frutos.
La sigo hasta la puerta.
—Si dejas que Mike oiga eso, querrá que le invites a una
cerveza para celebrarlo.
—Oh, ¿por qué no?
—Así es, ya era hora otra vez.
Regresamos hacia el pasillo. Veo que el Sr. Rodríguez está
de pie unos metros delante de nosotros, hablando con
alguien. Otros dos hombres están más atrás y parecen
esperar. Cuanto más me acerco, más segura estoy de que
con quién habla es el Sr. Donovan. Eso encajaría con el
hecho de que nuestro jefe de departamento acabe de
dirigirse a él como Alexander.
¡Vaya, Alexander Donovan se ve increíble!
Incluso mejor en la vida real que en las fotos de prensa.
Teniendo en cuenta cuántos empleados dependen de él y
las sumas de dinero que maneja a diario, es fácil que se
sienta intimidado.
Al mismo tiempo, irradia pura calidez e incluso
familiaridad.
¡Y esa risa que acabo de oír!
Prohibidamente encantador.
Y tan... familiar.
—De todos modos, mi mujer y yo celebraremos pronto
nuestras bodas de plata y nos encantaría que tú también
vinieras, Alexander —escucho decir a nuestro jefe de
departamento—. Pero por supuesto entendemos si no tienes
tiempo.
—Gracias por la invitación —resuena la voz profunda y
fuerte de Alexander—. Si hay tiempo, me encantaría ir.
Queremos pasar por delante de los dos peces gordos sin
decir palabra, pero cuando el Sr. Rodríguez se fija en
nosotras, aprovecha para informar a Alexander Donovan.
—Ah, Alexander, ¿puedo presentarte? Estas dos señoritas
dirigen la campaña publicitaria de Kab Tech, y puedo decirle
que el concepto ha resultado brillante. —Nos señala a su
vez—. Liz Aldrin y Audrey Bryce.
 —Encantado de conocerte —dice y estrecha la mano de
Liz.
Hm...
Suelta una risita nerviosa.
—El placer es mío, Sr. Donovan.
—Por favor, llámame Alexander.
Esta voz...
Le estrecha la mano con demasiada prisa.
—Pero sólo si me llamas Liz.
Su gran carcajada vuelve a sonar y consigo ver su
deslumbrante sonrisa.
—Me encantaría, Liz. —Su mirada gira hacia mí. Y con ella,
el olor de su loción de afeitar.
¡Dios mío! ¡Dios mío!
Él es...
—Sra. Bryce, hola —me dice y también me ofrece la mano
para un saludo formal—. ¿O puedo decir Audrey?
Esto no es posible.
Esta voz.
Esta risa.
Ese olor.
Aún recuerdo todo esto mejor de lo que me permití.
¡Es él!
¡Sí, cielos, es él!
¡Es D.!
Capítulo 13

Audrey
—Disculpe —añade, porque sigo sin poder emitir sonido
alguno, y mucho menos aceptar su ofrecimiento de
estrecharle la mano—. ¿Puedo...? —Se calla y parece darse
cuenta de lo angustiada que estoy.
Lo miro con ojos enormes.
No puedo creer que sea él.
No se consigo darle la mano.
Quiero darle una bofetada.
Tengo que salir de aquí.
Todos estos pensamientos y muchos más pasan por mi
cabeza al mismo tiempo.
—¿Audrey? —pregunta ahora Liz.
Parpadeo, la miro, retrocedo unos pasos y dejo que mi
mirada oscile entre ella y Alexander. Tiene que ser una
broma.
—Sra. Bryce —pregunta ahora el Sr. Rodríguez—, ¿se
encuentra bien?
Alexander da un paso hacia mí. Me mira preocupado, abre
la boca, quiere decirme algo.
Entonces me doy cuenta. Giro sobre mis talones y salgo
corriendo. Sin pensármelo ni esperar su reacción, salgo
corriendo.
—Qué... —oigo decir a Alexander.
—¡Audrey! —grita Liz.
 Pero no puedo. No puedo estar cerca de él ni un momento
más. Su presencia me ahoga la garganta, su mirada, el
sonido de su voz y su olor aún más. Ya es bastante malo que
me recuerde lo que oí y olí en el club antes de que me
rompiera el corazón en mil pedazos, pero el hecho de que
ahora tenga que ponerse delante de mí en carne y hueso
además de ser mi nuevo jefe ¡es demasiado!
Completamente angustiada, corro al baño de mujeres más
cercano, entro furiosa y me encierro en uno de los
cubículos. El corazón me va a mil por hora, y no solo porque
corra como si me persiguiera una manada de leones
hambrientos.
El león del que he huido lleva un traje de color gris oscuro
y zapatos negros de diseño.
D.
¡Así que es Donovan!
¡No puedo creerlo!
Hay tres millones y medio de habitantes en Seattle, ¿y él
más que nadie debe ser quien me conoció en el club y me
dejó tirada como un perro?
¡Él más que nadie!
¡Mi nuevo jefe!
Destino, ¡tienes muy mal sentido del humor!
Ayuda...
Respiro con dificultad y me seco las lágrimas. Sollozando,
salgo del cubículo y voy hacia el lavabo.
Así que ahí estoy, de pie frente al espejo de un baño,
llorando y llena de pena, mirándome a mí misma, un triste
montón de miseria.
Gracias a él.
Otra vez.
¡Eso no puede ser verdad!
¿Por qué él?
¿Por qué yo?
¿Por qué, destino, por qué?
Mis ojos se entrecierran como rendijas mientras sigo
mirándome en el espejo. A la tristeza abrumadora se une
una rabia paralizante.
Él...
¡Ni siquiera me reconoció!
Por supuesto que no.
Él me hizo enojar hace mucho tiempo.
¡Qué egocéntrico!
De acuerdo.
Cálmate, Audrey.
Tranquilízate.
Seca las lágrimas.
Otra vez.
Respira hondo.
Una vez más.
Y luego contrólate, joder.
Así que no te reconoció. Bueno, no hiciste ningún ruido en
su presencia y, ahora que lo pienso, hoy llevas un perfume
diferente al que llevabas ese día. Así que la única forma en
que podría haberte reconocido es si te hubiera visto
después de que... ya sabes qué... hiciéramos algo el uno al
otro.
Cuando me doy cuenta de lo unidos que hemos llegado a
estar él y yo en esta habitación oscura, se me pone la piel
de gallina.
Él y yo, tuvimos...
Juntos...
¿Yo con él?
¿Con Alexander Donovan, el exitoso y guapo director
general para el que trabajo desde hace unas semanas?
¡Concéntrate, Audrey, ahora no se trata de eso!
Así que...
No me reconoció.
No, no lo hizo, de lo contrario habría reaccionado de
manera diferente. Ciertamente no tan molesto como yo,
pero diferente cuando me miró. Quizás molesto.
Avergonzado. Divertido. Indiferente. Pero no tan sorprendido
como acababa de mirarme.
Sin embargo.
El hecho es que no tiene ni idea de que soy B.
Probablemente ni siquiera recuerde este... nombre.
Eso es bueno, ¿no?
En caso de que quiera quedarme aquí.
Como empleado de esta empresa.
Su empresa, ¡oh Dios!
No, Audrey, cálmate. No pasa nada.
Aunque nunca descubra por qué reaccioné así, mi
comportamiento fue muy extraño.
 Para él, yo podría ser la mujer más grosera o la más loca
que haya conocido.
¿Tendrá consecuencias mi huida?
¿Ya no tengo trabajo?
¿Debería quedarme aquí?
Mis pensamientos dan vueltas en círculos.
Pero es una cuestión importante.
Tomando en cuenta lo último que pasó, ¿quiero quedarme
aquí?
Aquí... en Grupo Donovan... sabiendo que el logotipo de
mi jefe me recordará día tras día lo que ocurrió en el club y
lo mal que me sentí después.
Eso sería duro.
Extremadamente duro.
Para mí. Para nadie más. Pero para mí.
Este agotador carrusel de pensamientos sigue dando
vueltas en mi cabeza durante un buen rato. Sin llegar
siquiera a una conclusión, finalmente tengo que obligarme a
salir del baño. Puede que Liz ya esté preocupada. O el señor
Rodríguez podría estar enfadado. O ambas cosas. Prefiero
no imaginarme lo que podría pensar Alexander sobre el
incidente.
Lo principal es que no tengo que volver a verlo.
Nunca más.
¿Eso significa... que se fue?
Esta pregunta abrumadora me hace querer aventurarme
de nuevo en el pasillo. Respiro hondo otra vez, me miro en
el espejo para ver si vuelvo a tener buen aspecto y
finalmente me recojo el cabello.
Respiro hondo otra vez.
Entonces abro la puerta, salgo del baño, miro hacia
arriba... ¡y hago una mueca de horror!
Justo enfrente está nada menos que Alexander, apoyado
contra la pared, con las manos metidas
despreocupadamente en los bolsillos de sus pantalones de
traje gris oscuro. Inmediatamente me doy cuenta de que no
puede ser una coincidencia que esté esperando, y
precisamente aquí.
Ni idea de dónde están Liz y el Sr. Rodríguez ahora.
Puede que su jefe le haya dicho que se fuera. Oh, tal vez
mi imaginación está corriendo conmigo ahora, ya no estoy
lúcida de todos modos.
En cualquier caso, Alexander se dio cuenta de adónde
había huido y desde entonces ha estado acechando justo al
otro lado de la puerta.
Espera y acecha.
Por mí.
Me paralizo de nuevo y lo miro con los ojos muy abiertos.
Como un ciervo asustado al que atropella un coche sin
frenos. Odio sentirme y comportarme así. Por segunda vez
en pocos minutos. Pero la mirada de Alexander y todos los
dolorosos recuerdos que ahora asocio con él no me dejan
otra opción.
—Hola —dice, apartándose de la pared, sacándose las
manos de los bolsillos y dando uno o dos pasos hacia mí.
 Hola.
Como entonces en el club.
¿Es esto también algo más que una coincidencia?
¿Me ha reconocido mientras tanto y quiere... hablar?
Tengo que tragar.
—Hola.
Sonríe inseguro.
—Por favor, perdóname si te he despistado.
¿Hm?
—Sé que no a todo el mundo le gusta —continúa—,
tutearse enseguida, aunque aún no te conozca.
Lo comprendo. Todavía no sabe que soy la mujer del club.
O simplemente no le importa.
—Forma parte de nuestra filosofía aquí, y espero que
puedas acostumbrarte con el tiempo.
Todavía lo miro como si fuera un extraterrestre.
Un alienígena increíblemente guapo.
Con el corazón helado.
Todas esas palabras amables... ese cálido resplandor...
Un espejismo.
O quizás una de sus verdaderas caras. En la oficina
durante el día.
Pero desde luego no por la noche en ningún club.
Esperanzado, sigue intentando convencerme.
Esperanzado y con una sonrisa encantadora que parece
arrancarme el corazón del pecho una vez más.
—Por favor, no te lo tomes como una orden, pero... eres
nueva aquí y quiero que hagas muy bien tu trabajo. Por eso
espero que nos llevemos bien.
Sí, por supuesto.
En absoluto.
¿Así que eso es lo que te gustaría... D.?
¿Y así funcionará a partir de ahora?
¿Qué nos llevemos bien?
Impensable.
Alexander se aclara la garganta.
—Okay, no quiero seguir interrumpiéndote, seguro que
tienes mejores cosas que hacer.
Dios, es lindo cuando dice algo así, él de todas las
personas, el jefe ocupado...
¡No! ¡Deja de pensar que es lindo ahora mismo!
¡Eso no está bien!
Sobre todo, porque amenaza con hacerme llorar de
nuevo.
Es...
Duele tanto...
¿Y eso por qué? ¡Cuando en realidad sé que es un
mujeriego!
—Lo entiendo —dice—. Ahora te dejo en paz.
Así que... ay...
—Una vez más, bienvenida a la familia Donovan.
¿Soy la Sra. Donovan?
No, ¡claro que no se refería a eso!
¡Ja, eso sería aún mejor!
Se aclara la garganta.
 —Pero antes de despedirnos, ¿me dirás cómo puedo
llamarte ahora? Entonces se atreve a dar otro paso para
acercarse.
Me doy cuenta de que me tiemblan los labios. Y de lo
molesta que sigo estando por no haber sido reconocida por
él. También siento la necesidad de decir algo que realmente
va en contra de toda razón.
—¿Audrey? —pregunta, lo que me hace estremecer.
No lo hagas, Audrey.
No digas eso ahora. No.
—¿O prefiere Srta. Bryce?
O también podrías llamarme B.
¡Di! ¡Dilo! ¡No!
Como sigo de pie, callada y quieta, se toma el derecho de
acercarse aún más a mí.
—¿Hola? —Y entonces me da un golpecito serio en la
frente—. ¿Audrey?
Capítulo 14

Alexander
No sé por qué hago esto, pero supero los últimos
centímetros que nos separan, me pongo justo delante de
ella y me atrevo a darle un golpecito en la frente. Por un
lado, me atrae mágicamente desde que nos encontramos
hace unos minutos. Por otro, aún no ha hecho ningún ruido
y empiezo a sentirme como un completo idiota hablando
solo. ¿Qué le pasa?
—¿Hola? —le pregunto, golpeando suavemente mi dedo
índice contra su frente una vez—. ¿Audrey?
Por desgracia, lo único que consigo es que se estremezca
y me mire aún más aturdida que antes.
Dios... Esos brillantes ojos verdes. Podría perderme
fácilmente en ellos.
Pero el hecho de que el horror escrito en su dulce rostro
se dirija a mí me perturba. Por lo visto, lo empeoro con cada
movimiento y cada palabra.
Tengo que aclararme la garganta otra vez.
Sorprendentemente, se me seca la boca una y otra vez
cerca de esta mujer.
Su nerviosismo me pone nervioso.
Sí, debe ser eso.
Joder.
Me encantaría seguir mirándola insistentemente y
aguantar hasta que por fin me cuente qué pasa.
Mejor dicho, que me cuente qué problema tiene conmigo.
 Conmigo.
De eso no cabe duda.
No lo entiendo ni con la mejor voluntad del mundo.
Pero una persona ciega probablemente lo reconocería.
Un ciego...
Ciego...
De nuevo, eso me recuerda...
No, ahora no. Hay otra mujer delante de ti en este
momento, y parece que le estás haciendo la vida más difícil
a ella también.
Aparentemente ese es realmente mi estilo. Hacer infelices
a las mujeres.
Tanto si es mi intención como si no.
Una maldición.
Mi destino.
¿Dónde estaba? Ah, sí.
Debería dejar de mirarla y de hablarle. Antes de que todo
degenere en acoso.
Acoso no deseado, eso sí.
Y, sin embargo, parece que es así.
Estoy acosando a esta mujer.
Este ángel rubio llamado Audrey Bryce.
Hm.
Se parece un poco a la actriz Blake Lively, diría yo. No
exactamente así. Pero al menos igual de guapa. Nariz
perfilada. Labios perfectos. Una bonita marca de nacimiento
a la derecha de la nariz que invita a besarla.
Oh.
 Dios.
Ya no se me puede ayudar, ¿verdad?
—De acuerdo —murmuro, doy un paso atrás y dejo que
mis manos vuelvan a desaparecer en los bolsillos del
pantalón.
Asiento con la cabeza a modo de despedida.
Y luego pienso en lo que podría decir como conclusión a
esta conversación en la que solo he hablado yo.
Curiosamente, no se me ocurre nada. Eso es nuevo para
mí. Esta mujer me inquieta de una manera que nunca antes
había experimentado. Aunque el sentimiento parece ser
mutuo.
Sin decir nada más, doy media vuelta y me voy. En
cualquier otro caso, hacer eso habría sido una grosería, pero
en este caso, probablemente le hice el mayor favor de
todos. No entiendo por qué. Y parece que nunca lo sabré.
Cuando me alejo un poco de ella, la oigo empezar a
moverse también. Sin más preámbulos, me detengo y me
doy la vuelta de nuevo. Para mi decepción, se dirige en
dirección contraria. Mi sentido de la orientación que debe de
ser más fuerte en mi propio edificio me dice que se está
desviando para alejarse de mí lo antes posible ahora que la
he dejado sola.
Extraño.
Qué encuentro tan extraño.
He experimentado muchas cosas cuando he conocido a
nuevos empleados por primera vez.
Adulación.
 Nerviosismo.
Metidas de pata.
Euforia.
Tensión.
¿Pero esto?
Esto fue...
Incomparable.
Tan agonizante como me miraba Audrey, sólo puedo
desear por ella que no tenga que volver a cruzarse en mi
camino.
De hecho, sí lo deseo.
Capítulo 15

Audrey
Atrás queda una noche terrible y sin dormir. Incluso cuando
dejo que el ascensor me lleve al piso donde trabajo, estoy
muy nerviosa. No me extraña no haber podido dormir.
Desde que me fui del trabajo ayer, me atormenta una gran
pregunta:
¿Tengo que renunciar?
Por un lado, la experiencia de ayer demostró lo difícil que
me resulta superar a D., o mejor dicho, toparme con
Alexander. Y mientras siga siendo empleada de su empresa,
eso podría ocurrirme de vez en cuando.
Por otra parte, me siento como en casa en la agencia de
publicidad que forma parte de su grupo de empresas. Mis
proyectos son increíbles. Colegas como Liz y Mike hacen el
trabajo más ameno. Y el hecho de poder ayudar a Liz con la
campaña y ganar mis primeros puntos profesionales supera
mis sueños más salvajes para ser mi primer mes en Grupo
Donovan.
Donovan... D. ...
¿De verdad quiero dejar que me estropee todo esto?
¿Eso también?
Tal vez en el futuro pueda afrontarlo mejor si alguna vez
se encuentra cara a cara conmigo. Ahora que sé que tengo
que esperar ver a D. de vez en cuando. Fugazmente.
En cualquier caso, aún no he oído nada sobre mi despido.
Ningún correo electrónico ni ninguna llamada telefónica lo
sugieren. Quizá Alexander hace tiempo que se olvidó de mí
y ya no piensa en la angustiada redactora publicitaria
nueva. Y mientras no quiera renunciar por voluntad propia,
seguiré viniendo a trabajar.
Es cierto que por un momento me planteé la idea de decir
que estaba enferma, al menos por el momento. Pero ¿eso
me haría sentir mejor?
Probablemente no.
Entonces estaría echada en casa todo el día.
Ningún hombre en el mundo tendrá este poder sobre mí.
Nadie.
Ni siquiera a él.
Así que el lema es: “Cierra los ojos y sigue adelante”.
Con suerte, Alexander no volverá a cruzarse conmigo tan
pronto. Afortunadamente, las posibilidades son buenas,
teniendo en cuenta lo grande que es Grupo Donovan.
Sin embargo, estoy a punto de enfrentarme a un
encuentro desagradable.
Porque ahora que me dirijo a nuestro departamento, no
tengo más remedio que visitar antes al Sr. Rodríguez en su
despacho y disculparme por mi comportamiento de ayer.
Aunque todavía no se me haya ocurrido una buena excusa.
Me detengo ante su despacho cerrado y respiro hondo.
Luego toco la puerta y espero.
—Adelante.
Abro la puerta y entro, haciendo inmediatamente una
mueca de culpabilidad.
El Sr. Rodríguez me mira.
 —Ah, Sra. Bryce. Buenos días.
—Sí, bueno, buenos días, escuche...
Se ríe. Y parece sorprendentemente relajado.
—¿Te sientes mejor hoy?
—Sí, mucho mejor. Gracias.
—Qué bueno. Por Dios, ayer me diste un buen susto. Te
pusiste muy pálida.
—Lo siento mucho. No quería asustarlo.
—Está bien. Al principio quería mandar a buscarte o
llamarte yo mismo. Pero me aseguraron que no era
necesario.
Lo comprendo. Ayer cuando volví a mi puesto le aseguré a
Liz que no me pasaba nada y que sólo me encontraba mal.
Enseguida me preguntó si podía estar embarazada, pero
enseguida le aseguré que no era así. Mis náuseas tenían
otros motivos. Entonces supuso que podría haber comido
algo en mal estado. O que estaba demasiado emocionada
por la presentación a los jefes de departamento. Lo dejé así
y me despedí. A lo mejor le pedí que le dijera al Sr.
Rodríguez que ya me encontraba mejor, no recuerdo.
—…Srta. Bryce —es lo siguiente que oigo de él.
—¿Hm? Disculpe, ¿podría repetir lo que dijo?
El Sr. Rodríguez vuelve a reír.
—No se preocupe por eso. No se preocupe por nada. Todo
está bien. ¿De acuerdo?
Sonrío aliviada.
—Sí, gracias por su comprensión. Ha sido bastante
desagradable para mí.
 —¡No tiene por qué! —Hace un gesto con la mano—. No
se preocupe. Y estoy encantado de poder invitarte a mi
aniversario de boda.
—Oh —digo—. ¿Me está invitando a la celebración de sus
bodas de plata?
—Veo que ya estás bien informada —dice con satisfacción
—. Así es, mi esposa y yo celebramos que nos dimos el “sí,
quiero” hace 25 años. Y nos encantaría que nos acompañara
el próximo día 5.
—Vaya, gracias, señor, yo... —No esperaba que me
invitara.
¿Pero no estará también Alexander? No lo sé. ¿Ha dicho
que sí? ¡No puedo preguntarle eso al Sr. Rodríguez!
—¿Entonces mi esposa y yo podemos contar contigo? —
quiere saber.
Sonrío nerviosa y me quito un mechón rubio de la cara.
—¿Cuántos invitados se esperan en realidad? Tengo
curiosidad.
—Bueno, mi mujer tenía la idea de una gran celebración.
—Eso suena bien —digo con alivio—. ¿Así que también
vendrán muchos empleados?
—Empleados, amigos, familiares: todo el paquete —se ríe
—. Habrá trescientos invitados en total.
—¡Wao! —me maravillo.
Se ríe.
—¿Qué puedo decir? Cuando a mi esposa se le mete algo
en la cabeza...
 —Y las esposas siempre tienen razón —bromeo y me
relajo cada vez más.
—Ha vuelto a dar en el clavo, Srta. Bryce. Esposa feliz,
vida feliz.
Ahora me permito reírme.
—Estupendo, entonces mi esposa y yo esperamos verla.
Le enviaré una invitación oficial durante la semana. Incluirá
la hora y la dirección del restaurante.
—Gracias, Sr. Rodríguez. Tengo muchas ganas de ir a la
fiesta.
Y en ese momento, tomo una decisión: ¡no dejaré que D.
alias Alexander me estropee nada! ¡Ni un trabajo, ni un
paseo por el edificio, ni una fiesta!
Poco después, me despido por ahora de mi jefe de
departamento y continúo mi camino hacia el despacho
donde tengo mi escritorio. Mike ya está allí y me saluda
amablemente, pero ya está absorto en su trabajo. Liz no
tarda en entrar en el despacho.
—¡Hola Audrey! —salta sobre mí enseguida—. ¿Te sientes
mejor? o estás... ya sabes... —Me señala el estómago.
—No estoy embarazada. Me siento mejor. Especialmente
ahora que el Sr. Rodríguez me ha invitado también.
Me mira interrogante.
—¿Invitado? ¿A qué?
—Bueno, a su aniversario de boda.
—¿En serio?
—¿No te invitó? —pregunto, igualmente desconcertada.
 —No que yo sepa. Pero quizá se dio cuenta enseguida de
que ese día yo estaba de vacaciones.
—Puede ser. —Me encojo de hombros—. O te invitará
después. Porque dijo que iba a ser una gran fiesta.
Liz enciende el ordenador.
—Quién sabe. Da igual. De todas formas, no puedo. —En
realidad parece relajada y hace rato que está ocupada
revisando su correo electrónico—. Que invite a Mike.
Me río.
—¿Mientras haya cerveza?
—¿Hm? —dice Mike y nos mira.
—Oh, nada —decimos Liz y yo sincronizadas.
—¡Sí, claro! ¡Acabo de oír que dijeron cerveza!
Eso nos hace reír.
Oh... en realidad todo es igual que las últimas semanas.
Igual de hermoso.
Sigo sintiéndome como en casa.
Y no me gustaría renunciar a eso.
Esta mañana me enteré de que la inseminación artificial
de Grace funcionó esta vez, ¡qué maravilla! Estoy
encantada por las dos. Pero también quiero tomarlo como
un buen augurio para mí.
Quiero mirar hacia delante.

***

El satén verde oscuro se ciñe a mis curvas mientras camino

hacia el restaurante. Cuando el Sr. Rodríguez me envió los
detalles de su banquete, no sólo pidió donativos benéficos
en lugar de regalos, sino también un buen traje de noche. El
hecho de ponerme mi vestido más caro y mis mejores joyas
parece haber sido una buena decisión. Incluso desde fuera,
el restaurante da una impresión elegante. Me dirijo a la
entrada por una alfombra roja y me recibe un conserje de
edad avanzada con un elegante uniforme. Con una elegante
inclinación de cabeza y un cortés saludo, me abre la puerta
y me desea una agradable velada. Me pregunto brevemente
si debería preguntarle adónde tengo que ir, pero al darme
cuenta en el vestíbulo, un gran cartel con letras plateadas
indica el camino a los invitados de la fiesta de los señores
Rodríguez. Sigo las instrucciones y acabo en una sala
mediana magníficamente decorada.
—Buenas noches, señorita —me saluda el primer
camarero vestido con un traje blanco. Con una sonrisa
amable, levanta su bandeja y me ofrece una copa de
bienvenida, puedo elegir entre champán, Negroni, whisky y
Kir Royal.
Me decido por lo segundo y tomo una de las copas de
champán rojo fuego de la bandeja.
—Gracias.
El camarero me desea una buena noche y se va.
Con la copa de champán en la mano derecha, me adentro
en el bullicio y echo un vistazo a mi alrededor. Busco en
vano una mesa de regalos, cuando recuerdo que doné
doscientos dólares a Feeding America, y me hace sentir
bien. Pero hay algo que abunda en esta sala: trajes negros y
relucientes vestidos de noche por todas partes. La gente
bebe y charla bulliciosamente. No dejo de ver si encuentro a
alguien que conozca.
De hecho, reconozco algunas de las caras, ya que conozco
a una o dos personas de la empresa. Bastantes empleados
de Grupo Donovan se han reunido aquí para celebrar por
todo lo alto el 25 aniversario de boda de los Rodríguez. Sin
embargo, no tengo una relación estrecha con la gran
mayoría de ellos. Y hay una razón muy sencilla, estos
colegas en su mayoría mayores, son jefes de departamento
y de división de la agencia de publicidad o de otros
departamentos. A otros no los conozco, pero podrían ser
inversores o algo así.
Sí, cuando miro ahora a mi alrededor, hay bastantes
empleados Grupo Donovan, pero básicamente son los de
más arriba. De hecho, ¡sólo están ellos! Incluso cuando miro
a mi alrededor, no veo ni una sola persona de mi
departamento, ni un solo diseñador gráfico, programador u
otro empleado normal.
Ya sabía que tanto Liz como Mike no estarían aquí. Resultó
que no sólo Liz no podía asistir hoy, sino que Mike tampoco
tenía tiempo. Ya sabía desde hace días que el señor
Rodríguez había sido informado de eso y que podría no
haberlos invitado por este motivo.
Por lo demás, dejé que la velada viniera a mí. Las
celebraciones de boda son maravillosas, y me gustaría
seguir formando parte de la compañía. No debería importar
quién esté entre los invitados y si incluso me encuentro con
Alexander, si es que está libre hoy. Y si llegase a pasar esto,
esta vez estaré preparada y reaccionaré con más calma.
Como no se ha puesto en contacto conmigo en los últimos
días y el Sr. Rodríguez no ha vuelto a mencionar el
incidente, espero tener esta segunda oportunidad.
Pero...
¿Soy el único empleado normal aquí?
—Ah, ahí está —oigo decir más alto a una voz conocida.
Instintivamente miro a mi alrededor buscando el origen de
estas palabras hasta que veo al señor Rodríguez frente a mí,
con una mujer de su edad a su lado y a... ¡Alexander! Mi
mirada no sabe dónde detenerse y oscila de un lado a otro,
perdida. Sin embargo, consigo esbozar una sonrisa que
enmascara mi verdadero estado de ánimo.
Hasta aquí, todo bien.
—Srta. Bryce —me saluda mi jefe de departamento—, me
alegro de que haya podido venir. Le presento a mi
encantadora esposa, que lleva veinticinco años junto a mí.
Inspiro y estoy a punto de responder cuando alguien se
dirige a Alexander.
—Un momento —nos pide—. Ahora vuelvo. —Él y la otra
persona se alejan un poco, al parecer para hablar de algo
confidencial o relacionado con los negocios.
No quiero distraerme más y dirijo mi atención a los
anfitriones.
—Buenas noches, señora Rodríguez, señor Rodríguez. —
Les doy la mano uno a uno—. Mis mejores deseos en su
boda de plata.
 —Muchas gracias, Srta. Bryce —responde ella.
—Tengo que darle las gracias por invitarme. Es un honor y
un placer estar aquí en esta ocasión tan especial.
—Vamos —dice tranquilamente el Sr. Rodríguez—, dadas
las circunstancias, es normal que asistieras.
¿Qué circunstancias?
—¡Por favor, no hay por qué ser tímida! —comenta el Sr.
Rodríguez ante mi silencio—. Esta noche no se trata de
trabajo, ¿de acuerdo? Así que, por favor, siéntete libre de
bailar.
—Gracias... —digo perpleja.
—Ya te he dicho lo que siento al respecto.
¿Sí?
Hm...
Sí, es cierto, cuando me presenté en su despacho tras mi
inesperado reencuentro con Alexander, también me dijo una
vez que no había por qué avergonzarse. Pero eso era en
referencia a mi extraño comportamiento, ¿verdad? ¿O no?
¿Y qué circunstancias hacen que sea natural que esté aquí
esta noche como un empleado más?
—En cuanto Alexander me dijo que usted era su
acompañante, no lo dudé e hice que la pusieran en la lista
de invitados, Srta. Bryce.
Casi se me cae el vaso.
¿Qué?
Capítulo 16

Audrey
Miro a Alexander, que sigue hablando con alguien.
—De todas formas, no puedo decirle a Alexander lo que
tiene que hacer —continúa el señor Rodríguez, haciendo
que vuelva a mirarlo—. Pero no tengo absolutamente
ninguna objeción en su conexión.
¿Conexión?
¿Entre Alexander y yo?
Qué demonios...
Mis ojos giran de nuevo hacia él, es el hombre más
atractivo de toda la sala. Y ahora vuelvo a mirarlo así. Sin
palabras. Abrumada. Casi angustiada.
—¿Va todo bien, Srta. Bryce? —mi jefe de departamento
vuelve a llamar mi atención.
—Eh, sí... —Sonrío insegura al Sr. y la Sra. Rodríguez—.
Muchas gracias.
Mi jefe de departamento quiere decir algo más, pero otros
invitados llaman a la pareja anfitriona y quieren hablar con
ellos.
—Nos están llamando —se despide de mí.
—Hasta luego —me dice su esposa—. Disfrute de la
noche, Srta. Bryce.
—Sí, gracias.
Los dos siguen adelante y son felicitados por los
siguientes invitados el día de su boda.
 De repente me encuentro sola y siento que me he
equivocado de película, una vez más. Con la esperanza de
que esto al menos me calme un poco, bebo un poco de mi
trago. El champán de gran calidad recorre mi garganta. El
sabor es estimulante, pero la cantidad no es suficiente para
contrarrestar mis nervios.
Cuando me doy cuenta por el rabillo del ojo de que
alguien viene hacia mí, mi mirada se desplaza en esa
dirección. Nadie más que Alexander venía hacia mí. Me mira
a los ojos con determinación y parece haberse propuesto
hablar conmigo aquí y ahora. Lleva un whisky en la mano
derecha. Qué irónico sería que hubiera agua en mi vaso.
Su conexión, resuena en mi cabeza.
¡Eso no tiene ningún sentido!
—Audrey —dice mi nombre y se me acerca.
Es entonces cuando ocurre. Me entra el pánico. Otra vez.
Sin más preámbulos, giro sobre mis talones y salgo a toda
prisa de la habitación. Por el camino, entrego mi vaso vacío
al camarero más cercano.
—¡Audrey! —lo oigo gritar tras de mí.
Lo siento, pero no puedo hacerlo.
Verlo y tener que entablar una conversación trivial con él
es una cosa, pero ¿qué demonios le contó al Sr. Rodríguez?
¿Por qué estoy aquí? ¿Qué espera Alexander que haga? No
quiero averiguarlo. ¡No puedo!
Huyo al vestíbulo y me siento segura.
—¡Oye! —La voz de Alexander suena detrás de mí.
 Sorprendida, me doy la vuelta y me doy cuenta de que me
ha seguido hasta aquí. Inmediatamente quiero continuar mi
huida, no importa adónde. Así que me doy la vuelta y
empiezo a moverme de nuevo.
Sin embargo, ni un segundo después, ¡siento que me
agarran!
Trotando, Alexander debe haberme alcanzado, ahora me
agarra por la muñeca y me sujeta con fuerza.
No lo hagas, le suplico con la mirada e intento alejarme de
él.
Pero no piensa en soltarme.
—¿Ves? —dice—. Eso es exactamente por lo que estás
aquí. Porque no puedo descansar hasta que hayamos
resuelto esto.
Suéltame, trato decirle con mis expresiones faciales.
Como si pudiera interpretarlo inmediatamente, reacciona
de mala gana y afloja su agarre de mi muñeca.
Me aparto de su contacto y lo miro.
—¿En serio es porque te dije Audrey? ¿Sólo por eso?
Mis ojos se entrecierran hasta convertirse en rendijas. Y
entonces digo lo primero que se me ocurre.
—Audrey, Bryce o B... ¡da igual!
La sorpresa de Alexander se dibuja de repente en su
rostro y tiene que tragar saliva.
De acuerdo.
Ahora ya lo sabe.
Que soy la mujer del club.
 Porque me revelé como B. y volvió a oír mi voz por
primera vez desde este incidente.
Ahora vete, me ordena de nuevo esa voz en mi interior.
Pero estoy cansada de esto.
De huir de él.
De mis sentimientos.
Así que me detengo frente a él y me enfrento a su
reacción. Más que eso. Voy más allá.
—No te preocupes, no esperaba que me reconocieras
ahora.
—Ni siquiera tuve la oportunidad de hacerlo —replica—.
Hasta ahora no sabía qué aspecto tenía B. ni cómo sonaba
la voz de Audrey Bryce. ¿Cómo podría haber adivinado que
se trataba de la misma mujer? De ti.
—Así que tú no... me miraste en el club y... —Intento
aclararme—. ¡Como sea! —Respiro hondo—. Quiero que
sepas que estaba abrumada la primera vez que nos vimos y
por eso me comporté de forma tan extraña. Igual que
cuando me enteré hace poco de que se supone que soy tu
acompañante hoy. Es una locura.
Encoge sus anchos hombros, que rellenan perfectamente
su traje.
—Como he dicho, era importante para mí quitarme el
problema de encima. Y esperaba que este ambiente pudiera
ayudar.
—Escucha —vuelvo a tomar la palabra—. No tienes que
preocuparte. Ya me calmé. Mientras no planees más
sorpresas para mí, las cosas no tienen por qué volver a
ponerse raras entre nosotros. Nunca más.
Me mira en silencio y no parece muy contento con esta
respuesta.
—No quiero ser vengativa —añado para tranquilizarlo—,
pero sí quiero tratar esta situación con profesionalidad. Al
menos a partir de ahora. Lo prometo.
—Audrey —murmura—. La forma en que se dio nuestro
reencuentro, que aunque en aquel momento no me di
cuenta de que era un reencuentro, se me quedó grabada en
la mente. Incluso llegué a mentir sobre eso delante del Sr.
Rodríguez.
Con los ojos muy abiertos, le devuelvo una mirada
ferviente, casi leal. No se me escapa el tono cálido de su
voz masculina.
—Quería verte aquí esta noche a toda costa y enfrentarte.
Para demostrarte que no soy tan mal tipo como crees que
soy —continúa.
Dios, ¿tiene que mirarme así y decirme algo así? Yo... yo...
debo ponerme como prioridad. De lo contrario, sólo saldré
lastimada terriblemente como la última vez.
—Definitivamente sí eres bastante malo como para
haberme dejado tirada en el club como lo hiciste.
De acuerdo. Eso hizo. Ni siquiera trata de ocultarlo.
¿Y por qué no lo intenta explicar?
Porque es cierto.
—Dejémoslo así —digo finalmente, me despido con la
cabeza y decido volver al vestíbulo.
 Ninguna explicación resuena tras de mí. Ningún paso me
persigue. No vuelvo a sentir el agarre dominante de
Alexander en mi muñeca. Me reprendo a mí misma por el
hecho de que una pequeña parte de mí desearía
exactamente eso. Vuelvo al salón aún más decidida de por
fin disfrutar de la fiesta.
Observo que el Sr. y la Sra. Rodríguez se han reunido en el
centro del salón y están pronunciando un discurso. Algunos
invitados han tomado asiento en las mesas redondas,
mientras que otros están de pie escuchando el discurso. Así
que mi retraso pasa desapercibido. Disimuladamente,
compruebo en el mapa de la entrada dónde me corresponde
sentarme. Luego me dirijo a la mesa que me han asignado,
veo la tarjeta con mi nombre y tomo asiento.
Inmediatamente se me acerca una camarera y me
pregunta si quiero algo más que el agua que ya me está
esperando. Le digo amablemente que no, así que me sirve
agua con gas y se retira de nuevo.
—Me gustaría retomar un dicho muy conocido y decir que
mi mujer está igual de guapa que el día que nos conocimos
—escucho que continúa el señor Rodríguez—, pero eso no
es cierto. Porque con cada día que paso a su lado, se vuelve
aún más hermosa para mí.
¡Oh, qué dulce!
Otros invitados también emiten sonidos de emoción,
mientras el Sr. y la Sra. Rodríguez se miran enamorados.
Luego continúa con su discurso.
 Mientras sigo escuchando y bebo un sorbo de mi copa, mi
mirada se desvía hacia la tarjeta que tengo al lado. A.
Donovan está escrito en cursiva plateada. Por supuesto.
Después de que Alexander me registró como su
acompañante, nos sentamos uno al lado del otro en la
misma mesa. ¿Vendrá Alexander a su sitio? Y si no lo hace,
¿será porque esta vez ha sido al revés y yo lo he dejado sin
palabras?
Bueno, entonces nos estamos asustando entre nosotros...
Qué gran cosa para tener en común...
En cuanto este pensamiento se cruza por mi mente,
siento una fuerte presencia detrás de mí que me pone la
piel de gallina bajo mi vestido de satén verde oscuro. Al
momento siguiente, ese familiar olor a loción de afeitar
vuelve a golpearme la nariz y veo que Alexander aparece
por mi derecha, lo suficientemente cerca como para que me
resulte imposible ignorarlo.
—Hola —me dice.
Muy, gracioso.
Pero mis exigencias hacia mí misma me prohíben no
responder a esto ahora que estoy razonablemente serena
en su presencia.
—Hola.
—¿Puedo? —pregunta señalando su asiento.
—Es tu asiento —le digo secamente.
—Además, eres una de las personas de mayor rango de
toda la sala—. No tienes que pedirme permiso.
 —Sí —responde y me mira con urgencia—. Después de
todo lo que ha pasado, debería.
Cuando lo oigo decir eso, se me seca la boca y vuelvo a
sentir esa punzada en el corazón. Acaba de reconocer que
me ha tratado mal. Otros pueden verlo como un gesto
bueno, incluso fuerte. Para mí, sólo hace que la suposición
anterior de que me dejó plantada en el club se convierta en
una amarga realidad. Así que no hago ruido y me limito a
señalar su silla, porque no puedo dejarlo de pie.
—Gracias —oigo su voz profunda y clara. Alexander abre
la chaqueta de su traje negro y se sienta a mi lado.
Sus movimientos hacen que su olor vuelva a flotar en mi
dirección y me estremezca. Sin que pueda evitarlo, una
escena de mis recuerdos se reproduce en mi mente.
De repente estoy de nuevo en esta habitación a oscuras
de Seducción y siento los labios perfectos y sensuales de
Alexander en mi cuello. Tierno y posesivo al mismo tiempo,
mordisquea mi piel sensible, llevándome a la cima del
placer. Huelo su loción de afeitar, oigo mis propios gemidos,
escucho su respiración, experimento mi excitación, siento
su devoción. En este momento, todo lo que es y todo lo que
tiene es mío y sólo mío. Me hace sentir deseable y que soy
la única mujer del mundo. Fundirme con él y sudar la gota
gorda haciéndolo me hace sentir bien.
Es aterrador que el mismo hombre me destrozara el
corazón en mil pedacitos sólo unos instantes después.
Como mujer, hay que tener mucho cuidado de no amargarte
con todos los hombres como resultado de una experiencia
así.
Porque realmente no quiero llegar a ese punto.
Los aplausos resuenan en la sala y devuelven mi atención
al presente. Al parecer, los anfitriones han terminado su
discurso de bienvenida. Me uno a los aplausos y les dedico
una sonrisa.
—Señoras y señores —habla el presentador por el
micrófono—, hace exactamente veinticinco años, tuve el
honor de ser el padrino de esta encantadora pareja. Por lo
tanto, es un honor especial para mí poder guiarles durante
el resto de la velada. El primer plato se servirá en breve.
Para acortar el tiempo de espera, dos de mis mejores
amigos abrirán la pista de baile. Están cordialmente
invitados a unirse al baile durante la primera canción
interpretada por la orquesta. Con ustedes, el Sr. y la Sra.
Rodríguez.
Los invitados aplauden de nuevo, incluyéndome a mí y a
Alexander. Con toda la disciplina de la que soy capaz,
intento mantener la mirada fija en los verdaderos
protagonistas de la velada en lugar de ceder a mi impulso
de convencerme una vez más de lo escandalosamente
guapo que está Alexander. Sobre todo, con ese traje hecho
a medida. Debía de tener un aspecto muy parecido hace
unas semanas, cuando lo condujeron a una sala muy
concreta y pronto pude intuir que llevaba un traje. Un traje
que poco después ya no llevaba sobre su cuerpo bien
entrenado, sino...
 —¿Estás bien? —me pregunta Alexander y me mira.
Me estremezco y me doy cuenta de que he hecho
exactamente lo que me había dicho que no hiciera, ¡mirarlo
fijamente!
—¿Ah? Eh, sí. Por supuesto.
Asiente con la cabeza. Su mirada sigue posada en mí.
—¿Te gustaría bailar?
Se me dispara el pulso. Levanto las cejas para disimularlo.
—¿A qué te refieres?
Sus profundos ojos marrones me atrapan.
—Sabes exactamente lo que quiero decir.
—¿Qué?
—Que bailemos, Audrey. Que bailes conmigo.
17 . capítulo
Alexander
Nunca un solo segundo me ha parecido más largo y
angustioso que este. Audrey sigue haciéndome esperar una
respuesta y no me dice si bailará conmigo.
No puedo explicar por qué siento la necesidad de pedirle
que baile conmigo, como tampoco puedo explicar el hecho
de que la haya traído hasta aquí para volver a verla.
A estas alturas sólo sé una cosa y es que encaja cómo fue
nuestro primer encuentro.
En aquel momento.
En la Seducción.
Allí también ocurrieron muchas cosas que nunca pude
explicar con la razón y la lógica.
Y cuanto más a menudo se repite este extraño
comportamiento en mi vida, más claramente creo reconocer
el patrón.
—Entonces, ¿te animas? —pregunto, ladeando
ligeramente la cabeza—. ¿Vas a aceptar mi oferta o puedo
invitar a alguien más a bailar?
—Oh, estoy segura de que hay muchas mujeres aquí a las
que les encantaría bailar contigo. —Ella mira alrededor
demostrativamente.
Me doy cuenta de lo relajada que parece ahora. Parece
que desde que me ha dicho la verdad en el vestíbulo cada
minuto que pasa, es más capaz de soportar mi presencia.
La miro, hipnotizado.
 —¿Quién hablaba de otras mujeres? —Ahora yo también
miro a mi alrededor—. Podría preguntarle a Ricardo.
Se ríe dulcemente.
—¿Qué? ¿Al Sr. Rodríguez?
—¿Por qué no? —Me encojo de hombros.
La dulce risa de Audrey se transforma en una sonrisa
inquieta, aunque expectante.
—¿Vas a interrumpir su baile de apertura para bailar con
él?
—Si no me dejas otra opción —es mi respuesta.
—¡Oye! ¡Es una locura!
Para poner en práctica mis palabras, me levanto y me
abrocho la chaqueta. Respiro con determinación.
—¡Alex! —exclama y me agarra de la manga. Me mira
fijamente—. Te lo ruego. Deja el teatro. Todos aquí saben
quién eres.
Sonrío con confianza.
—Así es.
Cuando se da cuenta de lo serio que soy y de lo relajado
que estoy con mi propia exposición planeada, abre
ligeramente su perfilada boca y sigue mirándome.
Me zafo con cuidado de su agarre, me doy la vuelta y me
dirijo hacia la pista de baile.
—Alex —la oigo decir de nuevo.
Y sólo me incentiva más para llevar a cabo el plan que
acabo de hacer.
¿Qué me hace ella?
 Paso a paso, me dirijo a la pista de baile, caminando hacia
Ricardo y su esposa.
¿Qué demonios me está haciendo ella...?
Ya me estoy preparando para acercarme a ellos y pedirle
a Ricardo el siguiente baile. Sus cabezas giran en mi
dirección, bajan el ritmo y sólo me prestan atención a mí...
junto con muchos de los invitados, cuyos ojos notos
claramente clavados en mí. Respiro y quiero decir algo.
En ese segundo, alguien me agarra y me aparta de ellos.
Audrey me encara y se pone en posición para bailar juntos.
Aunque no me puso nervioso acercarme a Ricardo, sonrío
en señal de alivio al darme cuenta de que por fin he
conseguido que Audrey me conceda al menos este baile. Un
extraño podría pensar que la estoy manipulando. Pero
entonces, ¿por qué siento que es al revés y que soy yo el
que está sometido todo el tiempo a su voluntad?
Con elegantes movimientos, se acerca a mí y me pone la
mano en el hombro. Deja que su otra mano se una a la mía.
Yo, a mi vez, llevo mi mano libre a su espalda. Nos
acercamos y nos miramos a los ojos.
—Ha sido un truco muy malo —me reprocha, aunque con
un tono de voz suave.
—Sólo quiero bailar contigo, Audrey. ¿Cómo puede ser eso
malo?
Tras estas palabras, me pongo en movimiento y la
conduzco a través de la pista de baile. Para mi alivio, me
doy cuenta de que ella está de acuerdo. Aunque ella no
parece entender mejor que yo por qué nos sentimos
atraídos el uno por el otro una y otra vez.
Audrey...
B...
No puedo creer que sea ella la que se entregó a mí en
plena oscuridad. Aquella con la que tuve esa experiencia
especial. Especial, o también loca.
Sí, es una locura.
Todo lo que pasó entre nosotros en Seducción hace unas
semanas.
Pero también todo lo que ocurrió después.
Nuestro inesperado reencuentro en mi empresa.
La forma en que me miró cuando se dio cuenta de que era
D.
Que le mentí a Ricardo para poder volver a verla esta
noche fuera de la oficina.
Cómo huyó de mí. Otra vez.
Lo decidido que estaba a seguirla.
Para después enterarme que era B.
Loco hasta la médula.
Y ahora estamos aquí, bailando juntos al son de la música
clásica y mirándonos a los ojos como si todo lo demás a
nuestro alrededor ya no existiera. Mis manos la sujetan con
fuerza, como si no quisiera soltarla nunca más, al tiempo
que mis dedos se cuidan de no aplastar este precioso
tesoro. La conduzco con seguridad a través de nuestro baile
juntos, ella se adapta a cada uno de mis pasos con elegante
aplomo. Juntos nos movemos por la pista de baile, en
absoluta armonía, como si hubiéramos estado preparados
para esto toda la vida. El brillo de sus ojos verdes me atrae
mágicamente y no me canso de mirarla. Sin embargo, su
dulce boca llama mi atención una y otra vez, invitándome a
buscarla con mis labios. Sobre todo, porque recuerdo
demasiado bien lo fantástica que sabe.
Al pensar en hacerlo de nuevo, mi mano ejerce un poco
más de presión sobre su delicada espalda. Su vestido de
noche verde oscuro está cortado de tal forma que mis dedos
pueden sentir su aterciopelada y suave piel y están
deseando acariciarla. Creo que incluso lo hago un poco.
Bastante automáticamente.
Sigo sin encontrarle una explicación, pero siento que
podría arrancar árboles. Y cuando lo pienso, en realidad esa
es explicación suficiente, incluso la única explicación que
necesitaba.
Maldición, estoy loco por esta mujer.
Desde que nos vimos por primera vez.
Pero hay un problema.
Uno muy grande, de hecho.
En el club, la dejé atrás.
Por una razón muy concreta.
Lo recuerdo muy bien.
Si interpreto correctamente la expresión de las ventanas
redondas de su alma, sigue siendo claramente consciente
de lo que le he hecho, incluso ahora que bailamos juntos de
esta manera.
¿Pero sabe ella por qué?
 ¿Por qué tuve que hacerlo?
—Gracias —dice y se detiene, sin dejarme otra opción que
hacer lo mismo—, por el baile.
Sólo entonces me doy cuenta de que la canción ha
terminado y de que los invitados han aplaudido a la
orquesta. Estaba demasiado distraído para darme cuenta.
Demasiado ocupado.
Inexplicable. Y sin embargo, eso me dice todo lo que
necesito saber.
—Audrey... —empiezo.
Pero en ese momento, se separa de nuestro contacto y se
aleja de mí. —Buenas noches —dice amablemente y al
mismo tiempo con una firmeza que probablemente
pretende dejarme claro que no hay nada que temblar en
su despedida.
De repente me quedo clavado ahí.
Joder.
Todo en mí se resiste a permitir que la distancia entre
nosotros sea cada vez mayor y que éste sea nuestro último
intercambio de palabras.
Así que tomo una decisión y la sigo.
—Alex —alguien que conozco me habla.
—Ahora no —digo enérgicamente y no quito los ojos de mi
objetivo.
—Pero Alex...
—¡Ahora no!
Capítulo 18

~ Audrey
Veo que ya están sirviendo las entradas en las primeras
mesas. Pero no tengo ganas de comer. En cambio, siento la
necesidad de refrescarme. Salgo de la sala y me dirijo al
baño.
Una vez más, me encuentro frente al espejo de un baño
público, me miro con expresión preocupada y tengo que
respirar hondo varias veces. Y una vez más, Alex es la
razón.
Pero esta vez... No lo sé.
Ni una sola lágrima rueda por mi mejilla.
Pero tampoco me siento radiante de felicidad.
Estoy bastante confundida en este momento.
Aún siento algo por Alex, de eso no hay duda. Cuando
bailamos juntos hace un momento, hubo esa magia entre
nosotros de nuevo. Una química realmente extraordinaria.
Por otro lado, nunca olvidaré cómo terminó nuestra última
cita. No sólo se decidió en mi contra, simplemente se fue.
No hay nada peor que eso. Y no puedo olvidarlo.
No, no puedo permitirme hacer eso.
Confiar en él sería demasiado peligroso para mi corazón.
Por eso tuve que dejarlo en este baile. Antes de olvidarme
de mí misma y volverme tan irrazonable como en
Seducción. Eso es todo lo que pasó en el club. Irrazonable.
En aquel momento, pensé que ese tipo de sinrazón era algo
romántico y especial. Esa noche, sin embargo, sólo yo lo
sentí así.
No lo podré olvidar. Nunca.
Y menos hoy, en esta noche mágica con el ambiente más
romántico que pueda imaginarse y un Alexander Donovan
con traje mirándome como si de verdad significara algo
para él. Una falacia que no debí permitirme entonces y que
amenaza con volver a nublar mis sentidos ahora, sin venda
en los ojos.
Una vez tomada esta decisión, dirijo a mi reflejo una
última mirada segura de mí misma y salgo del baño.
Lo que me espera a continuación es otro caso de déjà vu.
Alex está de pie junto a una de las mesas redondas del
vestíbulo, mirando hacia los baños, y en cuanto nuestras
miradas se cruzan, cualquiera diría que me está esperando.
Cualquier última duda sobre esta suposición se desvanece
cuando se pone en marcha sin más preámbulos y se dirige
hacia mí sin dejar de mirarme ni un segundo.
Me acerco a él con una sonrisa expectante.
—¿Qué haces aquí? —le pregunto directamente.
—¿Qué parece?
Giro la cabeza ligeramente hacia un lado con una mirada
escéptica, pero también con una sonrisa esperanzada.
—Yo diría que estás demasiado ocupado para hablar
conmigo sin una cita. O al menos... demasiado ocupado.
—¿Y a quién le importa eso, Audrey? Al menos a mí no.
Nos miramos profundamente a los ojos.
—Alex.
 —Sí.
—¿Qué haces aquí?
Abre la boca, quiere decir algo.
—Sabes a lo que me refiero —añado—. ¿Qué esperas
conseguir viniendo a verme otra vez?
La expresión de su rostro cambia, como si estuviera
cincelada en piedra.
—No quiero que se acabe todavía —dice.
Mi corazón comienza a palpitar.
—Por eso estoy aquí.
Mi respiración se acelera y abro un poco la boca para
exhalar.
Alex...
Cuando dices algo así, me tiemblan las rodillas y ya no sé
dónde tengo la cabeza.
Sin embargo...
—No acabará como la última vez —tengo que dejar claro.
Duda.
—Por supuesto que no.
—No me refiero solo a que me dejes ahí tirada.
Alex echa un poco la cabeza hacia atrás y exhala
audiblemente.
—Pero también lo que pasó antes de eso.
Tú y yo, dos cuerpos sudorosos consumiéndose el uno al
otro y fundiéndose en el más alto placer.
Se hace el silencio. Al menos brevemente.
—De acuerdo —dice entonces, con una calidez que me
produce una especie de descarga eléctrica en todo el
cuerpo. Pero lo que más me electriza es lo fácil que le
resulta mirarme a los ojos.
—¿De acuerdo?
Asiente con la cabeza.
—Para ser honesto, ni siquiera había pensado en eso, pero
es bueno saber lo que tienes en mente.
—¿Perdón?
Alex me guiña un ojo.
De repente siento calor y frío al mismo tiempo.
—¡No! Yo... ¡no! No estaba pensando... bueno, pensando
en cómo nosotros...
Por si fuera poco, también tiene el descaro de sonreír con
encanto.
—Sólo quería dejarlo claro —afirmo—. Por si sólo estabas
buscando ya sabes qué.
—Sexo —dice.
—Entonces estás perdiendo el tiempo conmigo —termino
mi frase.
—Y ya he dicho que no estoy buscando eso.
—Oh, ¿y qué quieres entonces? ¿Hablar?
—Sí, Audrey. Quiero hablar contigo.
Y otra vez. Una vez más, no tiene ningún problema en
mirarme a los ojos cuando dice eso. Además, alguien como
él no necesita persuadir o engañar a una mujer para tener
sexo, ¿verdad?
A menos, por supuesto, que esto fuera algún tipo de juego
para él.
 Un juego bastante enfermizo que sólo a un hombre se le
podría ocurrir.
Así que la pregunta es: ¿quiero creerle?
Maldita sea, yo...
Confío en él.
No sólo porque no quiero acabar amargada con los
hombres.
No, es mucho más que eso.
Cuando miro los ojos marrones de Alex, creo reconocer de
nuevo esa calidez en ellos.
A menos que sólo sea una ilusión.
—De acuerdo —digo finalmente—. Entonces hablemos.
—Bien. —Sus ojos se dirigen a mi boca durante un
segundo ante de volver a mirarme a los ojos—. Pero no aquí.
¡Maravilloso!
Así que quiere irse conmigo.
¿Me he vuelto a equivocar con él?
Capítulo 19

Alexander
Nunca esperé que me viniera a la cabeza una imagen como
ésta. Pero cuando, tras dudarlo un poco, Audrey acepta
acompañarme a dar un paseo nocturno y charlar, siento
como si me revolotearan mariposas en el estómago.
Para mí está perfectamente claro por qué dudó. Tiene
dudas. Probablemente bastante fuertes. En lo que a mí
respecta.
Por eso tengo que ser prudente a toda costa. Porque
persigo un objetivo. Y cuando me propongo algo, estoy
dispuesto a hacer cualquier cosa para conseguirlo.
Forma parte de lo básico que le ponga la chaqueta de mi
esmoquin sobre sus delicados hombros sin que me lo pida
cuando salimos a la calle.
—Gracias —acepta.
Paseamos codo con codo por Seattle de noche.
—¿Crees que alguien nos echará de menos? —pregunta—.
Sobre todo, a ti, claro.
—No seas tonta. Y si lo hace, Ricardo nos echará de
menos a los dos y no se sorprenderá. No es tan inseguro
como para necesitar la atención de todos todo el tiempo.
Audrey me deja oír la dulce melodía de su risa.
—¡Así es! Todo lo contrario que Kyle.
Inmediatamente agudizo el oído e incluso me detengo un
momento.
—¿Quién?
 —Mi antiguo jefe de departamento.
Siento alivio.
—Ya veo.
—Oh, ¿de verdad lo conoces? Dijo que te conoció una vez
en una gala y que estabas desesperado por su consejo. Kyle
Scott de West & Partners.
—Hm. —Hace mientras seguimos caminando—. Lo siento,
eso no lo recuerdo, pero pedir consejo desesperadamente
no suena a mí.
—Eso es lo que pensaba.
—Bueno, el hecho de que se suponía que estaba
desesperado me irrita. Probablemente lo recordaría.
Ella lo ignora.
—Créeme, eso le conviene. El autoelogio es siempre lo
primero en su lista.
—¿Era un buen supervisor para ti?
—Sí, lo fue. No me puedo quejar.
Me cuelgo de sus labios, esta vez en sentido figurado.
—Entonces, ¿por qué te fuiste?
Sonríe.
—¿Cómo sabes que me fui por decisión mía? El Sr.
Alexander Donovan está demasiado ocupado para conocer
los antecedentes de cada empleado en cada departamento.
Para eso tiene a sus jefes de personal.
—Puede ser, pero contigo, no puedo imaginar que alguien
sería tan estúpido como para dejarte ir voluntariamente.
De repente se hace el silencio. De repente nos rodea un
silencio que me inquieta. Avergonzada, Audrey baja la
cabeza.
Joder.
Dejarte ir voluntariamente.
Eso es exactamente lo que hice en el club.
Probablemente acabo de recordárselo una vez más con mi
comentario.
¡Soy un completo idiota!
—Eh... ah… bueno... —tartamudeo con un pánico al que
no estoy acostumbrado, seguido de un nervioso carraspeo.
—Sí —dice suavemente y vuelve a mirarme a los ojos—.
Tienes razón. Me he resignado. Y para responder a tu
pregunta original... —perdida en sus pensamientos, vuelve a
mirar al frente mientras camina, con una dulce sonrisa
curvando sus labios—. Necesitaba un cambio. Un reto.
—Entiendo.
—¿En serio? —quiere saber.
—¿Qué quieres decir?
—Bueno. Eres tu propio jefe. Todos te admiran, incluso los
mayores. ¿Alguna vez ves tu trabajo como un reto?
—¿Bromeas? —respondo mientras seguimos paseando por
la calle iluminada—. Ya hay bastante gente que no confía en
mí sólo por mi edad y a la que le encantaría verme fracasar.
Ya sean empleados por debajo de mí que quieren ascender,
o la competencia.
Asiente con simpatía. De alguna manera tengo la
sensación de que podría contarle cualquier cosa. Y cuando
pienso en eso, tuve esa sensación, que no tengo con
muchas otras personas que conozco desde hace años, con
ella desde el principio.
—Me convertí en Director General de un día para otro.
Todo se planificó de otra manera.
—Así es, tu padre... —sale de sus labios con ternura y
compasión—. Peter Donovan. Lo siento mucho. Bueno, por
tu pérdida y por sacar el tema.
—No, está bien. Es bueno hablar de eso. —Contigo, B.—. Y
gracias. Era un defecto cardíaco.
—¿Es hereditario? —pregunta.
—En teoría, sí. Pero tras su muerte, los médicos me
hicieron pruebas y se dieron cuenta de que no tenía ese
defecto cardíaco.
Está radiante.
—Después de todo, son buenas noticias, por supuesto.
Me río.
—¿Estabas preocupada por mí? —murmuro, sintiendo el
impulso de acercarme a ella, ponerle las manos en la
cintura y robarle un beso.
—Por supuesto —responde con seguridad—. Si le ocurriera
algo al Director General, ¿cómo afectaría al precio de las
acciones?
—Qué respuesta tan tácticamente inteligente —digo,
divertido.
Luego vuelve a ponerse seria.
—¿Eran unidos? Tú y tu padre.
—En cierto modo, sí. Tuvimos un contacto muy estrecho
durante años. Nos pegábamos el uno al otro, por así decirlo,
y hablábamos de todo tipo de cosas. Sin embargo...
—¿Era algo puramente profesional? —conjetura.
—Bingo. Me ha visto como su sucesor desde que era joven
y me ha preparado exactamente para eso. —Sacudo la
cabeza—. Ni siquiera recuerdo que me tratara como a su
hijo y que hiciéramos o habláramos de algo que no tuviera
que ver con los negocios.
—Entonces lo siento —dice—, a menos que eso es lo que
querías.
Resoplo.
—Es difícil de decir. Como he dicho, nunca lo he conocido
de otra manera. Bueno, y ahora... se ha ido. —Sin pensarlo,
me detengo y miro al cielo, observando las estrellas. Nunca
lo había hecho, pero ahora, en este momento, me apetece.
Respiro sonoramente.
Al momento, siento una mano suave en el brazo. Mi
mirada se desvía hacia Audrey y la miro a los ojos.
—Lo siento.
Sonrío.
—Deja de decir eso.
—Okay, lo siento. —Se ríe tímidamente.
Sonrío.
—No se te da muy bien obedecerme, ¿verdad?
—Todo depende.
—¿De qué?
Se acerca y me mira profundamente a los ojos.
—Me pregunto si esto es una instrucción de negocios.
Tengo que tragar.
 —Estás en la cima de la cadena alimenticia, Alex. —La
mirada de Audrey baja hasta mi boca, luego me mira de
nuevo—. Nunca podría estar en desacuerdo con una
directiva empresarial tuya.
Maldita sea.
¿Está coqueteando conmigo?
La prematura muerte de mi padre parece haber
despertado su compasión.
Eso podría jugar a mi favor.
¿Estoy ya al alcance de mi objetivo?
Decido ir a por todas y averiguarlo.
—Quizás... —Empiezo, acercándome y poniendo mi mano
en su mejilla, acariciándola suavemente—. Quizá debería
pensar en alguna instrucción. —La miro a los ojos con
urgencia—. Sólo para ti.
Llena de expectación, me devuelve la mirada. Hasta que
se separa de la mía y vuelve a avergonzarse.
—Lo siento —digo, dando un paso atrás y soltando de
mala gana su mejilla—. Eso fue inapropiado.
—No, yo empecé. Eso fue lo inapropiado. —Parece como si
quisiera pedirme perdón una vez más.
—¿Porque somos colegas?
—Colegas. —Las cejas rubias de Audrey se disparan—.
Más que eso, eres el jefe de mi jefe. Con otros jefes de por
medio. Pero no, no me refería a eso.
—¿A qué te referías?
Ella inspira y quiere responder.
 —Déjame adivinar. —Me le adelanto y le pongo el dedo
índice en los labios antes de tener que obligarme otra vez a
no tocarla en todo el rato.
—Tienes cargo de conciencia porque acabas de coquetear
conmigo.
Sus expresiones faciales me dan la razón.
—Pero coquetear es diferente del sexo, ¿no?
Se encoge de hombros tímidamente.
—Sí, pero una cosa suele ser precursora de la otra. Y
ahora que he dejado claro dónde está el límite, quizá no
debería decirte cosas así.
—Entonces. —De nuevo, mis dedos se sienten como en
casa. Esta vez incluso pongo ambas manos sobre su cara y
la sujeto con firmeza, dejando que mis pulgares se deslicen
con ternura sobre su piel impecable—. En primer lugar,
puedes ceder al impulso de coquetear conmigo si lo sientes.
—¿Y segundo? —Audrey pone su mano sobre la mía y
devuelve la suave caricia.
—En segundo lugar, puedes dejarme los límites a mí.
—¿Qué quieres decir?
—Simplemente que cuando amenaces con cruzar la línea
esta noche, me aseguraré de que no ocurra.
Se ríe insegura.
—Ah, ¿y puedo confiar en ti?
—Por supuesto —afirmo.
—¿Así que puedo dejarme llevar, beber alcohol, bailar
contigo, tumbarme en tus brazos, mirarte profundamente a
los ojos, escuchar tus cumplidos, respirar en tus oídos,
beber más alcohol... y no pasaría nada?
Oh, vaya.
Su imaginación estimula la mía.
Me encantaría dejar que todo ocurriera y ver adónde nos
lleva.
Como si no fuera a pasar nada.
Podría imaginarme bastantes cosas.
Pero no puedo admitirlo ahora. De lo contrario,
probablemente se iría más rápido que yo después de
nuestro encuentro en el club.
—Así es —le respondo. Por Dios, Alex, eso es mentira. No
te delates con tus expresiones faciales—. De hecho, esta
sería la oportunidad perfecta para demostrarte lo que dije
antes. Para mí no se trata de sexo. Quiero llegar a
conocerte. Y demostrarte que no soy el imbécil que creíste
que era después de nuestro primer encuentro.
—Con razón —dice y se aleja de mí.
—¿Qué? —Protestando, agarro su mano, la estrecho cálida
pero también posesivamente con la mía y la sujeto con
fuerza.
—Tenía razón al sospecharlo. ¿O por fin tienes una
explicación para tu comportamiento de entonces? Quiero
decir, ¡simplemente saliste corriendo!
Oh-oh.
Mierda.
De repente, la conversación toma un giro más que
incómodo.
 ¡Joder!
¿Qué puedo decir a eso ahora?
No lo sé.
No tengo ni puta idea.
—Escucha, Audrey... Cometí un error cuando te dejé sola
en el club. Probablemente el peor error de mi vida. Sin
mencionar que fue muy malo para ti.
—De hecho, eso fue pésimo de tu parte.
Tengo que tragar.
Me sonríe.
—Pero no pasa nada. A estas alturas ya lo entiendo.
—Ah, ¿sí?
—Sí. Como acabas de decir. Cometiste un error en el club.
Ahora te arrepientes. No sólo porque te atraigo. Porque en
realidad eres un buen tipo.
Me río aliviado.
—El tipo más dulce que puedas imaginar.
Ahora se ríe de nuevo.
—Si tú lo dices, Alex. —Y entonces hace algo que me
sorprende y me deja aún más boquiabierto. Deja que sus
labios busquen mi boca y me da un beso—. Pero me
gustaría darte la oportunidad de demostrarlo.
Riendo satisfecho, acepto el beso y saboreo su sabor.
—Mmm —murmuro—. Eso es lo que yo llamo un delicioso
salto de fe.
—Habrá más si las pruebas son buenas —dice
sensualmente, separándose de mí por completo y dando
pasos hacia el restaurante.
¿Más besos?
¿O más?
No tengo nada que objetar.
Parece que mi paciencia me está dando sus frutos.
Aprovecho la situación y disfruto observándola.
Qué mujer.
En realidad, por fin debería confesarle algo.
Ojalá no fuera tan difícil para mí.
Tras unos pasos, se detiene y gira la cabeza hacia un lado.
—¿Qué pasa?
—Ya voy —murmuro y empiezo a seguirla.
Capítulo 20

Audrey
Espero no volver a equivocarme con él, pienso mientras
camino hacia el pub. El paseo ha sido maravilloso y quiero
confiar en que dice en serio cada palabra que acaba de salir
de sus perfectos labios.
Codo con codo, volvemos al restaurante. La chaqueta de
Alex aún me rodea por los hombros, de modo que su olor
me envuelve y se cuela constantemente en mi nariz, como
si hubiera estado acurrucada contra su pecho. Pero ahora
que estamos dentro, le devuelvo la chaqueta a Alex.
—¿Quieres quedártela? —me pregunta, y podría besarle
sólo por eso.
—Gracias, pero es obvio que los caballeros deben llevar
traje, y no queremos provocar un escándalo.
Se ríe con sensualidad.
—No, no queremos eso en absoluto. Si lo hiciéramos, sería
divertido y valdría la pena.
Me hace sonreír.
¿Quién está coqueteando realmente con quién aquí?
Con un guiño, se pone su chaqueta negra y se la abrocha.
—¿Tienes hambre? —me pregunta.
—Para ser honesta, me muero de hambre. ¿Vamos a
nuestra mesa?
—Por supuesto. —Me coge de la mano como si fuéramos
pareja desde hace mucho tiempo y caminamos juntos por el
vestíbulo.
 Cuando un camarero se acerca a nosotros, Alex coge sin
decir palabra dos vasos de whisky de la bandeja con la
mano libre y me los acerca, diciéndome que coja uno de
ellos.
—Toma —dice—Te lo debo.
Me detengo y lo miro.
Alex también se detiene y me devuelve la mirada.
—Gracias —vuelvo a decir y cojo el vaso, sabiendo
perfectamente que está aludiendo a mi fracaso a la hora de
pedir en el club.
—Salud. —Choca su vaso contra el mío. Sin dejar de
mirarme, se lo lleva a los labios y bebe un sorbo.
Yo hago lo mismo.
—Salud.
Cuando quiero ir más lejos, siento que sus dedos ejercen
más presión sobre mi mano y me sujetan.
—Hola —me murmura e intensifica su mirada en mis ojos.
La tensión se dibuja en su rostro—. No vuelvas a pedirme
perdón, ¿entendido? Yo soy el que tiene que pedirte perdón.
No al revés. ¿De acuerdo?
Asiento con la cabeza.
—Lamento profundamente lo que hice. Resultó ser el
mayor error de mi vida.
—Eso podría ser cierto —respondo secamente.
Visiblemente tiene que tragar saliva.
—Sí.
Permanezco en silencio al respecto.
 —Lo siento, Audrey. Desde el fondo de mi corazón. Por
favor, perdóname.
Asiento con cautela.
—Lo pensaré.
Sonríe fugazmente antes de que esta deslumbrante
sonrisa desaparezca de nuevo.
—Eso es todo lo que puedo esperar. Ya lo sé.
Juntos nos ponemos de nuevo en marcha y regresamos a
la sala.
Pero así son las cosas, Alex.
Estoy pensando seriamente en perdonarte para siempre y
volver a confiar plenamente en ti.
Hace tiempo que este pensamiento liberó en mi corazón
una nueva chispa de esperanza, que se opone
valientemente a la amenaza de la amargura.

***

La hora siguiente pasa volando. Alex y yo nos sentamos a la

mesa, disfrutamos de la comida y charlamos con nuestros
vecinos. Luego volvemos a bailar, seguidos de varias
conversaciones animadas con otros invitados. No debería
sorprenderme que Alex resulte ser un imán para la gente.
Constantemente se le acerca alguien que ya conoce o
alguien que realmente quiere conocerle. Aunque muchas de
estas personas son mayores que él, se nota que lo admiran.
Muchos lo miran, lo escuchan con atención y están
encantados de estar en su barrio. Y lo entiendo. Alexander
Donovan es exitoso, encantador, seguro de sí mismo,
escandalosamente atractivo; es propio de la naturaleza
humana sentirse atraído por los animales alfa. Incluso otros
alfas se sienten atraídos por Alex. Así es como funciona su
mundo, al menos desde la muerte de su padre, pero
posiblemente incluso antes.
Me impresiona aún más que Alex nunca se olvide de
prestarme atención durante todas las conversaciones en las
que se ve envuelto. No deja de ponerme la mano en la
espalda y de acercarme a él. No deja de mirarme como si no
hubiera nadie más en la habitación aparte de nosotros dos.
No deja de susurrarme cosas dulces al oído, como si
estuviéramos los dos solos. Y me pregunta con voz suave si
estoy bien o si necesito algo, como una copa. Entonces me
trae algo, normalmente agua sin gas, como si fuera mi
criado personal, delante de todo el mundo.
Tengo que admitir que esto me produce cierto cosquilleo y
tengo que reprimir una sonrisa varias veces. Sobre todo,
una vez, cuando me doy cuenta de que una guapa pelirroja
le está desnudando literalmente con la mirada y sólo se
atreve a no hablarle porque, sencillamente, no se separa de
mí. Sin embargo, cuando se fija en sus ojos, siente la
necesidad de ponerme la mano en la cintura, acercarme y
darme un beso que hace que me tiemblen las rodillas y es lo
suficientemente inocente como para que el público lo tolere.
Cuanto más tiempo paso con él esa noche, más especial y
hermosa es la química entre nosotros como cuando nos
conocimos. Y así la chispa se convierte en una llama que
promete encender un nuevo fuego de pasión.
En estos momentos estamos charlando con el Sr.
Rodríguez y su hermano. Aunque mi jefe de departamento
es la auténtica estrella de la velada, junto con su mujer, por
supuesto, también suele estar pegado a Alex como una
lapa. Mi impresión es que no quiere hacerle la pelota a su
jefe porque no le hace falta, ya que Ricardo Rodríguez forma
parte de la empresa desde hace demasiado tiempo. Incluso
cuando Peter Donovan, el padre de Alex, aún dirigía la
empresa, Rodríguez estaba a cargo de los redactores de la
agencia de publicidad. Y Alex también parece estar muy
contento con él. Sin embargo, esta noche Rodríguez presta
mucha atención a Alex. A él también le gusta su joven jefe y
disfruta a su lado.
—¿Rafting? —pregunto, mirando a los dos hombres, al
igual que algunos de los demás invitados que se han
reunido en torno a Alex y el Sr. Rodríguez.
—Sí —responde Rodríguez—, el mes que viene.
Me río.
—¿Vas a meterte en un bote de plástico y ser perseguido
por un río con una fuerte corriente?
—Exactamente —dice Alex.
Mi cine mental se pone en marcha y me imagino a Alex en
ropa de ocio informal, utilizando toda su fuerza muscular
para enfrentarse a la húmeda fuerza de la naturaleza.
Completamente empapado, se abre paso por el río y empuja
su remo hacia las aguas bravas.
 Ohh...
¿De repente hace más calor aquí?
—Todo esto se llama una medida para crear equipo —
continúa, sin saber lo que me estoy imaginando.
Rodríguez asiente.
—Sólo podremos alcanzar nuestro objetivo si trabajamos
juntos.
—Claro —le digo—, pero si tu bote se vuelca, el Grupo
Donovan se encontrará de repente completamente sin
equipo directivo.
Alex sonríe con confianza.
—Sin riesgo no hay diversión.
Oh Dios...
¿Tiene que mirarme así ahora?
El hormigueo entre mis piernas se convierte en
resplandor.
—Ya veo —respondo e intento que no se me note.
Sin embargo, la expresión de los ojos marrones de Alex
cambia en ese momento.
¿Acaso tiene idea de lo que me pasa por la cabeza? ¿Es
posible que mis mejillas se hayan puesto tan rojas como las
siento?
Sonrío y dejo que mi mirada recorra la habitación.
—¿Me disculpan?
—Por supuesto —dice el Sr. Rodríguez.
Alex y yo nos miramos.
—Ahora vuelvo —le digo.
 Él asiente y sus ojos se entrecierran un poco, una sonrisa
traviesa aparece en sus sensuales labios.
—De acuerdo.
Entonces me doy la vuelta y salgo de la habitación, lo
suficientemente despacio como para no llamar la atención
y, al mismo tiempo, lo suficientemente rápido como para
escapar de una situación que ya no soporto.
Huyo hacia el vestíbulo. Para los demás, puede parecer
que tengo que empolvarme la nariz. En realidad, tengo que
retirarme de la compañía de Alex, al menos por un
momento. Nada ha cambiado el hecho de que me sienta
cómoda y deseable a su lado.
Pero ese es exactamente el problema.
Hace tiempo que vuelve a haber una enorme chispa entre
nosotros y me cuesta entender cómo reacciona mi cuerpo.
Siento un hormigueo en el centro, tengo calor y apenas
puedo concentrarme en otra cosa que no sea mirar a Alex e
imaginarme lo que me haría si fuéramos las dos únicas
personas que estamos aquí.
Una cosa me quedó muy clara y así se lo dije:
No pasará nada entre nosotros esta noche.
No en ese sentido.
Hoy todavía no.
¡No debo olvidarlo!
—Disculpe —le digo a la siguiente camarera que veo—,
¿tiene cubitos de hielo para mí?
Hace una pausa.
—¿Sólo un vaso con cubitos de hielo?
 —Sí. —Sonrío insegura.
—Por supuesto, te lo traeré enseguida.
—Gracias.
Miro el vestíbulo con inquietud, paseando un poco arriba y
abajo.
Piensa en algo no erótico.
Por ejemplo...
Feos calzoncillos largos.
Genial, ¡ahora me imagino a Alex en calzoncillos!
Eso no ayudó exactamente...
—¿Señorita? —suena una voz de mujer y miro a mi
alrededor buscándola—. Aquí tiene. —Me tiende un vaso
lleno de cubitos de hielo.
Aliviada, lo cojo y le doy las gracias. Luego miro a mi
alrededor. ¿Dónde puedo desaparecer para hacer lo que
quiero?
No tengo más remedio que ir al baño para que no me
molesten.
Con una mirada furtiva, me acerco al baño de mujeres y
finalmente desaparezco en uno de los cubículos con mi vaso
lleno de cubitos de hielo. Aquí puedo encerrarme en y hacer
lo que quiera sin ser vista.
En cuanto entro en el cubículo y lo cierro, me dejo caer
sobre la tapa del inodoro y respiro hondo. Luego cojo un
cubito de hielo del vaso y me lo golpeo contra la frente. El
frío repentino me hace estremecer, pero espero que esta
congelación de choque me refresque, cosa que mi cuerpo
claramente necesita.
 No pienses más en eso.
Nada de sexo esta noche.
En este sentido, ¡Alex está prohibido!
¡Está fuera de tus límites!
¡Piensa! ¡Piensa en ello!
El frío se vuelve desagradable y se me pone la piel de
gallina. Para que el frío me resulte un poco más soportable,
muevo el cubito de hielo y dejo que se deslice por mi cuello.
Allí donde se derrite, las gotas de agua me humedecen y
ruedan sobre mi piel. Suavemente, dejo que el cubito siga
bajando por mis contornos hasta que llega a mi escote y me
recuerda lo que me hizo Alex en el club. Allí también utilizó
un cubito de hielo, volviéndome loca de lujuria. Mi
respiración empieza a acelerarse y me doy cuenta de que lo
que estoy haciendo me excita más que cualquier otra cosa.
¡Estupendo!
Incluso el enfriamiento aumenta mi deseo de Alex.
Cuando se trata de él, soy una causa perdida.
¿Qué me dice eso?
Sobre él.
Sobre mí.
Sobre nosotros.
¡A la mierda!
¡Entonces no estoy siendo razonable!
¿No ha sido eso lo nuestro desde el primer segundo?
Con esto en mente, me levanto, salgo del cubículo y me
dirijo a la puerta.
 Voy a ir donde Alex ahora y hacerle saber que voy a estar
con él esta noche...
De repente, alguien empuja la puerta con fuerza y entra.
Sorprendida, me detengo y lo miro fijamente.
—Alex...
—Hola.
—Hola. —Sonrío tímidamente—. ¿Estás perdido?
Me mira con urgencia.
—No lo creo.
Capítulo 21

Alexander
—¿Estás perdido? —me pregunta con ojos expectantes.
—No lo creo.
—¿Qué haces aquí?
Mi mirada se posa en el vaso con los cubitos de hielo que
tiene en la mano.
—Probablemente podría preguntarte lo mismo.
Como si la hubiera sorprendido haciendo algo prohibido,
abre ligeramente la boca, pero no emite ningún sonido.
—Bien —digo—. Déjame ser el primero en responder.
Pero no con palabras.
Me abalanzo sobre ella, le cojo la cara con las manos y la
aprieto contra la pared, frente al gran espejo. Utilizo todos
mis músculos para sujetarla y la beso apasionadamente. Si
quiere, puede ver mi reflejo sobre el suyo.
—Ohh, Alex... —gime sensualmente y me aprieta contra
ella—. No, no...
—Pero tu cuerpo me dice otra cosa —susurro entre dos
tormentosos besos con lengua.
—Pero y si… mmm... alguien entra...
Me río y le exijo el siguiente beso. Una puerta sin cerrar
que podría abrirse de golpe en cualquier momento.
—¿Te recuerda a algo? —Meto la mano en el vaso y saco
un cubito de hielo, dejándolo desaparecer bajo su vestido y
deslizándose sobre su duro pezón con presión—. ¿Y esto?
¿Te recuerda a algo?
 Ella jadea y apoya la cabeza contra la pared. Se sacude
con excitación y deja caer el vaso. Cae al suelo y se rompe
en mil pedacitos, haciendo mucho más ruido que el cristal
de plástico del club.
Este es otro dulce recuerdo que compartimos y que nadie
más conoce.
Que alguien nos pueda encontrar sigue estando escrito en
las estrellas.
De momento, me importa una mierda.
—Joder, me estás volviendo loco —susurro y esta vez
también estoy loco por mordisquear su tierno cuello y
arrancarle los ruidos más dulces.
—Oh Dios... Alex...
—Mmh, Audrey... —Joder, ¡nunca he estado tan caliente
con un traje puesto! Me encantaría deshacerme de él, aquí
y ahora.
Ella también lo quiere, ¿verdad? Todo en su lenguaje
corporal dice que sí.
Y entonces empiezo a tirar posesivamente de ella hacia
uno de los cubículos.
—No deberíamos... —respira.
Oh sí, le respondo con la mirada y tirando de ella con
impaciencia.
Riendo, se deja arrastrar hasta el cubículo e incluso es ella
quien cierra la puerta inmediatamente. Me mira con ojos
expectantes.
—¿Has estado alguna vez en un baño de mujeres?
Sonrío y disfruto mirando sus curvas.
 —No que yo sepa.
Parece más que encantada de que viva el momento
gracias a ella y de que sea por primera vez el interior de un
baño de mujeres.
—Lástima que no tengamos más cubitos de hielo —digo
mientras echo un vistazo rápido para asegurarme de que la
tapa del inodoro está limpia y me siento—. Pero ya
encontraremos algo que hacer. —Con estas palabras, la
atraigo hacia mí y empiezo a arremangar su vestido de
noche verde oscuro.
Llena de lujuria, exhala y me pone las manos en la nuca.
Tomo esto como una luz verde para mi plan de desaparecer
con la cabeza bajo su vestido en unos segundos. Estoy a
punto de hacerlo cuando la puerta principal se abre de
repente de forma audible, dándonos a ambos una pausa.
Alguien entra al baño. Alguien con tacones altos. Una mujer,
por supuesto. Y mientras ella parece dirigirse al espejo y
quedarse allí de pie, yo miro a Audrey con una sonrisa.
Pero, por desgracia, me doy cuenta de que le hace mucha
menos gracia el peligro de que la pillen. ¿O es otra la razón
por la que ahora pone una cara tan tensa?
Mientras tanto, parece que la extraña mujer se está
pintando los labios y tarareando.
Mis dedos buscan las piernas de Audrey, presionan su piel
y suben hasta sus bragas. Al rozar la fina tela, las yemas de
mis dedos se deslizan por debajo y quieren...
No lo hagas, leo de repente en los ojos de Audrey, por
favor.
 Me invade una sensación de inquietud y me paralizo. Una
cosa es que ella no quiera que continúe, aunque a mí me
encantaría. Pero ¿por qué sigue con esa cara de
preocupación?
¿Qué es lo que pasa?
La extraña mujer vuelve a guardar audiblemente su
pintalabios y sale con la misma rapidez con la que entró.
Esto me hace respirar aliviado y, sonriendo, por fin quiero
zambullirme bajo el vestido de Audrey para ayudarla a
relajarse de nuevo.
—¡No, espera! —pronuncia de repente en voz tan alta
que, por desgracia, no tengo más remedio que volver a
hacer una pausa.
La miro interrogante.
Para mi decepción, sacude la cabeza y me mira seria y
decidida.
—No lo hagas.
Tengo que tragar saliva y siento como si me arrancaran el
suelo de debajo de los pies.
—¿En absoluto?
Respira hondo.
—Aquí no. Así no. Y quizá... mejor hoy no. —Se muerde los
labios con pena, como si tuviera que obligarse con la
máxima disciplina a ejercer la abstinencia.
Oh, vaya.
Ella realmente no quiere.
En cualquier caso, una parte de ella no lo quiere.
Otra parte probablemente lo desea, pero...
 No tiene nada que ver con el hecho de que nos
interrumpieran brevemente. Simplemente le recordó lo que
realmente quiere.
Esperar.
Al menos eso creo.
Mierda.
Todo en mí se resiste a doblegarse a su voluntad.
Cada célula de mi cuerpo está literalmente clamando por
liberarla por fin de este vestido impresionantemente
hermoso, por hacer lo que no pude hacer en el club: verla
tal y como Dios la creó, explorarla y complacerla, con toda
su perfección.
Pero, ¿qué otra cosa puedo hacer?
Nada.
Nada de nada.
Tengo que respetar sus deseos.
Así que respiro hondo y me toco la nuca.
Su boca se tuerce con culpabilidad.
—Lo siento.
—¿Ya lo has olvidado? —Resignado, apoyo la frente en el
centro de su cuerpo, lo que me provoca un cosquilleo. Un
cosquilleo al que no debo ceder—. No quiero que me pidas
perdón.
—Pero ¿y si me arrepiento de verdad de algo? —pregunta.
Entonces deshazlo, se me pasa por la cabeza. Dime
directamente que continúe. Sólo una palabra tuya y me
olvidaré de mí mismo. Sólo una mirada tuya y no seré capaz
de detenerme. Por favor. Por favor.
 Pero no lo hace. En lugar de eso, me mira con sus ojos
grandes y redondos, que me hacen pensar de nuevo en un
ciervo, aunque sean verdes. Luego se da la vuelta, se
arremanga el vestido y abre la puerta. Audrey sale del
cubículo y vuelve a mirarme.
En cuanto a mí, asiento con la cabeza y me levanto.
—Esperaré fuera.
—De acuerdo.
Intercambiamos una última mirada. Luego, de mala gana,
me pongo en marcha y salgo del baño de mujeres.
Una vez fuera, me froto los ojos con la palma de la mano.
Lástima.
Podría haber funcionado.
Estuve tan cerca de complacerla.
Pero quien me conoce también sabe cuál es mi lema:
“Quien no arriesga, no gana.”
Vuelvo a respirar hondo y miro alrededor del vestíbulo sin
fijarme en ningún punto o persona en particular.
Hasta que me doy cuenta de que una hermosa pelirroja se
acerca a mí con pasos elegantes.
—Hola forastero —me dice—. Por fin te encuentro solo,
pero ¿por qué estás aquí con la mirada tan perdida?
Bien. Tengo que agradecérselo a Audrey.
Inclino ligeramente la cabeza hacia atrás y miro a la
belleza de su ajustado vestido de pies a cabeza.
Una sonrisa erótica se dibuja en sus labios rojos y me
rodea el cuello con los brazos.
—Seguro que se puede hacer algo al respecto.
Capítulo 22

Audrey
Parece mentira la cantidad de recuerdos que compartimos
Alex y yo y que nadie más conoce. Ya sea por el whisky, por
un vaso roto, por el hola... o por el hecho de que una vez
más estoy frente al espejo de un baño extraño intentando
calmar los latidos de mi corazón.
Pero me he dado cuenta de una cosa mientras tanto: Cada
vez que ocurre, hay una razón diferente detrás. ¡Y esta vez
la razón no podría ser mejor! Mis labios bien hinchados y
mis mejillas enrojecidas son testigos de lo que ha ocurrido
entre nosotros hace unos instantes, aquí mismo.
Toda la pasión.
El deseo.
Anhelo.
Impaciencia.
Expectativa.
Uf...
Eso fue caliente...
Alex no sólo es escandalosamente guapo y tiene un
cuerpo bien tonificado, sino que también besa
increíblemente bien, y mucho más.
No me extraña que necesitara toda mi disciplina para
seguir adelante. Contra mi lujuria. Y la suya. Casi me
desmayo, me dejé llevar por completo y me entregué a él.
Pero no habría estado bien. No de esa manera. No tan
pronto.
 Y él lo aceptó.
Así que no hay razón para dejar que se estropee el resto
de la noche.
Todavía quiero pasarlo con él.
Sólo que... sin sexo.
Eso sería mejor.
Para nosotros.
Por un futuro juntos.
Arreglo mi peinado recogido para que no revele lo que
cierto caballero acaba de hacerme. Luego me alejo del
espejo y quiero salir del baño de mujeres. Me llaman la
atención los cristales rotos y el charco que antes estaba
formado por cubitos de hielo.
Debería avisar al personal lo antes posible para que
alguien pueda limpiarlo.
Con esto en mente, empujo la puerta y puedo ver
claramente el vestíbulo... y a Alex de pie directamente
delante de una mujer con las manos sobre sus hombros...
Y...
¡Besándose!
Sobresaltada, me tambaleo hacia atrás.
Cuando Alex me ve y se da cuenta de que lo he pillado
desprevenido, también se sobresalta y empuja a la pelirroja.
¡Como si eso fuera a mejorar algo!
Mis ojos se entrecierran hasta convertirse en rendijas, mi
mirada maligna está destinada a matarlo.
Dios, estoy más dolida y enfadada con él que nunca, ¡y
eso es mucho decir teniendo en cuenta cuando me dejó el
club!
—¡Audrey! —dice asustado y se precipita hacia mí.
Mi reflejo de huida se activa de nuevo y literalmente me
grita que me vaya. Después de este terrible espectáculo,
¿quiero ceder?
—¡Alex, espera un momento! —con estas palabras, la
pelirroja lo sigue—. ¡Por favor! ¡No me dejes!
Eso me hace resoplar y girar la cabeza hacia otro lado.
—Yo no quería esto —afirma con voz insistente y pone
cara de desesperación—, ¡ella me obligó!
—¡Sí, claro! —Puse las manos en las caderas—. ¡Eso es lo
que parecía!
—¡Audrey! ¡B.! Es verdad. Por favor, créeme.
—¡Alex! —dice la pelirroja, y luego me mira
despectivamente—. ¿Así que es ella? ¿Tu otra chica?
Se le queda observando fijamente.
—¿Nos dejarías solos de una vez?
—Pero...
—¡No! —grita tan alto que bastantes invitados dan un
vistazo en nuestra dirección.
La pelirroja resopla horrorizada, luego me lanza una
mirada despectiva y vuelve a resoplar. Luego se marcha
indignada.
—¡Imbécil! —grita.
—Audrey... —Alex levanta las manos apaciguadoramente
—. Eso fue sólo...
—¿Qué le hiciste? —interrumpo enfadada—. ¿Jugaste con
ella como jugaste conmigo?
 ¡Con las dos a la vez!
—¿Qué? ¡No!
—Como sea —siseo—. El hecho es que la besaste, sólo
unos segundos después de que tú y yo... —No puedo ni
decirlo, ¡duele tanto! Se me humedecen los ojos y quiero
darle una bofetada.
Alex se acerca, me coge la mano y la estrecha entre las
suyas.
—E... —Me mira atentamente—. Ella me besó. No al revés.
Retiro la mano y doy un paso atrás.
—Sí, claro.
—¡De verdad! Me pilló tan desprevenido que tardé un
momento en reaccionar. Pero luego quise apartarla. Por
favor, ¡tienes que creerme!
Miro fijamente, deteniéndome un momento. ¿Era quizás
por eso que sus manos estaban sobre sus hombros?
¿Porque estaba a punto de empujarla de todos modos,
primero con más cuidado para no herirla y luego con más
fuerza?
Aprieto los labios con fuerza.
—No sé qué más creer, Alex. Pero, sabes, ese es
exactamente el problema. Lo nuestro es demasiado
complicado.
Se le va el color de la cara.
—¿Qué? Pero...
—No, Alex. Ya he tenido suficiente. Primero me dejas en el
club... Luego me atraes aquí...
Tiene que tragar.
 Continúo:
—Luego me sorprendes esta misma noche en el baño, qué
escenario más romántico, por cierto... ¡Y eso a pesar de que
dijiste de antemano que te asegurarías de que no se
cruzara cierta línea para los dos!
—Audrey, por favor...
Para reafirmarme, me pongo más fuerte.
—¡Y luego te veo con otra mujer! ¿Qué esperas que
piense de nosotros?
Se queda de pie, impotente, y a la vez negaba con la
cabeza.
—Sé que no se ve bien, pero... —Cuando se da cuenta de
la expresión de mi cara, se sienta y vuelve a sacudir la
cabeza.
Yo hago lo mismo.
—Ya no puedo confiar en ti. Y esta vez lo sé con certeza.
Nada podría cambiar eso ahora.
Permanece en silencio. Es posible que esté de acuerdo
conmigo en esto.
—Dijiste que no debía pedirte más disculpas —añado—,
pero tengo que hacerlo una última vez. Porque aparte de
encuentros aleatorios en la oficina, no quiero volver a verte.
Alex abre la boca y me mira desesperado.
—Oh, B...
—Por favor, no me llames así nunca más.
—No tengo ningún problema con eso —afirma—, pero lo
otro que acabas de decir... —Tiene que tragar saliva de
nuevo. Es como si también estuviera a punto de llorar.
Nunca lo había visto así, ¿pero qué significa eso? Parece ser
un buen actor. Quizá lo lleve en la sangre sólo por razones
profesionales—. Eso no es cierto, Audrey. Eres importante
para mí. Y puedes confiar en mí.
Y entonces lo digo. Lo que no debo decirle nunca más. Por
última vez.
—Lo siento. —Con estas palabras, me doy la vuelta y me
voy.
Vuelvo a la sala en relativo silencio y busco a la pareja
anfitriona. Agradezco al Sr. y la Sra. Rodríguez la invitación
y me despido de ellos. Después salgo del restaurante.
Fuera, llamo a un taxi. Subo, cierro la puerta y le doy al
conductor mi dirección.
Con todos estos pasos que doy, ningún Alexander
Donovan desesperado aparece para intentar detenerme.
Y una parte de mí se siente aliviada por ello.
Duele tanto...
Pero ahora se acabó.
Y el proceso de despedida puede seguir su curso.
Al menos eso pienso mientras veo Seattle de noche con
todas sus luces.
Al menos, eso ya lo hemos resuelto.
De una vez por todas.
Capítulo 23

Audrey
El ambiente no puede ser más depresivo. Estoy sentada en
mi apartamento hablando con mi mejor amiga Nelly por
teléfono. En cuanto salí del taxi, tuve que llamarlas. Acabo
de contarles lo sucedido. Para cuando he terminado de
contarles todos los detalles de lo sucedido, me he cambiado
el vestido de noche por el pijama, me he desmaquillado y
recogido el cabello en un moño.
—Vaya —dice Nelly en tono triste—. Eso... eso es
asqueroso.
—Sí. —Suspiro—. Supongo que se podría decir eso.
—Quiero decir... Ni siquiera sabíamos que el tipo del club
era tu nuevo jefe.
—Bueno, hasta hace poco, yo misma no sabía lo que
sentía al respecto y si siquiera importaba. Antes de la fiesta,
estaba dispuesta a aceptarlo como mi nuevo jefe y olvidar
nuestro encuentro en el club.
—Lo entiendo —dice Nelly—. Eso fue antes de que
ocurrieran todas las cosas en el restaurante.
—Exacto, pero que quede claro que no es mi superior
directo, es el dueño de la empresa.
—¡Lo que es aún más loco! —exclama—. Quiero decir,
¿hay una coincidencia más loca? Si no se hubiera
comportado de forma tan idiota contigo, pensarías que
había poderes superiores en juego y que su reencuentro era
cosa del destino.
 —Pero se ha estado comportando como un idiota —siseo,
paseando inquieta por la sala del apartamento—. Más que
eso.
Su silencio me da la razón.
—¿Y ahora qué? —quiere saber Grace. Como está
luchando contra las náuseas, se contiene un poco durante
nuestra conversación, lo cual es comprensible.
—¿Cuál es el problema? —le pregunto encogiéndome de
hombros—. Alex y yo hemos terminado. Simplemente no
puedo confiar en él.
—Pero parece que significas algo para él —comenta Nelly
pensativa.
Cuando la oigo decir eso, un escalofrío me recorre la
espalda porque en el fondo siento que tiene razón.
—De cualquier manera —respondo finalmente—. Incluso si
ese fuera el caso. Supongamos que él y yo decidiéramos
estar juntos.
—¿Sí? —pregunta.
Respiro con resignación y sacudo la cabeza, igual que hice
antes en el vestíbulo del restaurante.
—Siempre estaría preguntarme si me ha mentido y sigue
viéndose con otras mujeres. Con sus largas jornadas de
trabajo y todos esos viajes, podría arreglárselas de
maravilla. Eso no funcionaría. No podría estar con esa
incertidumbre.
—Absolutamente. Te volvería loca.
—Y soy demasiado mala para eso —digo—. Sabes...
—Sí, ya lo hemos entendido bien. Las dos.
 —Exacto —añade Grace—. Prefieres estar soltera a estar
con alguien que no es el indicado.
—Y así es exactamente. Cualquier otra cosa estaría mal.
Te mereces esperar al hombre indicado —continua Nelly.
Sonrío recatadamente, todo lo que no me apetece es
sonreír.
—Muchas gracias. Es agradable que puedas entenderme y
que me animes.
Al mismo tiempo, me desgarra el corazón saber que
Alexander Donovan no es el indicado para mí.
—Oh cariño —oigo decir a Nelly a continuación—. ¿Quieres
que vayamos?
—¡Sí! —accede Grace.
—Muy amable, pero se hace tarde —respondo.
—¡No importa! —insiste Nelly—. Podemos ir en el auto. O
puedes venir si prefieres. Te recogeremos y luego haremos
una pijamada. ¿Qué te parece? ¿No te vendría bien un
cambio de aires?
Su amable ofrecimiento me hace sonreír aún más esta
vez.
—Ya estoy en pijama —le respondo—. Y la verdad es que
estoy bastante cansada, y eso es buena señal. Creo que
estaré bien, chicas. Quedemos mañana para almorzar como
habíamos planeado, ¿de acuerdo?
—¿Estás segura? —pregunta Nelly.
—Sí, te lo prometo. Siempre y cuando almuercen conmigo
mañana. ¿te parece bien a ti también, Grace?
 —¡Por mí no hay problema, cariño! —dice Grace—.
Curiosamente, sólo tengo náuseas matutinas por la noche.
—Genial, ¿entonces nos vemos al mediodía en la Space
Needle, como habíamos reservado? —pregunto.
—¡Por supuesto! —responde Nelly.
—Bien, hasta mañana entonces.
—¡Buenas noches, cariño!
—Buenas noches a las dos.
Cuelgo y respiro hondo. Luego me acerco a la ventana y
miro la calle de noche. Vuelvo a sonreír. Sólo levemente.
Pero aun así.
Puedo arreglármelas.
Sí, así es.
Así es como debe ser.
La decisión está en mis manos. Y mi decisión es: estaré
bien.
Sin un hombre.
Sin Alex.
Hasta que el indicado llegue a mi vida.
Porque parece que aún no se ha cruzado en mi camino.
¿Verdad?
En ese momento, mi celular vibra y recibo un mensaje.
Echo un vistazo. Es de Matthew.
[Hola.
Bastante inocuo.
Sí, completamente inofensivo.
Si no fuera ya más de medianoche.
La pregunta es: ¿quiero responder?
Hm...
Matthew siempre ha sido bueno conmigo.
Atento. Honesto. Interesado.
Sin complicaciones.
¿Tuve al hombre indicado bajo mis narices todo el tiempo?
Decido responder a su mensaje tardío y le contesto.
Poco después, suena el timbre de mi puerta.
Capítulo 24

Alexander
Miro nerviosamente hacia el edificio. Al cabo de unos
segundos, vuelvo a llamar al timbre.
¡Por favor, Audrey, abre!
Y otra vez. Toco el timbre.
—Oye, ¿quién es a esta hora? —La oigo a través del
sistema de sonido—. Es bastante tarde.
Oh, vaya. Aunque se queje así, me hace feliz oír su voz.
Aunque no tuviera razón de quejarse. Podría
acostumbrarme fácilmente a que me regañara. ¿De qué otra
persona podría decir eso? Por eso estoy aquí.
—Audrey, soy yo.
Al principio se queda callada.
—¿Qué haces aquí?
—¿Podemos hablar, por favor?
Otro silencio.
—Por favor —añado desesperado.
—Wao, de verdad que estás necesitado.
—Ni siquiera voy a responder a eso.
—Bien, mejor. Adiós.
—¡Maldita sea, Audrey!
Nada.
—¡Audrey, por favor!
—¡Silencio ahí abajo! —grita una anciana desde algún
lugar.
—¡Audrey! —Sigo intentándolo.
 —¡He dicho silencio! —continua la anciana.
—¡Audrey! —le llamé hasta quedarme sin respiración
—¡Llamaré a la policía enseguida!
—Por el amor de Dios, entra —oigo decir a Audrey por el
sistema de sonido.
Al momento, la puerta zumba y puedo empujarla para
abrirla. Subo las escaleras a toda prisa hasta plantarme
delante de su piso. Está en pijama, con el pelo recogido en
un moño del que sobresalen varios mechones rubios, y no
podría estar más guapa para mí. Su dulce mirada me hace
olvidar lo que hay entre nosotros y sonrío.
—Hola —le digo suavemente.
Se cruza de brazos con el ceño fruncido y se apoya en el
marco de la puerta.
—Otra vez, Alex, ¿qué haces aquí?
—¿Qué hago aquí? Vine a hablar, por supuesto.
—No hay nada más de lo que tengamos que hablar.
—Hacen falta dos para decidir eso —le respondo.
Resopla. Y me escruta.
Ahora también llevo ropa informal, una camiseta gris y
unos jeans azul oscuro. Mi carro está estacionado justo
delante del edificio, así que he dejado la chaqueta en el
coche.
—¿Cómo sabes dónde vivo? —quiere saber.
—De tus datos personales —admito.
Sus ojos se entrecierran.
—¿Has conseguido acceder a los datos de empleados?
¿Tienes permiso para hacer eso?
 —Siento tener que decir esto ahora, pero puedo hacer lo
que quiera en mi empresa.
Ella abre la boca y quiere replicar.
—No estoy orgulloso de eso, ¿sí? —afirmo—, pero espero
que te des cuenta de que quiero contártelo todo y que estoy
dispuesto a hacer lo que haga falta.
—¿Lo que haga falta para qué?
—Audrey...
La puerta de al lado se abre de golpe.
—¡Si no se callan ya! —nos grita una anciana.
Audrey descruza los brazos y levanta la mano a la
defensiva.
—Disculpe, señora Baker. Ya nos callaremos.
—Eso espero, si no llamaré a la policía.
—Sí, ya lo mencionó —digo, molesto.
Me mira enfadada.
—Disculpe —repite Audrey antes de que la señora Baker
pueda responder. Luego me mete en el apartamento y
cierra la puerta.
— Alex... —Me mira con impotencia.
—Bonito barrio —gruño asombrado—. Si vivieras en mi
barrio, nadie se atrevería a hablarte así.
—Wao, de verdad, esa es una gran oferta. ¿Por eso has
venido aquí?
—No, claro que no.
Su celular vibra. Varias veces. Lo comprueba. Tuerce la
boca. Vuelve a guardar el móvil.
—¿Una emergencia? —tengo que preguntar.
 —No. Sólo un antiguo colega.
—¿Sólo eso? —pregunto con el oído atento.
—No es que sea asunto tuyo, pero no tengo nada que ver
con él y acabo de volver a dejárselo claro. Eso es lo que
haces cuando no estás seriamente interesado en alguien.
No juegas con ellos, les haces saber rápidamente a qué
atenerse. Pero tú no sabes nada de eso.
Respiro hondo. ¡Me está volviendo loco! Me froto la frente
e intento serenarme.
—Deja que te explique.
Me mira con tristeza.
—Ya no sirve de nada.
—Yo no lo veo así. —Decidido, paso junto a ella, encuentro
su sala y entro en la habitación—. Siéntate.
Me sigue, frunciendo el ceño.
—¿Llevas en la sangre dar órdenes a todo el mundo?
La miro con urgencia.
—No era una orden, era una petición, y lo sabes, pero
acepto tu tono mordaz, me lo merezco. Por eso estoy aquí.
Para mi absoluta sorpresa, ella sacude la cabeza.
—Alex...
—Lo sé, hace tiempo que debería haberlo hecho. En
realidad, debería haberlo hecho mucho antes, pero me
costó mucho porque es un tema difícil para mí.
Ladea ligeramente la cabeza, asombrada.
—¿De qué estás hablando?
—Déjame decirte finalmente por qué desaparecí del club.
Se encoge de hombros.
—Ya lo sé. No querías volver a verme.
Respiro hondo.
—Sí, así es…
Capítulo 25

Alexander
—Sí, así es. No quería volver a verte después del club.
La expresión de sus ojos cambia cuando digo esto,
confirmando sus más amargas sospechas. Aunque, de todos
modos, tenía pocas dudas al respecto, parece como si
acabara de aplastar la última chispa de esperanza de su
corazón.
Diablos, sí, es verdad. Hui del club antes de que
pudiéramos mirarnos a los ojos y revelar nuestras
identidades porque no quería volver a verla.
—Pero cuando nos reencontramos... —empiezo.
—...percibiste tu oportunidad para un segundo asalto —
termina mi frase.
—No...
—Para otro encuentro caliente con una mujer lo
suficientemente ingenua como para caer rendida a tus
encantos.
—No. Entonces, sí.
—¿Lo ves? Lo sabía. Sólo decías que te habías equivocado
al huir del club. ¡Para hacerme creerte!
Me acerco.
—¡No!
—Así que no hay nada más de lo que tengamos que
hablar.
—¡Audrey, no fue así!
Me mira insegura.
 —Quiero decir, sí, es verdad. No quería volver a verte
después de Seducción, pero tú no lo entiendes, Audrey. Yo...
—Mierda, me cuesta mucho admitirlo, pero si quiero salvar
lo que aún se puede salvar, ¡tengo que saltar por fin por
encima de mi maldita sombra!—. Yo... tenía miedo.
—¿Qué?
—Y me reproché a mí mismo. Tantos reproches.
—Reproches... ¿De qué estás hablando? ¿De qué podías
tener miedo? Sobre todo, porque nuestra supuesta cita a
ciegas fue muy bien... o eso creía. Hasta que me
abandonaste.
—Audrey.
—Alex.
—Tuvimos sexo.
—Así se llama lo que hicimos, sí.
—La primera vez que nos vimos.
—Sí.
—Después de poco tiempo.
—¡Sí! ¿Y?
—Bueno... —La miro con impotencia—. ¿No crees que es
bastante... —Por Dios, ¡dilo ya!—. ¿Superficial?
El asombro está escrito en su cara.
—¿Eh?
—Mis amigos me dejaron fuera del club porque les
molestaba mi miedo a ser superficial. ¿Comprendes?
Aunque fue una estupidez que me dejaran, tenían buenas
intenciones y me dieron la oportunidad de demostrarme a
mí mismo que no era así. Y con eso en mente, fui a por ello
y entré en el club.
—Querías... —Frunciendo el ceño, intenta comprender—.
¿Querías demostrarte a ti mismo en Seducción que no eres
superficial?
Rechino los dientes.
—Sí...
—Pero ¿qué te hace pensar que podrías ser superficial?
—Una mujer me acusó exactamente de eso después de
que yo ya no pudiera imaginarme con ella y quisiera que se
fuera de mi vida. Eso me hizo entrar en mucha confusión.
¿Tenía razón? Quiero decir, estoy muy centrado en mi
carrera y he tenido más aventuras de una noche en los
últimos años de las que puedo contar. ¿No es eso la cumbre
de la superficialidad?
Me mira preocupada.
—Oh Alex...
—Está bien. No hace falta que digas nada. Yo mismo ya sé
la respuesta. Porque ambos sabemos lo que pasó en el club.
Quería tener una conversación profunda con una mujer
extraña. ¿Y qué pasó? ¡Terminé en la cama con ella a la
primera oportunidad! O más bien en el sofá, pero eso no
importa.
—Alex —sale de sus labios con urgencia y da un paso
hacia mí—, hablamos en el club. Me pareció una
conversación muy agradable y auténtica. Lo que dure una
conversación y hasta qué punto se filosofe sobre cosas
profundas no es importante al final mientras los dos nos
sintamos cómodos, ¿verdad?
Claro que la tiene. Tiene razón.
—Y ahora que lo pienso —continúa—, yo soy la que marco
el ritmo.
La miro, hipnotizado.
—¿Qué?
Ella asiente.
—Yo hice el movimiento decisivo en el club. Quería que te
acostaras conmigo. Te envié todas las señales posibles a
cambio.
¿Es cierto? ¿Lo era?
—Y coqueteé contigo en nuestro paseo y puse todo en
movimiento de nuevo. Esa fui yo, Alex. Tú no me
presionaste. Además, me acabo de dar cuenta de que nunca
me prometiste nada. Ningún reencuentro. Ningún
sentimiento. Ninguna relación. Claro, esperaba algo más
después de lo del club, pero no habrías tenido ninguna
obligación conmigo.
Wao, Audrey...
Frunce los labios.
—Lo único que estuvo mal fue el hecho de que te fueras
del club a toda prisa sin, aunque sea despedirte de mí. Pero
no supe la verdadera razón hasta ahora.
—Estaba escandalizado conmigo mismo. Por el hecho de
haberme vuelto a acostar con una mujer la primera noche,
aunque me había propuesto no hacerlo en el club, pero aun
así ocurrió y me odié por eso. Fue entonces cuando entré en
pánico.
Me mira seriamente.
—Pero entonces, cuando nos volvimos a encontrar me
sentí inmediatamente atraído por ti de nuevo, incluso antes
de saber que eras B... —continúo—. Eso me hizo darme
cuenta de lo mucho que significabas para mí. Y eso me hizo
tener esperanza. Esperanza, por eso me acosté contigo tan
rápido. Sólo por eso. Porque hay algo especial entre
nosotros. Sólo que no sabía cómo confesártelo. Seamos
sinceros, un hombre que tiene miedo... ¿hay algo menos
atractivo? —Sacudo la cabeza.
—Hola —murmura y me pone la mano en la mejilla.
Mi mano se posa inmediatamente sobre la suya y me
encanta sentirla sobre mí.
—Alex. —Me mira profundamente a los ojos—. ¿Sabes
qué? —Se ríe—. ¡Eres como una nueva mamá!
Levanto las cejas.
—¿Qué? —Me esperaba cualquier cosa, pero no eso.
—¡En serio! Hay mujeres que tienen su primer hijo y están
totalmente asustadas de estar haciendo algo mal. Entonces
se vuelven locas y se sienten mal, aunque no pase nada. —
Para mi decepción, vuelve a romper el contacto—. Cuidan a
su bebé a conciencia y harían cualquier cosa por él. Y, sin
embargo, se preguntan si son malas madres si se toman
unos míseros cinco minutos para ellas. O precisamente por
eso.
—¿Okay…?
 —¿Entiendes? Las mujeres que se preguntan si son malas
madres no suelen serlo. Son duras consigo mismas,
examinan sus propios actos y quieren lo mejor para su
bebé. Lo sé por una o dos de mis amigas, y estoy dispuesta
a apostar que Grace y Nelly pronto estarán así también, son
dos amigas mías, pero divago.
Asiento tranquilamente al darme cuenta de a dónde
quiere llegar.
—Una verdadera mala madre no cuestionaría tan rápido
su propio comportamiento.
—¡Exactamente! Y a ti te pasa lo mismo, sólo tu miedo a
ser superficial sugiere fuertemente lo contrario. Porque para
ti es importante no serlo. Y lo piensas. Eso es cualquier cosa
menos débil o poco atractivo. Si me preguntas, es una de
las mejores preguntas que un hombre puede hacerse.
Maldita sea, ¡cómo me gustaría estrecharla entre mis
brazos ahora mismo, abrazarla y no renunciar a ella nunca
más!
—Vaya, Audrey... Que lo veas así... Yo... debería haber
hablado contigo de esto mucho antes.
—Sí, supongo que sí.
Mis dedos se independizan, agarran un mechón de su pelo
rubio y lo hacen girar suavemente.
—¿Y quién determina si eres superficial? ¿Quién tiene
derecho a definirlo para los demás? —Me da un golpecito en
el pecho—. Eso sólo lo decides tú. Cómo vives tu vida. Cómo
tratas a los demás. Y si crees que eres superficial. Si es así,
puedes hacer algo al respecto, pero no dejes que otros te
convenzan sólo porque se sientan ofendidos, como tu
aventura de una noche.
La miro con una sonrisa.
—Tienes toda la razón. Audrey...
—¿Eh?
—He sido un completo idiota. Nunca debí dejarte sola en
el club. Por tarde, cuando nos volvimos a ver y me enteré de
quién eras, debería haberte hablado abiertamente de eso
en lugar de esperar que se me pasara solo. Eso no estuvo
bien y fue débil. No importa lo que digas. Estuvo mal, y no
quiero ser así más de lo que quiero ser superficial.
—No te preocupes —dice con firmeza, y nunca la he
encontrado más hermosa que en este momento—. No tengo
intención de discrepar contigo en este punto. Eso estuvo
mal y me dolió mucho. Las dos cosas.
—Y... —Tengo que tragar saliva—. ¿Puedes perdonarme? —
Esperanzado, tomo su cara entre mis manos y la miro con
fervor—. Por favor. No hay nada que lamente más que mis
errores hacia ti. Y no hay nada que desee más que tú me
perdones.
Inspira y quiere decir algo.
Pero tengo que añadir algo antes de que se decida.
—Soy consciente de que podrías decir que no merezco
una segunda oportunidad, pero deberías considerar una
cosa antes de responder. Somos más compatibles de lo que
jamás me atreví a soñar. Hay algo muy especial entre
nosotros. Por eso estamos obligados a intentarlo de nuevo.
Puedo hacerte feliz. Tú me harás feliz. Por favor, perdóname
por los pasos en falso que di por miedo y dame la
oportunidad de demostrarte que te merezco.
De nuevo quiere responder.
—Y si me lleva el resto de mi vida. Para ser honesto,
incluso me gustaría que, porque...
—¿Por fin te has calmado? —dice con voz suave pero
dominante—. Te perdono por esas dos cosas.
¿Cómo? Mi cerebro tarda unos segundos en darse cuenta
de la suerte que tengo.
—Audrey... —Entonces lo hago. Le rodeo la cintura con los
brazos y la atraigo hacia mí. Al segundo siguiente, me
inclino y quiero besarla—. Eres increíble. —Cierro los ojos y...
—Para. —De repente siento su dedo en mis labios para
impedir que la bese.
Vuelvo a abrir los ojos y la miro tenso.
—Puedo perdonarte por estas dos cosas.
Pero... se me pasa por la cabeza con una desagradable
premonición.
—Pero ¿qué pasa con la pelirroja, Alex?
Oh-oh.
—¡La besaste!
Sí.
Eso es cierto.
Capítulo 26

Audrey
Alex...
En los últimos minutos me has dicho más cosas dulces de
las que jamás hubiera imaginado.
Y no podría haber mejor explicación para tu huida del
club.
Pero ¿qué hay de la pelirroja a la que besaste sobre cuyos
hombros descansaron tus manos y a la que besaste?
¿En serio tienes una historia creíble para esto?
—Era Tina —dice.
Inclino la cabeza.
—¿Quién?
—Mi aventura de una noche.
Estoy asombrada.
—¿La mujer que te acusó de ser superficial?
Alex suspira y se frota los ojos.
—Sí. Por extraño que parezca, nos volvimos a encontrar
en la fiesta.
—No es más extraño que nuestro inesperado reencuentro
—digo.
—Tonterías, Audrey. Nuestro reencuentro fue el destino. Lo
otro fue sólo una coincidencia.
—¿Y por qué estás tan seguro?
—Esto. —Me coge la mano y se la pone en el pecho. A la
altura de su corazón. Mientras me deja sentir su pulso, me
mira a los ojos—. Exactamente esto.
 Le devuelvo la mirada, hipnotizada. Exhalo audiblemente.
—¿Y dices ser superficial?
Se levanta una comisura de los labios y parece no tener ni
idea de lo sexy que parece.
—Da igual. —intento recomponerme—. ¿Como sucedió
ese beso?
Alex deja que su mano descanse sobre su pecho y me
cautiva con su mirada.
Levanto ligeramente la cabeza.
—Que Tina aún no quería aceptar que no había nada entre
ustedes. Por eso se enfrentó a ti.
La expresión de su rostro perfectamente modelado
cambia.
—Más bien, ella te presionó. Quería hablar contigo de eso.
Discutirlo.
Asiente con la cabeza.
—Entonces le hablaste de mí. Acerca de cómo estás fuera
del mercado de todos modos.
Sus ojos se entrecierran.
—Ella entonces trató de persuadirte con más urgencia… y
te besó. Estabas a punto de apartarla, pero con cuidado, sin
herirla físicamente, cuando entré y te vi.
Me mira, fascinado.
—¿Todo eso lo has sacado de mis expresiones faciales?
—En su mayor parte, sí. El resto me lo inventé basándome
en lo que vi y oí en el vestíbulo.
—Pero acabas de leer la mayor parte de mi cara. Es como
si fuéramos almas gemelas.
 Sí...
Así es.
Se me acaba de ocurrir lo mismo.
¿No es increíble?
Oh...
De todas formas, no puedo enfadarme con él, ¡ahora que
conozco toda la historia!
—De acuerdo —digo sobriamente—. Lo he oído todo.
Puedo ver la tensión en sus ojos.
—Por eso, hazlo otra vez. —Trato de reprimir una sonrisa
en vano—. Lo que querías hacer.
—¿Qué quieres decir?
—Léelo en mis ojos —le insto lleno de expectación.
Su mirada interrogante se transforma en una sonrisa
deslumbrante.
—Por fin —murmura impaciente. Alex me pone las manos
en las mejillas y me abraza con fuerza. Y entonces me besa.
Me besa con una pasión como si no hubiera mañana. Alex
sabe tan fantásticamente a hombre y siento que por fin
todo vuelve a estar bien en el mundo.
Me cuesta separarme de sus labios para hacerle la única
pregunta que me ronda por la cabeza.
—¿Te quedas esta noche?
Me mira enamorado y me aparta tiernamente de la cara
un mechón de pelo que se ha soltado de mi moño.
—¿Me permites?
Le robo el siguiente beso por esta respuesta.
—¿Y mañana vamos a tu casa?
 Sonríe sexy.
—Si quieres.
Sonrío de felicidad.
—¿Y tú qué quieres?
—Hacerte feliz.
Me río. Me viene algo a la mente.
—Esposa feliz, vida feliz.
—Interesante —murmura—. ¿Ya estás pensando en
casarte?
Entonces le rodeo el cuello con los brazos y dejo que me
abrace.
—Aparentemente no puedo evitar marcar un ritmo
enérgico contigo.
Alex me mira la boca.
—Podría pensar en cosas peores. —Me besa—. Pero
déjame cumplir mi promesa. Esta noche hablaremos o
dormiremos.
—¿Nada más? —pregunto anhelante. Luego me permito
morderle suavemente el lóbulo de la oreja y provocar ruidos
llenos de lujuria que hacen que me hormigueen las piernas
—. Lástima que no te haya prometido nada parecido.
Porque cuando estoy contigo, no me interesa lo más
mínimo lo que dictan las convenciones sociales o lo que se
supone que está bien según la opinión de un simple
desconocido.
Quiero hacerlo y vivirlo todo contigo, a nuestra velocidad.
—Pero te das cuenta de que ahora tienes que dejar de
tener aventuras de una noche, ¿no? —me burlo de él.
 Sonríe feliz.
—Audrey, desde que nos conocimos, para mí sólo existes
tú.
—Eso es lo que pensaba.
—Pero querías oírlo de mí, ¿no? —dice con satisfacción.
—Me pillaste.
Ah... Seattle. Tres millones y medio de habitantes. Y de
todas las personas que conocí aquí, fuiste tú, Alex. El hecho
de que nos encontramos es como ganar la lotería. Para mí
fue amor a primera vista.
Incluso sin vista.
Epílogo

Alexander
—¿Y estás completamente segura? —quiero saber.
—¿Cuántas veces quieres preguntarme eso? Sí, segura.
—¿Así que no hay nada que pueda hacer para persuadirte
de que te quedes?
—La suerte está echada —responde Audrey con firmeza—.
Sabes que hay que hacerlo.
Posesivamente, pongo mis manos en su cintura y la
atraigo hacia mí. —Pero no quiero que te vayas. —Mis labios
buscan los suyos y reclaman un beso sensual. Audrey sabe
tan fantástica como siempre y no me canso de besarla.
Para mi decepción, me empuja con suavidad, pero con la
fuerza suficiente para que lo diga en serio y no me quede
más remedio que soltarla.
—Lo hemos intentado, Alex. Durante mucho tiempo y
muchas veces, pero no funciona. Al final tenemos que
aceptarlo.
Murmuro su nombre en señal de protesta y luego tengo
que volver a estrecharla entre mis brazos y besarla
tiernamente en la mejilla.
—Piénsalo otra vez... por favor...
—No... —suelta una carcajada, incapaz de ocultarme que
está disfrutando de mis caricias—. Alex... —Entonces vuelve
a ser más enérgica y me mira con severidad—. ¡No! No
puedo. —Respira preocupada—. Tenemos que acabar con
esto. —Me da la espalda, se levanta de la cama y se aleja
de mí—. Ya se ha acabado. Créeme, es mejor así.
—Pero...
—¿Por qué es tan importante para ti dónde trabajo? —
pregunta mientras se pone su bata de satén blanco—. No
cambia nada entre nosotros. Al contrario, será bueno para
nosotros que ya no seas mi jefe. Por eso decidí renunciar en
primer lugar.
—Pero quiero verte tan seguido como pueda. —Me levanto
y me acerco a ella porque sigo sintiéndome mágicamente
atraído por ella—. Y si a partir del lunes trabajas en otro
lugar, no podré llevarte a comer en nuestra hora de
almuerzo.
—Sí, pero... —Sus ojos se posan en el centro de mi cuerpo
y sonríe tímidamente—. ¿Puedes ponerte algo de ropa, por
favor? —Se dirige al vestidor—. No puedo tener una
discusión seria contigo así. —Audrey vuelve con uno de mis
calzoncillos en la mano—. ¡Toma! —Me lanza los
calzoncillos.
Riendo, la cojo.
—Así de mal te pongo, ¿no? —Con expresión divertida,
obedezco y me pongo los calzoncillos, pero luego pienso si
no debería quitármelos de nuevo y tirar de mi amada hacia
la cama. ¿Cuándo me he convertido en un bon vivant de fin
de semana? Ah, sí, así es. Desde el día en que Audrey se
mudó conmigo. Esta constatación me hace sonreír feliz una
vez más.
 —Puedes olvidarte de eso. —Junto con esta orden,
también me lanza una camiseta fresca al pecho.
Rápidamente, atrapo también esta prenda.
—¿Qué pasa? —pregunto en tono inocente, y sonriendo
ampliamente al mismo tiempo.
—Lo que sea que estés imaginando olvídalo.
Levantémonos y preparémonos. Si no, llegaremos tarde a la
cita con tu madre.
—¿Por qué tengo que vestirme si antes tenemos que
ducharnos? —Me pongo detrás de ella y empiezo a besarle
el cuello—. ¿O nos metemos en la ducha con la ropa
puesta? —Juntos, por supuesto.
Suspirando feliz, vuelve a recostar la cabeza contra mí y
saborea mis labios en su piel mientras las yemas de mis
dedos se deslizan suavemente por sus hombros.
—¿Así que no hay nada que pueda hacer? —murmuro—.
¿Nada en absoluto?
—Por supuesto que vamos a ducharnos y desayunar. No
me importa en qué orden.
No me refería a eso, y lo sabes.
Sin embargo, continúa bromeando.
—Por una vez, tú decides lo que hacemos primero.
—Demasiado amable, Srta. Bryce. —Un nombre bonito,
pero que no tendrá por mucho tiempo. Me aseguraré de
eso.
—En realidad puedes estar agradecido por haberte
quitado de encima un montón de decisiones en casa —dice
con descaro y se vuelve hacia mí. Me rodea el cuello con el
brazo y me mira a los ojos con picardía—. Después de todo,
necesitas un respiro de todas las decisiones que tienes que
tomar en la oficina.
La miro, hipnotizado.
—¿Es así?
—Además, que no se te suba el poder a la cabeza.
—Interesante —digo—. ¿De qué poder estás hablando? —
Me relamo sus labios—. ¿El poder de hacer que te tiemblen
las rodillas?
—Sabes exactamente de qué poder estaba hablando.
—No, no lo sé —miento y exijo un beso con lengua.
Ella gime acaloradamente.
—Oh sí, lo sabes.
Suelto la camiseta, le pongo las manos en la nuca y la
aprieto contra mí para besarla aún más apasionadamente.
—Mmh...
—Audrey...
—¿Eh?
—¿De verdad tienes que cambiar de trabajo?
Me empuja.
—¿Otra vez ese tema? Y yo que pensaba que te había
distraído con éxito.
Me lamo su sabor de los labios.
—¿Quién distrae a quién?
Riendo, coge la camiseta y vuelve a apretarla contra mi
pecho.
—Pero ¿por qué tiene que ser Payton Marketing? —Me
pongo la camiseta por encima del cuerpo—. Sabes muy bien
que son la mayor competencia de nuestra agencia de
publicidad en cuanto a volumen de negocio.
—De tu agencia de publicidad —corrige ella.
Tal vez, pero en cuanto te ponga un anillo en el dedo,
también será tu agencia, Audrey. ¿No quieres dirigirla en
algún momento? Una sola palabra tuya ahora sería
suficiente...
—Pero sí, ve al grano —interrumpe mi hilo de
pensamiento y se recoge el pelo rubio en un moño con una
goma. Al parecer, ya ha tomado su propia decisión, y es que
primero desayunemos—. Payton tiene éxito y muchos
clientes interesantes. Si voy a cambiar de trabajo, por
supuesto será a una agencia igual de grande y con las
mismas oportunidades profesionales.
Suspiro.
Audrey se pone delante de mí.
—Sabes que es lo correcto —me dice y me pone
cariñosamente la mano en el pecho para sentir los latidos
de mi corazón, como a ella le gusta hacer—. Quiero hacer lo
mío. Mantenerme independiente de ti.
—¿Es realmente necesario?
—Sí, Sr. Donovan, lo es. Y si fuera de otro modo, yo no
sería yo y usted no estaría tan loco por mí. —Ella guiña un
ojo.
Me hace sonreír de nuevo y no puedo evitar robarle el
siguiente beso.
—Bien por mí.
 Ella asiente agradecida. Luego se da la vuelta y se dirige a
la cocina.
La agarro de la muñeca y tiro de ella hacia atrás.
—¿Pero sabes lo que eso significa?
—¡Ey! —jadea sorprendida. Al segundo siguiente, se deja
arrastrar de nuevo a mis brazos con un brillo expectante en
sus ojos verdes.
Porque desde nuestro primer encuentro, no pasa un día
sin que la busque y la necesite cerca de mí como si fuera el
aire que respiro.
Cuando vuelve a ponerse delante de mí y me mira, le
pongo el pulgar y el índice en la barbilla.
—Si te forjas una carrera, eso significará inevitablemente
que volveré a tomar más decisiones en casa. No, de hecho,
tengo que hacerlo.
—Ah, ¿sí? —sale de sus labios y me sonríe.
—Claro. Para liberarte de responsabilidades. Y mi
siguiente decisión… —digo, empujándola hacia la cama—.
Es que vamos a llegar tarde a casa de mi madre.
—Pobrecita —finge compadecerse y se arrastra
voluntariamente sobre el edredón de nuestra cama king
size.
—No se sorprenderá si llegamos unos minutos más tarde.
Ella me conoce —El nuevo yo desde que llegaste a mi vida,
B—. Sé honesta. Casi llegamos tarde a la boda de Will la
semana pasada.
—Oh sí, eso no estuvo nada bien. Después de todo, era el
día más importante de uno de tus mejores amigos. A tu
amigo Patrick, que se casó hace un tiempo, le habría
encantado decapitarte por eso.
—Pero no pasó nada, ¿verdad? —me defiendo y me acerco
a la cama—. Llegamos a la iglesia justo a tiempo para la
boda.
Se ríe.
—¿Y qué pasó anteayer cuando Grace y Nelly estaban allí
con el bebé? Cuando llamaron al timbre, los dos estábamos
aún medio desnudas. También teníamos una cita con ellas.
Nunca me había vestido tan rápido.
—¿Qué vamos a hacer si no podemos quitarnos las manos
de encima? —respondo y me vuelvo a poner la camiseta por
encima de la cabeza—. Estamos recién enamorados, los
demás lo entenderán.
—Ah, ¿y cuánto durará esta fase? —quiere saber con voz
cálida.
Mi mirada se fija en ella.
—Bastante tiempo.
—Eso parece —murmura con aprobación, frotando
burlonamente sus delicadas piernas—. ¿Y qué vas a hacer
conmigo ahora? —Audrey se echa un poco hacia atrás,
dejando que la brillante bata deje entrever seductoramente
sus curvas perfectas.
Sonriendo seguro de mí mismo, me subo encima de ella y
la miro, lleno de felicidad.
Sabe exactamente lo que quiero hacer a continuación: la
parte delantera del colchón se puede elevar hasta el
centímetro más cercano pulsando un botón. A Audrey le
encanta poder mirar mejor cuando la mimo con la lengua. O
tumbada boca abajo, agarrada al borde elevado cuando la
cojo por detrás. Desde que descubrí esto, estoy
completamente loco por hacérselo yo mismo. Primero una,
luego la otra.
—Estoy esperando, D.
Su dulce mirada me hace levantar aún más las comisuras
de los labios. Le acaricio con ternura un mechón rubio
angelical de la cara.
Se ríe alegremente.
—Hola.
—Hola.

FIN