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Obligado Para Siempre 2

Deseado

Lynn Hagen

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 Resumen

Secuestrado en la calle y arrojado a una jaula oscura, Austin siente que

su mundo se está acabando. No tiene la primera idea de por qué
alguien lo llevó, hasta que arrojan a un extraño a la jaula junto a él.
Asustado, Austin se acerca y la voz profunda del hombre lo calma.
Después de que Holton lo rescata del laboratorio, la vida de Austin
nunca es la misma. Tienen que seguir moviéndose, adelantándose a los
que los cazan, pero lo que comenzó como una situación aterradora se
convierte en noches calurosas con su guerrero dragón.

Cuando Holton es recapturado y devuelto al laboratorio, maldice a Alric

por haber sido desviado. Si su líder no se hubiera enamorado de
Tristán, Holton no estaría en esta situación. Pero una pequeña voz en la
oscuridad hace que su corazón se dispare, y Holton arriesgará todo
para liberar a Austin, sin saber cuánto cambiará su vida con el hombre.

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 Capítulo Uno

Holton yacía en su sucia jaula, tan golpeado que apenas podía ver por
su ojo izquierdo. La puerta de metal se cerró de golpe antes de que
Samuel se agachara para mirarlo. –Te daré una hora, y luego te sacaré
de allí. No me preocupa matarte porque sanarás. Pero hay cosas mucho
peores que la muerte.

Holton obligó a su mano a levantarse del suelo y luego apartó a Samuel.

–Espero con ansias nuestra cita. Trae flores.

No debería burlarse del hombre que le había infligido un dolor

inimaginable, pero Holton era quien era y no iba a cambiar por nadie. Ni
siquiera el pedazo de mierda sonriéndole.

–En diferentes circunstancias, podría haberme gustado–, dijo Samuel. –

Pero me dirás dónde se esconde el resto de tu equipo.

Holton contuvo el aliento e hizo una mueca de dolor. Estaba bastante

seguro de que algunas costillas estaban rotas. Pensó en cómo Alric
había permanecido oculto mientras Holton era golpeado y luego
inyectado con algo que le impedía transformarse.

Había conocido a Alric por más de una década, había ido en docenas
de misiones con él y había considerado a Alric como su hermano. Pero
una parte de él resentía al hombre. Había perdido el foco después de
conocer a Tristán, y por eso, Holton no podía perdonar a su líder.

Deberían haber ido al laboratorio en lugar de correr a la granja.

Deberían haberse apegado al maldito plan.

Holton apretó los dientes. Si fuera lo último que hiciera, escaparía, pero
el amor que sentía por Alric ahora estaba comprometido. Ni siquiera
estaba seguro de querer ser parte del equipo. Los pensamientos de
Holton cambiaron cuando escuchó a alguien gemir. No estaba alojado

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en la misma habitación que antes, así que no tenía idea de quién estaba
allí con él.

Levantó la cabeza y olió el aire cuando sus ojos comenzaron a brillar.

Cuando giró la cabeza, el dolor explotó detrás de sus ojos.

Voy a destripar a Samuel si alguna vez tengo la oportunidad.

Apoyó la cabeza en el suelo y olió el aire. El olor que flotaba hacia él

estaba lleno de calor y una pizca de lluvia de verano.

–¿Qué quieren con nosotros?– La voz era pequeña y temblorosa

mientras Holton yacía allí y escuchaba. –¿Por qué nos hacen esto?

Holton podía fácilmente hacer oídos sordos a las preguntas vacilantes y

desconfiar de quien las estaba haciendo. Había aprendido hace mucho
tiempo a desconfiar de las personas. Tenía que agradecerle a su padre
por eso. Había sido un malvado hijo de puta que había sido amable
cuando quería algo, luego se dio la vuelta y golpeó a Holton cuando
estaba borracho.

Los primeros días de la vida de Holton lo habían convertido en el

hombre cínico que era y le habían enseñado una valiosa lección. Una
sonrisa amable a menudo significaba solo traición.

Por eso no había confiado en Tristán. El tipo había sido demasiado

bueno para ser verdad, había liberado a todos del laboratorio días atrás
y les había dado un lugar para esconderse. Debería haber terminado
allí. Alric, Holton y Micah deberían haber despegado como los demás,
pero Alric había decidido quedarse, y esa había sido su caída.

Ahora Holton había regresado a este lugar olvidado de Dios y le había

sacado la mierda porque se negaba a decirle a Samuel dónde se
escondía su equipo. Si Holton no fuera un tipo tan estúpidamente leal, le
habría dado a Samuel la información que deseaba desesperadamente.

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Pero eso significaría traicionar a Micah, y no podía hacerle eso a su
mejor amigo.

–¿Estás ahí?– el extraño susurró.

Dios, el olor solo en este lugar fue suficiente para hacer que Holton
sintiera náuseas. Olía como si estuvieran viviendo en una alcantarilla.
Combinado con el calor asombroso y Holton podría vomitar después de
todo. Estaba sorprendido de poder oler el olor del extraño a través de
los olores nocivos.

–Estoy aquí.– Holton yacía boca abajo, con la mejilla apoyada contra el
frío hormigón, y le dolía tanto el cuerpo que deseó haberse quedado
inconsciente.

–Oh, gracias a Dios.– Había lágrimas en la voz del hombre. Parecía

joven, demasiado joven para ser soldado. Ese era el tipo de hombres
que habían sido alojados la primera vez que Holton había estado aquí.

–¿P-por qué nos están haciendo esto?

Holton cerró su ojo bueno ante el sonido de terror en la voz del hombre.
Recordó la primera vez que lo trajeron aquí y lo metieron en una jaula.
Holton había estado más que lívido, pero también había tenido miedo.
Pero había tenido a su equipo con quien hablar, para brindarle un nivel
de comodidad a través de toda la tortura que había soportado.

–¿Eres militar?– Holton preguntó.

–No, no lo soy. Caminaba a casa desde el trabajo cuando fui

secuestrado. Desperté aquí, pero nadie me dirá nada. Todo lo que
siguen haciendo es sacarme sangre.

Eso no tenía ningún sentido. Los científicos estaban haciendo súper

soldados. ¿Por qué sacarían a un tipo al azar de la calle? –¿Han
experimentado contigo?

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Escuchó una rápida toma de aire.

–¿Es eso lo que están haciendo?– El extraño se echó a llorar, sus

fuertes sollozos resonaban en toda el área de espera.

–¿Cuantos años tienes?

A juzgar por las rápidas sucesiones de aliento, el chico claramente

estaba tratando de calmarse. –Diecinueve.

Jesús jodiendo a Cristo. ¿Qué estaban haciendo estos monstruos? –

¿Cómo te llamas, chico?

–A-Austin Hoyt. ¿Cual es el tuyo?

–Holton Retinno–. Con un tremendo esfuerzo y mucho dolor, Holton.

Arrastró su cuerpo hacia los barrotes. No es que fuera capaz de ver a

Austin, pero le destrozó escuchar al chico llorar. Nadie debería tener
que pasar por algo como esto solo. –¿Los has escuchado decir algo
sobre por qué estás aquí?

–Sí, pero nada de eso tiene sentido–. Austin olisqueó ruidosamente,

como si se estuviera secando las lágrimas. Holton no lo culpó por
desmoronarse. Cualquier civil lo haría, especialmente un chico de la
edad de Austin.

No es que Holton fuera viejo. Acababa de cumplir veintiocho al mes

antes de ser arrojado a este lugar.

–¿Qué escuchaste?

–Hablaron muchas cosas científicas que no entendí, pero seguí

escuchando la palabra ‘compañero’. Un hombre dijo que descubrió una
anomalía con dos de los sujetos, por lo que querían probar su teoría. ¿Y
eso que significa?

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–No estoy seguro.– Pero Holton tenía una corazonada. ¿Por qué si no
él y Austin serían las únicas dos personas en esta gran área de espera?
¿Estaban probando su teoría con ellos? Y si lo que Austin decía era
cierto, ¿había sido Tristán el compañero de Alric?

Eso explicaría por qué su líder había perdido su mente siempre

amorosa por el pequeño periodista. Ninguno de los sujetos de prueba
anteriores era completamente humano. Los científicos los habían
convertido en dragones. ¿Eso significaba que los dragones tenían
compañeros?

Tantas preguntas circulaban dentro de la cabeza de Holton que su

cerebro comenzó a doler.

–¿Holton?

–¿Si?

–¿Vamos a morir?

No si él podría evitarlo. –No, no lo haremos.

–¿Holton?

–¿Si?

Austin respiró hondo. –Me gusta el sonido de tu voz.

Nadie le había dicho eso nunca. Micah lo había molestado una o dos
veces a lo largo de los años que le habían dado testosterona extra al
nacer porque su voz era muy profunda. Había bromeado diciendo que
Holton debería haberlo usado para hacer una moneda como un tipo de
sexo telefónico.

Holton siempre había pensado que Micah había nacido con algunos
tornillos flojos. Ahora, le gustaba que eso le brindara consuelo a Austin.
–¿Porque eso?

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–Es relajante–, dijo Austin. –Gracias por hablarme.

No deberías confiar en él. Esto podría ser una trampa. ¿Qué pasa si
Austin está aquí para hacerte amigo y luego intenta obtener la
información que Samuel quiere? Ese podría ser el caso, pero Holton no
estaba seguro. Había algo en la voz de Austin que también lo
tranquilizaba.

Su tono ligero incluso hizo ronronear al dragón de Holton.

No estaba seguro de cuánto tiempo permaneció allí antes de escuchar

pasos acercándose.

El corazón de Holton tronó ante el sonido. Intentó transformarse, pero

no pasó nada. Ni siquiera sus garras se deslizarían libremente.

–Él viene–, susurró Austin. –¡Oh Dios, él regresará!

Pero no fue Samuel quien apareció frente a su jaula.

Era el Dr. Vandross. De todos los científicos, él era el peor. Al doctor le

gustó más traerles dolor que a Samuel.

–Recuperamos los otros sujetos–. Él sonrió mientras metía las manos

en los bolsillos de su bata blanca de laboratorio. El tipo era alto y
delgado, de aspecto normal, pero no había nada promedio sobre la
crueldad en sus ojos marrones. –Es solo cuestión de tiempo antes de
que me devuelvan el resto de tu equipo.

¿Los otros no lo habían logrado? Holton maldijo por dentro. Sabía que
no deberían haber despegado al maizal cuando escaparon por primera
vez. Y Alric los había dejado. Dijo que no formaban parte de su equipo.

Bajo cualquier otra circunstancia, Holton hubiera estado de acuerdo,

pero de lo que habían estado huyendo estaba hecho de pesadillas. Y
ahora estaban de vuelta en jaulas, al igual que Holton.

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El Dr. Vandross dio unos pasos más y miró hacia la celda al lado de la
de Holton.

–Hola, Austin–, dijo. –¿Listo para más análisis de sangre?

–Aléjate de mí–, gritó Austin.

No digas una palabra. No dejes que piense que estás preocupado por
Austin.

Con su buen ojo, Holton observó a uno de los ayudantes pasar su jaula.
El sonido de la puerta de la celda se abrió.

–¡Alejate de mí!

Holton apretó los dientes y se obligó a quedarse quieto, a pesar de que

su dragón rugió y una ola de emoción lo abrumó. Amenazar la vida del
seguridad no le haría ningún bien a Holton. No podía levantarse del
piso, mucho menos salir de su jaula, para respaldar su amenaza. Y no
quería que el médico viera que podría estar en lo cierto acerca de sus
compañeros porque Holton estaba listo para destriparlos por tocar a
Austin y asustarlo.

Intentó echar un vistazo a Austin cuando pasó el de seguridad, pero el

Dr. Vandross se interpuso en su camino, bloqueándole la vista. Holton
olió el aire, absorbiendo el cálido aroma de Austin mientras el área de
espera se quedaba en silencio.

Una vez que estuvo solo, Holton cerró los ojos, respiró hondo y se
tranquilizó y buscó mentalmente a su dragón. Lo sintió dentro de él,
como si también estuviera enjaulado.

Lo que sea que hubiera estado en esa inyección lo detuvo, pero solo
sería cuestión de tiempo antes de que el disparo desapareciera, y
cuando lo hiciera, Holton encontraría la manera de sacarlo a él y a
Austin de aquí.

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 ****

Austin se liberó tan pronto como entraron en la sala de examen. En el

centro de la habitación había una mesa de cromo con gruesas correas
de cuero unidas a ella. Esta no era la misma habitación a la que lo
habían llevado la última vez, y Austin estaría condenado si esas correas
se enrollaran alrededor de sus muñecas y tobillos. El nunca habia
estado atado en su vida, y no iba a dejar que comenzaran ahora.

Corrió alrededor de la mesa mientras el guardia gruñía. El tipo tenía que

medir al menos seis pies y medio, tal vez más alto, y fue construido
como si hubiera nacido un toro en lugar de un humano. Austin no se
sorprendería si el humo comenzara a salir de sus fosas nasales.

El médico, por otro lado, parecía aburrido cuando fue al mostrador,

dándoles la espalda. Austin podía patear su trasero débil sin ningún
problema.

Pero el guardia? No era tan tonto como para pensar que podía bajar esa
montaña. Austin solo tenía cinco pies y cuatro pulgadas, casi un pie más
corto, pero tal vez eso podría usarse para su ventaja.

–Cálmese.– El de seguridad lo fulminó con la mirada. –Es solo un

análisis de sangre.

–Eso dices.– Austin mantuvo la mesa entre ellos. –¿Y qué quieres con
mi sangre de todos modos?

–Pruebas–, intervino el Dr. Vandross mientras se giraba para

enfrentarlos. Austin nunca antes había visto a alguien con ojos tan
crueles. –No estás en peligro aquí, así que debes dejar de hacer un
escándalo.

Como te creo.

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Austin pensó en la amenaza prometida de Holton y Samuel de regresar.
Había tenido la cara presionada contra su jaula, observando cómo
arrastraban a Holton al área de espera, pero el tipo había sido golpeado
demasiado para que Austin lo mirara bien. No podía decir cómo se veía
Holton sin los moretones y la sangre.

–¿Cómo ese otro tipo no estaba en peligro?

Eso trajo un profundo ceño fruncido a la cara del doctor. –Su condición
estaba justificada. El sanará. Ahora compórtate.

Austin no tenía a dónde ir. No podía empujar la mesa a la montaña

porque la maldita cosa estaba atornillada al suelo.

–Agárralo, Mason–, espetó el Dr. Vandross. –Estoy cansado de discutir

con él.

Austin chilló cuando Mason rodeó la mesa. Tomó las cosas del
mostrador y las azotó ordenadamente, pero Austin no tenía a dónde
correr. El Dr. Vandross estaba parado junto a la puerta, bloqueando
cualquier intento de escape.

Mason golpeó los frascos y las bandejas de plástico y corrió hacia

Austin, con la promesa de dolor en sus ojos azules.

Austin gritó y pateó cuando Mason lo rodeó con sus fuertes brazos y lo
levantó. Mason lo golpeó contra la mesa y presionó su mano contra el
pecho de Austin.

–Intenta levantarte y te romperé las jodidas costillas–, gruñó Mason.

–Deberías haberme escuchado–, dijo el Dr. Vandross. –Sujétalo.

–¡No!– Austin trató de levantarse, pero Mason era demasiado fuerte.

Sostuvo el brazo de Austin con un apretón mortal mientras enrollaba la
restricción de cuero a su alrededor. Se inclinó y aseguró el otro brazo de
Austin antes de pasar al final de la mesa.

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Austin colgó su pie descalzo sobre el pecho de Mason, pero su intento
de lastimar al tipo se quedó corto, y sus tobillos estaban atados. Esto no
puede estar pasando. Simplemente no puede. Mientras Austin luchaba
por respirar, miró el techo de tejas blancas, luchando por no llorar.

Ve a tu lugar feliz. Era el momento en que había pasado un fin de

semana entero con su padre en un barco de pesca. Sus padres habían
estado separados desde que Austin tenía diez años. Lo que sucedió.
Los papás se fueron, pero Austin no había sido un idiota al respecto.
Había adorado al hombre, aunque había habido muchas veces que su
padre nunca había aparecido para recogerlo.

Pero un fin de semana, cuando Austin tenía quince años, habían ido a
pescar y él había pasado el mejor momento de su vida. Ese era el
recuerdo al que Austin se había aferrado desde que fue secuestrado,
pero no fue lo que se le vino a la cabeza cuando el Dr. Vandross le
clavó la aguja en el brazo.

Sus pensamientos se volvieron hacia Holton. Realmente tenía la voz

más agradable, más profunda y más relajante, una voz que deseaba
escuchar ahora mientras yacía sobre esa mesa fría de cromo mientras
las brillantes luces irritaban sus ojos.

El área de espera estaba oscura, y tener esas brillantes luces brillando

sobre él hizo que los ojos de Austin se llenaron de lágrimas.

–No hay necesidad de llorar por una aguja–, se burló el Dr. Vandross.

Austin flexionó la mandíbula, negándose a decirle al pinchazo por qué

las lágrimas se deslizaron por su rostro. No fue por una aguja apestosa.
–Espero que te pudras... diablos–, espetó Austin. –No se puede
simplemente tomar a alguien de las calles y salirse con la suya.

La risa del Dr. Vandross no fue un sonido agradable, no como había

sido la voz de Holton. –Si tú lo dices.– Acarició la mejilla de Austin... con
fuerza. –Ya hemos terminado. Solo tenemos una cosa más que hacer.

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–Pensé que solo querías sacar sangre–, espetó Austin. –¡Mentiste!

–Mason, destrúyelo–. El doctor se fue con los viales de sangre de

Austin.

–¡No te atrevas a tocarme!– La voz de Austin se quebró mientras se

movía sobre la mesa. –¡Aleja tus patas de mí!

Mason sonrió mientras sacaba un cuchillo de su bolsillo y abría la hoja.

El corazón de Austin casi se desmayó cuando se acercó. Las luces
parecían más brillantes y la mesa más fría cuando Mason usó su
cuchillo para cortar los pantalones y la camisa polo de Austin. Ahora
yacía allí en nada más que sus boxers cuando el Dr. Vandross trajo una
bata de hospital. La tela era del color del vómito verde y tenía flores
pequeñas.

–Mason te va a liberar. Si intentas escapar o luchar, no evitaré que te

restrinja físicamente–.

Mason sonrió, como si quisiera que Austin se defendiera.

Austin se estremeció por el frío de la mesa mientras Mason soltaba las

gruesas correas. Se sintió violado cuando se sentó y saltó al piso, sus
pies golpearon el azulejo frío. Se cubrió el pecho con los brazos y
retrocedió, preocupado por lo que harían a continuación.

El Dr. Vandross le entregó el vestido. Austin se lo arrebató, miró al tipo y

se lo puso. Nadie se ofreció a atar la espalda, y Austin no preguntó. Lo
sacaron de la habitación y regresó al área de espera, pero cuando pasó
junto a la jaula de Holton, el hombre estaba de espaldas a los barrotes.

Hacía más frío en esta área del edificio, y Austin se estremeció cuando
Mason abrió la puerta de su jaula y lo empujó dentro. Austin hizo una
mueca cuando la puerta se cerró de golpe y Mason la cerró.

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El guardia no dijo una palabra mientras se alejaba. Austin miró
alrededor de su celda. Había un colchón delgado en el suelo, una
patética excusa para una manta y un balde para las necesidades de su
baño.

Había odiado su pequeño departamento con pintura descascarada,

calentadores de zócalo rotos, tuberías de agua a medio trabajar y un
estado en ruinas en general, pero en este momento, Austin preferia su
horrible hogar a este lugar.

Se sentó en el colchón y cruzó los brazos alrededor de las piernas,

temblando cuando la luz del día se debilitó y la habitación se volvió aún
más oscura de lo que ya era. Lo que más lo asustó fue el completo
silencio. Bueno, no completo silencio. Oyó gotear agua, y hubo un
extraño y bajo zumbido en algún lugar en la distancia.

Austin retrocedió hasta que lo presionaron contra la esquina de su

celda. –¿Holton?

Pasaron unos momentos antes de que Holton finalmente le respondiera.

–Estoy aquí.

La tensión que apretaba el pecho de Austin disminuyó al oír la voz del

hombre. –No me gusta la oscuridad.

Normalmente no admitía sus miedos, a nadie. Austin era un hombre, y

como su padre le había enseñado, los hombres no mostraban debilidad.
Pero estaba bastante seguro de que, si su padre todavía estuviera vivo,
perdonaría a Austin considerando el infierno en el que se encontraba.

–Estoy aquí–, dijo Holton. –Prometo no salir a fumar y dejarte aquí solo.

Una sonrisa se movió en los labios de Austin ante el humor de Holton.

Deseó poder echarle un vistazo. –Gracias.

Austin se arrastró por el suelo y metió su brazo derecho a través de los

barrotes, doblándolo hacia la izquierda. Ni siquiera estaba seguro de si

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Holton lo vio, pero cuando los dedos le acariciaron la muñeca, Austin
cerró los ojos y bajó la cabeza. No le importaba que estuviera en el piso
de la losa fría, siempre y cuando Holton no dejara de tocarlo.

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 Capítulo Dos

Holton sintió el momento en que los químicos de ese disparo

abandonaron su sistema. Su cuerpo ya no le dolía, y podía ver con
ambos ojos. Yacía en el suelo, todavía sosteniendo la muñeca de
Austin, pero por la respiración uniforme que escuchó, el chico se había
quedado dormido.

Austin no le había contado lo que sucedió después de que el guardia se

lo llevo. ¿Fue demasiado horrible, o realmente había sido solo un
análisis de sangre? Tenía que ser lo último, o Holton estaba seguro de
que Austin habría llorado hasta quedarse dormido.

Su voz había sido demasiado delicada, lo que indicaba que sería difícil
para él soportar la tortura sin estar totalmente loco por ello. Eso hizo que
Holton solo estuviera más decidido a sacarlos de allí. Sabía cómo
podían ser los científicos y los ayudantes, y la idea de que lastimaran a
Austin de alguna manera le hizo rechinar los dientes.

Pero afortunadamente su dragón ahora era libre.

Holton se puso de pie y caminó hacia la puerta de su celda. No tenía

idea de lo que estaba haciendo, pero se le ocurrió una idea, por lo que
Holton presionó su palma contra la cerradura de metal y luego dejó que
su dragón fluyera a través de él. El instinto lo había obligado a hacerlo, y
Holton se alegró porque su mano se calentó hasta que brilló en ámbar.
El acero gimió y lentamente se volvió del mismo color antes de que el
metal comenzara a derretirse.

Joder, funcionó.

No vio ninguna cámara apuntando en su dirección, pero Holton

necesitaba trabajar rápido. Los guardias entrarían en el área de espera
si vieran lo que estaba haciendo, y Samuel Morgan era la última
persona que Holton quería ver.

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Cuando la cerradura se derritió, Holton empujó la puerta para abrirla.
Miró a su alrededor antes de moverse a la celda al lado de la suya. Por
un momento, lo sorprendió lo pequeño que era Austin mientras yacía
acurrucado en una bola junto a la pared. Una sensación protectora se
apoderó de él, y Holton quería acurrucar a Austin contra su pecho y
nunca dejar que los pies del hombre volvieran a tocar el suelo.

Salió de su sorpresa y derritió la cerradura de Austin. La forma en que el

chico dormía a través del olor nocivo estaba más allá de él, pero Austin
no movió un músculo ya que Holton trabajó tan rápido como pudo.

Una vez que la cerradura desapareció, entró y tomó a Austin en sus

brazos. Afortunadamente, esta vez lo habían enjaulado, le habían
dejado la ropa puesta, aunque le habían quitado las botas.

Holton se dirigió a la salida justo cuando sonó la alarma. Las luces rojas
intermitentes llenaron el área de espera mientras abría la puerta con el
hombro y despegaba corriendo hacia la carretera principal.

Pronto el helicóptero volaría sobre sus cabezas, un foco enfocado en

ellos. Holton necesitaba encontrar un lugar seguro para esconderse
antes de que eso sucediera.

Justo cuando llegó a la carretera, pasó una camioneta. Holton saludó

con la mano y las luces traseras se pusieron de color rojo brillante. No
perdió el tiempo corriendo hacia el camión.

–Mi amigo está enfermo–, dijo a través de la ventana abierta del

pasajero. –¿Puedes llevarme al hospital?

–Sube–. El anciano tenía un poco de sobrepeso, tenía una barba gris y

llevaba una gorra de béisbol. Estaba vestido con una camisa a cuadros,
las mangas enrolladas hasta los codos. Pero tenía unos bonitos ojos
azules que hicieron que Holton abriera la puerta del pasajero y entrara.

–Me llamo Reid–, dijo el tipo mientras se alejaba.

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–Holton–. Él asintió con la cabeza a Austin, que todavía estaba
milagrosamente dormido. –Y este es Austin.

Se formaron pequeñas arrugas entre los ojos de Reid. –¿Qué le pasa a

tu amigo y por qué lleva una bata de hospital?

–Es una larga historia.– Holton suspiró, como si decirle a Reid que fuera
demasiado agotador, sin embargo, por dentro, Holton estaba herido
mientras escuchaba las cuchillas giratorias del helicóptero en las que sin
duda estaría Samuel.

–No es un problema–, dijo Reid. –Sé cuándo ocuparme de mis propios

asuntos, aunque mi esposa podría estar en desacuerdo. Tiene nervios
ya que probablemente sea la mayor chismosa de la ciudad.

Holton sonrió. Realmente le gustaba el viejo. Le recordó a Holton a su

propio abuelo. Ahora ese era un chico al que Holton había adorado.
Lástima que su hijo había resultado ser tan imbécil. Cómo había
sucedido eso seguía siendo un misterio para él. –Gracias por el paseo.
La mayoría de la gente no se habría detenido.

Holton revisó el espejo lateral para ver si se acercaban los faros. Hasta
ahora no había ninguno.

–Soy una raza moribunda–, dijo Reid. –Mi papi me crió para siempre
echar una mano.

Y Holton estaba agradecido por eso.

Reid se detuvo frente a la sala de emergencias y colocó la camioneta en

Park. Miró a Austin y luego miró a Holton a los ojos. –¿Quieres que vaya
contigo? No me importa si quieres que lo haga.

¿Por qué no podría haber más personas como Reid en el mundo? –

Gracias, pero necesitas llegar a casa con tu esposa, y yo necesito llevar
a Austin adentro. Realmente aprecio que nos hayas dado un aventón.

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–Espero que Austin se sienta mejor–, dijo Reid cuando Holton salió del
camión. Había sentido el momento en que Austin se había despertado,
pero había seguido fingiendo que estaba dormido durante el viaje.

Una vez que Reid se apartó, Holton puso a Austin de pie y ató la parte
de atrás de su vestido. No le gustó el hecho de que la parte trasera de
Austin estuviera expuesta, aunque apreciaba la vista. –Necesitamos
encontrar un auto.

–¿Por qué no podemos entrar por ayuda?– Austin se dirigió hacia las
puertas corredizas de vidrio, pero Holton lo agarró del brazo y lo detuvo.

Dios, Austin era hermoso. Su dulce tono hacía juego con su rostro
angelical. No era clásico guapo. Sus rasgos eran suaves, y su
estructura ósea era delicada. Su cabello rubio arena caía en ondas
alrededor de su rostro y tenía los ojos color avellana más bonitos que
Holton había visto.

–Porque no sabemos si podemos confiar en alguno de los médicos. Por

lo que sabemos, algunos de ellos podrían estar involucrados en esto.

Holton odiaba que esto sonara como una teoría de conspiración, pero
no podía ser demasiado cuidadoso. Especialmente cuando tenía que
proteger a Austin.

Austin asintió con la cabeza. –Buen punto.– Él frunció el ceño. –Por

cierto, no es que yo quiera que seas, pero ¿por qué todavía no estás tan
entusiasmado?

–Te lo explicaré más tarde–. Holton se arrastró por el estacionamiento,

probando las manijas de las puertas de los autos cercanos. Cuando
llegó a un sedán negro, golpeó la tierra. Se deslizó en el asiento del
conductor cuando Austin se subió al del pasajero.

Gracias a Dios, Holton no necesitaba conectar la maldita cosa. Las

llaves yacían en la consola central. No tenía idea de a dónde ir, pero
alejarse lo más posible de esta ciudad parecía el plan perfecto.

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 ****

La instalación de laboratorio escondida en el bosque era el último lugar

donde Tristán quería estar. Su corazón latía con fuerza mientras miraba
el edificio de ladrillos mientras recordaba gatear por los conductos de
aire para echar un vistazo a lo que estaba sucediendo detrás de las
paredes de ladrillo. Sacar a los hombres del laboratorio la primera vez
había sido lo suficientemente aterrador. Ahora allí estaba, con su
dispositivo de mano agarrado en la palma de la mano cuando los
guardias hicieron su ronda.

Era déjà vu de nuevo, solo que esta vez Alric estaba a su lado.

Se dio cuenta de que la seguridad se había duplicado, y Tristán no

estaba seguro de que su plan fuera a funcionar. Miró a Alric y Micah,
que estaban allí con determinación en sus ojos. ¿Por qué no se veían
tan asustados como él? Odiaba que parecieran tan tranquilos y serenos
mientras estaba listo para desmoronarse.

Por otra parte, Alric siempre parecía así, a menos que estuvieran solos,
y luego Alric bajó la guardia. Tristán podría odiar que parecieran tan
firmes como una roca, pero extrajo de la confianza de Alric mientras
señalaba la rejilla metálica en el lado norte del edificio. –Así es como me
metí en el sistema de conductos de aire.

Alric miró a Tristán con orgullo en sus ojos. –¿Has burlado a los
guardias y entraste por allí?
Había tomado el tiempo perfecto, pero Tristán había tenido éxito cada
vez. –Yo lo hice.

–Agradable.– Alric le sonrió y el corazón de Tristán se aceleró. No creía

que llegaría un momento en que no estuviera locamente enamorado de
su pareja.

–Nos están esperando–. Micah se apoyó contra un árbol cercano y

cruzó los brazos sobre el pecho. –Hay demasiados para pasar.

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–Necesitamos un desvío–. Alric puso su mano sobre el hombro de
Tristán.

Tristán miró la mano de su compañero mientras sus cejas se alzaban. –

Espero que no sugieras que soy la distracción. No voy a llegar a veinte
pies antes de que me disparen, y nunca se molestarán en hacer
preguntas.

Alric frunció el ceño cuando su mano se deslizó del hombro de Tristán. –

Nunca te usaría como cebo.

–Entonces, ¿cómo se supone que debemos entrar?– Tristán preguntó. –

Tu amigo nunca apareció, así que solo somos nosotros tres.

Tristán no era un ex SEAL de la Marina como Alric y su equipo. No tenía

habilidades tácticas, había estado en una misión de rescate mientras
que habían estado en muchas, y no podía salir de una bolsa de papel
marrón. Tristán se sintió bastante inútil y no estaba seguro de cómo
sería de alguna ayuda, pero tenía que encontrar alguna forma de liberar
a Holton.

Alric gruñó. –Solo tenemos que...

Cayeron al suelo cuando las alarmas comenzaron a sonar. ¿Qué

demonios estaba pasando? Los ojos de Tristán se abrieron cuando vio a
Holton correr desde las instalaciones, cuidando a una persona pequeña
en sus brazos.

Al menos Holton no está desnudo esta vez. Aunque no tenía zapatos en

los pies.

Alric comenzó a levantarse, pero Micah lo empujó hacia abajo. –

Podemos ayudarlo desde aquí.

–¿Cómo?– Preguntó Alric.

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Micah sacó el rifle que tenía atado a la espalda, el que tenía el
silenciador, y apuntó. –Dime otra vez cómo Holton es el mejor
francotirador–, dijo antes de tomar su primer disparo.

Tristán vio cómo un guardia tras otro bajaba mientras Holton corría
hacia la carretera principal. ¿Por qué estaba tomando esa ruta? Los
guardias estarían con él en minutos.

Entonces Tristán vio que un camión golpeado se detenía. Maldición,

Holton tenía la suerte de su lado porque quien fuera el dueño de ese
camión lo llevó a él y al extraño en brazos de Holton. Tristán solo rezó
para que los hombres no llegaran al helicóptero antes de que Holton
tuviera una ventaja decente.

Alric se unió a Micah mientras derribaban a los guardias, y luego los dos
se pusieron de pie. –Muévete–, gruñó Alric.

Tenían un auto escondido cerca, y ahí fue donde corrieron. Tristán no

pudo seguirles el ritmo y, al igual que en la primera fuga de la prisión,
Alric lo arrojó sobre su hombro y se movió silenciosamente a través de
los campos de maíz que se extendían más allá del bosque.

Se fueron en cuestión de minutos, bajando por el camino, pero no en el

que Holton había estado, y Tristán no tenía idea de cómo lo
encontrarían. Estaba bastante seguro de que Holton había sido
despojado de sus armas y teléfono celular cuando había sido capturado.

–Necesitamos encontrarlo–, dijo Micah desde el asiento trasero. –¿Y

quién era el tipo que llevaba?

–No lo sé.– Alric giró a la derecha y aceleró más rápido. –Pero eso me
dice que hay más personas adentro. Vamos a necesitar ayuda si
queremos sacarlos.

–Después de que todos estén libres, tenemos que quemar ese lugar
hasta el suelo–, espetó Micah.

23
–Solo construirán otro–, dijo Alric. –¿Crees que destruir un edificio los
detendrá?

Tristán miró en busca de helicópteros y faros mientras pensaba en lo

que Alric acababa de decir. Él estaba en lo correcto. Esto nunca
terminaría. La idea fue aleccionadora mientras doblaba las piernas
sobre el asiento y las rodeaba con sus brazos.

No se sabía cuán lejos fue esta operación. ¿Cuántas personas habían

intervenido en esto? ¿Cuántos habían financiado el programa? Y, sobre
todo, ¿cuántas personas aún necesitaban ser rescatadas?

****

Austin se sentó en el asiento del pasajero del auto robado y miró por la
ventana. Todavía no estaba seguro de lo que estaba sucediendo, por
qué había sido secuestrado o si algo de esto era real. Él solo quería
regresar a su apartamento de mierda y olvidar que algo de esto había
sucedido.

Y estaba sentado junto a un hombre muy alto y musculoso, uno que de

alguna manera había logrado sacarlos de ese lugar de pesadilla.
¿Cómo había roto Holton la cerradura? ¿Cómo había tomado a Austin
sin que despertara?

Ahora que era libre, quería escapar de este desastre. Holton había
parecido un regalo del cielo mientras había estado en esa jaula, pero
ahora que estaba sentado tan cerca, y Holton podría hacerle un daño
grave a Austin si quisiera, el tipo ya no parecía tan seguro. De hecho,
Holton era francamente intimidante.

Austin miró la bata del hospital e hizo una mueca. Necesitaba algo de
ropa. –Puedes dejarme salir en cualquier momento–, dijo con una risa
temblorosa. –Aunque aprecio que me hayas sacado de allí. Um...
gracias.

24
Holton no dijo una palabra. Seguía conduciendo por el camino oscuro,
pasando faros que iluminaban su rostro. Austin tuvo que admitir que el
tipo era guapo, pero solo porque Holton fuera guapo no significaba que
Austin quisiera quedarse.

–¿Y a dónde irías?

Finalmente, el hombre habló, y su voz suave calmó un poco a Austin. –

Hogar.

–Ese es el primer lugar que buscarían para recapturarte.

Volver a capturarme. Esta fue una maldita pesadilla, y Austin quería salir
de este loco viaje. –Mira, solo soy un Joe promedio que no pidió nada
de esto. Ni siquiera estoy seguro de por qué me llevaron en primer
lugar, pero prometo que si me dejas ir, me trasladaré a otro estado si es
necesario.

O incluso otro planeta.

Holton deslizó su mirada hacia Austin. ¡Sus ojos brillaban de un extraño

color amarillo verdoso! Austin respiró hondo y alcanzó la manija de la
puerta. No le importaba si estaban acelerando por el camino o que
podría morir si saltaba. ¡Los ojos del hombre brillaban muchísimo!

Holton lo agarró del brazo y tiró de Austin hacia atrás. –¿Estas loco? El
salto te mataría.

–¿Que eres?– Austin no trató de desalojar la mano de Holton. Tenía

demasiado miedo para moverse. Sus pensamientos giraron mientras
estaba sentado allí congelado, con el corazón en la garganta.

Lo que le pareció extraño a Austin fue el hecho de que el agarre de

Holton hizo que su corazón se acelerara un poco. Era como si su toque
calmara la ansiedad de Austin. Ya no quería saltar del auto, pero
todavía estaba nervioso sentado al lado del hombre con ojos brillantes.
¿Cómo fue eso posible?

25
–Soy un maldito monstruo–, espetó Holton cuando soltó a Austin. Miró
hacia adelante mientras apretaba la mandíbula sin afeitar. –
Experimentaron conmigo hasta que me convirtieron en un fenómeno de
la naturaleza. Esto es lo que soy.

La explicación no hizo nada para calmar las preocupaciones de Austin.

En todo caso, hizo que su ansiedad volviera a subir. Apartó su mirada
de Holton y miró por la ventana del pasajero. –¿Qué planeas hacer
conmigo?

–¿Haciendo contigo?– La incredulidad en su voz hizo que Austin lo

mirara. –¿Crees que te saqué solo para lastimarte o matarte? ¿Es eso
lo que piensas?

¿Por qué Holton sonaba tan dolido, como si Austin acabara de insultarlo
en el nivel más profundo? Dios, nada de esto tenía sentido. ¿Por qué le
importaba que Holton pareciera herido? No estaba seguro, pero quería
quitar esa mirada de dolor de los ojos de Holton.

–No dije eso. Estoy realmente confundido en este momento. Nada tiene
sentido para mí, y tus ojos brillan, lo que me asusta aún más. Y acabas
de decir que eras un monstruo. ¿Qué se supone que debo pensar?

–No puedo evitar los ojos brillantes–. La voz de Holton era más
tranquila, como si el aguijón de las palabras de Austin le hubiera alisado
las plumas. –Simplemente sucede... lo quiera o no.

Cuanto más hablaba Holton, más se relajaba Austin. No había estado

mintiendo antes. La voz del chico parecía mágica, reduciendo toda la
oscuridad que la instalación había inculcado en Austin. Honestamente,
podía escuchar a Holton hablar durante horas y nunca se cansaba de su
voz.

–¿Pero por qué sucede?– Austin preguntó. –¿Qué te hicieron allí?

26
–El líder de mi equipo firmó algún tipo de contrato hace unos meses, y
antes de saber qué como sucedió, me arrojaron al lugar y... –Holton
apretó el volante. –Me convirtieron en esto.

–¿En qué?– Austin susurró, como si todo el mundo estuviera

escuchando su conversación. –¿Qué eres, Holton?

Holton soltó una carcajada burlona. –Un dragón.

Una marca comenzó bajo los ojos de Austin. ¿El tipo hablaba en serio o
era un loco loco? –Eso no es posible. Los dragones son solo un mito.
En primer lugar, nunca existieron realmente, e incluso si lo hubieran
hecho, ¿cómo podría alguien convertirte en uno?

¿Holton tenía todas sus canicas? ¿Era un tipo trastornado que planeaba
hacerle cosas locas? ¡Holton estaba loco! Ahora, más que nunca, quería
saltar del auto.

Holton sacó una mano del volante y la extendió. Austin jadeó cuando
unas garras negras se deslizaron de sus uñas.

No te asustes. Solo tómalo bien hasta que puedas alejarte de él y luego

vete de Iowa. –Eso es, eh... eso es...– Su mente se quedó en blanco.
Austin no podía dejar de mirar las largas y afiladas garras. Eran gruesas
y parecía que podían romper el pecho de alguien.

Luego retrocedieron. –Puedo oler tu miedo.

Austin frunció el ceño. –¿En serio?

–No, pero puedo ver el terror en toda tu cara. No te queda bien.

¿Había sido un intento de humor? ¿Estaba Holton tratando de calmarlo?

Austin aspiró aire por la nariz y lentamente lo dejó salir por la boca. –
Dime que no tenías miedo cuando todo esto te sucedió por primera vez.

27
–Aterrorizado–, admitió Holton. –Entonces sé lo que estás pensando, y
huir de mí es la idea más tonta. Estás más seguro conmigo.

–Tú y tu dragón–, murmuró Austin. Todavía no estaba convencido de

que el tipo pudiera convertirse en uno, y no quería saber si podía. Austin
giró la cabeza para que Holton no pudiera ver las lágrimas que le
pinchaban los ojos. –Sólo quiero recuperar mi vida.

O mejor porque podría querer correr a casa, pero volver a su

deprimente departamento ya no le atraía. Sus padres estaban muertos y
él no tenía otros parientes. Diablos, Austin ni siquiera tenía amigos. No
es que sus compañeros de trabajo en la planta empacadora de carne no
hubieran tratado de invitarlo a tomar algo, pero Austin siempre había
estado en bancarrota, y pedirles que pasaran el rato en su casa no
había sido una opción.

Era solo él contra el mundo, y el mundo se había vuelto mucho más

aterrador.

28
 Capítulo Tres

Austin estaba confundido cuando se despertó en una cama. Lo último

que recordaba era sentarse en el auto y pensar en su horrible vida.
Ahora estaba en una habitación extraña que se parecía mucho a un
motel horrible. Miró de reojo la habitación con poca luz y notó que
Holton no estaba a la vista.

Esta sería la oportunidad perfecta para despegar, pero no iría a ningún

lado mientras usara la bata de hospital. Él sobresalía como un pulgar
dolorido, y los muchachos que lo seguían lo verían desde una milla de
distancia.

Un extraño dolor apretó su pecho cuando pensó en dejar a Holton

también. Austin no podía entender por qué ya que el tipo lo asustó hasta
la muerte. Pero por extraño que parezca, también se sintió
profundamente atraído por Holton.

Necesito que me examinen la cabeza.

Austin se sentó y se echó a llorar cuando la puerta se abrió. Su corazón

migró a su garganta hasta que vio a Holton parado allí. –¡Me asustaste
muchísimo!

Holton tenía una bolsa de papel en una mano, un portavasos de cartón

en la otra, y el olor a aros de cebolla llenaba la habitación. Austin inhaló
el aroma antes de escabullirse de la cama y apresurarse, olvidando
momentáneamente su miedo a Holton. –Por favor dime que traes
comida en esa bolsa.

Era tonto decirlo porque olía la comida, pero a Austin no le importaba.

Se estaba muriendo de hambre.

–Toma estos.– Holton le entregó las cosas. –Ya vuelvo.

29
Austin no se molestó en preguntar a dónde iba. Se sentó en la cama y
rebuscó en la bolsa. Sacó una hamburguesa envuelta en papel de
aluminio y una gran taza de aros de cebolla. Austin mordió la
hamburguesa y gimió. Normalmente no comía comida rápida, pero
gatitos santos, sabía muy bien. Se hizo un cerdo y se metió unos aros
de cebolla en la boca antes de terminar de masticar la hamburguesa.

Luego agarró uno de los refrescos y sorbió un poco.

Holton regresó con una bolsa de lona negra en una mano. Cerró la
puerta y dejó la bolsa a un lado, luego se sentó junto a Austin. –
¿Guardaste lo suficiente para mí?

Austin no pudo responder con un bocado. Tomó otro trago para lavar la
comida. –Podría estar atacando mi hamburguesa, pero no soy tan
codicioso. No toqué la tuya.

Vio a Holton morder su hamburguesa. Dios, el hombre era sexy cuando

masticaba. Tenía el pelo castaño que era corto, bonitos ojos marrones
del color del chocolate, y Austin realmente amaba el chocolate, los
bíceps más grandes que Austin había visto jamás, y un cuerpo por el
que morir.

Él era el paquete completo, incluso si afirmaba ser parte dragón. Austin

seguía a horcajadas sobre la cerca cuando se trataba de creerle.

–Te traje algo de ropa–, dijo Holton entre bocados. –Tenía que adivinar
el tamaño de tu zapato.

Austin miró los pies de Holton y vio que llevaba un par de botas. –Si no
te molesta que pregunte, ¿de dónde sacaste el dinero para una
habitación, comida y ropa?

No es que se quejara. Había estado cansado, hambriento y harto de

usar el vestido. Se sentía como un paciente mental escapado con que lo
llevaba puesto.

30
–El líder de mi equipo dejó parte de su dinero escondido en una casa
abandonada en caso de que nos separáramos. Simplemente fui allí y lo
agarré.

Austin se moría por preguntar cuánto dinero, pero tenía modales, y no

fue de buena educación preguntarle a alguien sobre sus finanzas.
Incluso si Austin estaba huyendo con él, ese hecho no le dio ese tipo de
privilegios.

–Deberías descansar un poco más después de comer–. Holton enrolló

su envoltorio y lo arrojó hacia el bote de basura. También hizo el tiro. –
Necesito que estés concentrado y alerta cuando salgamos de aquí.

Austin sentó su hamburguesa casi comida. –¿A dónde vamos?

Se quedó completamente quieto cuando Holton se pasó los nudillos por

la cara. El toque hizo que algo suspirara dentro de Austin, como si
finalmente pudiera respirar de nuevo. No podía entender sus emociones
cuando se trataba de Holton. Debería tenerle miedo al tipo, y hasta
cierto punto, todavía lo tenía, pero no tanto como le había temido antes
de quedarse dormido. No estaba seguro de cómo habían cambiado sus
sentimientos hacia Holton en tan poco tiempo, pero tenía la necesidad
de presionar su mejilla contra la mano del hombre.

–Lo siento.– Holton dejó caer la mano. –No debería haberte tocado,
pero no pude evitarlo.

–E-Está bien–. Austin pasó los dedos por el lugar donde Holton lo había
acariciado. Tenía miedo y estaba fascinado con Holton, y todos los
pensamientos de huir huyeron de su mente. Estaban atrapados en
medio de este desastre y, como mínimo, necesitaría a Holton para
protegerlo.

Sigues diciéndote que esa es la razón por la que te quedas.

Lamentablemente, Austin nunca había tenido a nadie en su esquina

antes. Incluso cuando sus padres estaban vivos, y por mucho que

31
adorara a su padre, Austin apenas había visto a su padre, y su madre
no había sido del tipo cálido y borroso. Había estado demasiado
ocupada con su propia vida y lo había ignorado la mayor parte del
tiempo.

Austin quería darle una oportunidad a Holton porque era bueno tener a
alguien con quien hablar.

–¿Qué estás pensando?– Holton tomó un trago de su refresco. –Tienes

una mirada extraña en tus ojos.

Austin se aclaró la garganta y miró su comida, ya no tenía hambre. No

quería decirle a Holton lo solo que había estado su vida. –Estaba
pensando en darme una ducha y dormir más como me sugirió.

–No eres un buen mentiroso–. Holton se levantó de la cama y rebuscó

en la bolsa negra, sacando una navaja y una crema de afeitar. De
espaldas a Austin, dijo: –Para que lo sepas, tengo problemas de
confianza. Mentirme no te está dando puntos de brownie.

Austin observó a Holton entrar al baño. Un momento después, la ducha

se interrumpió. Simplemente se sentó allí mirando la habitación vacía.
No debería molestar a una rata por anotar ningún tipo de puntos, pero
lamentablemente, le importó. Si iba a quedarse, tenían que llevarse
bien. Lo último que Austin quería era huir con alguien que lo
despreciaba.

Con un suspiro, se levantó y miró a través de la bolsa de lona. Encontró

calcetines, ropa interior, pantalones y una camisa que tenía que ser
suya porque Holton era demasiado grande para caber en la ropa. El tipo
incluso le había comprado a Austin una chaqueta ligera de algodón. Y
debajo de todo eso había un par de zapatillas de deporte de su tamaño
exacto.

Holton había hecho todo lo posible por él, y Austin seguía poniendo esa
mirada de dolor en sus ojos y voz. ¿Pero qué esperaba Holton? Austin
no lo conocía, entonces, ¿por qué debería abrirse a un extraño?

32
Eso no fue justo.

Entró al baño para decirle a Holton lo injusto que era eso, pero se quedó
corto. La cortina de la ducha mostraba cada centímetro del cuerpo
húmedo de Holton. Estaba apoyado con las manos presionadas contra
la pared, con la cabeza pegada al rocío. Si Austin pensaba que Holton
era sexy con la ropa puesta, eso no era nada comparado con lo que
parecía desnudo.

Austin se sentía como un pervertido por estar allí mirando, pero no

podía apartar la mirada. Él apretó los puños mientras veía el agua
deslizarse por el cuerpo de Holton. Sintió como si hubiera entrado en
algún tipo de fantasía mientras bebía a la vista.

Holton apartó la cortina de la ducha cuando el agua goteó de su cabello.

–Únete a mí o vete, pero necesitas cerrar la puerta. Estás enfriándose
aquí.

Demasiado asustado para unirse a Holton, Austin salió de la habitación

y cerró la puerta.

****

Holton maldijo. Había esperado que Austin se uniera a él, pero ¿qué
había esperado? No había estado actuando exactamente bien con él. El
tipo estaba asustado y ¿qué había hecho Holton? Le mostró a Austin
sus garras y luego permaneció en silencio durante el resto del viaje
como un idiota melancólico.

Por otra parte, fuera de su equipo, las habilidades sociales de Holton

apestaron.

No se sorprendería si Austin despegara mientras estaba en la ducha.

Holton solo podía rezar para que el tipo no lo hiciera, pero no iba a estar
pendiente de él.

33
Austin no era su prisionero.

Después de bañarse y afeitarse, Holton envolvió una toalla alrededor de

su cintura y abrió la puerta del baño, pasando vapor a su lado. Mientras
había estado haciendo mandados, había llamado a Micah para hacerle
saber dónde estaba. Holton podría tener sentimientos encontrados
sobre Alric, pero no era tan tonto como para pensar que podía manejar
todo por su cuenta. Necesitaba ayuda para mantener a Austin a salvo, y
sinceramente, a Holton no le gustaba estar lejos de su equipo.

Cuando entró en la habitación, vio que Austin estaba sentado en la

cama, con su ropa nueva pegada al pecho como si fuera una especie de
escudo. Pero la mirada avellana de Austin se acercó a la toalla
alrededor de la cintura de Holton.

–Me gusta tu tatuaje.– Austin estaba inquieto en la cama.

–No es un tatuaje–. Deja de ser un imbécil y habla con él. Pasó los
dedos sobre el dragón en el lado derecho de la parte superior de su
cuerpo, recordando la noche en que simplemente había aparecido. –Es
una parte de mí.

Por mucho que Holton quisiera que su amistad fuera relajada, no se le

ocurrió nada que decir que reduciría la tensión entre ellos.

–¡Oh Dios mío!– Austin dejó caer su ropa y saltó de la cama,

retrocediendo hasta que su trasero golpeó la mesita de noche. –
¡Simplemente me miró!

Holton miró a su dragón, pero no notó ningún cambio. –¿Estás seguro?

Austin se pasó una mano temblorosa por los ojos. –Creo que me estoy
volviendo loco.

Después de todo lo que Holton había pasado, no dudaba de lo que

Austin había visto. No es que haya notado su movimiento de dragón,

34
solo lo sintió en el interior, pero a juzgar por la forma en que se agotó el
color de Austin, debe haberlo hecho.

Holton miró a Austin y odió el terror en sus ojos. –Por favor, deja de
tenerme miedo.

–Lo siento–, dijo Austin. –No puedo evitarlo. Es solo que... –Se mordió
el labio. –Me asustas.

Holton hizo lo único que pudo pensar para eliminar los temores de
Austin. Cruzó la habitación y tiró al pequeño hombre a sus brazos. Tuvo
que agacharse para llegar a los labios de Austin, y luego agarró la nuca
de Austin y lo besó hasta que necesitó tomar aire.

Austin parecía aturdido cuando Holton apartó la cabeza. –Está bien,

temerte menos–, murmuró.

Holton sonrió. –Entonces supongo que deberíamos ir hasta el final para

que ya no me tengas miedo.

Retrocedió a Austin hacia la cama, listo para hacer lo que fuera

necesario para sacar la mirada asustada de sus ojos color avellana,
pero sus intenciones fueron arrojadas por la ventana cuando alguien
golpeó la puerta.

35
 Capítulo Cuatro

Austin gritó cuando lo arrojaron a la cama y, sorprendentemente, Holton

fue a buscar una pistola, que ni siquiera sabía que tenía el tipo. Holton
presionó su dedo contra sus labios, pero ya era demasiado tarde para
eso. El grito de Austin ya había alertado a quien estaba al lado que
estaban en la habitación.

Se apresuró a buscar su ropa y corrió hacia el baño, pero se quedó

dentro de la habitación para ver quién estaba allí. Si se tratara de
alguien del laboratorio, ¿habrían llamado o simplemente habrían
destrozado la puerta? El corazón de Austin latió con fuerza mientras
esperaba ver quién era.

Holton miró por la mirilla y luego suspiró. ¿Fue una buena señal?

–¿Quién es?

–Es uno de los muchachos de mi equipo. Ve a bañarte mientras hablo

con él.

Austin no tuvo que decirlo dos veces. Se apresuró al baño y cerró la

puerta, haciendo todo lo posible para que su corazón acelerado volviera
a la normalidad. Escuchó voces apagadas antes de cortar la ducha y el
agua ahogó el sonido. Es cierto que Austin tenía curiosidad, pero no se
atrevió a escuchar. No estaba seguro de querer escuchar su
conversación porque ya tenía suficiente con todo lo que tenía que lidiar
sin aumentar su nivel de estrés.

Después de quitarse la bata y meterse debajo del chorro, Austin hizo

todo lo posible por absorber todo lo que estaba sucediendo y las cosas
que Holton le había contado.

Un dragón. ¿Podría Holton decir la verdad? Austin pensó que había

visto ese movimiento del tatuaje, pero tal vez fue la ansiedad jugando

36
con sus ojos. Un tatuaje simplemente no podía moverse. Simplemente
no pudo.

Se frotó el cuerpo y el cabello, con la esperanza de eliminar sus

temores. El agua estaba caliente, y se sintió bien lanzándose contra él
cuando suspiró. Sus músculos doloridos comenzaron a relajarse, pero
su mente todavía estaba en un torbellino. Tal vez se sintió atraído por
Holton simplemente porque el hombre lo había rescatado. Sus
emociones podrían ser de agradecimiento, no por el hecho de que había
babeado sobre la desnudez húmeda de Holton. Pero sabía que era
mentira cuando su polla se endureció al pensar en el beso que habían
compartido.

Deja de pensar en él. No te estás masturbando en la ducha. No cuando

alguien más además de Holton está en la otra habitación.

Austin pellizcó la punta de su polla e hizo una mueca. Mierda, eso había
dolido! Miró hacia abajo para asegurarse de que no se había hecho
sangrar. Tal vez la próxima vez no seas tan rudo.

Cortó el agua y salió de la bañera. Austin se apresuró a secarse y

vestirse. Una vez que estuvo listo, respiró hondo y constante, se miró en
el espejo y salió del baño. Disminuyó la velocidad cuando vio a tres
hombres en la habitación con Holton. Uno era más del tamaño de
Austin, aunque era un poco más alto, pero los otros dos estaban
construidos como Holton: musculoso, alto, con expresiones letales.

–Estuvimos allí para sacarte–, dijo uno de los hombres musculosos. –Te
vimos escapar.

–No solo miramos–, dijo el otro. –Derribamos a tantos guardias como

pudimos para que pudieras escapar.

Austin sintió la tensión en la habitación, y no podía entender por qué.

¿No había dicho que este era su equipo? ¿Por qué Holton parecía
querer matarlos?

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El chico del tamaño de Austin cruzó la habitación y se presentó. –Hola,
soy Tristán.

Miró la mano de Tristán antes de estrecharla. –Soy Austin.

Austin miró a Tristán, admitiendo para sí mismo cuán lindo era el chico,
pero estaba escuchando la conversación en la puerta. No le gustó la
acalorada discusión y temía que los puños comenzaran a volar en
cualquier momento.

–¿De verdad crees que te hubiéramos dejado atrás?– preguntó el

primer hombre.

Austin no podía entender por qué Holton los fulminó con la mirada. Pero
cuando los ojos marrones oscuros de Holton se posaron en Austin, se
suavizaron. Luego miró a Tristán y volvió la hostilidad. ¿Tenía un
problema con Tristán? ¿Por qué? Tristán parecía un tipo realmente
dulce de los cinco segundos que Austin había interactuado con él.

–Solo necesito descansar ahora–. Holton abrió la puerta y se hizo a un

lado, claramente despidiendo a su equipo. –Ustedes pueden obtener
otra habitación. No voy a ninguna parte. Si lo fuera, no te habría
llamado.

–Hay muchas cosas que no entiendes–, le susurró Tristán a Austin. –Tal

vez mañana podamos tener una charla.

Tristán sorprendió a Austin dándole un abrazo antes de apresurarse

hacia la puerta. Austin no tenía idea de qué hacer con todo lo que
acababa de ocurrir.

Holton cerró la puerta y suspiró mientras caminaba hacia la cama. –

Necesitamos tomar un poco de descanso.

Austin no era un idiota. Sabía lo que estaba por suceder antes de que
fueran interrumpidos. Holton lo había estado retrocediendo hacia la
cama, pero ahora retiró las sábanas, dejó caer la toalla, luego se

38
arrastró y cubrió su hermoso cuerpo como si la idea de perder el tiempo
ya no le atrajera.

Austin simplemente se quedó allí, mirando la cama extra grande.

Holton se tumbó boca abajo y cerró los ojos, pero abrió uno mientras
miraba a Austin. –¿Vas a entrar para que yo pueda apagar la luz?

Ponerse la ropa había sido una pérdida de tiempo, pero Austin no había
querido entrar a la habitación con solo una toalla alrededor de su cintura
cuando sabía que Holton tenía compañía. Él se acercó a la cama y se
tumbó sobre las sábanas.

Detrás de él, Holton gruñó. –Quítate la ropa.

Austin se sentó y miró por encima del hombro mientras estrechaba los
ojos. –Eres muy mandón.

–Estoy muy cansado–. Holton se volvió y le dio la espalda a Austin, para

que no pudiera ver la expresión en el rostro del hombre.

Con un suspiro, Austin se desnudó y se arrastró, pero se aseguró de

dejar espacio entre ellos. La acalorada discusión se había librado de la
erección de Austin, pero estaba volviendo mientras él permanecía
rígidamente acostado mirando la pared. Holton no había apagado la luz.

Tan pronto como el pensamiento cruzó la mente de Austin, Holton se

volvió, luego se acercó a Austin y apagó la luz. Pero no se dio la vuelta.
En cambio, Holton le dio una cuchara a Austin, su duro pecho presionó
la espalda de Austin mientras el trasero de Austin se ajustaba
cómodamente contra la ingle de Holton.

Desafortunadamente, Holton no hizo ningún movimiento sobre él.

Simplemente yacía allí sosteniéndolo como si los dos se hubieran
cuchareado un millón de veces antes. El cuerpo de Holton estaba
relajado, mientras que Austin estaba lleno de tensión y necesidad.

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¿Cómo diablos se suponía que debía dormir con un hombre hermoso
que lo usaba como almohada para el cuerpo?

–¿Está todo bien?– Austin pidió probar y llenar el incómodo silencio. –

Quiero decir con tus amigos.

–Simplemente tenemos mucho que resolver.

Dios, la voz somnolienta de Holton era aún más sexy que la normal.
Austin no lo creía posible, pero era más profundo y suave que antes, e
hizo que un escalofrío recorriera su cuerpo cuando la mano de Holton
se deslizó por su costado.

–¿Necesitas ayuda para dormir?

Austin sintió algo pinchándolo, y no fue la rodilla de Holton.

No era virgen, ni por asomo, sino que estar en los brazos de Holton,
escuchar su voz seductora y sentir que su respiración se deslizaba por
su cuello causó estragos en su cuerpo.

Más precisamente, su polla.

Austin se arqueó contra él, pequeños dedos de electricidad se abrieron

paso a través de él mientras Holton continuaba deslizando su mano
sobre la piel de Austin. Holton presionó sus labios contra el hombro
desnudo de Austin cuando sus dedos pasaron la cintura de sus boxers.

Se olvidó de los problemas que les seguían, se olvidó de que los amigos
de Holton estaban al lado y se olvidó de que el mundo fuera de su
habitación existía cuando Holton le besó los omóplatos. El único
enfoque de Austin estaba en la mano errante del hombre y en cómo
Holton le quitaba lentamente la ropa interior.

La polla de Austin se liberó mientras pateaba sus boxers el resto del

camino y luego extendió las piernas lo mejor que pudo cuando Holton

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curvó su mano alrededor de la polla dura y dolorida de Austin. Olvídate
de jugar tímido. Austin estaba muy apretado y necesitaba la liberación.

Con el corazón palpitante, Austin giró la cabeza para mirar a los

brillantes ojos de Holton. Solo que no lo asustaron esta vez. El
resplandor amarillo verdoso era hermoso cuando Holton le acarició
lentamente la polla dolorida.

El aliento de Austin se enganchó mientras hundía el culo en la erección

de Holton. No podía creer que realmente estaba haciendo esto, que
estaba tan preocupado por alguien que podría no ser completamente
humano.

Pero por el momento, nada de eso le importaba a Austin. No le

importaba. No le importaba dónde estaban, qué estaba pasando o qué
podría pasar cuando saliera el sol. Todo lo que le importaba en este
momento era estar en los brazos de Holton, su amante abrazándolo y
sintiendo como si Holton siempre lo mantuviera a salvo.

Solo quería sentir a Holton dentro de él, llevándolo, poseyéndolo

mientras la mano de Holton todavía se movía a un ritmo pausado.

Se sentía como si el mundo no pudiera lastimarlo mientras Holton

estuviera con él, y nunca quiso que ese sentimiento terminara.

Holton puso a Austin de espaldas y lo miró, como si quisiera devorarlo.

Austin gimió cuando Holton se rascó suavemente las uñas sobre el
pecho, los pezones y la barriga. Un fuego lento comenzó a arder dentro
de Austin. Abrió las piernas y le dio la bienvenida a Holton para que
hiciera lo que quisiera. No le importaba, siempre y cuando su amante
aliviara el dolor profundo dentro de él.

–¿Estás seguro de que quieres que te lleve?– Una de las cejas de

Holton se arqueó, pero el calor en sus ojos nunca disminuyó.

–¿Me preguntas eso ahora?– Austin lo miró incrédulo.

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–Solo quiero que estés seguro.

Austin curvó su mano alrededor de la polla de Holton y la apretó. Los

ojos de Holton se abrieron cuando Austin sonrió.

–Cuidado, amor–, dijo Holton. –No quieres infligir ningún daño.

–Lo que quiero es que dejes de cuestionar esto y que ya me hagas el

amor–. Le dio unos golpes a la polla dura de Holton. –¿O eres tú quien
no está seguro? ¿Tienes dudas?

Dios, Austin esperaba que no. Él sofocaría a Holton mientras dormía si

retrocediera. Necesitaba alivio, y Holton iba a terminar lo que había
comenzado. Austin estaba demasiado nervioso, y él podría ir a una ola
de asesinatos si no conseguía algo de polla.

–¿Pensar en follarte en cada superficie plana que pueda encontrar?– El

humor en los brillantes ojos de Holton hizo sonreír a Austin. –Ten
cuidado con lo que pides, amor.

Austin tuvo que admitir que le gustaban las caricias, especialmente

cuando venían de Holton. Lo hicieron sentir especial y querido, y en este
loco mundo en el que había sido empujado, Austin los apreciaba. Había
sido encerrado en una jaula, solo y aterrorizado, y la voz de Holton
había sido como un bote salvavidas cuando sintió que se ahogaba.

Y ahora aquí estaba Holton, mirando a Austin como si el hombre lo

quisiera más que su próximo aliento. –Entonces muéstrame que no has
cambiado de opinión.

Holton sonrió de lado. –Hablas mucha basura, ¿lo sabes?

–Y hablas demasiado–. Soltó la polla de Holton. –Así que supongo que

dormiré un poco ya que solo estás arrodillado allí sin hacer nada.

Austin respiró hondo cuando Holton se deslizó por la cama y se llevó la

polla a la boca. Sus ojos se volvieron hacia atrás cuando Holton lo tragó

42
hasta la raíz y luego lamió su camino hacia arriba, la punta de su lengua
provocó la cabeza de la polla de Austin.

Austin se echó los brazos sobre la cabeza y gritó cuando Holton lo

devoró de nuevo, torturando a Austin de maneras que hacían que todo
su cuerpo cantara de placer. No le importaba quién escuchara sus gritos
de pasión cuando Holton se lamió las bolas, chupando y lamiendo hasta
que Austin pensó que se volvería loco.

Cuando llevó a Austin a las alturas del éxtasis, Holton insertó un dedo
mojado en su trasero. Austin se resistió y siseó, sin saber si podría
aguantar mucho más. Estaba tan cerca que sintió que explotaría en
cualquier momento.

Entonces Holton retrocedió, dejando a Austin tambaleándose al borde

de su orgasmo. Austin exhaló algunas respiraciones, apretó los puños y
apretó los dientes. –No te burles de mí.

–No te estoy tomando el pelo–. Holton besó la parte interna del muslo
de Austin. –Solo estoy disfrutando esto.

–Lo mismo–, argumentó Austin. –Estoy demasiado cerca.

–¿Es usted?– El tono de Holton era ligero y lleno de humor. –¿Qué

debo hacer al respecto?

–Voy a golpearte–, Austin mordió entre dientes apretados. –Termina lo

que empezaste.

Los faros cruzaban la ventana antes de que desaparecieran. La puerta

de un auto se cerró de golpe. Austin contuvo el aliento, temeroso de que
alguien derribara la puerta. Escuchó la risa de una mujer, un chico
hablando, y luego todo volvió a la calma.

Cuando miró a Holton, la mirada de su amante también estaba clavada

en la puerta. Vivir huyendo fue la peor sensación, pero tan pronto como

43
los labios de Holton tocaron su polla, Austin se olvidó de todo menos del
hombre entre sus piernas.

Esta vez Holton no se rindió. Agregó un segundo dedo al culo de Austin

mientras le chupaba la polla, volviéndolo loco. Cuando su orgasmo se
estrelló contra él, Austin se retorció en la cama, gritando el nombre de
Holton.

Austin contuvo la respiración cuando Holton se levantó de la cama y

rebuscó en la bolsa. No tenía idea de lo que estaba buscando el tipo
hasta que se volvió, con una pequeña botella de lubricante en la mano.

¿Cómo no había visto Austin eso cuando se había quitado la ropa? Pero
la pregunta se le escapó de la mente mientras miraba el cuerpo perfecto
de Holton. Estaba de pie junto al tocador, desnudo y duro, su polla
sobresalía de un nido de rizos castaños. A pesar de que Austin acababa
de llegar al clímax, su polla se crispó y su agujero latió ante la vista que
tenía delante.

Los bíceps de Holton solos tenían a Austin listo para volver.

Holton se dirigió hacia Austin como un depredador acercándose a su

presa. El pulso de Austin se aceleró, su garganta se secó y su cuerpo
se tensó con anticipación.

Holton se movió a un lado de la cama, elevándose sobre Austin, con la

cabeza de su polla adornada con pre-semen. Austin se puso a cuatro
patas y se arrastró, lamiendo el líquido transparente, el sabor salado
explotando en su lengua.

Siseó su amante, animándolo a continuar. Austin lamió y bromeó con la

carne caliente y luego se llevó la cabeza a la boca, succionando.

Holton gimió. –Así no. Quiero estar enterrado dentro de ti cuando me

venga. Se echó hacia atrás, su polla se deslizó entre los labios de
Austin. Pero Austin aún saboreaba la esencia de Holton en su boca
mientras se daba vuelta y esperaba.

44
Con un gruñido bajo, Holton se subió a la cama y luego colocó a Austin
para que estuvieran alineados. Los ojos de Austin se cruzaron cuando
Holton chupó su trasero, insertando dedos gruesos dentro de él,
haciendo que Austin gritara.

Holton no cedió hasta que le insertaron tres dedos dentro de Austin.

¿Cómo podría alguien sobrevivir a tal placer? El cuerpo de Austin se
tensó, y sintió que la acumulación volvía a aparecer, pero Holton liberó
los dedos, y luego la cabeza roma de su polla estaba en el agujero de
Austin.

Con un fuerte empujón, Holton fue enterrado dentro de él. Austin gritó,
arañando la ropa de cama mientras respiraba la repentina invasión. Bajó
los hombros, meneando la cabeza de un lado a otro, haciendo todo lo
posible para dejarlo ir.

Él gimió cuando Holton lo empujó hacia atrás con cada golpe de sus
caderas. El cerebro de Austin se sacudió con el ritmo punzante, y luego
Holton se desaceleró, sus manos ya no tenían moretones a los costados
de Austin. Pasó una mano por la espalda de Austin, sus empujes lentos
y parejos.

Austin no estaba seguro de qué disfrutaba más, rápido y sucio o lento y

sensual. Ambos lo tenían jadeando mientras Holton alternaba entre los
dos, golpeando la glándula de Austin en cada golpe.

Holton cubrió su espalda, besando a lo largo de su hombro. Austin se

estremeció, sus labios se separaron mientras trataba de tomar suficiente
aire para respirar. Holton lo estaba destrozando, y Austin amaba cada
segundo de eso. Hasta esta noche, no se había dado cuenta de lo
hambriento que había estado por el afecto de alguien.

Y Holton dio eso mientras golpeaba el agujero de Austin.

Austin amaba el sexo, pero eso no era lo único por lo que se estaba
muriendo de hambre.

45
Había vivido solo durante tanto tiempo, había estado solo en la vida
durante demasiados años, y ahora que Holton estaba con él, el mayor
temor de Austin era que lo echaran a la calle.

Ya se estaba formando un punto débil para Holton, y Austin temía que

se enamorara del chico y luego lo dejaran. Pero hizo a un lado sus
pensamientos inseguros cuando Holton le hizo el amor,
mordisqueándole el cuello y gimiendo en el oído de Austin.

–Encajas tan perfectamente–, jadeó Holton.

Austin esperaba que estuviera hablando de algo más que de dónde

estaban conectados sus cuerpos. Quería encajar perfectamente en la
vida de Holton. Con qué rapidez has cambiado de opinión sobre él. Eso
era cierto. En el lapso de una hora, Austin había pasado de temer a
Holton a querer desesperadamente pertenecer al tipo.

Fue sacado de sus pensamientos cuando un dolor agudo le atravesó el

hombro. Austin gritó cuando se dio cuenta de que Holton lo había
mordido. Su orgasmo lo sacudió como una tormenta eléctrica,
haciéndolo gritar cuando Holton le quitó los dientes del hombro.

Una extraña sensación revoloteó en el corazón de Austin, y se sintió

como si sus paredes se derrumbaran. Sus emociones por Holton lo
inundaron mientras jadeaba.

Holton gruñó en voz alta, sus empujes erráticos e inestables. Presionó

su polla profundamente dentro de Austin cuando llegó. Holton presionó
su frente contra la espalda de Austin mientras salía de él.

Austin se volvió, cayó de espaldas y sonrió. Estaba listo para

acurrucarse con Holton hasta que las alas se dispararon desde la
espalda de Holton y las escamas cubrieron su cuerpo. Ante los ojos de
Austin había un dragón de la vida real.

46
–¡Qué las galletas!– Austin rodó desde la cama y golpeó el suelo,
trepando al otro lado de la habitación. Su corazón se aceleró mientras
miraba con los ojos muy abiertos al dragón arrodillado en la cama.

¡Un dragón! ¡Un maldito dragón! Holton no había estado mintiendo. Él

realmente era uno.

Sus alas y cuerpo ocuparon la parte delantera de la habitación. ¡El

dragón era enorme! La cama gimió, se movió, luego se derrumbó y se
llevó a Holton. Se puso de pie, se balanceó y se enderezó al presionar
sus manos contra sus ojos.

–Por favor, no me comas–, rogó Austin. –Juro que no tengo tan buen
sabor y que soy demasiado pequeño para ser una buena comida.

Holton tosió y el fuego salió disparado de su boca. –No esperaba eso–,

dijo con voz grave y grave. –Lo siento. No quise asustarte.

–No tengo miedo–. Austin estaba a cinco segundos de desmayarse.

Holton miró en su dirección. Dios, el dragón se veía tan... surrealista. El
cerebro de Austin no podía entender el hecho de que había un dragón
real en la habitación con él.

–Ven acá.

Austin sacudió la cabeza. –Estoy perfectamente bien donde estoy.

–Ven a mí, amor–. El dragón extendió la mano y Austin tragó saliva

mientras miraba las afiladas garras. –No te voy a comer.

Austin sintió como si estuviera caminando sobre arenas movedizas

mientras avanzaba, listo para correr hacia el baño si Holton mostraba
alguna agresión hacia él.

–Tócame–, dijo Holton cuando Austin estaba lo suficientemente cerca. –

No quiero que le tengas miedo.

47
No corras gritando desde la habitación. Este es Holton, y no te va a
lastimar.

Austin deslizó una mano temblorosa sobre el pecho de Holton. El

dragón era incluso más alto y ancho que Holton. Como, tres veces más
grande. Jadeó cuando Holton presionó una garra debajo de su barbilla.
–Mira, no soy tan malo.

Vio la vacilación en los ojos de Holton, como si estuviera esperando que

Austin lo rechazara. Lo último que Austin quería era que esa mirada
herida volviera a los bonitos ojos de Holton.

–Definitivamente da miedo–. Austin pasó su mano sobre el brazo de

Holton, luego su cuello y, por último, su hocico. –¿Puedo tocar tus alas?

Una columna de humo escapó de las fosas nasales de Holton. –Puedes

tocar cualquier parte de mí que quieras.

Austin se movió hacia la derecha, deslizando sus dedos sobre el ala

coriácea. No podía creer lo áspero, pero sedoso que era. Miró a Holton,
que lo estaba mirando. –¿Los doctores de ese laboratorio te hicieron
esto?

Holton bajó la cabeza en un movimiento de cabeza.

Austin frunció los labios. –¿Crees que tenían razón? Quiero decir...
sobre compañeros. ¿Crees que eso es lo que somos?

Era una pregunta sin sentido. Austin sintió una profunda conexión con
Holton, como si no pudiera vivir sin el chico de su vida. Nunca antes se
había sentido tan cerca de nadie, ni siquiera de sus padres.

–Creo que ya sabes la respuesta–, dijo Holton.

Austin retrocedió para pararse frente a... su compañero. Le gustaba el

sonido de eso. Su compañero Se sacudió cuando Holton envolvió sus

48
brazos alrededor de él. –Solo relájate, cariño. Mi dragón no te hará
daño.

Austin respiró por la nariz y lo dejó salir por la boca, repitiendo el

ejercicio de respiración hasta que se calmó lentamente. Había estado
bien hasta el punto en que estaba atrapado contra la bestia.

Y cuando finalmente se calmó, Holton se transformó nuevamente en su

cuerpo humano. Austin se apartó lo suficiente como para mirar a su
compañero. –¿Puedes volar?
Por qué esa idea lo excitó?

–Yo puedo.

Con una sonrisa, Austin dijo: –Siempre que tengamos la oportunidad,

¿crees que puedes llevarme?

Holton se rio entre dientes. –Pensé que te acabo de dar uno.

Austin se sonrojó y golpeó el pecho de Holton. –Sabes a lo que me

refiero.

–Si alguna vez tenemos la oportunidad, sí.

–Rompiste nuestra cama–. Austin miró fijamente la madera astillada e

hizo una mueca al precio que Holton tendría que pagarle al dueño.

–Todavía podemos dormir en él–. Holton tomó la mano de Austin y lo

llevó a la cama. –Ahora es un poco más bajo.

Con los ojos en blanco, Austin se tumbó y Holton se acurrucó detrás de

él.

****

Samuel siguió a los sujetos hasta un miserable motel en la ciudad

vecina. Dio la señal, y algunos de sus hombres se movieron silenciosa y

49
rápidamente hacia la parte de atrás. No podía entender cómo esos
brillantes —y usó el término libremente— los científicos habían creado
dragones pero no habían pensado en ponerlos en mejores jaulas.

Quería estrangular a quien los había diseñado y luego estrangular a los

inversores por ser lo suficientemente descuidados como para aprobar
esos planes.

Carl Branson, uno de los hombres que había financiado el programa, se

había vuelto loco cuando Holton había escapado. Samuel había estado
a unos segundos de dispararle al gilipollas cuando el Sr. Branson se le
apareció en la cara, gritando.

Pero ahora, él capturaría a los tres. Después de todo, le pagarían tres

millones de dólares si los devolvía a los laboratorios. Samuel nunca
había fallado en una misión, y tan duro como los sujetos lo habían
hecho trabajar por su dinero, la persecución finalmente valía la pena.

Asintiendo, él y sus hombres irrumpieron en las habitaciones, solo para

encontrarlas vacías.

Samuel soltó una gran cantidad de maldiciones mientras se alejaba,

apretando los dientes y prometiéndose a sí mismo que torturaría hasta
el último sujeto por eludirlo.

Acababan de hacer esto personal.

50
 Capítulo Cinco

Tristán miró hacia atrás y vio que Holton todavía los seguía en su propio
automóvil. Realmente nunca se habían llevado bien, excepto por la
única vez que se habían sentido sinceros en el camino de entrada de
alguien cuando Holton había interrogado a Tristán sobre sus
sentimientos hacia Alric.

Pero Holton nunca había confiado completamente en Tristán, y Tristán

se sentó allí preguntándose si el tipo lo culpaba por volver a encerrarse.
Eso no había sido culpa de Tristán. Su ex manejador, Alex, había
traicionado a Tristán diciéndole que su familia había sido secuestrada.
Hasta donde su familia sabía, él estaba muerto, pero la idea de que
fueran lastimados lo había aterrorizado. Entonces Alric y Holton habían
acordado ir a la granja donde Tristán había vivido.

Pero había sido una trampa. Su familia no había estado allí.

Samuel y sus hombres habían rodeado el lugar, derribando a Holton

mientras Alric permanecía oculto. Por supuesto, Tristán se sintió mal por
lo que le había sucedido a Holton, pero estaba bastante seguro de que
el tipo nunca lo perdonaría.

Alric tomó la mano de Tristán en la suya mientras conducía por la

soleada carretera secundaria. Nunca tomaron las carreteras principales,
temiendo que Samuel los encontrara. –Esa es la tercera vez que miras
hacia atrás. ¿Qué tienes en mente?

Tristán no quería hablar con Micah en el asiento trasero. Micah era

cercano con Holton, y no quería que el chico pensara que estaba
hablando de su amigo. Hasta ahora, Micah había sido muy amable con
Tristán, y no quería que eso cambiara.

Le dio a Alric una sonrisa tensa. –Estoy bien.

51
–Hablaremos más tarde.– Alric se detuvo en una estación de servicio y
estacionó en una de las bombas.

–Voy a golpear la cabeza–. Micah salió y caminó hacia la parte trasera

del edificio.

–Fuera con eso.

–¿Pensé que habías dicho que hablaremos más tarde?– Tristán

preguntó.

–Estamos solos, así que dime qué está mal.

Tristán suspiro. –Quiero ser amigo de Austin, pero Holton me odia. Creo
que me culpa por haber sido atrapado.

Ya era bastante malo que huyeran de los malos, las personas que
trabajaban en el laboratorio y el cartel que quería que Tristán muriera.
No necesitaba más enemigos. Su lista ya era lo suficientemente larga.

–No te odia–. Alric pasó el pulgar sobre el dorso de la mano de Tristán.

–Es solo una persona muy privada con problemas de confianza.

Tristán resopló. –Confía en mí cuando digo que el chico me odia. Nadie

te mira con tanto desprecio si no lo hacen.

–Hablaré con él.

–¡No!– Lo último que Tristán quería era que Holton pensara que había
estado quejándose de Alric.

Tristán se miró en el espejo lateral. Holton estaba estacionado justo

detrás de ellos. Holton y Austin estaban hablando, y a Tristán le gustaba
que Austin sonriera. El tipo se había visto mareado en la habitación del
motel. Al menos se estaba adaptando un poco a la tormenta de mierda
en la que se encontraban.

52
–Te quiero.– Alric le dio un beso rápido. –Pero debes dejar de
preocuparte. Holton vendrá. Solo dale tiempo.

Tristán dudaba mucho que Holton volviera. Cogió la manija de la puerta.

–Necesito algunos bocadillos–. Y estirar las piernas. Tristán solía amar
los viajes en automóvil, pero ahora los odiaba. Últimamente había
pasado más tiempo en el asiento del pasajero que de pie en posición
vertical.

–Tienes los peores golosinas que he visto–, dijo Alric antes de que
Tristán tuviera la oportunidad de salir del auto. –¿Cómo te mantienes
tan flaco?

–Me das un gran entrenamiento–. Tristán guiñó un ojo cuando bajó y

salió al ardiente sol de la tarde.

Con lo que ahora era costumbre, Tristán miró a su alrededor antes de

apresurarse a entrar en la estación. Suspiró cuando el aire frío lo
golpeó. Fue al refrigerador a buscar un refresco y luego examinó el
pasillo de refrigerios en busca de algo bueno que pudiera comer.

Tristán no podía esperar hasta que se detuvieran para almorzar. Los

bocadillos servirían por ahora, pero necesitaba una comida decente y
abundante.

Mientras miraba las hileras de dulces azucarados, sintió que alguien lo

observaba. Fue una sensación extraña lo que lo hizo mirar hacia arriba
y mirar a su alrededor. Nadie le estaba prestando atención, pero Tristán
todavía sentía ojos en él. Nunca solía ser tan paranoico, ni siquiera
cuando era periodista de investigación. Nadie te está mirando.

Tomó una bolsa de bocadillos de frutas y corrió hacia el mostrador antes

de sacar su billetera. Necesitaba dejar de pensar que todos eran
enemigos. El hecho de que ese empleado de la estación de servicio
trabajara para los malos no significa que todas las personas que ves
sean sospechosas.

53
–¿Eso sería todo?– La chica detrás del mostrador le sonrió,
sorprendiendo a Tristán de sus pensamientos. Miró a su alrededor antes
de sacar algo de dinero de su billetera.

–Sólo esto.

Ella lo llamó y Tristán pagó. Agarró sus objetos y se dirigió a la puerta,

echando un último vistazo al interior de la tienda antes de regresar
corriendo al auto.

****

Nunca fue divertido vivir con miedo: mirar constantemente por encima
del hombro con esa sensación de malestar interminable en el intestino o
la aceleración del corazón, y no de una buena manera. Aunque Austin
tenía a Holton sentado a su lado, listo para defenderlo si fuera
necesario, la sensación nunca desapareció.

Todos los autos eran sospechosos, al igual que cada rostro sonriente y
cada ojo que se les dirigía. La gente entraba y salía de la concurrida
estación de servicio como si no les importaba en el mundo, sin saber el
dolor de cabeza por tensión masiva que Austin tenía mientras esperaba
que los SUV oscuros descendieran sobre ellos, que los hombres con
rifles les gritaran que salieran del auto y luego fueran arrastrados de
regreso a una jaula solitaria donde nunca volvería a ver la luz del día.

Observó a las personas en sus teléfonos celulares, preguntándose si

uno de ellos estaba haciendo esa llamada que atraería a los secuaces.
¿Estaba la señora sosteniendo la mano de su hija mirando a Austin
demasiado de cerca? ¿Era el hombre de negocios que entraba y salía
realmente un espía para el laboratorio?

–¿Por qué estás sudando tanto?– Holton apoyó su mano sobre la nuca
de Austin. –¿Estás bien?

54
Austin observó a Tristán salir apresuradamente de la estación y subirse
al auto frente a ellos. ¿Cuál fue la historia de Tristán? ¿Cómo había
quedado atrapado en todo esto?

–Simplemente no me gusta estar a la intemperie. Estamos a solo dos

ciudades del laboratorio–. Austin no podía dejar de escanear el
estacionamiento, escudriñando los movimientos de todos. –Me siento
expuesto.

Holton pasó el pulgar sobre la nuca de Austin cuando una mujer en el

surtidor a su derecha salió, gritando en su teléfono. Ella cerró la puerta
de su auto con tanta fuerza que Austin se sorprendió de que la ventana
no se hubiera roto.

–Nos iremos de aquí tan pronto como terminen–. Con su mano todavía
en el cuello de Austin, Holton lo jaló sobre la consola y presionó su
frente contra la de Austin. –Estaremos bien. No dejaré que nadie te
quite de mí. ¿Lo entiendes?

Era una promesa imposible de cumplir, pero Austin agradeció las

palabras. –Entendido.

Su compañero le dio un beso rápido. –Voy a pedirle a Micah que se

siente contigo mientras me descargo. No quiero dejarte solo en el auto –
. Holton alcanzó la manija de la puerta.

–¿Quieres algo del interior?

Austin arrugó la nariz. –Comida de la gasolinera? Nah, me encanta

tener la tripa de la burbuja.

Holton se rio entre dientes. –Ya vuelvo.

Giró las manos sobre su regazo mientras veía a Holton alejarse. Se

detuvo frente al auto de Tristán y habló con el tipo que viajaba con Alric,
asintió con la cabeza hacia su auto y Micah asintió con la cabeza a
Holton.

55
Tal vez debería haberle pedido a Holton que le trajera agua
embotellada, pero ya era demasiado tarde. Holton desapareció en la
parte trasera de la estación.

Micah se metió en el asiento trasero y cerró la puerta, luego extendió su

mano. –Micah.

–Austin–. Le estrechó la mano, aunque Holton ya le había dicho sus

nombres.

–Entonces, ¿cómo terminaste en este desastre?– Micah preguntó. –Si

no quieres hablar, es genial. Solo estoy aquí para asegurarme de que
nadie te ofrezca dulces o te pida que los ayudes a encontrar a su perro
perdido.

Austin se echó a reír y luego se tapó la boca con la mano. Dios,

necesitaba esa risa. –Terminé aquí porque ayudé a un chico a encontrar
a su perro perdido.

–Te tengo–. Micah le guiñó un ojo. –Eso lo hará todo el tiempo.

Le pareció fácil hablar con el chico, y no le dolió que Micah fuera muy
guapo con una sonrisa impresionante. –Fui secuestrado mientras volvía
a casa del trabajo, me arrojaron a una camioneta sin identificación y lo
siguiente que supe fue que estaba en un laboratorio aterrador.

El humor huyó de los ojos de Micah mientras estudiaba a Austin. –Eso

es bastante jodido.

–Cuéntame sobre eso.– Austin se dio vuelta para buscar a Holton. No

podía creer lo ocupado que estaba este lugar. Era como si esta estación
de servicio fuera el centro neurálgico de la pequeña ciudad. Algunas
personas se detuvieron y hablaron entre sí, sonriendo, sin darse cuenta
del peligro que podría caer sobre el área en cualquier momento.

–¿Te dijeron por qué te secuestraron?

56
No estaba seguro de si debía decirle a Micah. Austin todavía pensaba
que era una locura que quisieran encontrar compañeros para sus
’experimentos’. Todo esto estaba enormemente loco, y todavía se
estaba adaptando a la idea de que Holton era un dragón de la vida real.
–Mmm no.

–¿Así que de dónde eres?– Micah tiró de un mechón de cabello de

Austin, como si Austin fuera su hermano menor o algo así. –Solo estoy
tratando de conocer al chico que está con mi mejor amigo.

Austin alejó su mano. –Cleveland.

–No hay mierda–. Micah frunció el ceño. Era enorme en el asiento

trasero, tan musculoso como Holton. Cuando Austin se volvió para
mirarlo, notó que el tatuaje se asomaba por debajo de la manga de su
camiseta. ¿Era un dragón? Parecía uno, pero no podía estar seguro.

–He estado allí una vez–, dijo Micah. –Visité el Salón de la Fama del
Rock and Roll. Fue muy bueno.

–¿De dónde eres?– Austin se dio cuenta de que nunca le había

preguntado a Holton. Tal vez debería conocer mejor a su compañero
mientras conducen.

–De todas partes.– Micah agitó los brazos. –Aquí y allá, pero crecí en
Florida. Odio ese puto estado. Demasiadas personas mayores y
demasiado caras.

–¿Tienes algún pariente allí?

–Mi viejo todavía vive allí. Probablemente esté muerto por la forma en
que bebió. No pude salir de ese lugar lo suficientemente rápido cuando
cumplí dieciocho años. Me uní al ejército y, como dicen, el resto es
historia.

Guau. Austin no esperaba que Micah le contara la historia de su vida. –

Mi papá casi nunca estaba cerca. Se divorció de mi madre cuando yo

57
tenía diez años, y excepto por el fin de semana ocasional, él era un
extraño para mí.

Algo se movió detrás de los ojos de Micah, como si estuviera

absorbiendo las palabras de Austin. –Al menos tienes a Holton. Es un
bastardo malhumorado, pero es buena gente, lo mejor. Fiel a los que él
confía.

Austin quería preguntar por qué Holton estaba enojado con ellos, pero
mantuvo la boca cerrada. Si Holton quería que lo supiera, se lo diría a
Austin.

–Bueno, parece que tu hombre ha regresado.

Austin miró por el parabrisas y vio a Holton dirigiéndose hacia ellos, con
una bolsa de plástico en una mano. Dios, él era tan digno de baba.
Algunas mujeres volvieron la cabeza para mirarlo con los ojos al pasar
junto a ellos. Austin no las culpó. Holton era sexo en dos piernas
musculosas. Era el sueño de cualquier hombre gay, y Holton le
pertenecía.

–Encantado de conocerte, Austin.

Austin se volvió y le dio a Micah una sonrisa genuina. –Igualmente.

Micah salió, chocó con Holton y luego se metió en el auto de Alric.

Holton se subió al asiento del conductor y le entregó a Austin la bolsa. –
Nos dieron algo de beber y algunos bocadillos que no te darán dolor de
estómago.

–¿A dónde nos dirigimos ahora?– Austin hurgó en la bolsa y sonrió

cuando vio dos grandes botellas de agua y algunas bolsas de papas
fritas. No era una comida completa, pero lo detendría por un tiempo.

–Un lugar para comer–. Holton encendió el auto. –Micah dice que
pararemos en aproximadamente una hora. Pero en este momento,
queremos seguir avanzando.

58
–Gracias.– Austin se inclinó y besó la mejilla de Holton. –Por sacarme
de ese lugar y dejarme acompañarte.

Holton ahuecó su mejilla. –Bebé, no solo te estás pegando. Ahora eres

parte de este equipo.

Hable acerca de hacer que un chico se sienta especial. Austin abrió una
bolsa de crema agria y chips de cebolla. El olor invadió el auto, y tan
hambriento como él, sabían a costilla. Se metió un poco en la boca
antes de alimentar a Holton con unos cuantos mientras se alejaban.

****

Holton no pudo evitar la sensación de que los seguían. Era hora pico, y
la carretera estaba llena de autos, por lo que no podía estar seguro de
qué auto los estaba siguiendo.

Mientras estaba en la estación de servicio, Holton había comprado un

teléfono quemado. Había hecho que Austin lo configurara mientras
conducían, y Holton ahora lo usó para enviarle un mensaje de texto a
Micah sobre sus sospechas.

Micah le respondió que Tristán había sentido que alguien lo miraba en la

tienda. Entonces, ¿quién demonios era? Si hubieran sido Samuel y su
equipo, los habrían derribado o habrían estado esperando un lugar
menos concurrido?

–Me encantaba jugar béisbol–, soltó Austin sin razón aparente. Hasta
ahora habían estado conduciendo en silencio mientras seguían a Alric.
No había sido fácil teniendo en cuenta todo el tráfico, y algunas veces
Holton casi los había perdido cuando cambiaron de carril y tomaron una
ruta diferente. –Probé muchos deportes para que mi padre se interesara
por mí, y odiaba la mayoría de ellos, pero realmente amaba el béisbol.

¿De dónde venía esto?

59
–Pero nunca funcionó. Nunca vino a ninguno de mis juegos. Mi mamá
tampoco. Estaba demasiado ocupada con su propia vida.

¿Qué significaba eso, su ‘propia’ vida? ¿No le había prestado atención a

su hijo? Holton no podía imaginar ignorar a Austin. El chico era dulce,
ingenioso y una persona increíble. Demonios, Holton apenas podía
mantener sus ojos fuera de su compañero la mayor parte del tiempo.

–Así que dejé el béisbol e hice lo que cualquier niño haría. Simplemente
corrí por las calles o metí la nariz en un libro. Mi madre ni siquiera prestó
atención cuando llegué pasando el toque de queda. Trabajaba desde
casa haciendo joyas y siempre estaba en su taller. La mitad del tiempo
ni siquiera me había hecho nada para comer.

–Eso es...– Holton no estaba seguro de qué decir. –¿Por qué me dices
esto?

Austin se encogió de hombros. –Supongo que, dado que somos

compañeros, deberíamos conocernos. Estoy tratando realmente de
pensar en algo divertido o ingenioso para decirte, pero cuanto más
pienso en mi infancia, más me doy cuenta de lo deprimente que fue.

–Hubiera preferido ser ignorado cuando era niño–. Holton no había

querido decir eso mientras aceleraba para ponerse detrás de Alric.
Había una minivan azul que lo seguía, y Holton tuvo la necesidad de
apretar los frenos solo para darle una lección al tipo.

Solo que estaban en un automóvil robado, por lo que entrar en un

choque no era una buena idea. Así que disminuyó la velocidad y, a
juzgar por el dedo medio del chico que se elevaba en el aire, Holton lo
había cabreado.

–¿Por qué dices eso?

–¿Que qué?– Holton observó a la minivan pasar al siguiente carril.

Cuando el chico los pasó, volvió a alejar a Holton. Si el tipo supiera con
quién estaba jugando.

60
Lástima que no pudiera desatar su dragón sobre el bastardo.

–Que hubieras preferido ser ignorado. Es un sentimiento desordenado

cuando un padre te lo hace.

Holton suspiró. Austin tenía razón. Deberían conocerse, pero tampoco

tenía historias divertidas o ingeniosas. –Mi papá era un borracho malo
que me pateó la mierda. Entonces sí, ignorarme en lugar de golpear sus
puños en mi cara hubiera sido preferible.

Austin guardó silencio y Holton deseó haber mantenido la trampa

cerrada.

–Lo siento.

Holton frunció el ceño. –¿Por qué?

–Hacerte pensar en tu pasado.

Holton resopló. –Fue hace tanto tiempo que ni siquiera me importa. Es

lo que es, así que no te preocupes–. Eso no era del todo cierto. Holton
todavía albergaba malos sentimientos hacia su padre, pero no queria
que Austin se sienta culpable por tratar de compartir.

Agarró la mano de Austin y le dio un ligero apretón, lanzando una

sonrisa por si acaso, incluso si pensar en su viejo lo hacía fruncir el
ceño. –En serio, no es gran cosa. Me uní al servicio cuando cumplí
dieciocho años y conocí a Alric y Micah. Mi vida se volvió emocionante
después de eso.

Y lo hizo. Holton había vivido para todas y cada una de las misiones.
Los tres se habían graduado como los mejores de su clase, y después
de eso, sus vidas habían despegado.

Lo que hacía que estar enojado con Alric fuera mucho más difícil.
Habían pasado por demasiado para que Holton guardara rencor. Ahora

61
que Austin estaba en su vida, vio por qué Alric había actuado como lo
hizo porque Holton haría cualquier cosa por Austin.
Incluso hacer un movimiento tonto.

Le dio a la mano de Austin un beso juguetón fuerte y húmedo. –No hay

mal humor, ¿de acuerdo?

La sonrisa de Austin hizo latir el corazón de Holton. –Bueno.

62
 Capítulo Seis

Austin se apresuró al lado de Tristán cuando se estacionaron en algún

restaurante junto a la carretera. No le importaba para qué servía el
lugar. Estaba muriendo de hambre y comería basura en un bollo ahora
mismo.

–¿Te estás acostumbrando a la vida en el camino?– Tristán preguntó

mientras esperaban a que los hombres abrieran la puerta del
restaurante. Austin entró, luego Tristán, antes de que los hombres los
siguieran.

–Creo que perdí todo sentimiento en mi trasero–. Austin se frotó la

espalda. El no estaba mintiendo. Incluso su espalda baja protestaba por
el viaje. Quería hacer ejercicios aeróbicos en el medio del restaurante
para resolver los problemas.

Tristán miró a su alrededor y luego bajó la voz. –Alric dijo que pronto
cambiaremos de automóvil. No quiere quedarse en el mismo por mucho
tiempo.

Austin entendió por qué. Si alguien realmente los estaba siguiendo,

tenían que deshacerse de la persona. Miró alrededor del restaurante,
observando las paredes revestidas de paneles, el miserable bufé y los
olores estancados y a humedad, como el humo de cigarrillo
profundamente incrustado de los días en que la gente podía fumar en
los restaurantes que aún frecuentaban este lugar.

–¿Quién eligió esta inmersión?– Micah preguntó mientras miraba a su

alrededor. –Creo que voy a arriesgarme con un autoservicio.

A juzgar por el olor húmedo, Austin esperaba que no sirvieran

seriamente a la muerte.

63
–No.– Tristán negó con la cabeza. –Estoy cansado de sentarme en el
auto. Voy a devorar lo que sea que estén sirviendo si eso significa que
puedo sentarme en una cabina.

–Todavía está sentado–, señaló Micah cuando la anfitriona los condujo

a una gran mesa redonda en el centro del restaurante. Incluso la
alfombra anticuada parecía gastada, pero para un lugar tan poco
atractivo, muchas mesas y cabinas estaban llenas.

Tal vez tenían crack en sus galletas o metanfetamina en sus albondigas

porque el lugar estaba lleno.

Austin agarró el brazo de Tristán. –Tengo miedo de comer aquí.

¿Hueles algo quemándose?

–A menos que la gente empiece a derrumbarse, estoy comiendo–, dijo

Tristán.

Austin retiró la silla y se sentó entre Tristán y Holton.

–Estoy empezando a sentirme como una tercera rueda–, se quejó Micah

cuando se dejó caer en su silla. –¿O sería una quinta rueda?

–Aw, todavía te amo–, bromeó Tristán y le lanzó un beso a Micah.

Micah le dio unas palmaditas en el muslo. –Entonces ven a sentarte,

guapo.

Alric gruñó.

Micah sonrió de lado.

Tristán puso los ojos en blanco mientras recogía su menú. Austin soltó
una risita mientras Holton apoyaba su mano sobre su nuca, como si
reclamara su territorio para que Micah no tuviera ninguna idea. Fue un
movimiento de hombre de las cavernas, pero a Austin le gustaba
sentirse propiedad del gran hombre.

64
–Entonces, ¿qué es este sentimiento acerca de que nos siguen?– Micah
abrió y cerró su menú recubierto de plástico repetidamente, y cada vez,
la cosa sonaba pegajosa y se despegaba. Hizo una mueca y lo dejó a
un lado.

Afortunadamente, el menú de Austin estaba limpio, pero no podía decir

lo mismo de sus cubiertos cubiertos con servilletas. Vio manchas de
agua en el tenedor y se preguntó si era seguro usarlo. Estaba
empezando a estar de acuerdo con Micah. Tal vez un drive-thru hubiera
sido mejor. Austin solo esperaba no haberse arrepentido de comer aquí.

–Sentí que alguien me observaba en la estación de servicio–. Tristán

usó las puntas de sus dedos para mantener abierto su menú. –Pensé
que tal vez estaba siendo paranoico. Pero ahora que Holton también lo
sintió, ¿qué crees que significa?

–Que nos están siguiendo–, dijo Alric. –Pero la pregunta es, ¿quién está
haciendo lo siguiente?

Hablaron hasta que su camarera llegó a su mesa. Mientras tomaba sus

pedidos de bebidas, Austin miró a su alrededor. ¿Alguien realmente los
estaba mirando o estaba pensando eso porque todos los demás lo
decían?

Vivir con miedo apestaba, y Austin podría terminar con úlceras para
cuando esto terminara. Lo único en lo que pensaba era en esa oscura y
estéril jaula y temblaba ante el recuerdo de haber sido arrojado allí.

Tocó la pierna de Tristán. –¿Vienes al baño conmigo?

Austin se sentía como una chica sincera por preguntar, pero no quería
estar solo. La idea de ser secuestrado nuevamente lo asustó. Cuando
se pararon, también lo hizo Holton. Austin no trató de detener a su
compañero de seguir adelante.

65
Si alguien realmente los estaba siguiendo, se sentía más seguro
teniendo a otros en el baño con él. Incluso si fue un movimiento total de
chicas.

****

Estar en el camino no fue del todo malo. Holton y los demás finalmente
se habían decidido por un destino, y Austin sintió que finalmente iban en
la dirección correcta en lugar de conducir sin rumbo fijo.

El sol ya se había puesto, y la luna se asomó por unas gruesas nubes.

El camino estaba oscuro, un bosque de árboles a ambos lados de ellos,
y Austin seguía temiendo haber golpeado a un ciervo u otro animal que
decidió cruzar la calle en el momento equivocado.

Pero la conducción de Holton fue constante mientras seguía a los

demás. Las tripas de Austin todavía estaban algo apretadas después de
que ‘cambiaran’ los autos. Había pensado con certeza que estarían
rodeados de grandes reflectores y una docena de patrulleros, armas
apuntadas a ellos, policías que les gritaban que se tiraran al suelo.

Austin nunca había hecho nada ilegal en su vida. Él nunca había

cruzado mal. Pero Holton, Micah y Alric habían hecho un trabajo rápido
para subirse a los autos, arrancarlos y transferir sus escasas
pertenencias. Austin saltaba con cada ruido, se congelaba con cada faro
y sentía como si cada músculo enrollado en él se soltara para cuando
se alejaran.

Ahora estaba sentado en el asiento del pasajero de un sedán de tamaño

mediano (ni siquiera estaba seguro de cuál era la marca y el modelo,
solo que el asiento era cómodo) aburrido de su mente. No tenía sueño,
incluso después de comer un plato lleno de pastel de carne y puré de
papas. La comida en el restaurante con sombra había sido
sorprendentemente buena, siempre y cuando Austin dejara de pensar
en ella como en basura de carretera.

66
Se ofreció a conducir, pero Holton sacudió la cabeza y le dijo que si los
detenían o tenían que hacer algunas maniobras difíciles para alejarse
de los hombres que los perseguían, preferiría estar detrás del volante.

Así que Austin se quedó allí sentado mirando la oscuridad que pasaba a
su lado, las suaves luces naranjas de la consola atraían su atención de
vez en cuando.

–Tan pronto como detectan un motel, podemos descansar por la noche–

. La voz profunda de Holton se apoderó de Austin, ayudando a calmar
sus nervios aún destrozados.

Miró a Holton y se preguntó cómo había tenido tanta suerte de encontrar

a un hombre que hubiera estado dispuesto a arriesgar su vida para
sacarlos de esa prisión, que se había llevado a Austin con él
desinteresadamente y se había quedado a su lado.

–¿Estás bien por allí?– Holton le agarró la mano. Parecía hacer eso
mucho. Sosteniendo la mano de Austin. Como Holton necesitaba un
ancla tanto como Austin. –Has estado terriblemente callado.

–Solo pensando–, respondió Austin.

–¿Acerca de?

–Todo.– La mente de Austin había saltado de un tema a otro, un efecto

dominó, cayendo hacia adelante y hacia atrás, desde el secuestro hasta
su infancia y todos los lugares intermedios.

Incluso pensó en el perro que tenía cuando tenía solo siete años, cómo
su padre se había quejado de que no podían permitirse mantenerlo y
cómo su madre argumentó que un niño necesitaba una mascota en su
vida.

Su padre finalmente había ganado esa discusión, y Bo había sido

llevado una noche mientras Austin dormía. Ni siquiera tuvo la

67
oportunidad de despedirse del golden retriever que se había convertido
en su mejor amigo.

Había habido muchas discusiones en aquel entonces. Demasiadas

noches, Austin se había acostado deseando tener un grupo diferente de
padres, preguntándose si todos los adultos se gritaban unos a otros
para expresar sus puntos.

Luego pensó en Holton como un niño, siendo abofeteado y gritado por

cualquier razón que su padre borracho lo hubiera hecho. El niño
imaginario de Austin quería correr a la casa de Holton y envolverlo con
sus brazos para protegerlo del abuso.

La ira se alzó dentro de él ante la idea de que alguien lo lastimara.

¿Dónde había estado la madre de Holton y por qué no lo había
protegido?

Austin fue sacado de sus pensamientos cuando las luces traseras de

Alric iluminaron la oscuridad. Se sentó derecho mientras Holton
desaceleraba. –¿Qué es?

–No lo sé.– Holton soltó la mano de Austin y agarró el teléfono que

descansaba en la consola central. Antes de que pudiera hacer su
llamada, Austin vio chispas iluminando el camino oscuro, el sonido de
las balas perforando sus oídos.

–¡Bajo!– Holton gritó mientras retrocedía e intentaba retroceder, pero se

estrellaron contra algo y los detuvieron de inmediato.

Todo sucedió tan rápido que la mente de Austin no pudo seguir el ritmo
de lo que estaba sucediendo. Escuchó muchos gritos, cristales rotos,
gritos y vio bolas de fuego.

Bolas de fuego?

–Mierda.– Holton salió del auto y un extraño apareció a su lado, usando

la culata de su rifle para golpear a Holton en la cara.

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Austin gritó y salió, listo para defenderlo, como si pudiera hacer
cualquier cosa con sus músculos débiles y su cuerpo corto, y fue
agarrado por la espalda.

Austin pateó y luchó para liberarse, pero el tipo era demasiado fuerte,
sujetándole los brazos como si las bandas de acero se hubieran
enrollado alrededor de la parte superior de su cuerpo.

Los ojos de Austin se abrieron cuando miró por encima del techo del
auto. Holton ya no estaba parado allí. En su lugar había un enorme
dragón, desgarrando al tipo que lo había asaltado. La escena era
sangrienta y salvaje, pero Austin no podía mirar hacia otro lado.

Luego Austin fue arrastrado hacia atrás en el bosque. Trató de gritar por
Holton, pero una mano enguantada cubrió su boca, cortando sus gritos
por ayuda. El dragón de Holton se hizo más y más pequeño a medida
que avanzaban en el bosque que Austin fue llevado.

–Tengo uno–, dijo el tipo que lo sostenía. –Lo usaremos como palanca
para someter a los sujetos.

Sujetos. Estos eran los hombres del laboratorio. El conocimiento renovó

la pelea de Austin. Se movió tan fuerte que el chico tuvo dificultades
para mantener sus brazos alrededor de él. Austin podría haber sido
pequeño, pero esperaba que eso fuera a su favor.

Luego sintió un pinchazo y una picadura en el cuello. Acababa de recibir

una inyección. Por mucho que luchó, tanto como luchó, Austin sintió que
su cuerpo se relajaba. Las lágrimas llenaron sus ojos, nublando su
visión mientras intentaba buscar a Holton.

Justo antes de desmayarse, Austin escuchó un rugido y vio fuego

encender los árboles. Sintió que su cuerpo caía, caía, caía, y luego no
había nada.

****

69
Holton corrió por el bosque para llegar a Austin. La cercanía de los
árboles dificultaba el vuelo, por lo que se lanzó hacia adelante cuando
las ramas se partieron y se golpearon los árboles desarraigados. Le
había prometido a Austin que estaba a salvo, y ahora estos bastardos
estaban tratando de hacerle romper esa promesa.

Los disparos se habían detenido, y todo lo que Holton escuchó fue

gritos y rugidos. Alric y Micah podían manejar a los hombres con los que
luchaban. Holton necesitaba llegar a Austin.

Él, en plena forma de dragón, dejó escapar otro fuerte aliento y las
llamas lamieron los árboles. Deseó poder incendiar a los bastardos,
pero el pinchazo tenía a Austin, y Holton tenía que tener cuidado.

Había dos hombres huyendo de él. Giraron a la izquierda y Holton los

siguió, cortando su escape. La ira al rojo vivo lo llenó cuando vio el
cuerpo inerte de Austin en los brazos de uno de los hombres. ¿Qué le
habían hecho en tan poco tiempo? No vio sangre, así que dudó de que
lo hubieran noqueado.

–Entrégamelo y te dejaré vivir–. Su voz era profunda, malévola, y solo

un toque grave. Holton extendió sus alas tanto como pudieron cuando
dio un paso adelante, las garras en sus pies cavaron en la tierra.

–Quedarse atrás.– El hombre que sostenía a Austin levantó el brazo con

una pistola en la mano. El hombre detrás de él miró a su alrededor,
como si estuviera buscando una salida. Pero fueron golpeados contra
una pared de roca, acorralados, y su único medio de escape era a
través de Holton.

–Esta es tu última advertencia.– Holton agitó sus alas. –Déjalo o muere.

El tipo arrojó a Austin al suelo y disparó su rifle a Holton, pero las balas
se desviaron de sus escamas. Cuando el extraño se dio cuenta de que
no iba a matar a Holton, dejó caer su rifle y levantó las manos. Su
compañero hizo lo mismo.

70
Con gran cuidado, Holton levantó el cuerpo inerte de Austin del suelo
del bosque y acunó a su compañero contra su pecho. Debería quemar
vivos a los bastardos, pero era un hombre de palabra.

Sopló una columna de humo. –Corre antes de que cambie de opinión.

Los dos se alejaron corriendo, dejando atrás sus armas. Holton se elevó
hacia los cielos, volando por encima para evaluar el daño a
continuación. Alric y Micah estaban en sus formas de dragón, matando
a aquellos que habían bloqueado el camino. Si no lo hubieran visto,
Holton habría volado el resto del camino a Oklahoma, donde se suponía
que se reunirían con Tatum, uno de sus viejos amigos de Navy SEAL.

Pero volar el resto del camino hubiera sido demasiado peligroso.

Lástima que Austin no hubiera estado despierto. Le hubiera encantado

el viaje. Pero su compañero todavía tenía los ojos cerrados cuando
Holton aterrizó junto a su automóvil. El backend fue dañado por
encontrarse con el Hummer detrás de él.

–¿Está bien?– Alric preguntó mientras se acercaba, transformando a

mitad de camino.

–Obtenga nuestra bolsa del asiento trasero–, dijo Holton. –Parece que
vamos contigo.

–¿Que está mal con él?– Las manos de Tristán se cernían cerca del
cuerpo de Austin, pero no lo tocó.

–Creo que lo sedaron–. Holton pasó una garra sobre la cabeza de

Austin. –Necesito llevarlo a un motel donde pueda dormir esto.

–Vimos una señal una milla atrás–, dijo Micah. –Deberíamos estar cerca
de uno.

71
Micah se transformó y luego caminó hacia el auto de Holton y agarró la
bolsa de lona. Holton dejó que su dragón descansara, volviéndose
humano nuevamente antes de subirse al asiento trasero del auto de
Alric. El viaje al motel no tardó mucho y, en cuestión de minutos, Holton
estaba colocando a Austin en su cama.

–Avísame si necesitas algo–, dijo Alric antes de salir de su habitación.

Alric había sido quien se había vestido y alquilado las habitaciones.

Holton todavía estaba desnudo mientras se arrastraba junto a su
compañero y se acurrucaba a su alrededor. Presionó un beso en la
suave mejilla de Austin y luego acarició su cuello, su corazón aún
martilleaba porque Austin le fuera arrebatado y el miedo a que mataran
a su pareja.

Si esos hombres intentaran reagruparse y seguirlos, Holton no dudaría

esta vez. Quemaría a todos y cada uno de ellos vivos. Nadie le quitaba
a Austin.

Holton se aseguraría de eso.

72
 Capítulo Siete

Austin estaba bastante seguro de que alguien había desencadenado

una explosión en su cabeza y estaba despertando a raíz de las
consecuencias. Su cráneo latía ferozmente mientras trataba de abrir los
ojos.

–Tómalo con calma.

No creía que llegaría un momento en que la voz de Holton no lo

calmara, no lo hiciera alcanzar mentalmente el sonido sin importar lo
que sucediera a su alrededor. Pero tan relajante como era su voz,
sonaba amplificada en los oídos de Austin.

Con un gemido, presionó su mano sobre sus ojos, luchando contra la

ola de náuseas. Se sentía como si la cama se balanceara sobre una ola
en el mar mientras la habitación se inclinaba hacia un lado. –Hazlo
parar.

–Necesitas hidratarte, amor–. Holton deslizó su mano debajo de la

cabeza de Austin y lo levantó para sentarse. Eso solo empeoró las
náuseas.

–Me siento como que me estoy muriendo. ¿Me estoy muriendo?–

¿Sobredramático mucho? Pero Austin no pudo evitar el gemido en su
voz. Sólo quería que la habitación dejara de girar y que su estómago se
calmara.

Holton presionó la botella de agua en los labios de Austin, y tomó

pequeños sorbos, temeroso de vomitarla. Austin también tenía calor,
mucho calor. El sudor goteaba por su cuero cabelludo y hacia atrás
mientras su corazón seguía martilleando. –¿Dónde estamos?

–Tierra.– Holton le dio otro sorbo de agua. –Voy a prepararte un baño

para que puedas refrescarte.

73
Holton lo ayudó a recostarse y Austin volvió a taparse los ojos. El
recuerdo de lo que había sucedido antes comenzó a volver. Habían sido
emboscados. ¿Estaban todos bien o alguien había resultado herido?

Austin había tenido este sentimiento una vez antes. Cuando tenía doce
años le habían extirpado las amígdalas. Su madre había dicho que
había tenido una mala reacción a la medicación, y le había llevado una
semana completa recuperarse.

¿Qué había estado en esa inyección? Le dolían las extremidades y su

dolor de cabeza no dejaba de latir contra su cráneo. Fue un golpe fuerte
que hizo que sus ojos se sintieran como si se cayeran en cualquier
momento.

–Voy a levantarte, así que trata de relajarte–. Holton relajó los brazos
debajo de Austin y lo sacó de la cama. El estómago de Austin se
encogió, pero se las arregló para no enfermarse.

Quería encontrar a la persona que lo había inyectado y desatar el

dragón de Holton sobre él.

Él gimió cuando Holton lo desnudó, el empujón hizo que su cuerpo

doliera aún más.

–Lo sé, cariño. Lo siento, pero no te voy a bañar con la ropa puesta.
Estoy tratando de ser lo más gentil posible.

Si Austin no hubiera estado tan desordenado, el toque de Holton podría

haberlo despertado. Pero cada deslizamiento de sus dedos hacía que el
cuerpo de Austin doliera. Y no en el buen sentido.

–Aquí vamos.

En lugar de colocar a Austin en la bañera, Holton lo mantuvo en sus

brazos y se subió, acomodando a Austin entre sus piernas. El agua hizo
que Austin temblara cuando Holton lo rodeó con los brazos.

74
–Creo que me envenenaron–. Austin frunció el ceño mientras trataba de
acercarse a Holton. –Definitivamente me levantarlo.

–Esperemos que pase pronto–. Holton ahuecó su mano, recogió agua y

la dejó gotear sobre Austin.

¿Era un mal pensamiento que Austin preferiría huir con Holton, dormir
en habitaciones de motel sórdido y comer comida rápida por el resto de
su vida que volver a su antigua vida? Incluso en la carrera, su vida tenía
más sentido que trabajar en ese trabajo sin salida, ir a casa a pelar
pintura y dormir solo.

–¿Cómo está tu cabeza?

–Todavía duele–. La medicina no pudo abandonar su sistema lo

suficientemente rápido. Odiaba sentirse tan fuera de sí, el dolor en su
cabeza y cuerpo, pero por experiencia pasada, Austin sabía que tomaría
un tiempo.

Pero cuanto más tiempo Holton vertía agua sobre su piel, más lánguido
se volvía Austin. Hasta que el agua realmente comenzó a hacerlo
temblar. Holton envolvió sus brazos alrededor de él, y luego Austin sintió
el calor que irradiaba su compañero, calentándolo de adentro hacia
afuera. –Buen truco.

La risa de Holton vibró a través de Austin. –En lo que me he convertido

tiene sus ventajas–. Presionó su mejilla contra el cabello de Austin. –
Volaste conmigo antes, pero estabas inconsciente, así que supongo que
eso no cuenta como tu viaje.

Austin se adelantó y miró a Holton por encima del hombro. –Volé...

como en el cielo?
–Sí.

–Mierda, y me lo perdí–. Se acomodó de nuevo. –Asegúrate de que la

próxima vez esté despierto

75
–Muy bien, suficiente agua–. Holton se levantó y se llevó a Austin con él
cuando salió de la bañera. Puso a Austin de pie el tiempo suficiente
para envolver una toalla alrededor de cada una de sus cinturas y luego
llevó a Austin a la habitación.

–¡Mierda!– Holton repentinamente saltó a la cama, Austin todavía en

sus brazos. Los pies de Holton no eran tan elegantes sobre el suave
colchón, haciéndolos tambalearse de un lado a otro mientras Holton
trataba de mantenerse en pie. Austin solo rezó para que el tipo no lo
dejara caer mientras se preguntaba qué demonios lo había asustado.

–¿Qué pasa?– Austin miró a su alrededor, con el corazón en la

garganta, esperando que algún matón se escondiera en un rincón. Pero
nada estaba fuera de lugar. No había nadie en la habitación excepto
ellos.

–No es nada.– Pero Holton sonaba sin aliento, tenía los ojos muy
abiertos y se aferró a Austin como si fuera un salvavidas. Sus dedos se
clavaron en el cuerpo de Austin mientras miraba a su alrededor.

Entonces Austin descubrió el motivo de la reacción de Holton

arrastrándose sobre la mesa. Calmado rodó los ojos y suspiró aliviado.
–¿Tienes mucho miedo a las arañas?

No podía creer que su gran guerrero dragón malo tuviera miedo de una
pequeña araña. No podría haber sido más grande que la punta de un
lápiz. Se sentó en el centro de la mesa por un breve momento antes de
moverse ligeramente a su derecha.

Holton frunció el ceño mientras miraba a Austin, y luego su atención

volvió a la araña devoradora de hombres. –Es un miedo perfectamente
normal.

Austin se movió hasta que Holton lo dejó ir. Saltó de la cama, levantó la
araña y se dirigió rápidamente hacia Holton. –¿Quieres verlo de cerca?

76
Holton gritó y saltó de la cama antes de correr hacia el baño. –¡No
juegues conmigo así! ¡Mátalo!

Por un segundo, Austin temió que Holton sacara su arma y tratara de

dispararle. Lo cual sería malo ya que Austin lo sostenía en una mano.

–No lo voy a matar–. Austin fue a la puerta y arrojó la araña. Bebé

grande.

–¿Te vas a lavar las manos?– Holton se apartó del baño mientras
miraba a su alrededor.

Con una risita, Austin dijo: –¿Quieres que revise la habitación para
asegurarme de que no haya bichos espeluznantes en la cama?

Holton lo fulminó con la mirada cuando un chorro de sudor descendió de

su cuero cabelludo. Todavía parecía molesto pero claramente estaba
tratando de recuperarse. –Solo ve a lavarte las manos... y no le digas a
nadie sobre esto.

–Mis labios están sellados.– Austin fue al baño y se lavó las manos.
Cuando regresó, se metió en la cama, deseando que su dolor de
cabeza desapareciera tan rápido como la bravuconería de Holton.

–Mi héroe.– Holton tomó a Austin en sus brazos y besó su cuello. –Me
salvaste del rey araña.

–Y me salvaste de mucho más–. Eso no los hizo igualar. Ni por asomo.

Pero Austin se alegró de poder salvar a Holton de alguna manera,
incluso si fuera de una araña bebé.

****

Si Samuel no hubiera tenido que detenerse y darle una actualización a

Carl Branson, habría estado con sus hombres y nada de esto habría
sucedido. En cambio, se paró en el camino, mirando la carnicería
dejada atrás.

77
Se giró hacia el chico a su derecha. –Llame a eso. Necesitamos limpiar
este desastre antes de que alguien lo vea–. Lo cual fue un milagro que
nadie lo hiciera hasta ahora. Podrían haber estado en una carretera
secundaria, pero tarde o temprano alguien pasaría y llamaría al sheriff
local.

El tipo, cualquiera que sea su nombre, asintió y volvió al Hummer para

hacer la llamada.

Samuel maldijo. Había estado en contra del Sr. Branson enviándole

hombres adicionales. A Samuel no le gustaba trabajar con personas que
no conocía. Si este hubiera sido su equipo, los sujetos habrían sido
capturados y las muertes podrían haberse evitado.

Cuando dos hombres tropezaron en el bosque, Samuel apuntó su arma,

listo para disparar, hasta que notó el emblema en sus mangas de
camisa. Eran algunos de los idiotas que Branson le había enviado. –
¿Qué demonios pasó aquí?– el demando.

Los dos parecían sacudidos. Miraron a Samuel con los ojos saltones,
pero no abrieron la boca.

–¡Te hice una puta pregunta!

–Dragón–, murmuró uno de ellos. –No puedo creer que esté diciendo
esto, pero era un dragón.

Samuel les disparó a los dos. Se giró hacia el tipo que había hecho la
llamada. –Salgamos. No podrían haber llegado lejos.

El chico tragó visiblemente y asintió. –El equipo de limpieza estará aquí

pronto.

Samuel no necesitaba hombres fácilmente sacudidos en su equipo. –

Entonces quédate aquí y mantén esta área segura.

78
El chico parecía aliviado. Esa fue la última vez que estuvo de acuerdo
con la ayuda del Sr. Branson. A Samuel le fue bien con sus propios
hombres. Donde el Sr. Branson había encontrado a estos tipos era una
incógnita.

Hizo un círculo con su dedo índice, y su equipo salió, dejando atrás los
extras inútiles.

****

Holton se despertó con el olor a tocino. Todavía debe haber estado

soñando porque de ninguna manera debería oler eso en esta lúgubre
habitación de motel con sus luces a medio trabajar, pinturas llamativas y
un olor a humedad extraño que no podía identificar del todo.

Y no quería hacerlo.

Abrió un ojo para encontrar a Austin completamente vestido y abriendo

contenedores en la mesa donde la araña se había arrastrado la noche
anterior. Su mirada bajó hacia el trasero apretado de Austin, y recordó lo
bien que su polla se había sentido enterrada entre esas dulces mejillas
unas noches antes. La idea lo tuvo duro en segundos cuando se dio la
vuelta y metió las manos detrás de la cabeza.

–Micah hizo una carrera rápida esta mañana–. Austin se volvió y le

sonrió a Holton. –Él les compró a todos el desayuno. Pero tenemos que
comer rápido. Están hablando de irse en unos treinta minutos.

Eso arruinó los planes de Holton de seducir a su pareja con su erección

matutina. Por otra parte, tuvieron tiempo de perder el tiempo si decidían
comer en el automóvil. Holton estaba de acuerdo con esa idea hasta
que alguien llamó a su puerta.

Maldiciendo, se levantó de la cama y respondió. Micah estaba de pie al

otro lado, con las manos metidas en los bolsillos delanteros. –Es la
señora de la limpieza–, dijo con una voz extraña y femenina. –¿Yo
limpio la habitación?

79
Austin se rió cuando Holton gruñó. Micah no era tan divertido como
pensaba que era, aunque Austin parecía pensar que sí. Pero Micah
siempre había tenido una forma encantadora, un talento del que Holton
carecía.

–¿Qué deseas?– Espetó Holton.

La sonrisa se deslizó de la hermosa cara de Micah. –Alguien se

despierta gruñón.

–Ya lo sabías–. Holton se hizo a un lado y lo dejó entrar. Se habían

conocido durante demasiados años para que Micah creyera que se
había despertado de otra manera. Holton no era una persona
mañanera, y la intrusión de Micah acababa de arruinar su plan de
conseguir algo de culo antes de que salieran.

Eso solo lo hizo querer romper el cuello de Micah y arrojar su cuerpo por
la puerta para que la verdadera señora de la limpieza se encargara.

–Solo para hacerle saber que nos vamos en breve. Alric no quiere
quedarse en un lugar demasiado tiempo, especialmente después de
anoche.

Holton estuvo de acuerdo. Estaba sorprendido de no haber visto a

Samuel allí, pero tenía la sensación de que el bastardo no estaba
demasiado lejos detrás de ellos. El chico fue implacable.

–Estábamos a punto de comer–. Austin se sentó a la mesa. –Por cierto,

gracias por la comida.

–Para ti, magdalena, cualquier cosa–. Micah le guiñó un ojo a Austin.

Holton puso los ojos en blanco. Micah solo estaba coqueteando con
Holton, y no iba a funcionar. Pero si él seguía sonriendo como un idiota
a Austin, Holton iba a arrancarle las bolas al pinchazo y empujarlas por
su garganta.

80
Se dejó caer en el asiento de la mesa y saludó con la cabeza a Austin
cuando su compañero colocó su recipiente con huevos revueltos y
tocino frente a él. Holton dejó de pensar en la araña devoradora de
hombres que se había arrastrado por esta mesa. Si no lo hiciera,
volvería a enloquecer.

–¿De dónde sacaste esto?– Holton se metió algunos de los huevos en

la boca. Tampoco eran del tipo accionado. Los huevos eran ligeros y
esponjosos, y Holton tuvo que evitar palear hasta el último bocado en la
garganta.

–Lo preparé en mi cocina gourmet–. Micah agarró el pomo de la puerta.

–El tocino es de cadáveres de la carretera que raspé al costado de la
carretera.

Austin hizo una mueca e hizo un ruido de náuseas cuando Holton

mordió un trozo de cerdo celestial. –Sabe bien.

–Creo que voy a estar enfermo–. Austin se tapó la boca con la mano.

–Disfruta.– Micah sonrió cuando salió de su habitación. Tan pronto

como la puerta se cerró, Holton se levantó y agarró a Austin, arrojando a
su compañero a la cama.

–¡Necesito comer!– Austin se rió mientras se retorcía. –No tenemos

tiempo para esto.

–Los muchachos no nos van a dejar–. Holton le quitó los pantalones a

Austin y luego su camisa. Alisó su mano sobre el delgado pecho de su
compañero, su piel tan suave que Holton quería probar cada centímetro
de él. Holton todavía usaba la toalla de la noche anterior, y con un
movimiento de su muñeca, el material cayó al suelo, revelando su furia.

–Necesito una dosis rápida de ti antes de que nos metamos en un auto

con todos los demás–. Se besó en el pecho de Austin, deteniéndose el

81
tiempo suficiente para provocar uno de sus pezones. –Así que deja de
luchar conmigo y abandona el trasero.

Cuando Austin gimió, Holton se quedó quieto. ¿Había sido un sonido de

placer o dolor? –¿Cómo está tu cabeza?

–¿Cúal?– Austin cerró los ojos y luego los abrió. –Ambos están
palpitando.

Holton comenzó a retroceder. No era un idiota egoísta que solo pensaba

en sí mismo. Pero Austin lo agarró por la muñeca y lo atrajo hacia sí. –
Pero no lo suficientemente malo como para detener esto.

–¿Estás seguro?– Holton podría estar duro, pero sabía cómo darse una
ducha fría y rápida si era necesario. Tampoco quería que Austin dijera
que estaba bien solo para complacerlo.

Austin se quitó la ropa interior y la dejó a un lado. Envolvió sus piernas

alrededor de la cintura de Holton y lo atrajo hacia sí. –Dije que estaba
bien.

Tomando la palabra de Austin, Holton buscó debajo de la almohada y

agarró la pequeña botella de lubricante. Lo había guardado allí con la
intención de masturbarse mientras Austin dormía, pero después de
bañarse, Holton se había quedado dormido.

Una de las cejas de Austin se arqueó. –¿Planeaste todo el tiempo

seducirme?

–No–. Holton echó un poco de lubricante en la palma de su mano. –

Planeé seducirme, pero eres una opción mucho, mucho mejor.

Hizo un trabajo rápido estirando a Austin antes de meterse dentro de su

compañero.

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Mierda. El tipo era muy apretado. Holton apretó los dientes mientras
retrocedía y luego empujaba hacia adelante, haciendo todo lo posible
por no empujar demasiado a Austin.

Austin puso los ojos en blanco. –Más fuerte. No me romperé.

–Pero te duele la cabeza.

–Mi otra cabeza me duele aún más–. Austin agarró los bíceps de Holton
y usó la palanca para golpear su ingle. –¿Necesito darte un tutorial, o
puedes tomarlo desde aquí?

–Solo recuerda que pediste esto–. Holton retrocedió, agarró la parte de

atrás de las rodillas de Austin y extendió las piernas antes de golpearlo.

Austin gritó, agarrando la ropa de cama mientras todo su cuerpo

temblaba. Su polla se balanceó libremente cuando Holton le dio a su
compañero lo que había pedido.

Holton soltó las piernas de su compañero y se dejó caer sobre él. Austin
instantáneamente envolvió sus piernas alrededor de su cintura,
agarrando la cara de Holton y lo besó tan tontamente que Holton no
pudo tener suficiente de su boca y lengua. Fue un acto de amor
frenético lo que dejó a Holton sin aliento y le dolieron las bolas.

Austin yacía debajo de él, retorciéndose y devorando el gusto de Holton.

Golpeó sus caderas tan fuerte que la maldita cama se sacudió cuando
Austin se aferró a él, clavando las uñas en la espalda de Holton.

Este era el desayuno que Holton quería. Austin era igual, si no un poco
más, que el tocino. Cualquiera de los dos habría satisfecho a Holton,
pero el apasionante trasero de Austin era lo que quería en este
momento.

–Estoy cerca, estoy cerca, estoy cerca–, murmuró Austin en su boca.

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Holton extendió la mano entre ellos y cerró el puño alrededor de la polla
dura de Austin. Acarició la carne caliente tan rápido como acariciaba el
culo de Austin.

Austin gritó, girando su cabeza hacia un lado cuando llegó. Su semilla

llenó la mano de Holton, y algo más, antes de soltar la polla de su
compañero y hundir sus afilados dientes en el hombro de Austin.

El vínculo entre ellos se profundizó. Holton gruñó cuando su polla

palpitó, su semilla bañando el canal de Austin. Extrajo sus dientes y
jadeó, luego le dio a Austin un beso rápido.

–Necesitamos movernos–. Austin se quedó sin aliento. –Pero estoy

demasiado cansado para levantarme.

Holton salió del cuerpo de Austin, luego lo levantó y lo llevó al baño,

donde tomaron la ducha más rápida del mundo. Después de vestirse,
Austin empacó su desayuno mientras Holton agarró su bolsa de lona.
Presionó su mano en la parte baja de la espalda de Austin mientras
salían de su habitación, pero se quedó corto cuando vieron a Alric,
Micah y Tristán esperando en su vehículo.

–Sobre el maldito momento–, espetó Alric. –Los escuché salir por la

puerta.

–Entonces sabes por qué nos tomó tanto tiempo salir aquí–. Holton
abrió el baúl y arrojó su bolso dentro. –Ahora podemos movernos, ¿o
vas a pararte allí y leerme el acto antidisturbios durante la próxima
hora?

Alric frunció el ceño pero se deslizó detrás del asiento del conductor
cuando todos entraron. El SUV que Alric había ‘adquirido’ era mucho
más espacioso que el auto en el que habían estado Holton y Austin.
Estaba agradecido de que no se hubieran estrellado juntos en el asiento
trasero.

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De hecho, Micah estaba tendida en el área de carga, con auriculares en
los oídos mientras Alric se alejaba. Tan pronto como llegaron a la
carretera principal, un Hummer negro aceleró detrás de ellos.

–Tenemos problemas!– Micah gritó desde atrás. –Parece que Samuel

nos encontró.

Holton empujó a Austin al suelo mientras giraba y buscaba su bolso.

Sacó el rifle que había tomado de uno de los cadáveres anoche. –
Cabeza abajo–, le gritó a Micah.

Cuando Micah se agachó, Holton salió disparado por la ventana trasera.

Y no se rindió. Siguió disparando mientras Samuel giraba de derecha a
izquierda, tratando de esquivar las balas. El tipo en el asiento del
pasajero al lado de Samuel se asomó por la ventana y devolvió el fuego.
Holton se agachó cuando Alric giró la camioneta hacia la izquierda. Una
bocina sonó cuando un automóvil pasó, y luego Holton levantó la
cabeza y comenzó a disparar nuevamente.

Sabía que Samuel eventualmente los alcanzaría, pero Holton había

estado esperando una mañana tranquila. Ni siquiera había tenido la
oportunidad de desayunar.

Y por la mirada aterrorizada en el rostro de Austin, Holton estaba

decidido a matar al bastardo al volante del Hummer. Samuel pagaría por
asustar a su compañero.

Para sorpresa y sorpresa de Holton, Tristán se asomó por la ventana del

pasajero y disparó su arma de fuego. Holton estaba asombrado de que
Alric lo hubiera dejado. Tristán apretó el gatillo, y lo siguiente que Holton
supo fue que el Hummer giró hacia un lado de la carretera, con el
neumático desinflado.

Holton dejó caer la mandíbula. –Bastardo suertudo.

Tristán parecía igual de sorprendido. Tenía los ojos muy abiertos

cuando volvió a sentarse. –No puedo creer que hice eso.

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Alric sonrió como si estuviera muy orgulloso del tipo. –Recuérdame que
siempre te tenga a mi lado.

Tristán sonrió, y el amor que Holton vio en los ojos del hombre cuando
miró a Alric hizo desaparecer la animosidad que sentía hacia Tristán.
Holton sentía lo mismo por Austin. Sus sentimientos habían
evolucionado desde la necesidad de proteger al chico hasta enamorarse
de él.

Sacó a Austin del suelo y sostuvo a su compañero en sus brazos,

deslizando su mano por la espalda de Austin. –¿Estás bien?

–¿Bien?– Austin lo miró incrédulo. –Nos disparó un fusil automático.

Claro, solo soy color de rosa.

Holton sonrió. Austin iba a estar bien.

86
 Capítulo Ocho

Los nervios de Austin finalmente volvieron a la normalidad cuando

llegaron a las afueras de Oklahoma. Después del tiroteo, estaba listo
para correr tan lejos y rápido como pudo. Solo tener a Holton a su lado
lo detuvo.

¿Qué había estado pensando? ¿Era este tipo de vida mejor que la que
él había tenido? Pensó que sí, pero las cosas empezaban a
desquiciarse. La vida en la carrera no era tan glamorosa como había
pensado que sería. Austin quería tomarse una semana de vacaciones
de la locura.

Condujeron sobre algunas vías del ferrocarril, y luego Alric sacó el SUV
a un lado en un gran parche de tierra. Eran las dos de la mañana, y no
había otra alma alrededor cuando Alric apagó el motor y esperaron.

Desde su tiroteo, Samuel no había vuelto a la superficie, pero Austin no

pudo evitar mirar a la tranquila oscuridad, preocupándose de que les
abriera fuego.

Holton tiró de Austin a su regazo y lo rodeó con los brazos. –Vamos a

superar esto, cariño.

–Necesito estirar–. Austin se movió de su regazo. –¿Está bien si damos

un paseo por el bosque, o crees que es demasiado peligroso?

No es que Austin quisiera salir de la seguridad del vehículo, pero

realmente necesitaba estirar sus músculos adoloridos, y dar un paseo
en el refrescante aire nocturno podría ayudar a calmar sus entrañas.

–No te alejes mucho–, advirtió Alric. –Diez minutos, arriba.

Austin estaba agradecido y temeroso cuando él y Holton salieron del

asiento trasero. Su compañero lo tomó de la mano y lo llevó a la
periferia del bosque. –Háblame, Austin. Veo esa mirada en tus ojos.

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–¿Cuál mirada?– Austin sabía que probablemente parecía exaltado.
Toda su vida había sido mundana, nada demasiado memorable, hasta
que fue secuestrado. Correr y tratar de mantenerse un paso adelante de
los hombres que querían llevarlo de vuelta al laboratorio era casi
demasiado para él.

–La apariencia que dice que estás listo para escapar dada la
oportunidad–. Condujo a Austin más lejos en el bosque. Durante el día,
no hay problema. Pero por la noche, los árboles y las sombras parecían
amenazantes. Incluso el sonido del ulular de un búho hizo que Austin
saltara y apretara un poco la mano de Holton.

–No te preocupes–. Holton sonrió de lado. –Mataré a una gran ardilla

mala si viene después de ti.

Austin sonrió de vuelta. –Me protegerás a menos que sea una araña.

–Tienes razón.– Holton dejó de caminar y miró a Austin. –Ahora

derrame.

No quería volcarse en Holton. No después de que su sesión de

compartir hubiera ido tan mal. Él tampoco quería sonar como si
estuviera lloriqueando. Austin realmente estaba tratando de sacar lo
mejor de las cosas, pero no era tan duro como todos los demás
parecían.

Incluso Tristán había manejado un arma mejor que Austin. Todos

parecían intrépidos mientras Austin se volvía loco. –Realmente estoy
tratando de mantenerme unido.

Holton frunció el ceño mientras acunaba la cara de Austin. –Yo sé eso.

Nadie espera que seas un valiente guerrero. Para eso me tienes.

Austin apartó la cabeza de la mano de Holton. –Me haces sonar como

un cobarde incondicional.

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Holton apretó la mandíbula. –Lo que pareces es un tipo que no está
acostumbrado a este tipo de mierda. No espero que lo seas. No todos
los hombres nacen luchadores, y eso no tiene nada de malo. Por eso
hay muchachos como yo, para defender a los que no pueden
defenderse.

–Siento que debería estar contribuyendo, como lo hizo Tristán cuando

voló esa llanta.

–Ese fue un jodido golpe de suerte. Normalmente no es así. Estaba tan

asustado como tú cuando lo conocí. Solo está actuando valiente porque
Alric está cerca, pero puedo garantizar que está temblando por dentro.

–Quiero que todo esto pare–. Austin finalmente admitió la raíz de su

problema. –Odio tener miedo todo el tiempo. Odio correr y dormir en
habitaciones de motel y comer alimentos que probablemente terminarán
matándome. Solo quiero volver a mi antigua vida y olvidar que todo esto
sucedió alguna vez.

–¿Te gustaría no conocerme?

–¡Eso no es lo que yo dije!– Austin estaba entrando en pánico y

sacando sus miedos a Holton. Eso no fue justo, pero su estómago
estaba retorcido y no podía dejar de temblar.

–Entonces, ¿qué estás tratando de decir exactamente?– El dolor y la ira

se mezclaron en los ojos oscuros de Holton.

Austin necesitaba rectificar la situación. –Si pudiera volver a mi antigua

vida, definitivamente te llevaría conmigo porque no puedo imaginar vivir
un día sin tu asustadizo culo en mi vida.

–Acabas de maldecir.

Austin frunció el ceño. –Yo hice. Ustedes son una mala influencia para
mí.

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Jadeó cuando Holton lo recostó contra un árbol. –Creo que es sexy.

–¿Diciendo una palabra de maldición?

–Viniendo de ti, sí–. Holton ahuecó la cara de Austin y juntó sus labios.

Los temores de Austin desaparecieron cuando los labios de Holton

tocaron los suyos. El beso se sintió mágico en el bosque oscuro con la
luna brillando en lo alto.

Austin se perdió en el beso, se perdió en la mera presencia de Holton

hasta que escuchó una voz. Apartó la cabeza de Holton y miró a su
izquierda. Justo al pasar los árboles vio a Alric salir del SUV, hablando
con un desconocido alto y bien formado.

–¿Es ese el tipo que se supone que debemos encontrar?– Austin

preguntó.

–Sí, es Tatum–. Holton agarró su mano y se dirigió a la camioneta

cuando Tatum sacó una pistola y le disparó a Alric en el estómago.

Si Holton no hubiera puesto su mano sobre la boca de Austin, habría

gritado. Y lo hizo, pero quedó amortiguado cuando cayeron al suelo.
Micah salió y se apresuró a Tatum, pero el tipo también le disparó a
Micah.

Austin temía que Tristán fuera el próximo. Intentó ponerse en pie para
poder llegar a Tristán, pero Holton lo inmovilizó. –Quédate
perfectamente quieto–, susurró al oído de Austin.

Austin asintió mientras su corazón latía violentamente. Cerró los ojos

con fuerza y luego los abrió, rezando para que Tatum no disparara a
Tristán a continuación.

Tatum se metió en su Jeep y se fue, pero no antes de que Austin lo

viera haciendo una llamada telefónica.

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–Tenemos que darnos prisa antes de que Samuel aparezca–. Holton
liberó a Austin. –Quédate detrás de mí.

Esa no fue una solicitud difícil considerando lo aterrorizado que estaba

Austin.

Cuando llegaron al SUV, Austin revisó el lado del pasajero. Tristán

estaba acurrucado en el suelo, con las manos sobre la cabeza. Austin
abrió la puerta y sacó a Tristán.

–Le disparó–. Tristán parecía con los ojos muy abiertos y pálido. –¡Le
disparó a Alric!

Austin lo persuadió hasta el parachoques trasero del SUV y jadeó

cuando Alric y Micah se transformaron en dragones. Con los ojos muy
abiertos, Austin observó cómo la bala salía del cuerpo de Alric. También
fue lo mismo para Micah.

–Él nos traicionó–, gruñó Alric cuando su dragón se desvaneció y

regresó a su forma humana. A Austin no le importó cuántas veces vio
que eso sucedía, siempre sería genial verlo. –Tan pronto como lo
encuentre, le arrancaré la cabeza de los hombros.

–Tenemos que irnos.– Holton miró a su alrededor. –Lo vi al teléfono

mientras se alejaba. Probablemente esté llamando a Samuel.

Con una maldición, Alric se puso de pie cuando Micah volvió a la

normalidad y se levantó. Austin desvió la mirada de los hombres
desnudos que estaban cerca de él. Puede que no les importe que su
basura estuviera pasando el rato, pero Austin sintió que se sonrojaba
cuando todos volvieron a subir al SUV y despegaron.

****

Austin no tenía idea de a dónde se habían ido Holton y Alric. Él, Tristán
y Micah estaban en un café en el corazón de la ciudad. A Austin le
gustaban las ciudades. Había más lugares para esconderse y más

91
personas para mezclarse. Otra ventaja es que Samuel no se atrevería a
abrir fuego en un lugar tan lleno de gente. ¿O lo haría él?

También le gustó que el café no pareciera necesario que lo cerrara un

inspector de salud. El interior era moderno, limpio y olía fantástico.
Austin sacó unos pocos dólares de su bolsillo, dinero que Holton le
había dado, y se dirigió al mostrador, donde pidió una rebanada de pan
de limón y un té helado de fresa.

Mientras estaba allí esperando su bebida, un tipo con un traje de

negocios y una cara afeitada le sonrió. Austin siempre había sido del
tipo amigable, por lo que sonrió de vuelta.

–No te había visto por aquí antes–. La sonrisa cariñosa del chico fue
desgarradora. –¿Eres nuevo aquí?

–Estoy de paso–. La rebanada de pan de Austin olía genial, así que la

mordisqueó mientras esperaba su té mientras miraba la canasta de
plátanos y deseaba haber tomado una decisión más saludable. Después
de comer todas esas cosas malas en el camino, necesitaba equilibrarlo
con algo saludable.

Pero la maldita rodaja de limón era tan buena que Austin no pudo
obligarse a tirarla.

–Soy Brent–. El chico le tendió la mano. Encogiéndose de hombros,

Austin lo sacudió.

–Soy Austin.

Brent se acercó aún más, lo suficientemente cerca como para que

Austin oliera su picante colonia y viera que sus ojos marrones tenían
manchas verdes. Aparte de Holton, nadie tan guapo había hablado con
él. Antes de conocer a su compañero, Austin probablemente se
quedaría sin palabras y correría hacia la puerta.

92
Pero no estaba intimidado por el costoso traje de Brent, su elegante
cabello y su fantástica colonia.

–¿Cuánto tiempo planeas estar aquí?– Brent pasó el dedo sobre la

mano de Austin, que Austin retiró rápidamente.

–No mucho–, dijo Holton detrás de ellos. Austin se puso rígido y se

volvió para encontrarlo sobre ellos. Había un brillo intenso en sus ojos
cuando le dio a Brent una mirada de muerte prometida.

Brent salió de la fila y corrió hacia la puerta. Austin fulminó con la mirada
a Holton. –Estaba siendo amable.

–Estaba tratando de hacer un movimiento sobre ti–, respondió Holton. –

No puedo dejarte solo por cinco segundos sin que alguien intente...– Se
pasó la mano por la mandíbula y miró a su alrededor. –¿Dónde diablos
está Micah? Se supone que te está mirando.

Austin notó una caja plana debajo del brazo de Holton. –¿Qué tienes?

–Un humor agrio–. Holton tomó su mano y condujo a Austin a una mesa
desocupada, luego sentó la caja. Ahora que Austin lo veía claramente,
podía leer las palabras en la parte superior.

Era una laptop.

–Recuérdame que ponga mi pie en el culo de Micah por dejarte vagar.

Austin se golpeó la cintura con las manos y torció los labios a un lado. –
Caminé hacia el mostrador, no al otro lado de la ciudad. Este lugar está
lleno, y dudo que Samuel nos encuentre pronto.

Holton sacó la computadora portátil negra de la caja, la conectó a la

toma de corriente junto a su mesa y comenzó a encenderla cuando
Austin regresó al mostrador para tomar su té sintió los ojos de Holton
sobre él todo el tiempo.

93
Tristán se unió a él a su lado cuando la gente tomó sus órdenes y se
alejó y otros se acercaron mientras esperaban lo que habían pagado.

–Me sorprende que Holton no haya intentado quitarle la cabeza a ese

tipo–, dijo Tristán. –Nuestros compañeros pueden ser perversamente
posesivos.

Lo que habría emocionado a Austin en cualquier otro momento, pero por

alguna razón, le molestaba que Holton hubiera actuado de esa manera.
–El tipo solo estaba siendo amable.
Una de las cejas de Tristán se levantó. –Estaba coqueteando contigo.

–Coqueteo inofensivo–, dijo Austin. –No hay nada de malo en eso. Hace
que un chico se sienta apreciado.

Tristán rio. –Te entiendo. Solo ten cuidado, ¿de acuerdo? No

necesitamos que Holton queme este lugar.

–No iba a hacer nada con Brent. Simplemente tenía una bonita
sonrisa.– A Austin no le gustó el hecho de que se estaba defendiendo.
No había hecho nada malo.

Mientras estaba en el mostrador, Austin le ordenó a Holton un café.

También enganchó algunas bananas. Cuando regresó a la mesa, le
entregó la taza y una banana a Holton.

–Gracias.– Holton estaba inmerso en lo que estaba haciendo, así que

Austin se sentó y miró por la ventana. Al menos en la ciudad, se sentía
más seguro. Todos en la acera pasaron corriendo, como si tuvieran
segundos para llegar a donde iban.

Había unos pocos mendigos, personas esperando en la parada del

autobús y bocinas de los coches cuando el tráfico avanzaba lentamente.
Austin siempre se había sentido tan solo en Cleveland. Nadie le había
prestado atención, como si fuera parte del fondo. Ahora tenía a Holton y
a sus amigos también. Alric era un poco malhumorado, pero Micah y
Tristán eran geniales para hablar.

94
Pero aún sentía que le faltaba algo en su vida.

Una casa. Tu vida falta en algún lugar donde puedas echar raíces. Miró
a Holton mientras comía su rodaja de limón, preguntándose cómo sería
despertarse junto a él en su cama suave, sin olor a moho, sin pinturas
pegajosas en la pared. ¿Cómo sería cocinar para Holton, limpiar la casa
y jugar en el patio trasero con su nuevo cachorro?

Suspiró ante sus ilusiones. La vida nunca sería normal para ellos. No
cuando Holton era un dragón y Samuel nunca dejaría de perseguirlos.

Ese sueño de cerca blanca siempre sería una ilusión fuera del alcance
de Austin.
Holton golpeó su pie contra el de Austin. –¿Estás bien, cariño?

–Estaba pensando en lo mejor que sería esconderse en la ciudad. Nos

mezclamos aquí.

Y curiosamente, a pesar de que había muchas más personas a su

alrededor, Austin no sentía que alguien los estuviera mirando.

–Ven acá.

Austin se levantó y se sentó junto a Holton. Su compañero le rodeó los

hombros con un brazo y acercó a Austin, besando su sien. –Lamento
que esto te haya pasado, pero no lamento haber sido atrapado y
arrojado de vuelta a una jaula. Si no hubiera estado, nunca te habría
conocido.

Sus ojos color chocolate eran suaves y sinceros mientras miraba a

Austin, haciendo que el corazón de Austin se derritiera.

–Solo quiero que esto termine.

–Lo sé.– Holton golpeó con el dedo el portátil. –Para eso es esto. Estoy
investigando la industria Branson. Escuché ese nombre la primera vez

95
que estuve en el laboratorio. Estoy bastante seguro de que la empresa
tiene algo que ver con esto.

Eso despertó el interés de Austin. –Entonces, ¿qué vas a hacer si

descubres que están detrás de esto?

Alric y Tristán se sentaron frente a ellos, pero Micah no estaba a la vista.

–Entonces les llevaremos la pelea–, dijo Alric.

¿Por qué Austin pensó que era más fácil decirlo que hacerlo?

–Escucha–, dijo Alric. –Voy a llevar a Tristán a ver los lugares de interés
y hacer algunas compras. ¿Ustedes dos estarán bien solos?

–No estoy seguro, papi–, dijo Holton. –En la noche necesitamos un

adulto.

Alric sonrió de lado. –En ese caso, Micah está cerca.

Austin se mordió el labio inferior mientras miraba a Holton. –¿Podemos

explorar un poco también?

Holton le regaló una sonrisa increíble, una que hizo que el corazón de
Austin se agitara. –Quizás después, podamos conseguir una bonita
habitación de hotel. Solo por una noche.

El chico sabía todas las palabras correctas para decir. Austin se deslizó
de la mesa y asintió con la cabeza hacia la computadora portátil. –
Entonces vamos a empezar. Me muero por caminar.

Holton metió sus cosas en una mochila que Austin no había notado.
Después de colgárselo en la espalda, salieron del café, la mano de
Austin tragada por la de Holton.

****

96
Parecía que un día para ellos era exactamente lo que necesitaban.
Austin no recordaba haber tenido tanta diversión. Holton no dejaba de
tomar su mano, y cada vez que se daba la vuelta, su compañero le daba
un beso rápido.

Austin sintió que estaban en una cita de un día. Hicieron muchas

compras en la ventana, probaron comida, y ni siquiera una palanca
pudo quitar la sonrisa de su rostro cuando se detuvieron en una tienda
de fideos para que Austin pudiera usar el baño.

Antes de que pudiera alejarse, Holton agarró una de las mejillas de

Austin y le dio un fuerte apretón, haciendo que Austin gritara mientras
las cabezas se volvían. Su rostro se incendió mientras se apresuraba
hacia el baño, y escuchó una profunda y masculina risa detrás de él.

Una vez que Austin se ocupó de sus asuntos y se lavó las manos, salió
del baño. Él estaba en un pasillo trasero, aislado de la vista de Holton.
Podía escuchar la música entubada, las voces que parloteaban y las
órdenes que se llamaban mientras se dirigía hacia el frente, pero antes
de que pudiera doblar la esquina, alguien lo agarró del brazo y tiró de él
hacia atrás, cubriéndole la boca con la mano.

–No tienes idea de la tormenta de mierda en la que has entrado–, le

susurró el chico al oído. –Deberías salir corriendo por la salida trasera y
nunca dejar de correr.

Espere. Austin conocía esa voz. Sus cejas se hundieron cuando se giró,
el extraño lo dejó ir. Pero el tipo no era un extraño. Era el jefe de Austin
de su trabajo sin salida en la planta de empaque de carne.

–Señor. ¿Cannon?– Austin se había enamorado de su jefe durante

bastante tiempo, pero Cannon nunca antes había reconocido la
existencia de Austin. El tipo era alto, con la cabeza llena de cabello
negro, bonitos ojos verdes y un cuerpo fuerte. Austin solía fantasear con
él mientras se masturbaba de noche.

97
¿Qué demonios estaba haciendo en Oklahoma y qué sabía sobre lo que
estaba pasando? Austin se quedó allí congelado, sin saber qué pensar.

–Sé que tienes muchas preguntas, pero ahora no es el momento–. El

señor Cannon señaló hacia la puerta de atrás. –Solo corre antes de que
te alcancen.

–No puedo–. Tan bueno como si se sintiera al ver una cara familiar,
Austin no estaba siguiendo su consejo. No se iba de Holton. Holton no
solo era su compañero, sino que había hecho mucho por Austin hasta
ahora, y si era honesto consigo mismo, se había enamorado de Holton.

–¿Por qué?– El señor Cannon entrecerró los ojos. –¿Porque tienes

ganas de uno de esos experimentos?

Austin nunca lo había visto lucir tan aterrador. Siempre había sido un
tipo agradable y justo, incluso si nunca hubiera actuado como si Austin
existiera. A Austin tampoco le gustó la forma en que su jefe había
hablado de Holton, pero lo dejó pasar. –No entiendo por qué estás aquí.
¿Cómo sabes sobre... algo de esto?

–Si quieres respuestas, ven conmigo–. Agarró el brazo de Austin e

intentó alejarlo, pero Austin luchó contra su agarre mientras gritaba por
Holton.
–¿Estás loco?– El Sr. Cannon espetó cuando Holton dobló la esquina. –
Arruinaras todo.

–Déjalo. – Holton descubrió sus caninos cuando sus garras se soltaron.

Tan pronto como el Sr. Cannon liberó a Austin, Austin corrió hacia
Holton, quien lo rodeó con sus brazos.

–No estoy trabajando con ellos–, argumentó el Sr. Cannon. –Estoy

tratando de salvar tu maldita vida.

Holton empujó a Austin detrás de él y avanzó hacia el señor Cannon. –

¿Quién diablos eres y por qué estás tratando de quitarme a Austin?

98
El Sr. Cannon no era tan musculoso como Holton, pero se igualaban en
altura. Su jefe no retrocedió. Miró a Holton mientras Holton se detenía
un pie delante de él.

–Soy Eli Cannon.

Su primer nombre era Eli? Austin nunca lo supo.

–Y estoy trabajando con una organización clandestina que intenta

desmantelar la Operación Furia Roja.

¿Que qué? ¿Austin lo había escuchado correctamente? Eso no podría

estar bien. El Sr. Cannon... Eli... era supervisor de una empresa de
envasado de carne. Nada de esto tenía sentido para él.

–¿Entonces pensaste que secuestrar a Austin era parte de tu

solución?– Espetó Holton.

–No lo estaba secuestrando–, argumentó Eli. –Estaba tratando de

hacerlo correr. Hay más de una docena de hombres recorriendo esta
ciudad, y se están acercando. No tienes idea con quién te enfrentas.
Samuel Morgan no es un fanático que intenta derribarte. Está altamente
entrenado, uno de los mejores, y no tienes ninguna posibilidad contra él.

Austin estaba tratando de absorber todo lo que dijo Eli, pero no pudo
evitar el hecho de que su jefe estaba aquí y no era quien Austin
pensaba que era. Su vida seguía cada vez más extraña cada día, y la
aparición de Eli solo había logrado sacudir aún más a Austin.

–¿Cómo sé que puedo confiar en ti?– Holton preguntó.

–Descubrí que su amigo Tatum Hallsworth fue pagado por Branson

Industry para traicionarlo, pero era demasiado tarde para detenerlo–,
dijo Eli.

–Eso todavía no me dice que puedo confiar en ti.

99
Eli se encogió de hombros. –Confía en mí o no, pero te estoy diciendo la
verdad. Tú y los demás necesitan salir de la ciudad.

Austin levantó una mano. –¿Eres la razón por la que sentimos que
alguien nos sigue?

–Los he estado siguiendo por algún tiempo–. Metió la mano en su

chaqueta y sacó un sobre. –Toma esto. Son las coordenadas de un
lugar donde puedes quedarte bajo. Me pondré en contacto con usted en
unos días.

Eli giró y salió por la puerta trasera, dejando a Austin aturdido. Si su jefe
era una especie de espía, ¿por qué demonios había trabajado en la
planta? ¿Qué demonios estaba pasando?

100
 Capítulo Nueve

–No me gusta esto–. Alric miró las coordenadas. –Este tipo de Eli
aparece, listo para ayudarnos.

–Huele como una trampa–, dijo Micah. –De ninguna manera tuvimos
tanta suerte.

Holton podría haber estado de acuerdo, pero había mirado a Eli con sus
ojos verdes y había visto la verdad. Por otra parte, el tipo podría ser tan
bueno mintiendo. No estaba seguro de qué pensar.

–Estas coordenadas nos llevaron a un área suburbana en Michigan–,

dijo Alric. –Esa es la dirección opuesta de Branson Industry.

Se sentaron en su SUV en una calle lateral mientras decidían qué

hacer. Eli había dicho que Samuel y sus hombres se estaban
acercando. Habían destruido sus dispositivos de rastreo en la granja
cuando escaparon por primera vez. ¿Podría haber otro en ellos? Eso
explicaría cómo Samuel había logrado seguir su rastro. Pero Holton y
los demás no habían estado usando ropa cuando escaparon del
laboratorio, cambiaban continuamente de automóvil y arrojaban sus
teléfonos quemados cuando compraban ropa nueva.

Entonces, ¿cómo demonios estaba Samuel rastreándolos tan

fácilmente?

Independientemente de lo que Eli había dicho, nadie era tan bueno.

Miró a Austin y se preguntó si un dispositivo había sido implantado en
su compañero. La idea nunca había cruzado por su mente, y Holton
maldijo mentalmente por no haber pensado en un dispositivo de rastreo
en Austin antes de ahora.

–¿Qué te hicieron en el laboratorio?– preguntó.

101
Austin pareció desconcertado por la pregunta cuando las miradas de
Alric y Micah se volvieron hacia la pareja de Holton.

–¿Qué quieres decir?– Austin preguntó.

–Cuando te llevaron a una de las salas de examen, ¿Que hicieron?

Austin preocupó sus manos en su regazo. –Tomaron sangre, y cuando

llegué allí, me dieron una serie de inyecciones.

Holton frunció el ceño mientras miraba a Alric. –Le inyectaron un

dispositivo de rastreo. Es la única explicación.

–Mierda–. Alric golpeó su puño contra el volante. –Necesitamos sacarlo

de él.

Las cejas de Austin se arquearon. –¿Pusieron algo dentro de mi

cuerpo?

Parecía a punto de enloquecer. Austin palideció y miró a Holton con los

ojos muy abiertos mientras presionaba una mano sobre su brazo. Ese
tenía que ser el sitio de inyección. –¿Fue allí donde te dieron las
inyecciones?

Austin asintió con la cabeza.

Holton retiró la mano de Austin y palpó su delgado bíceps. Su estómago

cayó cuando sintió a algo pequeño y duro justo debajo de la piel de su
compañero. –Puedo sentirlo.

Alric fulminó con la mirada a Holton. –¿Me estás diciendo que no

sentiste eso cuando ustedes dos estaban... jugando?

–No era en su brazo en lo que me estaba concentrando–, respondió

Holton.

Austin trató de liberarse cuando Holton sacó su cuchillo. –¡No! ¡Espere!

102
Holton dejó el cuchillo a un lado y ahuecó la bonita cara de Austin. –
Mírame, cariño. Quiero que te concentres en mi voz.

La mirada de Austin pasó del cuchillo sobre el muslo de Holton a su

cara.

–Eso es todo, solo sigue mirándome.

Por el rabillo del ojo, vio a Alric agarrar el cuchillo y girar en su asiento.

–Alric te lo sacará muy rápido–, prometió Tristán desde el asiento del

pasajero delantero. –Solo mantente firme, amigo.

–Holton–, gimió Austin.

Holton haría cualquier cosa para quitarle el miedo a los ojos color
avellana de su compañero, pero si no le sacaban el dispositivo, Samuel
lo alcanzaría rapidamente. Aun así, ver a Alric cortar el brazo de Austin
destripó a Holton.

Austin gritó cuando la hoja se clavó en su piel, pero Holton mantuvo sus
manos firmemente presionadas contra la cara de su compañero,
haciendo que Austin se concentrara. Cuando Austin comenzó a
retorcerse demasiado, Micah salió del área de carga y se sentó detrás
de él, rodeando a Austin con los brazos.

Holton quería ahogar a Micah por tener a Austin tan íntimamente, pero
necesitaban trabajar rápidamente, y Micah solo lo hacía para mantener
a Austin estable.
Usando las yemas de sus pulgares, Holton limpió las lágrimas de Austin.
–Ya casi llegamos–, dijo. –Solo sigue concentrándose en mi voz, amor.

–Necesitas un poco de carne en los huesos–, dijo Micah. –Siento que

estoy abrazando un poste de frijoles. Voy a poner un poco de proteína
en tu vida.

103
Holton gruñó.

Micah puso los ojos en blanco. –No es ese tipo de proteína, idiota. El
niño es una ramita.

Era perfecto a los ojos de Holton. –Acércate a él con cualquiera de tus

proteínas y te arrepentirás.

A través de sus lágrimas, Austin le dio a Holton una sonrisa vacilante. –

¿Está... está hecho?

Alric dejó el cuchillo a un lado y pellizcó la piel de Austin, liberando el

pequeño dispositivo del tamaño de una píldora. –Hecho.

Tristán le dio unas palmaditas en el hombro a Austin, pero Holton tiró de

Austin de los brazos de Micah y lo abrazó tan fuerte que su compañero
debería partirse por la mitad. –Lamento haber tenido que hacerte eso.

Alric se deslizó de su asiento, arrojó el dispositivo en un contenedor de

basura cercano, luego volvió a entrar. Se fue mientras Micah se
arrastraba hacia el área de carga y Austin se acomodaba contra el
pecho de Holton.

–Aquí.– Micah le entregó a Holton un pequeño botiquín de primeros

auxilios y luego le dio a Austin una cálida sonrisa. –¿Vas a vivir?

Austin puso los ojos en blanco y luego se limpió las lágrimas restantes
mientras Holton atendía la herida de su compañero. Si no pensara que
Austin se desmayaría, le habría dado algunos puntos, pero usó curitas
de mariposa para mantener el corte cerrado, pero no antes de aplicar
ungüento.

Cuando terminó, envolvió el brazo de Austin con una gasa. –Todo

mejor.

–Quiero piruleta,– Austin hizo un puchero. –Eso duele como diablos.

104
Tristán rio.

Micah se rio entre dientes.

Alric mantuvo la vista en el camino mientras conducía.

Holton le dio un beso al cabello rubio arena de su compañero antes de

volverse hacia el líder de su equipo. –Entonces, ¿vamos a Michigan o
tienes otro plan?

Estaban acostumbrados a trabajar con un controlador, pero Terrance

McGregor los había jodido, y ahora estaban solos. Holton no tenía la
primera idea de qué hacer. Habían confiado demasiado en McGregor, y
ahora se sentía perdido.

Se sentía como si estuvieran corriendo sin propósito, sin guía y sin

saber en quién confiar. Cuando Holton miró por el espejo retrovisor,
también vio la verdad en los ojos de Alric. Ninguno de ellos sabía cómo
terminar esto.

–Iremos, pero haremos un reconocimiento antes de exponernos–, dijo

Alric.

–Estamos siendo emboscados–, murmuró Micah detrás de ellos. –Solo

lo estoy diciendo.

–Debidamente notado–, dijo Alric.

Austin se acurrucó en el regazo de Holton cuando cerró los ojos, y

Holton miró por la ventana, observando cómo la ciudad se deslizaba
antes de que llegaran a la carretera.

****

Estaban sentados al otro lado de la calle y algunas casas abajo de

donde se suponía que debían esconderse. A Alric no le gustaba sentirse
expuesto, pero no había habido ningún otro lugar para estacionar.

105
–¿Cuánto tiempo nos vamos a sentar aquí?– Tristán preguntó. –Tengo
que usar el baño y me muero de hambre.

Después de su última parada en boxes, habían conducido toda la

noche. Ahora el sol estaba saliendo sobre las casas y la espalda de
Alric lo estaba matando. La única vez que había salido a estirarse fue
hace ocho horas, cuando se detuvo para abastecerse de combustible, y
esos diez minutos no habían sido lo suficientemente largos para él.

–Nos ocuparemos de las necesidades de todos tan pronto como sepa

que esto no es una trampa–. Alric frunció el ceño cuando una señora
que parecía tener poco más de sesenta años, con el pelo largo y gris y
vistiendo jeans y una camisa, salió de la casa y cruzó la calle.

Ella se detuvo en la ventana de Alric, así que la bajó. –¿Puedo

ayudarte?

Su sonrisa era acogedora y cálida. –Sígueme y eliminaremos tu

automóvil, y luego podrás volver conmigo. Tengo el desayuno
esperando.

Alric miró por el espejo retrovisor a Holton y Micah, que la observaban a

ella y a sus alrededores.

–No soy el hombre del saco–. Ella sonrió. –Mi nombre es Lenore, y la
comida se enfriará si sigues sentada allí.

Lenore se alejó sin decir una palabra más y se metió en su minivan,

retrocedió del camino de entrada y se dirigió calle abajo.

–Ella parece agradable–, dijo Tristán.

–Ella nos hizo el desayuno–, gruñó Austin. –Tengo tanta hambre que
estoy pensando en comerme el brazo de Holton.

106
Alric la siguió, aunque su instinto le dijo que vigilara a Samuel y su
alegre banda de matones. La ayuda de Eli tampoco había venido sin
una etiqueta de precio. Nadie era tan generoso y dispuesto a ayudar sin
querer algo a cambio.

Se detuvieron en la parte trasera de una estación de servicio y Lenore

salió. Había un tipo esperándola al costado del edificio. Parecía tener su
edad y deambulaba hacia la puerta de Alric.

–Lo tomaré desde aquí–, dijo con una sonrisa de dientes. –Me llamo
Henry. Soy el esposo de Lenore.

Alric dudaba. Henry parecía un tipo bastante agradable, pero su sonrisa

fácil podía ser engañosa.

–¿A dónde más iremos?– Holton preguntó. –Nos hemos quedado sin
opciones. Incluso si descubrimos qué está haciendo Branson, no
sabemos qué hacer a continuación.

Alric odiaba que Holton tuviera razón. Se deslizó del asiento del
conductor e inmediatamente agarró la mano de Tristán, manteniendo a
su compañero cerca mientras caminaban hacia la minivan.

Los otros tomaron sus pertenencias antes de que Henry se pusiera al

volante de su SUV y se fuera.

Alric se sentó en el asiento delantero, su arma apuntando a Lenore.

–No habrá necesidad de eso–. Ella sonrió y regresó a la casa, pero Alric
mantuvo su arma apuntando aquí de todos modos. Cuando estacionó la
minivan y salió, Alric finalmente guardó su arma. Salieron del auto y se
dirigieron hacia la puerta principal cuando Alric miró a su alrededor. El
vecindario estaba tranquilo, excepto por un tipo que trotaba con su perro
a su lado. Pero no miró en su dirección, así que Alric se dirigió hacia
adentro y cerró la puerta detrás de él.

107
Había un desayuno extendido sobre la mesa de la cocina cuando
entraron. Alric tuvo que evitar que Tristán corriera hacia la mesa.

–¿De verdad crees que nos envenenaría?– Tristán preguntó. Su mirada

seguía corriendo hacia la comida.

–El baño está fuera de la sala de estar, y hay habitaciones de invitados

arriba que ustedes, caballeros, son bienvenidos. Todo lo que pido es
que te laves las manos antes de comer. Lenore los dejó en la cocina
mientras ella se alejaba.

–Siento que he entrado en otra dimensión–. Micah miró a su alrededor.

–¿Estás seguro de que esto no es una especie de ilusión y que
realmente estamos de vuelta en el laboratorio?

–Esto es... extraño–, dijo Holton. –Tengo miedo de salir de la habitación.

–Bebe grande.– Austin lo agarró de la mano y subieron los escalones

junto a la cocina.

Alric miró a Tristán. –¿Deberíamos ir a ver si el coco vive arriba?

–Siempre y cuando lo hagamos rápido–, dijo Tristán. –Estoy

hambriento.

Enviando una oración, subieron las escaleras, con Micah justo detrás de
ellos.

****

La habitación que Holton eligió para ellos era decente, limpia y no tenía
olor a moho. El dormitorio no era de jazz, pero parecía haber una
explosión de amarillo en todas partes, desde las cortinas hasta las
paredes, la ropa de cama y la alfombra.

108
Austin sintió que acababa de salir al sol. No es que se quejara, pero la
habitación debería haber venido con gafas de sol de cortesía para evitar
el resplandor.

–Esto es ... brillante–. Holton entrecerró los ojos.

Austin se asomó al baño, pero no había indulto allí. El amarillo también

había vomitado allí. Cuando miró por encima del hombro hacia la
habitación, vio calcomanías de canarios pegadas en todas partes.

–Si tengo un episodio psicótico mientras estamos aquí, culpe a la

decoración, no a mí–, dijo Austin. –Estoy empezando a sentirme
violento.

–Te entiendo–, dijo Holton. –Pero asegúrate de agradecerle a Lenore,

de todos modos.

–Estoy agradecido–. Austin cerró los ojos solo para descansar del color
cegador. –Y tengo modales. Nunca le diría a la cara que sus habilidades
de decoración apestan.

Cuando abrió los ojos, vio a Holton poniendo su mochila y su bolsa de

lona sobre la cama. Austin se apresuró y se los arrebató, entregándole
las bolsas a Holton, luego extendió las manos sobre el edredón para
limpiar cualquier mugre que pudiera haber manchado la ropa de cama.
–Esas bolsas están sucias.

Holton frunció el ceño. –Acabo de comprar la mochila, y la bolsa solo

tiene unos días. No están sucios.

–Simplemente lavemos nuestras manos y bajemos las escaleras–.

Austin entrecerró los ojos mientras se lavaba las manos. No quería
quedarse ciego. Soltó un suspiro de alivio cuando finalmente salieron de
la habitación.

Tristán estaba en el pasillo. –¿Es tu habitación de un color extraño?

109
–Amarillo en todas partes–, dijo Austin.

–Suerte. Nuestra habitación es de color naranja brillante. Tristán se

estremeció mientras caminaban uno al lado del otro. –Siento que me
arrastré dentro de una naranja y tuve que luchar para salir.

Austin miró por encima del hombro a Micah. –¿De qué color es tu
habitación?

Micah miró a su puerta. –Rosado.

Austin rio por lo bajo. Supuso que el amarillo no era tan malo. Pero,
¿por qué había pintado las habitaciones con esos tonos brillantes y
molestos? El resto de la casa parecía normal, y Austin no tenía ganas
de dormir en su habitación más tarde.

Tal vez él acamparía en el patio trasero. Prefiere luchar con mosquitosa

quedarse ciego o psicótico.

–¿Encontraste tus habitaciones bien?– Lenore entró con una gran cesta
de magdalenas. Aparte de la decoración de la habitación, a Austin
realmente le gustaba. Ella sabía cómo extender una extensión para los
hombres hambrientos.

–Están bien–, dijo Alric. –Gracias.

Austin mordió sus panqueques de plátano y se lamió el jarabe de los

labios. Todavía no confiaba en la hospitalidad de Lenore y Henry. Había
algo raro en ellos. Tal vez era la forma en que ella seguía sonriendo o la
forma en que Henry entró a la casa mientras tarareaba para sí mismo.

O el hecho de que no miraron a cinco extraños que invadieron su hogar.

Fuera lo que fuese, Austin planeaba vigilarlos de cerca. Después de lo

que le había sucedido, no confiaba en nadie más que en el grupo con el
que estaba. ¿Por qué la pareja no hacía preguntas? Eso parecería lo

110
normal, o ¿Austin estaba siendo paranoico y realmente eran buenas
personas?

–Hice esas magdalenas desde cero–, alardeó Lenore.

Por alguna razón, eso hizo que Austin no quisiera probar ninguno, pero
los demás se metieron de lleno, excepto Tristán, que parecía aún más
paranoico de lo que Austin sentía.

–¿Eres alérgico al arándano?– Preguntó Lenore. –Podría preparar otro

tipo de magdalenas si quieres–.
–UH no. Estoy bien. Gracias de todos modos.– Austin bajó el tenedor.
Tan hambriento como había estado, no podía sacudirse la sensación de
pañuelo que tenía.

¿Era esa una mirada de irritación en sus ojos? Dios, Austin necesitaba
descansar un poco. Tal vez después de ocho horas de sueño reparador
no sentiría como si hubiera entrado en la Zona Crepuscular.

–¿Dijiste que el baño estaba fuera de la sala de estar?– Austin preguntó

mientras deslizaba su silla hacia atrás.

La sonrisa de Lenore era tensa. –Si.

Austin se alejó y entró en la sala de estar. Miró a su alrededor y vio una

puerta a su izquierda. Cuando lo abrió, descubrió que conducía al
sótano.

Intentó con otra puerta y encontró lo que había estado buscando. Austin
cerró el pomo y corrió al baño, donde se obligó a vomitar. Podría estar
reaccionando de forma exagerada, pero si nadie se enfermara del
desayuno, entonces rompería la comida en el almuerzo.
Pero por ahora, estaba errando por el lado de la precaución.

Después de vaciar los panqueques de su estómago, Austin descargó el

inodoro y luego se lavó las manos y la cara. Cuando abrió la puerta, casi
chilló cuando encontró a Tristán al otro lado.

111
–Amigo, ¿sientes ese ambiente espeluznante?– Tristán preguntó. Miró
alrededor de la sala antes de volver a prestarle atención a Austin. –No
puedo señalarlo, pero algo no está bien.

–Acabo de vomitar mi desayuno–, susurró Austin. –No confío en su

comida.

Las cejas de Tristán se alzaron. –Buena idea. Muevete a un lado.–

Entró y un momento después volvió a salir. –Ambos vigilaremos las
cosas. Mi instinto me dice que los Cleavers son demasiado buenas para
ser verdad.

Al menos Austin no era el único sospechoso. Eso lo hizo sentir mejor,

aunque quería volver a ver a su compañero. Tan pronto como volvieran
a su habitación, Austin le diría a Holton sobre su miedo.

112
 Capítulo Diez

–Solo necesito descansar–. Holton cerró lentamente los ojos y luego los
abrió. No se veía demasiado caliente. El sudor le cubría la cara y el
cuello, y parecía sonrojado. Si Austin no lo supiera mejor, juraría que su
compañero estaba borracho.

Holton se dejó caer sobre la cama, acostado boca arriba mientras

parpadeaba repetidamente hacia el techo. –Algo está mal.– Estiró la
boca de par en par mientras colocaba una mano sobre su estómago.

Austin rebotó de un pie a otro mientras miraba alrededor de la

habitación de color amarillo canario, realmente deseando tener gafas de
sol. –Creo que esas magdalenas estaban contaminadas.

Holton se tambaleó mientras trataba de sentarse pero se desplomó de

nuevo. Era demasiado grande para que Austin lo ayudara a ponerse de
pie. Se retorció las manos, preguntándose qué debería hacer. Debería
haberle contado a Holton sus temores cuando regresó a la mesa, pero
Lenore y Henry estaban allí, y Austin no había tenido la oportunidad de
advertir a su compañero sobre sus sospechas.

Se apresuró a salir de la habitación y llamó a la puerta del dormitorio de

Tristán. Tristán asomó la cabeza y miró a su alrededor, alzando las
cejas cuando vio a Austin. –¿Holton también está borracho?

Austin asintió con la cabeza. –Creo que pincharon las magdalenas.

Tenemos que salir de aquí, pero Holton no parece que pueda pararse, y
mucho menos caminar.

–¡Lo sabía!– Tristán entrecerró los ojos. –Voy a golpear a Lenore y

Henry en la cabeza con una pala.

–Eso no es de lo que debemos preocuparnos–. Austin miró por encima

del hombro para asegurarse de que ninguno de los dos había subido las

113
escaleras. Se volvió hacia Tristán. –Si drogaron a nuestros muchachos,
entonces debemos preocuparnos por qué lo hicieron–.

El que recibiría una paliza en la cabeza era Eli Cannon. Austin sabía
que no debería haber confiado en su jefe. Su ayuda había sido
demasiado buena para ser verdad, y cuando algo se sentía así,
generalmente lo era, y siempre había condiciones.

–Nos preocuparemos por eso más tarde–, dijo Tristán. –En este
momento necesitamos sacarlos de aquí, y la única forma en que puedo
pensar es haciéndolos transformarse en sus dragones.

Austin frunció el ceño. –¿Quieres desatar dragones borrachos? ¿Eso no

puede salir horriblemente mal?

Tristán hizo señas a Austin para que entrara a su habitación. El chico no

había estado mintiendo. El color naranja era mucho peor que el amarillo.
Austin sintió un impulso repentino por un vaso de jugo de naranja.

Tristán presionó su dedo contra sus labios. Austin comenzó a preguntar

por qué hizo eso, y luego escuchó el ruido de las tablas del piso afuera
de la puerta. Quería abrir la puerta y exigir saber por qué habían
drogado las magdalenas, pero se detuvo.

Tristán saludó con la mano y Austin lo siguió al baño. Señaló un armario

de lino. Cuando Tristán la abrió, empujó los estantes de toallas hacia
atrás y el estante se movió como si fuera una puerta.

–Descubrí esto cuando alcancé una toalla y me resbalé, abriendo la

puerta secreta–, dijo Tristian.

Al otro lado estaba el baño de Austin. Se arrastró, mirando a su

alrededor antes de apresurarse a la habitación y cerrar la puerta.

–También tenemos que ayudar a Micah–, le susurró Tristán. –Haz que

Holton se transforme y haré que Alric haga lo mismo. Una vez que estén
en sus formas de dragón, iremos a la habitación de Micah.

114
Austin asintió, aunque no tenía idea de cómo despertar al dragón de
Holton. ¿Qué pasa si también fue drogado? No quería enfrentarse a un
dragón que no tenía sus sentidos sobre él.

Tristán caminó por el pasadizo secreto y regresó a su habitación cuando

Austin se acercó a la cama. Los ojos de Holton estaban cerrados, y
todavía parecía sonrojado. Metió a su compañero en su gran bíceps. –
Holton, necesito tu dragón.

Nada. Ni siquiera un tic.

Sin saber qué más hacer, Austin fue al baño y llenó una taza con agua,
luego la trajo de vuelta y la echó sobre la cara de Holton. Su compañero
gimió y Austin lo golpeó de nuevo. –Despierta y dame tu dragón.

¿Había una palabra mágica que tenía que usar, o Holton tenía un botón
secreto para activar su bestia? El tiempo se acababa y Austin
necesitaba que Holton estuviera al menos semi-despierto. Solo deseaba
saber por qué Lenore y Henry habían hecho esto.

Parecían personas muy agradables.

Cuando Austin no pudo hacer que Holton se despertara, regresó a la

habitación de Tristán y vio que tenía el mismo problema.

–Simplemente no puedo levantarlo–, se quejó Tristán. –¿Qué vamos a

hacer?

–Intenta descubrir por qué sucede esto–. Austin miró hacia la puerta. –
Necesitamos bajar las escaleras y ver si podemos encontrar algo que
explique esto–. Se mordió la uña del pulgar. –Vi un sótano cuando
buscaba el baño. Tal vez deberíamos comenzar por allí.

–¿Puedes hacer que este sonido sea más espeluznante?– Tristán

preguntó. –Solía ser periodista, e investigar cosas solía hacer latir mi

115
corazón–. Saludó a Alric con la mano. –Pero ahora solo quiero una vida
normal donde no haya secuaces al acecho alrededor de cada esquina.

Austin sabía cómo se sentía Tristán. Odiaba el hecho de que no podían

confiar en nadie. El amigo de Alric, Tatum, y el jefe de Austin los habían
traicionado. Y la torcida pareja de abajo. ¿Quién los apuñalaría por la
espalda, Santa Claus?

–Tenemos que estar muy callados–, dijo Austin. –Estoy bastante seguro
de que Lenore y Henry están esperando en las sombras en alguna
parte. Saben que no comimos las magdalenas, por lo que nos estarán
cuidando.

Tristán asintió y luego hizo un movimiento de espanto con la mano.

Austin frunció el ceño. –¿Por qué tengo que ir primero?

–Porque era tu plan–, dijo Tristán. –El tipo que hace los planes va
primero.

–¿Desde cuándo es esa una regla?

–Desde ahora.– Tristán persuadió a Austin hacia la puerta. –Solo

asómate y asegúrate de que no estén haciendo guardia.

–Todavía digo que tener un pasadizo secreto en el armario de un baño

es extraño–, se quejó Austin. –¿Cómo sabemos que no hay más
'secretos' en esta casa?

Tristán se encogió de hombros. –Solo tendremos que averiguarlo. Ahora

ve. Estamos perdiendo el tiempo.

–¿Pensé que solías ser un periodista de investigación?– Austin

preguntó. –¿Qué investigaste, conejitos esponjosos cometiendo
crímenes? ¿Dónde está tu valentía?

–Este tipo de vida pasa factura–, dijo Tristán. –Ahora ve.

116
Con un profundo suspiro de confianza, Austin abrió la puerta y asomó la
cabeza. El pasillo estaba despejado. Y muy brillante. ¿Por qué no se
había dado cuenta antes? Las paredes eran tan blancas que Austin
sintió la necesidad de tirarles pintura amarilla solo para darles un poco
de color.

Salió de puntillas de la habitación y bajó por el pasillo. Cuando miró por

las escaleras, no vio a nadie. Hizo un gesto a Tristán para que lo
siguiera mientras daba cada paso con gran cuidado, haciendo todo lo
posible para que ninguna de las tablas del piso crujiera.

Lo que no fue fácil ya que no conocía esta casa y cualquiera de los

pasos tenía el potencial de regalarlos.

Austin no se sintió aliviado cuando llegaron al primer piso. Todavía

tenían que llegar a la sala de estar y bajar los escalones del sótano.
Contuvo el aliento mientras su corazón latía fuera de control. Tristán no
ayudó en nada agarrando la parte superior del brazo de Austin. Sus
uñas estaban clavándose en su piel, pero afortunadamente, no estaba
agarrando el brazo que Alric había cortado.

Se detuvieron y escucharon las voces amortiguadas más allá del

comedor, pero Austin no pudo entender lo que se decía. ¿Debería
continuar hacia el sótano o acercarse para poder escuchar su
conversación detrás de las puertas dobles de madera?

Austin decidió escuchar a escondidas.

–Estará aquí pronto. Todo lo que tenemos que hacer es asegurarnos de

que permanezcan sedados lo suficiente y que nos paguen–, dijo Henry.

–Pero ¿qué pasa con los flacos?– Preguntó Lenore. –No comieron las
magdalenas.

–No serán un problema–, dijo Henry. –Son pequeños y nerviosos, y mi

escopeta los mantendrá en línea.

117
Austin levantó el dedo medio hacia la puerta y entrecerró los ojos. Solo
porque era pequeño no significaba que no pudiera defenderse.

Tristán golpeó la mano de Austin y señaló hacia la sala de estar.

Asintiendo, Austin se alejó. Como sabían dónde estaba la pareja y no
tenían que temer encontrarse con ellos, se apresuraron hasta llegar al
sótano.

Una vez más, Tristán lo empujó hacia la puerta. ¿Por qué siempre tenía
que ir primero? Miró a Tristán antes de abrir la puerta y bajar los
escalones. Estaba oscureciendo y Austin pasó la mano por la pared,
pero no sintió un interruptor de luz.

Las cosas no fueron de ayuda cuando Tristán cerró la puerta detrás de

él, cubriéndolas en la oscuridad.

–Espera un segundo–, susurró Tristán.

Austin se detuvo en los escalones mientras esperaba que Tristán hiciera

lo que fuera que estuviera haciendo. Segundos después, un pequeño
haz de luz brilló en la pared del sótano.

–Siempre debes llevar una linterna y un cuchillo contigo.

–¿Dónde está tu cuchillo?– Austin preguntó.

Lo dejé en mi maldita habitación. Esperemos que no lo necesitemos.

El haz de luz reveló un típico sótano inacabado: cajas almacenadas,

una lavadora y secadora, estantes de acero con contenedores de
plástico y paredes de concreto. Entonces la luz pasó sobre algo que
llamó la atención de Austin.

–Destella por allí otra vez–. Austin agarró la mano de Tristán y giró la
linterna en la dirección de la que estaba hablando. Había una puerta de
madera y, por debajo, había una especie de líquido oscuro.

118
Austin tragó saliva mientras se acercaba. –Realmente no quiero saber
qué hay detrás.
–Lo viste, así que lo abres–, dijo Tristán.

–¿Qué pasa contigo y las primeras reglas?– Austin preguntó. –¿Tienes

sangre de gallina?

–No–, dijo Tristán. –Pero hay una diferencia entre perseguir una historia
y entrar en lo que se siente una película de terror.

–Estás abriendo la puerta–, argumentó Austin en un susurro. –Es tu

turno de ser el primero.

–Bien–, resopló Tristán, –pero si algo malvado salta y trata de comerme,

te estoy arrojando para que pueda escapar.

–¿Seriamente?

–¿Qué?– Tristán preguntó. –Alguien tiene que sobrevivir para contar la

historia de su sacrificio heroico, y obviamente yo sería el mejor narrador.

–Normalmente no maldigo–, dijo Austin, –pero ese sonido es como una

mierda directa para mí.

–Sonó mejor en mi cabeza–. Tristán avanzó de puntillas y agarró el

pestillo, pero se detuvo.

–No te tomes todo el día–, susurró Austin. –Henry dijo que pronto estará
aquí, y tengo la sensación de que está hablando de Samuel.

Austin todavía se preguntaba si la pareja había cruzado a Eli o si el jefe

de Austin había estado involucrado en esto. Quería pensar que al
menos una persona que habían encontrado era verdadero, pero Austin
no podía estar seguro. Entonces, por ahora, Eli era definitivamente el
enemigo.

119
Y si alguna vez volvía a ver al tipo, Austin estaba plantando su rodilla en
las nueces de Eli.

Tristán dejó escapar un breve respiro antes de deslizar el pestillo hacia

atrás.

****

El calor chamuscó a Holton mientras intentaba abrir los ojos, pero sus
párpados no cooperaron. Era como si hubieran sido pegados. Intentó
levantar el brazo, pero tampoco tuvo éxito con eso.

La negativa de su cuerpo a seguir el programa fue más que solo

agotamiento. Holton había pasado más tiempo sin dormir, y nunca antes
había experimentado algo así.

Te drogaron.

Esa fue la única explicación plausible. Se sintió atrapado dentro de su

propio cuerpo.

Las magdalenas.

Mierda, eso significaba que Austin y Tristán estaban completamente

despiertos y a merced de Lenore y Henry. Holton debería haber sabido
mejor en no confiar en sus sonrisas amistosas. No confiaba en nadie,
pero se había dejado llevar a una falsa sensación de seguridad porque
quería que Austin se sintiera seguro.

Porque, por una vez, quería dejar de mirar a todos como si fueran el
enemigo. Pero su decisión podría costarle la vida a Austin. La única
persona a la que Holton tenía que culpar era a sí mismo. Podría haber
tomado a su compañero y rebotar, pero... maldición. ¿Cuándo iba a
aprender alguna vez?

120
Holton buscó mentalmente a su dragón, pero su mente estaba tan
atontada que no podía sentir a su bestia, como si estuviera encerrado
en una parte inalcanzable del cerebro de Holton.

Si estaba drogado, eso significaba que Alric y Micah también lo estaban.

Micah había devorado tres de esos panecillos, y Alric se había comido
dos. ¿Y cuántos había comido Holton? Intentó recordar, pero no pudo
porque sus pensamientos seguían chocando y cambiando,
desapareciendo y burlándose de Holton fuera de su alcance.

Buscar su dragón y tratar de retener sus pensamientos era como

agarrar rastros de humo en un día ventoso. Lo seguían azotando, dando
vueltas alrededor de su mente, y luego desaparecían.

Decidió concentrarse en una cosa. Austin. No, eso no estaba bien. Si no

podía obtener dispositivos móviles, no llegaría a Austin. Se concentró en
su dragón.

Holton había odiado a los científicos por lo que le habían hecho, por
convertirlo en un monstruo, pero en este momento, el monstruo que
habían creado dentro de él sería una bendición.

Si pudiera localizar la maldita cosa.

Holton dejó de luchar para mover su cuerpo y se hundió en la oscuridad

que envolvía su mente. Dejó que todo su cuerpo se relajara mientras
buscaba a su homólogo escamoso. En algún lugar en la niebla, escuchó
un resoplido. Holton se concentró en el ruido, pero sus movimientos
mentales eran lentos.

Ven a mi.

Otro jadeo.

Holton exhaló a través de sus labios separados y se hundió más

profundamente en su abismo mental. Era como nadar a través de un
océano negro con un cielo aún más negro para guiarlo.

121
Allí, a orillas de su mente, su dragón yacía, acurrucado con la cabeza
metida en sus alas. Se había centrado en su bestia cada vez que se
había transformado, lo había imaginado para dejarlo libre, pero Holton
nunca antes lo había visto realmente bien.

Acostado en la orilla, sus escamas brillaban como diamantes sin cortar.

En la parte superior de su cabeza sobresalían largas y gruesas espinas,
y un cuerno se elevaba desde cada orificio nasal cuando levantaba la
cabeza y miraba a Holton.

Tuvo que nadar a las orillas. Holton tenía que llegar a él, dejar de luchar
contra lo que le habían hecho y convertirse en uno con la criatura. Esa
era la única forma de salvar a Austin. Esa era la única forma de detener
su odio hacia lo que se había convertido.

Pero cuanto más nado Holton nadaba, más lejos parecía estar.

Deja de luchar

Holton se relajó, permitiendo que las suaves vueltas del océano lo

acunaran más cerca. Mientras estaba boca arriba, miró hacia arriba y se
encendieron pequeñas ráfagas, como si las estrellas volvieran al cielo
nocturno.

Ese tiene que ser el sedante que desaparece.

Aspiró aire por la nariz y lo dejó salir lentamente, la tranquilidad

invadiendo cada poro de su cuerpo. Era tan tranquilo aquí que a Holton
no le importaría quedarse, simplemente ir a la deriva mientras estaba
atrapado en su mente.

Lo único que le impidió quedarse aquí para siempre fue Austin. En tan
poco tiempo se había enamorado de él. Las imágenes de su compañero
se filtraron en su mente: esa voz asustada cuando Holton había sido
arrojado a la jaula, su sonrisa, su risa ligera, su valentía para

122
deshacerse de esa araña devoradora de hombres, y... todo lo
relacionado con él lo atrajo hacia Holton.

¿Cómo había sobrevivido veintisiete años sin Austin en su vida? Su

compañero se había convertido en cada respiro que Holton tomaba.

Se balanceó más cerca de la orilla cuando más estrellas se liberaron.

Su dragón bostezó y echó la cabeza hacia atrás.

Bajo sus alas coriáceas. La bestia era majestuosa y hermosa, y Holton

quería acariciarlo, cabalgar en la oscuridad y dejar que el viento soplara
en su cabello.

Dios, en verdad estás drogado. ¿Qué habían puesto en ese sedante,

ácido? Holton definitivamente estaba tropezando, pero siguió el sueño
psicodélico porque eso significaba desbloquear a su bestia.

Y también estaba disfrutando el sentimiento desinhibido. ¿Cuándo fue la

última vez que recibió este contenido?

Cuando estás con Austin.

La imagen de su compañero renovó sus esfuerzos. Holton estaba tan

cerca que casi podía tocar la orilla. Extendió la mano y sintió algo sólido
y luego obligó a su cuerpo a darse la vuelta para poder gatear el resto
del camino.

Se subió a la arena y luego descansó por un segundo, el esfuerzo hizo

que le doliera el cuerpo. En el mundo real, Holton sintió que su brazo se
contraía, pero no se movía lo suficientemente rápido.

Austin y su equipo lo necesitaban.

Justo cuando estiraba el brazo para tocar a su dragón, Holton oyó que
la ventana de su habitación se abría.

123
 Capítulo Once

Las moscas zumbaron hacia Austin mientras las alejaba. Su presencia

no podía ser una buena señal, y tampoco el hedor que lo golpeó en la
cara cuando Tristán abrió la puerta.

El olor a repollo podrido, fruta, huevos y popó abofeteó a Austin con

tanta fuerza que se inclinó y tiró cuando Tristán retrocedió. El olor era
tan abrumador que Austin no pudo recuperar el aliento.

–Mierda.– Tristán lo golpeó en el hombro. –Creo que sé lo que está

pasando.

Con los ojos llorosos y el sabor del vómito en la boca, Austin se volvió y
vio de qué estaba hablando Tristán.

Dentro de la habitación había dos cadáveres desplomados uno contra el

otro. Había una mujer y un hombre. Parecían tener más de sesenta
años, pero Austin no estaba seguro porque, justo debajo de su piel,
había venas azules que se ramificaban por todas partes y sus ojos
tenían una gruesa capa de blanco sobre ellas.

Tenían que ser los dueños de la casa porque la mujer vestía un top de
algodón amarillo y pantalones con estampado naranja. Incluso tenía un
clip canario en su cabello gris. El tipo llevaba pantalones que le pasaban
por el estómago y su camisa rosa se había levantado lo suficiente como
para ver el vientre de venas azules del hombre.

Por mucho que Austin odiara mirarlos en sus estados de

descomposición, también sintió pena por ellos. Estaba seguro de que
habían sido una pareja dulce, incluso si el hombre y la mujer de arriba
solo fingían serlo. Nadie merecía morir de esta manera, y eso lo hizo
odiar a Lenore y Henry aún más de lo que ya lo hacía.

–Los impostores mataron a la pareja real y tomaron sus lugares. ¿Crees

que trabajan para Branson Industry? Tristán preguntó.

124
–Creo que estamos en un mundo de problemas–, dijo Austin antes de
pasarse una mano por la boca y la nariz. Nunca había visto un cadáver
antes, y por la sangre que cubría sus pechos, claramente habían
recibido un disparo.

Austin se apresuró a los escalones. No solo necesitaba aire fresco, sino

que necesitaba llegar a Holton. No iba a dejar que su compañero fuera
arrojado a una jaula por tercera vez, incluso si eso significaba romper
una sartén sobre las cabezas de los impostores.

Ese pensamiento no le sentó bien. La gente de arriba parecía que

podían ser los abuelos de alguien, y Austin se sintió aprensivo ante la
idea de lastimarlos. Pero si se tratara de la pareja o de Austin y sus
amigos, la pareja perdería.

Pero eso no resolvería su problema con Samuel. No había forma de que

Austin pudiera vencer a ese tipo aterrador. Solo tenía que seguir
intentando despertar a Holton y rezar para que salieran de allí antes de
que llegara el escuadrón de matones.

Austin corrió hacia atrás y agarró la mano de Tristán. El imbécil todavía

estaba allí mirando a la gente muerta, aunque Tristán se había puesto
pálido y parecía que iba a vomitar en cualquier momento.

Desafortunadamente, su escape se vio obstaculizado cuando Austin

escuchó a Lenore y Henry hablando en la sala de estar. No había
manera de pasarlos excepto por la puerta que enfrentaban.

Tristán volvió a tirar de la mano de Austin y lo condujo a bajar las

escaleras. Los dos buscaron otra salida mientras Austin hacía todo lo
posible para no mirar la habitación donde yacían los cadáveres.

Austin debe haber estado allí por un tiempo porque el olor a muerte
comenzó a desvanecerse. Esto estaba tomando demasiado tiempo.
Samuel se mostraría incluso antes de que salieran del sótano.

125
Luego Tristán tiró de su brazo y señaló un área llena de cajas. Austin
avanzó de puntillas y miró detrás de la pila.

Había una entrada inclinada al sótano con dos puertas de madera. Pero
cuando trató de abrirlos, no se movieron. Tenían que estar cerrados
desde el exterior.

¿Cómo sigo terminando en estas situaciones?

Tan silenciosamente como pudo, Austin buscó algo para abrir las
puertas. No tenía problemas con las arañas, pero las telarañas que le
rozaban la piel lo asustaban. No era un sótano terminado, y había
grietas y grietas por todas partes.

Mientras no vea un ratón, no perderé la cabeza. Eran el peor miedo de

Austin. Tomaría arañas, serpientes y dragones que escupen fuego
sobre ratones cualquier día. Llevaban tantas enfermedades que Austin
buscó una mesa para pararse.

Los brazos de Tristán se alzaron mientras sonreía triunfante, y en una

mano había una palanca. Se apresuraron hacia las puertas del sótano, y
Tristán metió el extremo plano a través de la grieta. Utilizaron su peso
combinado y tiraron hacia abajo, pero la palanca se soltó y cayeron de
espaldas.

Austin miró hacia la puerta del sótano, rezando para que nadie los
hubiera escuchado.
Tristán se volvió hacia su estómago y simplemente se quedó allí, con
los ojos pegados a los escalones.

Pasaron unos minutos antes de que se levantaran y volvieran a

intentarlo. Austin escuchó el candado del otro lado quejándose en
protesta. Se detuvieron de nuevo cuando oyeron crujir una tabla del piso
superior.

Si el corazón de Austin no se ralentizara, se desmayaría. Pensó en usar

la palanca en la pareja, pero Tristán había vuelto a moverla arriba y

126
abajo y, en un momento, colgando de la barra con los pies colgando en
el aire.

Henry tenía razón. Eran demasiado bajos y delgados, e incluso su peso

combinado no había sido suficiente. Austin temía que nunca fueran
libres.

Tristán se apoyó en el suelo y se limpió la frente donde se había

acumulado el sudor, todavía agarrando la palanca en una mano. –No
creo que esto vaya a funcionar–, susurró. –No podemos abrir esas
puertas sin hacer ruido.

Austin había temido tanto. –Pero no podemos rendirnos–, susurró. –

Tenemos que seguir intentándolo. Nuestros hombres cuentan con
nosotros.

La determinación entró en los ojos de Tristán. Asintió rápidamente antes

de que volvieran a su ardua tarea. Austin estaba casi a punto de llorar
cuando la cerradura finalmente cedió. Hubo un fuerte ‘pop’, y luego
cayeron de nuevo.

Tristán se puso de pie de un salto y usó sus hombros para empujar las
puertas, y ellos cedieron, enviando un aire dulce y refrescante.

Gritaron justo cuando Austin vio a alguien trepando de un árbol a la

ventana de su habitación.

****

–Despierta.

Holton parpadeó rápidamente mientras gruñía, enojado porque alguien

acababa de abofetearlo. Ya no estaba en el océano oscuro de su mente
y pudo abrir los ojos, pero todo estaba desenfocado.

–Realmente necesito que cooperes aquí. Se nos acaba el tiempo.

127
Holton le dio un manotazo a la mano que lo agarraba del hombro y lo
sacudió. No le gustaba ser empujado. Le hizo nadar la cabeza y la bilis
subió hasta el fondo de su garganta.

–Si tengo que apuñalarlo para que pueda levantarse y moverse, lo haré.

Eso llamó la atención de Holton. Luchó más fuerte para despertarse,

más difícil concentrarse en la cara borrosa que se cernía sobre él. –
¿Austin?

–¿Austin tiene una voz tan profunda?

No, no lo hizo.

–Por cierto, ¿dónde diablos está Austin?

Holton rodó a su lado y se empujó hasta la mitad. Sacudió la cabeza e

intentó ponerse de pie, pero volvió a caer. Un brazo fuerte se deslizó a
su alrededor y lo levantó. –Es como estar en un maldito bar de nuevo–,
dijo el desconocido. –Sacúdete esta mierda.

Entonces Holton reconoció la voz. Lo había escuchado una vez, pero no

había forma de que lo olvidara. Él gruñó y empujó a Eli lejos de él. –
¡Nos traicionaste!

–Mantén tu maldita voz baja–, gruñó Eli. –Y no, no te traicioné. Fui

traicionado.

Holton no sabía qué creer, pero estaba seguro de que ya no confiaba en

Eli. Si no hubiera sido por él, Holton y los demás no estarían en su lío
actual.

Mierda, necesitaba ver a Alric y Micah. También necesitaba averiguar a

dónde se habían ido los compañeros. Si Austin faltaba, sin duda Tristán
también.

128
–¿Es verdad?– Eli preguntó. –¿Puedes transformarte en un dragón?
Porque si puedes, ahora sería un buen momento.

El tipo estaba bien informado y a Holton no le gustó eso. No conocía al

tipo, y por lo que sabía, Eli estaba trabajando con Samuel. Holton
tropezó hacia la puerta. –Necesito encontrar a Austin.

Holton saltó y sus garras se soltaron cuando escuchó un fuerte golpe

proveniente del baño. Se apresuró a encontrar a Alric apoyado contra
una puerta secreta. El chico parecía tan jodido como Holton se sentía.

–Nos drogaron–. Alric se tambaleó hacia adelante y luego apoyó el

brazo sobre el marco. –Y Tristán se ha ido.

Justo detrás de él estaba Micah, que parecía estar en mejor forma que
ellos. Holton no tenía idea de cómo había comido más magdalenas que
Alric.

–Cambié–, dijo Micah, como si leyera la mente de Holton. –Elimina las

drogas de tu sistema, aunque tengo un dolor de cabeza.

Holton cerró los ojos y se concentró. Realmente enfocado. Esta vez

encontró a su dragón con poco esfuerzo y se transformó en cuestión de
segundos. El tamaño de su bestia se comió la habitación cuando Eli
cayó de espaldas contra la pared, con los brazos abiertos mientras
miraba con los ojos muy abiertos a Holton.

–Santo cielo–, susurró Eli.

Holton sintió que se agotaba la última droga, su mente aguda y su

temperamento por las nubes. –Dime otra vez cómo no nos apuñalaste
por la espalda–, gruñó con su voz grave.

–Vine tan pronto como Lenore y Henry no contestaron sus teléfonos

celulares–, dijo Eli.

129
–La pareja está abajo–, dijo Micah. –Acabamos de desayunar justo
antes de que nos engañaran.

Holton volvió a su forma humana y luego fue por su bolso, sacó su ropa
extra y se la puso. –Necesito encontrar a mi pareja.

Alric se tambaleó hacia la habitación, se transformó y miró a Eli antes de

volverse humano de nuevo. De acuerdo, ser un dragón era genial y
tenía sus beneficios. Holton les daría eso a los científicos. Pero lo que
no les daría nunca más era su libertad.

–Pensé que era el único que pensaba en Tristán de esa manera–, dijo
Alric. –La palabra me vino a la cabeza.

–Eso es parte del experimento–, dijo Eli. –Por eso Austin estaba en el
laboratorio. El Dr. Vandross descubrió la conexión por error, y ahora
está arrebatando hombres de la calle para ver si son compatibles con
los hombres que todavía tiene en las instalaciones.
Alric palideció. –¿Cómo podría haberme olvidado de liberarlos?

–Estábamos demasiado ocupados corriendo por nuestras vidas–, les

recordó Micah.

¿Habría sabido Holton... qué? ¿Se habría quedado sabiendo que tenía
que sacar a Austin de allí? Si los médicos solo estuvieran realizando
experimentos, eso sería una cosa. Pero esos bastardos, junto con los
guardias, estaban torturando a sus ‘Invitados’. Y que Holton no lo
toleraría.

Maldijo mentalmente cuando se dio cuenta de que tendrían que

regresar. No había forma de que Holton dejara a un hombre atrás.
Ahora no, nunca. Pero tal vez esta vez podrían dejar atrás algunos
explosivos.

Ese pensamiento lo hizo sonreír.

130
Podría llevar unos malvaviscos con él para asar cuando el edificio se
incendió. También asaría a una jodida salchica obre el cadáver
quemado de Mason.

Solo tenías que quedarte oscuro, ¿no? Holton sacudió sus

pensamientos.

–¿Crees que la pareja tomó a Austin y Tristán como palanca?– Micah

preguntó. –Podríamos adelantarlos ahora que no estamos tan drogados
y luego quemar esta casa al suelo por lo que intentaron hacernos.

Holton golpeó los puños con Micah. –Un hombre según mi propio
corazón.

–Necesito vestirme.– Alric se dirigió hacia el baño. –Tan pronto como

me ponga ropa interior, iremos abajo. Y si han lastimado a nuestros
compañeros, les enseñaremos a no meterse con nuestros dragones.

Micah puso los ojos en blanco. –Hace que esto suene como una
especie de película de kung fu–. Giró sus brazos alrededor. –El ataque
de los dragones.

Holton golpeó a Micah en la nuca. –Eres un idiota.

Sí, se sentía mejor, y ahora era el momento de recuperar a Austin.

Holton caminó hacia la puerta, listo para luchar contra la pareja de

ancianos cuando escuchó algo golpear contra la ventana. Frunció el
ceño mientras cruzaba la fea habitación amarilla. Cuando miró hacia
afuera, el corazón de Holton dio un vuelco al ver a Austin abajo.

Y fue bueno ver que Tristán estaba bien, pero maldita sea, Austin se
veía tan hermoso parado allí con pequeñas rocas en la mano,
empujando su brazo hacia arriba cuando otra piedra golpeó el vidrio.

Holton levantó la ventana y luego frunció el ceño cuando una piedra le

golpeó la mejilla. –¿Estás ciego?

131
Austin se sonrojó. –Lo siento, tuve que llamar tu atención.

Austin y Tristán se miraron antes de huir. Holton comenzó a gritarles

para que volvieran cuando vio a Lenore y Henry salir de la casa, una
escopeta agarrada en las manos de Henry y una cuchilla enorme en las
de Lenore.

****

Su plan estaba levantado. Henry había salido con una escopeta, y ahora
Austin y Tristán necesitaban esconderse. Encontraron un grupo de
arbustos al costado de la casa y corrieron hacia ellos. Sin embargo,
Austin dudaba que Henry les disparara. Estaban en un barrio
suburbano. Lo más probable es que quisiera asustarlos, y vaya si
estaba funcionando.

Austin nunca supo que un hombre mayor con manchas de hígado en

sus manos podría ser tan aterrador. Lenore era igual de aterradora.
Tenía una cuchilla en una mano, un ceño fruncido en su rostro mientras
giraba su cabeza canosa, buscándolos.

El único rayo de sol radiante en este desastre fue el hecho de que

Holton finalmente estaba despierto. Había visto a Austin y sabía que
necesitaba ayuda.

Solo tenían que permanecer escondidos el tiempo suficiente para que

llegara esa ayuda. Tristán tocó el brazo de Austin antes de que sus
manos comenzaran a moverse como locas.
Austin sacudió la cabeza. No tenía la primera pista de lo que Tristán
estaba haciendo.

–Amigo, no sé el lenguaje de señas–, susurró.

–Son señales de mano, idiota.

132
–Pensé que tenías calambres en los dedos–. Austin se volvió y miró a
través de los arbustos e hizo una mueca cuando una de las ramas
espinosas le raspó la mejilla. Se llevó los dedos a la cara e hizo una
mueca cuando vio pequeñas gotas de sangre sobre ellos.

Estúpido rosal. Los golpeó en represalia como si pudieran sentir su ira.

Esta vez fue más cuidadoso cuando los miró y vio que la pareja se
estaba acercando. Necesitaban encontrar otro lugar para esconderse.

Austin miró por encima de su hombro y, mientras aún estaba encorvado,

corrió hacia la puerta lateral mientras rezaba para que se abriera.
¿Dónde diablos estaba Holton? No debería haberle tomado tanto tiempo
bajar las escaleras.

A menos que la persona que se metió por la ventana lo detuviera de

alguna manera. Ese pensamiento hizo que Austin quisiera desmayarse.
¿Qué pasa si Holton no llegó a tiempo? ¿Qué pasaría si Henry disparó
su arma o Lenore fue un excelente tirador con esa cuchilla?
Austin comenzó a sudar ante las imágenes de sus extremidades
volando.

Llegó a la puerta lateral, solo para encontrarla cerrada. Austin maldijo

por lo bajo, si ‘diablos’ y ‘Dios lo flanqueara’ podrían considerarse malas
palabras. Giró la manija y empujó la puerta nuevamente, como si un
segundo intento mágicamente la abriera.

Tristán agarró su mano y corrió hacia el frente de la casa, pero los arrojó
contra el revestimiento bronceado cuando vio un Hummer negro tirar de
la acera en el lado opuesto de la calle.

Su escape acababa de ser cortado.

De nuevo.

¿Por qué no podría tener superpoderes? Eso hubiera sido útil porque
Austin habría tenido invisibilidad si eso fuera posible. Pero no lo hizo, y

133
si no encontraban un lugar para esconderse pronto, o Henry les haría un
agujero en el pecho o Samuel lo pondría entre sus ojos.

Austin y Tristán eran prescindibles. Samuel quería a los ‘sujetos’, no a

sus compañeros. O al menos Austin no creía que el tipo los quisiera. No
estaba seguro y no estaba tomando esa oportunidad.
Desafortunadamente, no había arbustos al frente de la casa, así que si
Samuel doblaba la esquina, los verían de inmediato.

O su fuerte y estruendoso corazón los delataría. Latía tan rápido que

Austin estaba a segundos de sufrir un ataque al corazón. ¿Podría
alguien de su edad tener un ataque al corazón?

Tristán seguía sosteniendo su mano, pero apretó los dedos con tanta
fuerza que Austin juró que el tipo los rompería.

Austin giró la cabeza cuando oyó que se rompían los cristales. Henry
gritó cuando Lenore chilló. Con el ceño fruncido, Austin y Tristán
regresaron de puntillas hacia los arbustos. Austin se arrodilló y miró a
través de las ramas.

–Mierda–, susurró Tristán.

Allí, en el jardín del patio trasero, había un dragón parado, uno de sus
pies con garras presionados contra el pecho de Henry, inmovilizándolo.
Con una de sus manos con garras, sostuvo a Lenore por el cuello de
ella.

–¡No!– Austin despegó alrededor de los arbustos cuando Lenore levantó

su cuchilla y la giró hacia el pecho del dragón. Él conocería a Holton en
cualquier lugar, y la idea de que ella matara a su compañero hizo que
Austin corriera por el patio trasero para tratar de salvarlo.

Tropezó con un adorno de césped y se estrelló contra su pecho. Se le

cortó el aire cuando el dolor explotó alrededor de sus costillas. Austin
rodó a su lado para ver que se había caído en un gnomo de jardín y

134
tuvo suerte de que ninguna de las piezas destrozadas le hubiera
perforado la piel.

Ahora odiaba oficialmente a los gnomos.

Austin se puso de pie y se frotó el pecho justo cuando Holton chasqueó

el cuello de Lenore y aplastó el pecho de Henry. La dejó caer y giró la
cabeza hacia Austin.

Incluso en su forma de dragón, Austin vio el alivio en los ojos de Holton.

Austin sintió lo mismo. El amor que sentía por su pareja lo atravesó, y
Austin casi lloró mientras corría hacia Holton.

Pero su alegría fue de corta duración.

Al menos seis hombres pululaban por el patio trasero desde ambos

lados de la casa, con sus rifles apuntando hacia ellos, mientras Samuel
salía por la puerta trasera con una sonrisa tan malvada que Austin sintió
escalofríos correr por su columna vertebral.

Uno de los hombres abordó a Austin, otro llevó a Tristán a la hierba.

Austin se movió, arañó la hierba y luchó para liberarse para poder correr
hacia Holton, pero el hombre que estaba sobre su espalda era
demasiado pesado, y todo lo que Austin pudo hacer fue acostarse allí y
llamar a su compañero.

El fuego salió disparado de la boca de Holton cuando sus alas se

expandieron. Dio un paso hacia Austin, pero el tipo que sujetaba a
Austin empujó el cañón de una pistola hacia la sien de Austin.

–No des otro paso–, advirtió el chico.

Tiró de Austin para ponerlo de pie, pero lo usó como escudo, su arma
aún presionada contra la cabeza de Austin. –Transformarte o salpicaré
sus cerebros sobre el césped bien cortado.

135
El asesinato entró en los ojos de Holton, pero él obedeció y volvió a su
forma humana.

Samuel sonrió mientras miraba a Holton. –Ustedes me dieron una

carrera, pero sabía que eventualmente los alcanzaría. Ahora dime
dónde están los otros dos para que podamos terminar con esto.

Las lágrimas quemaron los ojos de Austin mientras miraba la hermosa

forma desnuda de Holton. Le había dado a Austin algo que esperar
cuando escuchó su voz profunda y suave en esa jaula, cuando continuó
hablando para que Austin no se sintiera tan solo y asustado. Si fuera
honesto consigo mismo, podría admitir que se había enamorado de
Holton en ese mismo momento, a pesar de que no había visto su rostro.

¿Cómo podría no amar a alguien tan cariñoso y desinteresado? ¿Cómo

podría no querer pasar el resto de su vida con alguien que lo salvó
continuamente?

Pero sus sentimientos hacia Holton eran más que eso. Su compañero le
había mostrado vulnerabilidad, había compartido una parte de sí mismo
con Austin, y ahora estaba allí con armas apuntadas a él, y Austin
quería matar a todos los hombres en el patio trasero.

Las lágrimas corrían por su rostro mientras Samuel se acercaba a

Holton. Sabía que su compañero no iba a ser asesinado. Lo querían de
vuelta en el laboratorio. Pero ser arrojado de vuelta a una jaula, en
opinión de Austin, sería peor que la muerte.

–¡Déjalo en paz!– le gritó a Samuel mientras luchaba contra el hombre

que lo sostenía. –¡Aléjate de él!

Holton miró hacia Austin y se quedó sin aliento. ¿Por qué había una
derrota en los ojos de Holton? ¿Realmente se estaba rindiendo? ¿Iba a
ir en silencio con Samuel? Ese no era el Holton que él conocía. Su
Holton lucharía hasta el final.

Entonces, ¿por qué no era él?

136
La respuesta llegó a Austin. Porque no quiere que me hagan daño. Se
está rindiendo para salvar mi vida. –No–, gimió Austin. –No merezco
volver allí.

Una triste sonrisa curvó los labios de Holton mientras Austin seguía
luchando por liberarse. –Tu vida vale más para mí que la mía–, dijo
Holton. Miró a Samuel. –Promete que Austin y Tristán estarán a salvo, y
yo iré contigo.

–No puedes confiar en nada de lo que dice–, argumentó Austin. –¡No

hagas esto, Holton!
Samuel fulminó con la mirada a Austin. –Soy un hombre de palabra.

–¡Mierda!– Tristán gruñó. –Estás en esto por el dinero. Si sus órdenes

son matarnos, le dirá a Holton lo que quiera escuchar para que haga lo
que quiera y luego nos matará después de que lo haya tomado.

Samuel volvió su atención a Holton. –Tienes mi palabra de que no

sufrirán daños si vienes en silencio–. Él miró por encima de su hombro.
–Pero primero tienes que convencer a tus amigos para que hagan lo
mismo. Los quiero a los tres, o no hay trato.
Austin gritó cuando Holton asintió y dijo: –Hecho.

137
 Capítulo Doce

Holton no tenía planes de irse en silencio, pero necesitaba alejar esa

pistola de la cabeza de Austin. Tan pronto como dejaran ir a su
compañero, Holton desataría su venganza contra el bastardo que se
atrevió a amenazar a Austin.

Después de que él mató a Samuel. Él era la mayor amenaza entre ellos,

y para que Holton matara a los hombres con él, Samuel tuvo que morir
primero.

Pero el tipo era ingenioso, y Holton dudaba que matar a Samuel fuera
tan fácil.

Extendió los brazos y dio un paso hacia Samuel mientras notaba que
Alric, Micah y Eli se extendían en la sala detrás de él. ¿Por qué Samuel
no había enviado a sus hombres a la casa?

Porque no quiere un baño de sangre. Quiere que cumplamos, que

demostremos que es el mejor perro, que tiene poder sobre nosotros. –
Libéralos.

Samuel sacudió la cabeza. –Primero quiero a tus amigos, y luego los

dejaré ir.

Por mucho que quisiera decirle a su compañero que realmente no se

rendía, se obligó a ignorar las suplicas y los llantos de Austin. Pero lo
destripó hacerlo. Su dragón rugió para que Holton fuera a Austin, para
liberarlo del peligro, pero Holton tenía que jugarlo bien, o el tipo que
sostenía a su compañero podría acabar con la vida de Austin.

Dentro, Alric y los demás se acercaron. Holton tuvo que detenerse.

Habían elaborado un plan en el piso de arriba, y Holton tuvo que
seguirlo, sin importar cuánto deseara liberar su dragón y matar a cada
uno de los hombres de Samuel.

138
Micah salió por la puerta lateral, pero Holton mantuvo su atención en
Samuel. –Si me dejas entrar, puedo convencerlos de que salgan.

Samuel entrecerró los ojos mientras cruzaba los brazos, con las armas
atadas a los costados y enfundadas alrededor de los hombros. Si Holton
no tuviera una ventaja, Samuel lo habría intimidado. No era su
musculatura o las armas atadas a él.

Era la astucia en los ojos de Samuel.

–Llámalos aquí–, dijo. –No soy tan tonto como para dejarte entrar–.
Samuel ladeó la cabeza y estudió a Holton. Una sonrisa se extendió por
su rostro. –Hombres, tienen algo planeado. Esten listo.

Apenas Samuel pronunció las palabras, Micah se deslizó de detrás de

los arbustos y rompió el cuello del hombre que mantenía a Tristán como
rehén. Lanzó a Tristán hacia la puerta lateral antes de ir tras el siguiente
tipo, el que tenía una pistola en la cabeza de Austin.

–¡Detenlo!– Gritó Samuel mientras sacaba el arma de su funda y

disparaba contra Micah.

Austin golpeó el suelo y Holton dejó que su dragón se liberara. Con sus
garras, atravesó a dos tipos mientras gritaban.

Eli salió corriendo de la casa y agarró a Austin, empujándolo a un lugar

seguro cuando Alric salió corriendo, con el ceño fruncido.

Holton rezó como el infierno, nadie vio a tres dragones en el patio

trasero. Las cosas empeorarían mucho si alguien lo denunciara. Pero
estaban haciendo demasiado ruido, las armas disparaban y el fuego
quemaba el césped. De ninguna manera su batalla pasaría
desapercibida.

Alric atacó al tipo más cercano a él, rasgando sus garras a través del
pecho del hombre. Micah fue tras uno de los matones de Samuel y lo
hizo pedazos.

139
Había dos hombres más, más Samuel.

Alric y Micah fueron tras los dos cuando Holton se enfrentó a su líder.
Samuel apuntó su arma a la cabeza de Holton. –Esto no ha terminado.
Nunca terminará hasta que los animales vuelvan a donde pertenecen.

Se giró y corrió por el costado de la casa. Holton comenzó a ir tras él,

pero se detuvo cuando vio a Austin luchando contra el agarre de Eli.

Alric y Micah mataron a los hombres con los que lucharon mientras
Holton se transformaba y corría hacia la puerta de atrás. –¡Tenemos
que irnos!– le gritó a nadie en particular. La ley estaría allí pronto, y
Holton preferiría estar lo más lejos posible de la casa cuando llegaran
las autoridades.

Corrió adentro y luego subió las escaleras y agarró su mochila y la bolsa

de lona y luego recuperó las bolsas de Alric y Micah antes de bajar
corriendo las escaleras. Se tomó un minuto para vestirse antes de
buscar a Austin. Vio a su compañero en la cocina con Eli. Holton entró
allí y abrazó a Austin contra su pecho.

Alric tomó algo de ropa de su bolso, se vistió y tomó la mano de Tristán.

Cuando Micah estaba vestido, salieron disparados de la casa, corriendo
por la calle. Dejaron de correr y caminaron de forma natural cuando los
autos de la policía pasaron por delante de ellos.

Holton se negó a dejar ir la mano de Austin. Necesitaba el ancla, para

asegurarse de que su compañero no había sido dañado, que, por ahora,
estaban a salvo.

–Ahí está mi viaje–. Eli inclinó la barbilla hacia un SUV oscuro. –Sube
para que podamos salir de aquí.

Austin giró y habría atacado a Eli si Holton no hubiera estado

sosteniendo la mano de su compañero. –¡Nos traicionaste! Mataste a

140
esa linda pareja y pusiste impostores en su lugar. ¡Estás en ligado con
Samuel!

–No traicione a nadie–, argumentó Eli. –¿Cómo diablos iba a saber que
eso sucedería?

Austin pateó la pierna de Eli, pero Holton retiró a su luchador

compañero y le rodeó el pecho con el brazo. –No tenemos tiempo para
esto.

–Todo lo que necesito son cinco segundos–, gruñó Austin, –y le

romperé las rodillas con el pie.

Eli puso los ojos en blanco mientras golpeaba su llavero. El SUV sonó
cuando las luces traseras se encendieron. –Puedes lisiarme después.
En este momento tenemos que irnos.

Cuando Eli los pasó, Austin trató de patearlo nuevamente. Holton lanzó
un gruñido bajo y levantó a su compañero de sus pies. –Cálmate, tigre.

Eli se deslizó en el asiento del conductor y Micah se puso del lado del
pasajero. Alric y Tristán se subieron al asiento trasero mientras Holton y
Austin se acurrucaban en el área de carga.

Holton pensó que era mejor mantener a Austin en el fondo en caso de

que intentara estrangular a Eli mientras el tipo se alejaba. No es que
confiara plenamente en el tipo, pero hasta ahora, Eli había demostrado
que no era el enemigo.

Todavía. Quedaba por ver si seguía siendo un aliado.

Tan pronto como doblaron la esquina, Austin se arrojó a los brazos de

Holton. Holton lo sostuvo mientras Austin sollozaba en silencio. La
adrenalina había desaparecido y Austin se estaba desmoronando.

Eso estuvo bien con Holton. Sostuvo a su compañero mientras le bajaba

la mano por la espalda. –Solo sácalo todo. Estamos a salvo ahora.

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–Nunca estaremos a salvo–, gimió Austin. –Nunca.

Holton acercó a Austin y le dio un beso en la cabeza. No podía discutir

con Austin cuando su compañero decía la verdad.

–Ahí es donde entro–, dijo Eli. –Las personas con las que trabajo están
reuniendo evidencia contra toda la operación. Derribaremos a Branson
Industry y destruiremos su laboratorio. Es solo cuestión de tiempo.

Tiempo que Holton y los demás podrían no tener. Además, ¿cómo sabía
Eli que tenían un solo laboratorio?

Holton yacía en la parte de atrás, Austin en sus brazos, mientras

conducían hacia la carretera. No tenía idea de a dónde iban o qué
harían después, pero mientras tuviera a Austin a su lado, Holton estaba
listo para enfrentar lo que Branson Industry tuviera que arrojarles.

****

Cuando Eli los llevó a una cabaña en el bosque, Austin estaba exhausto
y listo para desmayarse. Habían conducido a través de dos estados
antes de que finalmente bajaran por el camino de tierra. Si la reclusión
había sido lo que Eli buscaba, lo había conseguido con creces cuando
se trataba de este lugar.

En su viaje hasta allí, Austin y Tristán les habían contado a todos lo que
habían encontrado en el sótano y cómo se alegraban de no haber
comido las magdalenas, y Eli les había explicado cómo había venido a
verlos cuando el verdadero Henry y Lenore no había respondido a sus
teléfonos celulares.

Si los impostores hubieran sido inteligentes, habrían pensado quedarse

con esos teléfonos celulares.

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La estructura de un solo piso era muy básica, sin nada lujoso decorando
el interior. –Poseo una cabaña de caza–, había explicado Eli. –No vengo
aquí por lujo.

Ahora Austin y Holton yacían en una de las habitaciones, pero Holton

estaba completamente despierto mientras Austin apenas podía
mantener los ojos abiertos.

También se estaba muriendo de hambre.

–Intenta descansar un poco, bebé–. Holton miró por la ventana cuando

Austin se sentó a un lado de la cama y se quitó los zapatos y los
calcetines. Meneó los dedos de los pies, ansiando una ducha. No había
baño en la habitación, y estaba demasiado cansado para ir a buscar
uno.

Al diablos con eso. Se ducharía más tarde.

Austin curvó las manos debajo de la almohada mientras Holton se

sentaba a su lado. Frotó la yema del pulgar sobre la sien de Austin, la
misma sien donde se había presionado el arma.

–No puedo dejar de pensar en lo cerca que estuviste de recibir un

disparo–. Holton cerró los ojos y apretó la mandíbula antes de mirar a
Austin.

–Pero no lo hizo–. Austin ahuecó la cara de Holton, y Holton volvió la

cabeza ligeramente para besar la mano de Austin.

–No, no estabas, pero esas imágenes siguen ahí.

Austin palmeó el espacio junto a él. –Ven acá.

Holton se tumbó y Austin arrojó su brazo sobre su compañero. Se sentía

extraño ser el que acunaba a su fuerte guerrero, pero si Holton
necesitaba ser consolado, era lo menos que Austin podía hacer.

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Se hizo a un lado cuando Holton se volvió de espaldas, pero, en
cambio, lo empujaron sobre el amplio pecho de su compañero. Austin
yacía allí, apoyando la barbilla sobre sus manos cruzadas mientras
miraba los bonitos ojos marrón chocolate de su compañero. –Ojalá
pudiéramos dejar de correr durante aproximadamente una semana–,
dijo. –Sería bueno.

Austin se estremeció cuando Holton se pasó los dedos por la espalda. –

Tomemos esto día a día. Dejaremos que mañana se preocupe por sí
mismo.

–¿Entonces podemos divertirnos hoy?– Austin sonrió

Holton se encogió de hombros. –Por ahora, creo que estamos a salvo.

No estoy seguro de si Samuel sabe acerca de Eli, por lo que eso
significa que tenemos tiempo antes de que investigue sus finanzas y
descubra que Eli posee esta cabaña.

Empujando hasta que estuvo cara a cara con Holton, Austin le dio a su
compañero un beso lánguido. –Te amo.

Holton gruñó mientras los volteaba, colocando a Austin debajo de él. –

Yo tambien te amo bebe.– Se quitó los pantalones de Austin mientras
Austin se reía y lo ayudaba hasta que yacía allí desnudo.

Cuando Holton salió de la cama para quitarse la ropa, Austin se puso

boca abajo y se mordió el labio inferior, apreciando el striptease no
sexy. Suspiró por cada centímetro de piel expuesta, por la forma en que
los músculos de Holton se flexionaron cuando se movió, y por la polla
dura que le dio una palmada en el estómago cuando se quitó la ropa
interior.

Holton tuvo que haber sido esculpido por los dioses porque, maldita sea,
era simplemente perfecto cuando se volvió y se inclinó para alcanzar su
bolsa.

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Y qué lindo trasero también. A Austin le dolían los dientes por morder
esa deliciosa parte trasera.

Holton se dio la vuelta y sonrió. –Me estabas mirando, ¿no?

–No tengo idea de lo que estás hablando–. Austin se arrastró hasta el

borde de la cama y se tragó la polla de Holton cuando Holton siseó y
agarró la botella de lubricante con más fuerza.

–Mierda, pequeño.– Holton agarró un puñado de cabello de Austin y tiró

de él hacia atrás. –Por mucho que te quiera, no duraré, y tu boca no es
donde quiero venir.

–Pero me estaba divirtiendo–. Austin se lamió los labios. –¿Estás

seguro de que no me dejarás chupar esa gran polla tuya?

Holton gruñó. –Te voy a follar hasta que maldigas.

Austin rio por lo bajo. Solo apostaba a que Holton podía hacer eso, pero
no quería que su compañero pensara que era tan fácil. –Ya veremos.

Una de las cejas de Holton se alzó. –¿Es eso un desafío?

–No sé–, dijo Austin. –¿Lo es?

Holton extendió la mano detrás de Austin y le dio una palmada en el

trasero. –Date la vuelta, guapo. Necesito estar enterrado dentro de ti.

Esa fue una solicitud que Austin pudo cumplir. Giró sobre sus manos y
rodillas y se presentó. Un momento después, los dedos de Holton
estaban dentro de él, estirándolo cuando Austin gimió, presionando sus
hombros contra la cama.

Los dedos de Holton se retorcieron y giraron cuando presionó su otra

mano contra la parte baja de la espalda de Austin. –Te voy a comprar
un maldito tapón para trasero.

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Aunque Austin había oído hablar de ellos, no estaba seguro de si quería
caminar con uno empujado dentro de él. ¿No le dolería cuando se
sentara? –Hablaremos de eso más tarde, junto con el hecho de que no
me diste una pista de que realmente no ibas a ir con Samuel.

Holton se dio una palmada en el trasero y Austin chilló. –Deja de matar

el estado de ánimo.

Austin apretó los labios, pero su silencio no duró mucho. No cuando

Holton se arrastró detrás de él y presionó la cabeza de su polla contra el
agujero de Austin.

Con un rápido empujón, fue enterrado en el cuerpo de Austin. Oh

diablos! Holton no fue el único que no duraría mucho. Austin curvó los
dedos en la ropa de cama cuando Holton aceleró el paso.

Luego disminuyó la velocidad, moviéndose lánguidamente.

Austin apretó los dientes. –¿Por qué te mueves tan lento?

La profunda risa de Holton hizo que Austin temblara. –Quiero oírte rogar
por mi polla.

Su ritmo se aceleró y luego disminuyó la velocidad. Austin se tambaleó

en el borde, listo para golpear a Holton si no dejaba de torturarlo. –Bien,
te lo ruego–, se quejó Austin. –¡Ahora muévete!

Pero Holton era malvado y seguía yendo rápido y lento. Luego golpeó a
Austin tan fuerte que Austin debería haber visto estrellas. Cuando llegó
Austin, gritó: –¡Joder!

–Ahí está mi pequeño compañero travieso–, dijo Holton.

Cubrió la espalda de Austin y luego le mordió el hombro. El orgasmo de

Austin lo atravesó con más fuerza, más feroz, mientras maldecía una
tormenta, su semen brotaba hacia la ropa de cama debajo de él.

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Cuando Austin finalmente colapsó, hizo una mueca ante la pegajosidad
que se extendía por su estómago.

–Te amo.– Holton besó su hombro desnudo.

–También te amo.– Él sonrió y suspiró cuando Holton se envolvió a su

alrededor.

Una voz profunda y relajante había salvado su cordura en esa oscura

jaula, y ahora Holton lo significaba todo para él. Austin podría estar
cansado de la pelea, de correr y mirar por encima del hombro, pero todo
eso valió la pena siempre y cuando Holton siguiera amándolo. Él
salvaría a su compañero de tantas arañas como pudiera, sería el
salvador de Holton, porque Holton seguramente había sido el caballero
en escamas brillantes de Austin.

Fin

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Proyecto Blue Rose

Traducción: Wanda

Traducción sin fines de lucro.

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