Eje Temático N° 2: Las funciones policiales en la antigua Grecia.

2.1 La Antigua Grecia, contexto Histórico.

Grecia Inmortal

El medio geográfico
Grecia ocupaba casi la totalidad de la masa oriental de las tres
penínsulas mediterráneas de Europa. Es un país quebrado y montuoso
de naturaleza volcánica, dividido en numerosas regiones no siempre bien
comunicadas entre si a pesar de que la altura de las cumbres es por lo
común escasa. Los montes, aunque están hoy desnudos de arboles en su
mayoría, tenían en la época clásica numerosos bosques que les daban un
aspecto menos arido al actual.
Tres regiones pueden distinguirse en el suelo continental de Grecia:
la septentrional, que termina al sur de una línea que une el golfo de
Ambracia con el desfiladero de las Termópilas; la central que va hasta el
istmo de Corinto, y la meriodina o Peloponeso.
Posee numerosisimas islas frente a sus costas, como por ejemplo
Corcira; Cefalonia; Zante e Itaca entre otras.

La edad media Helenica

El periodo comprendido entre el inicio de las invasiones dorias y el
siglo VII se conoce con el nombre de Edad Media de Grecia. En efecto, el
paralelo con el medievo europeo esta justificado por la llegada de pueblos
jóvenes que entran en contacto y arrollan a una cultura avanzada la del
mundo aqueo, abriendo un periodo de confusión y barbarie del que
saldrían mas adelante los nuevos estados griegos. La personalidad de
estos Estados seria ya esencialmente helénica y daría lugar a la
formación de unas entidades políticas y a unas instituciones
consideradas como modelos en los milenios siguientes.

Monarquia, aristocracia y tiranía

Todos los Estados que componían el mosaico helénico fueron
evolucionando en su forma de gobierno. Primeramente la monarquia fue
el régimen normal, pero mas tarde, al adquirir importancia la polis o
ciudad, un grupo de personas notables se hizo cargo de los asuntos
públicos, constituyendo lo que se llamo aristocracia o gobierno de los
mejores.
Cuando alguna persona se adueño del Poder sin haber respetado
lo ordenado por la Constitucion se le dio el nombre de Tirano. Este
vocablo no tuvo el sentido peyorativo que actualmente le damos, ya que
su existencia estuvo justificada las mas de las veces por la necesidad de
acometer unas reformas. Hubo precisamente una época, en los siglos VII
y VI, en la que la tiranía fue frecuente, como en los casos de Pisistrato en
Atenas; Polícrates en la Isla de Samos o Clistenes en Sicione.
Bajo los tiranos, las ciudades griegas alcanzaron gran prosperidad:
activaron el comercio y la navegación, desarrollaron la política colonial y
convirtieron el Mediterraneo en un mar Helenico. De esta firma ahogaron
las luchas interiores provocadas por las minorías aristocráticas que
pretendían acaparar para ellas las riquezas de las ciudades. Los tiranos
embellecieron estas poblaciones y desarrollaron la cultura atrayendo a la
Corte a numerosos artistas y literatos.

ATENAS: SISTEMA DE GOBIERNO Y CLASES SOCIALES

I.- Breve introducción histórico-política.

Atenas fue un estado marítimo, el pueblo de las empresas comerciales,

de la cultura y de las revoluciones. Su historia se halla dominada por dos
grandes hechos: la fundación de un imperio marítimo y la organización
de la democracia, que es de lo que nos ocuparemos en este tema. Los
atenienses fueron los primeros que ofrecieron al mundo un sistema
político basado en el voto y en el que se gobernaban por sí mismos. Su
historia es la de las sucesivas revoluciones por las que el poder pasó de
los reyes a los nobles y de éstos al pueblo.
Al comienzo (hasta el s. VIII a. C.), Atenas tuvo un régimen
patriarcal, agrupándose las familias en tribus o “demos” e imponiéndose
una de ellas; esto creó la autoridad real: monarquía ( el primer rey fue
Teseo). Posteriormente (en el s. VII, Época Arcaica) los propietarios de la
tierra crearon una aristocracia y echaron abajo la autoridad real;
eligieron a unos magistrados anualmente, “Arcontes” ( nueve), que eran
sus gobernantes. Como el gobierno de los anteriores fue brutal y por
deudas el pueblo era convertido en esclavo, se producían continuas
sublevaciones; para evitar esto se creó un código severo de leyes: el código
de Dracón; pero consiguió el efecto contrario.
Para evitar una guerra civil, los nobles y el pueblo acordaron en
confiar a Solón ( en el 594 a. C. ) una nueva organización política: abolió
la esclavitud por deudas, repartió tierras y limitó la posesión de éstas,
pero, sobre todo, dotó a Atenas de una constitución: sentó las bases
de un nuevo sistema de gobierno, el democrático; ya nada se haría en
Atenas sin contar con la voluntad de todos expresada en la “Asamblea”.
Los esfuerzos de Solón, no obstante no solucionaron totalmente el
problema; entonces aparecen los tiranos (quizás Pisístrato fue el más
famoso), que despertarán en el demos un sentimiento de “igualdad de
derechos políticos”. Ya en la Época Clásica ( s. V ), Clístenes desmontó
los últimos y más peligrosos residuos aristocráticos: creó 10 tribus
nuevas, no basadas en lazos de sangre, que sustituyeron a las 4 antiguas
y estó hizo que el demos se integrara políticamente de manera más
amplia. Además estableció el “ostracismo”: cuando un ciudadano
amenazaba con llegar a ser demasiado poderoso o turbaba el orden
social, la asamblea podía decidir que fuera desterrado de Atenas (esto se
hacía tras una votación en la que cada ciudaddano escribía su veredicto
en el ostrakon: un trozo de cerámica). Estas reformas y alguna otra
situación – las Guerras Médicas – afianzaron el régimen democrático.
El sistema fue perfeccionado por Pericles (445-429) quien lo llevó
a un excelente rodamiento democrático. Se le considera el culminador de
la democracia ateniense
Posteriormente, la Guerra del Peloponeso, la crisis económica del
s. IV y la ascensión de Filipo de Macedonia darán paso a las monarquías
helenísticas y será el fin de la democracia ateniense. Veamos cómo era el
funcionamiento del sistema democrático de Atenas.

II.- Los órganos de gobierno.

II.1 La Boulé (El Consejo)

El Consejo o Boulé constaba de 400 miembros, pero Clístenes asignó 50

consejeros por año a cada tribu política y elevó su número a 500. Estaba
formada por ciudadanos mayores de 30 años que pasaban examen
(dokimasta) ante el Consejo saliente y designados por sorteo, 50 por cada
tribu. Se mantenían en sus funciones durante un año y podían ser
reelegidos una vez. Para su funcionamiento, los 50 consejeros de cada
tribu presidían en Consejo durante la décima parte del año (pritanía).
Cada día designaban presidente ( pritanis) por sorteo a uno de sus
miembros. Sus funciones eran:
- Seleccionar los asuntos y resoluciones que debían someterse a la
Asamblea.
- Dirigir las finanzas públicas.
- Recibían a los embajadores extranjeros.
- Ratificaban los tratados y alianzas.
- Entendían jurídicamente en las acusaciones hechas contra los
funcionarios

II.2. La Ekklesía (La Asamblea)

Jmh,
La Ekklesía o Asamblea era la institución política más importante,
constituía el órgano soberano por excelencia, y a ella concurrían todos
los ciudadanos quedisfrutaban de plenitud de derechos (varones de más
de 18 años, nacidos en Atenas y de padres atenienses). La Asamblea se
reunía cada 10 días en la Pnix, el recinto de las asambleas populares.
Estaba presidida por los prítanos. Tras una ceremonia religiosa al
amanecer, los oradores hablaban; cualquiera podía ser orador en la
tribuna, bajo presidencia de un moderador, asistido por alguaciles
(lexiarcas) y guardias arqueros.
Como la participación de los ciudadanos ordinarios no iba
acompañada de ningún sueldo, todo el que vivía de su trabajo no podía
pasar cada 10 días unas cuantas horas en la Pnix. Así aunque el número
de ciudadanos alcanzaba la cifra de entre 30 y 40 mil, normalmente se
reunían en asamblea unos 5.000. Desde Pericles hubo una dieta por
asistencia de 1 óbolo, que luego fue 3. La Asamblea era soberana y tenía
todas las atribuciones:
- Legislativas: establecer leyes, previamente examinadas por el consejo.
- Ejecutivas: decidir la guerra, discutir los tratados, fijar los impuestos a
los aliados y a los vencidos, etc.
- Judiciales: elegir y controlar a los altos funcionarios, recibir
acusaciones que después eran enviadas a la Heliea, decidir el ostracismo
o exilio de algún político considerado peligroso, etc.
Todas estas cuestiones eran resueltas mediante una votación
efectuada por el sistema del levantamiento de manos. Las votaciones
secretas constituían una excepción que se aplicaba en casos particulares.
En estas ocasiones se votaba colocando en las urnas diferentes
piedrecitas. La votación secreta se aplicaba en caso de ostracismo o
destierro.

III.- Los magistrados

Con excepción de los estrategos, de otros oficiales militares de alto

rango y de algunos tesoreros, los demás funcionarios se elegían por
sorteo. Los requisitos para ser magistrado ordinario eran tener 30 años
o más y ser ciudadano sin tacha: al iniciar su cargo pasaban una prueba
de honradez. Podían ser juzgados por la Asamblea o Ekklesía.
Los magistrados ordinarios eran designados por sorteo entre los
que se ofrecían como candidatos. Se mantenían en funciones durante un
año, estando prohibida la reelección. Los funcionarios militares y
financieros eran designados por votos. Todo magistrado electo, al acabar
sus funciones, debían rendir cuentas de su gestión. Solían organizarse
en cuerpos de 10, para que cada una de las 10 tribus tuviera un
representante. Sus funciones eran varias, entre ellas legislativas,
judiciales, militares y financieras.

III.1. La Heliea

Era el tribunal ateniense de jurados. Se componía de 6.000

jurados, distribuidos en 10 cámaras de 500 jurados en cada una con
otros 100 considerados en reserva. Los jueces jurados escuchaban tanto
al acusador como al acusado (o querellante y querellado) y a los testigos,
admitían disputas entre las dos partes, y cuando la esencia de la causa
estaba clara o suficientemente aclarada, emitían el voto. El tribunal
ateniense no conocía fiscales oficiales sino que cualquiera podía sostener
la acusación. Tampoco había defensores profesionales; todo ciudadano
podía defenderse a sí mismo. Si no se sentía en condiciones de hacerlo
con suficiente eficacia, se dirigía a un especialista (logógrafo) y aprendía
de memoria el discurso que éste escribía para él.
III.2. Los diez estrategos

Los funcionarios más importantes eran los 10 estrategos o

generales; uno por tribu, elegidos en la Asamblea. Podían ser reelegidos
cada año y era un cargo gratuito. Dirigían las operaciones militares y se
encargaban de todo lo relativo a la administración militar y naval. Actúan
como Jefes de ejército, por turno (aunque desde 480 hay un jefe 'de facto'
y en el s. IV se especializan ya en la marina, ya en la infantería hoplítica,
en la caballería, en la logística, etc.) Asignan el impuesto de guerra,
cobran el foros a los aliados de la Liga y a los metecos en Atenas. Dirigen
la policía ateniense y, en general, los asuntos de defensa (servicio militar,
reclutamiento, guarniciones, etc.). Tienen derecho a asistir a las sesiones
secretas de la boulé y pueden proponer mociones a la ekklesía. Son sus
subordinados directos 10 taxiarcos y 2 hiparcos.

III.3. Los arcontes

Los principales magistrados eran los 9 arcontes, que formaban un

cuerpo de 10 con el secretario de los tesmótetas.
Los arcontes principales eran:
- El arconte jefe o epónimo : era la cabeza visible del Estado y daba su
nombre al año. Con funciones ejecutivas dentro de la vida civil de la
ciudad, era la máxima autoridad a no ser que se estuviese en guerra o
situación extraordinaria. Presidía y organizaba las grandes Dionisiacas y
tenía algunos deberes judiciales: le competen los procesos judiciales.
- E l arconte rey ( b asileus ) : era el principal funcionario religioso del
estado y judicialmente entendía en causas de carácter religioso. Heredero
ritual de los reyes, está encargado de los Misterios, de los sacrificios
públicos en general, de las procesiones, de las Dionisiacas de enero. Es
el presidente del Areópago.
- E l arconte polemarco: ya no era jefe militar, sino que entendía en las
causas judiciales de los no ciudadanos. El Polemarco organiza las
ceremonias cívicas en relación con el ejército.
- L os 6 arcontes tesmótetas: se encargaban de funciones judiciales y
legales. Eran los magistrados encargados de transcribir y custodiar las
sentencias emitidas por los jueces. Los seis tesmotetas (o depositarios de
las instituciones) instruyen el resto de las causas y pleitos. En el siglo IV
revisan y coordinan anualmente el conjunto de lo legislado.

III.4. Otras magistraturas

Por debajo de los arcontes venían “los Once” que eran los encargados de
ejecutar los castigos legales y de mantener la prisión del estado. Otros
funcionarios menores eran los 10 astynómoi ( 5 en Atenas y 5 en El Pireo),
que controlaban que las calles estuviesen controladas y limpias; los diez
agoranómoi, que supervisaban los mercados; los 10 metronómoi, que
controlaban los pesos y medidas; los 10 sitofilacos que se encargaban de
los graneros públicos y la política sobre cereal; y finalmente los
grammateis, que actuaban como secretarios de la boulé y de la ekklesía.

IV.- Las clases sociales

Esta democracia era restrictiva, ya que sólo afectaba a los

ciudadanos, tanto ricos como pobres, pero los ciudadanos eran sólo una
parte, y no la más numerosa, de la población.
En Atenas había tres clases sociales: ciudadanos, metecos y
esclavos.

IV.1. Los ciudadanos

Eran los hijos varones, mayores de 18 años, nacidos de matrimonio

legítimo, es decir de padre y madre ateniense ( fue Pericles quien dispuso
esta ley limitativa para acceder a la ciudadanía, con lo que
paradójicamente su propio hijo, que tuvo con su compañera Aspasia, fue
extranjero en su propia ciudad). Al cumplir la mayoría de edad, el
ciudadano ateniense era inscrito en el demos. Los ciudadanos atenienses
solían dedicarse a la artesanía,al cultivo de la tierra o eran jornaleros.
Tenían plenitud de derechos políticos. A pesar de la dificultad que
representa hacer un estudio demográfico, algunos historiadores han
calculado en 40.000 el nmero de ciudadanos, incluidos esposas e hijos,
para la Atenas de esta época, sobre una población algo mayor de 300.000
habitantes

IV.2. Los metecos o extranjeros

Eran hombres libres, extranjeros de nacimiento , que residían en Atenas.

El meteco no podía casarse con una ciudadana ateniense ni podía tener
propiedades. Tampoco tenía ningún derecho político. Pagaba un
impuesto de residencia, tenía la obligación de prestar servicio militar.
Trabajaban en la cerámica y la metalurgia. Se dedicaban también a
actividades artísticas, a la medicina, a la escultura, a la pintura y a la
filosofía. Su número, con sus familiares, pasaba de los 70.000.

IV.3. Los esclavos

Carecían por completo de derechos civiles y políticos, aunque
estaban protegidos. Podían ser esclavos por nacimiento o por una
sentencia. También se convertían en esclavos los prisioneros de guerra.
No eran reconocidos como personas. Podían ser vendidos, alquilados,
azotados, etc., y realizaban todo tipo de trabajos.
Se supone su número en unos 115.000. Rara era la familia que no
poseía al menos un par; estos esclavos domésticos recibían un trato más
humano que en el mundo romano. Podían formar parte del ejército en
convivencia con los libres, y comprar su libertad con su trabajo y pasar
a la categoría de metecos, aunque ello no fuera aún excesivamente
corriente en esta época. La mayoría de los esclavos no eran griegos.

IV.4. Las mujeres

Por muy hijas y esposas de ciudadanos que fueran, no podían

intervenir en los organismos públicos, ni votar. La mujer rica permanecía
en casa recluida en el gineceo y no participaba en fiestas, banquetes o
actos públicos. Pero la inmensa mayoría trabajaba aunque había pocos
trabajos a los que podían dedicarse (vendedoras, nodrizas, comadronas,
etc.)
Un caso aparte eran las bailarinas, músicas y prostitutas que
tenían más libertad que el resto de las mujeres, y las hetairas,
generalmente extranjeras, únicas mujeres cultas que abrían sus casa a
intelectuales y artistas, abrían academias para enseñar a los jóvenes,
asistían a fiestas y banquetes, etc.

Extraido de la pagina web [Link]

ESPARTA: SISTEMA DE GOBIERNO Y CLASES SOCIALES

I.- Breve introducción histórica

Esparta, capital de Laconia, fue una especie de ciudad-cuartel. Jamás
estuvo rodeada de murallas, de las que por otra parte no tenía necesidad.
En efecto, Laconia está ceñida por montañas, bastante elevadas para que
la nieve permanezca allí casi todo el año; entre ellas hay raros y estrechos
pasos fáciles de defender. El valle del Eurotas es muy fértil y puede
alimentar a la población. Los espartanos formaron parte de una invasión
de dorios, griegos del norte que se arrojaron sobre la Península del
Peloponeso, probablemente desde mediados del s. XI a. C.. Esparta se
formó por la unión de cinco aldeas muy cercanas mediante el proceso
denominado sinecismo. La creación de Esparta como polis con
instituciones comunes se debió de dar a finales de la Época Oscura. Las
cinco aldeas se dotaron de instituciones comunes y se convirtieron en
una ciudad-estado.
Al ser menos numerosos que los vencidos por ellos, sólo pudieron
mantener su conquista permaneciendo siempre en armas entre las
poblaciones sometidas. Fueron un cuerpo de ocupación que vivió de los
productos del suelo trabajados por los vencidos; su único oficio fue la
guerra: este estado de cosas sólo podía sustentarse gracias a la fuerza y
disciplina de su ejército, el primero de Grecia. En efecto, en otros pueblos
se era soldado sólo en caso de necesidad: en tiempos de guerra se armaba
al ciudadano, y el ejército no era más que una guardia nacional. En
cambio, los espartanos eran soldados de oficio: acostumbrados desde
niños a la caza y a los ejercicios violentos permanecían en filas hasta los
60 años. Llegaron a ser los mejores guerreros de Grecia pero desdeñaron
el bienestar y la cultura que, a su juicio corrrompían virtudes heroicas.
Su ideal fue formar una comunidad militar en la que cada uno sacrificaba
su libertad y su vida al interés superior de Estado.
Los espartíatas eran los únicos que poseían, como más adelante
veremos, todos los derechos políticos y dominaban al resto de la
población.

II.- La constitución espartana.

A diferencia de las demás ciudades griegas, la evolución de Esparta

como ciudad-estado no pasó por las fases de la tiranía y la democracia.
Se detuvo en su proceso político en un momento determinado,
organizándose políticamente en una constitución típica que iba
fosilizándose y a durar varios siglos. El creador de este sistema espartano
fue Licurgo ( s. IX a. C. ) cuya historicidad es bastante dudosa. Ellos
llamaban a su constitución la eunomía (“la buena ley”).
Según Heródoto, Licurgo había recibido la constitución espartana
del oráculo de Delfos. Independientemente de que Licurgo sea o no
histórico, la Esparta de Licurgo fue el resultado de más de una reforma.
Los cambios se plasmaron en la Rhetra, o conjunto de leyes que
conforman la constitución de los espartanos ( Rhetra significa “cosa
dicha” ). En ella se restablece un sistema político basado en la isonomía,
igualdad de todos los espartanos en política. La asamblea se convierte
teóricamente en el principal órgano de decisión en la economía, puesto
que a partir de ahora todo espartano recibirá un lote de tierra y unas
personas que la trabajen.
La reforma definitiva del sistema político debemos fecharla en la
primera mitad del siglo VII o a mediados. La constitución espartana se
apoyó en las cuatro instituciones/magistraturas siguientes:
II.1 La Diarquía
Monarquía dual hereditaria, única en el mundo griego. Aristóteles
definió la diarquía como un generalato hereditario y vitalicio. Según la
tradición, la diarquía descendía de dos familias que incluso habían
llegado a enfrentarse: Agiadas y Euripóntidas. La diarquía se explica
como un compromiso entre los dos grupos que formaban la polis de
Esparta. Otra versión dice que los espartanos decidieron crear una
monarquía con carácter colegiado (compartido) para evitar los abusos de
un poder ejercido dictatorialmente y por eso crearon la diarquía. Los
diarcas no se reparten el poder, sino que ambos tienen los mismos
poderes.
Los dos reyes eran sacerdotes de Zeus, ambos eran jefes militares
permanentes y en un principio podían salir de campaña juntos o por
separado. Los espartanos tenían capacidad para deponerlos o mandarlos
al exilio. Una tradición dice que los éforos cada nueve años observaban
el cielo de noche y si pasaba una estrella fugaz los reyes eran suspendidos
hasta que se consultase a Apolo en Delfos.
Los reyes eran miembros de la gerusía o consejo, supervisaban el
derecho familiar asignando maridos para las herederas solteras y
arreglando adopciones para los niños huérfanos. También eran los
encargados de consultar a Delfos. Tenían, asimismo, el derecho de
nombrar próxenos o representantes extranjeros y eran protegidos por un
cuerpo especial de guardias. Debió de haber problemas de mando y al
final se acabó prohibiendo que los dos reyes dirigiesen a la vez al ejército.
Uno quedaría en la ciudad, mientras el otro salía en campaña militar.
Éste último asumía el mando sin que nadie pudiese limitar su autoridad.
Los reyes debieron estar muy presionados por los aristoi, quien limitarían
sus poderes al crear el cargo de éforo a mediados del siglo VII, cuando la
monarquía casi había desaparecido de Grecia. Pudo ser un intento de
eliminarla también en Esparta. En este momento los reyes pudieron
buscar una alianza (reflejada en la rhetra) con los hoplitas espartanos,
una forma de defenderse ya que el pueblo no debía estar muy contento
debido a la falta de tierras.
Con la rhetra, tanto reyes como pueblo salen beneficiados: los reyes
se garantizan un puesto perpetuo en la gerousía, con lo que no pueden
ser eliminados de la vida política sin tocar la constitución, que era
sagrada por provenir de Delfos. Por su parte, el pueblo consigue que la
asamblea sea la institución soberana en Esparta.
Además se garantizan lotes de tierras para cada espartano. Una vez
conseguido este paso van a producirse cambios de alianzas, y reyes y
aristoi van a cerrar filas y a acercarse. La rhetra va a sufrir una
modificación que limita el poder de la asamblea, de modo que la gerousía
y los reyes pueden disolverla, cambio que sólo se explica por una nueva
alianza entre la diarquía y los aristoi para que el pueblo no tenga
demasiado poder.
II.2 La Gerusía
La gerusía es un consejo de ancianos, compuesto por 28 miembros,
mayores de 60 años, elegidos por la asamblea popular. También está
integrado por los dos reyes. Su papel fue básicamente el de moderar las
relaciones entre los reyes y el pueblo. Controlaban a los reyes en los
asuntos que éstos iban a presentar a la asamblea, y los vetaban si lo
creían oportuno.
Sus funciones eran las de estudiar y preparar leyes y proyectos que
con posterioridad se presentaban a la asamblea (apella) para que fueran
aprobados o rechazados. Podían derogar una decisión tomada por la
asamblea si la juzgaban desacertada. Actúa como tribunal encargado de
juzgar las causas o delitos que implican como condena la pena de muerte,
el ostracismo o al pérdida de la ciudadanía, incluso pueden enjuiciar a
los reyes.
El acceso a la gerousía estaba limitado a miembros de familias
aristocrá[Link]ún Plutarco, al producirse una vacante, se eligen a
nuevos miembros entre una selección de personas honorables y se la
encierra en una habitación cercana a la Asamblea. A continuación van
presentándose ante la asamblea y ésta manifiesta mediante
exclamaciones sus preferencias. Después salen los jueces y dictan quien
pasa a ser miembro de la gerusía.

II.3 La Apellá
La apellá estaba compuesta por todos los espartiatas mayores de
30 años que gozaban de plenos derechos. Se reunía una vez al mes, pero
para elegir a los 28 miembros de la Gerusia y a los cinco éforos se reunía
una vez al año. Exceptuando estas dos atribuciones, su función era
prácticamente la de un órgano consultivo: aceptar o rechazar mediante
aclamaciones las propuestas de la gerousía. La asamblea no tiene
capacidad para hacer enmiendas. En un principio esto fue por la fuerza
de los reyes, pero con el paso del tiempo es por la fuerza de los eforos.
Estos últimos presiden la asamblea después. La rhetra hace que las
decisiones de la asamblea no se tengan mucho en cuenta. La rhetra
recoge la participación del pueblo para dar una estabilidad política y
solucionar las necesidades económicas y sociales de los hoplitas. A
cambio, una serie de familias aristocráticas seguirán contando con el
poder.

II.4 El colegio de los cinco éforos ( el Eforado).

Este colegio desempeñaba un papel esencial en la vida política de

Esparta. El eforado surgió como órgano de representación de las cinco
aldeas en las que se hallaba dividida Esparta. El eforado era un grupo de
cinco magistrados elegidos anualmente que acabarían siendo la mayor
fuerza en el sistema político espartano, en detrimento del poder real. Su
creación fue algo anterior a la rhetra. A partir de mediados del siglo VI, el
eforado alcanzará muchísimo poder. La institución acumuló muchos más
poderes siendo los eforos los supervisores del Estado espartano. El
acceso al eforado estaba abierto a todos los espartiatas, aunque
desconocemos la forma de elección. Hay quien piensa que se hacía
mediante actos religiosos. Los eforos se convirtieron en los guardianes de
la constitución y presidían la “Apellá” (asamblea). Controlaban a los
funcionarios y a las comunidades sometidas de ilotas. Recibían a los
embajadores extranjeros, vigilaban la educación de los niños,
supervisaban la actuación de los reyes, a los que incluso podían arrestar
y llevar a juicio. También actuaban como policías del pueblo,
acompañaban a los reyes a la guerra y podían mandar unidades
militares. Eran jueces en cuestiones de derecho civil (no criminal). Al lado
de las funciones de control, el problema principal del eforado residía en
mantener en obediencia para con la comunidad espartana a la masa
sujeta a ella y a los periecos que no gozaban de plenos derechos.

III.- Las clases sociales

En Esparta había tres clases sociales: espartanos, periecos e ilotas.
III.1 Los espartanos
Se llamaban entre ellos “los iguales”, y tenían plenitud de derechos
políticos. Estaban agrupados en tres tribus y varias obas, agrupación de
carácter territorial y no gentilicia. Son la clase dirigente impuesta sobre
los otros grupos sociales. Viven en las cinco aldeas espartana. Cada
espartano recibe un lote de tierras conocido como kleros. También recibe
un grupo de ilotas. Eran la clase privilegiada, y recibían una disciplina
militar y política. Para ser espartano había que cumplir tres condiciones:
ser hijo de padres espartanos; estar inscrito en un syssition (grupo de
personas que comían juntas y pagaban una contribución) y someterse a
la educación y a la disciplina espartana. Al nacer un grupo de ancianos
examina al bebé, decidiendo si será criado o arrojado por el Monte Taigeto
por cualquier defecto físico. Los niños a partir de los 7 años eran
separados de su familia para ser educado con una clara orientación
guerrera. Aprendían a leer y escribir, algo de danza y música, y poco más.
A los 12 años debía procurarse el sustento robando comida, pero debía
hacerlo sin ser sorprendido, bajo pena de un terrible castigo., y a partir
de entonces vivían del lote de tierra que había recibido del estado. El
espartíata se puede dedicar a actividades militares y se asegura el
sustento, pero queda subordinado al Estado. La familia apenas tiene un
papel como institución, lo que hará que la mujer tenga aquí,
paradójicamente, el mayor grado de independencia de toda Grecia.
Para todo espartano era obligatoria la syssitia entre 20-30 años. La
syssitia es la participación en una comida en común en el cuartel que
mantendrán los miembros varones en una unidad militar. El espartiata
tiene que comer y dormir en el cuartel, y costear la syssitia. Quien no
puede pagar la syssitia acaba perdiendo los derechos políticos. No
trabajaban; vivían entregados a la lucha y a los ejercicios físicos. El
Estado los mantenía hasta los 30 años que es cuando adquiere la
independencia, la ciudadanía.
Probablemente los espartanos no eran propietarios sino
usufructuarios de unas tierras públicas. La prueba es que los espartanos
no podían venderlo, donarlo o heredarlo, sino que el Estado podía
asignarlo a otra persona.
Su economía estaba basada en la agricultura. La tierra que no
pertenecía a los periecos estaba dividida en lotes que se iban
distribuyendo entre los compatriotas. Pese a que todos contaban con un
lote de tierras, no se dio una igualdad absoluta de patrimonio puesto que
sí podían comprarse y venderse otras tierras, las de los periecos. Cada
ciudadano administraba sus tierras, cobraba sus rentas y parte de ellas
las invertía para pagar las syssitia.

III.2 Los periecos

Eran los habitantes de la periferia dedicados a la artesanía, la

agricultura y el comercio. Son hombres libres que no tenían la
ciudadanía, no tenían ningún derecho político, pero sí algunos derechos
civiles; y formar parte del ejército en tiempos de guerra.
Se supone que originariamente eran poblaciones no dorias que
fueron conquistadas por los espartanos, o que ocuparon tierras de escaso
rendimiento que no interesaban a los espartanos, o que las comunidades
periecas estaban en lugares estratégicos e interesa darle un estatus que
asegure su lealtad hacia Esparta. A veces, ser perieco es más ventajoso
que ser guerrero. Las comunidades gozan de autonomía administrativa y
esparta no interviene ni en lo jurídico ni en lo social en su organización
interna. No pagan tributos y aunque eran reclutados normalmente para
servir en el ejército, se les consideraba ajenos a la ética aristocrática y
guerrera de los espartíatas. El que los ciudadanos espartiatas no se
dedicaran a actividades económicas fuera de la agricultura hizo que la
artesanía y el comercio quedase en manos de los periecos, con lo que
algunos de ellos se enriquecerían mucho, lo suficiente como para
costearse una cuadriga y participar en los juegos olímpicos. También
podían tener tierras.
La situación era buena y no les afectaba no tener derechos políticos
en Esparta, pues se libraban de una educación militar dura. En el siglo
IV a.C. hubo unas reformas destinadas a incluir a los periecos como
ciudadanos de plenos derechos políticos, pero ellos no parecieron
interesados.

III.3 Los ilotas

 Eran esclavos. Pertenecían al Estado espartano, que los concedía
a los ciudadanos que necesitaran sus servicios. Podían realizar cualquier
actividad laboral. No tenían ningún tipo de derechos. La comunidad ilota
está diferenciada no sólo económica, política y jurídicamente, sino
también étnicamente. Los ilotas fueron conquistados y sometidos en
guerra a un sistema de servidumbre comunitaria trabajando para el
Estado espartano. Cuando un espartano muere, su propiedad, tierras e
ilotas, no la heredan sus hijos, sino que pasa a otro espartano. Los ilotas
viven en aldeas y pueden tener familias, porque no son vendidos. Eran
superiores en número a los espartanos. Poseen ganadería propia y cada
ilota estaba asignado a un lote de tierras determinado que trabajaba y
del que la mitad de la producción iba al espartiata que fuese su dueño.
Se dice que la cantidad de productos a entregar era fija o dependía de la
cosecha. No es fácil para el historiador establecer su situación social: por
el hecho de no poder ser vendidos y de vivir aparte, con sus respectivas
familias, se diferencian de los esclavos; por su dependencia formal del
Estado se aproximan a los esclavos públicos; por su dependencia de facto
de un particular, a los privados; y por su estatus jurídico, a los
prisioneros de guerra.
Sólo el Estado tiene poder para dar la libertad a los ilotas, No se
sabe el número de ilotas que trabaja cada tierra. Dado su número, para
evitar rebeliones y tenerlos sujetos por el terror, anualmente se
organizaban las “criptas” ( krypteia ), que consistían en la caza por parte
de los espartiotas de los ilotas que pudieran representar un peligro.

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