Su nombre proviene de las riquezas que partían de su puerto, San Juan Bautista,
nombre dado por Cristóbal Colón Durante la segunda expedición que realizó al Nuevo
Mundo en 1493, llegó a la isla por primera vez conociendo a los taínos. Los Taínos
eran el grupo de indígenas que habitaban la isla desde hacía miles de años. Los
taínos mostraron a Colón la isla, los recursos naturales y el oro en posesión, con
esperanzas de formar alianzas con Colón y los españoles para proteger la isla. Sin
embargo, los españoles tenían otros planes para tener control completo de la isla y
sus recursos. Colón cambió el nombre de la isla anteriormente nombrada por los
taínos de Borikén, a San Juan Bautista.
En 1508, Juan de León llegó a la isla por primera vez para explorar y no fue hasta la
década de 1520s donde estableció el primer asentamiento y lo nombró San Juan en lo
que hoy conocemos como la capital de Puerto Rico. San Juan se convirtió en un útil
puesto militar para España, ya que estaban recibiendo ataques de los holandeses, los
ingleses y los franceses El nombre de la isla fue cambiado por segunda vez a Puerto
Rico.
A pesar de los intentos de los Taíno de ir contra los españoles para proteger su isla,
terminaron siendo subyugados por Juan de León. Los españoles procedieron a
producir cultivos como la caña de azúcar, el tabaco o el café, lo que llevó a una alta
demanda de mano de obra y la importación de esclavos. Mientras tanto, la presencia
de los españoles también resultó en la llegada de enfermedades europeas. Estos
factores causaron una alta tasa de mortalidad para la población taíno que, según el
censo de 1530, se informó que 1,148 taínos permanecían en Puerto Rico, de los
30.000 que había originalmente.
Los Estados Unidos invadieron la isla en1898 durante la guerra Hispano-Americana.
Obteniendo la libertad de Puerto rico del dominio español. En 1917 se concede la
ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños, pero no su autonomía. En 1952
obtiene el estatus de Estado Libre Asociado, lo cual le permite tener una autonomía,
pero sin estar integrado en la nación americana. Al no formar parte de esta, no pueden
votar en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos, mientras sean
residentes en la isla. En1948 la Asamblea Legislativa de Puerto Rico bajo el Partido
Popular Democrático, aprueba en sesión tres proyectos de ley encaminados a castigar
toda acción contra el Gobierno de la Isla.
No es hasta el 10 de junio del mismo año que se convierte en la Ley 53 que declaraba
“delito grave el fomentar, abogar y aconsejar o predicar, voluntariamente o a
sabiendas, la necesidad, o conveniencia de derrocar, destruir o paralizar el Gobierno
Insular por medio de la fuerza o la violencia”
Esta ley fue bautizada por el representante Leopoldo Figueroa como lo que hoy
conocemos “Ley de la Mordaza”, quien consideraba esta ley como una copia de la Ley
Smith. Esta ley catalogada como delito
“abogar, fomentar o enseñar la deseabilidad de derrocar el gobierno de los Estados
unidos o el gobierno de cualesquiera de sus Estados, Territorios, Distritos o
Posesiones, mediante la fuerza o la violencia”
