CAPÍTULO 1
CÓLICO, DISQUECIA Y REGURGITACIÓN DEL
LACTANTE MENOR DE UN AÑO DE EDAD
Colic, dyschezia and regurgitation in infants under one year of age
Carlos Alberto Velasco Benítez
[Link]
Universidad del Valle
Cali, Colombia.
Resumen
Según los Criterios de Roma IV (RIV), los desórdenes gastrointesti-
nales funcionales (DGFs) del lactante y preescolar, son una combina-
ción diversa y variable de síntomas gastrointestinales recurrentes o
crónicos que luego de una adecuada evaluación médica, no son atri-
buibles a otras condiciones médicas. Los tres principales DGFs del
primer año de vida son el cólico hasta los 4 meses de edad, la disque-
cia hasta los 9 meses de edad y la regurgitación hasta los 12 meses de
edad. La prevalencia de los DGFs en niños latinoamericanos menores
de 4 años es del 40,5%; siendo la prevalencia para cólico del 10,4%;
para disquecia del 3,2%, y para regurgitación del 8,0%.
Palabras claves: cólico, disquecia, regurgitación, lactantes, preescolar.
Cita este capítulo / Cite this chapter
Velasco Benítez CA. Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad. En:
Villamarín Betancourt EA, Cubides Munévar AM, García Puerta M, Linero Terán A, editores
científicos. Manual de Pediatría. Cali, Colombia: Editorial Universidad Santiago de Cali; 2022. p.
15-29.
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Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad
Summary
According to the Rome IV Criteria (RIV), functional gastrointesti-
nal disorders (FGIDs) in infants and toddlers are a diverse and varia-
ble combination of recurrent or chronic gastrointestinal symptoms
that, after adequate medical evaluation, are not attributable to other
medical conditions. The three main FGIDs in the first year of life are
colic up to 4 months of age, dyschezia up to 9 months of age, and re-
gurgitation up to 12 months of age. The prevalence of FGIDs in Latin
American children under 4 years of age is 40.5%; being the prevalen-
ce for colic 10.4%; for dyschetia of 3.2%, and for regurgitation of 8.0%.
Keywords: colic, dyschezia, regurgitation, infants, toddlers.
Introducción
Según los Criterios de Roma IV (RIV), los desórdenes gastrointesti-
nales funcionales (DGFs) del lactante y preescolar, son una combina-
ción diversa y variable de síntomas gastrointestinales recurrentes o
crónicos que luego de una adecuada evaluación médica, no son atri-
buibles a otras condiciones médicas. Entre estos DGFs se encuentran,
el cólico del lactante, la disquecia del lactante, la regurgitación del
lactante, el síndrome de vómito cíclico, el síndrome de rumiación de
lactante, el estreñimiento funcional y la diarrea funcional (1).
La prevalencia de los DGFs en lactantes y preescolares norteameri-
canos es del 24,7% según los RIV (2); del 40,2% en menores de cuatro
años en Latinoamérica (3) y del 40,5% en niños menores de cinco años
en Colombia (4). En este capítulo revisaremos el cólico, la disquecia y
la regurgitación del lactante menor de doce meses de edad.
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Manual de Pediatría
Cólico del lactante
Definición
Según los RIV, se define cólico en un lactante menor cuando los sínto-
mas se inicien y finalicen antes del quinto mes de edad, con períodos
prolongados y recurrentes de llanto, irritabilidad o fussing (lactante
inquieto, fastidioso, molesto), reportados por la persona que lo cuida
y que se presentan sin una causa aparente y sin que puedan ser con-
trolados por el cuidador. Para propósitos de investigación, los RIV,
además de tener en cuenta los criterios clínicos previamente descri-
tos, incluye que 1) quien cuida al niño reporte al lactante con llanto o
fussing por tres o más horas por día durante tres o más días en siete
días por medio de una entrevista de tamizaje telefónico o cara a cara
con un investigador o clínico; y 2) este llanto o fussing debe ser con-
firmado mediante un seguimiento de 24 horas (1).
Epidemiología
En una muestra de 259 niños colombianos menores de cuatro meses
de edad, originarios de Cali (Valle), Florencia (Caquetá), San Andrés
de Sotavento (Córdoba) y Bogotá (Cundinamarca), cuyos cuidadores
respondieron el Cuestionario para Síntomas Digestivos Pediátricos
(QPGS), según los Criterios de Roma III (RIII), la prevalencia para có-
lico del lactante fue del 10,4% (4).
Fisiopatología
Se han involucrado varios factores fisiopatológicos para la presencia de
cólico del lactante como, factores ambientales, sicológicos y sociales;
los cuales inician por hipersensibilidad y alergia alimentaria, así como
problemas con la alimentación y disbacteriosis secundaria a microflora
intestinal aberrante. Incluso se postula la teoría de la inmadurez neu-
rológica del niño, así como alteraciones en la motilidad gastrointesti-
nal. Las madres fumadoras han sido propuestas como factores que pre-
disponen al cólico del lactante y reflujo gastroesofágico (5).
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Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad
Factores de riesgo
Se han propuestos diversos factores que favorecen la aparición del
cólico del lactante, sin embargo, carecen de pruebas sobre su vali-
dez. Tales factores pueden ser divididos en tres grupos: gastrointes-
tinales, biológicos y psicosociales (3).
Tabla 1. Cólicos del lactante. Atención primaria de pediatría (3).
Gastrointestinales Biológicos Psicosociales
Proteínas de leche de vaca Técnicas de alimentación Comportamiento
Intolerancia a la lactosa Desregulación de la activi-
Intolerancia a azúcares dad motora intestinal
Inmadurez intestinal Aumento de setoronina
Motilidad intestinal Tabaquismo materno
Microflora fecal
Fuente: Ortega Páez E, Barroso D. Infant colic (3).
En un estudio del 2016, sobre la epidemiología de los trastornos gas-
trointestinales funcionales (TFGI) en niños pequeños, del total de 259
niños de 1 a 4 meses de edad colombianos que presentaban cólico, 27
de ellos fueron diagnosticados con TFGI (10.4%). Es importante resal-
tar su prevalencia, ya que el cólico fue considerado uno de los facto-
res de riesgos para desarrollar TFGI a lo largo de la vida, (4).
Cuadro clínico
El grupo de investigación Gastrohnup de la Universidad del Valle
realizó un estudio observacional analítico en el 2010 con 3060 niños
menores de cinco años, de los cuales sólo 15 casos eran menores de
cuatro meses (0.5%). Al aplicárseles el QPGS-RIV para identificar sín-
tomas de cólico del lactante, se obtuvieron los indicadores que se pre-
sentan a continuación.
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Manual de Pediatría
Tabla 2. Síntomas asociados al cólico del lactante (5).
TeTee
Síntoma N %
Irritabilidad, inquietud o llanto (estrés)
sin ninguna razón en la última semana
15 100
Tiempo en promedio y por día de
3 a 6 horas 8 53,3
irritabilidad, inquietud o llanto (estrés)
sin ninguna razón Mas de 6 horas 3 20
Todo el tiempo 4 26,7
Días en promedio a la semana con
3 días 1 6,7
irritabilidad, inquietud o llanto (estrés)
sin ninguna razón 4 días 4 26,7
5 días 0 0
6 días 1 6,7
7 días 9 60
Sin fiebre
15 100
Ganancia de peso normal
15 100
Fuente: Chogle A, Velasco-Benitez CA, Koppen IJ, Moreno JE, Ramírez
Hernández CR, Saps M. A. (5).
Diagnóstico
Para identificar lactantes menores de cuatro meses con cólico del
lactante, el cuidador debe responder las siguientes preguntas del
QPGS-RIV:
• En la última semana, su hijo(a) ¿ha estado irritable, inquieto(a) o
llorando [estresado(a)] sin ninguna razón? (Si).
• En promedio y por día, su hijo (a) ¿cuánto tiempo está irritable e
inquieto(a) [estresado(a)] o llora sin ninguna razón? ( 3 horas).
• En promedio, su hijo(a) ¿cuántos días a la semana está irritable,
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Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad
inquieto o llora sin razón? (3 días).
• ¿Su hijo(a) tuvo fiebre la semana pasada? (No).
• ¿Su hijo(a) está ganando peso normalmente? (Si).
Exámenes
No se requieren. Con una buena historia clínica y un examen físico
es suficiente, enseñándole a los cuidadores los signos de alarma para
descartar organicidad.
Diagnósticos diferenciales
En general, los diagnósticos diferenciales deben ir enfocados a des-
cartar enfermedad por reflujo gastroesofágico y alergia a la proteína
de la leche de vaca; y se deben tener presente signos y síntomas de
alarma como: regurgitación frecuente, vómitos, “episodios de tos”,
síndrome de Sandifer, antecedentes familiares de atopía, síntomas
respiratorios o dermatológicos de atopía (eccema, sibilancias), he-
morragia gastrointestinal, retraso del crecimiento y distensión ab-
dominal con meteorismo, con o sin eritema del pañal (5).
Tratamiento
Hay varios estudios que incluyen el manejo medicamentoso con Lac-
tobacillus reuteri DSM 17938.
Tabla 3. Estudios acerca del manejo medicamentoso con Lactobaci-
llus con su característica y conclusión (6).
Autor, año N Característica Conclusión
LM L. reuteri DSM
Savino, 2010 50
Exclusiva 17938 > placebo
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Manual de Pediatría
Autor, año N Característica Conclusión
LM L. reuteri DSM
Szajewska, 2013 80
exclusiva o > 50% 17938 > placebo
L. reuteri DSM
17938 lloró o estuvo
Sung, 2014 167 LM o FI
inquieto 49’ más
que el placebo
L. reuteri DSM
17938 con menores
Chau, 2015 52 LM minutos de llanto
e inquietud que el
placebo
No doble ciego;
L. reuteri DSM
Mi, 2015 42 LM exclusiva o
17938 > placebo
> 50%
LM y FI;
Placebo > L. rham-
Partty, 2015 30 L. rhamnosus
nosus GG
GG
Simbiótico > pla-
Kianifar, 2014 50 LM; simbiótico
cebo
A los 3 m: L. reuteri
DSM 17938 con
Prevención; LM
Indiro, 2014 569 menor duración en
y FI
el tiempo de llanto
que el placebo
Fuente: Vandenplas Y, Gutiérrez Castrellón P, Velasco Benítez C,
Palacios J, Jaén D, Ribeiro H, et al. (6)
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Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad
Desde el punto de vista nutricional, hay que tener en cuenta la mo-
dificación de la alimentación del lactante y probar una dieta de eli-
minación en la madre que lacta, excluyendo la leche de vaca y sus
derivados lácteos, con la precaución de suplementar con calcio a la
madre mientras lacta. Igualmente, como prueba terapéutica podrían
utilizarse fórmulas parcialmente hidrolizadas e incluso extensamen-
te hidrolizadas ante la sospecha de componente alérgico (7).
Disquecia del lactante
Definición
Según RIV se define disquecia en un lactante menor de nueve meses,
quien al menos durante diez minutos presente esfuerzos y llanto an-
tes del paso con o sin éxito de heces suaves; sin que el niño presente
ningún otro problema médico (1).
Epidemiología
En el estudio de base poblacional sobre la epidemiología de los tras-
tornos gastrointestinales funcionales en niños pequeños del 2016 con
308 niños menores de cinco meses de edad de cuatro ciudades (Cali,
Valle; Florencia, Caquetá; San Andrés de Sotavento, Córdoba, y Bogo-
tá, Cundinamarca), según el QPGS RIII, la prevalencia para disquecia
del lactante fue del 3,2% (4).
Fisiopatología
Se ha propuesto que la falla para coordinar una presión intra-abdominal
con la relajación de piso pélvico, conlleva a la disquecia del lactante (8).
Factores de riesgo
En el estudio de base poblacional sobre la epidemiología de los tras-
tornos gastrointestinales funcionales en niños pequeños –del 2016–
muestra como posible factor de riesgo el ser hijo único (OR=3,01
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Manual de Pediatría
p<0,02) y ser primogénito (OR=2,93 p<0,02) ya que en los diez lac-
tantes colombianos menores de cinco meses de edad que según RIII
presentaron disquecia del lactante, podría explicarse por una mayor
atención a los síntomas del único hijo en la casa (4).
Cuadro clínico
El grupo de investigación en gastroenterología, hepatología y nutri-
ción pediátrica Gastrohnup de la Universidad del Valle realizó un
estudio observacional analítico en el 2010 con 3060 lactantes, de los
cuales sólo 13 casos (0.4%) presentaron disquecia del lactante. Al apli-
cárseles el QPGS-RIV se obtuvieron los síntomas que se presentan a
continuación.
Tabla 4. Síntomas asociados a la disquecia del lactante (4).
Síntoma N %
Lucha, se irrita o llora antes de defecar popó
blando. 13 100
Tiempo promedio de lucha, irritabilidad y
10 a 20 minutos 5 38,5
llanto antes de defecar popó blando.
20 minutos 9 61,5
Fuente: Chogle A, Velasco Benítez C, Chanis R, Mejía M, Saps M. (4)
Diagnóstico
El diagnóstico de disquecia del lactante se realiza por medio de las
respuestas que da el cuidador de un niño menor de nueve meses en el
QPGS-RIV:
• Su hijo(a), antes de hacer popó blando; ¿lucha, se irrita o llora
antes de defecar? (Si).
• En promedio, su hijo(a), antes de hacer popó blando; ¿cuánto
tiempo lucha, se irrita o llora antes de defecar? (10 minutos).
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Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad
• Excepto por su dificultad para defecar, ¿el control del crecimien-
to y desarrollo (peso y estatura) de su hijo(a) ha sido normal? (Si).
Exámenes
En general, para ningún DGFs no se requiere de paraclínico alguno.
Una buena historia clínica y un examen físico evitan la toma inne-
cesaria de exámenes. Se hace necesario enseñar a los cuidadores los
signos de alarma para descartar enfermedad.
Tratamiento
Tan solo se requiere de conversar con los padres y/o cuidadores del
niño explicando lo benigno y transitorio del cuadro. No requiere de
medicamentos.
Regurgitación del lactante
Definición
Según RIV se considera regurgitación en un lactante menor a un año
de edad, por lo demás, sano, cuya sintomatología se presente entre
las tres semanas de vida y los doce meses de edad, quien presente
regurgitación, por lo menos, dos o más veces al día, por tres o más
semanas de evolución; en ausencia de náuseas, hematemesis, aspira-
ción, apnea, falla para crecer, dificultad para alimentarse o presentar
posturas anormales (1).
Epidemiología
En Cali (Valle), Florencia (Caquetá), San Andrés de Sotavento (Córdo-
ba) y Bogotá (Cundinamarca), al entrevistar por medio del QPGS RIII
a los cuidadores de 527 niños menores de un año de edad, la prevalen-
cia para regurgitación del lactante fue del 8% (4).
Fisiopatología
La podríamos resumir en los signos y síntomas que hacen la diferen-
cia entre regurgitar y vomitar. La regurgitación, es el retorno súbito
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Manual de Pediatría
de cantidades pequeñas del contenido gástrico a la faringe y boca en
ausencia de náusea, arcada, síntomas autonómicos o de contracción
muscular torácica o abdominal y es relatado por los cuidadores como
“leche cortada” presente en las comisuras labiales. El vómito invo-
lucra los síntomas autonómicos, además de frialdad, sudoración,
piloerección y pirosis, entre otros, y los cuidadores lo relatan como
contenido alimentario en proyectil.
Factores de riesgo
Según el estudio realizado en 527 niños colombianos menores de un
año de edad, por medio de RIII, en los 42 niños con regurgitación del
lactante, no se determinaron posibles factores de riesgo (padres sepa-
rados/divorciados; hijo único; primogénito; historia intrafamiliar de
DGFs y antecedente de diarrea previa) (4).
Cuadro clínico
En los 51 lactantes colombianos menores de doce meses con regurgi-
tación del lactante (1,7%) según el QPGS-RIV de los 3060 que fueron
analizados por el Grupo de Investigación en Gastroenterología, He-
patología y Nutrición Pediátrica –Gastrohnup de la Universidad del
Valle, se presentaron los siguientes síntomas:
Tabla 5. Síntomas asociados a la regurgitación del lactante (5).
Síntoma N N
Vómito o escupir todos los días
en las últimas tres semanas 51 100
Tiempo en promedio de Dos veces
9 17,7
al día
vómito o escupir
3 a 10 veces
26 51
al día
Más de 10
16 31,3
veces al día
25
Cólico, disquecia y regurgitación del lactante menor de un año de edad
Síntoma N N
Control del crecimiento y desa-
rrollo (peso y estatura) normal 51 100
Ganancia de peso (1,7%)
normal 51 100
Fuente: Chogle A, Velasco Benítez CA, Koppen IJ, Moreno JE, Ramírez
Hernández CR, Saps M.(5)
Diagnóstico
Según el QPGS-RIV se identifica un lactante menor de un año de edad
con regurgitación, cuando el cuidador responde las siguientes pre-
guntas:
• ¿Su hijo(a) ha estado vomitando o escupiendo todos los días en
las últimas tres semanas? (Si).
• En promedio, en el día, su hijo(a) ¿cuánto tiempo vomita o escu-
pe? (2 veces).
• ¿Además del vómito y la escupidera, su hijo(a) ha tenido alguna
de estas molestias? (No): vomito con sangre; silbido del pecho
(sibilancias) o dificultad para respirar; arcadas, sequedad,
ganas de vomitar (náuseas); inclina la cabeza y el cuello hacia
un lado por períodos largos de tiempo; problemas para tragar, y
problemas para tomar leche materna o comer.
• Excepto por vomitar o escupir, ¿el control del crecimiento y de-
sarrollo (peso y estatura) de su hijo(a) ha sido normal? (Si).
• ¿Su hijo(a) está ganando peso normalmente? (Si).
Exámenes
No se requiere de paraclínicos más que la historia clínica y el examen
físico, indicándole a los cuidadores los signos de alarma de organicidad.
Diagnósticos diferenciales
Son propuestos los siguientes signos de alarma ante un niño con re-
gurgitación: pobre ganancia de peso, llanto durante la alimentación,
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Manual de Pediatría
irritabilidad, problemas en la alimentación, síntomas respiratorios
recurrentes, disfonía, tos crónica, rechazo a la alimentación, atra-
gantamientos frecuentes, palidez, tics y/o movimientos anómalos de
cuello o cabeza al alimentarse, trastornos del sueño, hematemesis y
melenas. Entre las patologías con las que hay que realizar el diagnós-
tico diferencial, están la enfermedad por reflujo gastroesofágico, la
alergia a la proteína de la leche de vaca, las anomalías congénitas de
carácter quirúrgico (atresia de esófago, acalasia, hernia hiatal, ani-
llo vascular, hipertrofia del píloro, membrana duodenal, membrana
gástrica, malrotación intestinal, duplicación intestinal, quiste de co-
lédoco, páncreas anular, bridas congénitas), las entidades que provo-
quen efecto de masa a nivel de sistema nervioso central, enfermeda-
des metabólicas y enfermedades renales/urológicas, entre otras (9).
Tratamiento
El manejo de la regurgitación está enfocado a la frecuencia, al espesa-
miento y medidas generales como cambios de posición. Con relación
a la frecuencia en la alimentación, se desea que un lactante eutrófi-
co reciba entre 80 y 130 kcal/kg/día fraccionado en seis a ocho tomas
por día, evitando el incremento en el volumen y así la posibilidad de
sobrepeso y obesidad. El espesamiento en el niño que recibe biberón
puede realizarse con cereal de arroz entre un 5% y 8% de concentra-
ción u ofreciendo fórmulas infantiles especiales anti-regurgitación
que son espesadas con algarrobo, maíz, cártamo, etc. En general, no
se requieren medicamentos.
Referencias
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